一行六人先後回到客棧, 各自到自己的房間鎖好了房門。

外面沒人，虞寒江這才按下語音耳機召集眾人開會，他低聲道：“今天查到了很多厲鬼索命案的線索, 大家都說說看自己的想法, 集思廣益。”

這樣的場景讓他想到刑警隊每次開會討論凶手, 雖說隊友們並不是專業的刑偵人員，但一起經歷了那麼多密室, 隊友們進步也很大。尤其是肖樓，他想聽聽肖樓的意見。

對上虞寒江的目光, 肖樓便說道：“凶手的作案手段是用一種奇怪的邪術, 深更半夜將人吸引到亂葬崗，這種邪門的術法很可能和撥浪鼓的聲音有關。他將人引去亂葬崗之後不會直接殺死，而是折磨這些人, 讓他們在驚恐、饑餓的情況下活活餓死。”

虞寒江點頭：“凶手的心理已經扭曲, 他不是衝動型作案, 而是有計劃的、謹慎地殺人, 還為自己安排好了退路，假扮白衣女鬼，讓小鎮上的居民相信厲鬼索命的傳說。”

肖樓接著說道：“我們在亂葬崗發現了一座沒有名字的孤墳, 那座墳的位置極好, 還有人不間斷地上香，裡面埋葬的應該是和凶手關係十分親密的人。加上調查得知的饑荒時期的線索，目前最合理的推測是, 20年前的饑荒，有個神秘組織用‘圈養人牲’的方式食人肉、喝人血, 凶手的親人、或者他本人，曾被這個組織圈養、殘害, 凶手逃過了一劫，多年後回來報復，將當年參與這件事的人全部滅口，甚至將他們的後代全部滅門。”

虞寒江和肖樓一唱一和，默契地總結了目前的案件邏輯。

這些都是兩人基於調查到的線索推測、分析出來的最合理的作案動機，否則，單純的“反社會變態殺人犯”很難解釋清楚凶手的這一切行為。

劉橋疑惑道：“撥浪鼓在這個案件中應該是關鍵因素。我們在趙家、陳家發現的撥浪鼓圖案都是老虎，但調查證明趙家和陳家的孩子生肖都不是屬虎。假設撥浪鼓是凶手留下的，凶手現在的年齡，有可能是是29歲、41歲的青壯年？”

龍森道：“鎮長秦楓，看年齡應該是29歲左右，他至今沒有娶妻生子，一個人住在昏暗的巷子裡，不太對勁。今天我們從湖裡撈出來一具屍體，他居然不繼續調查，雖說他不是凶手，但這個人總覺得很奇怪。”

肖樓冷靜地說：“秦楓在20年前的饑荒中很可能目睹了什麼，推理出了凶手作案的邏輯。他的名冊中，很多人還沒有死，說明他已經查到了凶手作案的軌跡和動機，他記錄的沒被打紅叉的人，很可能是凶手即將要殺害的人的名字。至於今天少女沉湖案，他不讓我們調查，這反常的表現，可能是他和第二個案件也有關聯。”

龍森撓了撓頭：“我果然不擅長用腦，一直想不通沒死的那些人名字是怎麼回事，肖教授這麼一說，我才明白過來！”

曲婉月玩笑道：“你負責跑腿和聽就行了。”

龍森：“……”

劉橋倒是很積極地參與了討論，她道：“歸前輩留下的信很關鍵，案發當天說自己見到白衣女鬼的五個人，其中說謊的那位，肯定和‘厲鬼索命案’的凶手有關聯。”她頓了頓：“可是，到底誰在說謊？”

肖樓道：“五個人中，有四個人說聽見了雷聲，一個人說沒聽見……沒聽見的這位，肯定是真話。因為，當時在鬼城，暴雨過後雷聲持續的時間很短暫，五個人住的地方距離很遠，厲鬼不可能在雷聲響起的時候同時出現在五個地方。”

虞寒江迅速在一張空白的紙上畫下了五個人的住處坐標。

劉老伯和薛二嫂，住得近，在東南方向。

張成渝和林躍然距離比較近，在西北方向。

老闆娘秦若蘭住在小鎮的中心區域。

五人正好形成一個“環”形。

虞寒江看向肖樓，指了指最東頭的劉老伯，分析道：“劉老伯被雷聲驚醒，看見女鬼從門前飛過。這位目擊者三年前已經去世，他的話，應該可信吧？”

曲婉月想起方才打聽到的消息，接著說：“我們問過附近的鄰居，薛二嫂也是被雷聲驚醒，她兩年前改嫁去外地。她和劉老伯住得很近，如果劉老伯說的是真話，那薛二嫂的證詞也是真的。雷聲持續了幾秒時間，女鬼走近路，可以從東區走到東南區，讓劉老伯、薛二嫂兩個人先後看到？”

劉橋說：“如果劉老伯、薛二嫂、老闆娘都說了真話，剩下兩人不該聽見雷聲。”

小鎮的面積很大，假如厲鬼出現在東區，就不可能同時出現在西區。從東區到西區，至少要走半個小時。

兩個人難道都在說謊？

肖樓再次看了眼桌上的坐標圖，道：“兩人同時說謊的可能性不大。而且，屠夫林躍然的兒子也出來作證了，說當天晚上打雷時看見了女鬼，女鬼出現的同時還在打雷，小孩不像是會說謊的樣子。”

劉橋愣了愣：“所以，我們推理的結果是錯的？”

虞寒江道：“一個案子的凶手應該是唯一的，五個人中，說謊的不只一個，但凶手肯定只有一個。”

隊友們都聽暈了。

五人分散各地，雷聲只持續3到5秒。

打雷的時候女鬼如果出現在東區，那就是西區的兩人在說謊；如果出現在西區，就是東區的兩人說謊。

如果凶手會分裂，同時出現在東、西區，那為什麼不多分裂一個出現在中區？所以，老闆娘的證詞反而是最可信的。她是凶手的話，她肯定會隨波逐流說自己也聽見了雷聲。

到底誰在說謊？

眾人正絞盡腦汁思考，虞寒江忽然道：“我知道是誰了。”

肖樓看向他，在他畫的紙上指了指一個人的名字：“這位嗎？”

虞寒江脣角輕揚：“跟我想的一樣。”

龍森還在懵逼：“到底是誰啊？”

劉橋也反應了過來，冷靜地分析道：“對了，我們剛才的推理設定了一個先決條件，就是‘在死去的劉老伯沒有說謊’的前提下，薛二嫂的話才是真的。可如果劉老伯說謊了呢？小孩和老人相比，我更願意相信小孩沒說謊。”

肖樓贊道：“死人怎麼會說謊？一般人會這麼想。我們先入為主地將劉老伯的證詞作為了推理的依據。但站在凶手的角度講——死人說了謊，豈不是死無對證？”

劉老伯年紀大了，本就有些糊塗，況且，老人講鬼故事的時候很容易添油加醋。加上這位老伯死於三年前，死因還是個謎。

肖樓頓了頓，接著說：“薛二嫂在案發不久後改嫁去了外地，像是跟這件事無關，但這又何嘗不是一種‘金蟬脫殼’的手段？她是案發當夜看見女鬼的證人之一，後又改嫁去了外地，誰會懷疑到她？”

虞寒江低聲問道：“有沒有查到薛二嫂改嫁去了哪戶人家？”

曲婉月道：“鄰居們都不知道，只說她收拾包袱改嫁去外地了。她是寡婦，丈夫早死，平時也不太喜歡跟人來往。”

看來，改嫁也是她自己說的，空口無憑。

虞寒江若有所思：“薛二嫂的本名叫什麼？大家叫她薛二嫂，肯定是因為她嫁給了本地一位姓薛的男人。但她的真實來歷呢？”

她的真實來歷，或許就是——復仇的凶手。

眾人面面相覷。

肖樓沉默片刻，忽然擔心地道：“對了，歸前輩留下的信只提到他跟九哥、唐先生、華英去了三年前的世界，那邵總和小葉呢？怎麼還聯繫不到？”

虞寒江拍拍他的肩，安慰道：“別擔心，邵總手裡有你給的兩張陶淵明傳送，他倆還有一人一張蟲王卡可以變身，你的契約書上他們的名字還在，目前肯定是安全的。或許，他們也被傳送去了另一個時空？”

肖樓怔了怔：“和案件相關的時空……該不會是二十年前的饑荒世界吧？”

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同一時間，葉棋和邵清格將那對母子帶到了旁邊沒人的樹林裡，仔細詢問青峰鎮饑荒的情況。

邵清格低聲問道：“饑荒發生了多久？你們怎麼不逃到別處去？”

女人慘白著臉，聲音有氣無力：“別的地方也一樣！今年大旱三月，收穫的莊稼還不到去年的一成，那些有錢人家有存糧的日子還好過。我們這些普通百姓，家裡的存糧只夠吃一兩個月，就算每天喝清粥，如今，米缸裡也連一粒米都不剩了……”

說到這裡，女人不由哽咽起來：“逃，還能逃到哪裡去？沒有吃的，路都走不動。可憐我出生不久的孩子，連一口奶水都喝不到……”

她懷裡的嬰兒哭了片刻，如今似乎連哭的力氣都沒有了。

饑荒顯然發生了一段時間，普通百姓家的存糧已經耗光，女人面色蠟黃，瘦成一副皮包骨，她懷裡的孩子看上去還沒有五斤重，小小的一團，特別可憐。

葉棋有些心酸，又不敢拿麵包、牛奶這種不屬於這個時代的食物幫助對方。他只好輕聲說：“抱歉，我們也沒帶吃的。”

女人眼中閃過一絲失落，抱著孩子繼續去樹林裡找樹皮。

邵清格帶著葉棋往前走了一段距離，在小鎮門口停下了腳步，他回頭看著身旁的少年，有些心疼地問：“當初在噩夢密室，你也是吃樹葉活下去的？”

葉棋苦著臉道：“是啊，所以我特能理解這些人的感受。極致的饑餓會讓人發瘋，吃樹葉、吃草都能充饑，味道什麼的完全不用考慮。不過，吃人肉的事情，我是絕對做不出來的……對了！”他忽然想到了什麼，雙眼一亮，看向邵清格道：“被傳送到二十年前，該不會是為了讓我們調查饑荒相關的線索吧？”

邵清格點頭：“應該是。聯繫不上其他人，看來只有我們兩個被傳送到了二十年前，還好我們有物資補給卡，身上也帶了些錢，至少不會被餓死。”

他蹙眉看了眼滿地狼藉的青峰鎮。

小鎮的街道上荒涼得很，一個行人都不見，家家戶戶房門緊閉，到處都是被砸被搶的破敗痕跡，邵清格壓低聲音：“既然來了，我們盡快想辦法混進去，調查圈養人牲的事。還得先喬裝打扮一番，穿這麼嶄新的衣服到小鎮上，太引人矚目了。”

兩人躲在小鎮附近，在衣服上涂了些泥巴，嘴邊弄了些雜草，假裝自己灰頭土臉餓了好幾天，葉棋不知道從哪裡找來一個破碗，似乎準備去小鎮上要飯。

邵清格道：“走吧。”

他打量了一下葉棋少年感十足的樣貌，看著這個亂糟糟的“小乞丐”，眸中浮起一絲笑意：“這次就扮兄弟。父子的話，年齡差距不夠大。”

葉棋點點頭，跟在他身後吐槽：“好吧，叫你哥，總比叫你爸好接受多了。”

邵清格：“……”