第廿九折 但為君故，潺湲至今

　　——得手了！

　　冰無葉不但聰明絕頂，而且極端自負。

　　非是虛張聲勢故作姿態，身為寰宇六合唯一的中心，冰無葉才不在乎芸芸蠢類的可悲想法，毋須他人附和、吹捧，遑論認同，無論在什麼情況下，冀望他得意洋洋自剖陰謀、乃至親口認罪，毋寧是異想天開。

　　少女並不貪心，明白見好就收的道理。 接下來，就只剩「怎麼活著離開」這點小事而已。

　　艷麗的大紅嫁衣揚起，柱牆上的長明燈焰齊齊一晃，銀光挾著破空聲響，標向冰無葉的面門！

　　單手暗器能於眨眼之間連出三記，在江湖上已是一流手眼。 但冰無葉彷彿周身是眼，負手避過，眼前一紅，嫁衣已兜頭罩落，衣後破風聲勁，卻不知刀從何來；同一時間，鏗鏗鏗三響，落空的飛刀著壁反彈，勁勢不減，朝背門飛旋斬落，竟是伏兵！

　　奇宮中人的至高追求，乃是「無劍」，琴魔彈琴，詩魔用筆，所闡發者無不是劍；而「影魔」冰無葉的代劍之器，則是較尋常飛刀略長、兩面開鋒的柳葉飛匕。

　　眾天女中，僅貝雲瑚得主人指點，學了這手暗器絕活，今日石室內生死相搏，堪稱是貝雲瑚的滿師之戰。

　　嫁衣既是轉移注意力，也是掩護偷襲，配合去而復返的飛刀，計有九刀齊至。 貝雲瑚不敢奢望一擊得手，只盼迫得冰無葉離開石階，就有逃出密室的機會。

　　逼命一瞬，冰無葉雙掌運化，嫁衣停空一滯，忽然旋開，九柄飛刀各自轉向，彷彿被他周身看不見的激流衝開，貼著身臂削過，去勢不減，一時間石室裡利刃亂飛，竟無一處可免。

　　貝雲瑚著地一滾，抓起皇衣遮護，兩柄飛刀隔衣斬中左脅，雖未見血，亦撞得少女肋骨劇痛，正打算拉開距離，霜雪般的白影已至。

　　貝雲瑚右手連揚，全是虛擲。 冰無葉不閃不避，直欲搶上，驀地心頭微悚，一抹銳勁貼面而至，頓如泥牛入海；眸間浮掠笑意，淡道：「好悟性！」發完第三記「虛招」的貝雲瑚已自身畔掠過，躍上石階，輕捷勝似靈貓。

　　冰無葉袍袖一卷，勁力如潮裂岸，頓將少女扯落。 貝雲瑚背心觸地，撞得胸臆濁氣盡出，未及呼痛，第十柄飛刀倏然出手！

　　「……徒勞。」冰無葉冷哼，身周的無形激流應聲迸現，飛刀「唰！」貼顱繞回，掠過貝雲瑚左腕，少女痛得鬆手，落下一枚荔枝大小的明珠。

　　（糟……糟糕！）

　　冰無葉對此物的興趣，遠高過已是囊中物的愛徒，任她退出戰圈，俯身十起，細細打量：珠子觸感甚是溫潤，質地更近玉石而非珠貝，表面像覆有瓷器的透明釉，其下則是不透光的杏白，透出淡淡絲絡，如奶色的血紋石。 珠頂嵌了塊瞳仁似的淺褐圓斑，遠看活像眼珠；入手輕盈，較同樣大小的鳥蛋要輕，絕非是玉。

　　冰無葉在手裡掂了掂，見貝雲瑚俏臉鐵青，不復先前的從容，略一思量，恍然大悟：「是鹿石啊！原來你打的是這主意。就算是你，也太過份了啊，瑚色。」

　　「鹿石」乃是某一類上古寶物的總稱，相傳為龍皇玄鱗所造，各種形狀都有，傳世的鹿石多為窄小扁平的玉牌模樣，或如手指粗細的角圓印鑑，小小一方價值連城，是可遇不可求的至寶。

　　手握鹿石，能將所想所見留於石中，使他人如歷其境，又稱「貯思石」。 傳說固然神而明之，但現存的鹿石數量稀少，擁有者多半秘而不宣，免招覬覦，真實效果如何，誰也說不好。

　　天下五道間最負盛名的鹿石，當屬東海蟠宮島之主、人稱「窮爺」的「斂刀捨劍」田初雁的飛廉珠，效果不說，光是比荔枝還大這點，便足以在鹿石中稱霸。 貝雲瑚的這枚珠子尺寸不下飛廉珠，便有肖似瞳仁的斑紋瑕疵，也絕對是價值連城的奇珍。

　　冰無葉端詳片刻，淡然道：「我說你怎會老實待在龍方家，又乖乖上了花轎，真要脫身，檀色肯定攔你不住。看來，是越浦沈家的這件聘禮，打動了我家的小瑚色罷？你是拿到這枚鹿石之後，才想出了這串計謀麼？」

　　雖不願承認，到底是知徒莫若師。 貝雲瑚下山後，之所以未揚長而去、提前與監視的梅檀色上演一齣千里逃殺，除了對龍方異的承諾，更為聘禮單上這顆價值萬金的「龍雀眼」。

　　她讀過鹿石的古籍記載，若能取得冰無葉的自白，就能向知止觀揭發——當中雖調整修正過無數次，少女最初的計劃確實根源於此。 失去龍雀眼，單憑她的一面之詞，長老合議不會比魏無音更友善可親。

　　但逃出去才能來想這些。 貝雲瑚毋須探囊，也知飛刀只剩兩柄，落空的飛刀零星四散，難以回收再用。 冰無葉將幽明峪的「幽影劍奪」化於飛刀術中，周身那股看不見的真炁能操縱暗器往復，轉向不過牛刀小試，甚可凝出氣刃，空手製敵。

　　方才突圍之際，貝雲瑚見擲出的飛刀輕易繞開，無法傷及冰無葉，剎那間悟出了「幽影劍奪」的真正用法，先虛擲兩記誘他輕敵，再凝出一抹柳葉匕似的小巧氣刃，對準眉心射出。 可惜在護體炁流之前不起作用，再想得手，怕是難如登天。

　　冰無葉把玩著龍雀眼，金藍淡瞳一斂，神情分明沒甚變動，森森寒氣卻如潮湧至，壓得人難以喘息。

　　「你想用這個來告發我？」

　　「親手殺你，或讓別人來，」貝雲瑚抵抗著無形威壓，不肯示弱：「兩個我只能選一個。」

　　「那麼現在，你要少一個選項了。就當是對你過於調皮的處罰罷。」

　　冰無葉手握明珠，攏於晨褸的袍袖中，對牆拍落，「剝」的一聲輕響，袖底迸出大蓬石屑。

　　「……別！」少女見他將龍雀眼拍成齏粉，怒極出刀，忽覺指尖發麻，飛刀陡偏，連衣角都沒碰著，驀地省覺：「刀上有毒！」

　　「我不用毒的，傻孩子。只是一點兒寧神安睡的藥物罷了。」少女因重要證物被毀而露出的心痛，以及著了道兒的驚惶失措，似讓冰無葉的壞心情略見平復，和聲道：「你以為我是被皇衣引來，其實，一直是我在等你回來。自你不在，我待在瑚光小築的時間變長了，屋裡的桌椅幾面我讓人隨時保持清潔，連你寶愛的飛刀蹀躞帶，都是我親手保養。」除保護刀刃的油脂，另於柄上塗了點能沁入肌膚的迷魂藥之類，自也毋須贅言。

　　「我不會再讓你離開。你的聰慧、魯莽、勇敢和掙扎，讓這個面目可憎的十里紅塵變得有趣許多，我本以為我能輕易割捨，直到你下山之後，才發覺我竟是如此想念。」容顏傾世的白子淡淡一笑。 不知有多少正值青春的天女，願意為這抹笑容而死，但此際貝雲瑚只覺哀傷而已。

　　「我……已無法再待在你身邊！」少女咬著嘴唇，眼淚像斷了線的珍珠般撲簌落下，怎麼也止不住。 「你怎會是這樣的人！你……怎麼可以是這樣的人？繼續待在你身邊，我要怎生面對過去那些被你犧牲、未來還會不斷犧牲的無辜之人！」

　　冰無葉金藍色的淡眸漾出笑意。

　　「忘記就是了。這樣的法子，札記裡也是有的，準備一副小巧精緻的刀錘，往這裡——」指著前額略高處。 「……輕輕敲落，這些煩心的事你便不會再想起。我會治好你的身子，讓你活下去，一直在我身邊，像現在這樣取悅我。你是特別的，瑚色，你對我非常重——」

　　他忽然停下腳步，停在向少女彎腰伸手的瞬間，被自己不經意的言語所懾，忽覺迷惘。 這世上，怎會有其他人對他而言是重要的？ 從上一個這樣的人不告而別，冰無葉便徹底封閉心房。 這樣的冰冷非情在棲亡谷曾救他一命。

　　貝雲瑚卻無暇咀嚼，把握機會飛刀出手，奮力一躍，和身撲向冰無葉！

　　無形炁流感應殺氣，冰無葉心念未動，迫至面門的飛刀一陣急旋，掉頭朝貝雲瑚射回！

　　——不好！

　　他的「幽影劍奪」已臻發在意先，這下完全是護體真炁所致，無從拿捏分寸，如此近的距離，怕不是射死了貝雲瑚，猿臂暴長，卻已抓之不及。 貝雲瑚自己撞上來，飛刀在身前一分而二，宛若撕紙；一抹金光穿出殘刃，正中冰無葉眉心！

　　冰無葉翻身仰倒，金芒雖破真炁護罩，仍被驚險避開，無聲無息沒入石階底，纏著紅絛的小半截留在外頭，宛若熱刀插牛油，幾難頓止。

　　這柄得自獨孤寂的「指掌江山」以珊瑚金精打造，說是罕世神兵亦不為過，護體真炁無法抵擋，被輕易削開，若非避得及時，便是頭顱洞穿收場。

　　冰無葉伸出女子般修長的五指，隔空一招，拔出釘入石牆的蛾眉刺，冷不防地朝貝雲瑚身上抽落！

　　果然沒什麼是重要的，冰無葉心想。 就這麼毀掉一件精緻有趣的小玩意，並未令他感覺心痛。 有些事情，得試了才知道。

　　少女血肉模煳的景況卻始終沒有發生。

　　銳刺絲絛凝於半空，並非全然停滯，而是移動速度變得異常緩慢，肉眼看似不動，他的身體也是。 只有思考和感覺得速度是正常的——「凝功鎖脈」，應無用曾向他展示過的峰級高手異能。

　　那時冰無葉才明白：武鬥，名列「五極天峰」的應無用是無敵的，內力修為、外門招式於他毫無意義，無論疊上多少性命，峰級高手縱使未能全殲，也能輕易退走。 他以應無用為目標，「幽影劍奪」的無形炁流、隔空操作便是倣此而來。

　　被凝住的瞬間，冰無葉心頭一陣怦跳，狂喜難禁，旋又跌入失望的深淵。

　　峰級高手有著截然不同的凝功，像是某種真我的彰顯。 這不是應無用的「凝功鎖脈」，不是他遠遊多年終於知返，而是另一人來到此間。

　　（為何……有另一名峰級高手上得龍庭山？）

　　鱗靴十級而下，來人披頭散發，渾身浴血，叼著草的模樣吊兒郎當。

　　那人摘下蛾眉刺，將貝雲瑚橫抱起來，衝冰無葉冷笑：「也不打聽打聽，這丫頭是誰的女人？敢動你家十七爺的香餑餑！」

　　鎖限一鬆，冰無葉作勢欲退，背後一人笑道：「走得了我跟你姓！」橫抱貝雲瑚的那人竟已到了他身後。 冰無葉頭未動身未移，半閉淺眸，淡然道：「誰說我要走了？」袍袖無風獵獵，散落在各處地面、插入牆中的飛刀突然飛起，滿室旋繞未已，猛地射向來人！

　　這名闖進石室的不速之客，正是為貝雲瑚而來的獨孤寂。

　　他見冰無葉並未舉臂抬足，卻能操縱散落的飛刀，已超越江湖流傳的擒龍手、控鶴功等隔空取物之術，與其說冰無葉以真氣駕馭飛刀，倒不如說是飛刀順著力量長河的激流浮沫而動；力量來自空氣流動，來自活物的血流呼吸，來自草木根系裡的水分給養，甚至連靜止的石牆、跳動的燈焰等死物亦有其力。 峰級高手不過是藉勢撥轉，又或引為己用罷了，毋須為了飲一口奶水而養一頭牛。

　　（難道此人……也同兄長和我一樣，躋身三才五峰之境了？）

　　飛刀瞬目即至，十七爺鎖限一張，諸物皆凝。 獨孤寂抱臂沉吟，懷裡的貝雲瑚就這麼凝空不動，敢以背門相向的白髮男子也是。

　　停在空中的飛刀，並無涓流與冰無葉的經脈筋骨相連，也就是說操縱刀的不是膂力，更非內功真氣，而是運用了和峰級高手相類的原理，撥轉力量長河以御……既如此，何以他不能在鎖限中行動自如？

　　獨孤寂百思不解，恨不得解開鎖限問個明白，忽聞嗤嗤幾聲，刀勁直薄周身要害，但飛刀分明未動，簡直就像刀靈出竅一般。 十七爺撥轉流向，勁力頓時化入河中，殺氣擾動的異樣威壓卻未能消除。

　　獨孤寂不耐煩了，把手一揮，飛刀陡被壓至牆底，如融化的鐵水般沁入牆縫，再也傷人不得，才重新將貝雲瑚摟在懷裡，解開鎖限。 少女粉頰羞紅，怒道：「無賴！流氓！你——」落拓侯爺冷哼：「閉嘴！我抱著最安全！」將祟動不安的涓流掃回河道，單掌拍向冰無葉背門！

　　冰無葉連催炁流均不起作用，霍然轉身，運起雙掌進招。

　　三條手臂你來我往，擂木般的砰響不絕於耳，冰無葉搶攻之餘，持續以心識擾動炁流，獨孤寂則一一將河道上激起的漣漪與浪花弭平，雙方於肉眼難見處另闢戰場，激烈不下拳掌相搏。

　　鏖戰不過盞茶工夫，獨孤寂對力量長河的掌握益發得心應手，驀地省覺：「他看不見力量長河，只是曾與我這樣的人交手，隱約摸到長河邊緣！」佩服之餘無意凌弱，重掌一壓：「你非我對手，還要打麼？」

　　冰無葉淡道：「在你這種人裡，我會過更強十倍的。」調動炁流，轉朝貝雲瑚殺去，不知是聲東擊西，抑或寧毀勿予。

　　「不見棺材不掉淚！」獨孤寂掌勁疾吐，冰無葉臂圍、真炁雙雙被破，手掌倒撞胸膛，身子飛出，撞上石牆，剎那之間彷彿骨胳盡碎，整個人軟軟滑落，烏濃的血沫不住溢出口鼻。

　　橫抱瑚色的那人俯身看著他。

　　「記好了啊，殺你者獨孤寂。教你在黃泉路上，做個明白鬼。」

　　（原來……原來是他。）

　　奚無筌的鷹書曾提及，顧挽鬆不知用了什麼法子，賺得自囚劍塚後山的十七爺出馬，護送毛族質子前來。 沒想到……獨孤皇族之中，居然一前一後出了兩名峰級高手，果然天下就該歸他獨孤閥所有，半點也不冤枉。

　　冰無葉忍不住想笑，卻連動動嘴角都覺費力，進氣漸不如出氣多，視界裡一片模煳。 忽聽獨孤寂道：「但贏你我不痛快。你輸在運氣不好，若早半個時辰遇上，你摸到邊了，我卻不知道邊在哪裡，我多半要輸；但這半個時辰裡，我踏上山了，你還在山邊。今日之敗，你……運氣不好。」

　　冰無葉閉上眼，終於笑了出來。

　　「像你我這樣……能自行摸索著上山的奇才，想來不會太多，只能救救運氣背的。日後……若還遇有登山之人，無論離山多遠，是否終生無望，給他……給他一次機會，當還了我沒趕上的半個時辰。」

　　獨孤寂一怔，哈哈大笑。 「你這人倒挺有趣。」

　　站在勝負天秤兩端的二人無從得知，冰無葉瀕死之際的無心戲言，將在多年後的某個夜裡，自十七爺掌底救得一名擁有絕刀之名的男人，進而改變了許多人的命運——包括與獨孤寂休戚相關、人稱「三川第一絕色」的那名女子。

　　落拓侯爺作勢提掌，懷中忽傳來一把動聽的嗓音：「別……別！別殺他。」竟是貝雲瑚。

　　獨孤寂停掌不動，蹙眉道：「丑丫頭，斬草不除根，春風吹又生。你可想清楚了。」

　　「我曾想親手殺他，可如今這樣，他做不了惡了。」

　　貝雲瑚輕道，望著半死不活的美男子，細語微顫，泫然欲泣，口吻卻很平靜。

　　「毀了器具札記便罷，把他留給南岸的姊妹們吧。失去武功，他將無法在山上立足，會有多少無垢天女願意留在他身邊呢？留下的，並不曉得自己剩不到幾年的生命，等她們全都如花凋零了，還有沒有人來照顧你、可憐你？

　　「你應能活得比我久才是，願你在餘生中好生思索，何以淪落到這步田地。此生……我們是不會再相見了，雖然你拿走的比給予的多，我並不後悔來這一遭。十七爺，咱們走。」

　　獨孤寂抱著她轉身邁步，所經之處，水精槽、水肺機簧，棲亡谷的札記，以及木箱裡的遊屍門文書等無分大小，一一應聲迸碎，彷彿被一只看不見的巨掌一路碾壓，就這麼化成了齏粉煙塵，瀰漫在明明滅滅的焰火間。

　　冰無葉靜靜看著，面上仍是一貫的淡漠，明明神情未變，卻透著一抹難以言喻的殘忍快意，彷彿身受重創、根基俱毀的不是他，而是走出——或說走入— —簌簌煙塵裡的那兩人似。

　　希望我開口喚你，求你留下麼，瑚色？

　　是不是我經脈盡碎、成為廢人的瞬間，愧疚便攫取了你，驚覺你的決心和正義感是如此脆弱，與我的苦痛相比，簡直微不足道？

　　你根本不在乎那些「姊妹」。 使你怒不可遏的，是我毫不猶豫對你做了那樣的事，讓你覺得自己同何玥色、慕琰色她們並無兩樣。 你無法忍受這樣的背叛。

　　現在你知道了。 你是特別的、重要的，獨一無二且無可取代，在你勾結外人傷害我之前已經是這樣。 但一切已無可挽回。

　　你將帶著這份悔恨愧疚無所適從，在所剩不多的時日裡，繼續折磨自己，折磨身邊的人，如那位武功絕頂的十七爺。

　　這是主人為你上的最後一課，瑚色。

　　傷重垂危的白子癱坐石牆下，眸淡如隱。 但若與之相對，必能察覺在平靜的表面下，在那雙金藍色眼瞳最深處，冰無葉正難以停歇地瘋狂大笑——死亡遠比他想像中要來得慢。

　　開始覺得無聊時，他才對「尚未死去」這點起了疑心。

　　念頭一起，真炁感應又更清晰了些。 明明已察覺不到經脈丹田，連四肢百骸都麻木不仁，卻有一股純陰元力汩汩而入，漂浮似的流淌於殘破的軀殼內，彷彿映在澗流上的氤氳月華。

　　這種感覺……是熟悉的九轉明玉功，然而又與先前不同，更加虛無飄渺，不與身內身外相連。

　　（是因為……「先性後命」的緣故麼？）

　　他先前對貝雲瑚所說，十有八九是實話。

　　冰無葉要騙人，從來就不需要倚靠謊言。

　　蕭寒壘確實在棲亡谷對他動了若幹手腳，可惜求生所迫匆匆殺了那廝，不及逼問，十年間若非與無垢天女性命合修，明玉功體隱將反噬；一旦壓抑不住，便是走火入魔，身死收場。 把手腳做在他賴以藝成的九轉明玉功之上，蕭寒壘這手不能說不狠辣。

　　這並不是九轉明玉功頭一次出問題。

　　早在何物非為他奠定根基時，便以「先命後性」的手法誤導，要不是應無用相助，冰無葉怕活不到蕭寒壘出手。 仔細一想：蕭寒壘的手腳，竟是做在何物非惡意栽培的功體上，此間的因果循環，簡直不能更諷刺了。

　　直到獨孤寂的一掌，將這團糾結的亂線悉數毀去。

　　苦修多年的明玉功體已毀，但是「先性後命」的補正結果仍在。 昔年與臻峰級高手之境的應無用砥礪切磋，冰無葉悟出「只有心識不受鎖限之製」的道理，以為是攀向三才五峰之境的關鍵。

　　應無用笑了笑不置可否，冰無葉十年之間挖空心思鑽研，終於將「幽影劍奪」的身外真炁推向另一個高峰，甚能與獨孤寂周旋。

　　而這一縷係於心識的純陰元力，並未隨功體崩毀而消失，雖弱到不足以發勁制敵、療癒傷體，卻牢牢維繫著生命，支撐至今。

　　（就算人不聲不響地走了，還不忘照管我是麼，應無用？）

　　——你這個人，到底是能有多傲慢哪，王八蛋！

　　「知不知道像你這樣的人說起粗口……」他那懶憊溫和的語聲彷彿又至，還有那雙帶笑的眼睛，如風雲峽的午後林間般宜人。 「聽得人特別難受？求你別說了，快點吟首詩或唱支歌兒來聽聽。」

　　「什麼叫'你這樣的人'？」

　　「咦，沒聽出我在誇你麼？」

　　「完全沒有！」

　　情緒的波動讓痛楚又活絡起來，冰無葉收斂心神，遁入虛空，運起先性後命的改良明玉訣，有條不紊淬練起那縷若有似無的純陰元力，直到踩踏石屑的腳步聲將他喚回現實。

　　「看來那丫頭所說是真，你竟背著長老合議，搞出這等草菅人命的惡行。」

　　冰無葉沒料到魏無音能找到這裡，然而此時能遇，沒有比他更好的人了，也不用刻意裝可憐，光是開口就已經足夠艱難。 「走……別管……別……」

　　魏無音揪他襟口，眥目欲裂。

　　「我不管，難道讓知止觀來管？你知不知道自己乾了什麼好事！」他不是能眼睜睜看故人嚥氣的性子，在冰無葉襟裡一摸，從晨褸間拉出一枚連繩的白玉剛卯，六面長方，比拇指略寬，通體溫潤，正面刻了個小小的圓形蟠龍浮雕，栩栩如生，分外有神。

　　貼肉系在衣裡，連睡覺都不肯取下，足見金貴。

　　魏無音不瞧則矣，一瞧怒火更熾：「你有臉佩！這件信物，山上多少人畢生都沒機會瞧上一眼，只能聽著蜚短流長，幻想自己也是其中一份子。我師兄授以此物，引你入室，是讓你在山上做這等鬼蜮之事的麼？」一把扯落，忽覺有些異樣，反復端詳片刻，旋開剛卯頂部，一股甘洌藥香撲鼻而至，其中竟貯滿細小的烏丸。

　　冰無葉的醫術造詣不在夏陽淵首席之下，貼身所藏必是保命靈丹。 魏無音傾了半掌，直到冰無葉眨眼示停，才餵入他口中。 烏丸入腹，原本白慘的俊臉有了些許光潤，冰無葉閉目調息，再度進入空明之境。

　　石室裡一片狼藉，兼且冰無葉這般慘狀，想也知道是十七爺的手筆。 但冰無葉暗裡拿無垢天女進行試驗的罪名是坐實了的，此間便是鐵證，百口莫辯。

　　魏無音見一地漿液和水精破片間，臥著一名赤裸少女，除下外衫復上，一探脈象尚稱平穩，輕捏少女人中將她喚醒。 「魏……魏長老……」少女嚶寧一聲悠悠睜眼，迷煳片刻，立時認出他來。

　　省了解釋的口舌，待她略為恢復，讓去南岸找人幫忙，萬勿聲張。 少女關懷主人傷勢，沒敢耽擱，雖對自己何以置身於此還有些恍惚茫然說不上來，仍是加緊腳步離開。

　　除去隔牆之耳，魏無音只等了盞茶工夫，即將冰無葉拍醒，青著臉審問。

　　冰無葉否認勾結陰人，倒是爽快地認了調製無垢天女一節，如同向貝雲瑚說的那樣。 魏無音陰著臉哼道：「就算蕭寒壘真對你做了什麼，也不會是平白助你練成《青狼訣》那種邪功！你是從札記裡看了什麼記載，才編出這番遁詞？枉費我為你多次擔保，說盡好話，你……你怎麼對得起我師兄！」

　　「我是說了謊話，卻未對不起你師兄！」

　　剩不到半條命的白子罕見地激動起來，蒼白的臉上漲起兩朵極不自然的彤雲，厲聲道：「蕭寒壘下的暗手，影響明玉功至甚，但我靠雙修便能壓制，亦不致消損天女之命……我確以她們的壽元煉製他物，卻不為我自己，而是為風雲峽！蒼天可鑑！」

　　魏無音瞠目結舌。

　　「你……你胡說什麼？這……這與我風雲峽何關？」

　　冰無葉好不容易緩過氣來，澀聲道：「你師兄失踪多年，以他的武功，能回來早回來了！我不知他埋骨何處，也不知誰有忒大能耐，竟能殺得了他，但我早當他死了。我沒法兒再等，沒法抱著渺茫的希望盯著山道，不知何時他會突然出現在知止觀前，若無其事與眾人寒暄……我沒法這樣過日子。他須得死了，我才能原諒他不告而別。」

　　魏無音無法斥責他言之不遜，捏得拳頭格格作響，不由得紅了眼眶。 冰無葉不管做了什麼樣罪大惡極的事，但說這話時他是真誠的，只有與自己一般心情的人才能說出這般狠話。 光靠渺茫的希望無法繼續等待下去，或許這才是魏無音選擇自我放逐的真正原因。

　　「應無用不在了，褚無明死於妖刀之亂，風雲峽……只有你了。」冰無葉頹然垂肩，忽抬頭疾厲道：「你好好看過那個叫應風色的孩子的眼神麼？若你直視他的眼睛，便知肩上的擔子有多重！還是你又打算一走了之，把一脈興衰扔給兩個孩子承擔？」

　　「……承擔？我拿甚承擔？」

　　魏無音激動起來。 「看看自己的樣子，舒坦麼？快活麼？能承擔一脈興衰不？而我被困於如斯境地，整整十年了！你以為我沒有力圖振作？知不知道為了再使真氣，我試過多少手段？

　　「後來我才明白，活下來不是運氣好，是懲罰尚未結束！我甚至不知自己做錯了什麼。」

　　冰無葉冷道：「你放棄了自己，但我從未放棄你。風雲峽不能亡在你這一代手裡，這是我欠應無用的，我發誓我一定會還他。」

　　魏無音不禁圓瞠雙目，倒退兩步，顫聲道：「你……難道……」

　　「沒錯，我拿她們的壽元來煉藥，只差一步……只差一步就要成功了。一旦藥成，毋須丹田行氣也能運使內力，仿真修為，更有甚者，重建受損的經脈也並非不可能之事。到了那一天，你便能以堂堂紫綬首席的身份重掌風雲峽，乃至知止觀長老合議，獨無年又算什麼？」金藍淡眸一睨，鋒銳如劍的視線直指魏無音手裡的白玉剛卯。

　　拿元..藥？ 魏無音額際滲出細汗，飄出藥香的溫潤玉飾似有千金之重，難以握持。 這小小一方玉器的暗格里，貯裝多少芳華正茂的少女青春，使多少女子無辜天亡？ 貝雲瑚那無法繼續的人生，是不是也裝在這裡頭？

　　丹道不可逆，內外皆然。

　　魏無音萬沒料到，自己竟成了這樁絕惡之行的大義名分。

　　他默然良久，偌大的石室裡，只餘冰無葉將斷未斷的咻喘。 魏無音蹲下身來，正視著他的眼睛，唯恐他聽不明白似的，一字、—字地慢慢說：「若我師兄在此，你必死無疑；幹出這等傷天害理之事，你再不能成為他的朋友，與他同頂一片蒼天。師兄不在，只能由我代他收回信物，從今而後，你不再是潛鱗社的一員了，風雲峽的一切亦與你無關。再讓我知曉你為惡，仔細你的狗命。」將白玉剛卯收入懷中，隨手十起皇衣，撇下頹然慘笑的冰無時，起身走了出去。

　　一群美貌少女與他在院中擦肩而過，甚至來不及行禮，急促的腳步聲旋即沒於階下，繼之而來的是此起彼落的驚呼聲……