50.

　　侍守在宣明殿東偏殿門外的內監守衛， 見楚國夫人至， 躬身打開殿門，溫蘅人將跨入殿內， 眼角餘光瞥見碧筠也要跟走入內，淡聲吩咐︰「你留在外面。」

　　碧筠心中明白，她如今在楚國夫人心中， 乃是「助紂爲虐」之僕，再難得昔日信任， 諾聲應下，退守殿外。

　　殿門轟然在身後闔上，溫蘅向偏殿內間走去， 見長青與春縴侍守在榻邊， 見她至，俱向她屈膝行禮。

　　溫蘅對長青道︰「你也累守了半夜了， 去外間歇息會兒吧。」

　　長青謝過夫人退下，溫蘅在榻邊坐下，望了會兒榻上熟睡的人，朝春縴伸出了手。

　　春縴忍下心中酸楚，從袖中取出一碧瓷小瓶，放到小姐掌中。

　　在宮中舉辦金秋菊蟹宴的日期定下來後，小姐就私下吩咐她，避開碧筠等人，爲她悄悄去尋大夫，配製避孕之藥， 春縴看著小姐在掌心倒了一粒烏黑的丸藥，忙去一旁倒了杯茶來，伺候小姐服下藥丸。

　　明明與姑爺鶼鰈情深，是天賜的美滿姻緣，怎就遇上了這樣的事……春縴看小姐神色越是平靜無波，心中就越是替小姐感到難過，她收好藥瓶，忍不住輕聲提醒︰「小姐，這藥要是吃多了……」

　　小姐却打斷了她的話，「你也去外間歇息吧，讓我一個人待一會兒。」

　　春縴只能恭聲應下，人將退走出內間，見小姐微躬下身子，抬手輕撫侯爺熟睡的面龐，心中感到難受，不忍再看，解鈎放下垂簾。

　　溫蘅手撫著沈湛的眉眼，慢慢傾身，伏在他的身前，胸膛中有力的心跳聲，一下一下地響在她的耳邊，像是對她的一聲聲嚴厲責問，明明是凉秋天氣，却如身處夏夜，渾身粘膩地難受，恨不能跳入一汪清潭中徹底洗滌污垢，就此一直一直沉溺下去。

　　迷亂的思緒，宛如水中藻荇，就這般糾纏住她的四肢，掩住她的呼吸，將她向烏漆的潭底深處拖去，溫蘅伏在愛人溫暖的胸膛前，緩緩闔上了雙眼，陷入了安靜的黑暗之中。

　　天將明時，沈湛大夢初醒，他這一覺睡得昏沉，睜眼見妻子趴睡在自己身前，困意立消，忙小心翼翼地手摟住她肩，慢慢坐起，想要動作輕柔地將她放睡在榻上，為她蓋上錦被。

　　但，他手托著妻子的後頸，還未令她靠上榻上那隻軟枕，幷未深眠的妻子，即已睜開雙眼，手勾著他脖頸輕道︰「你醒了……」

　　她手撫上他的鬢頰，柔聲問︰「頭疼不疼？」

　　沈湛捉住妻子的手，側首輕輕吻了一下，搖了搖頭。

　　妻子生辰，他不但沒能爲她過壽，還醉酒睡去，讓妻子照顧了他一整夜，沈湛心中愧疚，握著妻子的手，不知該說什麽，反是妻子先說了一句，「天還沒有大亮，宮門也沒有開，你再睡會兒吧。」

　　沈湛早注意到室內陳設布置像是在宮中，問道︰「這是在哪裡？」

　　溫蘅道︰「在宣明殿東偏殿，你喝醉後……陛下他……命人將你攙至這裡歇息……」

　　沈湛酒量不算差，他記得他應酬那些世家權貴，十幾盞酒喝下來，只是微有醉意，後來聖上賜下禦酒，他飲後似是酒勁上來，漸覺昏沉，回到原座等待妻子時，隨意抬眼看去，朦朦朧朧中，隱約似見御座之上無人，是陛下後來，又折返歸宴了嗎……

　　沈湛也不深思這等無關緊要的小事，隻摟著辛苦了一夜的妻子道︰「我不困，你睡吧，我看著你睡……」

　　溫蘅搖頭，「我也不困。」

　　夫妻二人相擁靜坐了一會兒，沈湛望著殿外將明未明的淩晨天色，忽地心中一動，問妻子道︰「你餓不餓？」

　　溫蘅抬頭看他，沈湛笑拂了下她臉頰，「我下碗清面，給你當早飯好不好？」

　　溫蘅看他還記著說要給她做壽面的事，笑而不語。

　　沈湛苦練多日，是必得顯露一手的，此時離妻子生辰尚不算晚，下碗清面，既是爲妻子補過壽辰，也是自己醉酒冷落妻子的致歉彌補之舉。

　　他拉著妻子起身，眉眼帶笑，「走，嘗嘗武安侯親手煮的面。」

　　華陽大長公主是先帝最寵愛的妹妹，沈湛幼少時，常來宮中玩耍，出入有如自家，對宮中布局甚是瞭解，知道禦膳房位於何處，在長青等人驚訝的目光中，笑著牽著妻子的手，跨出殿門。

　　其時天剛濛濛亮，天色薄明蒼茫地宛如縹緲的雲烟，整座皇宮似還沒有醒來，安靜飄忽地恍若夢境，他牽著妻子的手，在曲折縵回的長廊上慢跑，偌大的天地，似唯有他們交叠的脚步聲，腰畔環佩叮當作響，清脆如仙音，凉風掠過雙頰，沁凉舒爽，他有如肆意不羈的少年郎，邊跑邊回頭看她，她的雙眸，亦隻追尋著他，緊緊相牽的兩隻手，是月老爲他們挽系的紅繩，生生世世，永不分離。

　　禦膳房日夜有人，一衆禦厨宮侍，正爲聖上的早膳忙碌，沈湛說明來意，携妻子走至角落裡一處灶台，要了麵粉，開始和水揉面。

　　溫蘅原以爲沈湛是要向禦厨索要些　好的麵條，而後直接下鍋煮，此時見沈湛「親力親爲」到這地步，也是驚訝，在旁看了一會兒，見他手勢幷不生疏，像是好好練過的，望著丈夫認真揉面的神情，心情更是復雜。

　　沈湛揉了會兒面，正覺手下有些幹，得加點水，就有些許清水緩緩流注其中，是靜站在旁的妻子，手持水瓢，微往裡倒了些，道︰「好了，繼續揉吧。」

　　沈湛先不急著揉面，笑著問︰「若待會這清湯面，夫人覺得尚能入口，該賞我什麽呢？」

　　妻子淡笑，「你要什麼呢？」

　　沈湛傾身湊前，含笑附耳輕道︰「我們生個孩子吧。」

　　妻子持瓢的手緊了緊，垂下眼簾，沒有說話。

　　沈湛只以爲是妻子羞澀，沒有追著要她應下，他忙著揉面、　面、切面、下面，一套動作行雲流水下來，在熱騰騰的湯面上，灑上切好的葱花，手捧著麵碗，携妻子離了禦膳房，就近尋了處亭桌坐下，迫不及待地將烏箸塞入她手中，催促道︰「嘗嘗~」

　　溫蘅望著丈夫一臉期待的表情，慢夾了一筷柔滑雪白的細面入口，輕輕嚼咽吞下，又抿了一口鮮美的面湯道︰「很好吃……」

　　這三個字聽在沈湛耳中，有如梵音，他因妻子的誇獎，心中高興，但對只能做這麽一碗清湯寡水面，仍感抱歉，認真承諾道︰「等我以後再學幾道菜，就可以做做澆頭，不用讓你這般清湯寡水地吃了……」

　　溫蘅道︰「大早上的，吃那麽油膩做什麽呢，這樣就很好了。」

　　這碗面，本該在昨天晚上端給妻子，盡管此刻「彌補」上了，沈湛仍是心含歉意，「……對不起，你嫁我爲妻，在我身邊第一次過壽，原想好好陪著你，半點遺憾都不要留下，沒想到壽沒過成，還勞累你照顧了我一夜……」

　　溫蘅心中的愧疚，幾要將她吞沒，她低頭吃了幾口面，咽下喉處的酸澀，輕道︰「不要和我說對不起，永遠都不要再說……」

　　沈湛自然也希望一世都不要再對她說這三個字，希望這一世，都能好好地將她捧在掌心呵護，不叫她沾染半點塵埃，他答應下來，溫聲道︰「我還爲你準備了生辰賀禮，只是待會宮門開了，你出宮回家，我還得去上朝，得等到晚上我從官署回來，才能送你……」

　　妻子手捧起那碗清湯面，在初曉的晨光中盈盈笑望著他道︰「這就是我收到的最好的生辰賀禮。」

　　沈湛聽妻子這樣說，心中自是溢滿甜蜜，豈知這話落在暗處之人的耳中，攪得那人心裡不是滋味，握著蘅蕪香囊的手，也不自覺攥緊。

　　大梁朝年輕的皇帝陛下，爲她這壽辰，也算是煞費苦心，他之前從未爲一女子生辰，如此費心思量過，想要爲她盛大舉辦，所以將金秋菊蟹宴挪至昨日，想要極盡喜慶熱鬧，遂吩咐歌舞雜耍戲班輪番登場，想要新奇有趣、非同凡響，又特地命人牽來珍禽异獸供她賞看，想到女子應都愛烟火這等絢爛之物，又爲她燃了滿天烟花，最後，想到先前種種，都只是嘴皮子一碰，底下人就會去辦的小事，無法表達他的心意，又特地親手剪了「蘅」字贈她，賀她良辰。

　　但，歌舞雜耍，她未曾留心，珍禽异獸，她看著嚇人，滿天烟火，她面無表情，他親手剪的那張「蘅」字，也不知她是有意還是無意，隨那隻蘅蕪香囊，遺落在驚鴻樓內……

　　……應是有意吧……

　　他所做的一切，她都不屑一顧，在她眼裡，都比不上明郎爲她親手煮的一碗面……

　　秋晨寒氣侵衣，皇帝站在隱蔽暗處，更覺寒凉，脚邊草葉上的露水，隨著曙光漸起，逐漸消融，皇帝想，他與她之間，就像這露水，只能存在在夜裡，見不得光，她在這段露水情緣中涉過，天明之時，振振衣，半點露水不沾身地離去，而他身上的衣裳，却都爲露水打濕，衣袖袍擺沉甸甸的，整個人濕漉漉一隻，是抱膝蜷在陰暗角落裡的小賊，總是滯在原地，巴望著她再涉水而來，巴望著再與她相會，再也幹不了了。