第13章 丹鳳

　　晚上李時和習慣在偏殿看會兒書，支著下頜翻了沒幾頁，隱隱聽見外邊有什麽聲音。他也不抬頭，信手翻了頁書：「外邊怎麽了？」

　　邊上陪侍的高淮什麽聲音都沒聽到，但總不能耿直地說「對不起陛下，我什麽都沒聽見」。他向著李時和行了個禮，立即小步快走去查看，力求不發出一點聲音。

　　高淮開門到外邊看了一圈，風平浪靜，往偏處走了幾步才隱約聽見點聲音，先是有人竜竜窣窣地說話，再就是細細的抽噎聲。

　　高淮心想陛下這耳朵真是好得緊，加快步子穿過去，果真看見幾個人。

　　抽抽搭搭的是兩個小宮女，十三四歲的模樣，跪在地上，上襦的袖口推到手肘處，露出的手臂上全是新鮮的鞭痕，一條條橫七竪八，看得高淮都有些不忍。兩隻手上就更慘，掌心青紫，腫得高高的。

　　小宮女偷眼看了看高淮，連抽噎的聲音都不敢發出來了，眼泪大顆大顆地掉在地上。

　　邊上站著的是大宮女青竹，手裡拿了根細細的竹鞭，嘴唇抿得緊緊的，眉頭皺起，一看就是動怒的樣子。

　　高淮爬到這個位置，看人臉色的本事總是有的，再加上青竹是皇帝年少時就陪在身邊的掌事宮女，他先朝著青竹行了個禮，才問：「青竹女官這是怎麽了，生這麽大氣？」

　　「高掌案。」青竹規規矩矩地還了一禮，也不隱瞞，「這兩個宮女私底下過七夕，被我抓住，就在這兒罰，也好讓別的宮人看看是什麽下場。」

　　「青竹女官勞心了。」高淮先恭維一句再說別的，「宮裡頭是不許宮人隨便賀節，不過我瞧著這兩個還是孩子，女官何必動這麽大氣？弄得自己也不舒服。」

　　「我也不是沒心的人，自己也是從這麽點大長起來的。若是私下乞巧，或是綉點什麽自用的東西，也就罷了。」青竹嘆了口氣，把另一隻手上的盒子拿給高淮看，「這是收上來的東西，高掌案自己看看。」

　　高淮一看盒子裡放了兩串用紅絲串起來的細針，就知道這兩個小宮女是逃不脫。

　　當朝乞巧用的是蜘蛛，放在瓜上一夜，隔天看蛛網織得如何來判斷巧拙；乞姻緣則是用紅絲綫串細針，串得越多心就越誠。

　　串細針還能解釋是小宮女不懂事鬧著玩，兩串針邊上大紅的鴛鴦荷包是怎麽也繞不開了。

　　宮女入宮，按規矩就都是皇帝的人，皇帝要不要是一回事，宮女自個兒求姻緣就是另一回事。倘若求的是和旁人的姻緣，就算穢亂宮闈；若求的是和皇帝的姻緣，那就是心術不正痴心妄想。

　　這真是想救都救不了，高淮也沒轍，只能賠出點笑：「女官辛苦，動怒傷身，明兒我叫手底下人送點參片過來。陛下那兒還等著回話呢，這就先走了。」

　　「參片就不必了，都是伺候陛下，盡心盡力而已。」青竹點點頭，「高掌案慢走。」

　　高淮依舊是小步快走回去，邊走邊琢磨怎麽把這個說大不大說小不小的事情告訴皇帝，想來想去就已經到案邊上了。

　　高淮决定還是說得簡單點，免得給自己惹事兒：「回禀陛下，外頭是青竹女官在罰兩個不規矩的宮人。」

　　「怎麽罰的？」

　　「拿竹鞭打。」高淮想想兩個小宮女身上的傷，也有些不忍，「手上臂上全是傷。」

　　「罰得倒重。青竹不是愛打壓底下人的，」李時和翻了頁書，「宮人犯了什麽錯？」

　　兜了一圈還是得說，高淮在心裡抹了把泪：「那兩個宮人私下過七夕，拿紅綫串針，還綉了幾隻鴛鴦紋的荷包。」

　　「幾歲了？」

　　「臣沒問，夜裡瞧不真切，約摸十三四歲吧。」

　　「那還是孩子，趁著過節玩玩也無妨。」李時和翻完最後一頁，信手抽了另一本，一看封面上《道德經》三個字就微微皺了皺眉，手上倒是翻開封皮壓平，「去和青竹說，別罰了，給些傷藥，再賞些合適的首飾。來宮裡是當差，不是服刑。」

　　高淮剛想應，轉念又說：「陛下，這……宮人私乞姻緣違反宮規，陛下再賞……這不合適。」

　　「泯滅人性。」李時和隨口評價了一句，「那就不賞了，只給傷藥，讓她們休息兩天。和青竹說罰過就好，別爲難她們。」

　　高淮立即快走出去和青竹說了。青竹有些不大高興，但畢竟是皇帝的意思，她也不好再罰。那兩個小宮女倒是很高興，哭也不哭了，還是青竹呵斥以後才互相扶著朝偏殿的方向磕了頭謝恩。

　　高淮回來時李時和還在看書，從業經驗豐富的太監揣摩著皇帝的意思，裝作不經意地說：「陛下，臣回來時看見宮外有烟花，各式各樣，很有幾分趣味。」

　　「賀七夕的？」李時和對烟花沒什麽興趣，意思意思問了一句。

　　「是，七夕不宵禁，放烟花熱鬧熱鬧，也好讓出去的有情人看著開心。」高淮觀察著李時和的神色變化，見他沒表現出嫌惡，就接著說，「陛下要不要出去看看？」

　　李時和翻過一頁，語氣淡淡的：「朕上哪兒找個有情人來一起看烟花？」

　　您要是願意，全長安未婚的貴女至少八成會自己報名，您再强硬點，已婚的說不定也樂意。

　　高淮在心裡嘀咕一句，身體趕緊深深一禮：「臣多嘴，陛下恕罪。」

　　李時和不理高淮了，自顧自翻書。

　　廬江王妃霍氏生前就喜歡字畫，也愛道家玄學清談，李時和剛有些知事就常被抱在膝頭聽母親念書。《道德經》這本道家經典更是翻來覆去地聽，李時和十歲時就能背誦，現下翻開，全是熟悉得不能再熟悉的字，看看也不過是打發時間。

　　可惜這本熟悉的書，今夜怎麽看怎麽不舒服。

　　李時和看著一列列墨字，分明是講求超脫物外道法自然的經典，他却油然生出一股煩躁，甚至覺得邊上一動不動站著的高淮都很招人煩。

　　但他還不至於把悶在心裡的躁鬱發在無關的人身上，隻微微側身，免得餘光還能掃到高淮。

　　看見皇帝這個小動作的高淮一驚，腦內迅速把自己從上到下查了一遍，還是沒找到自己哪兒惹李時和看不順眼。

　　高淮兀自膽戰心驚，李時和也沒多舒服，手裡的《道德經》翻了幾頁，看著的是墨字，腦子裡却無端地想起了沈辭柔。

　　按沈辭柔的性子，先前那山南西道來的逃犯能嚇她幾天，但今日七夕佳節，外邊這麽大的陣勢，她肯定忍不住要跑出去。

　　也不知道有沒有人陪著，先前她倒是明明白白地說過沒有心上人，但女孩子的心思一天一變，有段時間沒見，她看中誰也不一定。

　　或者說她那幾個朋友會陪著？沈辭柔看著就是朋友不少的樣子。

　　也對，按她那種坦誠自由的樣子，想討好人時嘴又甜得不行，有幾個密友實在是很正常。

　　但能和她交朋友的郎君怎麽著也得十七八歲，也很大概率是出自世家權貴，家裡的老父親八成和沈辭柔她阿耶是同僚。家裡還不給這些郎君定親的嗎？

　　朝上這幫人隔三差五就遞帖子上來，洋洋灑灑，一半是歌功頌德，一半是表忠心，中心思想還是三催四請，請他快點立後封妃，快點生個孩子立儲，免得再生變動。

　　一個個比他躺在棺材裡的阿耶還急，怎麽不急急自己兒子的婚事？

　　一想到沈辭柔可能由別人陪著在逛七夕夜市，李時和心裡悶著的那股躁鬱就越發上頭，煩得他長長地出了口氣，眉却不自覺地皺起來了。

　　嘖，好煩，明天早朝有人再敢提山南西道逃犯，或者敢提立後立儲的事，就駡他幾句開心一下。

　　想好了發泄的渠道，李時和總算是覺得心裡舒服點了，隨口問高淮：「高淮，七夕是怎麽過的？」

　　……七夕輪得到我這種挨了一刀的人過嗎？！

　　高淮服了李時和的奇思妙想，嘴上還是恭恭敬敬地答：「臣自幼入宮，宮裡不能私賀，宮外的事臣大多也忘了。夜市、烟花，娘子們乞巧，約摸也就是這些吧。」

　　「……這樣。」李時和實在是不想看書了，合上書站起來，「更衣。讓人去開丹鳳門。」

　　高淮一激靈：「陛下，這個時間了，您還出去？」

　　李時和淡淡地看了高淮一眼：「怎麽朕出去不出去，你都這麽多意見？」

　　高淮被李時和這一眼看得心慌，差點跪下，又聽見李時和說：「拿件大袖來。」

　　那就是不打算糾結先前的事了，高淮趕緊把話題扯遠：「陛下可還有別的吩咐？」

　　李時和想了想：「琴劍不用取出來，準備把短劍就好，也用不著金吾衛。快去。」

　　高淮連聲應了，脚底像裝了輪子一樣出門去差遣人，一面小跑一面想，陛下一向溫柔，但事情都藏在心裡，近來的脾氣還有些變，掌案太監的行當實在是越來越難幹了。