第21章 打臉

　　京中流言一日不退，李複儒的臉色一日不見好轉。連帶著府中的氣氛低迷，下人們無不小心謹慎，唯恐被主子遷怒。

　　常氏病了幾日，李錦笙便在床前侍疾了幾日。

　　李錦素和李錦瑟及段雯秀三姐妹每日裡也會去點個卯，無奈常氏不想看到她們，又極不忿她們落得輕鬆，每每都讓她們站上兩個時辰，才放她們離開。

　　一連幾日，李錦素都習慣了。得了李錦瑟的提點，姐妹二人都在鞋底墊上軟和的鞋墊。雖無多大益處，到底好受了些。

　　這日，她們照舊來榮安堂請安，常氏破天荒地將幾人請了進去。

　　幾日不見，常氏面相逾發刻薄。眼神中的陰沉與面上的不善，便是看向親兒子李複儒時依舊不見好轉。

　　她的旁邊，坐著一位年紀更長些的老婦人。看相貌，與她長得極爲相似，且面相刻薄程度不輸於她，眉宇間更添三分鬱色和愁苦。

　　這位老婦人，正是常氏的親姐大常氏，也是安姨娘的親娘。簇新的緞面禙子，頭油抹得發亮，髻子上還插著一根細金簪。

　　安家故去的老太爺是個秀才，家裡除了幾畝薄田，什麽都沒有。這些年安家的男人們只顧讀書，紙墨費錢，按理來說安家應該早就入不敷出。可是大常氏怎麽看也不像一個市井破落戶裡出來的婦人，不知道的還以爲是哪家的富老太太。

　　安姨娘和李錦笙自然在場，連鞏氏都比她們先一步來了。

　　李錦素猜到對方的身份，眼神落在沒有見過的兩位少年身上。她還是頭一回見自己兩位庶弟，分別是安姨娘所出的李顯晟和李顯旭。李顯晟比她小兩歲，長相上揉和了安姨娘和李複儒，是一位眉清目秀的少年。李顯旭八歲多，更似鞏氏，唇紅齒白，俊如金童。

　　兄弟倆都在崇文書院讀書，一月裡回來一次。

　　自打她們一進來，大常氏的目光就一直在她們身上打著轉。李錦素能感覺到那極不舒服的眼神，像是打量什麽貨物似的。

　　「雯秀給常祖母請安。」段雯秀率先行禮。

　　李錦素沒動，原本要動的李錦瑟見三姐姐沒動，也站著不動。縮著脖子弓著腰，給人一種瑟瑟畏縮之感。

　　李錦笙的眼神看了過來，盤旋許久。

　　好大一會兒，李錦素都沒有任何的動作，常氏眼一沉，將手中的茶杯重重放在桌上。滿腔都是壓不住的怒火，目光似淬了毒。

　　大常氏冷冷一笑，高高的顴骨更是突兀。

　　「妹妹，你這一病，府上的姑娘們膽子都大了。往日裡我來時，三姑娘四姑娘見著還行禮，怎麽今日兩人像是不認識我這個老婆子，莫不是看不起我老婆子。」

　　常氏聞言，怒目看向兩個孫女。

　　「你們給我跪下！」

　　李錦素抬起頭，一臉的驚訝，「祖母，爲何如此生氣？」

　　「見了長輩不行禮，還敢頂撞。你們這是忤逆，是大不孝！」常氏說完，猛烈咳嗽起來，李錦笙急忙過去替她拍著背。

　　「祖母，這不孝的罪名孫女實在不敢當。」李錦素扯了一下李錦瑟，跪了下來，「安家太太是姨娘的生母，祖母視爲上賓，那是祖母心慈。可是禮法不能亂，孫女從未聽說過妾室娘家的人也能當正頭親戚的。」

　　大常氏一楞，她來李府向來都是端著姨老夫人的名頭，還從未被人說是妾室娘家的人。

　　安姨娘臉色發白，咬唇欲泣，用那委委屈屈的眼神看了李複儒一眼。李複儒正欲喝斥三女兒，却聽鞏氏幽幽嘆息一聲。

　　「三娘說的也有理，不過姨老夫人是母親的親姐姐，委實不好歸爲妾室親戚。」

　　常氏惡狠狠的眼神立馬射了過來，鞏氏連忙低下頭去。

　　李複儒皺起眉頭，心下覺得有些不妥當。

　　李錦素觀他臉色，又道：「父親是御史，向來敢直諫陛下，嚴已律人。您立於朝堂之上，多少雙眼睛看著。若是外人知道，我們李家視妾室親戚爲座上賓，世人會如何想？他們會說父親您寵妾滅妻，您私德不修。再者，若安太太是我們李家的正經姻親，那鞏家外祖母算什麽？我母家的佟氏一門又算什麽？」

　　一連兩問，鞏氏像是受到了震驚，掩面拭泪。

　　「老爺，妾身以爲萬事都不如您的前程重要。姨老夫人畢竟母親的親姐姐，自是與一般的妾室娘家人不一樣。可是若是真的當成正頭長輩，讓府中的姑娘行大禮，怕是不妥。」

　　李複儒自是想到這一層，思及多年來安姨母每每來府上，都是用上賓之禮招待，心中難免惴惴。同時又暗自慶幸，一直以來未曾有人說出去。

　　常氏和大常氏皆已變了臉色，大常氏看似坐立難安，實則已將李錦素恨透了。

　　「妹妹，我真不知道，我在你府上姑娘的心裡，只是一個姨娘的娘家人。讓你們家的姑娘給我請安，真是委屈她們了。」

　　她戚戚然地站起來，一臉的失落和傷心。

　　常氏心中有氣，偏發作不得。

　　這個三丫頭，確實是不一樣了。難道真如笙姐兒所說，是受了四丫頭的挑唆。她不善的目光看向李錦瑟，却是怎麽也看不出來這個畏畏縮縮的孫女兒是那等玲瓏心肝之人。

　　她一把拉過大常氏，按在座位上。

　　「在我府上，姐姐你只管安坐著。要是哪個下人敢泄漏半句，一律亂棍打死！」

　　「祖母，凡事不怕一萬就怕萬一，您這是拿父親的官聲在賭啊！」

　　李錦素的這句話，像一記悶雷驚在李複儒的心裡。他看了看自己的母親，又看了看大常氏，抿緊了唇。

　　常氏深覺威嚴受到挑釁，眼神越發的陰冷起來。

　　「三丫頭，我總歸是你嫡親的祖母，你這樣頂撞我，難道是不把我這個祖母放在眼裡了嗎？」

　　「祖母，孫女敬重您，却也擔憂父親。長輩有不對，身爲晚輩若是不指出來，任由長輩錯上加錯，那才是大大的不孝。」

　　「好哇，你眼裡果真沒有我這個祖母，你們給我出去！」

　　常氏已是火冒三丈了，自打她挺直了腰杆，她就發誓要讓以前瞧不起她的人都要高看自己一眼。姨娘沒享到什麽福，她恨透了常家。只剩這個親姐姐，她怎麽著也要拉巴一把。

　　這個府上，還輪不到別人來對她指手劃脚。

　　李複儒未吭聲，鞏氏也不敢再說。

　　李顯晟雙拳緊握，瞪著李錦素。他是安姨娘所出，雖然覺得三姐姐說得不無道理，却抵不過自小把大常氏當成親外祖母的情分。

　　李錦素看了兩個庶弟一眼，再次加了一把火，「祖母，您不爲父親考慮，你也得爲兩個弟弟打算。他們將來都要科考出仕，若是別人知道他們認一個妾室的生母爲正經長輩，還有人相信他們的品性嗎？將來他們到了說親的年紀，哪家姑娘願意嫁進來？」

　　這話就嚴重多了，鞏氏不知是真的嚇到了，還是假的，「撲咚」一聲跪下來。一個字都不說，就那麽直楞楞地跪著。

　　李錦素真是佩服鞏氏會演戲，不過此時却是於她有益。

　　她頭低下去，似是不忍指出，聲音極低，「祖母可曾想過，我是陛下禦封的鄉君，您讓我給一個妾室的娘行禮，豈不是在打皇家的臉面？若是陛下怪罪，父親必然要承受雷霆之怒，您可有替父親想過？」

　　李複儒受到觸動，深吸一口氣，「母親，三娘說的不無道理。依我看，這事確實不妥。」

　　「你知道什麽？她是你的親姨母！好啊，你不認親姨母，是不是連我這個親娘也不想認了？你們都給我滾出去，全部出去！」

　　常氏在氣頭上，李複儒不好再說，心裡已經生了隔閡。母親是越發的左性了，聽不進去任何的道理。

　　這次流言的事情已經累及他的官聲，要是再有什麽不好的傳言，傳到陛下的耳中，恐怕他的官途就毀了。

　　他拂了袖子，一行禮，「既然母親要私見安氏的娘家人，那兒子就不便多留。」

　　接著一使眼色，鞏氏和幾個兒女都跟著齊齊出了屋子。唯有安姨娘和她所出的李錦笙李顯晟還留在裡面。

　　常氏氣得肝疼，指著他們的背影，「不孝，不孝啊！」

　　「妹妹，都是我不好……我的命好苦啊！嫁進安家，那是什麽都沒有，我的嫁妝都當了給你姐夫讀書。他不爭氣啊，這些年連個秀才都沒考出來…要不是我命不好，怎麽會連累蓮兒…」

　　「娘…」安姨娘上前抱著大常氏，母女倆哭成一團。

　　李錦笙垂著眸子，一臉凝重。

　　一定是四妹妹，是四妹妹教三妹妹的。今天她的臉都丟光了，第一次認識到自己是庶出的。都是四妹妹，既然對方不仁，就休怪自己不念姐妹情。

　　「祖母，今日鬧了這一出，父親是不可能同意把四妹妹嫁給表哥的。」

　　她提起這茬，大常氏心裡更恨了。

　　原來還想著娶一個李家的姑娘，不說其它的，光是嫁妝也够了。加上自己和妹妹的關係，以後日子會更好過。

　　沒想到，被一個黃毛丫頭給壞了好事。

　　那個三娘，和佟氏一樣，都是討人厭的。

　　常氏哪能咽下這口氣，當即冷哼一聲，「我可是她們的祖母，四丫頭的事情暫且放在一邊，三丫頭是鄉君，身份比你們都要高，我可得好好替她尋個親事。」