第23章 警示

　　表姐妹說話的途中，胡媽媽隔著門在外面請示中午備什麽膳食。

　　薛瑜看了李錦素一眼，「表妹不防留下來吃個便飯，臨洲那邊剛送來了一些鮮貨，正好你來了，順便嘗個鮮。」

　　李錦素一聽鮮貨，眸色微動。

　　封都地處北地，乾燥寒冷，這個時節春種未開始，新鮮的瓜菜極少。即便是李府這樣的官宦人家，飯桌之上也是以儲藏的菜和乾貨肉類爲主。

　　她一向知道表姐是個本事大的，對方說是鮮貨，必是鮮得不能再鮮的食材。

　　果然，午膳極爲奢侈。清爽的玉蘭片，翠嫩的清炒碧油菜，配著灼蝦和銀芽鶏絲，再一道蒓菜鱸魚羹。

　　極清淡又極精緻。

　　這些菜都是胡媽媽做的，她很難想像胡媽媽那樣一個高壯堪比男人的女人，能做出這一手清雅如畫的菜。

　　吃了多日的北地菜肴，再吃南地的鮮菜，只覺得唇齒之間都清爽了不少。不由得暗自心驚，看來這個表姐比想像中的還有能耐。

　　要不是有錢又有路子，尋常人哪裡能弄得來這樣的食材。

　　女人活成這個樣子，李錦素覺得特別羡慕。在她生活的年代，她是一個經濟獨立的女性，自然是想什麽就做什麽，而不是像現在這樣前畏狼後畏虎，囿在後宅無法動彈。

　　真懷念過去的生活。也不知道她的突然離世對身邊人會是怎麽樣的打擊，好在她獨身一人，無牽無挂。

　　她一瞬間的失落引來了薛瑜的淡淡一瞥。

　　「可是飯菜不合胃口？」

　　「沒有，特別的新鮮爽口。今日托表姐的福，我可算是飽了腹欲。」

　　薛瑜深深看了她一眼，沒有說什麽。

　　飯後，兩人坐著喝茶。墻角那裡，不知何時進來一隻猫。琉璃眼兒，褐色橫紋，初時她還沒注意，再仔細一看，心裡暗自「咦」了一聲。

　　這不是錦瑟養的雲耳嗎？

　　「雲耳？」

　　她遲疑低喚，那猫竪起兩耳，看了過來。緊接著圓滾滾的身體往這邊竄過來，一下子跳在她的膝上。

　　「你果然還記得我？」她用手撫摸著雲耳身上的毛髮，雲耳舒服地眯起了眼。「你怎麽會在這裡？」

　　心裡疑惑著，想起錦瑟和表姐早就認識的事，她眼眸閃了閃。或許有什麽自己不知道的內情，表姐和錦瑟的關係應該不是泛泛之交。

　　薛瑜看著一人一猫親密的樣子，鳳眼微眯。

　　「忠伯。」

　　這一聲喚，那老僕便進來了。

　　「主子。」

　　他叫的是主子，不是小姐。

　　李錦素詫异表姐爲何叫忠伯，便見原本眯眼的雲耳猛地睜開眼，像一陣風似的從她膝上跳了下去，轉眼便消失得無影無踪。

　　薛瑜冷哼一聲，算它跑得快。

　　薛忠低著頭，「主子，是老奴沒看好，才讓那猫溜了進來。」

　　「忠伯，這猫我認識，是我四妹妹養的。或許它是無意間溜進來的，你不要打它。」

　　李錦素一開口，薛瑜臉色突然不好看了。起身拂了袖子，淡淡地道：「我有些乏了，忠伯你送三姑娘回去。」

　　李錦素連忙起身，她來了這麽久，實在是打擾到表姐了。表姐看上去冷冷清清的一個人，肯定不喜歡長時間的應酬。

　　「不用了，表姐你去歇著吧，我自己回去。」

　　到了家後，想到雲耳，先是去了一趟李錦瑟的院子。李錦瑟正巧抱著一隻猫在曬太陽，一人一猫看起來頗爲愜意。

　　只是那猫却不是雲耳。

　　「四妹妹。」

　　「三姐姐，你回來了。」

　　李錦瑟放下懷中的猫，那猫也是褐毛橫紋，却沒有一對琉璃眼。猫一落地，很快就竄得遠遠的。

　　「今日我去表姐家中，不想看到了雲耳。」

　　「三姐姐，你是不是有話要問？」

　　聰明如李錦瑟，哪裡不知道三姐姐在薛小姐那裡看到了雲耳，心裡定是起了疑的，若不然也不會有些一說。

　　李錦素笑笑，「倒也沒什麽好問的，每個人都有自己不想說的事情。你要是不方便說，可以不說。」

　　「沒什麽不方便說的，雲耳本就是薛小姐養的猫。半年前偶爾跟我回來，恰巧遇上我做吃食，這小東西嘴巴刁，一下子便賴上我了。」

　　「原來如此。」

　　太深的原因李錦素就不問了，雲耳這麽通人性，定是有其它用處的。她不欲窺探別人的隱私，自是不會再追問的。

　　兩姐妹坐著說了一會兒話，她便起身回素心居。

　　墨語和綠荷兩人都是吃過苦的，都不是多話的人，活計却是做得妥當，屋裡屋外收拾得乾乾淨淨。

　　觀察了這幾次，她心裡有了底。

　　成媽媽因爲紅綾朱絹一事常有愧疚，對她們看得比較緊，遲遲不敢托底，凡事都多留了一個心眼。內宅之中，小心謹慎些總是好的。

　　她把夜裡守夜的事全包了，唯恐她們不盡心。然而她年紀大了，最近困覺不足，老是瞧著沒精神，臉色也不太好。

　　這夜裡，李錦素讓她好好休息，命墨語守夜。初時她不同意，經幾番勸說，才算是勉强應了，極不放心地離開。

　　李錦素心下感動，成媽媽之於自己，再是忠心不過。睡到迷糊中，總覺得有什麽毛絨絨的東西在蹭自己的臉。不情願皺著眉睜開眼，便對上一雙通亮的琉璃眼。

　　「雲耳？」她囈語著，側過身體。

　　雲耳圓滾滾的身體窩在床邊，不停地搖擺著尾巴。見她半天沒有反應，眼神像是露出鄙夷，然後慢慢轉過身體。

　　李錦素被它弄得有些糊塗，這小傢伙是什麽意思？難道是想她了，夜裡來看她？這搖尾巴又是什麽意思，是示愛嗎？

　　很快，她就發現自己想多了。仔細看去，看到它的尾巴上似乎綁了什麽東西，和毛髮幾乎是同色的綫纏著一個同色的小錦囊。

　　「這是給我的？」

　　雲耳不搖尾巴了，她知道自己猜對了。

　　解開錦囊，從中取出一張小字條，上寫著幾個字：連家庶四子。

　　字迹蒼勁飄逸，字如其人，倒是很像表姐能寫出來的字。只是沒頭沒尾的幾個字，到底是什麽意思？

　　「你家主子，還有沒什麽什麽交待的？」

　　雲耳當然沒辦法回答她。

　　她翻來覆去再看了一遍，除了那幾個字，再也沒有其它的。在她失神的時候，小傢伙已經跳下床，然後像幽靈一樣跳出窗外，轉眼便和夜色混在了一起。

　　看著胖滾滾的，跑得倒是挺快。

　　她掀開被子，慢慢下床。

　　就著燭火，將紙條燒掉。

　　連家是連貴妃的母家，錦寧侯府，也是李錦笙後來的夫家。表姐給她警示這個做什麽，難道這個時候祖母已經開始替庶姐謀親事了。

　　不對，如果是庶姐的親事，表姐不會給自己送信。

　　庶四子？

　　李錦笙的丈夫好像是庶二子，且是一個得寵的庶子。她凝著眉，重新上床，躺進被窩的那一刹那，她終於明白雲耳是做什麽的了。

　　敢情這是表姐的秘密送信員。不知道表姐讓錦瑟做事時，是不是也勞駕這位送信員？這個表姐真是越發的神秘了，到底是做什麽的？

　　那清淩淩的鳳眼，出塵的氣質，怎麽看也不像是一個普通的商賈。她開始好奇起來，不知道面紗底下的那張臉，長得到底是什麽樣子？

　　還有那位庶四子，又是什麽樣的人？能被常氏挑出來，用來噁心她的，必不是什麽好貨色。侯門庶子，向來都是一些養廢的紈絝公子。

　　一夜輾轉，晨起要給常氏請安，特意等了錦瑟，姐妹倆一起走。

　　因爲上次的事，常氏這兩日不見她們，也沒有再罰她們站著。她們是晚輩，縱使長輩不見，她們也要去請安。

　　路上似隨意般，問出了心裡一直盤桓著的事。

　　錦瑟秀眉輕皺，「這位連四公子的生母是個賤籍女子，因生得十分貌美被錦寧侯養爲外室。錦寧侯夫人知悉後，讓人打死了那女子，將連四公子抱回侯府。連四公子長得極好，肖似他的生母。正是因爲長得太好，又被侯夫人刻意養廢，似乎喜好异於常人。」

　　這個异於常人，能被錦瑟拿出來講的，肯定不會是小事。

　　李錦素先是沉思，爾後便反應過來了。

　　「你是說他喜好男風？」

　　「據知情人說，好像是的。」

　　錦寧侯府是什麽門第，常氏若是能攀得上，自然第一個想到的是李錦笙。表姐特意提醒，可見常氏用來和侯府攀親的對象不是那個庶姐，而是她自己。

　　侯府庶子，配她一個鄉君肯定是不够的，所以其中一定要有隱情。這個隱情她相信常氏會努力製造出來，以賣孫女向連貴妃示好。

　　「呵呵，聽說祖母一直與侯府走得近……」

　　餘下的話，不用她說，李錦瑟也明白了。

　　只是李錦瑟前段時間得的消息與這個有所出入，祖母一直想替大姐結一門高親，與侯府往來密切暗中商議此事。

　　提的人似乎是連二公子。

　　三姐姐不會無緣無故問起連四公子，難道祖母竟然有了其它的打算。想用三姐姐做踏脚石，替大姐姐另謀高親？

　　李錦瑟這邊心驚著，看著李錦素一眼，見李錦素一副了然的樣子，不免心疼。

　　「三姐姐，不怕的，你是陛下親封的鄉君。」

　　「是啊，我還是有所倚仗的。」