第143章

　　唐統既然意識到自己中了圈套，犯了陛下大忌諱，自然避重就輕為自己開脫：

　　「陛下，是臣以為葉侯府有反心，所以這才情急之下未經陛下准許私調了軍隊進內城來。臣固然死罪難逃，可葉侯府也難辭其咎。」唐統垂死掙扎，行匍匐大禮，「陛下明察秋毫。」

　　高宗眼尾餘光朝一旁的嬴王掃去，卻問嬴王：「嬴王怎麼看？」

　　嬴王說：「既然唐將軍是兵出有因，又滿口撕咬著葉侯府不肯放。不若，陛下便隧了他的心願，宣那葉老侯爺入宮來對質吧。」

　　「宣！」高宗準了。

　　很快，葉侯爺進了宮來。壓根不屑多看唐統一眼，隻朝高位的高宗行禮。

　　高宗倒是十分優待老人家，老侯爺還沒彎膝跪下來，便被高宗免了禮。

　　「賜坐。」不但免了禮，還賜了坐。

　　唐統不明白怎麽回事，但高宗與葉老侯爺心中卻是都明白。那京兆尹趙大人入宮禀告陛下的那樁案子，二人可都是心知肚明。明明證據確鑿，陛下却爲了唐統不予受理，可如今又如何？這唐統可是敢私調軍隊的逆賊，這不是自己扇打自己嘴巴子麼？

　　老侯爺沒說什麼，天子賜坐，他就坐。

　　等老老侯爺坐下來後，陛下問：「今日街上一事，到底怎麽回事？」

　　聞聲，葉老侯爺又忙起身，抱拳彎腰道：「回陛下的話。」瞥了一旁匍匐在地的唐統一眼，老侯爺一臉肅穆，旋即又撩袍子跪下來禀明情况道，「求陛下明察秋毫，老臣之子那樁案子，有冤情。」

　　不等陛下問，老侯爺自己說了道：「犬子之死，刑氏母子之死，乃都是有人精心布下的局。好一個一石二鳥的計謀啊，先是下藥毒死我兒，再把罪名嫁禍到我孫兒娘兒倆身上。嫡長子嫡長孫死了，這樣，爵位就可以落到他唐家手裡！」

　　「是不是這樣！唐將軍！」老侯爺厲聲質問，聲音渾厚洪亮，字字句句都彰顯著自己的悲憤與怒氣。

　　唐統始終不承認，只說：「老侯爺莫要血口噴人。當初，可是您老人家日日去刑家門前鬧，也是您老人家給京兆府衙門壓力，極力主張加大刑罰的。如今，倒是把自己撇得乾淨，全數把罪責往本將身上推？」

　　「那是老夫眼瞎！」老侯爺情緒始終十分激動，指著唐統，「竟沒看出你是那麽個狼心狗肺的東西！」

　　又跪朝天子禀明情况：「陛下，當初一切證據皆指向蕭兒母子，老臣是被蒙蔽了雙眼。可如今，老臣等人尋到了新的證據，老臣之子幷非蕭兒母子所毒害？而是……唐氏母子兄妹！」

　　又說：「那唐姨娘好歹還算有點良心，做了對不起老大的事兒，大病了一場後，終是悔悟了。這件事情，京兆府的趙大人也聽到了。」說到這裡，老侯爺故意停頓了下。

　　陛下咳了一聲，沒接話，只說：「老侯爺，你繼續說。」

　　老侯爺便繼續說了道：「想翻案，自然得通過官府衙門。這一點，唐將軍自然心中清楚。所以，他便趁老臣送唐姨娘去衙門的時候，半路埋伏，欲殺人滅口！虧得老臣事先有所防範，這才沒有誤入他的圈套。」

　　「可老臣萬萬沒想到，兩家的私事，唐將軍竟然敢調遣朝廷的軍隊。虧得嬴王及時趕至，救了老臣一家。否則的話，怕是老臣一家此刻不但被吃得骨頭不剩，反過來，說不定還會被扣上一個'造反'的罪名。」

　　唐統跪在地上，幽幽抬眸瞪著老侯爺，目光又毒又辣。

　　「葉老侯爺，你們一家可真是高估了本將。下了這麽大的一盤棋，招招都是致命之招。本將乃一介武夫，不懂什麽權謀之術。本將還是那句話，私調外城軍入內城，是本將的錯。但是，本將也是爲了陛下思慮。」

　　「到底是爲了陛下，還是爲了自己，唐將軍自己心中有數。」老侯爺也不欲與其爭辯，該說的都說了，事情真相怎麽回事，陛下心中清楚。

　　聖上自有定論。

　　「陛下。」老侯爺又說，「老臣犬子的案子，人證物證，如今都有。京兆府衙門開不開堂，還得您一句話。」

　　之前京兆尹進宮陳述案情，高宗根本不在意葉家，又想著唐統還有些用處，所以，也就隨便尋個藉口打發了京兆尹。但眼下，情況卻是大大不同的。很顯然，高宗對唐統膽敢私自調軍一事十分反感。

　　不管是出於何種原因，在沒有他這個天子的准許下，任何人都沒有資格調派軍隊。何况，所謂的爲他這個天子考慮，不過就是藉口。

　　打著爲他考慮的幌子，滿足自己的私欲。這樣的人，高宗自然是不會再信任的。

　　勤政殿內一時間沉默了，半餉，高宗裝模作樣詢問一旁嬴王意見：「嬴王殿下怎麼看？」

　　把定奪大權交至嬴王手中，在場的人，心中皆有數了。

　　誰不知道唐統是陛下立來對付嬴王的靶子，嬴王比誰都想弄死唐統。如今，却是詢問嬴王意見，可想而知，高宗是不想保唐統了。

　　左右如今新貴立了起來，沒有唐統，自然還有別人。

　　嬴王眯了下眼，望瞭望匍匐在地的唐統，又望向葉老侯爺……而後，才回答天子的話：「臣不敢妄言，一切還得陛下您下旨。」說自己不敢妄言，但偏又加了一句，「按照大康朝的律法，如唐將軍這般不得聖牌又無不得已理由而私調軍隊的，最輕，也得處以流放之刑。」

　　葉老侯爺追咬不放：「還有老臣犬子性命一案。」

　　事情發生的突然，唐統又沒有急智之才，而魏昭給他設陷阱的時候，也是琢磨透了他的脾性與天子的脾性。如今，唐統私調軍隊是事實，下毒謀害葉侯府長子一案也確是證據確鑿。

　　陛下不過問此案，也就是說，不會再保唐統。所以，京兆府重新受理此案後，又結合新的證據細細查探了一番。

　　不但毒殺葉大老爺的證據確鑿，且毒殺之後栽贓刑氏母子二人的證據也確鑿。加上陛下也無再保唐統之意，又有葉老侯爺前後周旋，所以，唐統一干人等的罪名也很快定了下來。

　　似乎只是一夜之間，唐統由高高在上的新貴之首，成了人人唾弃的落水狗。唐氏母子兄妹三個，皆被判了絞刑。

　　男女分開關押，所以，唐氏一個人待一間牢房，而唐統與葉千榮甥舅兩個待在一間牢房內。

　　牢裡，葉千榮與唐統皆穿著死囚犯的囚服。甥舅兩個坐得隔了有些遠，牢房內安靜，也沒人先開口說話。

　　此時的葉千榮，還是一個午象之年的少年。臉上稚嫩之色尚未褪去，但眉宇間卻是一派死氣。

　　他曾有雄心壯志，也曾立志要好好讀書報效朝廷。他從小被父親捧在掌心寵愛疼惜，他內心深處也曾想過，日後成年了，定要好好走仕途，定不辜負父親對自己的一片期望。

　　可到底從什麽時候開始，他曾經的那份雄心漸漸沒有了的？

　　他的心被喂養大了，大到若是有一天葉蕭坐上了世子之位，他都會覺得不公平。他從小受到的教育是什麼？是能者為之。

　　那麼既然他是那個能者，又為何要讓於旁人？

　　可他恨！恨父親爲何許了他世子之位，到頭來却又食言不予。也恨他根本從沒真心待過自己娘親，一切從頭開始，都是錯的。更恨他爲了一個女人竟然對自己娘親說拋弃就拋弃……

　　他實在不敢想，這樣的人，還是曾經那個愛他護他的好父親嗎？

　　不，他不是。他早就不是了。所以，他殺的不是曾經的那個深愛他們母子的父親，而是那個早已變得不堪的父親。他又有何錯？

　　想到此處，葉千榮忽然笑了起來。先是小聲的笑，到後面，便是放聲大笑。

　　獄卒走了過來，鞭子抽打在欄杆上，粗著嗓子警告：「再不安靜下來，老子打死你。」

　　葉千榮還在笑，只不過是笑了會兒後，哭了。

　　見他安靜下來，獄卒走了。

　　唐統冷眼望著一旁的外甥，冰冷的嘴角抽了下，諷刺道：「你還指望你的祖父來救你？你娘也是蠢，自己的親哥哥不相信，竟信了那些人的話。」

　　葉千榮抬眼朝唐統看去，少年眯了眯眸子，嘲諷道：「信你？信你我娘早死了。你以爲你與葉家的人有何不一樣？我娘說的對，你就是踩著她肩膀往上爬。」

　　「你對她這個妹妹，又有幾分真心在？」

　　唐統冷哼一聲：「可到頭來，她害得咱們三個都丟了性命。若是她能閉好那張嘴，至少你我可以活命。」

　　「不但可以活，還有那享用不盡的榮華富貴在。」唐統也有些瘋了，滿眼放光，「榮華富貴啊，至高無上的權利，我都擁有過！」

　　「只可惜，只可惜啊。功敗垂成！可恨！」

　　葉千榮窩在草堆裡，目光直直往一個方向看。很快，他睡著了。

　　他做了一個夢，一個很長很長的夢。雖然夢裡的一切也幷不是多美好，但，至少父親自始至終都是愛他、愛娘的。

　　舅舅雖然也早早戰死在了疆場，但，至少他不曾知道他醜陋貪心的一面。醜陋貪心到，爲了至高無上的權勢，他甚至可以毫無顧慮殺害親妹。

　　而夢裡的自己，雖然十幾歲便流落街頭，甚至日夜擔心為人追殺。但是，十年後，至少他功成名就回來了。

　　夢裡的一切，多麼的美好啊。可惜了，那只是一場夢而已。