第61章

　　得到了肯定的答案，魏昭心中忽然一軟，像是被溫水泡過一樣。有些甜，也有幾分雀躍，倒是十分期待的。

　　從很小的時候他躲在箱子裡親眼瞧見舉家被屠殺的那一刻起，他就早將別的都拋在了一邊，心中只有一個念頭，那就是將狗皇帝與走狗們的罪行公布於天下，奪回屬於自己的一切，替親人報仇。

　　上輩子活到二十多，一直是這麼想的。重活回來，至少在認真考慮葉夫人的話之前，他也是這樣堅定認爲的。

　　可經過一番深思熟慮後，如今再做了這樣的决定，得到她的答復後，魏昭心中對婚姻、對一個屬於自己的小家，總歸有些期待。

　　他不是騙人的，他既說了要護他們母子兄妹周全，就一定會做得到。他有那樣的能力，也有那樣的人脈。

　　雖然還沒上門提親，但魏昭對自己來年的會試、殿試都十分有信心。所以，在他眼裡，提親是遲早的事情，葉榕也遲早是他魏昭的妻子。

　　她是未婚妻，而不再是什麽「葉家大妹妹」，正視了自己的身份後，魏昭反而往葉侯府跑的更勤了些。

　　他雖沒有當面給刑氏答覆，但却對葉蕭說過他要參加來年春闈的話。

　　葉蕭一聽，自然高興得不行。轉頭魏昭一走，他就立即把這個好消息告訴了自己母親。

　　刑氏自然也非常高興，魏昭此舉，無疑更是證明瞭在他心中女兒的地位是很重要的。刑氏不知道他爲何之前多年不肯入仕途，但既然如今肯入了，總歸是好的。

　　葉蕭過來請安的時候，葉榕跟馮氏也都在。馮氏是自己人，刑氏母子三個商討的事情，自然不會瞞著馮氏。

　　所以，聽了丈夫的話後，馮氏十分高興道：「這魏二爺，是個值得託付終身的人。母親與他說了，他就真的聽進去了。」

　　又有些擔心：「只是……不知道他明年能不能高中。萬一高中不……」

　　葉蕭給妻子使眼色，馮氏這才意識到自己說錯了話。其實馮氏倒也不算說錯話，一家人，不需要說奉承的好聽話，而馮氏有此擔憂，也正是因爲關心小姑。

　　刑氏倒沒覺得兒媳婦說的不對，見她說了一半後不說了，於是她接著她的話說：「這個倒是不必擔憂，這個魏二爺……本事的確不小，絕不是你們看到的那種浪蕩子。」又望向一旁的女兒，有些鬆了口氣的樣子：

　　「榕兒這門親事若是說得穩妥了，明年蕭兒再中個進士，謀個一官半職，好好做事……娘心裡，也就沒什麽遺憾了。」

　　刑氏半輩子都是在為一雙兒女操心，如今眼見著一切都在往好的方向發展，她忽然覺得肩上輕鬆了不少。

　　葉榕是最明白母親良苦用心的，母親半輩子困在這偌大的侯府，一直隱忍著，爲的就是她與哥哥。母親過得不好，其實只要她願意書信去南方告訴外祖母舅舅們，外祖母舅舅們定會爲她做主。

　　到時候，和離歸家，肯定也是十分順利的事。

　　可母親並沒有這樣做。

　　她也是做過母親的人，心中明白，為母者則剛。一個母親，爲了兒女，是會心甘情願付出很大的代價的。

　　就像她那一世病逝的前夕，最放心不下的，就是一雙兒女。尤其是女兒。

　　重生回來也有一年多了，葉榕心中從不曾忘記過一雙兒女。心裡記掛著他們，希望他們在那一世一切都好，就怕他們會受委屈。

　　這一世，是沒有母子情緣了。她雖然遺憾，但卻不後悔。

　　與魏昭結爲夫妻這件事情，她是經過深思熟慮的。魏家權大勢大，魏昭本人也是個極有手腕的，只要日後魏國公府不再如前世一樣獲抄斬大罪，嫁給魏昭，無疑是最好的選擇。

　　許是從前吃過用情太深的虧吧，所以，如今倒是不敢再輕易把心交出去。但她可以保證的是，若是結爲夫妻，定一心一意待他，與他一道共度難關，把日子好好過下去。

　　至於情愛這種東西……

　　其實她從一開始便是錯的，像她這樣的大家閨秀，議親便是結兩姓之好的，父母之命媒妁之言，哪裡來的男歡女愛？婚姻，不過都是以雙方的利益爲出發點。於兩個家族有利的婚姻，便就是一樁好的婚姻。

　　至於別的，實在不敢奢求。

　　這些日子，不但魏昭經常登門來與葉蕭這個未來大舅兄探討學問，就連魏二夫人，也是隔三岔五便來走動。久而久之，葉老夫人便也瞧出些端倪來。

　　尋了個請早安的機會，她直接問刑氏：「近來你可是在幫榕丫頭說親？」

　　刑氏知道這事兒瞞不住，且她也沒有想瞞，所以此刻老太太問了，她便回了。

　　「我與魏二夫人都有這個意思，只是魏家人說，如今魏二爺也沒個功名在身，不好貿然來求娶。只想著，等來年魏二高中了進士，再正式登門提親。如今，兩家就當提前走動聯絡感情。」

　　老太太點點頭，心中是很高興的，頻頻點頭：「魏家不錯。」又說，「且不論這魏二自身條件如何，就這魏國公府的門第，也比咱們葉侯府門第高出許多啊。老大媳婦，你能替榕丫頭籌謀到這樣的一樁好姻緣，實在很不錯。」

　　高興之餘，老太太忽而又有些愁緒湧上眉心來。

　　如今家中四個丫頭，一個已經嫁人，一個已經定親，如今讓她最擔心的榕丫頭婚事也有了著落，也就只剩下桃兒一個了。

　　桃兒說起來也是侯府貴女，就算是庶女，那身份也自然比一般的小官之女高很多啊。怎麽如今，却沒個像樣的人家來向她提親呢？

　　登門來向桃兒提親的那些人家，別說奢望像魏、顧、徐這種門第的了，就連跟葉侯府差不離門第的都沒有。就算桃兒下嫁，那也不能下得太多啊。再說，那些上門給桃兒說親的兒郎，也委實太差了些。

　　她倒是有心替桃兒周旋一二，只可惜心有餘力不足。她娘家門第不高，當年能嫁來侯府，真的是高高高攀了，就算做了侯夫人，但交際圈子其實不大。

　　以前沒多想，如今再看，就覺得圈子實在太重要了。

　　老太太心中不是滋味。

　　刑氏自然猜度出老太太心中想法，她倒是大方，直接問起葉桃婚事來：「三丫頭的婚事是母親做主的，過完年，三丫頭也十五了，可再耽誤不得。不知道，母親可給她物色了好人家？」

　　老太太於是又開始駡唐姨娘：「她一個小婦身邊養大的，能說到什麼好親事？但凡當年要是養在你身邊，如今提親的怕是要踏破門檻。」

　　「桃丫頭這輩子，算是被那唐氏賤婦毀了。」

　　刑氏嘴上沒答話，心中卻也是這樣想的。葉桃一個妾身邊養大的姑娘，但凡有些規矩要些臉面的人家，誰會願意聘她爲婦？

　　庶不庶女的，其實不是怎麼要緊。但如果是在一個德行有虧的姨娘身邊養大，那便是大忌。

　　刑氏一早便料到，除非男方全家都眼瞎，不然的話，葉桃是說不到什麽好親事的。

　　自從那日家宴後，唐姨娘便賴在府上不肯走了。不過，就算她賴在這裡也沒用，葉世子如今一顆心全撲在薛姨母身上，根本無暇搭理她。

　　侯府上下也沒人管她，唐姨娘又蹦又鬧，衆人權當是看笑話。

　　自從橫空蹦出個薛姨母來奪寵後，唐姨娘在刑氏面前，倒是收斂不少。不但不再鬧事，反而還常常去刑氏那裡請安。

　　刑氏如何會不明白她的心思？也根本不搭理她。

　　被說煩了，就只說：「我若是有本事拴住世子爺，當初便也不會叫你獨得恩寵。你有本事，你哥哥唐統也是有軍務在身的人，你怎麼不去薛姨母那裡鬧？」

　　「再說，你跟爺是有十多年感情的。我有什麼？爺可從沒看重過我。」

　　唐姨娘一再攛掇，咬牙切齒：「我知道，若不是她當年愛慕虛榮跟世子爺扯謊，你如今又怎麼會過成這樣？你如今過成這樣，全是她害的。難道，你就不恨她嗎？」

　　刑氏笑著：「我如今過得怎樣？我兒子本事又孝順，女兒也才德雙全，我過得挺好的。至於恨不恨我那個姐姐……自然是恨的。可我如今已經看開了，左右爺不看重我，所以至於他是看中你唐姨娘，還是她薛姨母，又有什麽區別？」

　　唐姨娘自以爲聰明，幾次三番想攛掇挑撥，却每次都以失敗告終。

　　如今的局面，正是刑氏最願意看到的局面，有薛姨母幫她牽制住唐姨娘，她又怎麽可能出手去對付薛姨母。

　　薛姨母無依無靠，背後也無權勢，是再好拿捏不過的了。相反，唐氏才是她忌憚的存在。

　　唐姨娘自從失了寵後，如今在葉家的地位，大不如前。那些曾經巴結她的奴僕，如今別說巴結了，不給她甩臉子瞧就不錯了。

　　久而久之，唐姨娘自己也覺得沒意思，反而是常常往唐家跑了。

　　葉桃如今也不愛待在侯府，葉榕葉桐姐妹走得近，她總覺得自己被孤立了。從前囂張跋扈橫著走，那是因為有父親寵著溺著給她撐腰。如今她連父親面都難見幾回，更別說得寵了。

　　所以，每回唐姨娘回唐家的時候，葉桃也都跟著。

　　唐樊兩家一直走得很近，尤其最近唐姨娘出事了、不再得寵了、在侯府日子不好過了……樊夫人倒是日日登唐家的門。

　　當然也還有另外一層原因在，唐統隨軍去了西邊打仗，不日便能凱旋。到時候，唐家門第肯定能再升一升的。

　　這種時候，樊夫人自然更是要與唐家多親近。但其實因爲一年前樊賓那事累得唐賓升不了職，唐夫人心中多少對樊家有些芥蒂在。

　　雖有介懷，但畢竟兩家交好多年，唐夫人待樊夫人，倒還是一如從前。

　　再說自己夫君兒子都不在家，有人能陪著自己，她心中還是感動的。

　　其實樊賓原也打算主動請纓，跟隨大軍往大西北禦敵的，是樊夫人竭力阻止了。如今兒子坐了牢前程堪憂，戰場上刀劍無眼，若是丈夫再有個三長兩短的，他們孤兒寡母可怎麼活。

　　每回樊夫人見著唐夫人，都哭訴說：「我日日都是掰著手指頭過日子的，這一年，是我最難捱的一年。好在，如今也是熬過來了。」

　　「再有幾日，英兒便出獄了。他才不到二十歲啊，曾經那麼意氣風發，前程也是一片光明，可如今……」

　　曾經唐澤可不如她兒子樊英的，如今她兒子坐了一年牢，那唐澤却去了戰場打仗。幷且，還立了戰功。

　　等他回京，阿英與他比，可真是一個天上一個地下。

　　「你說，我怎麼這麼命苦啊。」樊夫人近一年來都要成了怨婦，天天哭，「殺千刀的葉侯府，不但毀了我閨女一樁好姻緣，還毀了我兒子前程。可如今，那母女二人不但沒有報應，竟然還攀上了與魏國公府的親事。」

　　「老天爺怎麼這麼不長眼睛，盡是好人遭罪，壞人瀟灑快活。」

　　這些話唐夫人都聽得煩死了，但還是得安慰幾句：「總會苦盡甘來的，英兒不是就要出來了嗎？還有昕兒的親事，你不是說，那顧家二爺是個鐵骨錚錚的好兒郎，堅持非昕兒不娶，這一年來都一直在與家裡鬧嗎？」

　　這句話，總算是安慰到樊夫人心坎上了。

　　樊夫人緊緊握住唐夫人手，認真道：「若是桃兒能嫁給顧大爺，昕兒嫁給顧二爺，她們做了妯娌，該多好啊。」

　　唐夫人不知道樊夫人是不是故意這樣說的，反正她聽了這話，心裡可不怎麽舒服。

　　那顧昶是對樊昕情有獨鍾，非她不娶，顧旭對桃兒可不是。顧旭從前倒還常來府上，可自從梅花莊那件事後，他就再也沒有登門過。

　　當初樊英出事的時候，她夫君受樊賓那般懇求，都沒好意思登顧家門去找顧旭說說情……唐夫人如今懷疑樊夫人在笑話他們一家痴心妄想。

　　屋內唐夫人幾個坐著說話，屋外，葉桃也悄悄拉了樊昕躲在一邊咬耳朵。

　　葉桃說：「阿英哥哥沒幾日便出來了吧？」不等樊昕回答，葉桃又兀自說，「阿英哥哥被害得吃了那麽多苦，如今她倒是好，竟然還說上了一門挺好的親事。就那魏國公府的二爺，你知道吧？當初夥同葉蕭一起誣陷英哥哥的那個。」

　　「聽祖母說，那混不吝爲了能娶到葉榕，答應好好讀書考進士。好人真是沒好報啊，葉榕跟她母親那麽惡毒，竟然能攀上魏家那麽好的親事，還有魏昭那紈絝子，竟然爲了娶她而改邪歸正好好讀書。」

　　「真是氣死我了。」

　　樊昕心中更恨葉榕，是她害了哥哥。哥哥當初雖然有錯，但却罪不至吃一年牢飯、且賠了前程。

　　是他們……是他們鑽大康朝律法的空子，一幷陷害了哥哥。

　　「她竟然那麼好命！」樊昕攥緊拳頭，眼睛都氣紅了。

　　葉桃說：「事在人為，反正他們倆八字還沒一撇呢。」眼睛忽而轉了幾轉，葉桃突然冒出個想法來，於是凑到樊昕耳邊去。

　　葉榕洗完澡從淨室出來，她坐在梳妝鏡前，桂圓幫她擦拭頭髮。

　　忽然鏡面一閃，她眼前就立即出現了樊昕葉桃二人。當然，二人苟在一起討論的那些骯髒事兒，她也是知道了。

　　她忽然想到那日魏昭說的話來，魏昭問她當時爲何不任由葉桃送了命去。

　　她雖然不至於害了誰的命，但，動些腦子將計就計讓她們搬起石頭砸自己的腳，還是可以的。