第59章

　　葉榕回過身來，與葉桐幷肩一起往回走去：「方才那邊有些吵，我過來透會兒氣的。」又忙扯了別的話題，「聽母親說，你對那徐公子十分滿意。如今，二嬸與徐夫人正商議著你們的親事？」

　　提起徐彥來，葉桐小臉一紅，別過臉去，一副嬌羞不好意思的模樣。

　　「婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，我不知道的。反正，都是母親跟伯娘幫我物色的人選。她們都對我好，幫我選的，自然是可信可靠之人。」

　　徐彥不錯，如今二人婚事定了下來，葉榕也替他們高興。

　　但葉桐卻擔心葉榕親事。她才十二，親事都定了，長姐都十五了。馬上過完年，長姐就十六了。

　　二姐還比長姐小一些呢，如今都已經嫁人了。

　　但母親交代過她，在長姐面前，別提嫁人的事情。葉桐也覺得長姐親事頗爲坎坷了些，所以怕提了長姐會傷心，也就不敢提。

　　其實葉榕倒沒什麼可傷心的，她現在有的只是擔心。

　　因爲讓梁老闆給魏昭帶了話，所以，這幾日葉榕一直在等魏昭的消息。這幾日她都足不出戶，就是想看看，魏昭能有什麽法子將消息遞進來。

　　葉榕知道他身手很好，也知道，他曾經光天化日之下在侯府來無影去無踪過。她想，若他想給自己消息，必然是有法子的。

　　而與此同時，魏昭其實也在等。魏昭在等她出門，因爲只有她出門上街的時候，遞消息約見面，才是最方便的。

　　雖然葉侯府的護衛於他來說形同虛設，不過，他行事素來謹慎小心，也懂掌握分寸。如非必要，他也不可能暗闖一個堂堂侯府。

　　但自從梁博文帶了消息回來給他後，她那邊反而是安安靜靜宅在家中，足不出戶，沒有半點著急的意思。如此等了幾日，魏昭心中多半也明白了。

　　她這是在考驗他的本事，還是在試探他的底綫？或者，她已經猜得到葉侯府裡混迹有他的人了？

　　魏昭忽而嚴肅起來。

　　安排自己人暗中混跡在葉侯府，雖然他的初衷是好的，但這種行為……的確，對葉侯府來說，是極大的示威跟挑釁。且，他的人暗藏葉府已有一段時間，葉侯府的護衛竟然未有半點警覺，若是日後事情敗露，叫葉家老侯爺知道，想必會傷及老侯爺的自尊心，更會傷及兩家情分。

　　所以，當天夜裡，魏昭直接命那些人撤出侯府，隻命他們侯在府外。

　　次日，趁著葉蕭在家的時候，魏昭藉著送書的名頭，又來了葉侯府。葉榕聽說魏昭上門來找哥哥了，於是就拎著事先準備好的點心，帶著桂圓蜜餞兩個丫頭，一道去了哥哥前頭院子。

　　每回葉蕭回來，葉榕雷打不動，都要送些親自做的東西來。

　　或是棉鞋香囊，或是一些吃的……反正多多少少會表達一些關心。兄妹之間，東西無需在乎貴重不貴重，簡簡單單的，情意到了就好。

　　葉蕭已經習慣了，所以，幷未覺察到妹妹其實是衝魏昭來的。

　　他反而在魏昭面前炫耀，頗有些得瑟：「你小子好福氣，每回來，都沾我的光。我妹妹的廚藝，可是一頂一好的。不是我吹，她做的點心，連宮裡頭的禦厨都未必比得上。」

　　葉蕭說的是實話，宮裡的宴席，他又不是沒吃過，的確不比妹妹做的好吃。

　　葉榕見哥哥說錯了話，却趕緊提點：「哥哥慎言。」

　　葉蕭也意識到了，笑著說：「魏兄不是外人，他可不會去陛下面前告我藐視皇權的大罪。」見妹妹一直嚴肅看著他，面上沒有半點笑意，葉蕭這才也嚴肅起來，「你提醒得對，平時不慎言，日後走出去說錯了話，麻煩可就大了。」

　　魏昭卻岔開話題說：「大妹妹厨藝的確好，這點心，可是地道的粵菜系。小的時候，府上一定請了名厨家裡來教吧？」

　　葉榕點頭，認真說：「小時候母親請了川淮魯粵四位大師父家來教過一陣子，這幾種菜系，倒都簡單會一點。不過沒有學到師父們的精髓，隻略懂了些皮毛。與宮裡侍奉陛下和諸位娘娘的禦厨，不能相提幷論。」

　　魏昭說：「妹妹可去桂清樓喝過茶？這樣的點心，再配上那裡的清茶，倒是極好。」

　　葉榕當即便明白他的意思了，他這是在暗示自己。

　　於是葉榕道：「去過，但不常去。」又說，「既然魏二哥推薦，那過幾日我便去嚐嚐那裡的茶。」

　　然後魏昭就笑了，倒沒再當著葉蕭的面與葉榕說話，只從食盒中捏出三塊來。

　　「葉兄，我拿三塊帶著路上吃，你不會不給吧？」

　　葉蕭忙說：「你若是喜歡，這一整盒都拿走吧。我想，阿榕不會在意的。 」

　　魏昭搖頭：「這我就不奪人所好了。」

　　魏昭沒久留，拿了點心就告辭要離開。

　　葉蕭想著母親交代給他的任務，於是竭力挽留：「你又沒什麽事，難得我今天休息在家，你留下了吃頓便飯再走吧。」

　　魏昭下意識朝葉榕那看去一眼，而後拒絕，嚴肅說：「吃飯什麽時候不能吃？等你來年高中進士，你我有的是機會一起吃飯。今天，就免了。」

　　魏昭一再拒絕，葉蕭倒也沒强留。

　　魏昭走後，葉榕告辭說：「我也不打攪哥哥了。」哥哥難得回來一趟，嫂子如今又懷有身孕，自然得讓他們夫妻二人多待在一起，「哥哥好好陪陪嫂子，她一定高興。」

　　言罷，葉榕也走了。

　　葉蕭莫名其妙，總覺得哪裡怪怪的。

　　葉榕知道，魏昭那所謂的拿走三塊點心，就是暗示她三日後在桂清樓見面吧。所以，到了那日，葉榕尋了個藉口，帶著桂圓幾個出門去了。

　　理由倒是好找的，因爲到了冬天，府上各房都有裁做冬衣的份例。如今馮氏懷孕，刑氏爲馮氏母子考慮，沒再讓她跟著自己打理家務。所以，葉榕這個女兒便又重新開始跟著母親一起打理這些庶務。

　　葉榕出門，就說去街上各大鋪子瞧瞧，看看外頭的新花樣。

　　刑氏應了。

　　桂圓最爲穩重，且上回在富陽的時候，她也瞧見自己與魏昭私下見過面。所以，街上逛了一圈後，葉榕給那些跟著來的婆子丫鬟派了差事後，就帶著桂圓來了桂清樓。

　　葉榕主僕二人一進茶樓來，掌櫃的便親自迎接過來，招待說：「貴客樓上請。」

　　葉榕沒說話，跟著掌櫃的上樓頂樓雅間。看到魏昭的時候，桂圓十分詫异，但見主子麵上一派沉靜從容，她則隻低頭跟在主子身後，什麽話都沒說。

　　魏昭起身迎了過來，對葉榕十分禮遇：「大妹妹請。」

　　葉榕朝魏昭欠了下身子後，在魏昭對面落座。

　　桂圓懂事，雖然人沒有退出去，但却站到了門口。隻遠遠瞧著自家姑娘，守著她，但主子說的話，她卻是聽不到的。

　　在葉榕面前，魏昭態度十分隨和。但此刻，却也收斂了平時的玩世不恭，態度很認真。

　　兩人間的案幾上正煮著茶，熱氣繚繞，縷縷清香。

　　魏昭伸出一雙素白的大手來，輕輕握住壺柄，先替葉榕斟了一杯熱茶。

　　「大妹妹嚐嚐看。」將茶壺又擱回爐子上後，魏昭抬眸向對面看去，「天氣冷，喝點茶暖暖身子。」

　　「多謝。」客氣道謝後，葉榕端起杯盞來，淺淺啜了一口。

　　然後魏昭說：「大妹妹讓梁博文帶話給我，找我是有何事要談？」

　　葉榕目光有些閃躲，沒看魏昭。想起母親那日說的那些話，如今又當著魏昭的面，她總歸有些難爲情。

　　不過，她倒是沒一開始就提她娘讓魏昭考進士提親的事，隻先扯了別的說：「薛家表哥的事情，勞煩魏二哥了。」

　　魏昭說：「他們夫妻兩人也的確是幫了老梁大忙，也說不上勞煩。」

　　葉榕雙手緊握著杯壁，嫩如葱尖的十指十分好看養眼。魏昭目光瞥到，一時間沒有挪開。

　　葉榕繼續說：「他若是能與綉娘好好過日子，也挺好。」

　　魏昭挪開目光，道：「綉娘雖是我的人，但我也跟她說了，若與薛護過得好，便好好過下去。我想，你母親葉大夫人，也該是這個意思。」

　　葉榕點頭：「我母親並未遷怒他。」

　　琢磨了一會兒，葉榕終於還是開口了：「那日母親與二哥說的事情，二哥還請別往心裡去，也別為此有什麼負擔。母親不明白，但我懂，我也已經把話跟母親說清楚了。」

　　又說：「我今天來，也是想認真與二哥談一談的。」

　　魏昭心裡其實差不多能猜到她想說什麽了，但出於禮貌，魏昭還是尊重道：「你想談什麼，但說無妨。」

　　葉榕道：「你我雖以兄妹相稱，但畢竟不是兄妹。魏二哥幫我，其實我心中十分感激。但其實，二哥日後真的不必再幫我，前世的那些債，你已經還清了。」

　　魏昭卻道：「我若不知道你有難也就罷了，若知道，又能幫你解决掉，我也不可能冷眼袖手旁觀。」他今天倒是沒再如從前一樣，說些讓她拿自己當哥哥的話，因爲他也正視了彼此之間的關係。

　　既不是親兄妹，又何來純潔無染的兄妹之情？

　　即便是親兄妹，歲數大了，各自嫁娶後，也是得避嫌的。他這樣一再救她於危難中，也不怪那刑氏夫人誤會。

　　其實這些日子，魏昭倒是有認真在考慮刑氏的話。唯一可以庇她萬全的法子，就是將人娶回家來。

　　她待在自己身邊，有他日日夜夜守著、瞧著，自然不可能會出事。

　　如今，就看她的意思了。她若是不願，他理解，也不會強求。她若是願意，他自然會萬般周旋，竭盡全力護得他們母子三人萬無一失。

　　所以，魏昭便也直言道：「那日葉夫人說的話，我這幾日來，倒也認真想過。」

　　聽他這樣說，葉榕不由便抬眸望了過來。

　　魏昭望著她那雙漂亮的水眸，一字一句認真說：「來年……我打算與葉兄一道參加會試。雖然這些年比較混賬，但書也有帶著念，所以，中個二甲進士，倒也不難。你母親說，只要我中了進士，便可登門提親。」