第38章

　　顧旭自然聽到了葉桃的抱怨，但渾然沒放在心上，只顧著與一旁的葉蒼說話。

　　顧旭與薛護是第一次見面，於是葉蒼便介紹道：「這位是薛姨母家的表弟，護哥兒。表弟也參加今年的秋闈考，等過幾日，便去成賢書院，與大哥三弟一起讀書。」

　　顧旭頷首，鄭重朝薛護打了招呼，又上下打量他一番。薛護過完年十八歲，容貌似他母親，身形偏瘦削，皮膚白皙，話也不多。

　　他的這種話不多，不是像顧旭這種天生的沉默寡言，他話不多，多半是來自於自卑。十幾歲父親就去世，他母親年紀輕輕就守寡，母子倆日子定然不太好過。

　　而如今又是寄人籬下，他們母子已經沒什麽積蓄了，一應吃的穿的用的，都是姨母的。所以，薛護總覺得自己低人一等，直不起腰來。

　　他在葉家人跟前尚且自卑，更何况在這位國公府嫡長子面前了。

　　很多東西都是與生俱來的，像是顧旭葉蒼這等世家子弟身上得天獨厚的天生優越氣度，不是誰後天都能學來的。

　　有些東西，是融入了一個人的骨髓裡，一輩子都會跟著。

　　一個人的出生，基本上確定了一個人的命運。想要改命，又有幾人做得到？

　　薛護言行局促，難免顯得有些小家子氣。葉蒼望在眼裡，多少是懂他的處境的，於是倒也幫著解圍說：

　　「表弟初來京城，人生地不熟的，一時難以適應。等多待幾日，習慣了這裡的民俗風情，自然也就好了。」

　　顧旭也不是那種不給人面子的人，於是點點頭，表示理解。但注意力也沒有過多放在薛護身上，很快便與葉蒼說起別的來了。

　　「這兩日，由西邊諸城逃往京城避難的百姓越來越多。施粥施飯，可以解决一時的困境，但終究不能解决根本。如今天氣正暖，還好一些。等再過些日子天氣炎熱起來，再露宿山頭，日子就不那麽好過了。」

　　人越來越多，越來越雜，若到時候真發生暴動事件，對這些逃難的百姓，他們到底是鎮壓，還是不鎮壓？

　　維護京郊秩序、保衛京都安全，是他們行軍之人的責任。但其實這些難民，其實才是最可憐的。

　　葉蒼又何嘗不明白這些，於是也皺起眉頭來。

　　「我聽父親說，早朝的時候，各部大人已經向陛下提過此事。只是，暫時也還沒有應對之策。」葉蒼目光憂愁，隆著眉心轉身望向那些衣衫襤褸的難民，「真是興，百姓苦。亡，百姓更苦。」

　　顧旭握在腰間佩劍上的手也緊了幾分，目光更是沉重，他也轉身看向正排隊領取食物的難民，嚴肅說：

　　「我與臨營的幾位將軍商議過，打算向陛下請個旨意。」

　　「什麼旨意？」葉蒼眼中一亮，「顧兄可是有了什麽法子？」

　　顧旭道：「倒也沒什麼法子。只是馬上天熱了，山中蚊蟲多，一直露宿不是法子。所以，我與幾位將軍打算領著手上的兵進山砍樹，在山中建造房屋。」

　　葉蒼略頷首：「倒也是個法子。」

　　顧旭與葉蒼的對話，薛護插不進去嘴。他也不願留在那兒杵著徒惹尷尬，所以，見顧葉二人在商議政事，他便過來幫著葉榕姐妹一起做事。

　　葉桃耍盡各種手段都不能成功引起顧旭注意，她自然也著急。又急又氣，不敢對葉榕怎麽樣，只能把氣撒在薛護身上。

　　於是見薛護來，葉桃一臉嫌棄道：「薛家表哥，這裡是我們姐妹待的地方，你擠過來做什麽？我二哥與顧家大哥哥在那邊呢，你應該去那邊。」

　　似是故意似的，又意有所指說：「知道你想靠著大姐姐，但現在是在外面，不是家裡。你若想在大姐面前諂媚，回去關起門來怎麽都行。別在外頭丟人現眼，行嗎？」

　　薛護好歹也是七尺男兒，如今被一個小姑娘指著鼻子駡，他當場臉便紅透了。

　　杵在那裡，走也不是，留也不是，十分尷尬。

　　葉榕轉身對薛護道：「表哥，你站到我這個位置來。」

　　薛護望了葉榕一眼，走了過去，葉榕又對他說了幾句話，之後，才轉身看向自己的嬤嬤道：「你們兩個過來，現在就把三小姐押回去！」

　　她用的是「押」這個字。

　　兩個嬤嬤都是葉榕院子裡的人，自然對她說的話言聽計從。

　　葉榕命令一下，兩個立馬就過來了。

　　葉桃慌了，瞪著葉榕：「你想做什麼？」

　　葉榕表情極爲嚴肅認真，擰著秀氣的眉，絲毫不給她面子，當衆教訓：「你可知道自己今天是來做什麼的？」

　　「你若是不想吃這個苦，你可以不來，沒人會說你。但你既然來了，你代表的就是葉家，你就得好好做事。」葉榕說，「我告訴你，我已經忍耐你很久了。本來沒想現在就罰你，但你口出狂言，沒有半點體面分寸，我是不罰不行了。」

　　又轉身叮囑那兩個嬤嬤：「你們兩個記得，押著她回去，關進祠堂裡。若是老太太問起來，就說我回去會親自給她老人家解釋。但是人，是一定不能放的。」

　　兩個婆子氣沉丹田，聲音渾厚：「是，大姑娘。 」

　　說罷，已是一左一右押著葉桃走了。

　　葉桃身邊自然也有丫鬟婆子，眼瞧著不對勁要上來拉人，葉榕又道：「你們若是想跟著一起受罰，只管去拉。」

　　幾個婆子訕訕的，互相望望，還是懂形勢的，於是不敢再動。

　　「二哥！二哥，救我啊。」葉桃喊葉蒼，但葉蒼隻皺著眉搖頭，也不理她。

　　於是葉桃又哭著看向顧旭，泪眼汪汪的，好似受了極大委屈一樣：「顧大哥哥，你救救我吧。大姐姐說要罰我，她肯定不是說了玩的。我好慘的，被關起來，連飯都沒好的吃，我太可憐了。」

　　「嗚嗚嗚。」

　　若是擱從前，顧旭自然要幫著說幾句話。但是現在，他自然不會再說什麼。

　　若說當初梅花莊一事，她還小，有可能是無辜受了牽連……但是方才，他是清楚明白瞧見她的做派的。

　　出城救濟難民，是何等嚴肅而重要的事情。她若真嫌苦，可以不來，但既然來了，就該多少幫著做些實事，而不是裝模作樣搞假動作。

　　朝廷不開城門放這些難民進去，其實早已人心躁動。虧得有嬴王府大郡主牽頭做出表率，這才能暫時安撫住部分民心。

　　這些日子出城來施飯的世家小姐，不管真心還是假意，至少表現出來的樣子是萬分關切這些難民的。不論如何，這份態度，是好的，是能安撫人心的。

　　危難當頭，最要不得的就是惺惺作態。

　　顧旭沒理會葉桃，只對葉蒼道：「快到正午了，葉兄，一道過去幫忙吧。」

　　「好。」葉蒼自然應著。

　　給難民們分完口糧後，葉家兄妹幾個、包括以顧旭爲首的幾個士兵，午飯吃的也都是同樣的饅頭跟簡單的菜。濃春時節的正午，日頭還是挺辣的，顧旭知道不遠處有個凉亭，於是提議去亭子裡吃飯。

　　葉桐吃完飯後犯困，歪著身子靠在她奶嬤嬤懷裡睡著了。葉榕一個人坐在一邊，俯視著山下百花齊放的春景。

　　顧旭穩步走了過來，他步子太輕，葉榕沒察覺到。

　　直到顧旭開口說了一句話，葉榕這才回過神來。驀地轉頭朝身後側看來，那雙眼睛烏澄澄黑亮亮的，還泛著光，又乾淨又清澈，同時目光中還透著些茫然，似是沒想到顧旭會突然來找她一般。

　　但眼中的茫然之色很快便褪去，取而代之的，是一如既往的沉靜從容。

　　幽幽起身，略福身子行一禮後，葉榕道：「顧大爺找小女子，是有何事嗎？」

　　顧旭點頭，認真說：「是有一事。」

　　葉榕道：「是要說三妹妹的事？」她心裡是這樣認定他的，隨口說出來後，心中不免冷哼一聲，不待顧旭說話，她又道，「若顧大爺是來替她求情的，就免開尊口吧。畢竟葉家的事情，顧大爺幷不清楚。」

　　顧旭解釋說：「葉大姑娘誤會了，幷不是此事。」他略頓了一下，才說，「我是想來向葉大姑娘道個歉。嬴王府的事情，是我的錯。」

　　葉榕立即明白過來他指的是什麼事。

　　但葉榕也幷沒有什麽表態，就像她不願在嬴鳳面前說顧家壞話一樣，在顧旭面前，她自然也不會說半句嬴王府的不好。

　　總之，嬴顧兩家的事情，與她無關。

　　於是葉榕道：「嬴王府門第擺在那兒，嬴王世子，也是一等一優秀的郎君。嬴家能有意求娶我爲冢婦，是嬴家看得起我。只是，我到底比嬴世子年長些，不太合適。至於顧大爺道歉，我覺得很沒有必要。」

　　「此事，與你無關。」