第80章

　　顧家自然看得出刑氏是想把自己摘出去，所以，盡量把責任往唐家身上攬，大有想要挑撥顧唐兩家的意思。但是，顧家人肯定不會猜到的是，葉桃回寧後不回婆家，乃是刑氏母女算計的。

　　顧家本來也沒如何把唐家放在眼裡，所以，唐統是不是立了戰功回京，顧家人不會怎麽在意。顧家人也都知道，那唐姨娘仗著她兄長唐統得勢，常年在葉家作威作福，所以，自然想的也是葉桃自己在擺譜不肯回來。

　　愛回來不回來，顧家人也壓根不很在意。這齣了嫁的女兒躲娘家不肯走，傳出去，人家也只會指責葉家沒教養，不會指責他們顧家半句。

　　何況，顧家也沒多看重葉桃。這門親事，也是迫不得已，不是心甘情願想聘葉桃的。

　　於是顧老夫人呵呵笑了兩聲，說：「桃兒還小，念家是常有的事兒。這不是什麼事，其實也不值當你為此特意跑一趟。你回去跟桃丫頭說，在家多住一陣子沒關係，等住够了，再回來。」

　　刑氏就說：「那是老夫人您體恤小輩，慣著她。哪裡是什麽小事，這等事情若傳揚出去，外頭人還不得說我們葉侯府不懂規矩。也的確是我們家姑娘沒教養，虧得她遇到的是您這樣寬厚又開明的婆婆。」

　　顧老夫人只是一如往常笑得慈眉善目，平易近人。

　　回去後，刑氏自然得去葉老夫人那裡交差，把顧老夫人對她說的話轉告知自己婆婆聽：

　　「我去榮國公府替三姑娘向顧老夫人賠罪，老夫人倒是沒說什麽。只不過，聽語氣，老夫人自然是對三姑娘極爲不滿的。」

　　「她竟然還不滿？也去賠罪了，又是因在他們家受了委屈孩子才不肯走的，如今，他們家倒是還不滿了。」

　　刑氏道：「這新婦哪有不受委屈的，再說，成親才三天就賴娘家不肯走，傳出去，您說人家會指責誰？說來說去，還是咱們家這個三姑娘被慣壞了。從小日子過得太好，如今嫁人了，她還以爲是在家做姑娘的時候呢。」

　　又說：「她又沒學過幾天規矩，懂什麽萬事家族爲重的大道理啊，就隻圖自己快活了。另外，怕是唐姨娘背後也對她說了些什麽，唐統不是要回來了嗎？」

　　老太太沉默著，一聲不吭。

　　刑氏不管她老人家，隻繼續說自己的：「唐姨娘疼三姑娘，怕是想等唐統回來拿唐統壓顧家人。可顧家是什麽門第？豈是唐統一個小小新貴能壓得了的？老太太，反正這件事情您到時候別管，免得惹了一身腥。」

　　「此事是唐氏自己作出來的，沒道理我們給她擦屁股。她有本事作，就該有本事自己收拾這個爛攤子。」

　　「那顧老夫人雖然和善慈和，但也不是眼裡什麼沙子都容得下的。今兒雖沒給兒媳臉色瞧，但，她老人家話也暗示著把話擺出來了。想顧家人低頭登門接人回去，做春秋大夢去吧。」

　　刑氏這樣說，也是先跟老太太攤了牌，告訴她老人家，日後別想自己再因這事兒往顧家跑，她嫌丟人。

　　老太太沉默了一下，方才說：「那這件事情，我再想想別的法子……」

　　刑氏走後，老太太立即差人去將葉桃從唐氏那邊叫了來。看到葉桃，老太太沉著臉，沒個好臉色。

　　葉桃早來前就猜到會挨駡，所以，她路上想想好了應對之策。反正祖母是最喜歡她的，只要她哭一場賣賣慘，祖母心中的氣總會消下去幾分。

　　「祖母。」葉桃一進門來，就紅著眼圈哭起來，眼泪說來就來，「我知道錯了，您要怎麽罰我都行。」

　　她倒是主動跪了下來，跪在老太太腿邊繼續哭：「我本是想著要嚥下這口氣的，可越想越覺得委屈。這才剛成親，他便冷落我，這往後的日子還怎麼過？若我今兒忍了，明兒他指定更變本加厲冷待我。」

　　「往後日子漫漫，難道，我就只能在那個冰窖裡過下去嗎？我不回，就是要讓顧家知道，咱們葉侯府的閨女，也不是好欺負的。」

　　又說：「祖母，孫兒也是替咱們侯府著想。我嫁顧昶，可不委屈他，他膽敢怠慢我，就得讓他知道怠慢我的下場。」

　　老太太嘆氣，問：「那你就打算以後一直住在娘家不肯走嗎？這才出嫁的女兒就往娘家跑，算怎麽回事？」

　　葉桃倒也沒指望顧昶能來接她回去，如今，她隻把所有希望都寄在唐統身上。

　　「等我舅舅回來再說。」葉桃十分自信，「我舅舅的面子，顧家人還是會給的。」

　　葉桃希望的是，等舅舅回來去顧家找顧旭，然後讓他勸顧昶來接自己回去。既然已經賴在娘家不走了，自然得顧昶來接才能走。若是顧家沒人來接，是她自己巴巴又跑回去的，那麽她日後在顧家更沒地位。

　　也更會讓樊昕瞧她的笑話！

　　這一步既然走了，就得走到底。這個威既然立了，就得見效果啊，不然她不是白鬧了一場嘛。

　　「希望吧。」老太太這樣說。

　　西征大軍是六月末的一天抵達的京郊，大軍駐扎在城外，元帥帶著衆將領進宮受封。也恰巧在這日，刑家人的車隊抵達了京城。

　　葉榕母女一早便收到書信，所以，早早便親自侯在城外迎接。

　　難得的，今兒葉世子也在。葉世子本無所謂來不來，一是老侯爺對他下了死命令，讓他必須來，二是考慮到如今他跟薛姨母的關係，也不想讓薛姨母日子太不好過。

　　悠遠的官道上，遠遠瞧見車隊來了，刑氏幾個便親自下車下馬來接。

　　刑家那邊，最前頭騎在馬上的青年見狀，也翻身下馬，而後轉身扶著馬車裡的老太太下車來。

　　「母親。」瞧見鬢髮灰白的老母親，刑氏沒忍住，已經哭著撲進了母親懷裡。

　　刑老夫人身邊還站著個容貌端莊的中年婦人，刑氏喊她大嫂。刑大夫人見狀，忙回了禮來，又讓自己的一雙兒女喊人。

　　「行舟，舞玉，快喊你們姑姑姑父。」

　　刑大夫人口中的行舟，便是方才騎在前頭大馬上的青年，叫刑棘，行舟是他的字。而舞玉，則是刑大夫人的女兒，還不到豆蔻之年。

　　刑棘與舞玉給葉家這邊人行完禮後，葉榕葉蕭兄妹，包括葉世子在內，都一一問候了刑家人。

　　刑老夫人只看向葉榕這個外孫女，緊緊握住她手，滿心的歡喜。

　　六月裡的天氣，外面很熱，刑氏怕老人家熱著中暑，所以，就建議說：「先回去吧，住的地方都安排好了。你們舟車勞頓，肯定累，回去先歇會兒。等休息好了，再說話不遲。」

　　「榕丫頭與我一道吧。」刑老夫人說。

　　刑大夫人忙道：「那我便帶著舞玉一道坐小姑的車吧，方才來的路上，舞玉還念叨著她四姑姑呢。」

　　刑氏拉過舞玉手來，上下打量，然後牽著她手說：「正好我與嫂子說說話。」

　　車隊又動了起來，刑老夫人的車上，她緊緊握住葉榕手說：「外祖母已經很久沒有見到你了，聽你母親信中說你定了門好親事，外祖母就放心了。」

　　葉榕也很想念外祖母，雖然她跟外祖母相處的日子不長，也就是小時候去過幾回，但外祖母對她最好。在她印像中，外祖母又嚴厲又慈愛，嚴厲是對別人的，對她總是和藹又可親的。

　　小的時候，她只要一去姑蘇外祖家，外祖母總會捨了自己親孫女，要讓她這個外孫女與她同吃同睡。

　　細細算起來，葉榕已經很久很久沒有見過外祖母了，如今一見，她真真是跟個孩子一樣，就依偎進了她老人家懷裡，就像回到了小時候一樣。

　　刑老夫人樂呵呵抱住人，手輕輕拍著葉榕後背，慈愛道：「這次進京來，就不走了。城東刑家老宅很久沒人住了，估計要好好修葺一番才行。這些日子，便住在你們家，這樣的話，就能天天看到你們母女了。」

　　葉榕也很希望外祖母留在京內，這樣的話，不但她可以常常看到她老人家，於母親來說，也是一個巨大的倚仗。

　　想起魏昭提起的安排大舅回京做官的事情來，葉榕說：「大舅答應要進京做官了？」

　　刑老夫人嘆息道：「憑你大舅的本事，只要他想，早該升遷入京爲京官了。只是，打從你外祖父去世後，我的身子一直不太好。你大舅孝順，非得留在靠家近的地方做官。這回，是我鐵了心堅持要入京來住，他才鬆口的。」

　　老太太忽又嚴肅起來：「從前我只知道你那父親有房愛妾，但沒想到，他竟會是這般糊塗之人。葷素不忌，一點禮義廉耻都不顧了，外頭養著自己妻子的寡姐，算怎麽回事。」

　　葉榕超小聲：「您知道了？」

　　葉榕知道，母親每回寄回去的家書中，素來報喜不報憂的。有多少委屈，她都是自己一個人默默承擔。她知道外祖母老人家身子不好，是怕她氣著，這才什麽實話都沒說的。如今，眼瞧著要瞞不住了，母親是打算尋個機會與她老人家好好說說的，沒想到，她竟然知道了。

　　葉榕怕她氣著，忙安慰說：「您別氣，這件事情說來話長，等回去後，母親會慢慢告訴您。」

　　「他們葉家都這樣欺辱人了，還能有什麽內情？」老太太說，「若不是護哥兒那孩子說漏了嘴叫你大舅發現了，寫信嚴厲逼問，我們還什麽都不知道呢。」

　　薛護去年進京參加秋闈考，當時還是刑大舅寫信給刑氏這個妹妹，讓她幫忙照拂一下的呢。所以，刑大舅對薛護是否高中這件事情，還是十分掛心的。

　　薛護高中後，自然寫信過去報喜。一來二往的，從去年秋至今年春，甥舅二人倒也通過幾回信。

　　與此同時，刑氏那邊肯定也是與家裡通信的。

　　刑大舅本來就是觀察入微的人，心思細，兩封信一對比，立馬發現破綻來。所以，來信對薛護嚴厲一番逼問，薛護就全都實話說了。

　　薛護實誠，加上對刑大這個舅舅又敬仰又畏懼，既然都實話說了，自然不會再藏著掖著，所以，便把他知道的一切細節全都告知了刑大舅。同時信中還提，若大舅可以做主，希望可以親來京城一趟，勸他母親早日改邪歸正。

　　刑家人這才知道，原這葉侯府這些年都乾了些什麽缺德事兒。