☆、第37章 半夏

　　木雕的形狀不夠方正，落在地上後還滾彈了兩次。

　　這異動足以引起眾人的注意，不過當下李意闌更重要，便誰也顧不上管它。

　　只有張潮細心一點，路過的時候將它用腳尖挑到了幾尺之外，免得激動的人一不小心將證物踩成個稀巴爛。

　　吐出那攤血痰之後，李意闌被手忙腳亂地攤平在地，鼻息好歹是回來了，細如絲縷，但已經足夠讓人慶幸了。

　　知辛坐在地上，掌心搭著李意闌的胸口，那裡的起伏還很微弱，像時亮時熄的螢火，但流螢雖小卻自帶光彩，無懼這世間最讓人盲目的黑夜，李意闌有點像它。

　　時命不長，且繁且忙，知辛很喜歡這種小東西。

　　關心他的人都在，知辛平靜下來，擔憂如潮水般退卻，目光隨即落到了人群外圍的木雕之上。

　　眾人將提到嗓子眼的心按回肚子裡，這才發現屋裡已經沒法住人了，色香味俱全，一致令人作嘔。

　　考慮到檀香有安神的作用，大師又懂醫術，加之李意闌沒事也愛往人屋裡湊，江秋萍建議道：「不如將大人暫時先挪到大師的房裡去安置吧。」

　　寄聲無所謂，他還處在一種高興地找不著北的狀態裡，可是王錦官不同意。

　　事發突然，她來時心神懼震，除了生路別無所求，現在情況穩定下來，理智和危機意識也回來了，她不容商榷地說：「不，他跟寄聲去我那裡。這屋子先不許打掃，在行久清醒之前，任何人都不許進來，現在都出去。」

　　江秋萍不得不感嘆她反應真快，這樣的話屋裡仍然都是原來的痕跡，屆時有什麼不對，查起來也方便。

　　吳金高大魁梧，主動背起了李意闌，寄聲和王錦官跟在左右，大家一窩蜂地聚起來正要離開的時候，知辛突然說：「夫人，這個我能拿去看看嗎？」

　　王錦官回過頭，見他用手指著那個木雕，本能就想點頭，可臨動作前卻頓住了，拒絕道：「很晚了，大師不要費神了。等明日清掃好了，我給你送過去。」

　　知辛也不強求：「好。」

　　兵荒馬亂、洗洗涮涮，等安置好李意闌，滴漏就堪堪指向卯時了，回籠覺已成奢望，大家也無心睡覺，索性都擠在王錦官屋裡的八仙桌上，夙興夜寐地拉開了會議的大旗。

　　知辛這次沒有迴避，之前的白骨案跟他沒有直接的關係，可眼下他在意李意闌為何會吐血昏迷。

　　沒了主持大局的提刑官，能言善辯的江秋萍接過了重任，他問寄聲：「大人以前發病時，出現過這種狀況嗎？」

　　「從來沒有，」寄聲異常篤定，「只有一次嘔的痰裡有些血絲，大夫說是咳的厲害，傷到了咽喉，而且身上也沒有腫過。」

　　他心直口快，也無所謂周到，面相大夫脫口就道：「郎中大哥，我六哥他是不是中毒了？」

　　既然府中能有一個臥底，難保不會有第二個、第三個，江秋萍覺得他這個猜測十分合理。

　　被吳金押來的大夫已經檢查完畢，坐在桌子外圍困得打瞌睡，王敬元好心地推了他一把，大夫驚嚇著醒過來，見大家都在看自己，不免就有點慌。

　　道士體貼地在他耳邊灌了幾句悄悄話，是他答得上來的問題，郎中穩住陣腳道：「不是中毒，這位大人唇色如常，指甲不青黯，眼、耳兩竅潔淨，指尖血也未能使銀針變色，只是遍起癮疹，渾身紺紫，高燒發熱，上吐下……」

　　下沒下洩他不知道，郎中本來是要脫褲子看的，可手剛拉住李意闌的褻褲繫帶，寄聲就黑著臉大喝了一聲「幹什麼」，那語氣跟山賊喊「要命還是要錢」氣勢相當，郎中被他唬得一愣，只得腹誹著金貴人物屁事多地作罷了。

　　「……呃，」郎中猛地住嘴，頓了頓做出結論，「這是忽發的風疹。」

　　王錦官明顯對這答案不滿意，眉心微微皺著：「無緣無故的，他怎麼會發風疹？」

　　郎中道：「夫人此言差矣，這位大人肺氣虧虛，積病已久，本來就比常人有更多的忌諱，春天的花蕊、夏時的柳絮、可進食的發物以及風熱之邪等等，都有可能讓他沖任失調，忽發只是外相，究其根本其實是冰凍三尺，非一日之寒吶。」

　　寄聲聽他囉嗦半天，結果等來一句老毛病，他無法接受這個毫無新意和作為的答案，心裡不服，一句「庸醫」頃刻上喉。

　　王錦官搶在前面挽救了他的禮數，她看向知辛問道：「大師以為呢？」

　　「症狀確實不像中毒，大夫說的都在理，」保守起見知辛又道，「但也不排除是某些無色無味罕見毒物，天亮之後找人去大人屋裡看看吧，要真是毒物，他吐出來的濁物裡便也有毒，總是有跡可循的。」

　　江秋萍表示同意：「那就先依大夫的意思，認為大人是沖任失調，不過即使是這樣也得防微杜漸。」

　　「時下沒有花蕊、柳絮，今夜雖然比前些天要冷，但氣象卻沒有劇烈地跌升，我以為還不足以構成『風邪』，如此盤剝下來，也就剩下病從口入這一條，寄聲，大人今天都吃了、喝了些什麼？」

　　寄聲一一列舉後發現吃的無非是老三樣，只是湯藥翻新了一道，就是知辛給的新方子裡的七味飲。

　　這麼說聽起來似乎罪魁禍首就是知辛，可寄聲心裡真沒這麼想，就沖大師剛剛救人的姿態他就覺得這人不會害他六哥。

　　果然郎中拿著七味飲的藥方辨了辨，也說這只是常用而穩妥的止咳良方，甚至比李意闌之前服用的毒症更小，不應該有什麼問題。

　　這也不是那也不是，眾人一時語塞，釀出了一陣沉默。

　　吳金在這種氛圍裡忽然說：「會不會是那個『伙夫』搞得鬼啊？我總覺得他被抓的時候，有些過於泰然了，換了我要是任務失敗，不說恨不得以死謝罪吧，總會有點、有點……」

　　江秋萍體貼地接過話來：「背恩負義。」

　　吳金崇拜地看著他說：「對！」

　　張潮否定道：「『伙夫』被抓的時候錯愕至極，被識破之後立刻送進了牢裡，按理來說，他是沒機會做手腳的。」

　　「這倒……」，王錦官說到一半，不知想通了什麼忽然站起來，快步朝外走去，「寄聲守好你六哥，其他人勞駕跟我來一趟，大夫帶上你的銀針。」

　　大家茫然地站起來，尾隨在身後跟她去了廚房。

　　知辛猜她是認為「伙夫」早有準備，在後廚裡預留了能置李意闌於死地的東西。

　　事實證明他猜的沒錯，然而一個多時辰之後，無論是工具驗還是活口驗，廚房裡從鹽到米面都沒查出問題來。

　　窗紙上的光韻幾經轉換，眾人相對無言，霞光悄然而至，一宿時間又過去了。

　　——

　　十二月十三，饒臨衙門，巳時初。

　　郡守的先見之明具體表現在，他早知道這群人夙興夜寐，所以住得離他們有八丈遠，因此半夜裡後院的鬼吼鬼叫他壓根沒聽見，無憂無夢一覺睡到了日上三竿。

　　直到去糧廳用早膳發現裡頭空空，這才隱約覺得哪裡不對，尋摸到李意闌屋裡一問，冷汗登時就下來了。

　　提刑官是上頭派下來頂大梁的，要是在他的府上丟了性命，他就是不死也得被革職。

　　當了官的人若非是遇到致命的打擊，都難以放下手中的權力，謝才也是如此，他琢磨著自己還是在高個子的蔭蔽下活得更輕鬆，因此虛驚一場後，對李意闌的性命表現出了十二分的關心。

　　他親自叫人去游擊府借來了三列巡檢，將後院圍得水洩不通，之後又難得勤勉，對府上的老人新人一律盤查，將僕役們的祖宗十八代都扒了出來，就怕還有「伙夫」這種冒臉頂替的奸細存在。

　　郡守這廂忙碌不堪，文書是記了一沓又一沓，可王錦官那邊卻遭遇了阻礙，厲聲問話卻無人作答。

　　巳時一刻，饒臨輕牢。

　　為了讓刺客們盡可能少的得到真實的風聲，假伙夫被單獨羈在了輕牢裡。

　　寄聲和知辛留在後院照顧李意闌，剩下的人暫時以王錦官馬首是瞻，腳步匆匆地進了刑房。

　　撕掉假面具之後的刺客看起來比李意闌還要年輕，皮膚黝黑、濃眉大眼，看面相應該是個開朗的個性，可事實上他卻非常冷靜，威逼利誘都沒能叫他改一改面色。

　　王錦官開門見山，冷厲地詐道：「你的目的達到了。」

　　刺客彷彿對昨晚的局面瞭然於胸，淡淡地說：「哦？他死了嗎？」

　　王錦官狠狠地皺了下眉心，盯人的目光裡殺氣騰騰，她張了張嘴，很快又無聲地閉上了，彷彿不忍訴說。

　　刺客見狀便笑了起來，自問自答道：「這個時辰才來興師問罪，那就是沒死，這都死不了，可見當官的命都苦啊。」

　　這一句尤其意味深長，豐富得江秋萍和張潮瞬間就撞了道眼神。

　　首先他提到了時辰，也就是說，他大概知道李意闌應該在什麼時候出事，風疹顯然是不可控的，只有毒物才具有這種威力。

　　然而可怕是他們查了半宿，不說毒物，連一點異常都沒發現。

　　其次他感慨「當官的」說了個「都」字。李意闌不過是一個人，即使苦也構不成「都」，他肯定接觸過其他當官的人，並且對那人或者是那些人抱有頗深的感慨……

　　江秋萍眸色翻轉，不無挖苦地說：「那是當然，比如我朝首輔，就很辛苦。」

　　刺客立刻看了他一眼，麻利地將嘴閉上了。這書生非常機敏，動不動就想套人的話和反應，他拒絕和這人耍嘴皮子，免得一不小心洩露了後路。

　　事態已經足夠糟糕了，好在不幸中的萬幸是他們抓住的是自己，而不是那些難當重任的民間工匠。

　　但之前藏在春意閣裡的人還能潛逃多久他卻拿不準，所以昨晚的意外暴露也不全是壞事，起碼能為其他人的行動爭取一些時間。

　　這刺客忽然就靜默了，江秋萍開始以為自己戳到了他的痛處，等了好一會兒卻不見對方有反應，定睛一看那刁民連眼睛都閉上了，一副準備睡大覺的架勢，他氣不過，叫人來鞭抽棍打，可這些傷害並不奏效。

　　倒是挨打的刺客低著頭還翹著嘴角，在靜靜等待李意闌的死訊。

　　出於對「秋毫君」的敬意，主家沒有看輕他的弟弟，從自己潛入衙門的那一刻起，針對李意闌的暗殺就開始了。

　　巳時兩刻，後院廂房。

　　寄聲並沒有發覺，自己一早上都在碎碎念。

　　知辛就看他一人分飾多角，被塞了滿耳朵的謊話，什麼「老六快醒來！你的槍被人偷走了」、「行久啊為父的心好痛」、「六哥你知不知道你現今肥頭大耳，如花姐姐都看不上你了」云云。

　　可任憑他變著法子的嚇唬挖苦，李意闌兀自睡得氣息悠長，臉上的腫塊雖然沒褪，但消紅變軟，已然有了好轉的跡象。

　　知辛被聒噪了半天也有點受不了，正在想要不要勸他去喝口茶歇歇，大夫就端著對症的藥來了。

　　寄聲接過來就要餵，這是小廝分內的事，也一直都是他在做，可這次李意闌昏迷不醒，用湯匙根本餵不進去，他便撂下碗去掰李意闌的下頜，準備霸王硬上弓。

　　「大師搭把手，我控制住他，你幫忙餵一下。」

　　知辛看他將李意闌擺成鼻孔朝天的樣子，忍了忍沒笑，只端起碗道：「好。你別這樣，容易嗆著他，扶他坐起來，頭稍微仰仰。」

　　寄聲一直都是生餵硬灌，沒想到還有這麼多講究，他轉到床頭將李意闌托起來靠在自己身上，忙活了半晌才擺放到位。

　　知辛也不催，在藥碗轉了著湯匙，方便藥更快地涼下來。等到寄聲點著頭說「好了」，他才舀起一勺在碗口刮了下勺子底，送到自己的唇邊抵了一下。

　　寄聲的眼皮忽然就跳了一下，他給李意闌餵過不少次藥，可從來沒有這樣幹過，這樣是不是有點太……

　　緊接著「親密」還沒從腦海裡跳出來，他就見知辛瞇起眼角，勃然變了臉色。

　　知辛本意是想試試藥溫利不利於入口，誰知道就沾了這麼一點藥汁，舌尖上就襲來了一陣麻意。

　　他將湯匙重新沉回碗底，臉色有些凝重地問大夫道：「先生，您在藥方里加了半夏嗎？」

　　郎中一臉憤慨地說：「你在開什麼玩笑！熱痰煩渴者禁用半夏，就他這個樣子，我不要命了我給他用半夏！」

　　那就是了，知辛心想他大概知道刺客所用的伎倆了。

　　是藥三分毒，半夏性平，用在普通人身上能夠止咳平喘，沒有異味，但對諸血症者來說，卻是見血封喉的毒藥，少量可使人口舌麻木，量多了能讓病人的味覺直接消失。

　　知辛忽然一陣心驚肉跳，天意冥冥，讓寄聲在今天因為沒有三頭六臂而找他幫了下忙，否則昨晚的窒息必將重演一次。

　　也不知道是誰這麼處心積慮，用了這麼深的心機只為置一個人於死地，知辛沒頭沒腦地感受到了一股怒氣，他站起來嚴肅地交代道：「寄聲，我出去一趟，在我回來之前，什麼吃的喝的都不要餵給他，知道了嗎？」

　　寄聲滿頭霧水，但也意識到那碗藥肯定出了問題，不過他忍住了沒問，承諾道：「知道了。」

　　知辛端著藥碗，腳步匆匆地去了廚房，揭開水缸一看，水色清冽下積著一層米黃色的薄垢，果然跟半夏磨出來的粉末一個顏色。

　　他用了一段時間在水缸前消化情緒和整理思緒。

　　「伙夫」怕是早就在缸裡撒了藥，換一次水就補一次，只要他還在這個廚房裡，那麼泡了料的水就不會進入李意闌的嘴裡，他會刻意取用新打的井水，而一旦他暴露了，李意闌也就中毒了，設計的人實在是天賦異稟，周密又惡毒。

　　李意闌的意識比身體先醒。

　　他隱約聽到大師在跟寄聲說什麼吃的都不要餵給自己，寄聲還信誓旦旦地答應了，語氣隆重的有些好笑，可他笑不出來，也睜不開眼睛。

　　眼皮前所未有的重，渾身也軟而酸痛，還是火燒火燎的那種，李意闌感覺到自己的眼瞼抖了半天，才看到了屬於白天的一線亮光。

　　這束光像一個信號，很快就喚醒了他四肢百骸，李意闌咳了一聲，嗓子眼立刻傳來了一陣宛如割喉的疼痛。

　　寄聲被他嚇了一跳，接著猛地撲了下來，吱哇亂叫激動得過了頭，揪起他的裡衣擤了把鼻涕。

　　李意闌聽力還沒恢復，隨便一點什麼耳朵裡都滿是回音，他不適閉上眼適應了一會兒，接著問道：「大師呢？去哪裡了？」

　　寄聲不滿地嘰歪道：「誒你有沒有良心！徹夜難眠、以淚洗面，苦苦守著你的人是本大俠啊。」

　　「我知道，」李意闌虛弱地笑了笑，閉著眼摸了摸他的頭，「辛苦你了。」

　　寄聲見坡下驢，又笑著說：「不過你確實應該感謝大師，昨天要不是他當機立斷地給你吸痰，後果會怎麼樣就很難說了。」

　　李意闌心口猛地突了一下，腦子裡立刻就產生了畫面，但他又怕自己想多了，便不顧尷尬地確定道：「吸……痰？怎麼吸的？」

　　「還能怎麼？用嘴吸唄，」寄聲記吃不記打，昨天還嚇得屁滾尿流，在心裡發誓一定要對六哥最好，今天人一醒了，立刻就棄如糟糠，幸災樂禍道，「大師可真是個好人吶，你昨兒那臉腫得像個豬頭，血呼啦喳髒的呀，我都很嫌棄，人愣是一點沒猶豫，嘖嘖……德高望重、慈悲為懷……」

　　「你……」李意闌臉上有點掛不住，想起他辛苦了一夜才忍了忍，裝得心平氣和道，「給我出去。」

　　「不去，」寄聲沒得商量地說，「我都答應別人守著你了。」

　　「那你在門口隨便叫個人，去把他叫回來，」李意闌壓抑住心猿意馬，轉頭找了找那個木雕，「我有正事找他。」

　　寄聲心裡不覺得他這衰樣能有什麼正事，但還是問道：「什麼事啊？」

　　「因禍得福吧，」李意闌還笑得出來，「我想我知道，那個木雕中的秘密了。」

　　寄聲露出了吃驚的神色，立刻跳下床朝門口跑去。

　　李意闌看著他的背影，鬼使神差地抬手摸了摸自己的嘴唇，心裡活像揣了雙馬蹄。

　　用……嘴麼。