☆、第3章 牢獄

　　慈悲寺和知辛，隨便哪個都是得罪不起的字眼。

　　慈悲寺自大瑞第二代起就是皇家寺廟，盛名威望又在本朝達到了巔峰，太上皇高乾因半生戎馬，導致晚年噩夢頻發，五年前忽見佛主入夢，早起時見到日照金頂，於萬丈金光中悟了道，自從投入慈悲寺一心向佛，法號怒安，領職掃地僧。

　　前太上皇到了慈悲寺，見了這位能掌任十城寺廟的僧主，都得尊稱一聲長老，更別說知辛肩批七寶袈裟，這法衣在佛門，就好比朝廷的調兵虎符一樣，擁有一呼百應的無上殊榮。

　　而傳說中知辛出生在水災肆虐、石佛睜眼之時，是天命所歸的「活佛」轉世，擁有十二相中最上等的勝應身，善男信女們慕名而來，幾乎踏平了慈悲寺的過門石，可他一個不見，二十多年深居簡出，鮮少踏出山門。

　　本來在客棧聽說誤抓了這位大師時，江秋萍還不信，知辛怎麼說也是有德高僧，何以會被默默無聞地一關就是半個月，可眼下一來，那身法衣和寶相就已經將事態坐了個九分實。

　　世人皆知慈悲寺長老級別的大師都有皇恩加身，不需要經過三通六傳，可以直接上京入順天府，要是這大師參謝才一狀，他這仕途就算是走到頭了。

　　這也難怪謝郡守寢食難安，片刻都等不了，火急火燎地就找上了門來。

　　江秋萍朝李意闌湊去，耳語道：「大人，大師是貴人，既然是郡守請來的，按理來說也該由郡守來送走，我們還是不要插手為好。」

　　李意闌廢話不多，因此沒有落井下石的習慣，他低聲答道：「謝大人不是說了麼，大師慈悲為懷，說眾生平等，疑案未破之前，他該與大夥同等待遇。」

　　謝才見他們嘀嘀咕咕，生怕他們也深諳推諉之道，臨門一腳又將他踢出去的難題給踢回來，按不住地催促道：「大人您看，這……知辛大師，該如何是好啊？」

　　李意闌嚥了口唾沫壓住咳意，抬腳走向了僧人的牢門：「我也不知道，謝大人在這裡稍坐片刻，我去拜會拜會大師。」

　　謝才拱了拱手，但也不敢真的落座，他偏頭一揮手，沖屬下吩咐道：「快去把大師請出來。」

　　兩名獄卒得了命令，摸索著鑰匙就跑了出去。

　　寄聲抬腳就走，李意闌頭也沒回，卻沖背後擺了擺手，示意他們都不要跟來。

　　察言觀色是人之常情，柵欄後的不少百姓看郡守在他面前都點頭哈腰的，明白他是新來的大人，便陸續撲向柵欄，扒在上面喊冤。

　　牢獄封閉，回音響而嗡雜，謝才本來就煩得很，被這麼一吵直接惱羞成怒，威嚴地吼道：「都吵什麼吵，給我安靜！」

　　牢裡清淨了一瞬，接著喊聲更加喧鬧了。

　　李意闌目光過處，看見了許多陳舊的傷口和烏黑的凍瘡，下一刻他目視前方，跟抬眼的僧人對了個正著。

　　知辛在佛門德高望重，不知道的會以為他今年已經七老八十，實際上他還不到而立之年，加上佛門茹素，看起來比實際還要年輕很多。

　　他面容潔淨，眼仁清白分明，若是頂上生發，差不多也該是一名端秀的公子，可黃金白玉貴，袈裟更難披，佛者耳珠上有垂埵，天生就該是佛門中人。

　　李意闌停下來，衝他拱了拱手，僧人頭顱微點，回了他一個雙掌合十禮，接著又闔了眼，手臂自然垂下的過程中將腕子上的念珠握到了指尖。

　　獄卒打開了牢門，恭恭敬敬地在門口喊：「大師，請出來吧。」

　　出家人的定力向來高深，和尚充捏著那顆珠子充耳不聞，身體分毫不動。

　　他上午時說過，等到郡守破了案，確定了誰是案犯，他再與不是之人一同離開，他說話也不如何大聲響亮，但獄卒聽得清清楚楚，這時請不動他，為難地左顧右盼，頻頻去看李意闌。

　　山不就我便由我來就山，李意闌獄卒說：「無妨，將除大師以外的其他人，先請到其他間裡去吧。」

　　這倒是好辦，獄卒回身吆喝來幾名同伴，一起講百姓們分散到了其他幾間牢房裡，原地很快只剩下和尚一人，李意闌低頭鑽了進去。

　　人來人往，這大師都閉著眼，只有指尖的念珠轉了一顆，李意闌不知道他念了幾遍佛，念的是什麼佛。

　　他在和尚對面盤腿坐下來，盯著對方手裡的念珠，等到下一顆捻過的瞬間才開口：「大師能否抽出片刻，與我一談？」

　　和尚很快就睜開了眼睛，他道：「施主請說。」

　　這麼近的距離，能看見他雖然被凍得唇色泛烏，但眼底紺青，神色清澈柔和，不像是刻意刁難之輩，李意闌覺察到他似乎只是想與百姓共同進退，不由對這位年紀輕輕的大師多了兩分敬意，他笑著道：「大師用過晚飯了嗎？」

　　知辛平靜地說：「多謝關懷，用過了。」

　　牢飯簡陋，葷不葷素不素，亂七八糟地混在一處，佛門戒葷腥，他的身份又是今天才被道破，這些天以來想必都是有飯無菜，李意闌並不戳破，只是打通了話題，繼續往下說：「牢中陰寒，不是清修之地，不如我送大師離開，這些百姓稍後等訟師問過，我也會一一放他們歸家，您看如何？」

　　知辛合起掌，念珠在他袖間輕晃：「施主坦蕩，貧僧信得過施主，只是出家人不打誑語，我已向郡守許下了承諾，待訟師問過後再走也不遲。」

　　和尚在民間有臭禿驢的美名，萬般頑固，一般人根本撼他不動，李意闌不是大羅神仙，而且說多了也討人厭，聞言不打算再勸，只道：「既然大師堅持，那我尊重大師的意思，有何需求您都可以差人叫我，在下叫李意闌，相逢即是有緣，幸……」

　　「會」字來不及出口，喉中的瘙癢卻湧如狂潮，李意闌岔了口氣，不由自主咳得撕心裂肺，他迅速伸手去摸袖筒裡的瓷瓶，誰知斜刺一隻並做二指的手悄無聲息地朝他的咽喉探來，李意闌皮肉繃緊，手臂改道，剎那間就將那隻手腕給擒在了手中。

　　扣住之後他都不用看，都知道主人就是身旁這位大師。

　　和尚猝不及防，被他扯成了彎腰駝背，這才反應過來自己犯了習武之人的忌諱，不過李意闌咳勢未止，胸膛裡還響著一股破風箱似的雜音，知辛凝精會神，忽略了右腕上禁錮的悶痛，用另外那隻手在李意闌手臂輕輕拍了兩下，然後慢慢地一壓，示意他稍安勿躁。

　　李意闌雖然不明白對方為何忽然摸他脖頸，但對方應該並無惡意，因為空中沒有殺氣，而且大師反應不及自己，武學上的修為並不算高。

　　而且知辛最後那一腕子似乎帶著某種奇異的定力，李意闌的危機意識平復下來，雖然仍沒止住咳，但也配合著沒動，看知辛低下頭來，若有所思地將右耳貼到了自己的胸膛上，同時，對方頭頂的短髮硬茬無意間刮到了他的下巴，激起了一陣陌生的癢意。

　　此生還沒人這樣貼近過他，李意闌垂下眼簾，忽然發現大師自這個角度看起來居然十分眉目如畫，這猛不丁的邪念將他嚇了一跳，對方的手腕還被他握在手中，肌理柔軟，又因寒冷而批了一層涼意，李意闌心虛地漏跳了一拍，猛地鬆開了手指，並且不自在地朝後避了避。

　　知辛正在聽他肺腑間的動靜，沒料他會忽然躲開，便舉起解放出來的那隻手在李意闌面孔的高度上擺了擺，讓他不要動。

　　也許是禪宗講求一個靜字，和尚幹什麼都慢斯條理的，李意闌不知怎麼又注意到人手指纖……他皺了下眉，乾脆將目光拿去看牢房牆上的青磚，坐直不動了。

　　約莫一盞茶的功夫後，知辛坐正起來問道：「施主的肺臟，可曾仔細看過大夫？」

　　結合他方纔的動作，李意闌感覺這大師除了佛理，似乎醫術也頗為精湛，真是讓人佩服，他笑了笑，簡單地說：「看過。」

　　他胸口曾受過重創，就在有五臟華蓋之稱的肺部，皮肉傷癒合以後就落下了咳嗽的毛病，這幾年越演越烈，雖然大夫個個都說好好調養，但李意闌自己能感覺到，他的元氣正在逐漸流失。

　　知辛見他不欲多說，也沒戳人傷疤，只是在心裡嘆了口氣，將兩手放在腿上，默念了一句佛號。

　　此人衛氣鬱遏、腠理閉塞，百脈之氣已斷，若無機巧奇遇，怕是見不到明年的冬雪了。

　　這番交談停止以後，李意闌很快站了起來：「時候不早了，我還有公務，這便走了，最多再委屈大師兩天，怠慢了，告辭。」

　　知辛沒起來，雙手合十地點了下頭，就當是別過了。

　　李意闌離開後，獄卒依照他的吩咐，將之前分出去的百姓又帶回了原來的牢房，陸續又送了些鋪蓋過來，人手一件是遠遠沒有，但幾人共用一床擋擋風寒卻足夠了，隨行的還有兩位大夫，來給那些在寒衣節上抓捕時傷到的人清理傷口，並且在走廊裡點了幾盆炭火。

　　謝才嘟囔著說應該給知辛弄個單間，打兩床鋪蓋，再送上幾卷經書……時間緊迫，李意闌沒工夫也沒耐心聽他妝點牢房，給寄聲打了個手勢，寄聲會意，一轉身將人堵了個結實。

　　「謝大人您真是太客氣了，我們知道客棧怎麼走，您留步您留步……啊公務？有公務也得休息好啊，您不知道我們公子啊不能熬夜，熬夜就會吐血，吐了血就會昏迷不醒，昏了那可就查不了案了，明日再會，回見了您。」

　　謝才追趕不及，又被他唬得目瞪口呆，等回過神那小子和他口中一熬夜就會吐血的公子，已經拐了個彎不見了。

　　一個時辰後，陰風颯颯，城南義莊。

　　守莊的老者聽見敲門聲，掌著燭台起來拉開門一看，外頭站著五個男人，他還沒問來者是誰，一塊冷冰冰的令牌就亮在了他的臉跟前，執令的是個壯漢，他沉沉地說：「開門，提點刑獄公事辦案，我問你，自各郡調來的五具白骨是不是存放在這裡？」