☆、第61章 摸索

　　那三人衣衫破爛帶血，想必是不久前才脫出一場惡戰。

　　再看白見君的服飾紋絲不亂，要不是換過了衣服，就是有幫手，再要麼就是實力拔高太多，對上這三人還能應付自如。

　　李意闌傾向於一和三，他跟白見君打過招呼，接著看向被捉的人明知故問：「前輩，這三位，是什麼人？」

　　他知道這女人和扇販子有關，但是白見君那時還沒出現，應該不清楚當中的關節，李意闌並不是懷疑他，只是好奇白見君是憑什麼本事抓的人。

　　白見君將牽人的繩子遞給了衙役，然後看著他說：「藏在城裡的生面孔，鬼鬼祟祟，會武功，應該是你們要抓的人。」

　　李意闌瞥了那女人一眼，應道：「差不離，有勞前輩，請坐下說話。」

　　眾人各自去找椅子，知辛本來準備出去找石匠，可李意闌走開之前拉了他一下，指了指左邊最當前的椅子，意思是請他坐那裡，知辛不好駁他的面子，只好打消了迴避的念頭。

　　幾個眨眼的功夫後眾人坐定，那三人冷漠地站在中間，跟牢裡那四個一樣，似乎也都是鐵打的脊樑骨。

　　江秋萍看見這號子人就頭痛，自發在心裡將李意闌的「差不離」改成了「肯定是」。

　　李意闌適時將話題續上了：「這三人是在哪裡被捉的？前輩又是怎麼發現他們的行蹤的？」

　　白見君坐到了右邊的座首上說：「和那扇販子一樣，是我門中人從鄉鄰口中打聽出來的。」

　　「天行街裡有一戶人家，幾個月以前到京師省親，家中的鎖匙就交給叔伯在照看，前幾日全城搜捕時那叔伯還去開過大門，家中確實空無一人。」

　　「直到昨天下午，那戶隔壁的女主人找上了同樣住在那條街上的一位蘸蠟師傅，問他定下了兩支半斤的刻符香燭。」

　　「刻符的香燭有講究，需要現雕，蘸蠟的聽說她不僅要驅鬼符，催的還挺急，問過之後得知這戶人家最近諸事不順，男女宿夢難醒，常常夢見家中鬼影飄忽，醒來後精神不濟，像是鬼壓床。不過那夫婦二人都不太信鬼神，就一直拖著沒管。」

　　王敬元心說這種事情就該來找他，保證法事到災禍消，永絕後患，不過他善於會察言觀色，直覺白見君惹不起，就壓根沒敢打岔。

　　眾人就聽得白見君繼續道：「昨天下午，男人上樹去摘冬棗，在樹杈上看見了一枚青苔泥痕的腳印，被嚇得掉下來摔折了腿，女人這才坐不住，跑去找了個神婆，神婆要香燭，鬧鬼的事就傳到了燭坊。」

　　李意闌聽到這裡也就明白了：「然後那蘸燭師傅，正好又是快哉門的人，對嗎？」

　　白見君「嗯」了一聲，看向那三人說：「這幾個人確實挺狡猾的，他們藏在省親那戶人家的柴房裡，碰上搜查就翻牆躲到隔壁那戶已經被搜過的人家裡，等官差走了之後再翻回去。」

　　江秋萍思索道：「所以那棵棗樹上的腳印，是他們在陰雨天，也就是初九初十那幾日，翻牆時不小心留下的痕跡，而主人夫婦所謂的鬼壓床也不是什麼鬼神作祟，而是中了迷藥？」

　　白見君從懷裡摸出一個小布包，遞給李意闌的時候發出了金鐵碰撞的細響，他說：「也許吧，我問了，他們不吭氣兒，你們自己審，這是我跟他們交手的時候他們使用的暗器，你看有沒有用。」

　　「還有，他們被抓得倉促，那柴房裡有可能還藏著一些東西，也有可能沒有，我讓人守住了，你們派人去搜一搜吧。」

　　這人雷厲風行又成果顯著，合作起來簡直讓人通體舒泰，李意闌真心感激，雙手接過布包，站起鄭重地朝白見君鞠了一躬：「多謝前輩。」

　　白見君一臉淡然地受了這個大禮，覺得這年輕人不差，本事不小、架子不大，他反正是挺待見。

　　李意闌道完謝又坐回去，一條一條地下起指令來，他讓吳金將新人犯先押到牢裡去，江秋萍先帶著知辛去翻城中的籍賬薄，忙完了再去牢裡聽審。

　　張潮帶著人去天行街搜柴房，寄聲和王敬元去將那位戶主的叔伯請回來一問。而他自己負責招待白見君，給這位前輩重複一遍白骨起立的拼湊經過。

　　大家各自領命，火速散了開去。

　　——

　　二十日，巳時初，江陵庫部。

　　一大早錢理就輕車簡服，只帶了一個侍衛等在了庫部衙署外，置郎中聞訊匆匆趕來，恭敬地將他接進了衙門。

　　錢理也不拐彎抹角，開門見山就要查那枚丟失的矢服，主管武庫的置郎中哭喪著臉，抱怨時間太短，來不及徹查。

　　這是京中大員們慣用的伎倆，三拖四請、不辦正事，生怕得罪任何一個派系，以至於屁大點事情都辦不動。

　　錢理並不想得罪他，只是這些人一個比一個謹小慎微，結果只會絕了他的活路，錢理背水一戰，也顧不得來年官運還能不能亨通，兩眼一閉乾脆釜底抽薪，誰不配合就拖水下水。

　　此刻置郎中一席得體的官腔堵得他查不出去，錢理也不惱火，捋著下頜上稀疏的鬍鬚，欲抑先揚地笑道：「我也不願意為難你，不止是你，還有著作郎朱大人、守藏司的司主事、三司的鹽鐵使，都是老夫共事多年的同僚，平時抬頭不見低頭的，能以和為貴自然最好。」

　　「只是如今我這項上人頭上懸著屠刀，每日提心吊膽，先不托大說要破案，只盼著起碼能有點兒進展，好向上頭交代，錢理不是徹徹底底的無能之輩。」

　　他這話將自己貶得太低，聽得置郎中簡直汗顏，是誰無能一目瞭然，對方的官銜比他大，他不敢靜默，只能苦不堪言地跳出來給錢理戴高帽子，借此表達寺卿大人剛剛那句話是如何的自謙，而自己又是多麼的敬仰。

　　錢理差點被誇成包龍圖轉世，不過區區幾句馬屁打動不了他，他搖頭笑著，將底牌不太客氣地推了出來：「郎中大人的盛讚，老夫委實當不起，既然你實在沒有頭緒，我也就不再相逼，告辭了。」

　　置郎中巴不得這尊刨根問底的瘟神趕緊走，腰背一哈，立刻擺出了送客的姿態：「多謝寺卿體諒，您公務繁忙，下官就不多留了，您老慢走。」

　　錢理站起來，將右手的袖口用力地一抖，接著背到身後，頭也不回地大聲笑道：「哈哈哈，賢弟，慢不了啦，閻王爺在路上催我。」

　　穿堂的逆風掀起他的袍角，使他看起來別有一種去不復返的氣勢。

　　置郎中被他最後那句沒頭沒腦的話嚇了一跳，因為心虛，胸腔裡莫名就有些駭然，他眼仁滾動了兩圈，小跑著追了上來：「寺卿且慢，這話如此不吉利，焉能隨便說得啊？趕緊收回了，唾它三口。」

　　「早就不吉利了，不打緊，」錢理轉過頭來，卻對著前方的天空拱了拱手。

　　「風簷刻燭，其他幾位大人那裡想必也是同樣的情形，你我心中都清楚，舉步維艱，再怎麼往下查也只是浪費時間，我這就進宮去見皇上，求他即刻賜我一死，另尋其他賢能接替這什麼線索都抽不出來的擔子。郎中大人，留步！」

　　最後那句語氣極重，置郎中被他唬得冷汗都迸出來了。

　　等過完十全十美的整整十日，皇上太后氣到最飽，這位寺卿愛死不死。

　　但這案限才過去一天，他就要去太和殿撞柱子，到時候皇上一問他為什麼不想活，這老匹夫說是打哪兒都沒線索，他縱是巧婦奈何沒米，那罪名可就都落到他們這些交不出線索的衙門來了。

　　這就是所謂先下手為強。

　　置郎中不愧是京城官場裡浸淫數十載的老油條，嘴臉登時一變，從送改成留，拉拉扯扯地告起了饒。

　　「誒喲我的寺卿，你可不能這樣想啊。李家大公子故去之後，提刑就數老哥你是泰山北斗，這案子除了你他誰也破不了！你莫要置氣，矢服這邊沒信兒是我的錯，我馬上將功補過，縱是不眠不休也定要給你一個交代，你相信我，容我幾天。」

　　錢理較著勁，不肯往後退，側臉的線條極其冷硬：「九天也叫幾天，我怕是等不及。」

　　既然決定給了，那還不如賣個好人情，置郎中咬著後槽牙說：「後天，最遲後天，我差人把信兒送到貴府上去。」

　　錢理其實希望他今天就能拿出說法，但心裡也知道這不可能，因為庫部絕對還沒開始查，錢理嘆了口氣，拱著手道：「一言為定，不用送去，我叫人來取，這回真的告辭了，多謝你。」

　　他匆匆而來，又匆匆而去，馬不停蹄地爬上馬車，叫侍衛趕緊往下家跑。

　　師爺許之源一早就跟他分道揚鑣，帶著拜帖直奔中書省，去找那位和豐寶隆銀號有通信之誼的著作佐郎朱大人去了，因此論分工協作，他接下來要找的人是三司的鹽鐵使。

　　至於守藏司那邊，他已經派人拿著扇販子的臨摹畫像，挨個去尋找奉天十三年時在軍器監任職的士兵了，這法子很笨，也未必有效，因為那些人離權力中心太遠，一無所知的可能更大，但軍器監本來就神秘，檔案又被毀得一乾二淨，這也是沒有辦法的辦法。

　　三司離庫部有半個時辰的車程，趁此期間，錢理在車廂裡看仙居殿的文書。

　　西宮矜貴，不是尋常人能隨便出入的場所，錢理只去過一趟，查看了不到兩個時辰，就被宮人拐彎抹角地請出來了。

　　雖然鬧出了那麼大的動靜，兩個宮女一個太監當場杖斃，除了貼身的大宮女和大太監，仙居殿裡原先伺候的人都進了掖幽庭，御膳房的尚膳也上了大刑，可搜查和盤問出來的線索卻十分單薄。

　　沒有可疑的人，沒有矛盾的供詞，殘酷的大刑就是逼得人認了罪，也死活說不出犯案的過程，一切的一切，和之前的白骨案一模一樣。

　　宮中出於男子不便入宮的考慮，破例讓大理寺取走了他們認為和案子有關的東西，仙居殿的殿門、如意桶甚至十九日的早膳，都被取走當做了證物。

　　錢理不如李意闌幸運，先遇到知辛後碰上王敬元，最近還等來了快哉門的相助，他不知道談錄不瞭解古彩戲法，對於這個案子，始終難以摸到竅門。

　　他在路上將文書口供看了一遍又一遍都沒什麼發現，最後忽然計上心來，決定將這些案卷全部謄抄一遍，讓人快馬走官道送到饒臨去。

　　算算路程欽差最遲明晚抵達饒臨，即刻上路的話，他的信使能在半路上碰到那行人折返。

　　半刻之後，錢理在三司見到了鹽鐵使，這大員比那個置郎中要有誠意得多，帶著冊薄來回的話，錢理發現他的確還需要時間，也能體諒，只是懇求對方盡快答覆。

　　他這邊一早上連碰兩個釘子，師爺那邊卻是時來運轉，拿著豐寶隆掌櫃給的通信，問得朱大人像是被踩到尾巴的貓，客套話都沒說，蠻橫地將許之源轟了出來。

　　用他的話說，就是許之源算什麼東西，也敢來質問他堂堂佐郎。

　　許之源氣得要命，被趕出來了也不走，就等在門外，讓隨從立刻去叫堂堂的大理寺卿丞來問他的話。

　　——

　　巳時兩刻，饒臨，益求石匠坊。

　　籍賬冊上記載，城東五里坡的這家石匠坊經營多年，小到墓碑大到石橋都能鑿，看起來打個中空的石板不在話下，於是知辛一離開衙門，就徑直奔向了這裡。

　　隨他前來的還有兩個衙役，三個人湊在一起有些奇怪，惹得石坊的夥計們頻頻側目。

　　知辛就在這種並沒有太多惡意的注目和取笑中，聽見了一聲「大師」，他轉過身，看見不遠處正跑來一個提著鐵錘、渾身是疤的石匠。

　　那人笑意甚濃，笑得疤痕都失去了猙獰氣，知辛瞇著眼睛想了想，一時沒能認出來這是誰。

　　還是那石匠很快停在跟前，喘著粗氣，高興地說：「大師怎麼到這裡來了？咋了？不認識我了？我，史炎啊。」

　　知辛盯著他激動的模樣，怔怔地想著，重獲新生，原來是這個樣子。