02

　　是啊，半夜三更鬧騰，以秋蘭的性格，怎可能會管她們，更大的可能是遷怒，外面更深露重，就這麽在外頭站一晚，誰也受不住。

　　「行了，都趕緊睡吧，明兒還要早起。」叫連翹的小宮女打著哈欠道。

　　鬧著要去換屋子的幾人，面面相覷一番，各自進了被窩。

　　丁香去熄了燈，屋子陷入一片黑暗之中。

　　所有人都睡著了，秦艽却瞪著頭頂上的黑暗，任雜亂的思緒漂浮。

　　她本是不信這個夢，可夢裡發生過的事一一驗證。例如這改名之事，因她嫌六丫這個名字難聽，馮姑姑問大家名字時，她就報上村裡郎中給她的取的名字——秦艽。

　　秦艽是一味中藥，馮姑姑似乎覺得這個名字很特別，就沒改掉她的，而是把銀朱幾個的名字都改成了與她相同的中藥名。

　　就因爲這件事，銀朱幾人記恨了她許久，一直有意無意與她爲難。在夢裡是沒有發生今晚這件事的，但是第二天發生了一件事，銀朱等人故意攀扯她，還害她受了罰。

　　*

　　天還沒大亮，房門就被人砰砰敲響了。

　　幾個小宮女從通鋪上爬起來，手忙脚亂地把衣裳往身上套。

　　「半夏，你快幫我看看頭髮梳好沒？」

　　「豆蔻你也幫我看看。」

　　這裡面最鎮定的大概就只有秦艽，認真來說，她一晚上都沒睡著。

　　她先把自己的衣裳穿好，就去給丁香幫忙。剛入宮的小宮女除了衣裳都是制式的土黃色襖裙，髮型也是制式的，梳雙環垂髻，用與衣裳同色的發帶綁住。

　　她幫丁香梳好頭髮，又讓丁香幫她梳，兩人弄罷，把被子叠放好，相繼出了房門。

　　門外庭院中，叫秋蘭的大宮女正等著她們。

　　剛入宮的小宮女不熟悉宮裡情况，需要有大宮女帶著，本來是一個大宮女帶四個人，可這次採選入宮的小宮女太多，就由秋蘭帶了她們八個。

　　等人陸續到齊，秋蘭才開口訓話。

　　「從明天開始，我就不會再叫你們了，卯時起身，先去飯堂用早食，再去訓導司集合，去遲了不用我說，你們應該知道是什麽懲罰。」

　　「是。」

　　秋蘭又挨個檢查了她們的儀容，沒挑出錯來，才揮揮手讓她們走了。

　　……

　　這皇宮雄偉壯闊，反正剛入宮的小宮女是沒看到邊際。

　　她們從一入宮就來到這個地方，據說這裡叫掖庭，是宮女們居住的地方。而她們現在身處的地方是訓導司，一般小宮女入宮，都得經過訓導司調/教，才可真正入宮當差。

　　自打她們來到這裡後，就在這條長巷的範圍內活動。長巷很長，排列著數個大院子，裡面住的都是剛入宮的小宮女，長巷的底部就是訓導司的所在了，所有剛入宮的小宮女都在這裡受訓。

　　秦艽和丁香到時，訓導司的院子裡已經站了很多人，兩人沒有說話，去了後面站好。

　　時間一點點過去，陸續有小宮女匆忙趕來，秦艽見銀朱她們都來了，唯獨半夏沒到。

　　「半夏呢？」連翹好奇問。

　　「臨走時她說她忘了什麽……」

　　這時，從屋裡走出一個四十多歲的管事姑姑。長臉，單眼皮，看面相十分嚴肅古板。她梳著單刀半翻髻，穿聯珠紋錦半臂，藍色襦衫，紅藍間色裙，姜黃色印花帔帛。

　　此人正是負責教導她們規矩的馮姑姑。

　　這些剛入宮沒兩天的小宮女沒人不怕馮姑姑，一提起她都是聞風色變，沒少有人被她罰哭過。

　　「都來齊了嗎？」

　　旁邊站著的一個叫秋葉的宮女道：「回姑姑的話，還差一人。」

　　正說著，半夏急匆匆從外面跑進來，一見所有人都等她一個，臉當場就嚇白了。

　　「你叫什麽名字？歸哪個宮女管？」

　　「我叫半夏，歸、歸秋蘭姐姐管……」

　　打從半夏一開口說話，很多人心裡都叫著要遭。無他，在宮裡說話也是講究規矩的，有人問話，視對方身份，有不同答話的方式。例如半夏跟普通的小宮女，可以自稱我，但是對著大宮女或者管事姑姑，就不能說我了，而是奴婢。

　　可惜她初入宮沒兩天，即使昨日馮姑姑已經教過了，她一時也沒改掉這個習慣。

　　果然，馮姑姑的臉當場拉了下來。

　　「那你爲何會來遲？」

　　「我、我……」

　　半夏已經被嚇得說不出話了。

　　別人不知她爲何會來遲，同屋的幾人却知道，只看她頭上的珠花就知道了。

　　半夏曆來愛俏，進宮時帶了一對珠花，這種小東西是可以帶進宮的。自打入宮後，小宮女從頭到脚都是宮裡發下的，灰突突一片，看著就讓人喪氣，有一對好看的珠花戴，格外顯得與衆不同。

　　就因爲這對珠花，讓半夏受了很多小宮女的羡慕，她今兒就是出門時忘了戴珠花，吃完早食回住處拿，誰知道正好撞在馮姑姑手裡。

　　半夏也不傻，自然知道這事是不能拿到檯面說，不然她的珠花肯定會被馮姑姑沒收。情急之下，她看見不遠處站著的秦艽等人，指著秦艽道：「都是因爲她，姑姑，她自從進宮後，每天晚上鬧夢魘吵醒大家，我也是被她吵得半夜睡不好，才會來遲了。」

　　這一幕又和夢中吻合上了，只是夢裡沒有夢魘之事。

　　在夢裡，她無辜被半夏攀扯，心中不忿，她從來不是吃虧不出聲的性格，就和半夏當場吵起來了，甚至道出半夏爲何會來遲的原因，才總算讓自己洗清污水。

　　可這麽做非但沒讓自己免於受罰，反而陪著半夏一起被罰了。經過這件事她才知道，宮規森嚴，在這皇宮裡，管事姑姑面前，哪是她可以大吵大鬧的地方，一般這種情况甭管誰對誰錯，都是各打五十大板的下場。

　　「你說她夢魘，吵得你晚上睡不好？」馮姑姑問。

　　「是的姑姑，就是因爲她。」

　　馮姑姑看向秦艽，秦艽半垂著眼瞼，幷未替自己辯解。

　　這種行舉反倒惹來馮姑姑的注意，她在宮裡待的年頭長，手裡訓練過數不清的小宮女。這些小宮女來自民間，剛入宮很多都改不了習性，嘰嘰喳喳，吵得人頭疼，沒受過委屈，不服輸，不懂規矩。

　　殊不知宮裡就是讓人受委屈的地方，如果連委屈都受不了，也熬不到够年頭出宮。

　　「你爲何不替自己辯解？」

　　「姑姑不讓說話，奴婢不敢開口。而且奴婢相信是非曲直姑姑自有公道，不是可以隨意任人誣陷的。」

　　「很好。」馮姑姑贊賞地點點頭，又問半夏：「你還有什麽話說？」

　　「姑姑，真的是她害我昨晚沒睡好，不信你問和我同屋的其他人。豆蔻、銀朱，白芷，你們幫我說說話，是不是秦艽昨晚夢魘吵醒了我們？」

　　一看馮姑姑的態度，就知她是偏向秦艽的，銀朱等人哪裡敢幫半夏說話，都是囁嚅著不敢出聲。

　　馮姑姑皺起眉：「既然是你來遲，來遲就要受罰，秋葉。」

　　「是。」

　　不用馮姑姑明言，秋葉就領著半夏去了一邊，拿了個裝著水的銅盆給她，讓她跪著用手捧著，捧够半個時辰才能休息。

　　見此，很多小宮女都變了臉色。

　　這兩日她們受訓的內容，除了背宮規，就是練頂盆。

　　在銅盆中放上水，從小半盆到半盆，再到一滿盆，能捧上半個時辰面不改色手不抖爲合格。然後是練頂盤，將銅盤頂在頭上，不掉下來爲佳，最後是頂著盤子走，以盤中之水不會蕩出爲合格。

　　她們現在還處於捧盆的階段，盆裡隻放小半盆水，昨天練了一日，所有人都是苦不堪言，大家站著捧都難以支撑，更何况是跪著了，所有重量都集中在手臂上。

　　果然也不過一刻鐘不到，就聽得哐當一聲，盆落水灑，淋了半夏一身水。

　　半夏被淋成落湯鶏，委屈地哭了起來。

　　秋葉快步走過去，用竹篾板打了她兩下：「還哭，嘴給我閉上，宮裡不是哪位貴人薨歿，一概不許哭……」

　　挨完了打，繼續頂盆，連衣裳都不准換。

　　目睹了這一切的小宮女們，俱是被嚇得臉色發白，宮廷的殘酷之處第一次在她們面前一覽無遺的露出猙獰的爪牙。

　　站在高處的馮姑姑，環視一衆人，雙手交於腹前，道：「記住了，在宮裡，位高者不說話，你們不可搶先出言，言必自稱奴婢，別忘了自己的身份。還記得宮規的第一條是什麽？」

　　「口是禍之門，舌是斬身刀，閉口深藏舌，安身處處牢①。」下面一衆小宮女异口同聲答。

　　「很好，記住這個，多幹活少說話，你們在宮裡才能活得長長久久。」

　　*

　　上午的功課是背宮規，以及練習行走站姿。

　　這些小宮女年紀都在十二到十四之間，很多出身市井鄉野，大字都不識一個，練習行走站姿也就罷，背誦宮規真是爲難了她們。

　　有人學了兩日，也就只能背幾句，還是磕磕絆絆，前言不搭後語。不過今天可沒有昨天那麽好了，馮姑姑說了，背不完二十句不准吃午食。

　　早食不過是稀粥加窩頭，很多人早已饑腸轆轆，午食再不讓吃，下午還要練頂盆，再挨到晚上誰也撑不住。也因此本來不太上心的小宮女們，都加緊在心裡牢記，生怕中午不給飯吃。

　　在這些的督促下，一衆小宮女都完成的極好，有幾個背得不太流暢，但負責檢查的宮女都讓過了。

　　丁香揉著胳膊，和秦艽一同往飯堂走。

　　「很疼？」之前練站姿的時候，丁香總是不對，挨了秋葉兩記竹篾。

　　丁香點點頭，泫然欲泣：「她們打人好疼，宮裡好可怕，秦艽，我想回家。」

　　秦艽往四周看了看，拉著她去了墻角，摸了摸她手臂道：「以後可別再說這種傻話，忘了姑姑怎麽說？宮裡不能哭，除非哪位貴人薨歿，就算要哭，也不能在人前哭，記住了？」