08

　　越往裡走，四周風景越是秀美，偶爾有幾名身穿粉色對襟半臂與高腰襦裙的宮女經過，清風一陣，似乎連風裡都帶著一股說不清道不明的香氣。

　　「好香啊，這些宮女姐姐們真漂亮。」

　　隱隱有小宮女暗嘆，走在隊伍前列的秋葉等人，即使聽見了，也都眉眼不動。曾何幾時，她們也經歷過這樣的場面，幷不會比她們好到哪兒去，自然不忍苛責。

　　丁香也在感嘆，却沒有說話，只是走一會兒就拉拉秦艽的衣袖，讓她去看，直到秦艽對她說，再拉她的衣袖就要被拽掉了。

　　「其實宮裡也挺好的。」

　　這大抵是目前所有人心中的感嘆了，除了秦艽。

　　這時，不遠處行來一隊人，浩浩蕩蕩，中間簇擁著一頂肩輿。這還是小宮女們第一次見到肩輿這種東西，免不了伸長脖子去看。

　　「看什麽，還不趕緊跪下！」秋葉低聲斥道，去青石道一側低頭跪了下來，小宮女們也都跟著跪下，垂首再不敢看。

　　這隊人行到近前，突然停下了。

　　「怎麽這麽多小宮女？」頭頂上響起一個輕柔的女聲，柔中帶著磁性，十分好聽。

　　秋葉垂首道：「回娘娘的話，皇后娘娘千秋節，尚宮局說宮中人手不够，於是便從掖庭抽調了一批剛進宮的小宮女，幫忙灑掃各處。」

　　「掖庭的人啊。」

　　賢妃娘娘拉長音調，却再沒下文。這隊人緩緩離開此地，直到他們走過去了，小宮女們才敢抬頭看去。

　　遠遠的，見那肩輿被幾個內侍擔在肩上，上面坐著一個宮裝麗人。

　　因爲是背對著，只能看見其樣式繁複的髮髻和滿頭珠翠，富貴不可言。料想這般人物定是貌美至極，可窮盡她們所能，也想不出會是何等姿容。

　　「若是能看一眼賢妃娘娘長什麽樣就好了。」有人感嘆。

　　「看什麽，沒聽秋葉姐姐說不能隨便亂看。」

　　秋葉站起來道：「好了，都肅靜，繼續走。」

　　又走了大約一炷香的時間，才到達目的地——臨湖殿。

　　此處已有數位宮女等著，秋葉走過去和她們一番交談後，回到這群小宮女們的面前。

　　「秦艽、銀朱你們五人要領好大家，萬萬不可出錯。」

　　「是，秋葉姐姐。」

　　秋葉離開了，那幾個宮女中走出一人，來到大家面前。

　　「剛好你們五隊人，就去五處吧。留一隊在此地，你帶著人去熏風殿，你去臨照殿，你去嘉壽殿，你去鶴羽殿，會有人帶你們去。」

　　「是。」

　　*

　　秦艽這一群人被分去了鶴羽殿，此地臨著北海和西海交匯處。

　　這兩池湖水都是由宮外引水而至，鶴羽殿臨水而建，遠遠看去一片碧波浩渺，風景十分優美。

　　「此地乃是陛下和衆位娘娘們觀景宴客之用，你們手脚都放輕些，千萬不要打碎了宮室中的擺件和器物。」名叫/春雨的宮女吩咐道。

　　「是，春雨姐姐。」

　　「好了，你們各自去忙，我去那處，有事可來找我。」春雨指著不遠處的長廊。

　　這後廷之中，亭台水榭十分多，皆用游廊連通，除了用來躲雨，也是用來做短暫停歇賞景的。也就是說春雨想去偷懶了，不過大宮女帶小宮女，會偷懶似乎幷不是令人詫异的事，美曰其名爲監工。

　　等春雨走後，秦艽走出來道。「你們把水盆和抹布分一下，你們幾個拿掃帚，我們先給地面做除塵，再從上往下抹塵。這處宮殿太大，一日恐怕是做不完了，至少需得兩日，先從主殿開始。」

　　「是。」

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　　秦艽雖是領頭，但她也沒閒著，拿著掃帚帶頭灑掃。

　　她臨時被馮姑姑委以重任，大家同樣都是小宮女，誰也不服誰，如果她也想著偷懶，這次的差事也不用幹了。

　　而丁香跟著秦艽，也沒有仗著和秦艽關係好，就想分配點輕省差事，都是撿著辛苦的活兒幹。再加上秦艽這次挑的十個人，都是些老實穩重的，幹活都極爲用心，整整一天下來也沒出什麽岔子。

　　太陽落山前，一行人回了掖庭，雖是精疲力盡，但個個都精神奕奕。

　　用晚食時，其他沒去的小宮女都圍著今日出去了的，聽她們描述宮裡的種種情况，羡慕之意流於言表。免不了就有人巴結幾個領隊，想把別人擠了，也跟著出去見識見識。

　　銀朱身邊圍了一群人。

　　自打她頭髮被剪掉後，就從被人羡慕的對象變成被人嘲笑，性格也變了很多，那次之後變得十分低調，秦艽以爲她改了性子，現在來看——

　　「哼！」見秦艽從面前經過，銀朱冷哼了一聲。

　　好吧，銀朱其實幷沒改，只是懂得了什麽叫人逢低谷要適當低調，等轉了運道再出來出風頭。

　　「秦艽，你這麽急著回去做什麽？你看這麽熱鬧。」丁香說。

　　「你要想凑熱鬧就留下，看看她們都說了什麽，我回屋歇會兒去。」

　　「那，好吧。」

　　糾結了下，又見有相熟的小宮女叫她，丁香决定留下來。

　　這種熱鬧的氣氛一直持續到天黑，連翹、茱萸和丁香回來後，還在議論那些事。

　　秦艽睡了一覺，被吵醒了，睜開眼睛。

　　連翹眼尖，見她醒了，凑過來說：「秦艽，有件事你給我出出主意。」

　　什麽事？

　　其實就是有人想擠掉別人出去見識的事。

　　馮姑姑既然把挑人的事派給五人，她們自然有權利換人帶出去，這不就有人拐著彎攀關係求到連翹面前了。

　　「我這邊不打算換人，你要是想換，最好是征得原主同意。馮姑姑說過，此次出去不求有功但求無過，能少給自己找事就少找些吧，你把最開始的人換了，選誰不選誰都得罪人，不是沒事給自己找麻煩？」

　　聽了這話，本來丁香有幾個要好的小宮女求到面前，她還打算跟秦艽說說，頓時把話咽了進去。至於連翹，她似乎也覺得秦艽說得很有道理，連連點頭。

　　就是茱萸，說了兩句秦艽太慎重其事的話，不過秦艽也懶得理她。

　　*

　　鶴羽殿的差事整整做了兩日才做完，這兩日十分平靜，什麽事情也沒發生。

　　太陽快落山前，一行人回掖庭，次日清晨再去後廷做事，每日都如此。如是這般五六日，後廷的西半部分的無人宮殿俱已灑掃乾淨，秦艽她們又轉到東半側。

　　東半側除了靠近甘露殿的附近，有幾處是妃嬪們住的宮院，三清殿以後靠東的山水池附近，住的都是未成年的皇子。

　　秦艽期盼了多日，終於來到這裡，憋不住內心的蠢蠢欲動，她找了個空，悄悄偷跑了出去。

　　六皇子所住的地方叫紫雲閣，此處是皇宮裡最偏遠的宮殿。

　　會住在這麽偏遠的宮殿中，證明六皇子幷不受寵。其實想想，一個眼盲的皇子，自然不爲元平帝所喜。

　　秦艽來到紫雲閣外，才反應過來自己幹了什麽蠢事。

　　她沒有藉口，也沒有理由，又進不去紫雲閣，怎麽見六皇子？頓時宛如從頭淋下一盆凉水，讓秦艽徹底清醒過來。

　　她垂頭喪氣往回走，一面在腦中回憶那個夢裡自己與六皇子的淵源。

　　那已經是她離開掖庭以後，又在司膳司待了一年多，當時後宮幾個高位嬪妃爭得如火如荼，這種慘烈是絕對不會顯露在那些娘娘們身上的，她們見面依舊談笑風生，仿佛是多年的姐妹。

　　可在下面，厮殺早已開始。

　　上至六局，下至一個普通的灑掃宮女，幾乎都已劃分了派系。有些是顯在外面，有些是隱含不露，誰也不知誰是誰的人，說不定前一刻兩人還是好姐妹，後一刻因各爲其主就能互相捅刀。

　　而她就是蕭皇后一系埋在司膳司的一顆釘子。

　　會成爲蕭皇后的人，其實很偶然。自從丁香死後，她一直獨來獨往，但她還沒忘記一件事，那就是給丁香報仇。就像現在一樣，掖庭爲了培養出能用的人手，教導小宮女們學習各種技藝，那時她眼光淺薄，像很多人一樣學了庖饌，就爲了能混一口吃食。

　　恰恰是學了這些，讓她趟進這攤攪不清的渾水。

　　她庖饌學得好，出了掖庭就被分去司膳司，司膳司管著宮裡從上到下所有和吃有關的東西，就注定是個是非之地。

　　那些娘娘們手下的人，爲了從各處拉攏人手，收買其爲上面主子辦事，都是無所不用其極，她莽撞的報仇之舉早已落入人眼底。更巧的是銀朱幾個在暗面裡是劉貴妃的人，爲了自保，她不得不投靠了皇后一系。

　　一次在爲蕭皇后辦事時，她差點喪了命，爲六皇子所救。

　　上面見她已成廢棋，索性將她安插到六皇子身邊，行那監視之實。六皇子不得寵，所以紫雲閣不爲人所重視，甚至被人輕忽，可恰恰是這樣，這裡是後廷之中難得的清淨之地。

　　在紫雲閣，她度過了平生以來最安寧的日子，可隱憂早在她來到紫雲閣時，就已埋下。

　　皇后爲了對付貴妃，竟把手伸到六皇子身上，她爲了不對六皇子動手，不得已暴露自己，表面爲六皇子所厭弃，離開紫雲閣，實際上她和蕭皇后的養子五皇子宮煜聯了手，一個謀的自然是大位，而她求得不過是守他一世安穩。

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　　一陣悅耳的琴聲傳來，秦艽只覺渾身一陣激靈，就下意識奔了過去。

　　這紫雲閣西側臨著一片海棠林，海棠樹每到四五月開花，其花清麗，氣味清新淡雅，乃是六皇子最喜之所在。

　　她竟然忘了這處。

　　近了，更近了。

　　秦艽跑得跌跌撞撞，讓那花枝壓滿頭的海棠一陣抖索，花瓣飄落，宛若雪花片片繽紛而降。

　　遠遠的，只見花樹下一個木亭，薄紗輕盈飛舞，亭中的人如夢似幻。

　　他側身而坐，著一襲淡雅的青衫，腰間束著同色錦帶，更顯腰肢清瘦，軀幹修長。他雙手覆於琴上，寬大的衣袖輕柔垂下，隨著動作輕輕擺動，風雅出塵。

　　更不用提他的容貌，溫雅清俊、矜貴雍容，當他平靜無波『看』著你的時候，就像一尊從天而降的神祇，悲天憐憫。

　　六皇子是秦艽平生所見最俊美之人。

　　不知何時，秦艽已經來到附近，却不敢上前，蹲在亭前一叢花草下，捧著臉看著亭中的人。

　　殿下果然還是如夢裡那樣好看！

　　同時，腦海中浮動萬千思緒。

　　這一次，時間回到了她最初進宮的時候，她還純淨無暇，不沾染任何塵埃，沒有夢裡背負的那一切，她是不是就能一直一直留在殿下的身邊？

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　　不知何時，小宮女悄悄地離開了。

　　琴聲突然停了，宮懌面朝著秦艽離開的地方，面容似有疑惑。

　　「影，有人來過？」

　　明明無人，却響起一個男子的聲音。

　　「殿下，是個小宮女，蹲在這兒看了您半天。」