第十章 皇帝

　　張大人沒有將琉璃所畫的那三幅畫公之於眾，自是有一個合理原因的。

　　而這個原因，也正是琉璃能夠“說服”張莒的訣竅所在。

　　外界的人隱隱聽說那天溫家的癡兒曾去過府衙，究竟做了什麼不得而知。

　　就算張大人的近身隨從，也不明所以。

　　此事，仿佛也只有天知地知，張莒跟琉璃知道，除此之外，再無旁人。

　　可溫養謙是個聰明人，他明白自己不會無緣無故的從死到生。

　　小廝也告訴他，那日琉璃拿著張大人的“畫像”，逼著他帶路到府衙的事。

　　溫純從小癡愚，就算天大的事兒也不會讓她流露出什麼異常，平日裡若非溫姨媽跟養謙哄勸，甚至連房門都絕少邁出一步……只願意縮在房間裡埋頭發呆。

　　試問這般一個癡兒，又怎會繪像，又怎會主動拉著小廝出門？

　　養謙出獄後詢問琉璃，琉璃自又裝傻不說。

　　溫養謙無奈，親找到張大人，先謝過大人明察秋毫，又問琉璃到訪之事。

　　張莒倒也沒瞞他，只說道：“世人都說令妹癡愚，叫我看來，令妹卻是冰雪聰明。若不是她親自來找本官，本官只怕要鑄成大錯，冤殺了你了。”

　　養謙心中狐疑，卻不敢多說，因為他預感到這其中一定有個令自己吃驚的內情。

　　張大人又道：“本官也理解你為何不把實情告訴本官，畢竟此事……關乎令妹的名節。”

　　養謙聽到他提“不把實情告訴”，心怦怦亂跳，以為張莒知道了那日酒樓的真相。但聽到“令妹名節”，卻又幾乎跳起來。

　　他不敢出口問，只是臉色鐵青地看著張莒。

　　張莒見他表情難看，卻誤會了，起身走到書桌邊把那三張畫拿了出來：“這是令妹當日給我所繪。”

　　養謙接過來，低頭看時，渾身的血幾乎都冰住了，身子也微微發抖。

　　他先是猛然站起身，死死地捏著紙，牙關緊咬嘴唇抿緊，像是要立刻質問張莒……但卻又生生地咽下一口唾沫：“這……是純兒給大人畫的？”

　　“嗯，當日我親眼見她所畫，”張莒點頭，見青年臉色愈發不好，顯然情緒激動，便安撫道：“你放心，此事我絕不會公之於眾。”

　　養謙眼中酸澀難當，矗立半晌，又呆呆坐了回去。

　　他手中的三幅圖，第一幅，是一個滿面橫肉的胖子，正張牙舞爪，向著一個小女孩撲過去。

　　第二幅，卻是那女孩子被另一個青年抱住，女孩兒正在灑淚，那青年滿面怒容。

　　第三幅，是那滿面橫肉的胖子死在地上。

　　養謙跟張莒都不是蠢人，其實這三幅畫一目了然，雖然毫無任何筆法可言，就像是孩童信筆塗鴉，但卻栩栩如生，令人一見便能感受到那畫上的情緒。

　　死者朱公子體型微胖，嘴角上有一顆痣。這畫上的橫肉惡霸也是同樣。

　　而那青年公子劍眉斜挑的樣子，卻像極了溫養謙。

　　至於那小女孩子是誰，自然不消說了。

　　三幅畫連貫起來，劇情也十分明顯：朱公子意圖對溫純不軌，溫養謙知道此事十分憤怒，溫養謙藉故殺死了朱公子。

　　張莒道：“我已查過，的確這姓朱的曾往貴府走動。你為妹報仇手刃這禽獸，實乃義勇。又因捍衛她的名節而不肯吐露實情寧肯赴死，正是孝悌友愛之舉，本官覺著這非但無罪，反該值得嘉獎。”

　　養謙表面呆呆怔怔，心中驚濤駭浪。

　　朱公子雖曾去過溫府，只不過是為了找他，並沒有跟溫純照過面，這點兒養謙是確信的。

　　所以說這畫上的事，並不是真的。

　　但妹妹竟“無中生有”地畫了這一段，更讓張莒立刻信以為真，且扭轉了這整個案子，實在是有些……匪夷所思，驚世駭俗。

　　養謙不明白妹妹為何要“兵行險著”，畢竟不是每個當官的都跟張莒一樣，會因為這一段隱衷而冒險改判。

　　何況也沒有人能證明這一段，張莒為什麼深信不疑？

　　——養謙不明白，琉璃卻明白。

　　正因為琉璃已經揣測到張大人看過那幾幅畫的反應，所以才選擇了這種方式。

　　張大人從一個前途無量的京官被貶到外地，就是因為同樣的情節。

　　因為自己的妹子被調戲，張莒怒打那潑皮，那人突然身死，張大人也差點兒給查辦。

　　因為此事，張大人的心裡本就窩著一股火，他不服。

　　試問，在地方上遇到了同樣情節的案子，張莒會如何料理？

　　將心比心，感同深受，他會把溫養謙看成為妹妹出頭的自己，恨不得幫溫養謙脫罪。

　　恰好朱公子又的確犯案累累，罪有應得。

　　這就是琉璃篤定張莒看了那幾幅畫後不會坐視不理的原因。

　　***

　　琉璃很喜歡溫養謙跟溫姨媽。

　　她是獨生女兒，母親又早逝，父親也在自己出嫁後病故，所以琉璃一度同范垣那麼親近，她不僅把他當成了師兄，更幾乎當成了真正的兄長，甚至在父親死後，范垣更自動昇華成了亦父亦兄的人物。

　　後來在范垣的一再要求下，才改了稱呼，也慢慢地把那份戀戀牽掛之情給生生壓住，幸而很快就有了儆兒……

　　沒想到再世為人，居然有了母親的疼愛，也有了真正的哥哥的關心愛護。

　　養謙因裡外周旋，碰到什麼至為為難的事，不敢告訴溫姨媽，便偷偷地跟溫純傾訴。

　　琉璃雖覺著偷聽青年的心事有些不地道，但若是連她也不去聽了，養謙這些事又向誰說去？憋在心裡難免出事。

　　養謙對這個妹子可謂好到了極致，他殷殷切切的親情愛顧，為了這家子在宅門裡周旋辛苦，不知為何，隱忍辛苦的養謙，竟讓琉璃想到了范垣。

　　那天養謙匆匆回來，抱著她話別後被官府拿走。

　　溫姨媽聽說此事，果然驚的幾乎厥倒，而其他族中之人，多半都在隔岸觀火，有一些想要相助的，因朱家的勢力，便也不敢得罪。

　　所以這家子是叫天不應，叫地不靈。

　　無奈之下，琉璃才決定“出此下策”。

　　這自然絕不能跟養謙坦白。

　　這會兒，養謙見妹妹仍舊不回答，卻並沒有再緊著追問。他畢竟知道“溫純”的性子，略逼著些，就會失控發狂一樣，她自然傷不到人，但在那種無意識般的情形下，每每會嚴重的自傷。

　　溫純小的時候，因為眾人不懂這症候，好幾次幾乎弄出大事。

　　養謙凝視著琉璃的眼睛：“好純兒，你不說也不要緊，哥哥心裡都明白。哥哥、哥哥只是怕你受委屈……倘若有人欺負你，你不說……就也像是給張大人畫畫一樣，畫給哥哥看，好不好？這樣哥哥也就放心了呢？”

　　琉璃聽到這裡，終於點了點頭。

　　養謙繃緊了的心弦慢慢地有了幾分放鬆。

　　***

　　且說范垣別了溫家兄妹，自回書房，正侍從來報：“南邊來了人，要面見四爺。”

　　范垣略一想，就猜到是張莒所派的人，當即命傳。

　　不多時張莒的心腹來到，畢恭畢敬地說道：“四爺安泰，我們大人命小的代他向四爺問安，並有信命小人親呈給您。”

　　說著，從胸前搭絆裡取出一封油紙包著的東西，雙手交給那侍從，侍從便替他轉呈給了范垣。

　　范垣將油紙揭了，果然見裡頭是一封張莒的親筆信，信箋封皮只簡單寫著“范先生敬啟”五個字，並沒有恩師弟子之類的稱謂。

　　畢竟范垣樹大招風，張莒卻已貶到地方，如此寫法，只是為不引人注意罷了。

　　范垣知道張莒這信是何意，前一陣子，他隱約風聞蘇州出過一件案子，正是張莒經手，據說判的有些荒唐，便去信問他緣故。

　　其實范垣知道張莒辦事精幹果決，又是自己的嫡系，不會突兀地做些落人口實的事，去信也只是循例問一聲罷了。

　　這一封信自是張莒的回函，范垣正拿了裁紙刀要打開，又一侍從來到：“四爺，時候到了。該進宮去了。”

　　范垣既是內閣首輔，且又擔著少傅一職，今日早上是要進宮教小皇帝讀書的。當即掏出西洋懷錶看了一眼，果然眼見巳時將到。

　　原本準備的時間充裕，只是先前在院子裡給琉璃攔了一攔，一時竟忘了此事。

　　小皇帝年紀雖小，脾氣古怪，很不好對付。

　　范垣常以身作則，好讓他跟著依樣學樣，尤其注重“準時”，所以身上常帶著西洋表看時辰。

　　如果這次誤了，小皇帝指不定又鬧出什麼來。范垣看一眼這信箋，心知宮內是是非之處，倒是不可把跟外官的私信帶進去。

　　何況范垣料定也沒什麼別的急事，回頭再看也罷，當即將抽屜打開，把回函放在裡頭，即刻起身更衣。

　　不多時整理妥當，換了朝服，乘轎往皇宮而來。

　　過午門進了東華門，才到了文淵閣，還沒進門，就有一名太監急匆匆地跑了來，見了范垣，便忙行禮道：“閣老。”

　　范垣回頭，他自然認得這來的小太監，是跟隨小皇帝朱儆的內侍趙添，這會兒他來，料想沒別的事。

　　范垣在臺階上站住腳：“是皇上怎麼了？”

　　趙添苦笑道：“皇上說他肚子疼，今日就不、不來讀書了。”

　　范垣神色不變，仍是那樣淡淡漠漠的：“皇上現在在哪？”

　　趙添道：“在啟福宮。”

　　范垣緩步下臺階，轉身往啟福宮的方向而去。

　　約莫走了兩刻鐘，宮牆內傳出一陣犬吠之聲，同時有個青嫩的聲音喝道：“范垣，你站住！你這狗東西……”

　　范垣一怔，跟在身後的趙添臉色發青，頓時緊走幾步拼力叫道：“首輔大人到！”