第二十六章

拉西莫夫又想起他是如何得到那張照片的。

　十七年前，戰爭剛結束不久，他最後一次作為軍官巡視邊境，那是在織女星周邊的無人區。他只是覺得照片上的那個男孩的捲發和松鼠一樣的臉頰可愛到令人心碎，讓他久違地想起了自己的夫人——很快，他也會有這麼可愛的一個小男孩兒。

　直到回到奧菲斯星述職的那一天他才知道這一切都不會有了，他的上司帶著那種假意的慈悲：“當時你在險惡的邊境，我只好把這個消息壓下來，因為我無法預估同時失去妻兒這麼令人悲痛欲絕的消息，會給我忠誠的下屬造成什麼影響，我道歉，拉西莫夫。”

　他麻木地順服了：“不必道歉，少將，應該這樣的。”拉西莫夫用粗糙的大手摀住自己的臉，片刻之後抬起頭，眼睛裡閃著星星瀕死一般的光：“已經安葬了，是嗎。”

　上司點點頭：“聽著，我也很難過，您的夫人，雖然和赫連家來往很少，但畢竟是我的遠房表妹……”

　“沒關係了。”他低聲打斷對方。

　“這樣如何？”上司的白綢手套不斷地敲打著桌面，“你在織女星發現的那艘飛船，我可以為此給你爭取個勳章。”

　“不用了，那艘船沒什麼用，我知道。 ”他感覺胸口在痛，彷彿一雙手扭絞了整個世界，但只有他在心碎，他伸出手去，摸到了上衣口袋裡那張照片：“我有一個請求。”

　“什麼？”上司漠不關心地回答，似乎在估量他會不會獅子大開口。

　他取出了那張照片：“這個孩子，沒有家鄉，沒有親人，沒有人知道他，赫連家可以救他的，是不是？”他哀切的目光在上司臉上逡巡。

　上司摸摸下巴，咂了一下嘴：“不行。不是我不給你情面，在赫連家，即使我也沒有這麼大的權限。”

　拉西莫夫眼中的光終於熄滅，他收起照片，佝僂著背行了個軍禮，慢慢地走了出去。

　外面落了雪，一路逶迤的燈火越發顯得暖融。

　赫連的宅邸富麗堂皇，奧菲斯的民眾私下里稱之為“宮”。在戰爭時期，遊家的軍人浴血殺敵的時候，赫連家靠著軍火製造和黑市交易積累了一筆驚天的財富，這是野心家的巢穴，是虎狼的集會，他趾高氣昂的上司在這方寸之地不過是一隻看家的豺狼。

　拉西莫夫第一次走進這裡時，懷著狂熱的渴慕之心，很快丟下了在戰爭中作為軍人的那些堅忍和忠貞的品質，甘心俯身鷹犬，為人驅馳。但他沒有想到，他最後一次走出這裡時，他將一無所有。

　邁出大門時，一小波人迎面而來，拉西莫夫下意識地側身讓道，那是一群警衛簇擁著一個小孩子，腰際都不動聲色地佩戴著凱哈克4.04。好傢伙，在部隊的時候，將軍視察下級也沒有這樣的架勢。

　這就是首都星，這就是和平的天琴座。

　“先生，您的東西掉了。”拉西莫夫一頓，回過頭來，看到那個孩子指尖拈著一張紙片，沖他笑。

　他有烏木一般的頭髮和眼睛，剛剛抽拔出一點少年人的清瘦，面孔上孩童的圓潤還沒完全褪去，但那個笑容卻讓拉西莫夫覺得，比滿天的雪更加陰冷。

　少年走了過來，他伸出手來遞出了那張照片：“他很可愛。”

　拉西莫夫小心翼翼地想把照片從他手心抽過來，那孩子卻沒有鬆手，拉西莫夫膽戰心驚地低頭看他冷冷的臉，那孩子又笑了，終於把照片還給了他。

　直到許多年後，拉西莫夫看到了剛接任的年輕元老赫連定與赫連家的養子，一個身世模糊的星際移民的訂婚儀式。他關上了直播屏，在刻耳柏洛斯陰冷逼仄的官宅里嚎啕大哭。酒醒之後，他去了他妻子的墓地，把

　旁邊那張小小的照片揭了下來。

　拉西莫夫的兒子沒有來得及出生就去世了，所以他把那個小男孩的照片一直貼在墳墓上。

　但是那個小男孩沒有死，他活得志得意滿，神采奕奕。

　這無常的命運。

　拉西莫夫最終還是沒按捺住自己，他看著小口地品嚐食物的耶戈爾，粗糲著嗓子說：“閣下，您可能不記得了，當年是我在織女座禁區撿到您的呢。”

　耶戈爾驚訝地抬眼看他，然後緩緩地說：“總督閣下，您或許記錯了。我被赫連家收養時十四歲，那不過是十一年前的事情。而您在戰爭結束之初就退役了吧。”

　他雖然在剛到天琴座的時候，因為一些事故而失去記憶，但還不至於在這種事情上犯傻。老士兵們多半愛吹牛，這位酒糟鼻的糊塗總督估計也是想和他攀一下關係。

　耶戈爾露出歉意的微笑，以他慣有的作為官僚的真誠。

　拉西莫夫張了張嘴，最後什麼也沒說出來。

　這時候，拉西莫夫一直大力推薦的冰湖魚終於呈了上來，打破這突如其來的尷尬。

　雖然遊競作為地球人，習慣把一切水里遊的脊椎生物叫做魚，但這一條的長相的確出乎他意料。冰湖在岩層之下，不見陽光，含氧豐富，所以魚的頭部退化得極小，軀體光滑而佈滿花紋，剖開魚之後，不見一根骨刺，魚肉因為常年生活在極度寒冷的冰水中而質地肥軟顏色透明，魚身上撒著一層草籽。

　遊競下意識反胃。這種生物，以他少得可憐的參觀海洋館的經驗，質感更像是水母，或者某種超大號蠕蟲。人類在進化史中奮鬥幾十萬年爬到生物鏈頂端，刻在基因中的求生欲告訴他，這玩意兒不能吃。

　耶戈爾，作為一個外星人，倒是怡然自若，他盯著那條怪物看了一會，突然笑了，然後表示自己對這道菜很有興趣。

　怪了，遊競一直以為耶戈爾對於工作之外啥都沒興趣，吃飯只不過是他賴以維持生命的手段。

　反正耶戈爾施施然用巨大的銀刀去切那條魚的肉（說實話，噁心極了，遊競覺得像在切一條鼻涕），動作優雅，然後下一秒他手中的刀，砰然掉進了盤子裡，菜湯四濺，那條魚愣是被震得翻了個身，趴在桌布上，死不瞑目。

　遊競幸災樂禍地閉上了眼睛。

　耶戈爾倒是仍然很鎮定，他在刀落盤翻的那一刻準確地避開了所有飛濺的湯汁，此刻光鮮又安然地說：“不好意思，總督大人，這頓飯就到此結束吧。”

　拉西莫夫只能連連抱歉自己招待不周，直到遊競反復安撫他，表示自己吃得很滿意，才收起了自己的恐懼不安。

　曾經在前線枕著槍砲聲睡覺的漢子，現在會因為在歡迎執政官的晚宴上一個打翻的盤子而驚慌失措。

　遊競感慨了一下，沒有持續很久，等到只剩他倆了，他用胳膊肘戳了戳耶戈爾，詭異地笑笑：“你也不想吃那條魚是不是。”好像是他和耶戈爾一起搞了個惡作劇一樣。

　耶戈爾，又用那種有嘲諷意味的驚訝表情，睜大眼睛看著他，彷彿在說：“真假的，你真的不知道？”

　直到遊競被他盯毛了，耶戈爾才緩緩掏出一條疊起的手帕：“你以為，這是什麼？”

　他打開手帕，雪白的底色上，靜靜躺著一枚草籽。