書名：

秀女升職記

作者：

簡薰

作品簡介：

第一次注意到薑俏，是因為她的長兄提到她，

蓋水庫、將河道截彎取直，這些妙不可言的法子竟是出自她之口，

如此聰慧的女子若能收在自己身邊，他的太子之位肯定更穩固，

於是趁著父皇選秀，他使計將她分派到他這裏當尚食，

而她果真是個好的，長相雖然平凡但守本分識大體，而且聰敏機靈，

見他的好友因糕點噎著，又施了一手神乎其技，救了好友一命，

他趁機將她帶到太後麵前，讓太後封她為承徽當賞賜，

盡管一開始是要利用她的聰明才智，但兩人日夜相處下，他淪陷了……

從沒料到自己會這麼喜歡一個女人，彷佛與她有說不完的話，

白日談朝政、談稅賦，夜晚則又是另一種風情，

不到四個月她肚裏就有了小皇孫，但這卻將她推到風口浪尖上，

栽贓、下藥、害人命……宮裏的陰私手段紛紛出籠，

哼，真當他公孫玥是個軟的任人拿捏嗎，

他心中唯一的太子妃，誰都不準傷她一分一毫！

相關作品：《初來嫁到亂後宅》、《受寵姨娘有點忙》、《一品妙妻》、《福來孕轉》、《下堂妻的富貴路》

出版社：新月文化

叢書系列：甜檸檬 1118

出版日期：2018-02-02

秀女升職記 作者：簡薰

第1章

東瑞國，弘光十七年。

　　皇宮，乃是全天下最尊貴的地方，因為那裏的主人，是全天下最尊貴的男人。

　　此刻正是穀雨過後的好天氣，碧空如洗，春風舒爽，空氣中隱隱飄散著禦花園中的百花香氣，雕欄玉砌的鳳儀宮中，百名年紀不一的端正秀女，穿著統一發給的鬆花色宮裝，忐忑的等待自己的命運。

　　「著，趙太師府，趙可芳。」

　　聽到自己的名字，趙可芳緩緩向前，斂眉頷首，皇帝看了一眼，嘴巴動了動，旁邊內侍便扯開尖細的嗓子，「趙可芳得鮮花一朵。」

　　鮮花一朵就是分配到高等宮妃處擔任近身宮女，二十四歲時放出嫁人，講白了，掙不到榮華富貴，還白白賠上青春，那趙可芳臉色瞬間發白，卻也隻能跪下謝恩，起身時眼睛已經紅了。

　　「著，薑大學士府，薑俏。」

　　薑俏邁開步子，走到白玉階前，照宮儀嬤嬤教的那樣，抬臉卻低著眼，等待皇帝審視後的結果。

　　拿到玉佩能侍奉皇帝，一旦承寵產下皇子，日後便是飛黃騰達，拿到荷包，則是配給皇親貴胄當妻妾，也是不錯的出路，拿到花朵是選秀中最差的結果，就隻能自認背景或者容姿不如人了。

　　選秀，選的不隻是容貌儀態，還有背景，看，鎮國大將軍府的嫡姑娘長得跟她爹一模子印出來似的，但念在大將軍保國有功，世代忠良，皇上還是給了玉佩，皇後也很賞臉，誇了那虎頭虎腦的姑娘儀態出眾，端秀大方。

　　當然，不是說背景不好的就隻能拿到鮮花，像楊縣令的女兒，父親官兒雖小，女兒卻長得芙蓉花貌，冰肌玉骨，一雙眼睛會說話似的靈動，即便出身不好，也是得到了玉佩，跟那些一品門第出來的小姐們平起平坐。

　　薑俏不知道自己的命運會如何，祖父薑陶跟父親薑大海都是大學士，東瑞朝的大學士說穿了就是高級修書，天下承平時，皇帝給自己增加點功績用的，至於權、利，什麼都沾不上邊，所幸祖母善於經營鋪子，不然薑家光靠祖父跟父親那點俸祿，怕是連丫頭都請不起，這樣的出身，是不太可能拿得到玉佩的，皇帝看她順眼，那就是荷包，不順眼，便是鮮花。

　　薑俏覺得自己的心都快跳出來了。

　　內侍的尖嗓響起，「薑俏得鮮花一朵。」

　　鮮、鮮花，是鮮花啊，我的老天鵝啊，是鮮花耶耶耶—穿到這個東瑞國已經十五年了，薑俏沒有一刻像現在這樣開心，老天爺在大整她之後，還是留有一些憐憫的，她不用入宮伺候四十幾歲的皇帝，也不用到親王府、侯府伺候那些脾氣很大的皇親貴族，隻要她安安心心當個高級宮女，等到二十四歲自然能帶著一筆不少的錢財出宮門，到時候她就開個鋪子，從此數錢過日子，哈。

　　於是她喜孜孜的跪下謝恩，起身時卻聽到李皇後一聲輕笑—

　　「皇上，薑姑娘拿了鮮花卻還是神色平靜，不顯委屈，臣妾瞧著脾性不會是愛爭寵的，不如給太子擔任六尚，您覺得怎麼樣？」

　　「便依皇後的意思。」

　　李皇後笑了笑，「太子尚食夏日就要二十四歲，來人，傳我旨意，薑俏為太子尚食，這兩日便從儲秀宮挪往東宮。」

　　薑俏喜上眉梢，伺候太子又比伺候宮妃輕鬆多了，曾經有宮女在嬪妃梳頭時沒梳好，被杖責十個板子，太子一個男人總不會在意一根沒梳好的頭發。

　　「臣女謝皇上恩典，謝皇後恩典。」

　　弓著身子回到隊伍中，薑俏隻覺得鬆了一口氣。

　　太子今年十六，兩年後才大婚，因此身邊的人都要仔細挑選過，李皇後對伺候太子人選的挑選，可比挑自己的要仔細多了，相貌不能太差，讓太子心生不快，個性不能太妖，想爬床爭寵，因此選秀見到拿鮮花的，就先替兒子攔下來。

　　說這李皇後，可是東瑞國的傳奇人物之一。

　　李皇後本名李致兒，父親隻是個九品武將，但她出生那年有個姑姑被選入宮中，很快的封了嬪，靠著李嬪得寵，李家也開始跟皇親貴胄有來往，李致兒得以入宮擔任皇子公主的伴讀，跟當時的太子是青梅竹馬一起長大的。

　　歲月匆匆幾年過去，太子到了適婚年齡，娶了齊皇後的侄女，也是自己表妹的齊梅為太子妃，赤馬侯府三千金為良娣，太子妃懷孕後，李致兒才入了東宮，因為父親官位太低，所以隻給了個承徽的封號。

　　很快的，太子妃齊梅產下嫡長子，良娣也生了庶長子，又有新人入東宮，一年後，太子的第一個女兒誕生。

　　李承徽雖然不至於完全不受寵，但也不是太受寵，至少在外人眼中，太子對她並不特別，於是後院鬥得你死我活的時候，隻有沒孩子的李承徽活得歲月靜好—不曾懷孕，又不算得寵，根本不用放在眼中的一個存在，她是東宮的小透明，存在，卻又像不存在。

　　又過了幾年，太子成了皇帝，生有兒子的齊梅當然成為皇後，嫡長子公孫照封為太子，東宮中的女人依照產子產女都有了封位，令人詫異的是膝下猶空的李承徽居然封了賢妃，齊太後原覺得不妥，但想侄女齊梅已經封為皇後，齊梅的孩子公孫照也入主東宮，便隨兒子高興去了。

　　李賢妃很爭氣的快速懷孕，在弘光二年產下兒子公孫玥，此後每隔兩三年便給皇帝生下孩子，再也沒人笑她是個不受寵的女人，相對於皇後娘娘隻生下一個兒子，不斷生孩子的李賢妃那是太受寵了，皇上的心在誰那，這還不明白嗎？何況齊太後身體也不大好，再也沒人能保齊皇後了。

　　弘光十二年時，太子公孫照因為在青樓爭奪花魁，失手把對方打死，龍顏震怒，在齊皇後的苦苦哀求下、親齊家的朝臣們聲聲的萬萬不可中，皇帝還是廢了太子，改立十一歲的公孫玥，李賢妃晉位，成為李貴妃。

　　齊皇後大受打擊病倒，皇上下令由李貴妃暫代宮中事務，弘光十四年，因齊皇後無心後宮事務，皇上下令廢後，齊廢後挪到靜安宮養病，在欽天監選出的好日子中，皇帝正式冊封李貴妃為皇後。

　　一個從九品官門的女兒，經過二十年，成為全天下最尊貴的女人，李皇後的遭遇是很勵誌了，但是更勵誌的是，她有辦法使皇上對她長情，連選秀這種日子都讓皇後比鄰而坐，講白了就是—朕雖然收新人，但皇後不喜歡的朕可不收，是給了這個後宮之主十足的麵子。

　　被這樣一個皇後指給太子，薑俏活生生比其他拿著鮮花的秀女高出一截，嗯，很尷尬，因為再怎麼多一截，仍比拿著荷包的少一大截，宮中最忌諱的就是與眾不同，別的不說，她已經讓人留下了印象，在這地方讓人留下印象可不是好事。

　　百人並不多，還不到申正時分，便已經決定完畢，拿玉佩的共六人，拿荷包的四十五人，其餘都是拿鮮花。

　　拿著鮮花的人不是紅著眼睛，就是憤恨不平，除了薑俏—來自二十一世紀的臺北，無論如何都不想跟人共事一夫，她怕自己嫉妒心起，有一天會忍不住打人，而這年代女人要是善妒，結果是很慘的，她不想遭遇那樣的處境，於是很滿意這樣的結果，太子尚食，簡單，她能應付，因為前世她就是知名飯店的服務生啊，什麼奧客沒見過，身為奧客剋星的她還應付不了一個十六歲的小屁孩嗎，伺候他吃飯，沒問題啦。

　　回到儲秀宮，薑俏喜孜孜的收拾著東西—入宮可不是旅遊，一人就一個小箱籠，隻能放些貼身衣物，其餘衣服鞋襪會由宮中統一發派，由於東西不多，很快就收拾完畢，隻等隔天東宮的人來領，她就能離開這個待了半年的牢籠，那裏雖然規矩也不少，但肯定不會比儲秀宮更嚴了。

　　薑俏想了下，終於想起來還有什麼事情沒做了，「寶意。」

　　她們這百來個秀女雖然都是千金大小姐，但在這裏不過是最低階的主子，不管家中幾人伺候，儲秀宮中都隻會指派一人，寶意便是指給她的。

　　屏風外麵很快有個十二歲模樣的小丫頭進來，「寶意見過薑秀女，不是，見過薑尚食。」

　　宮中消息飛得比雲雀還快，不到半日時間，都知道她的去處了。

　　在皇宮裏，連十二歲的孩子也透著一份精。

　　「你伺候我半年，這支珍珠碧玉釵，還有這對冰晶翡翠鐲便給了你，算是我們主僕一場的情意。」

　　寶意一直屬於粗使宮女，這次是因為睽違三年的選秀，突然多出一批小主子，她才被派來，在這之前，她一直負責祈安宮的清掃工作。

　　第一次侍奉人，也不知道這些該不該收，她是想要的，但萬一薑尚食隻是開開玩笑，不就顯得自己很貪心嗎？陳嬤嬤要是知道，自己一定會挨罵的。

　　薑俏笑著拉過她的手，「說給你你就收下吧。」

　　寶意喜出望外，「謝謝薑尚食。」把這東西拿給母親當了，弟弟應該就能進書院讀書了吧。

　　「好了，你去忙吧，我躺一會。」

　　寶意出去後，薑俏脫下小香鞋，躺在繡床上，因為開心，倒不覺得早春的天氣冷了。

　　擔心了半年的事情終於塵埃落定，薑俏心情好得不得了，哼了幾句曲子，突然又覺得自己真沒出息，右腦說，就是去伺候人家吃飯有什麼好高興，左腦說，當太子尚食總比當皇帝的女人好多了，你這個留學過的女人可以接受跟別人分享丈夫？小三找上門了才知道男朋友偷吃，這種腦袋能在後宮生存？不生孩子，晚年有危機，生孩子，那可是步步危機啊。

　　說來都怪羅大誌，居然招惹到一個黑社會的妹妹當小三，小三在公司門口堵她，什麼都沒講，就拿自己跟羅大誌的性愛照片給她看，薑俏想著一定是合成，不理她，繼續走，過幾日她又來，這次拿出的是會動的影片，看著與自己山盟海誓的男人跟別的女人翻雲覆雨，直到這麼多年後薑俏還是無法形容當下的感覺，比起撕心裂肺，更像瞬間被淘空，那些深愛原來都是假的，看左下角的日期不過前幾天，而就在昨天，羅大誌才說自己有多愛。

　　愛個屁，男人真是不能相信的動物，他說要加班的日子都是約會小三去了吧，可惡的是自己還想著他收入不好，吃飯都隻敢去五百塊以下的地方，約會就是看看電影，散散步，小旅行啥的想都不敢想，結果呢，看看，他帶小三去的這什麼地方，前陣子才上過新聞的外資摩鐵，標榜情趣無極限，三小時就要五千元！

　　看著他對小三這樣大方，幫他省錢的自己簡直是白癡。

　　小三半哄半威脅說，我哥可是在外麵混的，他如果知道我受委屈，一定不會放過你。

　　薑俏本來膽子就不大，被嚇一嚇就想著小命要緊，何況會偷吃的也沒什麼好留戀，於是很幹脆答應小三會分手，小三開開心心走了，沒想到這下換羅大誌不肯了。

　　就像所有的爛男人一樣，他堅持自己隻是一時暈船，而且他已經想清楚，她才是良伴，小三隻是兩人感情路上的一個考驗，隻要通過這考驗，以後就沒有什麼事情可以動搖他們的情感。

　　「琳琳，讓我們一起度過這個困難，一起加油，好嗎？」

　　你是小胖老師嗎？

　　當然不好啊，薑俏想著，比起偷吃這件事情，她更不能接受男人對她這樣小氣，卻對小三那麼大方。

　　他們連看場電影都會先調查哪家銀行的提款機會吐早場優惠券，然後拿著優惠券買票，她這麼替他著想，不想增加他的經濟負擔，可看看，他是怎麼對小三的，三小時五千也花得下去，而且肯定不是第一次，媽的。

　　羅大誌糾纏著她不肯分手時，小三卻覺得是她不肯放手，於是小三的黑道哥哥真的出動了，於是於是，她就來到這裏—東瑞國了。

　　薑俏是被生出來的。

　　身為大學士府上的嫡女，她的日子過得不算差。

　　祖父薑陶是學士閣資曆最深的大學士，考試多年，都靠著妻子謝氏經營鋪子以及照顧兩老做後盾，於是高中後也沒娶妾室，二子四女都是嫡出，謝氏不但有尊重她的丈夫，還有出息的兒子，手握中饋，是人人羨慕的官夫人。

　　大兒子薑大海，就是薑俏的父親，十六歲便中了進士，在父親幫襯下順利進入學士閣，娶妻張氏，生下薑俊、薑俏兩兄妹，另有妾室黃姨娘，生一女薑佩；妾室柳姨娘，生有一子薑仁。

　　小兒子薑大和，比不上哥哥聰慧，到現在都還在考舉人，讀書是不爭氣，但對女人倒是爭氣得很，娶正妻、娶平妻，院中還有小妾、通房共一十多人，不過女人雖多，孩子倒是隻有六個，分別是兒子薑佑、薑傑，女兒薑儷、薑儀、薑佳、薑依。

　　兩房人，十個孩子，倒也熱鬧，薑俏的父親為官，自己又是嫡女，自然是女孩中地位最高的，薑大太太張氏在去年薑俊成親後就開始想給薑俏說親，她挑了又挑，好不容易相中赤馬侯的嫡三子，卻沒想到那嫡三子嫌薑俏不好看，直接在宴席上擺臉色，還意有所指的說，四德之中雖然以婦德為重，但若是缺了婦容這項，也難為侯門婦。

　　這下薑大太太也不高興了，學士雖然是個清水官兒，但名聲極好，皇上也很看重，侯府看起來雖風光，但也隻到這一代，又不是世襲罔替的，那嫡三子是在難伺候什麼，他既然看不起薑俏，那就算了。

　　這下換赤馬侯夫人生氣了，把自己兒子教訓了一頓，赤馬侯府可不比從前，娶個美妻相對不如娶個賢妻掌家，薑大學士府出來的姑娘肯定不會差，就你這小子不識貨，還嫌。

　　那嫡三子從小飽受寵愛，被這樣一罵又被禁足三日，可是生了氣，便在聚會時故意敗壞薑俏名聲，說她是無鹽之貌，母親卻看重她有才，讓他娶她，要大家評評理，誰要娶個醜八怪。

　　薑俏說親更不利了。

　　這可好，兩家原本想結好，卻是結了仇，就在這時候皇帝下詔選秀，凡官家女兒十四歲至十六歲未訂親者，皆要入宮海選。

　　薑大太太一聽，差點哭暈，她隻想要女兒嫁給門當戶對的人家，不愁吃穿，相夫教子，這樣她就心滿意足了，入宮什麼的真沒想過。

　　薑家發家不過第二代，宮門深似海，不是他們這種底蘊不深的人家可以涉足的，退後一步說，薑家也不有錢，哪個姑娘入宮不帶個幾千兩賞銀，宮中沒賞，是要怎麼過日子。

　　然聖旨來了，他們也不敢欺君，隻能把名單交上去，希望最好在第一關就刷下來。

　　「我的兒啊。」把名單交上去那天，薑大太太哭得上氣不接下氣，左手不斷捶胸，淚流滿麵，「我的俏姐兒，才十五歲啊，宮裏的日子是要怎麼過，我們薑家在朝堂上都沒幾個相熟的，宮中更是一人都無，這是要怎麼辦才好。」

　　薑俏自己其實也很不安，但見母親如此，隻能安慰，「娘，船到橋頭自然直，您別擔心了，我們在宮中雖然沒人，但女兒可不是傻子，趨吉避凶還是能做得到的，宮裏肯定吃好穿好，有什麼好煩惱。」

　　「是啊。」薑俊的妻子，薑大奶奶也跟著說：「小姑子那樣聰明伶俐，肯定能自保的。」

　　「我的心裏像有人擰著那樣痛啊—」

　　「娘怎麼肯定我能封位似的，女兒的長相自己還明白，皇上肯定看不上眼，隻要不入宮，一切都好說。」

　　一旦成為皇帝的女人，跟家人大概就難見麵了，依照薑俏的背景，最多是美人，是個不能出宮、家人也不能進宮探視的位分，加上宮中無人，手中無銀，日子肯定難過。

　　但如果給勳貴當妻妾就好多了，好歹她爺爺、她爹都是大學士，天天朝堂相見，總不會對她太差，別的不說，家人走動不會是問題，也不會因為一時疏忽就賠上自己一條小命。

　　如果讓她選，她是選宮女的，這種選秀宮女，可不比一般粗使，算是小主子了，底下通常會有四到八個宮婢，再下去是十六到三十二個宮奴，隻要伺候好妃子，其他都不用自己來，將來放出去年紀雖大，但有出身，有銀兩，嫁人或者招贅都不難，總比在後宮等候皇帝好。

　　「你哪裏不好了，你可是我們薑家的嫡出大小姐。」薑大太太不願女兒入宮，但聽女兒說自己樣貌普通，卻又不樂意，就像全天下的母親，她們都覺得自己的女兒是最美的。

　　薑大奶奶連忙安撫，「媳婦瞧小姑子肯定是拿到荷包的。」

　　「還是你知道我。」薑大太太噙著眼淚，「若能拿個荷包，我也安心，宮門深似海，我懷胎十月生出來的閨女，我捨不得她留在那種地方老去，聖旨下來後，我沒一天睡過好覺，總是夢見俏姐兒頭發花白的坐在院子裏看月亮，身邊一個人都沒有，我醒來那個痛啊，睡不著。」

　　薑俏握住母親的手，「娘，您別自己嚇自己，旨意都還沒下呢，您就這樣，讓女兒怎麼放心進儲秀宮。」

　　薑大奶奶也安慰著說：「婆婆不用擔心，人家都說夢境是相反的，婆婆夢見小姑子進宮，那就是肯定不會了，女人家還是嫁給門當戶對的丈夫，生幾個孩子才是道理，小姑子這樣福氣的長相，老天爺肯定不會對小姑子不好的。」

　　相對於薑大太太如此煩憂，薑俏卻不太擔心，她跟漂亮真的沾不上邊，不然那個赤馬侯府的嫡三子就不會這樣嫌棄她了，一個沒落侯府的嫡子都看不上她，何況是九五之尊，要像她三妹妹薑佩那樣才是美人，不過薑佩才十三。

就在薑家的氣氛低迷中，入宮的日子還是來了。

　　所有人把衣物收在早先發下來的製訂箱籠中，拿著證明文書，自行到西福門。

　　第一天總共有兩千多人到儲秀宮集合，幾個嬤嬤拿著量尺，太瘦太胖太高太矮，膚色粗糙，身上有胎記有疤痕的都不要，一下就隻剩下三百多人，這三百多人才給安排住處，開始學規矩，三個月後皇後親自考校應對進退，太過蠢鈍，反應太慢的都不要，又淘汰了兩百餘人，再來就是今天了，正式由皇上過眼。

　　捧著放了鮮花的烏絲盤，薑俏覺得自己運氣不算壞，現在十五歲，二十四歲就能出宮了，要是甄選上侍奉皇上，那就是一輩子得在這金絲鳥籠中，每天隻能等著皇帝啥時來，那還有什麼盼頭。

　　隔天，東宮的宮婢便來領人。

　　東宮那紅牆黃瓦的夾道，看不到盡頭，饒是春寒料峭，提著一個箱籠的薑俏也走出一身汗，不知道走了多久，總算過了東宮側門。

　　那紫衣小婢熟門熟路的帶著她進入遊廊，林園景致，遠近錯落，沿牆樹影婆娑，梨花桃花等春天的花蕊枝頭怒放，春風吹來，暗香浮動，令人心曠神怡，薑俏前進間居然隱隱聽到流水聲，也不知道從哪傳來的，看來橫店影視城沒誇張，皇宮真就這麼大。

　　紫衣小婢把她帶到一個大院落，她抬頭看了看—「煦光院」。

　　這應該就是東宮太子的居所。

　　直直進入第三進中間的大屋，格扇開著，紫衣小婢一麵跨進去，一麵說著，「孔姊姊，薑姑娘領來了。」

　　一個穿著藕荷色衣裳的女子回頭，「知道了，你去忙吧。」

　　「是。」

　　薑俏不知道這孔姊姊是什麼位分，但看她衣裳是藕荷，頭上又插著金珠垂墜步搖，知道一定是太子六尚之一，於是行了禮，「薑俏見過孔姊姊。」

　　「不必多禮。」

　　東瑞國按製，六尚是高級宮女，著藕荷色服，一般宮女著丁香色，宮婢著醬紫色，宮奴等粗使雜役等著黑色。

　　「我叫孔瑞兒，是太子尚食，你也是太子尚食，以後不用跟我這樣客氣。」

　　薑俏鬆了一口氣，原本她還擔心現任尚食會不會因為在宮中被耽誤多年，脾氣會有點怪，現在看來這孔瑞兒還挺好相處。

　　孔瑞兒對她招招手，「來，我帶你去居所。」

　　「麻煩孔姊姊了。」

　　薑俏入宮半年，學的都是宮妃的規矩，直到孔瑞兒給她解說，她才知道東宮如何運作。

　　東宮自然以太子公孫玥為大，主要院落為煦光院，是太子居所，一進為書房、客室，二進為寢房、食室，三進有間置琴室、置弓室，太子最喜歡的就是彈琴跟騎射，蒐集得多了，自然另辟房間，此外三進還有間準備室，禦廚房把飯菜送過來後，會在準備室整治擺盤完畢，這才能送到二進去給太子，包括茶水，瓜果，各色點心等，也都是在這裏讓尚食做準備。

　　此外，另有太子妃的住所，榮華院；良娣住所，玉富院、玉貴院；承徽住所，春暖院、花開院；昭訓住所，香琴居、香棋居、香書居、香畫居；奉儀住所，翡翠齋、明珠齋、珊瑚齋、紅寶齋—隻不過現下全都沒人住。

　　至於為何太子公孫玥十六歲了卻還未娶妻，自然是另一段權力鬥爭。

　　每一個皇後都希望娘家富貴綿長，為了讓娘家繼續興盛，十個皇後有九個會從自家侄女中找太子妃，就像齊太後當年給兒子定下齊皇後。

　　李致兒花了二十年登上後位，自然希望自己兒子從娘家侄女中挑選合適的，奈何李家並不興盛，年齡合適的嫡女都許了人家，待字閨中的嫡女卻又太小，即便得寵，她也不敢推娘家庶侄女當太子妃，隻能等弟弟的嫡女李八娘長大。

　　公孫玥能理解母後，也願意等表妹長大點，等他十八歲時，表妹就十四了，雖然小了些，但為妻也不是不可以，兒子如此貼心，李皇後很是高興，皇帝想起她在當承徽時吞下許多委屈，連孩子都不敢生，便也不好拂她的意，十八歲才成親是晚了些，但如果太子不反對又能讓皇後開心，他倒是願意讓這一步。

　　但齊太後可不肯，她是老了不是死了，已經娶了齊家女的廢太子做了錯事，她無話可說，但公孫玥也是她的親孫，她萬萬不能看著這滔天富貴讓給李家。

　　齊家，絕不能中落。

　　齊太後有個侄孫女齊五娘，跟李八娘一樣年紀，她很明白表示了希望這孫子能娶齊五娘。

　　這下對皇帝來說可難了，一邊是自己的母親，一麵是自己的妻子，他無論答應誰都不對，隻好告訴齊太後跟李皇後，這齊五娘跟李八娘一起入宮，誰為正妃，誰為良娣，由太子決定。

　　齊太後同意了，因為公孫玥一直是個孝順的孫子，他一定能體會身為祖母的心思；李皇後也同意了，因為公孫玥一直是個孝順的兒子，他一定不會拂逆身為母親的希望。

　　皇帝就這樣把燙手山芋甩到自己兒子身上，據說公孫玥接旨時人都懵了，當時他才十三歲，就得決定朝中兩大家族的興衰。

　　就這樣，齊太後的壽康宮跟李皇後的鳳儀宮開始一段競賽，齊太後前腳把齊五娘接進宮中扶養，想要讓侄孫女跟公孫玥一起長大，青梅竹馬最容易產生感情，沒想到李皇後後腳也把李八娘接進宮中，所盼的當然是同一件事情。

　　這時的李家跟二十年前不可同日而語，當年是從九品的門第，經過先皇李嬪的受寵，以及現在李皇後的母儀天下，李八娘已經是一品門第的小姐，另一邊，齊家興盛了四朝，有底蘊的家族教出來的小姐自是不同凡響，兩人差不多時期入宮，就別提多熱鬧，苦的可是太子，一下壽康宮請人，一下鳳儀宮請人，而這時候皇上仍跟以前一樣，常常讓他去禦書房，太子在分身乏術兩個多月後宣佈，如果隻是做了個什麼小點心要讓他嚐嚐的，派人送來就好，他真的很忙。

　　就這樣過了三年，兩家小姐從九歲長到十二歲，小時候也就罷了，這一兩年，已經會自己到東宮來找太子哥哥，繡了個荷包，練了個新曲，什麼都來，一個是皇祖母那邊的表妹，一個是母後那邊的表妹，太子對兩家小姐都不錯，但也親近不到哪裏去。

　　太子妃還要兩年才做決定，太子則在一年前收了兩個通房，賜名芽枝跟花枝，住在盈秀閣，各給一個宮婢一個宮奴。

　　薑俏聽到這邊，差點笑出來，花枝？另外一個怎麼不叫海膽。

　　但她沒膽笑，孔瑞兒是在給她上課，何況說的是皇家的事情，她笑出來就是大不敬，輕則三五個板子，重則屁股開花。

　　何況古人的花枝，就是花朵枝芽，意境是美的，隻有她會想到吃的。

　　她拍拍臉，振作精神，繼續仔細聽。

　　東宮的下人分成兩種，一種是像她們，尚食、尚衣、尚飾等等，皇後給的名分，有品級，有宮服，地位清楚，時間到了就能出宮，另一種就是一般宮女，像許嬤嬤、胡嬤嬤，雖說是一般宮女，但打小伺候太子，情分深厚，這輩子也沒出宮的打算，不是她們這種指派下來的宮人可以比擬。

　　薑俏不傻，以品級來說，六尚當然比那些嬤嬤高，嬤嬤得跟她們行禮，但要是聰明點，千萬別把嬤嬤當下人，因為在皇後太子心中，那些嬤嬤才是自己人。

　　「我們的居所就在這裏了。」

　　六尚都住在煦光院的五進—其實是第四進，但四字不吉，宮中人多直接進位到五，一個凹型建築，屋角有飛簷，紅漆廊柱有雕刻，也是十分華麗了，共六間屋子，孔瑞兒推開左邊第二個格扇，道，「這便是尚食住處。」

　　裏麵有個正在打掃的紫衣宮婢，見到孔瑞兒連忙行禮。

　　「這是新來的尚食，姓薑。」孔瑞兒說。

　　紫衣宮婢連忙放下抹布，規規矩矩的說：「婢子如意見過薑尚食。」

　　薑俏趕緊取出荷包，「給你買糖吃。」

　　如意雙手接過，「謝薑尚食。」

　　孔瑞兒帶著她繞了屋子一圈，格局比從門口看到的深多了，分成內外間，中間以百鳥屏風隔著，寢間的繡床很大，可以睡上兩人，被麵一朵朵嫣紅的牡丹，繡工極佳，窗邊有個美人榻，黃梨小幾上放著一局未下完的黑白棋，讓薑俏意外的是居然有澡間，太好了，不用跟人家搶浴室，超棒。

　　然後她在寢間看到一個圓木串成的珠簾，看來是暗間。

　　「六尚各自指揮四個宮女，這四個宮女雖然聽命於你我，但隻伺候太子，至於其他時間，六尚各有兩個宮婢，這兩個宮婢才是伺候我們的，粗活清潔什麼的讓她門去做就行，一個就是你剛剛看到的如意，另一個是蘭卉，她們住在暗間，我給你空出兩個抽鬥，衣服鞋襪那些這一兩天就會送來，沒有宮服，就先不要出門了。」

　　薑俏乖巧回答，「是。」

　　薑俏的宮服在隔日送到煦光院，她也開始跟孔瑞兒學習，整治三餐這算簡單，就是把食盒的東西裝盤，太子可是儲君，膳房送來的東西自然小心又小心，基本上隻要檢查湯汁是否溢出，菜肴是否在盤中央處就可以，比較麻煩的是點心茶水也歸尚食負責，太子喜歡喝什麼茶，什麼茶用井水烹，什麼茶用泉水，上糕點，幹果，蜜餞，還是水果，這都是學問，孔瑞兒一邊說，她一邊抄下來，這可是她在二十一世紀留下的好習慣，因為沒有過耳不忘的本事，就腳踏實地一點。

　　當然，身為六尚之一，她也認識了東宮其他五尚，宋尚服，熊尚飾，丁尚寢，齊尚沐，黃尚書。

　　最讓她印象深刻的就是齊尚沐了，她是齊太後的侄孫女，說來跟齊五娘是堂姊妹關係，原本是齊太後想用來彌補後宮的—齊皇後被廢，齊淑妃又不得寵，齊家不能敗在她手上，所以千挑萬選了一個娘家後輩送上來，原以為皇上看在她麵子上會給個玉佩，卻沒想到居然給了鮮花，後來齊太後把李皇後叫去壽康宮罵了一頓，為了安撫太後，李皇後這便讓齊家女擔任太子尚沐，這若太子喜歡，將來長大些收了房也不是不可能，到時封個承徽也不錯，隻不過太子妃之位就不用想了，東瑞國沒有宮女為妃的先例，以前沒有，以後也不會有。

　　齊尚沐帶著齊家的希望進宮選秀，沒想到卻是得了鮮花，哭了兩天後峰回路轉，靠著太後姑祖，得以進東宮，她的出路從皇帝的四妃變成東宮的承徽，雖然跟齊家所想的不同，但她還是得爭，當年的李承徽不也封了李貴妃，她就不信自己不行。

　　就這樣三年過去，太子長大是長大了，情動的年紀卻是收了花枝跟芽枝這兩個宮婢，至於那些出身良好的六尚，他一個也沒碰。

　　薑俏心想，太子也是聰明，女人多的是，何必碰六尚，這六尚雖是宮女，但背後都是龐大的家族，一個比一個都心高氣傲，麻煩得很。

　　薑俏其實很同情齊尚沐，因為她跟齊五娘是堂姊妹，但齊五娘卻是太子妃人選，運氣好入住榮華院，前途無量，運氣差也能撈個良娣當，亦是一片光明，比起一心想追求富貴的齊尚沐不知道好多少。

　　跟自己很投緣的是黃尚書，比她大三歲，明明是家族送進宮來爭寵的，性子卻很平和，在薑俏這個活了三十年又活了十五年的人眼裏，黃尚書就是個可愛的小姊妹，兩人很能聊，太子其實很忙，沒這麼多時間讓她們服侍，閑暇時兩人常說笑，孔瑞兒出宮日期定下來的那日，黃尚書還拉著薑俏的手哭，說日後自己會先出宮，等薑俏也出宮了，一定要來找她，薑俏笑咪咪的說好，覺得老天對她真不錯，不用入宮紅顏老，又能認識可愛的小夥伴。

　　既然出宮日期已定，孔瑞兒開始讓薑俏正式服侍太子。

　　薑俏雖然沒見過太子的麵，但衣服倒是認得的，就照孔瑞兒說的那樣，讓芫華、繁縷、文竹、白蘇等四人擺盤重整，她做最後的檢查，然後指揮上菜，別發出聲響，布好菜，退到門邊等候，太子吃完自然會叫人進去收拾。

　　讓她詫異的是太子居然第一天就發現自己的尚食換人了，她還以為太子從不看下人的臉長什麼樣子，畢竟梳一樣的頭發，穿一樣的衣服，低著頭做一樣的事情，的確很難分辨，沒想到他居然看出來，意外。

　　孔瑞兒出宮那日對她說：「雖然不過三個多月的相處，但總是緣分，我能給的也隻有提點，要是有什麼事情，問許嬤嬤胡嬤嬤，要是不好讓她們知道，就問丁尚寢，她對皇後太子很是忠心，給的答案不會錯。」

　　日夜相處了三個多月，突然要分別，薑俏捨不得，但也替孔瑞兒高興，一時間情緒湧上，眼眶就紅了。

　　孔瑞兒笑著拍了拍她的手，「珍重。」

　　許嬤嬤胡嬤嬤薑俏是不敢招惹，最常請教的就是丁尚寢—六尚中年紀最大，已經三十多歲，是李皇後派給太子的人，父親是戶部掌司，看來是不打算出宮，以另外一種方式來幫助家族，丁尚寢的嗜好是篆香，房裏有香格還有香模，經過房門口都是各種好聞的味道，她也會送一些篆香給薑俏，薑俏還挺喜歡古人的薰香，皇帝或者太子的女人才能用薰香球，宮女隻能使用篆香，味道嘛，她也不會說，就是一種溫和的甜香，睡不著時點一下，真的很舒服。

　　身為一天要見太子數次的尚食，她運氣算不錯了，太子不難伺候，夜深人靜時，除了想家，也沒什麼不好了。

第2章

京城的夏天是很悶熱的，太陽毒辣刺眼，沒有一點風，梅紋木窗外雖然大樹掩映，卻是擋不住暑氣蒸騰，不斷的蟬聲隻讓人更加煩躁。

　　在書房伺候茶水的薑俏覺得內服濕了大半，內心覺得奇怪，太子怎麼不用冰，書房要是放上幾塊大冰，再讓芫華跟白蘇這兩丫頭打上扇子，那可不就涼多了嗎。

　　不過熱的是她又不是他，已經正式當值半個月，每天都要換上兩次衣服才能保持幹爽，可是，她都沒見過太子流汗，他好像假人一樣，明明至少穿了三層衣服，但就是一臉心平氣和。

　　她不著痕跡的瞄了黃尚書一眼，臉紅通通的，看來也是很熱—照說一尚一樣，應該不會重疊才是，不過也有例外，像太子在書房喝茶，所以尚書也在，尚食也在，八個宮女在靠近門邊的地方排排站，人雖然多，卻是落針可聞，太子愛靜，誰想屁股開花可以試著吵吵看。

　　唉喔，好熱。

　　「太子殿下。」崔公公從外麵進來，弓身說：「盧大公子跟路小侯爺來了。」

　　盧大公子名叫盧方，是鎮國大將軍的嫡長孫，長得虎頭虎腦，跟他長得很像的親妹半年前也入宮選秀，現被封為盧嬪，在幾個新進宮妃中，算是挺受皇後待見的，常常讓她去鳳儀宮陪伴。

　　路小侯爺則是康國侯府上的路叔冀，三代單傳的男丁，雖然是庶出，但寄在侯府夫人名下，已經被冊封為世子，幾個月前娶了寧禾郡主為妻，據黃尚書說，路叔冀本就常來東宮，娶妻之後，來得更勤，雖然沒說得很明白，但也暗示得夠清楚，薑俏不知道該同情路叔冀好，還是同情寧禾郡主好，二十一世紀是戀愛結婚，婚後都會有摩擦，更何況是盲婚啞嫁，一個是三代單傳的小侯爺，一個是嬌生慣養的郡主，恐怕誰也不讓誰。

　　盧方跟路叔冀都是太子伴讀，薑俏見過一次，上回也是兩人一起。

　　聽到崔公公這樣說，太子臉上露出一絲笑意，「讓他們進來。」

　　薑俏一屈膝，弓身退下，準備茶水點心去，芫華、繁縷、文竹、白蘇等四個丫頭，自然是隨她到第三進。

　　天氣太熱，薑俏便吩咐了桃花水晶糕、小豆涼糕、蜜餞青梅、蜜餞櫻桃等四品，白盤邊裝飾一點討喜幹淨的花瓣，茶水則濃泡後加入碎冰搖晃—這品冰茶，可是前任孔尚食發明的，很受歡迎，但能用冰的隻有壽康宮、龍起宮、鳳儀宮、東宮，不是人人都能享用。

　　薑俏第一次看到孔瑞兒示演時，內心還嚇一跳，這不就是泡沫綠茶嗎？

　　瞬間，她還以為遇到自己人，旁敲側擊一番，這才知道孔瑞兒的父親是個地方知縣，那裏盛產各種茶葉，泡沫茶是當地喝法，因為一般人喝的茶不是那樣好，搖晃後比較順口，至於加冰，則是她看到綠豆湯加碎冰後的突發奇想，既然綠豆可加，為何茶品不能加，就這樣試驗出來了。

　　薑俏心裏一陣失望，但同時也給自己一些警惕，千萬得藏拙。

　　她在現代雖然不算聰明，但在古代保證是天下第一，原因無他，她可是站在巨人的肩膀上啊，她可以發明所有的吃食，隻要她想，她可以做蛋糕、做披薩，還能告訴古代人，炸地瓜條有多好吃，泰式月亮蝦餅沒吃過吧，鹹酥雞沒吃過吧，她還會蚵仔煎，可惜這些通通不行。

　　在宮裏，低調才是王道。

　　所以，她衝著所有茶經上的茶品，端出膳房製作的點心，她已經觀察出太子嗜辣，但她絕對不會下廚做椒麻雞給他，也不會告訴他麻辣火鍋的吃法，她隻想安安靜靜的過完這九年，然後就可以海闊天空啦。

　　「請尚食檢查。」芫華的聲音。

　　薑俏一品一品看過，茶湯溫和清澈，裝著碎冰茶的清玉杯外緣滲著一層薄薄冰氣，在這炎熱的大暑日子，看起來可真清涼了不少。

　　桃花水晶糕、小豆涼糕、蜜餞青梅、蜜餞櫻桃四品點心擺放適當，薑俏用木杓取了一點白水，滴在擺飾的花瓣上，那粉紅花瓣頓時嬌嫩起來，連帶著點心看起來也可口許多。

　　薑俏放下木杓，滿意一笑，「行了，就這樣。」

　　進入書房，三人已經移到榻椅邊說話。

　　皇上是很樂見太子拓展人脈的，將來天下交到他手裏，他才有人可用，而不是被老人給製衡。

　　有一句台語俗諺是這麼說的，惜花連盆。

　　皇上對廢太子公孫照據說十分嚴厲，不願其與朝臣交往，動則斥責，而對於心愛女人給自己生下的兒子，就完全不是那麼一回事，不隻父慈子孝，連最敏感的政權，都願意下放給太子。

　　讓太子一起上朝的皇帝多了去，但讓太子一起批改奏章的恐怕沒幾個。

　　薑俏當職的這半個月，幾乎天天都有人在下午時間來訪，太子有時見，有時不見，她入宮不久，還不太瞭解這其中錯綜複雜的關係，不過依照她服務業多年的經驗可以看得出來，太子是重視路叔冀跟盧方的。

　　「太子殿下請用新茶，盧大公子請用茶，路小侯爺請用茶。」

　　四品點心則放在旁邊，她一退到旁邊，黃尚書的四個宮女立刻又往前，打起扇子來。

　　薑俏心裏忍不住羨慕起來，好享受啊，喝著孔瑞兒想出的冰茶，吃著膳房精心做出來的茶點，還有青春的妹子給你們搧涼，難怪電視劇裏人從宮廷到民間都會鬥得死去活來，看這書房內就知道了，位高權重真的很舒服。

　　「馨州當地如何？」公孫玥問。

　　路叔冀從懷中拿出一封信遞過去，「正如殿下猜測，齊樁擁地自重，儼然把自己當土皇帝，不過一個小小知州，居然有五十個妾室、上百個通房，還下令到民間蒐羅美人，當地民眾的女兒家若出色，從不敢輕易出門，就怕被官兵走狗給看上，還有朝廷下令的一分稅賦，他則是多加了半分，那半分全讓他中飽私囊去了。」

　　公孫玥看了信，原本沒表情的臉凝重起來，「果然如此。」

　　這齊樁是齊國相的兒子，齊後雖然被廢，但有齊太後在，齊家依然如日中天，一個知州敢擅自漲稅，仗的自然是皇家的勢，有個皇帝表哥，太後姑姑，齊樁還用得著怕誰。

　　「太子殿下可打算給齊家留情麵？」

　　「不能留，我能忍他妻妾滿堂，但不能忍他私加賦稅，不過是個地方官，還把自己當王爺了。」齊家侍奉過四個皇帝，出過三個皇後，故氣焰比一般世家大得多，公孫玥能瞭解父皇的不舒服，隻是顧忌著皇祖母，不好太過。

　　身為儲君，他也不是不能容人，但前提是得安分守己，皇祖母當年硬是替隻是進士出身的小侄兒討得這官位，齊家不感激，反而如此囂張，身為皇家的人，絕不容許。

　　一個知州居然有五十個妻妾，父皇後宮的後妃加起來還不到三十人呢，這齊樁真是好大的膽子。

　　盧方開口，「不過那畢竟是太後最寵愛的小侄兒，若是告知皇上，皇上必不能忍，隻是廢後一事已經傷了太後跟皇上的母子之情，也才幾年過去，皇上都還在修補關係，這時又讓皇上拔除齊樁，恐怕太後又要生病了。」

　　「不妨事，皇祖母氣歸氣，但這事我能把握皇祖母會站在我這邊，這天下姓公孫，可不能由著姓齊的人無法無天。」皇祖母雖然不喜歡母後，但對他卻是真心疼愛，哥哥再親，侄兒再親，也不會有孫子親，她想要齊家富貴，但前提是是在公孫家的天下。

　　齊家，李家，都不宜過度壯大，隻是既然暫時拉不下齊家，就隻能用李家與之製衡了。

　　莫名的，他突然想起齊五娘跟李八娘，真是頭痛得很，原本說等十八歲再選隻是緩兵之計，但轉眼兩年也就過了，李家表妹他不喜，齊家表妹他更不愛，他現在總算能瞭解父皇當年的苦了—明明喜歡李家姑娘，卻得娶齊家姑娘，還得等她生了兒子，才能把心愛的姑娘迎進門。

　　進了太子府，也不是就此美滿度日，一個太子哪裏鬥得過老謀深算的母親，怕心愛的女人無法在深宮保護自己，連寵愛都不敢，直到自己登基，有了絕對的權力，才敢讓她生孩子。

　　父皇跟母後，都熬得太久了。

　　他沒有喜歡的人，所以娶誰都一樣，當然，為了平衡朝堂，娶李八娘會好一點，一個底蘊不深的家族，即便榮寵，也很難做妖，不像齊家，侍奉過四個皇帝，朝堂關係盤根錯節。李家是一棵兩人環抱的大樹，雖然高大，卻沒殺傷力，而齊家，則是一棵百年樹妖，會吃人的。

　　「太子殿下打算怎麼做？」

　　「明日稟告父皇，先通知皇祖母一聲，再找個可信之臣親自去一趟，至於空缺，就給李家人吧。」

　　路叔冀比了比拇指，「我也是這麼想的。」

　　薑俏心想，「我」耶，敢當著太子的麵自稱我，天下算來大概也沒幾人。

　　大事說定，路叔冀拿起小豆涼糕一口塞入嘴巴。

　　盧方嘖了一聲，「你吃相可太難看了，汙辱了太子居所。」

　　「我這不是急著趕來還沒吃中飯嘛。」路叔冀笑嘻嘻的不以為意，「薑尚食，讓膳房煮一碗大肉麵給我。」

　　「是，婢子這就去吩咐。」

　　「要快些，我餓壞—」

　　路叔冀還沒講完，突然麵色一變，瞬間脹紅，手捶著胸口，似乎難過不已。

　　太子見狀，也顧不得身分，趕緊遞來茶水，「快些喝下去。」

　　路叔冀接過，一飲而盡，卻是一下又噴出來，臉色瞬間變成紺色，看起來是噎住了。

　　太子一邊拍著他的背，一邊揚聲，「去請太醫。」

　　薑俏心想，請太醫來不及了！

　　該不該救他，救他會顯得她很奇怪，太子會注意到她的，也一定有人會以為她是想爭取太子注意，她平靜的日子會到頭，可是，那是一條人命……薑俏，你冷靜點，太醫會有辦法的，別忘了你跟別人不一樣，禁不起一點注意跟推敲，要是被發現你是穿越的，會被當成妖怪綁在木樁上燒死……

　　饒是這樣想，薑俏還是忍不住大喊，「路叔冀，快點下榻站直，我有辦法。」

　　路叔冀正在難過，聽到指令也沒分清楚是誰講的，便用殘餘的力氣趕緊下了榻。

　　薑俏走到他身後，雙手環抱抵在他的胸腹之間，握緊拳頭，拇指往內，用足全身力氣往上一提—他們餐廳服務生都有學的哈姆立克急救法。

　　用力，再用力！

　　瞬間，路叔冀噗的一聲，吐出一塊糕點，旋即彎下腰大口的喘氣。

　　薑俏連忙把他扶到榻上，「吸氣，吐氣，吸氣，吐氣，慢慢來，不要急，放輕鬆。」

　　幾個深呼吸後，路叔冀麵色已經恢複如常，他個性大剌剌的，也不知道什麼後怕，身體舒服了，便有心情說笑，「薑尚食這什麼本事，可厲害了！」

　　當事人已沒事，盧方卻是臉色發白，他小時候見過，他的太祖母就是這樣去的，剛剛見路叔冀被噎得說不出話，他隻覺得身體冰涼，怕十七歲的好友跟八十一歲的太祖母一樣，因為一時不慎，就丟了性命。

　　薑俏見狀，知道盧方是被嚇到了，對白蘇吩咐，「沏一壺寧神茶上來，再去太醫院拿幾個安睡香包。」

　　盧方對她點點頭，算是道謝。

　　看著一旁呆住的幾個宮女，薑俏低聲說：「快些收拾。」

　　黃尚書手下幾個宮女這才回過神，眼見白玉小幾跟青磚地上都是一片狼籍，快速清潔起來，也重新上了茶水點心。

　　太子與他們又聊了一個多時辰，路叔冀跟盧方這才離去。

　　也不知道是不是作賊心虛，薑俏救了路叔冀之後，總覺得太子看她的眼神就不一樣了。

　　太子看過來時，她背後一涼，抬頭發現他隻是視線撇過自己這邊並沒有停留，又想應該是自己多心，就這樣一下背後一涼，一下罵自己多心，等薑俏回過神來，這才發現自己居然不熱了，大概是被太子看到發冷了。

　　路叔冀雖然性子直率，但也不是沒禮儀的，臨去前說：「過兩天我會派人送禮來，薑尚食可千萬別推辭。」

　　薑俏用詢問的眼光看了看太子，隻見太子道—

　　「既然是路小侯爺的謝禮，那就收下吧。」

　　薑俏遂行禮，「多謝路小侯爺。」

　　「剛才救路小侯爺那法子，誰教你的？」

　　薑俏躬著身子，「回太子殿下，是小時候見太祖父噎到，太祖母便這樣救了太祖父一命，因為當時有些嚇到，所以多年不曾忘記。」

　　至於她的太祖父跟太祖母都已經不在，死無對證。

　　公孫玥半信半疑，卻是沒有深究，「這法子倒是不錯，來人，備輦，本太子要去壽康宮，你也跟過來。」

雖然已經是快晚膳的時間，但七月的天氣實在熱，薑俏跟在太子步輦後走過長長的磚紅色夾道，轉個彎，又是沒盡頭的夾道。

　　也隻能安慰自己，好歹肩膀上沒東西，哪像那些扛著明黃色步輦的粗使，那才真有苦說不出。

　　走了大約半個小時，覺得內外服三層盡濕，總算到了齊太後的壽康宮。

　　守門的見是太子步輦，自然一句話都沒問，齊齊跪下請安，一人飛奔跑進殿中去稟告。

　　天氣熱，壽康宮中早早用起冰，起居室放著幾個大冰塊，幾個宮女打著扇子，屋外驕陽毒辣，屋內卻是涼爽如春，齊太後穿著繁複的四喜富貴常服，靠著古香緞做的迎枕，聽童嬤嬤說著宮中的大小事務。

　　李皇後雖是母儀天下，但齊太後卻不肯完全放權，為了齊家興盛，她是不可能完全放手後宮事務的，除非齊淑妃能再給皇上生下一個兒子，又或者太子趕緊把齊五娘娶進門，生下太孫，這二者要有一成真，她才能真的放心。

　　童嬤嬤巴結著說：「太後為了後宮安寧，可真辛苦了。」

　　「還是你懂我。」

　　「老奴懂什麼，怕是皇上才懂，畢竟母子連心，鳳儀宮那位隻顧著鞏固李家，怕是沒心思顧上皇上跟太子。」

　　這話齊太後愛聽，嘴邊有了笑意，「唉你這老東西倒是給我說說，幹兒都第三個兒子了，太子這個當哥哥的卻連個女兒都沒有，這算什麼。」

　　「當然是太子殿下潔身自好，這若是庶生嫡前，將來齊五姑娘進了榮華院怕也是鬧心。」

　　「先前我見他隻收花枝跟芽枝，還暗暗高興，但現在兩人肚子都沒動靜，我可高興不起來，他啊，還是趕緊給我生個太孫，我才歡喜，庶生嫡前又有什麼大不了，難不成花枝跟芽枝的兒子還能越過五娘的去？」

　　齊太後共有十幾個孫子、十幾個孫女，最寵愛的當然是廢太子公孫照，可惜他實在不長進，直到被廢，這才學乖，但為時已晚，雖然也想過聯合親齊家的大臣再運作讓皇上再次改立，但她內心明白，照兒啊，終究不是為君的料，真要把東瑞國交到他手上，隻怕不但沒了盛世，還會奸臣當道，民不聊生，那百年之後，她如何有臉麵去麵對先皇。

　　至於公孫玥，雖然她不喜歡李皇後，但公孫玥偏偏是最像今上的，臉孔像，個性也像，光是這點，她就無法不疼寵他，何況他文武皆才，又不會因為李皇後就疏遠她，這些年下來，她對公孫玥的喜歡竟是與公孫照差不多了。

　　「稟太後，太子殿下的步輦剛剛進入壽康宮大門。」

　　原本為了子嗣問題心煩，此刻聽得孫子過來，齊太後自然笑容滿麵，「快，去準備些太子喜歡的點心，不，直接跟禦膳房的人說太子在這裏留飯。」

　　童嬤嬤笑著回答，「是，老奴這就去傳話。」

　　須臾，公孫玥跨過朱紅色門檻，流彩飛花靴踏上了壽康宮的黑磚地，宮女宮婢瞬間伏了一廳，待太子給齊太後行禮後，才整齊的道：「見過太子殿下。」

　　齊太後喜笑顏開，「過來祖母這邊坐著，你跟你父皇最近不是在傷神馨州水患之事，怎麼有空過來？」

　　「便是帶這丫頭過來見皇祖母。」說完，公孫玥往薑俏一指。

　　薑俏連忙跪下。

　　齊太後從她藕荷色的宮裝、金珠垂墜步搖看出來是六尚，笑問：「怎麼，想收房這點小事情可不用過問皇祖母。」

　　太子是儲君，想要哪個女人都行，何況六尚雖然是宮女，卻也都是官家女兒出身，封個承徽或者昭訓都是可以的，在她看來，隻要太子妃的位置還空著，太子想收誰都行。

　　薑俏聞言，直接把頭磕在黑磚上，「婢子不敢。」

　　唉喔，太子幹麼沒事找她來壽康宮，就算是想誇她救了路叔冀一命真的好棒棒，賞她點金銀也就是了，齊太後有什麼好見，看，不過隻是一句猜測，她就得磕頭表示自己沒那肖想。

　　公孫玥一怔，笑說：「當然不是。」

　　接著他把下午的事情說上一遍，路叔冀如何噎到，薑玥又是怎麼樣用方法讓他吐出噎物。

　　「不是孫兒詛咒皇祖母，孫兒想，讓壽康宮中伺候皇祖母吃飯的嬤嬤跟公公都學上，用不上是最好，萬一，那也比叫太醫來得快。」

　　齊太後原本就笑咪咪的，聽孫子這麼說，笑意更甚，「祖母知道你孝順。」

　　前端正聖母皇太後不也是那樣去的？他見個宮女有救人之計，馬上帶來壽康宮，自然是孝順了。

　　於是童嬤嬤挑了四個高等宮女，公孫玥陪著齊太後吃晚飯的時候，薑俏在後麵教導哈姆立克，這其實不難，隻是古人不知道原理，所以不知道怎麼施救。

　　薑俏餓死了，但在壽康宮中沒熟人，也不好討東西吃，隻能忍著。

　　在後頭都不知道待了多久，才有宮人來傳，「薑尚食去前麵磕頭吧，太子殿下要回東宮了。」

　　終於！

　　今天簡直累壞人了，可是，她救了一條命，如果這是與眾不同的代價，她願意承擔，接下來的日子小心點就好，應該不妨事的。

　　在花廳，薑俏隨著東宮幾個人一起跟齊太後下跪，預備回東宮。

　　齊太後卻突然道：「抬起頭來我瞧瞧。」

　　薑俏抬起臉，眼睛卻看著黑磚地。

　　齊太後對她的懂規矩很滿意，「來人，把那套鑽珠青玉頭麵拿出來賞給她。」

　　薑俏再次磕頭，「謝太後恩典。」

　　太子離去後，太後閉上眼睛，「去查查那個丫頭的來曆。」

　　太後要查什麼事情，自然是快的，不到半個時辰，姚公公已經回來，「回太後，那宮女叫薑俏，祖父跟父親都是大學士，叔父是個秀才，還在考舉人，是興兩代的書香門第，朝中沒什麼盤根錯節的關係。」

　　「祖母呢，母親呢？」

　　「祖母謝氏是個綢緞莊的女兒，謝家當年看上薑老學士能讀書，所以許了三間鋪子當陪嫁，至於薑學士娶的則是米糧大盤的女兒，姓張，薑學士的弟弟則娶了張氏的堂妹，薑俏的哥哥娶的是皇商之女。」

　　齊太後笑了笑，皇商，皇商，也是商。

　　這薑陶是明哲保身聰明的，給兩個兒子跟孫子都娶了商人家的女兒，離富貴是遠了點，但看在別人眼中，自然不那樣紮眼。

　　這樣看來，薑俏應該是不差的。

　　偌大的東宮隻有花枝跟芽枝，是太少了，而且隻是宮婢，出身實在太低，薑俏這出身倒是恰當，何況自己的孫子她還不知道嗎，他大可把人派過來就好，還親自帶過來，分明是有好感，能來給她磕頭，這多大的榮幸。

　　於是，當晚，一紙壽康宮的懿旨進入東宮—著，薑俏蕙質蘭心，堪能伺候太子，賜為承徽。

　　薑俏拿著懿旨，整個人都懵了，啥？承徽？

　　芫華卻以為她高興壞了，「恭喜薑尚食，不是，婢子恭喜薑承徽。」

　　不，不是啊，老天鵝，她不要—

　　救人一命不是勝造七級浮屠嗎，她怎麼會落得這種下場，薑家無論男女都隻跟商家結親，她卻在擔任了半個月尚食後成了太子承徽，這讓祖父知道，不拿家法打斷她的腿……

　　她內心在哀嚎，想尖叫，眾人卻以為她是欣喜過度，紛紛跟她見禮，唉喔媽啊，她不要，真的不要，她不喜歡太子，她隻想好好過日子啊。

　　太子正準備就寢，崔公公匆匆進入寢殿，「啟稟太子殿下，太後下了懿旨。」

　　公孫玥頭也不回，「哦，封了薑俏什麼？」

　　崔公公恭敬回答，「為承徽。」伺候太子多年，也不用回太子是怎麼知道的，總之不是他們這群下人可以猜測。

　　「賜住春暖院，開庫房拿些好東西賞了。」

　　「是，不知道殿下要賞哪些，是珠寶，還是畫作，藥材？」

　　「你看著辦就行。」

　　「是。」那就是各賞一些，不用太過，但也不能怠慢就是。

　　太子張開雙手，讓丁尚寢帶頭共五個人替他換下衣服鞋襪，待衣服換好，又揮揮手，丁尚寢帶著宮女很快退下，寢殿內就剩下胡嬤嬤。

　　胡嬤嬤是看著太子出生長大的，又陪著李皇後經過一場宮鬥，規矩自是沒那樣多，笑著回：「太子今日不過去春暖院嗎？」

　　雖然臨時，但既然是東宮內的預備住所，當然是日日打掃，被褥換新自然也就行了。

　　「今日太晚了，明日吧。」

　　「是，那老奴伺候太子安睡。」

　　說伺候，也隻不過是等太子上床，替他把鞋子擺好，門外自然有尚寢的人值班，不用她這老婆子做事，薑承徽是齊太後賜下的名分，太子卻沒當日讓她侍寢，這可是好事，得把消息遞給皇後娘娘才是。

　　夏天，雕蘭木窗自然開著，花園中幾棵大樹在風吹中發出沙沙響聲，園中的桑橙花香隨著夜風吹入，伴隨著夏夜蟲叫，閉上眼睛倒有幾分鄉間野趣。

　　公孫玥躺在金海棠繡紋的被榻上，內心也覺得自己很不容易——薑俏，你終於成為本太子的女人了。

　　去年八月，他在東宮舉行了一個賞花會，邀請二十五歲以下的世家子弟，酒過三巡，眾人說起大渠江的泛濫問題，半年旱半年澇，當地百姓苦不堪言不說，另一方麵也顯得朝廷無能。

　　眾人講起，都說老天爺不賞飯，對，就是老天爺，誰讓老天爺半年不雨半年豪雨，這老天作的主，誰也沒辦法是不是，哪知已經半醉的薑大學士之子薑俊卻說，他有力法

　　眾人就奇了，曆朝曆代都沒辦法的事情，你一個學士之子有辦法？不就一個舉人身分嘛，這能讀多少書。

　　公孫玥卻不是先入為主的人，道：「薑俊，你說說看有什麼辦法，要是講的好，我便開太子庫房讓你選三車物件，甚至替你向父皇求官，都不是難事。」

　　薑俊已經醉了，酒醉的人不知道害怕，聽到賞賜整個人大喜，「是，微臣的方法就是……建、水、庫。」

　　眾人雖然沒聽過水庫這名詞，但「水庫」耶，一聽有水，對於以農立國的東瑞國來說，就是好東西。

　　公孫玥連道：「說仔細些。」

　　「便是在大渠河中上遊，找出土地合適之處，挖地，建立可以納水的地方，雨多時，便把河水引入，下遊不會泛濫，雨少時，就把水庫的水引出，不怕幹旱。」

　　眾人一聽，眼睛都亮了，這這這……這方法未曾想過：但一聽卻是妙不可言。

　　公孫玥喜形於色，「這水庫是要如何建造？」

　　薑俊卻是傻住了，形容了半日，卻是不清不楚，公孫玥既高興又惱怒，吩咐他酒醒之後想清楚，不然就打他板子。

　　薑俊隔日酒醒後入東宮，倒是把怎麼建造水庫說得十分明自，細微之處當然得跟工部商量，但聽起來卻是沒問題。

　　公孫玥也不跟他客氣了，「「這法子誰教你的？」

　　薑俊講話時會不斷停頓，顯然是在回想，這絕對不會是他自己想出來的。

　　薑俊尷尬，卻是不敢欺騙，「是微臣的妹妹。」

　　妹妹？

　　公孫玥這倒是奇怪，一個女子居然能有這般見識？

　　「有次祖父跟爹在說大渠河的事情，母親開口卻被訓斥，說女子不該多言，妹妹為了替母親出氣，便道那有什麼了不起，建造水庫跟截彎取直便行。」

　　公孫玥聽到重點，「什麼是截彎取直？」

　　薑俊便又說了一遍，在河道最彎的地方以人力建造新道，牽引河水，這樣就能避免泛濫問題，又能把彎彎曲曲的大渠河變成商河。

　　公孫玥豁然開朗，這倒是不難，隻不過沒想過罷了，天雨天旱，河道形成，總覺得是老天爺的意思，卻沒去想可以違抗天意。

　　妹妹……這丫頭如此聰明，如果把她收羅在身邊，替自己辦事，那麼，太子之位就會更牢靠了。

　　大哥雖然被廢，但齊國相一家卻還是不死心，他得把太子之位坐得更穩才行。

　　然後他知道了，薑俊的妹妹叫做薑俏，即將入宮選秀。

　　於是他去求了母親，隻要母親搖頭，薑俏不會拿到玉佩，也不會拿到荷包，等父皇賜下鮮花，再由母親開口要人便行，到時候這個人就是皇後賜下的，不會有人懷疑，就像今天他帶去壽康宮走一趟，皇祖母便賜下名分一樣，皇祖母其實不懂他，是他懂皇祖母。

　　在外人眼中，薑俏是陰錯陽差的好運才成了太子承徽，隻有他知道，這可是計算後的結果。

　　女人嘛，是很好對付的，他會好好對她，讓她對自己死心塌地，好把妙計都心甘情願的送給自己。

第3章

薑俏實在太佩服自己了，突然一口鍋砸到自己頭上，居然還一覺到天亮。

　　早上，蘭卉跟如意來服侍她梳洗，兩個丫頭臉都笑開花，服侍的尚食才短短幾個月就成了承徽，對她們來說也有麵子，何況薑承徽好說話，挪住處時說不定就把她們帶去承徽居所，春暖院可大了，就算是宮婢也能一人一間房的，不用像現在這樣兩人擠一個暗間。

　　薑俏梳冼過後，就沒事了。

　　她已經是承徽，尚食之事自然由芫華她們去負責。

　　好……無……聊……但她不能去跟太子說，能不能繼續當尚食，因為那會顯得她有失教養，對薑家的名聲會不好。

　　唉，痛苦。

　　所以她才不想入宮為妃，光是無聊就能讓人長出白頭發，但荒謬的是這種無聊還得感謝，因為太子正妃、良娣入門後，那還不雞飛狗跳，她想無聊都沒那個福氣，得每天去跟太子妃請安，然後各位姊姊妹妹一起表演和樂融融，光想就肚子疼。

　　還有啊，在前生她可是超痛恨小三的，而現在，自己就是個小三，什麼承徽，就是太子妾室啊，就算以先來後到排序，她也比芽枝跟透抽，不是，跟花枝還要晚一年，也是小三。

　　唉，想歎氣。

　　蘭卉跟如意在旁邊窸窸窣窣。

　　「我怎麼瞧薑承徽不太開心呢？」

　　「怎麼會，薑承徽分明開心過了頭，還在失神呢，你想，一個尚食居然成了承徽，那可是祖墳都冒青煙了，哪會不高興，等消息傳回薑大學士府，還有得慶祝，你啊，在想什麼呢？」

　　「也是，姊姊你瞧，承徽會不會讓我們過去春暖院伺候？」

　　「這倒不好說，便隻能希望承徽覺得我們有盡心，拉我們一把。」

　　伺候承徽就算不能從宮婢晉升為宮女，但那都是一個院落，可以出來走走的，不像現在在煦光院，沒事不能出門，因為這是太子居所，那些鬼斧神工的林園景致是給太子散心用的，不是給她們這群宮婢欣賞用的。

　　薑俏聽得她們已經盡量壓低卻還是傳過來的聲音，有點無奈，她是很想安撫她們，但她現在還想尖叫，實在沒那個心思。

　　格扇有人敲門，「薑承徽可起來了？」

　　聽到崔公公的聲音，薑俏整個人從美人榻上彈起來，「在，如意，快開門。」

　　如意也是慌慌張張的拉開門栓，這崔公公可是太子殿下的親信，可以說相當程度的代表了殿下的態度。

　　薑俏理理衣服，這便繞過百鳥屏風。

　　崔公公雖然是宮中老人，又是太子親信，但禮儀卻是沒敢疏忽，跟她行禮，「老奴見過薑承徽。」

　　「崔公公這要折煞我了，我不過是運氣……」壞了些，「運氣好了些成了承徽，要比起來，崔公公在宮中多年，我還得多學習。」

　　「薑承徽客氣。傳太子口諭，薑承徽可回家省親半日，等尚服局跟尚飾局把承徽的諸般事物送過來，穿著妥當後便能回薑大學士府，黃昏前回東宮即可。」

　　薑俏大喜，「多謝太子殿下。」

　　喔，太子殿下大好人，千歲千歲千千歲，咦，太子是用千歲嗎？啊不管啦，總之祝福太子殿下長命百歲，兒孫滿堂。

　　她已經九個月沒見過家人了，她好想念爹娘——來到這世界，也不是不害怕，但薑大海跟張氏這對夫妻的溫暖，很快讓她產生安全感，喜歡坐在爹的膝蓋上讀書寫字，喜歡窩在娘的懷抱裏睡午覺，爹很瘦，怕自己一身骨頭磕疼了寶貝女兒，總會在腿上放個迎枕；娘身上很香，她也不會說，張氏身上就是有種香味，聞著聞著，很快就會睡著。

　　進入儲秀宮後，那些和樂都變得遙不可及，現在知道太子放自己半天省親假，比中統一發票兩百萬還開心，哈！

　　馬車搖搖晃晃。

　　薑家自然早得到消息，已經把大門的門檻拆下，好方便承徽馬車進入——太子口諭是巳時到的，懿旨過幾天就會到薑家。

　　薑家的男人上朝的上朝，去書院的去書院，就老太太謝氏坐鎮，她不過是綢緞莊的女兒，沒想過孫女居然能侍奉太子，一時間倒有點傻，想著門戶樸素，命人把過年用的大紅燈籠拿出來掛，顯得喜氣些。

　　薑大太太張氏雖然是富貴人家出身，但富貴有限，她在嫁入薑家前，沒接觸過官家，而大學士手上沒權，一般官戶太太懶得跟她走動，所以見識也不廣。

　　至於薑二太太小張氏則是薑大太太的庶堂妹，嫡堂姊都不懂的事情她怎麼會懂。

　　大奶奶顧氏倒是好上一些，家裏三代皇商，跟宮中人也小有來往，於是跟婆婆還有祖母解說，承徽乃太子妾室，雖然比不上正妃跟良娣，但不要小看這位分，後麵還有昭訓跟奉儀，太子肯給，都得謝恩，皇宮跟東宮還有女人可是連位分都沒有的，何況現在東宮尚無太子妃跟良娣，那就是以小姑子薑俏為大了。

　　老太太跟大太太、薑二太太聽得一愣一愣，就在薑大奶奶給長輩們惡補的時候，一頭花白的秦嬤嬤飛也似的跑進來，「承徽回來啦。」

　　薑家上下三代正妻、女兒、妾室、通房……二十幾個女子趕緊出了大廳，到庭院迎接，饒是夏陽刺眼，曬得什麼都看不清楚，依然站得直挺挺，一動也不敢動。

　　薑俏一下青花馬車，就被這陣仗嚇了一跳，趕緊去扶祖母，「祖母您出來做什麼，中午太陽這樣大，小心中暑。」

　　二房嫡長女薑儷酸溜溜的道：「還不是為了迎接薑承徽，這才連自己的身體都不顧。e」

　　薑二太太小張氏一個巴掌打在薑儷後腦杓，「不準你這樣說話。」

　　小張氏不過是個庶出小姐，母親隻是個卑微的姨娘，是薑太爺見大媳婦規矩好，這才想再娶張家女，沒想到嫡姊岀嫁前一個月卻得了水痘，兩家人商議過後，才由她頂替嫡姊出門，不然她一個庶女，怎麼能嫁入學士府中當正妻，成親十幾年來，丈夫雖然沒出息又好色，但所幸公婆對她不錯，不然隻生一個女兒，都不知道要怎麼站穩腳跟，此刻見女兒連祖母都不太尊敬，想也不想就從後腦杓拍下去。

　　薑儷捂著後腦杓，忿忿不平，「娘！」

　　薑俏懶得跟她計較，扶著祖母進入大廳。

　　薑家雖然才發家兩代，但盤的這宅子卻是百年老宅，據說七八十年前還是個郡王爺住的地方，故做工很好，屋頂樑柱都挑得很高，隨著歲月浸潤，木頭變成種敦厚的黑色，外頭這樣熱的天，一進大廳卻涼上許多。

　　裏麵的婆子跟丫頭見大小姐扶著老太太進來，七手八腳上去幫忙。

　　薑大奶奶顧氏低聲提醒，「先君臣，後人倫。」

　　薑家眾女子一臉懵，啥？

　　「承徽已經是太子侍奉，我們得先跟承徽行禮，承徽才能叫祖母跟母親。」

　　老太太一拍額頭，「看我這老糊塗。」

　　薑俏雖然不想受長輩的禮，但也知道不能省，人多口雜，萬一她省了薑家的禮，傳出去就變成薑家沒規矩，哥哥還在準備進士呢，總不能還沒考上就給他抹泥巴。

　　老太太拄著拐杖走到一身宮服的薑俏麵煎，顫顫巍巍，「臣婦謝氏帶同親眷給薑承徽行禮。」

　　薑俏連忙扶起，「免禮。」

　　不過一個屈膝禮，她已經深深感覺到身為皇家人的無奈了。

　　她不想祖母給她行禮，她想好好擁抱母親，但不行，因為得先君臣，後人倫，她得受禮之後才能當回薑家大小姐。

　　薑大海的妾室中，黃姨娘最是心急，「大小姐不是當了太子尚食嗎，怎麼突然間變成承徽了，早上聽到太子口諭，奴婢真是替太太開心，又替大小姐高興。」當然，這都不是重點，重點她的女兒薑佩長得如花似玉，這如果大小姐這般姿色都能成為承徽，那薑佩不就能撈個良娣當了嗎？到時她就成了良娣的親娘，看這薑家上下誰還敢看不起她。

　　老太太白了她一眼，「我都還沒說話，你倒是搶了先。」

　　黃姨娘訕訕的說：「是奴婢僭越了，老太太見大小姐回來是喜事的分上，別跟奴婢計較。」

　　斥責完黃姨娘，老太太和藹的問薑俏：「這是怎麼回事啊，你祖父交代不準跟官家成親的，你拿到鮮花時，你祖父也很高興，怎麼轉眼又成了承徽，那不是拿荷包才能當皇親貴胄的妻妾嗎？」

　　黃姨娘在心裏想，還不是跟我問的一樣！但剛剛被罵，不敢再出聲，隻能暗示女兒薑佩仔細聽。

　　薑俏覺得解釋起來很複雜，於是簡單的說：「太子殿下有客到，見我服侍得不錯，於是帶去壽康宮給太後磕頭，這名分，是太後賞下的。」

　　薑儷卻是不信，哼了聲，「大姊姊說得輕巧，東宮還會少上伺候的人，大姊姊琴棋書畫都不如我，卻能讓太子滿意的帶去給太後磕頭，怕是大姊姊不好意思說自己費心勾引了太子吧。」

　　老太太臉色一沉，對著薑二太太說：「你教的好女兒。」

　　薑二太太小張氏連忙跪下，「婆婆別生氣，是媳婦沒把孩子教好。」

　　薑儷見不得母親下跪，離開座椅把母親拉起，「娘，我又沒說錯，祖母為何總是偏心大房，一樣的話如果由大姊姊或三妹妹說出來，祖母會這樣生氣嗎？」

　　老太太不想理她，直接對薑二太太說：「把你那一房的人都帶下去，我沒喊人不準出來。」

　　「是，媳婦這就帶下去，婆婆千萬別氣壞身子。」

　　二房的辛姨娘、葛姨娘、申姨娘都傻眼了，她們都是有女兒的人，打的算盤跟黃姨媳也差不多，大小妲這麼普通都能入太子的眼，那自己的閨女要有個位分也不難啊，雖然老太爺說了，薑家孩子不論男女都隻能跟商家成親，但既然嫁入官家，見識過官家的生活跟做派，怎麼肯讓女兒委屈地嫁入商家，當然是讓大小姐都襯幫襯，姊妹一起服侍太子，不但是提拔娘家，也給自己做個伴啊。

　　卻沒想到二房嫡姑娘惹得老太太不喜，這下全不用聽了，心裏忍不住想，二小姐說話這麼惹人厭，難怪當時選秀隔天就被打發回家。

　　饒是如此，卻也沒人敢違背老太太，二太太帶著四個姨娘，六個通房，三個小姐退下了。

　　薑俏也很無奈，她穿越來到薑家真的很開心，人口簡單，也不難相處，唯獨薑儷老是把苗頭對著她，像去年入宮選秀，薑儷因為腿有疤痕所以第一關就被刷來，她居然跟驗身嬤嬤說：「薑俏的頭頂上有個疤。」

　　薑俏的頭頂曾經有個疤痕沒錯，但她嫂子顧氏是皇商嫡小姐，給她弄來了珍貴的白玉霜，那可是去除疤痕的好東西，連續擦了三個多月後，疤痕就不見了。

　　驗身嬤嬤在她頭上找來找去也找不到，遂在她文書上蓋了紅印子，拿著藍印子的薑儷一看尖叫起來，直要驗身嬤嬤仔細找，一定有，就在發旋附近。

　　老實說，薑俏一直不知道這個堂妹到底在不滿意什麼，但她也懶得管了，她隻有半天時間，要好好珍惜。

　　「大丫頭。」老太太開口，「祖母就是個綢莊的女兒，沒什麼本事，祖母隻能告訴你，不管你祖父怎麼說，你進東宮都已經是鐵板釘釘的事情，所以也就別想太多了，趁著太子房內人少，趕緊生個孩子，就算是庶子，那也是太子的長子，女人哪，是不能靠自己男人的，能依靠的隻有兒子，祖母當年嫁給你祖父的時候，他已經是個秀才，祖母也很惶恐，總是怕自己侍奉不周到，直到生下你爹，我這心就定下來了，再也不怕了，你可懂了？什麼都是假的，兒子才是真的。」

　　在二十一世紀生活了三十年的薑俏聽了這番話，有點哭笑不得，但也知道祖母是為自己好，於是溫順的回笞，「孫女知道。」

　　「好了，大媳婦，你帶大丫頭去房裏說些體己話吧，我已經讓人去書院找俊哥兒跟仁哥兒，應該在回家的路上，你公公跟丈夫大概也下朝了。」

　　薑大太太大喜，「謝謝婆婆。」

　　黃姨娘跟薑佩卻是一臉失望，還沒聽夠呢。

　　「這裏是一千五百兩銀子，還有我的一些首飾，倩兒，你收好。」

　　「娘，應該是女兒孝順您，怎麼能拿您的銀子。」

　　張氏拍拍她的手，「娘知道你孝順，可是入宮可不能沒銀子，媳就算見識再少，也知道那是吃人的地方，你在深宮內院，能依靠的隻有太子跟銀子，太子的心意娘幫不上忙，但銀子無論如何要你收下，我在西市還有幾間鋪子，這幾日就盤出去，再把銀子給你送入宮。」

　　「娘，女兒不能拿。」那一千五百兩隻怕是母親所有的私房，都給她了，母親要怎麼辦，那鋪子是外公給母親的嫁妝，萬萬是不能賣的。

　　張氏微笑，「傻孩子，你是娘懷胎十月生出來的心頭肉，你哥哥已經娶親，娘留著銀子也沒用了，不如都給你，換一點舒服日子。」張氏撫摸著女兒的頭發，一臉心疼，「娘在家有吃有住，什麼也不缺，倒是你，沒銀子可是寸步難行，倩兒，你不拿就是跟娘生分了，娘可是要傷心的。」

　　薑俏聽得母親情意真摯，眼眶一紅，要不是她今日是承徽的梳妝，頭上左一把蝴蝶振翅珍珠釵，右一把鎏金碧璽孔雀簪，她還真想像小時候那樣鑽入母親懷裏，讓母摟摟她，抱抱她，「娘，女兒拿銀子，可是您千萬不要賣鋪子，那是外公留給娘的依靠跟想念，母親要賣了，女兒在宮中也不心安。」

　　「你外公就是為了讓我安心才給鋪子，現在我為了自己安心賣鋪子，外公知道，也不會怪我們的。」

　　「不行。」薑俏固執起來，「母親若要賣鋪子，女兒一兩銀子都不拿。」母女倆又拉鋸了一下，張氏拿女兒沒辦法，隻好應了。

就在這時候，薑老太太身邊的老嬤嬤過來，老太太收拾了一千兩銀子給大孫女，又口頭吩咐，快些生孩子。

　　張氏見婆婆也給了一千兩，稍微安心些，「祖母說的話，你可要記在心上。」

　　薑俏有些尷尬，她才跟太子沒說過幾句話，就要牽扯到生孩子，但也知道隻有點頭才能讓母親安心，於是回答，「女兒會好好侍奉太子的。」

　　「你祖母說得對，女人能依靠的隻有兒子。」張氏對自己女兒還是有些瞭解的，這孩子從來不像其妹妹一樣嚮往好郎君，年紀小小就會說出想招贅，大些就說想自梳當老姑娘。

　　以前總覺得她還小，長大就會改，但到她十三歲上被赤馬侯的嫡三子嫌難看，卻也不傷心，那時她才知道，自己的女兒真想當老姑子。

　　說來也是不像話，她總心想，當姑子就當姑子唄，薑家又不是養不起，到時候過繼一個俊兒的庶子過去，也會有人拿香，等自己老了就把父親給的鋪子轉給倩兒，倩兒有兒子，有鋪子，老了都不用看人臉色。

　　但現在不同，女兒入了東宮，太子現在雖然隻有倩兒一個有位分的女人，但誰知道將來會如何，驃騎將軍年輕時不太近女色，中年後卻變了個人似的年年納妾，將來的事情誰也說不準，隻有一個辦法穩妥，生孩子。

　　「倩兒，你嫂子說你這位分不高不低，不能輕易出宮，我們也不能前去拜見，我們母女下次見麵不知道什麼時候，你要答應娘一件事情。」

　　薑俏想起過去十五年張氏的疼愛，忍不住鼻酸，「母親盡管說，女兒一定盡力。」

　　「收起脾氣，討好太子，快些懷上身孕，若是生子後太子府依然沒別的女人，便把孩子交給奶娘照顧，趕緊恢複身體，再生孩子。」張氏說著，一臉心疼，「隻有生了孩子，才能在東宮立穩腳根，娘才能放心，倩兒，娘沒想過要你受寵，要你晉升，娘隻要你平平安安，東宮隻有太子跟孩子能保你，太子心思難捉摸，但孩子卻是你肚子生出來的，就算哪日太子不寵你，兩人的連係也不會斷，別人看在這分上，就會好好待你。」

　　薑俏聽得母親如此殷殷交代，眼淚忍不住掉下來，「女兒知道，一定好好活著，不會讓母親擔心。」

　　昨天也就大概是這時候，路叔冀被噎到，當時隻是不想一條命就這樣沒在自己麵前，可沒想過才短短一天，她的世界起了這樣翻天覆地的變化。

　　母親說得對，就算她怎麼對太子無感，都得生孩子，東宮可不是低調就能活命的地方，兩年後不管齊五娘還是李八娘誰入住榮華院，對她來說都不是好事。

　　她聽孔瑞兒說過齊五娘跟李八娘，全不是好惹的，現在雖然隻是十二歲的姑娘，卻都篤定自己一定是將來的太子妃，一個靠齊太後，一個靠著李皇後，都是心比天高，明明什麼都還不是，卻把自己當成東宮的正經主子，李八娘有一回還用熱水潑了白蘇，隻因為水開三沸就衝茶給她，而她隻喝五沸的茶，白蘇真的很無辜，她是伺候太子的，何必要知道李皇後侄女喜歡什麼，太子喝三沸茶都沒說什麼，她倒是把自己看得了不起。

　　至於齊五娘也沒好一些，太子在書房見客，黃尚書手下的宮女攔著不給進，她便讓自己的嬤嬤給那宮女掌嘴，那宮女啪啪啪被打十幾下，臉都腫了，黃尚書說這些話時，臉帶嘲笑，說齊五娘真是傻子，那樣打宮女的臉就是打太子的臉，太子哪裏會高興。

　　無論誰成了正經太子妃，那整個東宮的女人都不會好過。

　　薑俏昨天已經想得很清楚了，齊五娘也好，李八娘也好，都不是做小伏低可以讓她們滿意的，自己退後她們就會想踐踏人到死，隻有自己高壯起來，讓她們不敢招惹，這才能在東宮生存。

　　沒錯，命運已經不能改變，她唯一能做的就是在東宮活下去。

　　「母親，女兒跟您發誓，一定會想辦法討得太子歡心，早早生下孩子，在東宮站穩，我自是不會欺負任何人，但也不會讓人騎到我頭上。」

　　張氏欣慰，「你能這樣想就對了。」

　　「母親也得答應女兒，別憂慮太甚，好好睡覺，好好吃飯。」

　　張氏拍拍她的手，「好。」

　　薑俏跟母親說到一半，薑俊的聲音急匆匆傳來——

　　「大妹妹回來了？」

　　薑俏揚聲，「哥！」

　　張氏房門的格扇被推開，薑俏見到許久不見的親哥哥，內心很高興，又見他滿頭大汗，想必是下了馬車一路跑進來，忍不住拿出帕子給他抹了抹，「太子殿下說我黃昏再回去就行。」

　　「我便是怕你回宮，來不及見麵。」麵對自己的母親，薑俊便開門見山了，「母親，我有些話想私下跟妹妹說。」

　　張氏笑罵，「神秘兮兮。」

　　但還是出了房間給他們兄妹說話，想著兒子畢竟是個舉人，上次考進士也隻差了二十幾名，這幾年交遊廣闊，不是她這後宅婦人能比，讓兒子勸勸女兒，倒也不壞，他們兄妹從小感情好，俊兒總不可能害自己妹妹。

　　薑俏奇怪，「大哥，怎麼了？」

　　一向口若懸河的薑俊卻顯得有點不好開口，見狀，薑俏更是滿頭問號，「大哥有話倒是說啊，若是沒事，我還想多跟母親相處一會。」

　　薑俊憋了半天，隻吐出一句，「太子怎麼會無端封你當承徽？」

　　「大哥怎麼跟黃姨娘一樣。」

　　「你拿我跟那三八比？」

　　薑俏聞言，噗哧一笑，薑俊見妹妹笑，也跟著笑了，倒是衝散了一路趕回來的緊張感。

　　薑俏拉著他到八仙桌邊坐下，給他倒了水。

　　薑俊也是渴了，拿起瓷杯一口氣把水喝得幹淨，定定神，「你還沒回答我的問題。」

　　聽哥哥問起，她便老老實實說了，包括路叔怎麼噎到，她怎麼施救，太子又如何一時興起帶她去壽康宮磕頭，齊太後如何發神經賜她為承徽。

　　「太子殿下有沒有問你什麼？」

　　「大哥怎知道？」薑俏有些驚訝，「太子問我，『剛才救路小侯爺那法子，誰教你的？』」

　　薑俊聞言皺眉，「太子殿下的心思，我們不好猜測，不過有件事情倒應該讓你知道——那建造水庫跟截彎取直之法，當初雖然是以祖父的名義上書，也說是祖父教授我們兄妹二人，可是太子殿下卻是知道，那是妹妹你想出來的。」

　　薑俏大驚，「大哥……」

　　當時祖父覺得一個女子比朝官有見識，說出去太打人臉，也沒好處，因此商議說這主意都是他想出來的，也跟皇上求了，隻要薑俊能考上進士，便也能當大學士。

　　菱倩怎麼也沒想到，太子居然會知道是由她想出來的，這這這……

　　「我當時喝醉了，才會在宴席上說出。」薑俊也十分懊悔，「隔天晉見太子，太子問我主意何人所想，原本想說祖父，但也不知道怎麼，就是說不了謊，把妹妹的名字講了出來，太子殿下當時的表情很奇怪，有點……有點見獵心喜，我當時還覺得是自己看錯了，直到聽說皇後點名你給太子當尚食，我覺得那天沒看錯，太子的確很高興。」

　　薑俏沒說話，照哥哥這麼說，太子早知道她了——建造水庫跟截彎取直經過工部計算評估，確實可行，雖然需要費工五年，但好歹想出解決的方法，到時候大渠江經過之地可以說苦田變黃金，一年三耕都不是問題，皇上很高興，不但嘉獎了太子，也預賞了薑俊的大學士頭街。

　　那也是不到一年的事情，太子不會那樣健忘的，太子卻裝作不認得……

　　沒錯，從李皇後把她指給東宮就很奇怪了，自己的樣貌自己知道，雖然不是無鹽女，但在百來秀女中，不是倒一也是倒二了，怎麼可能給太子當尚食，芫華、繁縷、文竹、白蘇，個個都比她美啊，太子繞這麼大圈子把她收入東宮，隻怕就是那建造水庫跟截彎取直惹的禍事。

　　也許是兄妹心有靈犀，薑俊道：「太子這兩年禮賢下士，似乎準備跟齊國相分庭抗禮。」

　　「齊國相？但太子身上也有齊家的血啊。」

　　「但齊家人心不足，有了一個太後，一個齊淑妃，一個大皇子還不夠，想要太子妃，想要太孫，想要世世代代榮華富貴，妹妹在後宅，不知道天下事，皇上對齊家是厭煩了，偏偏齊家在朝廷中的關係盤根錯節，卻又不好一次拿捏，聖上這才故意放權給太子，齊家四代為官，太子想扳動，身邊沒幾個得力的人可不行。」

　　薑俏心裏一寒，所以太子看中的是她的外掛係統？

　　這樣說來，好像就有脈絡了。

　　她第一天當值時，太子就要她抬起頭來讓他看看，她覺得東宮事務繁忙，一個宮女的長相應該沒什麼好看，但若太子想看的是建造水庫跟截彎取直的發想者，那就說得通了。

　　原來如此啊。

　　她就說嘛，太子個性這樣清冷，怎麼會無緣無故帶她去拜見太後，來也是有所圖謀，想要的大概就是她的聰明才智。

　　當然，這時代的太子要一個女人有很多方法，他可以下一道指令，一頂轎子抬她入東宮，這是方法，隻不過會很明顯，難保有人不會回起這薑俏有何過人之處，然後把她跟薑俊的言談聯想起來。

　　他不要別人知道有她這個人，所以才會繞了這麼大一圈。

　　可是他錯估一件事情，就是，她不是十五歲，她活了三十年，然後又活了十五年，她曆經過很嚴苛的職場洗禮，所以能清測上司的心意。

　　現在就是她的新上司想要她這下屬，但不要下屬鋒芒畢露，因為這樣可能會有人想挖她跳槽。

　　嗯嗯嗯，一定是這樣。

　　太子殿這小屁孩也真是的，早說嘛，害她昨晚到現在都摸不著頭腦，若說太子想網羅她，那就能理解了。

　　這年代哪個女人不對自己男人死心塌地，所以太子大概也是想，讓自己變成他的女人，她就會知無不言，言無不盡，而且齊家人想挖她，還挖不走。

　　如果她跟太子殿下定個合約不知道他會怎麼樣，她提供所有錦囊妙計，他則保她在東宮平安，並且保證將來不管是齊五娘還是李八娘，都會好好約束她們不讓她們找她麻煩。

　　嗯，好像又不太行耶，她又不是天縱英才，哪這麼多妙計，等她把現代政策提供完畢，他又翻臉不認人怎麼辦，還是要個孩子比較保險吧。

　　不過跟個沒感情的人上床生寶寶，好像也有點啥來著……還是讓她好好想一想，到底如何保平安比較好。

第4章

春暖院是個二進院子，座落在東宮西南角。

　　一進是起居室、寢室，各有一個耳房，二進則共有四個房間，明顯是將來扶養孩子用的。

　　前院約二十幾步深，此刻姹紫嫣紅，百花齊放，沿著白色院牆種植了幾棵環抱大樹，夏風吹來，枝芽晃動，綠色的樹吐沙沙作，為悶熱的夏日帶來一絲涼意，八角亭旁就是個小池塘，幾尾肥大的錦鯉遊來遊去，魚身都是金紅色，看起來十分喜氣。

　　薑俏身為承徽，當然有一些特權，可以點相熟官女入院服侍，便要了芫華跟白蘇，如意與蘭卉自然跟著她，另外還有四名宮女，八名宮婢，薑俏想想，不過一個承徽，居然就十六個人服侍，也是夠浪費了。

　　入住春暖院已經第三日了，太子還沒來留宿過。

　　薑俏不急，這叫欲擒故縱，先晾她幾日，等他出現，自己就會喜極而泣。

　　她懂她懂，進入職場後她毎天都在揣測客人心思跟上司心思，就像她想請假日持休，明明是可以的，主管就是要吊她幾天，然後施恩般的說「好吧，就讓你休」，笑話，他們每人每年可以休兩次假日的，她本來就能休。

　　放下筆，薑俏滿意的看著自己繪出的山水畫，濃墨是近山，淡墨是遠峰，山巒之間雲霧繚繞，河水上一乘輕舟，艄公垂釣，顯得逍遙自在，不是她在說，真畫得太好了，她都想給自己按個讚。

　　想當年，她原本是想讀廣告設計的，可是家人一直覺得廣告設計將來不好找工作，說餐飲好，前途無量，在大量機器化的時代，餐飲的人力絕對不會被取代，於是她隻好去念餐飲了，但心裏還是喜歡畫畫的。

　　來到這裏，什麼都沒有，時間一大把，剛好薑家又是書香門第，於是她歡快的學起畫畫，因為有心，進步很快，祖父原本對她不愛刺繡不太滿意，但看她畫畫如此出色，後來就不講了。

　　畫畫保命，真要學刺繡，不把手指捶成馬蜂窩才怪。

　　芫華看著笑說：「承徽的畫工真好。」

　　「是吧。」琴棋書畫她也隻有這項拿得出手了。

　　「承徽。」蘭卉進門道：「胡嬤嬤來了。」

　　胡嬤嬤是太子身邊的老人，跟崔公公、迕嬤嬤的身分地位差不多，相當程度的代表了太子。

　　薑俏連忙起身，「快請。」

　　須臾，胡嬤嬤一臉堆笑的進來，抹了抹額頭的汙，「老奴給太子傳話，讓承徽準備準備，太子今晚過來。」

　　薑俏一呆！被白蘇輕輕扯了一下，這才回過神，「嬤嬤稍等。」

　　一個眼神，芫華取了一個荷包，「天氣熱，胡嬤嬤喝點茶水。」

　　胡嬤嬤也不客氣就收下了，「承徽休息休息，先吃晚飯，等酉時老奴會帶人過來，承徽等著就好。」

　　薑俏努力讓自己笑得含羞帶怯，「那就有勞胡嬤嬤了。」

　　胡嬤嬤說話算話，酉正時分就帶了一大群人過來，都是三四十歲的宮女，給她洗頭，洗澡，又用布巾在她身上搓來搓去，好像她很髒一樣，真是冤枉，來到這世界，她可是天天洗澡的，東宮執事還奇怪她怎麼胰子用得這樣快，就天天用嘛。

　　洗幹淨後，又在她身上抹了蜂蜜花油按摩起來，薑俏光溜溜的站著，覺得好羞恥，但沒辦法，她現在隻能表現大器，因為大戶人家小姐都是這樣的，窮人姑娘才自己洗澡呢。

　　還好夏天不穿衣服也不會冷，隻是這樣給人按摩真的很奇怪。

　　都不知道按了多久，那宮女又拿溫水洗幹淨，薑俏發現自己的皮膚居然滋潤許多，光澤明顯，還隱隱有種甜香。

　　宮女給她穿上一件鬆垮的綠色綢緞裝，腰間綁了個蝴蝶結，扶她到臥室的拔步床榻邊坐好，這就退下了。

　　薑俏心裏怦怦跳。

　　不是緊張，當然更不是期待，而是一種難言的尷尬。

　　饒是經過十五年的心理準備，也知道東瑞國是父母之命，媒妁之言，就算民風開放的京城也沒有戀愛結婚這種事情，但是跟沒感情的人做那件事情，真的太挑戰人性了。

　　隻能往好的方麵想了：例如說，太子長得不錯啊，劍眉斜飛，雙眼深邃，還有一百八，喜歡騎射的話，身材也不會太差吧，就當成是美好的一夜情，要是太子長得惡心又豬頭，那才真的讓人想哭。

　　正在胡思亂想，格扇處傳來一聲一聲的「見過太子殿下」。

　　隨著格扇推開的聲音，薑俏覺得心都快跳出來。

　　她連忙照胡嬤嬤說的，移動到門邊，「臣妾見過太子殿下。」

　　「嗯，過來給本殿下更衣。」

　　蛤？直接來？好、好歹說上幾句話啊。

　　薑俏就不懂了，既然他想利用自己，應該對自己好一點啊，例如，「這幾天本殿下忙碌，冷落你了」，「這春暖院可還住得習慣，若是不喜歡，可以到花開院去看看」，這樣才對嘛，怎麼一進門就要脫衣服，這樣公事公辦。

　　饒是內心碎碎念，手還是很輕巧的替太子除下外服、中衣，然後到了內衫，薑俏疑惑起來，是要直接剝嗎？還是到這邊就好，等上了床太子再自己除下最後一層？

　　太子輕笑一聲，低低的嗓子很是好聽。

　　正當薑俏在內心讚嘔的時候，隻聽太子說——

　　「這幾日本太子忙碌，冷落你了。」

　　噗，天啊，居然跟她想的一樣，太好笑了哈哈哈。

　　她果然是奧客剋星，奧客想什麼她都猜得到。

　　好想笑，不行，笑出來就完蛋，得忍。薑俏一下就憋得臉色通紅。

　　太子見狀，溫聲道：「不用緊張。」

　　矮油，緊張是有啦，但她現在是想笑。

　　「你雖然是太後所給的名分，但既然已經成了本太子的女人，本太子就會好好待你，沒人的時候，把我當成尋常丈夫即可，東宮現在無人，你還得幫助本太子打理起來。」

　　嘖嘖嘖，開始蜜糖攻執了。

　　看看太子都承諾了什麼，丈夫耶，太子應該是主子，但他說自己是丈夫，還讓她打理東宮，這可是大大的提拔，她這承徽的權限便跟太子妃差不多了，她要真的是古代女人，聽到太子這番話可要飛上天，拉都拉不下來。

　　可是啊，她不隻是薑俏，還是客服小組長朱琳琳，她並不會那麼容易心動，至於高興是有啦，但無關男女之情，是單純的覺得太子如果想利用她，對她就不會差，就像母親說的趕緊生下孩子，站穩腳跟才是真的。

　　入了皇宮的女人，是不可能離開的，惹事了，犯錯了，打到永巷就好，沒有出宮這回事，她得在李八娘或者齊五娘入主東宮前站好，她才能活命。

　　「本太子所說的話，可聽清楚了？」

　　薑俏回答，「是。」

　　「你是東宮第一個有位分的女人，可別讓十本太子失望。」

　　「臣袤一定盡心，會好好服侍太子，打理東宮。」

　　太子伸手撫摸她的臉頰，微笑說：「你我是夫妻，不用如此拘禮。」

　　「是。」

　　「嗯？」

　　薑俏連忙改日，「好。」

　　太子滿意了，「就寢吧。」

　　薑俏看著還著肉衫的太子，心想，不管了，直接回吧，「太子殿下這衣服，是臣妾除，還是殿下自己除？」

　　太子顯然沒想到有人會這麼問他，愣了一下笑出來，「這什麼問題。」說是這樣說，語氣卻沒不高興。

　　薑俏搞不清楚宮中侍寢的規矩，下午嬤嬤隻顧著靠近她怎麼服侍，總之就是配合，忍耐，讓男人盡興但不準放浪，卻沒告訴她要怎麼從站著變成躺著，薑俏隻能自己推敲，吹熄燭火，放下青紗帳後，就著隱隱月色躺在拔步床上，突然又覺得不太對，坐起來把自己腰間的結打開，可想想，這樣會不會太豪放，於是又匆匆綁上，一陣手忙腳亂。

　　太子笑出聲，「至徽不用這樣忙碌，本太子來服侍你。」

　　薑俏閉眼，心想，一切都是為了活命。

　　元帕在隔天一大早送進鳳儀宮，李皇後很高興，叫人傳話，讓薑俏過來磕頭。

　　薑俏梳著芙蓉歸雲髻，插了金簪絲紅寶纏枝釵，耳上戴了富貴雙兔垂墜，一身銀紋如意宮服，忍著盛夏暑意，在柯嬤嬤的帶領下，對著居中端坐的李皇後行大禮。

　　李皇後見她規矩好，心中滿意——這就是玥兒要的人。

　　鑰兒說她聰敏更勝男子，有這樣的人在身邊，可以多一番計較。

　　李皇後心心含念就是讓兒子把太子之位坐得更穩，玥兒說此女智慧，那必定不假，自己這母親能做的都願意幫孩子做，現下就要替太子拉攏拉櫳她。

　　「來人，賜坐。」

　　宮女搬了個繡墩過來，薑俏也不敢整個屁股坐上去，隻坐前緣三分之一，一出力，隻覺得更熱了，鳳儀宮不是能用冰嗎，怎麼皇後娘娘也不用，她跟太子殿下這母子倆都不怕熱的。

　　「說來你算是本宮的媳婦，不用緊張，就我們婆媳聊聊天。」

　　「臣妾惶恐。」

　　李皇後和藹的：「你今年幾歲了，家裏有些什麼人？閣老為人低調，我對你的母族竟是沒什麼印象。」

　　「臣妾今年十五，祖父是大學士閣老薑陶，父親是大學士薑大海，臣妾是大房嫡女，共兩兄弟、兩姊妹，另外二房有四個堂妹、兩個堂弟，隻有大哥已經成婚，娶的是皇商茶莊顧家女。」

　　「這麼說來，人口倒是簡單。」

　　「祖父一生隻有祖母一人，連通房都未曾有，所以薑家人口並不興盛。」

　　李皇後一怔，薑閣老這生居然隻有一個女人——皇上對她已經十分恩愛，即便此刻容顏不比當年，皇上還是常常休息在鳳儀宮，比起一年隻能見皇上一次的康後齊氏都不知道好上多少，自己也很滿足，後官佳麗三千，皇上最寵愛的還是自己，對女人來說，男人的寵愛就是底氣，身為皇後她一向底氣十足。

　　但即便是這樣，這後宮也有快三十名的嬪妃，盡管她給皇上生了五個孩子，去妻恩愛自不用說，可是皇上共有十幾位皇子、十幾位公主，她從來不是唯一。

　　午夜夢回時偶而也會想，若他們是一對平凡夫妻那多好，如果沒有那些女人多好，可醒來也會笑自己癡人說夢，既然入了宮，註定就是要跟別的女人爭寵，一夫一妻，當真可笑。

　　可沒想過薑閣老居然就隻有正妻一人，他的妻子靠著丈夫也得個誥命，印象中見過幾次，但因為是個商戶出身，總是謹慎的不敢開口，不像其他的誥命夫人，有機會入宮，誰不搶著討好巴結，薑老太太總是站在很遠的地方，自己連她長什麼樣子都沒清楚看過。

　　那樣一個普通女人，居然能得到丈夫專一的寵愛，這到底是閣老個性專一，還是薑老太太有本事？

　　李皇後繼續回：「那你父親呢？」

　　薑俏恭恭敬敬回答，「父親除了母親這正妻，另有兩個姨娘。」

　　「他對你母親可敬重？」

　　「敬重的，兩個姨媳都是母親的陪嫁，母親點頭開臉，這才當了姨娘。」

　　李皇後點點頭，看來薑家不但克製，還是個懂禮數的，這樣人家出身的丫頭挺好，禮教出身，自然不會做出格的事情——身為一個母親她是很矛盾的，既希望這薑俏真能幫助兒子，又怕她自仗是東宮唯一有位分的，狐假虎威，但若薑家守規矩，她自然不會。

「姑姑。」一個撒嬌的聲音傳入，「姑姑請了太子表哥的承徽來，也不讓螢兒出來認識認識。」

　　李皇後一聽這聲音，臉上露出笑容，「你這丫頭真是鬼靈精，想見人就過來吧。」

　　隨著聲音下，一個影子從珠簾後走出，薑俏見是一個十二、三歲左右的少女，梳著繁複的如意高發髻，插著成色極好的點翠多寶，各式珠寶纏繞，好像一頂貝雷帽一樣誇張的蓋住頭頂，也不怕熱，穿了菊花紋織錦禮服，手上戴著跟她年紀不相稱的金絲護甲。

　　在鳳儀宮能這樣自在又喊李皇後為姑母的，隻有李八娘了

　　薑悄在內心奇怪，她自稱「螢兒」，明明有名字，為什麼官中的人都喊她李八娘？

　　「這是我的侄女，叫做李螢兒，螢兒，這是你太子表哥的承徽，將來等你入了東宮，便是你的姊妹，你們可以多親近。」

　　李螢兒隻是笑。

　　薑俏心想，現在是怎樣，等她先行禮嗎？不對啊，不管李螢兒將來是什麼，現在都隻是李家大小姐，而自己可是太子承徽，照說，她該給自己行禮才對。

　　當然啦，薑俏不會在乎這個，低頭不會少塊肉，隻是看在李皇後眼中，自己這承徽就顯得沒用了。

　　她能明自上司的心，別人欺上門就吞下去，上司不會高興的。

　　幹是她隻是靜靜的坐著。

　　李螢兒不滿了，「我可是未來太子妃，承徽怎麼不跟我行禮？」

　　這句話好可怕，她又不能說「你就有把握，指不定將來太子妃姓齊呢」，因為這會惹惱李皇後，也不能諷刺「李家姑娘好規矩」，因為這也會惹惱李皇後。

　　幹是薑俏日說：「李姑娘是將來的太子妃，禮，將來自然會行的，現下表妹該跟我問聲好才對。」

　　沒有否認她是將來的太子妃，順便強調了一下自己現在跟太子的關係。

　　此話一出，李皇後臉上透出一點笑。

　　薑俏覺得悲愴，為了在皇宮生存，她開始抱起李皇後大腿了。

　　李皇後笑意吟吟，「螢兒別鬧，跟承徽問好。」

　　李螢兒對她剛剛的回答也很滿意，又知道姑姑一向重規矩，自己撒嬌雖然好，不過也得見好就收，於是道：「螢兒見過承徽。」

　　「表妹別客氣，都是一家人。」天啊，自己好沒原則，才剛剛抱了李皇後左腿，馬上又抱了右腿。

　　李皇後笑意更甚，難怪玥兒說她聰慧，剛剛那番話，要是沒幾分腦子恐怕無法應付，「東宮現在既然隻有你有位分，那就打理起來，這芽枝跟花枝都伺候一年多，也沒人給懷上，你啊，可得爭氣點，要是能給太子生個兒子，本官給賞不會小氣。」

　　嚇，薑俏連忙起身，「給太子傳宗接代是臣妾的本分跟福分，不敢要賞，皇後娘娘這話可折煞臣妾了。」

　　緊張加上天熱，回到春暖院，薑俏的衣裳三層全濕，連忙要如意跟蘭卉給自己換衣服。

　　蘭卉拿溫水絞過的幹淨布中給她擦背上的汗，「承徽好福氣，昨天才承寵，今日就能去風儀宮磕頭了。」

　　如意笑說：「是啊，太後賜下名分，皇後娘娘又召見，這榮寵可不是一般人能得的。」

　　薑俏心想，她才不要咧，拜拜拜，跪跪跪，回來膝蓋跟腰都疼死了，李八娘那小惡魔今天還差點讓自己對不上話。

　　才短短幾日，她已經體會到什麼叫做步步驚心。

　　自己家世不夠，宮內又夫人幫忙，李八娘跟齊五娘對榮華院的位置餐視眈眈，不管誰笑到最後，身為承徽的自己都隻能哭。

　　蘭卉拿起放置在金絲盤上的常服內服，準備替她換上，「婢子早上去膳房領茶，剛好遇到伺候齊尚沐的翠兒，翠兒說，齊尚沐最近天天都發脾氣，有天還撕壞了自己的手絹，嚇得她們都不知道該怎麼辦。」

　　這還用問，齊尚沐是三、四年前進宜，原本是朝著皇帝妃子奔去的，沒想到卻拿到鮮花，如今又不如自己。

　　薑俏突然想起，「對了，有件事情問問你們。」

　　蘭卉與如意互看了一眼，都覺得有點奇怪，薑尚食，不是，薑承徽好像還是第一次跟她們打聽事情，雖然兩人位階不高，但都是打小進宮，該知道的事情還是知道的，於是齊聲道：「承徽請說。」

　　「李國舅的女兒不是住在鳳儀官嗎，我一直以為她就叫八娘，但今日聽起，她竟是叫李螢兒。」

　　蘭卉意外，「承徽不知道啊？」

　　「我、我該知道嗎？」她原本的希望就是在宮中好好待到二十四歲，領錢出宮，既然對入宮無意，自然不想打聽，一個太子尚食隻要知道飯菜怎麼擺、點心怎麼品就可以了。

　　如意笑了起來，「說來這事情跟太子殿下有關呢。」

　　「太子？」這也能跟太子扯上關係？

　　因為這是承徽主動問起，於是兩人都急著表現，你一言我一語，吱吱喳喳，小麻雀一樣，薑俏在頭昏腦脹中也聽出個大概。

　　原來當年玉軒入宣，太子知道她行五，於是便給她取了個小名，齊五娘，齊太後跟齊五娘都很高興，這表示親近呢，太子可沒給什麼人取過小名。

　　後來李螢兒入宮，知道這事情，便纏著太子表哥也要給自己取小名，太子笑說，那就叫八娘吧，於是李螢兒就成了李八娘。

　　兩個小姐為了表示自己跟太子關係非比尋常，因此李螢兒一旦出鳳儀宮，就自稱李八娘，齊五娘也是一樣。

　　薑俏一聽，簡直傻眼，這怎麼會是親近跟恩寵，這擺明瞭不上心不是？連名字都懶得記，隻以排行稱呼，很潦草好嗎，如果有人敢叫她薑二娘，她一定一個手刀下去，沒禮貌，她可是有名有姓的。

　　這隻能說太子厲害吧，總之當時一定營造出一種親密氛圍，齊五娘才會喜孜孜覺得這是恩賜，李八娘還跟進，真是阿呆與阿瓜。

　　白蘇匆匆進了更衣間，薑俏雖然衣服穿到一半，但還是強做鎮定。「承徽快些更衣，太子朝春暖院過來了。」白蘇說。

　　薑俏一口氣差點上不來，這太子是演戲演上癮了是吧，昨天才來過，今天又來，她才在鳳儀宮拜過，現在又要拜了，可惡。

　　如意跟蘭卉聽見，兩人不約而同加速手上的動作，也沒一會，便把內服、中衣、外裳都給她穿上了。

　　她才堪堪走出更衣間，垂花門外便傳來一個尖細的嗓子，「太子到。」

　　薑俏拍拍臉，三步並作兩步，連忙推開格扇，到簷廊下迎接，「臣妾恭迎太子殿下。」

　　公孫玥親手扶她起來，「不用多禮。」

　　薑俏實在太佩服太子了，八月大太陽，近中午，沒用步輦，居然沒流汗，是不是人啊，她在屋內都熱得頭快冒煙了，他居然還這樣一派悠閑愜意，隻差一把扇子就是楚留香了。

　　兩人一前一後進入起居間，公孫玥坐下後，示意她也坐下來，很自然開口問，「今日入鳳儀宮，與母後相處得可好？」

　　「皇後娘娘平易近人，對臣妾很各氣，臣妾感激不盡。」

　　白蘇奉上剛衝好的太平猴魁，太子拿起白瓷茶盞，掀開蓋子，輕吹後啜了一口——雖然已經看過很多次，但薑俏還是覺得很神奇，太子不怕熱，沸水熱過的杯子，沸水衝的茶，她是不會馬上拿起來喝的，哪像太子，是真的在解渴。

　　放下茶盞，太子揮揮手，白蘇等四人便退到格扇去了。

　　「父皇當年還是太子時，娶妻齊氏，誰知齊氏善妒，不過短短兩年，便逼得一個良娣、一個承徽、兩個昭訓，紛紛滑胎，父皇知道此女不善，但礙於是母係的表妹，隻能裝作不知道，等齊氏生下兒子，父皇這才把母後迎入東宮，可是母後是武將家族出生，沒經曆過後宅那些彎彎繞繞，父皇見連陳大人家的良娣都被鬥倒了，所以不敢寵母後，直到登上大位，封了妃位，又派給母後幾個厲害的嬤嬤，母後這才敢懷孕，在父皇登大位的第二年生下我。」

　　薑俏也不知道為什麼太子突然說起宮中秘聞，但既然上司要說，她這個部下當然隻能乖乖的聽，「母後著實辛苦了。」

　　「我跟大皇兄差了六歲，他是太子，我不過是六皇子，齊家侍奉四代皇帝，紮根極深，李家不過九品武將，實在難以相抗衡，廢後既看不起母後的出身，更不喜她得父皇的寵愛，常常為難她，甚至叫母後帶我去鳳儀宮，明麵上說要瞧瞧我長得多大了，事實上卻讓母後給她捶背，捏腳，把母後當成宮女使喚，讓母後在兒子麵前自尊盡失。」

　　薑俏知道，這是太子籠絡她的手段，有句話是這麼說的，想跟誰交心，得先把自己最柔軟的心事告訴對方，太子用的就是這一招。

　　可恨的是，明明知道這隻是他的心機，她還是心軟了。

　　覺得廢後過分，覺得李皇後可憐，覺得當時年紀小小的太子殿下看到那一切，有多傷心，多無助那個小男孩看到尊貴的母婦給皇後娘娘捶背，捏腳，內心一定充滿委屈，但在鳳儀宮卻是不能哭出來，因為母妃已經夠為難了，自己的眼淚隻會讓那個叫做皇後的女人更得意而已。

　　「廢後德行有虧，終於失去後位，母後現在母儀天下，有皇上的恩寵，有太子的敬重，可見老天爺也在看呢。」

　　公孫玥點點頭，「我還沒有正妃，你便是母後唯一的兒媳婦，有空替我常去鳳儀宮孝順母後，我有空自然也會去。」

　　「太子忙於朝政大事，可也得注意身體。」雖然跟太子各有所圖，兩人都演來演去，但這句話卻是薑俏的真心，太子好，她才有希望好，太子如果不好，那她隻會更不好。

　　太子不但得注意身體，還得健健康康，最好能壯得跟頭牛一樣，身體才是事業的本錢。

　　「最近恐怕想休息也沒時間，齊樁的事情，皇祖母已經知道了，想攔著父皇饒他一馬，說讓齊家帶回去約束管理，馨州那邊另外派人派誰齊家都不過問，可哪有這麼好的事情。」

　　「就是。」吼，講起貪官汙吏誰不生氣，「齊樁把自己當土皇帝，自然得讓真陛下審一審，世間萬物總逃不過一個理，做了錯事就當送往官衙，怎能帶回去約束管理？以後讓百官怎麼信服。」

　　「隻是皇祖母現在以絕食威脅父皇，要父皇把劉樁送回交家。父皇也好生頭痛，當了孝子，便失去皇帝威信，想要感信，卻又成了不孝子。」薑俏隻覺得這些古代人腦子都不會轉彎的，這事情明明不難解決啊，「臣妾有個主意，還請太子計較計較。」

　　公孫玥臉上出現喜色，「說。」

　　「太子去跟太後說，若太後堅持要把齊樁送回齊家也行，您就把齊五娘一起打包回去。」

　　公孫玥一怔，「你……你要我對皇祖母耍賴？」

　　「太後不也對皇上、對您耍賴嘛，太後都這樣了，您又何需如此正直，把球丟回去給太後，齊樁跟在五娘隻能保一人，太後若要保齊樁平安無事，那齊五娘就入主東宮無望，這很好選，太後肯定親手把齊樁送入官衙。」侄子的命再珍貴，也比不上將來的後座重要。

　　公孫玥想想，笑了出來，「倒是本太子魔怔了。」

　　「殿下是當局者迷，臣妾是旁觀者，自然就清了。」對付耍賴的人就得用耍賴的手段，講道理那是不通的。

　　「來人。」公孫玥揚聲，「本太子要去禦書房，備輦。」

　　之後，押著齊樁的衙役隊伍三天後城，這齊樁一路囂張，進城後更是喜孜孜——家人早給他遞了逍息，太後說會保他。

　　是了，太後是他親姑姑啊，他怕什麼。

　　不過要了幾個女人、貪了四百多萬兩銀子而已，哪有這麼嚴重，全天下哪個官爺不收女人、不貪錢？隻不過他運氣不好被抓了而已，這要讓他知道是誰出賣他，肯定要告訴姑姑，讓姑姑誅他們九族。

　　可沒想到等他的不是齊家的接風宴，而是官府的衙役，據說，是太後親自下令的。

　　至於薑俏收到消息自然又是好幾天了，太子沒在禦書房提她的名字，隻說是自己的主意。

　　薑俏覺得這太子真上道，要是讓人知道這是她的意見，齊太後下一個想對付的人就是她了，自己不過一個小小承徽，拿什麼跟那老妖精鬥？

第5章

薑俏就這樣以承徽的身分在東宮待了下來。

　　從路叔冀噎到那刻開始，驚嚇天天有，搞得她覺得自己瞬間老十歲，如今總算慢慢習慣夏天過去了，秋天到來。

　　春暖院的樹葉開始轉黃，沿著抄手遊廊種植的幾株桂花已經開花，芫華跟白蘇的動作很快，瞬間就把桂花打下，說要入茶，薑俏想雖然沒有桂花可賞，但有桂花茶可以喝也不錯，白蘇的手藝她是見識過的，可以開班授課。

　　此外，皇宮中最受歡迎的就是菊花了，春暖院也有幾盆，開得又大又好，而且不是她在說，能進入皇宮的花品真的不同，她前生也看過無數菊花，可真沒聞過菊花香，但她院子中這幾盆，也不知道是什麼名品，走近就能聞到淡淡香氣，很優雅，讓人心曠神怡。

　　種植在窗下她一直不清楚是什麼東西的植物終於開了花，淡紫色的，花瓣很小很可愛，如意說那是驅蚊用的，不過隻在秋冬開花，種在窗子下一方麵防蟲，一方麵也拾院內添點景色，天家規矩，每個院內都得有四季。

　　角亭內的薑俏伸了個懶腰，秋天真舒服，要是永遠都是秋天就好了，天氣涼爽不說，還能一直有肥蟹吃。

　　講到螃蟹，口水都快流出來，太想吃了，不過身為承徽不能點菜，隻能等膳房什麼時候排了螃蟹這道菜，才能飽口福，這時候就特別懷念在薑家的日子，雖然隻是一般門戶，但想吃蟹就能吃蟹，吩咐下去晩上就有，哪用得著像現在一樣苦苦等候。

　　「承徽。」從外麵急匆匆進入的芫華在她身邊小聲說：「我剛去膳房取燕窩，聽到廚娘說花枝好像有孕了。」

　　花枝要生小花枝了嗎？呃，不是，是小皇孫。

　　花枝這名字真的害慘她了——太子開始在春暖院留宿後，花枝跟芽枝有來拜訪過。

　　她們也很尷尬，東宮最尊貴的女人無疑是太子妃，但現在沒有，第二尊貴的是良娣，現在也沒有，再來就是承徽，偏偏承徽的品級真沒高到她們要來拜見，隻是現在的狀況是，承徽就是最高等，不來拜見也很奇怪，於是兩人猶豫幾日，這才結伴過來。

　　然後當其中穿青衫的少女說「婢子花枝見過承徽」時，她真的憋得滿頭發熱，太好笑，太好笑，太好笑了。

　　因為一直在忍笑，忘了賞東西，還是白蘇提醒，這才命人取了首飾，很心痛的送下去了。

　　唉，母親睿智，祖母睿智，她真的超需要錢，胡嬤嬤、崔公公來傳個話都得給錢，花枝跟芽枝來拜見她也得給，還不能小氣，天知道在她大器的說出「把抽鬥那支翠玉蝴蝶形鳳簪、白玉扇形步搖拿過來」時，她的內心在血，那些都是錢啊。

　　芫華說什麼，花枝懷孕了？那個青衫少女看來年紀也不大居然要當媽！

　　薑俏知道依照禮數，得送點物品過去表示恭喜，想了想自己庫房的東西，「太子先前有賜下一支參，不如送過去吧？」

　　「這可是太子第一個孩子。」白蘇在一旁委婉提醒。

　　所以很珍貴，出不得一點包，人參這東西雖然是太子給的，不過畢竟放在春暖院的庫房也幾個月，萬一花枝虛不受補拉肚子，那她就是跳到黃河也洗不清，謀害皇嗣，她有幾個屁股都不夠扛。

　　薑俏一咬牙，「把我那套紅翡孔雀頭麵給她吧。」

　　芫華微笑，「是，婢子這就去。」

　　天啊，好心痛，那套紅翡孔雀頭麵可值錢了……但太子有後是大事，總不能送個玉鐲了事。

　　齊五娘跟李八娘是腦子燒了才搶當太子妃，她這個承徽灑錢灑得都滴血了，當了太子妃給賞那不得破產，不過話說回來，人家可是李家跟齊家，庫房肯定幾百萬兩銀子堆著，不像她祖父，兩袖清風，她爹，兩袖清風，她叔，連兩袖清風的資格都沒有，因為還在苦讀，靠爸靠哥中。

　　可惡，她真的好需要錢。

　　帶著祖母給的一千兩，母親給的一千五百兩入宮，短短四個月，就沒了兩百兩耶，這萬惡的賞賞賞文化，太子那人又很沒意思地隻會賞茶跟賞吃的，賞點銀子啊，你承徽我超窮，四個月花兩百兩，這種速度兩千五百兩沒幾年就山窮水盡了。

　　「承徽別心煩。」白蘇安慰，「太子殿下對承徽隔三差五的留宿，那可是花枝不能比的，她承寵還沒您多，不過是運氣好些而已，您這個月的癸水晚了，指不定也有小皇孫呢。」

　　不，不是啦，她是在煩錢，不是在煩小孩，雖然說小孩是立定腳跟的基礎，但她成為承徽也才四個月，即便太子勤奮，可也太快，這身子是十五歲的少女呢，這麼早懷孕，好怪。

　　薑俏無法解釋，為了讓自己有事做，於是從金漆盒中摸了塊芝麻南糖放進嘴巴，就著邊緣輕輕咬，麥芽糖香混著芝麻豬油的味道在口中散開，真的是……是……

　　實在忍不住，直接吐在手絹上，覺得嘴巴還有豬油味，連忙拿起茶水漱口，直漱了幾次這才好些。

　　白蘇卻是嚇壞了「您哪裏不舒服了？婢子請胡嬤嬤去找太醫。」

　　「不用不用。」薑俏連忙阻止，「大概是我貪吃了，午飯四蔬加上豬羊魚貝吃得多，不到一個時辰又開始吃果子，大概是腹脹吧。」如果有金十字或者張國周就好了。

　　「您是侍奉太子之人，身分尊貴，可不能等閑視之，如意、蘭卉，你們好好照顧承徽，我找胡嬤嬤去請太醫。」

　　那天下午，三個小太監飛也似的從東宮跑出去，一個去齊太後的壽康宮，一個去皇上的禦書房，一個去李皇後的風儀宮，告知的都是同一件事情——太子承徽薑俏，太子通房花枝，雙雙有喜。

　　充太後賞了狐狸披風、狐狸被毯等，現在秋天不覺得，京城的冬天可冷到人發顫，點炭盆是太幹了，若能睡在狐狸被中，那可是暖得一覺到天亮，後宮也沒幾件這種好東西。

　　李皇後很欣喜，給了人參靈芝等諸般珍貴補物，又拿了宮中隻有她跟齊太後可以飲用的血燕過去，另外又派了兩個資深嬤嬤出來，宋嬤嬤去照顧承徽薑俏，陸嬤嬤去照顧通房花枝。

　　至於皇上給的賞賜最直接，薑俏賜金一萬兩，花枝賜金六千兩。

　　薑俏先是收到鳳儀宮的東西，覺得很無趣，再來是壽康宮的賞賜，有些開心，最後，則是由好幾個太監一起抬過來的大抬箱，當箱子打開，看到那一排排的銀元寶，薑俏忍不住大喊，萬歲，萬歲，萬萬歲。

　　「殿下在看什麼？」看得薑俏全身發毛

　　公孫玥微微一笑，「本太子在想，皇祖母，父皇，母後，都賞了好東西，我要給些什麼，才能顯出自己重視這孩子。」

　　薑俏在心裏喊，給銀子啊。

　　但畢竟膽小如鼠，不敢說出心底話，她隻好回答，「殿下能常常來春暖院，對臣妾來說就是最大的賞賜了。」

　　這句話雖然狗腿，但以現實來說，的確情真意切。

　　當了四個月的承徽，總算也把後宮摸熟了，實實在在知道，位分雖然珍貴，但珍貴不過男人的寵愛，就像當年齊皇後雖是一宮之主，可皇帝偏愛李賢妃，宮女公公伺候李賢婦那可是當自己祖宗一般仔細，就連禦膳房出菜，都選那腳程快的送往李賢妃住所。

　　薑俏知道太子對自己的情意是假的，不過他能這樣過來，官人對她的態度就會恭敬許多，讓人傳了信回薑家，也不曾受到刁難。

　　「你第一次有孕，我本該多陪陪你，但時序入秋，北方逐漸進入無產期，我跟父皇還有很多事情要做，這樣吧，你要是嫌無聊，便來本太子的書房陪伴，這樣我能做事情，也能常常見你的麵。」公孫玥說完，深深看著她。

　　薑俏心想，矮油，就是想她去書房聽事情幫忙拿個主意嘛，沒問題沒問題，既然他給了她這個可以在後宮安身立命的孩子，那自己出點二十一世紀的智慧幫幫忙也沒啥，畢竟他賢明聰慧，對她有好處。

　　於是她溫婉一笑，「這可是太子殿下答應臣妾的，臣妾可是要日日過去的。」說完，薑俏忍不住嫌棄自己，實在太諂媚了。

　　但沒辦法，古代的人命如草芥，承徽雖然好聽，不過也就是個妾室，為了長遠著想，自然能有多狗腿就有多狗腿，抱得太子殿下舒爽，抱得太子殿下高興。

　　公孫玥莞爾，「承徽若是能來書房伺候，本太子會很高興的。」

　　薑俏讓自己露出含羞帶怯的笑容，「太子殿下是儲君，身體金貴，可別太辛苦了。」

　　「「我即使想休息也沒辦法，天下事太多了，我總得替父皇分憂。」歎了一口氣，他道：「明明沒有天災但這幾年繳糧收成卻是一年比一年少，一年少個幾擔，看起來數量不多，這要是過十年，就是少幾萬擔了。」

　　「若無天災，那肯定是百姓出力不夠了。」

　　「是，不過這又沒辦法解決，朝廷已經降低賦稅，但繳糧數量就是上不來，白白浪費了這個恩典，國庫乃是一國命脈，如果充裕不起來，很難實施其他新政，更別論鄰國虎視眈眈。」

　　薑俏見他皺眉沉思，心裏也有點不忍——這太子雖然奸詐，卻是一個好儲君，在她當尚食那半個月，總見他有忙不完的事情，黃尚書說，太子殿下從開始上殿，就是這樣了。

　　皇上對這兒子也不知道是信心過度還是怎麼樣，總是把很大的事情全權交給他，例如大渠的水庫工程、截彎取直工程，就是讓工部直接跟太子彙報，太子也才六歲啊，國三生的年紀，已經要承擔起大渠和沿岸三州幾百萬人口未來的生計。

　　薑俏摸了摸還很扁的肚子，說來也奇怪，知道懷孕的時候沒有很激動，但在那之後見到太子，總覺得太子特別順眼，這也算愛屋及烏吧，她已經開始愛自己的孩子了，所以連帶愛孩子的爹。

　　薑俏心想，總之是有利民生的事情，她這個知識豐富的現代人是很樂忙的，「朝廷與其減稅，不如下令減租。」

　　「父皇已經於三年煎誠租一次了。」

　　「不是朝廷減租，是地主誠租。」

　　公孫玥揚眉，「地主？」

　　「朝廷誠租，也隻樂到地主，這對佃衣來說幾乎沒有感覺，殿下倒是想想，出一分力氣，拿一鬥糧，出十分力氣，也拿一鬥糧，這樣誰肯出十分力氣？現在朝廷賦稅政策就是如此，減稅，肥到地主，對於佃農們卻是好處都沒有，太子不如下令地主一律隻能拿百分之三十的糧產，朝廷拿百分之十，其餘歸給農民，然後再告知地主，田地若是原先租給甲，那麼每年田地要放租時，甲就是優先承租人，每年按照年產收租，而不能以去年收租多少來論斷新年，如此，農民知道自己出十分力氣能拿六鬥糧，誰還不發憤耕種，佃農發力，國庫才能跟著充盈。」

　　這乃是從「三七五減租」變化而來，維持民的收益比例，多加了朝廷收糧這部分，是適合東瑞國的農政。

　　公孫玥原本緊蹙的眉心逐漸鬆開，想著想著，喜上眉梢，陰鬱一掃而空：「此計甚妙，若是地主不從，我便以違反國策之名義重罰地主，我不信有哪個富戶敢跟朝廷廷作對，如此農民收獲越多，便能提成越多，自然誰都會出力耕種，承徽，你真是本太子的福星。」

　　沒有啦，就是活在你們幾千年後，當然知道的比較多啊，曆史上的明君不知道有多少，但直到二十世紀，這才有了三七五減租的政策推廣。

　　公孫玥似是有感而發，「每當推行新政，朝廷上那些老家夥們總是一口一個動搖國本，萬萬不可，下令眾人獻計，卻又一個推託過一個，沒人真正為百姓著想，說穿了，不過不想農民過上好日子，隻想自己吃飽穿暖，享受那種優越感而已。」

　　薑俏忿忿道：「也太可惡了，黎民才是國家根本啊，朝廷大官應該是為天下百姓服務，謀求天下百姓幸福，怎麼可以隻顧著自己過得好，黎民若是吃不飽，國力從哪裏來，平安又怎會長久，那些老家夥們也太短視近利了。」

　　公孫玥定定看著她，眼中有種複雜情緒，然後笑了，「沒錯，百姓才是國家根本，俏兒，你居然懂我。」

　　俏、俏兒？這是他第一這喊她名字吧，感覺好奇怪啊，不過也不會不高興，畢竟太子長得很好，雙眼深邃有神，鼻樑直挺，這要是放在現代進入演藝圈，肯定迷倒一大片迷妹，加之在皇宮長大，氣勢自然不同尋常，被一十六歲的霸道總裁喊小名，姊姊魂還是有點高興的。

　　且很神奇的是，不過稱謂上的改變，居然就覺得親近許多，承徽，總讓人反應不過來是喊誰，可是俏兒，她這樣被喊了十五年，她喜歡被這樣喊，有種親切感，別的不說，他們之間有了一個孩子，那就不再是陌生人了，而是親人，不是上司對下屬，而是比較接近平等的關係，一個爹，一個娘。

　　是說，太子叫啥名字來的？公孫……公孫……啊，公孫玥！

　　玥，神珠的意思。

　　皇上給這兒子取名，不知道包含了多大的期待，前太子名「照」，雖也有光明的意思，卻也比不上「玥」，遙想當年，就這麼一個字，不知道帶給李賢妃多大的欣喜，又帶給齊皇後多大的不安。

　　倩兒——聲音好好聽哦……唉呦我的媽，她這姊姊心被美少年喊得怦怦跳，太可怕了了，停一停啊，不要這樣跳，再興奮下去她怕自己會把持不住。

　　公孫玥起身，「我得去禦書房跟父皇報告這件事情，應該會馬上召集太臣入內商議，今天晚上就不來看你了。」

　　「臣妾知道，已經是晚秋，太子殿下小心身體，別著涼了。」

　　「你也是。」公孫玥看著她的肚子，「俏兒安心養胎，無論男女，我都會跟父皇請封。」

　　公孫玥離去後，在旁邊的宋嬤嬤、芫華、白蘇、如意、蘭卉，五人齊齊跪下，都是一臉喜氣，「恭喜承徽。」

　　薑俏一臉懵，請封？那就是一輩子不愁吃穿，她這是挾肚高升啊，摸摸還沒有凸起來的小腹，心想，這大概是三七五減租的功勞吧。

　　「都起來吧。」真搞不懂這些宮女，她又不愛擺派頭，可她們動不動就下跪，「這事情你們知道就好，別嚷嚷出去。」雖然知道紙包不住火，但還是想掙紮一下。

　　「是，老奴知道。」宋嬤嬤道。

　　「是，婢子知道。」白蘇等四人道。

薑俏就這樣養起胎來。

　　公孫玥給她送來幾箱書，這正合她的心意——時序入冬，京城剛剛過瑞雪，雖然有奴僕清道，路上還是又濕又滑，李皇後有令，薑俏跟花枝沒事不準出垂花門，真要覺得悶了，廊下走走散散步也就是了。

　　薑俏接到口諭那天，就覺得蔫，這是懷孕不是坐牢啊，饒是如此，還是一臉乖的跟柯嬤嬤說知道，說自己也是這樣想的，柯嬤嬤一走，她臉就黑下來，公孫玥的書房不能去伺候，那她要幹麼，又沒手機給她滑，院中梅花開得雖美，但也不能整天盯著看。

　　正當鬱悶的時候，那幾箱書就來了。

　　小康子說：「是太子殿下命人去市集書鋪挑的，都是一些話本，給承徽解解悶。」

　　薑俏大喜，話本就是古代的羅曼史啊。

　　對於一個沒有手機，不能隨意岀，又不擅長做繡活的孕婦來說，這些羅曼史來得太是時候了，就像現在，外麵飄著太雪，她在屋內穿著萄蘆紋吉祥錦衣，燒著不會冒煙的金絲炭，手上一杯熱騰騰的安胎茶，看書生與小姐的愛情故事，各種月下柳梢頭，人約黃昏後。

　　嗷，浪漫，她太欣賞太欣賞趙書生了，明明跟陳家門第差異這樣大，但還是勇於示愛，比什麼「我配不上你」的懦夫好千倍，真正的男人會先定下名分，然後考個好功名來回報，而不是逃得遠遠的，想著功成名就再回來娶，笑話，他就有把握那時陳小姐還是單身，萬一小姐被員外嫁給腦滿腸肥的富二代怎麼辦，那兩人不是終生抱憾。

　　這本《玉鐲記》實在太好看，太感人了，趙書生堪為古人表率啊。

　　公孫玥人也真的不錯，自從皇上賞萬兩銀子後，她現在不缺錢了，缺的是新鮮事物，這幾箱話本可來得劇剛好，而且感覺也不是粗買，好像都是挑過的，每一本都好好看，讓人看得欲罷不能。

　　正看得起勁，宋嬤嬤端著一個金絲盤，笑意吟吟的走過來，「承徽，這是太醫開的補藥，得趁熱喝。」

　　薑俏放下書卷，拿起百花瓷碗，用瓷調羹舀著碗中的黑色液體，一口一口，直到喝得幹淨，「辛苦嬤嬤了。」

　　「承徽客氣，替皇後娘娘服侍將來的皇孫，可是老奴幾輩子修來的福氣，別的嬤嬤求都求不來呢。」這包話倒不是誇大，這可是李皇後第一次當祖母，伺候得好了，不但能得到賞賜，還能得到信任，在後宮，主子的信任可比什麼都來得好，就像齊太後的童嬤嬤，李皇後的柯嬤嬤，宮中哪個美人見到不給幾分臉麵，有事相求時可是幾百兩幾百兩的送，說白了，這些掌權者的嬤嬤過得可比低等嬪妃好多了。

　　薑俏喝完補藥，又把一顆蜜餞海棠放入嘴巴去苦，說真的，不入口真的不知道蜜餞可以做得這樣好吃，微黃色的白海棠咬起來香甜順口，一下就把藥味去掉。

　　「承徽能吃真是好福氣。」宋嬤嬤笑說。

　　薑俏知道她有八卦想講，本來呢，不理她也可以，但宋嬤嬤畢竟是皇後的人，將來得回到鳳儀宮的，如果能趁現在搭好關係，對自己也比較有利，薑俏啊薑俏，識時務者為俊傑。

　　宋嬤嬤都丟出話題了，好歹回應一下，這可不是普通嬤嬤，而是李皇後派給自己的嬤嬤啊。

　　於是，她笑得純真無邪，像個十五歲的孩子，「嬤嬤怎麼突然有感而發？」

　　「便是那花枝姑娘，老奴在膳房剛好遇到一樣從鳳儀宮出來的陸嬤嬤，這也不過一兩個月不見，那老東西居然顯瘦了，老奴跟她三十幾年交情，就沒見過她停嘴不吃，會瘦實在奇怪，忍不住便問了她，她說，花枝姑娘害喜得厲害，什麼都吃不下，雞湯都用棉紗濾過，一點油都沒有，還是吐了出來，現在都快四個月，也不見肚子變大，她怕皇後責罰她伺候不力。」

　　薑俏一怔，「花枝姑娘竟害喜得這樣厲害？」

　　嬤嬤繼續說：「老奴想想，便替自己慶幸，承徽隻是怕豬油，不吃豬就好，牛湯、魚湯都能喝，三餐飯萊什麼都能吃，老奴看著承徽一天天顯懷，比什麼都開心，花枝姑娘現在卻隻能喝點清水參湯，飯菜點心一樣也不能入口，這樣肚子可大不起來，陸嬤嬤自然是要煩惱的。」

　　薑俏沒注意到宋嬤嬤後來又說了什麼，隻想著花枝。

　　她對公孫玥沒有男女之情，對花枝自然沒有嫉妒的感覺，反而還很感謝花枝的存在——兩人懷孕，目標分散，不然李八娘跟齊五娘可都日會記恨她這個薑承徽。

　　而現在，因為花枝身分低，兩個未來太子妃都把炮口對準她，心想那個賤婢憑什麼懷上太子表哥的孩子。唉，真是又傻又刁，憑的當然是公孫玥睡了人家嘛，不然她一個通房能自己無性生殖不成。

　　花枝是宮婢出身，背景就是一般百姓，能懷上太子的孩子，那可是祖墳冒青煙的喜事，可若這胎有恙，李皇後恐怕不會顧及她的失子之痛，反而還會責罰她的疏失，到時沒人能保她。

　　薑俏想想就覺得她可憐，古代的女人從來不好過，何況東宮中低層的通房，隻比普通宮女好上一點點，說來都該怪公孫玥小氣，都懷孕了就給人昭訓名分啊，不然給個奉儀也好。

　　獎勵獎勵女人心裏踏實，懷孕起來也比較舒服不是。

　　棉紗濾過都沒一絲油了，這還不能入口，這會不會是怕味道啊？

　　她以前在飯店蘭服務生時，有次被調去總統套房服務貴客，貴客的要求是菜放涼再上，她也沒多問，客人百百種，她看得可多了，不管要求什麼，盡力達到就是了，不用去問原因。

　　後來客人自己跟她說了，因為懷孕，不管什麼氣味，聞了就不舒服，所以才讓菜放涼。

　　這麼回想起來，薑俏心中便有了計較：「宋嬤嬤，有件事情想跟你商量商量。」

　　「承徽折煞老奴了，有什麼吩咐說就是，老奴一定盡力去做。」

　　「我在想，這花枝會不會日是懷孕怕氣味，讓陸嬤嬤把湯品放涼了，看看她是否能喝得下。」

　　「這老奴倒是沒想過，承徽好心，不過還是先問過太醫。」宋嬤嬤謹慎回答，「花枝姑娘可是雙身子，跟一般人可不能相提並論。」

　　「是我想得簡單，還請宋嬤嬤幫忙跑一趟。」

　　宋嬤嬤已經到春暖院兩個多月，知道這薑聖徽從不小氣，便喜孜孜去太醫院請示。

　　太醫表示，喝涼的倒是沒問題，別放到冷就行。

　　那天下午，陸嬤嬤把一碗放涼的雞湯端給花枝，花枝意外的沒有露岀不舒服的樣子，反而把雞腿、人參連湯喝得幹幹淨淨，連她自己也很詫異，想著趁能喝，多吃點，膳房趕緊送上八菜一湯，天氣冷，送到盈秀閣再放一下就涼了，花枝就著那些已放涼而沒有氣味的菜色，吃了兩碗飯。

　　花枝能進食的消息回報到鳳儀宮，李皇後很高興，賞了兩道自己的菜色到盈秀閣，連帶宋嬤嬤下午詢問的那個太醫也得了一些賞賜，至於想出這好法子的薑俏自然少不了，李皇後不但給了兩道吃食，還賞了幾件小嬰兒穿的衣服，那些都是公孫玥當年穿過的，將來無論生男生女，穿著太子下小時候穿過的衣裳，那地位自然不用說，肯定高出一截。

　　拿著小衣服來的柯嬤嬤笑說，皇後一方麵放心花枝姑娘，一方麵也為了薑承徽的大器替太子高興，東官的女人重要的是齊心協力，薑俏這樣不會嫉妒的女人才會讓皇後喜歡。

　　花枝是太瘦了，突然發現自己能吃，那可是拚命吃，恨不得肚子快點凸出來，至於薑俏這邊，花枝繡了一雙虎頭鞋，請陸嬤嬤幫她送過來道謝——大雪不好出門，又不認識字，隻能如此了。

　　薑俏摸摸自己的肚子，也替花枝高興，自己這個承徽沒醋意，花枝身分又低，兩人的孩子肯定處得來，想想那也應該回個禮啊，自己女紅不太好，鞋子帽子太難，但做個小口水兜還行，於是剪了布，花了一下午縫好，送回去當回禮。

　　如此，迎來冬至，迎來新年。

　　雪太大，她自然是沒入宮一起吃團園飯，但公孫玥回東宮後，卻是來到春暖院安睡。

　　他似乎是累了，一下就傳出均勻的呼吸聲。

　　薑俏就著燭火看著他的側臉，心想，這小屁孩真太不容易了——東瑞國版的三七五減租預計在過年後的春天實施，哥哥在信上跟她說，民間百姓知道了這新政，都很開心，大呼萬歲，黎民有多高興，朝廷上那些老家夥就有多反對，真不知道他費了多少力氣才讓那些老家夥閉嘴。

　　辛苦啦，公孫玥。

　　當然，你也辛苦啦，薑俏。她在心中對著自己說。

　　去年過年，她跟幾個相熟的秀女一起在儲秀宮守歲，當時命運未知，眾人期待又忐忑，而不過短短一年，她已經入住春暖院，還懷上孩子。

　　撫著微凸的肚子，內心總是一陣柔軟。

　　剛開始，她是想要孩子好在東宮安身立命，但知道有孕後，感覺完全不同，她愛這個孩子。

　　不過才四個多月，已經開始期待他岀生，想給他設計兒裝，想教他說話，教他走路，學字，看書，好多好多……

　　而這些，都是因為身邊這個少年。

　　薑俏微笑，公孫玥，我不愛你，可是謝謝你，想利用我的聰明才智也沒關係，因為我知道，你在平的不是名聲，而是百姓。

　　這樣的你，我很尊敬。

第6章

薑俏沒想過太後會召見自己。

　　因為京城的雪實在太大了，連年夜飯她跟花枝都被免除，於是當姚公公來傳話時，她一時之間還以為自己聽錯。

　　姚公公一張老臉看不出好壞，「還請承徽快些更衣前去。」

　　薑俏覺得心裏有點打鼓，但也知道這種宮中老人嘴巴緊，問不出什麼，所以沒開口，隻賞了銀子，姚公公恭恭敬敬的收下了。

　　宋嬤嬤連忙給她梳了個流雲髻，插上八寶孔雀開玉釵，換上軟銀織錦牡丹禮服，小心翼翼的扶著她上了青花小轎子，又吩咐抬轎的幾個小太監步伐小些，仔細別顛著承徽。

　　壽康宮在皇宮正南方，與東宮有點距離，錦簾厚重的轎內放有幾顆暖石，倒是不冷，隻是她心裏不安得厲害，不知道走了多久，轎子終於停下。

　　宋嬤嬤扶著她岀來，芫華很快打起傘遮雪在垂花門，旁邊等候的兩個官女頭上都積著一層雪花，看來已經站了一段時間，見到人來，一個快步進去稟告一個告罪後走在她前麵，替她掃除新落的積雪，經過一箭之遙的前庭，這才踏上壽康宮的階梯，在官女的帶領下前往齊太後的起居室。

　　推開花雕格扇，薑俏跨過門檻，一陣暖和的氣息便迎麵而來，忍不住心想，有地龍的房間就是好，外頭那樣寒冷，關上門卻是溫暖如春。

　　進屋，見到齊太後，以及有過兩麵之緣的齊五娘，齊太後身邊還坐著一個一臉愁容的中年美婦，頭滿珠翠，一身錦繡華服，卻是沒見過。

　　宋嬤嬤在她耳邊小聲說：「安定公主的生母，齊淑妃。」

　　就是當年齊後失寵，齊家為了補填空缺送進來的齊家姑娘，皇上雖然看在齊太後的分上去臨幸了幾次，但這麼多年就隻生一個女兒也是沒用，皇上有十幾個女兒，安定公主並不特別得寵。

　　薑俏行禮，「臣妾見過太後，見過齊淑妃。」

　　齊太後點點頭，「起來吧，來人，賜座。」

　　宮女很快搬了一個繡墩過來。

　　薑俏坐下，看齊五娘沒對自己行禮的意思，也就算了，誰讓她有個祖姑太後，而那個祖姑太後又是齊家最大的靠山，自己雖然有品階，但在齊太後眼中，還是自家孫侄女尊貴。

　　一樣是娘家侄女，李皇後那邊的規矩可是好得多，至少李八娘從來不會仗著皇後的勢就自己免除宣中規儀。

　　童嬤嬤親自給她端上茶水，「這是補身湯，承徽不用擔心對皇孫不好。」

　　薑俏是真的不擔心，後宮她最不用防的女人就是齊太後跟李皇後。

　　於是拿起茶盞，輕吹後啜了一口。

　　齊太後開口，「當日哀家封你當太子承徽到現在，是多久時間了？」

　　「回太後，約莫八個月。」」

　　「太子對你可好？」

　　薑俏心想，這不廢話嘛，以古代的標準來說，女人要是懷孕，男人肯定就是好了，但總不能這樣回話，於是想了想，「太子殿下忙於國事，但若有時間，總會到臣妾的居所看一看。」

　　「那你呢，對承徽這品級可滿意？」

　　「臣妾惶恐。」媽啊，怎麼突然這樣說，很可怕耶，「臣妾人品鄙陋，能服侍太子是天大的福氣。」

　　齊太後繼續追問，「這麼說，滿意了？」

　　「是臣妾高攀。」

　　「那麼，對哀家這賜品級的老太婆，就沒點感謝嗎？」

　　薑俏覺得腦門有點熱，齊太後這語氣，相當不善啊，於是趕緊站起來，誠惶誠恐的回答，「太後這話可真折煞臣妾了，臣妾沒有一天不感激太後恩典，太後明鑒。」

　　「那你為何跟太子說，如果哀家把齊樁送回齊家，就讓他把五娘也送回齊家，齊樁跟五娘隻能保一個？哀家可是讓你過上以前不能想像的好日子啊，為什麼要針對我齊家？嗯？」齊太後語氣溫和，眼神卻萬分冰冷。

　　薑俏發熱的腦門瞬間冰凍，在嚴厲目光的注視下，隻覺得全身緊繃，太後是怎麼知道的？當時房內明明隻有她跟公孫玥啊。

　　有人偷聽？誰膽子這樣大？

　　是煦光院帶過來的人，還是春暖院本來的人？

　　天，那些都不是重點，重點是齊太後現在想宰了她。「回太後娘娘，臣妾冤枉，沒說過那些話。」總之，先抵賴就對了。

　　齊太後揚眉，「「哦，沒說過？」

　　「太子殿下是提過，不過臣妾隻說過大人不懂事，父親是國相大人，姑姑又是太後，還是照王爺的親舅舅，怎麼能這樣給齊家惹事呢，其他的就沒說過了，不管是誰那樣告訴太後的，臣妾都願意與他當麵對質。」

　　齊太後聞言，麵色稍霽，「坐下吧，你有身孕，可別折騰到我的曾孫。」

　　齊五娘不滿，「祖姑就這樣信她了？」

　　她啊，就是看這個薑俏不順眼，真不知道祖姑看上她什麼，聽說不過是路小侯爺去東宮時侍奉了茶水，也不曉得哪裏就入了祖姑的眼，居然當天就下懿旨封她為承徽。

　　恨隻恨自己年紀實在太小，當不成新嫁娘，要不她齊玉軒十裏紅妝風風光光的嫁入東宮，與太子表哥琴瑟和鳴，給他誕下嫡子，哪輪得到這些賤人在太子表哥麵前得意。

　　靜默中，太後再度開口，「齊家雖然人口眾多，哀家卻隻有一個同母哥哥，他有四個兒子，老大身體不好，老二出生不到一個月就去了，老三騎馬被顛下，落了個終身殘疾，無法娶妻生子，老四就是齊樁了，我齊家就等著他開枝散吐，你以為我不知道他娶了四五十房妾室？當然知道，不過那又不隻是他的兒子，他還得過繼給大房，二房，三房，這齊樁可是一肩挑四房啊，他現在入了衙門，我齊家等於一代全斷，哥哥嫂嫂都傷透了心，你說，哀家這太後妹妹能幫哥哥什麼？」

　　薑俏第一次見識到齊家的野蠻。

　　齊太後不去想自己侄子為非作歹，強逼民女，又擅自漲稅，當起地方土皇帝這件事情，卻隻想著齊家一代全斷，為了這個而難過。

　　齊樁肯定是死罪，但他有十幾個兒子，齊家又不是被滅門，問她，她哪知道，早知今日，何必當初。

　　但這些話她是萬萬不敢說的，即使太後講理，她也不敢，何況太後不講理。

　　「別人看家風光無限，但哀家其實很艱難，廢後齊梅是我哥哥的嫡長女，生下照兒時，我是真的很開心，等皇上繼位，照兒被封為太子，哀家當時真覺得鬆了一口氣，我齊蘅總算對齊家有了交代，沒有辜負父親期許，沒有辜負母親的交代，哀家不但當過皇後，還幫助侄女也當上皇後，照兒身上有一半的齊家血，將來，他也會娶個齊家女為太子妃，然後成為下一代的皇後，我們齊家，會一直興盛下去，榮華不斷。」

　　呃，真是人心不足蛇吞象，還真想要世世代代的皇後都姓齊啊，難怪皇上跟公孫玥對家這樣不耐煩。

　　齊家，用現代的說法就是陰魂不散吧。

　　「可沒想到，照兒被廢了，然後梅兒這皇後也被廢了，李賢妃成了李皇後，玥兒成了新任太子，哀家想保齊家百年安康的夢，瞬間就破碎，但哀家知道皇上對李皇後情深，也不想勉強他。」

　　薑俏心想，那齊淑妃是怎麼回事？

　　嘴巴上說著不想勉強兒子，但還是把另一個齊家女塞進宮了啊，而且一入宮就封了妃，這是多大的麵子。

　　忍不住看了淑妃一眼，真的長得很美，讓人想起洛神賦中的詩句，延頸香項，皓質呈露，比起選秀時那楊縣令的女兒要美上十倍不止，但皇上不會喜歡她的，皇上受夠霸道的齊太後，霸道的齊皇後，怎麼會再喜歡上齊家的女人，封淑妃，不過就是廢後之後家撫齊家。

　　一個皇帝得家撫大臣，可見這一家有多麻煩，皇帝多想除之而後快。

　　但齊家人不知道是不懂，還是不在乎，依然橫行霸道，恃寵而驕。

　　「承徽。」齊太後說了一陣後，突然喊了她。

　　薑俏連忙正襟危坐，「是，臣妾在。」

　　「哀家知道薑家一直以來隻跟商家通婚，男娶商家，女嫁商家，加上你入宮未久，所以可能不懂後宮規矩，你要知道，哀家是皇官最尊貴的女人，想養誰的孩子，就養誰的孩子。」

　　薑俏一怔，一時間反應不過來。

　　齊五娘開口笑說：「就知道你不懂，我就好心跟你說唄，祖姑要讓你去辦事情，辦成了，那是好事，要是辦不成，等你生下孩子，祖姑就會抱到壽康宮扶養，這壽康宮可不是你想來就能來，孩子入了太後寢殿，一年隻能見上一兩次也不奇怪，即便你有慈母心，卻也沒兒子讓你憐惜。」

　　薑俏發起抖來，居、居然，有這種事情？

　　她隻聽過無子主母搶小妾的孩子養，可沒聽過哪個子孫滿堂的老太太搶曾孫養，說穿了，就是想吊著她，威脅她。

　　她不能養自己的孩子？

　　自從知道肚子裏有個小家夥，她全副心思就都放在他身上了，一個人在官內的寂寞感、孤獨感，都因為這小人兒來到而消失無蹤，有時候想想也覺得很奇怪，在前生，她沒特別想要孩子，可是當知道自己腹中有個小生命後，內心卻柔軟起來，開始一心一意期待著跟他見麵那天。

　　小寶寶是不是像傳說中的那樣紅通通，會不會像她呢，像公孫玥會好一點，他長得好看，自己樣貌不過一般，雖然天家子女肯定不愁吃穿，但長得好看還是讓人比較高興的。

　　還想給他做小衣服，小襪子，母親知道她有孕後，也拿起久違的針線，親自給小娃娃縫製鬥篷，小衣，還有一些布老虎，布山羊，一樣一樣，針腳細密，那是個外婆對外孫的愛，也是一個母親對女兒的愛。

　　剛知道懷孕時，她隻想著終於可以在後宮安身立命，可後來已經不在乎那個了，對她來說，能當一個母親才是最重要的。

　　不過才五個多月，對這孩子的愛，已經如山如海，想著要怎麼扶養他教育他，每天都過得幸福，但太後居然想讓他入住壽康宮，母子以後不能見麵，光是想就覺得難受，那是她的孩子啊。

　　齊五娘見她大受打擊，一臉高興的繼續說，「太子表哥是不缺一個孩子的，別說花枝那賤人現在也有了孩子，兩年後我入主東宮，也會替太子表哥生的，你的孩子算什麼，表哥才不會為了一個孩子就跟自己的親祖母不高興，太後身分尊貴，就是皇後娘娘也不能替你爭。」

　　薑俏隻覺得坐都坐不住，整個人搖搖晃晃，宋嬤嬤眼疾手快，趕緊扶住她，又端起她剛剛喝過的補身茶水，喂了她一口。

　　直喘了好幾口氣，這才稍稍平靜下來，也不管是不是有身孕，她立刻朝著居中的齊太後跪下，雙膝跪在青磚地上，發出響聲，「太後開恩，請讓臣妾自己扶養孩子。」

　　充太後見她害怕，嘴角露出一絲笑意，「哀家年紀大了，禁不起吵，讓孩子置在東宮也不是問題，現在的關鍵可是在你身上，不是在哀家身上。」

　　「臣妾愚昧，請太後明示。」

　　「哀家要齊樁出官衙，完整無缺的回齊家，你怎麼對太子軟磨硬泡我不管，總之你既然出了計策讓太子解難，那就也替哀家解解難吧。」

　　薑俏礙凝，「太後！」

　　「去吧，哀家心意已定，齊樁回不了齊家，你腹中的孩子就在壽康宮成長，就看你怎麼做。」

薑俏作了一個夢。

　　夢見身為薑俏的這十五年隻是一場夢，醒來，她還是朱琳琳，隻不過不是三十歲的上班族，而是八歲的小學生。

　　那年，父母親離婚，母親帶著她的雙胞胎妹妹朱瑜瑜到美國，父親跟著新歡另組家庭，她則跟祖父母住在臺北。

　　她跟瑜瑜感情很好，可是不管感情如何，一旦隔了千山萬水，就很難再聯絡，才八歲，沒有手機，沒有計算機，她連英文地址都不會寫。

　　高中時，祖父母相繼過世，她開始一。個人住

　　老房子很大，共有五間房，卻隻有她一個人，她想念疼愛她的祖父母，想念母親，想念瑜瑜，然後雖然不想承認，但她也想念父親——同住在臺北，他卻隻每個月轉帳給她，好像隻是義務，朱琳琳知道，他不愛她。

　　朱琳琳覺得自己是太寂寞了，很想有人陪，所以一旦有人對她好，她就很難拒絕，想要快點甩脫這種單身的日子，她怕透了那個安靜的家，怕透了沒人關心，各種群組總是熱鬧，但她多希望有人能隻對她說，今天會下雨，記得帶傘。

　　於是她開始戀愛，她一共有過三個男朋友，第一個說要專心準備考試，所以分手，直到看到他跟別的女生去看電影，朱琳琳才知道，考試隻是藉口，他就是想分手而已。

　　第二個男友知道祖父過世前已經把房子過戶給她，雖然是老房子，但地皮大，在這個世代可值錢了，男友說自己想做生意，他的計劃很好，一定能賺錢的，現在隻是缺本錢，隻要一千萬就好了，然後雙眼亮晶晶地看著她，朱琳琳不傻，知道第二個男朋友從頭到尾都是為了房子，所以這一次由她分手。

　　第三個呢，偷吃，還偷吃到黑社會老大的妹妹，最糟糕的是他偷吃又不想與她分手，結果小三以為是她不放手，找了人把她綁到山上，從山坡上推下去——薑俏睜開眼睛！

　　一眼看到拔步床的青色頂帳，小桃子花紋，是春暖院，她的臥室。

　　旁邊芫華見她來，一臉焦急的說：「承徽，您可醒了，有沒有哪裏不舒服？」

　　見她想坐起，芫華連忙拿個迎枕讓她靠在背上，「如意，快去把小爐子上的藥拿過來。」

　　薑俏扶著額頭，「我怎麼回到這裏的？」

　　「承徽在轎子上暈了，跌落轎子，把大家都嚇壞了，所幸離東宮不太遠，宋嬤嬤背著承徽回來的，小悟子也聰明，趕緊去太醫院請人，歐陽太醫說，承徽是心神激動，這才會暈倒，幸好沒動到胎氣，不過承徽脈弱麵急，得將養幾日，不能累。」

　　說話間，如意已經將藥碗端過來，芫華接過，用瓷調羹舀了藥，吹涼後才喂她。

　　薑俏忍著苦喝完，又含了去藥苦的蜜餞荔枝，這才想起太後說的話，忍不住身體一顫。

　　「承徽冷了？」白蘇急問，「婢子再去加兩個炭盆！」

　　「不用。現在什麼時候，太子殿下可朝了？」

　　她是無法讓齊樁出官衙的，但也不能讓太後扶養她的孩子，她在離開壽康宮時想得很清楚，她必須跟公孫玥商量這件事情。

　　若有人能讓太後收回主意，就隻有他。

　　雖然知道他是個為百姓著想的好太子，但不知道他是不是個好父親，也許他無所謂自己的孩子養在壽康宮，就像父親讓母親替柳姨娘養薑仁一樣，父親說，柳姨娘懂得不多，兒子還是讓嫡母教導的好，會不會公孫玥也覺得因她懂得不多，孩子讓太後養也不錯？

　　可是她不能忍，別說懷胎十月，她現下不過才五個月，就已經愛這孩子愛得不行，替孩子準備衣服鞋襪時，內心都會滿腔喜悅，她已經連他上學堂要穿什麼都想好了，光是想像分離都讓她痛苦不已，她怎麼能接受那天的到來。

　　麵對她的問題，白蘇恭恭敬敬回笞，「現在已經是未時，太子殿下已經來過，瞧完承徽又問了宋嬤嬤後，婢子隱約聽到殿下要去壽康宮。」

　　「宋嬤嬤呢，讓她來見我。」她得知道公孫玥問了她什麼，才能推敲出他的態度，如果他跟自己一樣，那她就不用怕了，可如果他覺得讓在太後扶養沒關係，自己就得想法子說服他。

　　甚至威脅他——我很聰明，有很多好主意，那些都能幫你，可你也得幫我才行。

　　白蘇低聲說：「承徽暈倒是大事，歐陽太醫不敢隱瞞，上報鳳儀宮，皇後娘娘第一時間就派人讓宋嬤嬤過去說明，宋嬤嬤還沒回來，承徽再躺一會？」

　　薑俏搖搖頭，「扶我起來。」

　　她不想睡，但也靜不下來，坐在美人榻上心情焦躁不已，希望公孫玥快點來，好跟他商量這問題，又怕公孫玥來了：然後跟她說皇孫給太後扶養又怎麼樣？心神不寧下，還不小心摔破一個杯子。

　　不知道過了多久，院門口總算傳來喧嘩聲，蘭卉飛奔著跑進來，「太子殿下過來了。」

　　薑俏一下站了起來，然後又再度打破手上的杯子，伺候的宮婢連忙收拾。

　　公孫玥進入房間，芫華連忙替太子除去狐狸鬥篷，使個眼色，幾個宮女一並退下。

　　公孫玥溫言道：「俏兒身體可好些了？」

　　薑俏聽他聲音和善，又想起今日之擔心，眼眶突然一紅，也不管禮節了，開門見山就問：「殿下可是見過太後？」

　　「見過了。」

　　「那太後有沒有……」

　　「有。」公孫玥點頭，「我也同意了。」

　　薑俏知道自己應該說「讓太後扶養，是臣妾的榮幸」之類的話，但說不出口，屋內炭盆燒得溫暖，她卻隻覺得全身冰涼，左手撫著微凸的腹部，內心忍不住難受起來，在一起的緣分居然就隻有這短短十個月嗎？

　　辛苦的懷孕，辛苦的生產，可是孩子卻是在壽康宮長大，一年隻能見一兩次，孩子也不會認得她。

　　不，她不能接受，孩子是她的底線，不能讓步。

　　薑俏想到這裏，跪了下來，「求太子殿下想辦法。」

　　「不用擔心，我既然答應給孩子請封，即便孩子不在東宮，給你的承諾也不會收回去。說完，他便伸手要把她扶起。

　　「臣妾……不希罕。」薑俏伸手隔開，還是堅持跪在地上。

　　「不希罕？」公孫玥的聲音聽不出情緒好壞，「你知不知道請封有多太好處，每年至少進項數十萬兩，而在孩子成年前，這些都是你的。」

　　「不希罕，不想要。」薑俏生起氣來，對自己的無能為力生氣，也對公孫玥的無情生氣，為父為母果然差距甚大，他沒懷胎哪懂捨不得，對他來說讓齊樁受審遠比自己的孩子來得重要。

　　她早該知道了，天家無情，偏偏還想著他是一個好太子，也會是個好父親。

　　公孫玥依然是個以國事為重的好太子，隻是，身為父親也太冷淡了，她對他很失望，靠他不如靠自己！

　　薑俏伏地，「臣妾願意舍棄承徽品級，打回尚食，甚至宮女宮婢都行，隻求太子想辦法，讓孩子在臣妾身邊長大。」

　　「哦？當承徽可是茶來伸手，飯來張口，十幾個宮女伺候，身為薑家大小姐再享受，也不會比當本太子的承徽享受，再者，我一年後才會大婚，也就是說這段時間東官你為大，第一個孩子給了皇祖母，可以再生第二個，皇祖母總不好兩個都抱去養，你為了這個孩子同本太子鬧，不後悔？」

　　「絕不後悔。」

　　「你就不怕本太子把你扔去盈秀閣，讓你跟花枝芽枝一起擠，隻留個宮婢幫你洗衣灑掃？那裏不過就是個普通的屋子，平素五菜一湯，衣服一年兩裁，跟春暖院的日子差得可不是隻有一丁點。」

　　「臣妾願意。」

　　薑俏額貼地磚，沒看見公孫玥的表情帶著一絲暖意。

　　他身分尊貴，身邊的女人要多少有多少，每年春宴，避暑，秋獵，多少名門淑女對他明示暗示，想的都是入宮侍奉，爭取一個品級。

　　父皇後宮人數不過二十來個，但這二十幾個家族都沒個省心，入宮了就想爭寵，封了就想封妃，才剛剛有了肚子，就開始想求封號，沒一刻安靜。

　　所以年紀漸長後，他沒要那些世家出身的高級女，而是要了平民出身的宮婢伺候，花枝芽枝的父母都是老百姓，就算女兒被提拔，但終究還是平民，平民好，看著齊家跋扈，他真受夠了世族貴女。

　　直到薑俏出現。

　　剛開始，他是想要她的聰明才智，但後來卻發現她有聰明才智以外的東西——生為一個人應該有的溫度。

　　後宮是天下最無情的地方，一個不小心，就可能丟了性命，但在這春暖院卻恰如其名，永遠如春溫暖，他在這裏沒見過緊張兮兮的宮女，也沒見過謹小慎微的宮婢，芫華跟白蘇伺候他多年，從來不苟言笑，但在春暖院，這兩丫頭永遠都是笑咪咪的，好像有什麼好事一樣。

　　物以類聚，人以群居，他知道，那是因為薑俏的關係。

　　她把所有的人當人看，而不是以奴視之。

　　連皇祖母跟母後都覺得不需要對佃農太好，不過就是粗人，能吃飽就該感謝上天，但她卻能說出「黎民才是國家根本，朝廷大官應該是為了天下百姓服務，謀求天玉百姓幸福」的話來，他跟父皇一直以來就是朝著這個目標前進，當她說出來時，他很意外，一個女子居然能有這樣的心胸？

　　就像現在，一般女子聽到孩子可以請封恐怕喜出望外，但她還在不高興、不希罕，她要孩子，不要榮華富貴。

　　在後宮，不要權勢的是傻子。

　　不過他卻覺得這傻子真可愛。

　　公孫玥再次伸手扶她，「起來吧，地上涼，也不怕凍著。」

　　「太子殿下可是答應臣妾了？」

　　公孫玥沒跟她說，他下午去壽康宮，就是跟皇祖母說此事的，用的還是她教的那招——耍賴。

　　他跟太後說——皇祖母若是把曾孫抱到壽康宮扶養，一年後孫兒選太子妃時就不拈鬮了，直接點選李家表妹——齊家李家僵持不下，他為了讓後宮停火，早就說了十八歲時，由欽天臨算好日期，他拈鬮決定，首簽者為太子妃，剩下的那就是良娣了。

　　齊太後跟李皇後都覺得這法子還行，娘家女子入主東宮的機率一半，可一旦他不拈鬮，那情勢就不一樣了，齊家的世代富貴夢，恐怕就到頭了，良梯算什麼，除非整個東宮隻有良娣能生兒子，否則正妃總有辦法的，自己生是辦法，抱昭訓、奉儀的兒子來養也是辦法……

　　齊太後被氣得七竅生煙，齊五娘更是立刻尖叫起來，她最大的夢想就是當上太子妃，然後狠狠的把李螢兒那個小賤人踩在腳底，到時候自己跟太子琴瑟和鳴，夫唱婦隨，太子上朝後她就日日立李螢兒規矩，讓她跪在自己腳邊，知道誰才是東宮最尊貴的女人，齊五娘每天都作著這個美夢，可突然間，立場可能會顛倒過來，她根本承受不住，想到李螢兒得意洋洋的模樣，更讓她忍不住，太子表哥怎能這樣對她，她可是他最親的表妹啊。

　　齊太後更是臉色陰沉，她怎麼樣也沒想到，太子又拿太子妃的位置來挾著她，她可以懲置薑承徽，但太子會懲罰整個齊家，她已經老了，齊淑妃又沒生兒子，齊家需要再出個太子妃。

　　公孫玥知道，話說到就好，皇祖母不會拿太子妃之位來賭的。

　　自己的孩子，他也捨不得——看著薑俏的肚子一天一天變大，那感覺真是很奇怪，新鮮，充滿喜悅，胡嬤嬤說等肚子再大些，孩子開始踢腿伸手，就能摸到動靜，光想就覺得不可思議，他很期待這孩子的降臨，別說知道薑俏會求他，就算不知道自己的骨肉在壽康宮長大。

　　回來沒立刻跟薑俏講，不過就是無聊想逗逗她，沒想到她脾氣上來，他居然拿她沒辦法，她懷著身孕，總不好用力扯她站起。

　　身為東宮太子，又不能說自己在開玩笑，這有失威信。

　　於是他清清嗓子，「本太子答應你就是。」

　　薑俏欣喜地直起身子，睫毛上淚水未幹，額頭上一片被青磚凍過的紅，看起來有點滑稽。

　　公孫玥拉她起來，伸手給她捂熱。

　　「都懷孕了，也不知道當心自己的身體。」

　　「不怕，臣妾身體好得很。」

　　公孫玥莞爾，「高興了？」

　　「謝太子殿下。」薑俏也不客氣，「還有一件事情。」

　　「說。」

　　「有人跟太後告密，說齊樁那事情有我出的主意。」

　　公孫玥聞言，眼神閃過一絲淩厲，很快又恢複如常，「知道了，我會查，你今日也累了，好好休息吧。」

第7章

沒盡頭的雪總算停了。

　　春分節氣過後，臘梅凋落，桃花探頭，被大雪覆蓋了整個冬天的紅色宮牆又染上一抹嫩綠。

　　沿著抄手遊廊種植的玉茗花開了，花瓣層層疊疊，看起來像是小牡丹似的，春雨過後垂著透明小水滴，更顯得富貴可愛。

　　水塘邊，薑俏笑咪咪的喝著補藥，看著金色鯉魚遊來遊去，心情很好。

　　公孫玥答應她能自己扶養孩子，那她就不怕齊太後，小鞋小襪繼續準備起來，已經放滿兩個抽鬥，還覺得不夠，總覺得口水兜還少一件，虎頭帽還少一頂，做這些小東西的時候，從來沒感覺到時間流逝，開心得可以飛上天。

　　心情好，連補藥都覺得可口許多，被齊太後那麼一嚇，這嘴巴上的苦已經不算什麼了。

　　還有就是春天到了，為了保胎，她整個冬天都被禁足，悶都快悶壞，現在可好，天氣回暖，百花盛開，樹上綠芽爭先恐後冒出，姹紫嫣紅的春景不知道多宜人，要是每天能在鬆柏小徑上散散步，生孩子時肯定不怕沒力氣。

　　「承徽。」白蘇匆匆進入亭子，「婢子有事情要稟告。」

　　薑俏看了宋嬤嬤一眼，笑說：「宋嬤嬤是自己人，不用瞞著。」

　　宋嬤嬤來到春暖院已經幾個月了，自己剛開始雖然有點怕她，但現在已經很信任她了，她對皇後之忠心，對太子之忠心，可不是三言兩語說得清楚，退後一步說，自己已經得罪了齊太後，可不能再得罪李皇後。

　　白蘇低聲，「聽說，太後召見了芽枝。」

　　薑俏奇怪，「芽枝？怎麼不是花枝？」

　　花枝有孕，孕期跟自己差不多，這要是運氣好些，就能生下太子的長子，即便是庶子，那對皇室來說也意義韭凡，而芽枝伺候了兩年多都沒動靜，太後怎會召見她？

　　「婢子也不清楚，是苑姊姊剛剛拿春服過來時提起的，苑姊姊說尚衣局有個宮女是芽枝的親姊，在炫耀自己的妹子怕是要有好日子了，還說到時候能連她這姊姊一塊提拔呢，苑姊姊這便好奇，難道是芽枝開始受寵了。」

　　宋嫂嬤一臉憐憫，「語氣倒是大。」

　　她在宮中幾十年，這種人見得可多了，想皇上還是太子爺的時候為了平衡東宮，連續在新近的陳昭訓住所連過幾晚，這陳昭訓便覺得自己 要飛黃騰達，連早上去跟太子妃的見禮都故意遲到，說自己累了所以起不來，結果太子妃開始給她立規矩，罰抄女誡，陳昭訓還委屈起來了，闖入煦光院以為太子會給她出頭，沒想到太子隻說東宮後院都聽太子妃的便是。

　　要說近一點也有，皇上去年選秀封了個楊嬪，父親隻是個小縣令，皇上見她青春可愛寵了幾次，說來楊嬪運氣也好，很快有了身孕，太醫又說十之八九是男胎，居然就纏著皇上給父親跟弟弟求官了，說什麼父親官兒太小，每當自己想起，總覺得委屈了父親，還有，她想給祖母還有母親爭誥命，聽說登州知州空了下來，不如就給她父親吧。

　　皇上最恨後宮幹政，楊嬪這可是剛好觸到皇上逆麟，這下也不用管懷孕了，直接打入永巷，聽說楊婠接旨後哭喊得淒厲，說這一定是李皇後的主意，不是皇上的意思，她要找皇上給自己撐腰。

　　當然不會有人給她撐腰，皇上不缺女人，更不缺兒子。

　　在後宮，不知道自己輕重的女人很多，陳昭訓是一個，楊嬪是一個，看來，芽枝又是最新的一個，很快要受寵？她在宮裏幾十年看得很透徹，女人如果第一年沒得寵，後來也不會有寵了。

　　真的有寵的是像李皇後，快四十歲的女人，還在給皇上生孩子，或者像薑承徽，即便懷著身孕不能伺候，太子還是隔三差五的睡在春暖院。

　　「嬤嬤你說，這太後怎麼突然就見了芽枝？」薑俏實在奇怪，芽枝身分不過就是通房，那可是跟官女差不多的地位，要說起來，花枝的資格還高一點，但也沒拜見太後的福氣。

　　「太後心思深沉，承徽不用費心猜測，再想，也隻是增添煩情而已。」宋嬤嬤勸道：「當下承徽隻要做好一件事情就好，便是養胎，其餘的都不用管，老奴跟您說，不管芽枝拿什麼討好太後，她的身分都不會改變。」

　　薑俏卻是無法不去想，「說不定太後一道懿旨，這便封了人呢？」

　　品級品級，也不過就是太後一句話而已，薑俏自己就是這樣，突然從尚食變成承徽，而且她終不知道為什麼太後會這樣心血來潮，太後會不會也突然封了芽枝當孺人、昭訓，甚至是承徽？

　　嗯，希望不要。

　　不知道是不是懷孕改變賀爾蒙，她覺得自己心思改變了，她剛剛當上承徽，知道盈秀閣還有兩個何候了一年多的通房時，內心還覺得太子也太那個了吧，伺候一年多，沒功勞也有苦勞啊，好歹給個奉儀當當，可以大方的事情又何必這樣小氣，東宮那麼多院子不住人，讓兩人擠盈秀閣，不會很浪費嗎？

　　可隨著肚子越來越大，她內心有了不一樣的想法——不要。

　　她不要姊姊，不要妹妹，東宮那些院子空得好，空得妙，空得呱呱叫，她恨不得那些院子鬼，沒人敢住進去才好，哼。

　　宋嬤糖微笑，「承徽是大學士府出身，有個閣老祖父，有個學士父親，也算書香門第，名門之女，這樣的身分絕對當得起承徽，可是芽枝是宮婢出身，什麼是宮婢，那就是尋常百姓，為了想要入宮銀這才把女兒送入官中，太後乃是老宰相的女兒，又是齊國相的妹妹，從小錦衣玉食，絕對看不上芽枝的。」

　　薑俏是不太想管，但又不能不管——她是東宮位階最高的女人，總不能盈秀閣出什麼事情一問三不知，不然等到敵人真的插旗成功，那就來不及啦。

　　就在薑俏的困惑中，齊太後舉辦的賞花會到來。

　　充太後素愛玉茗花，壽康宮也有專門的宮人種植珍貴的多魚玉茗花，一株上同時開著桃紅跟雪青，或者正紅跟純白，珍貴至極，放眼天下也沒幾盆的東酉，都聚集在齊太後跟前了。

　　薑俏覺得這沒自己的事情，她又不是太子正妃也不是太子良梯，可沒那個資格到壽康宮賞玉茗花，於是知道歸知道，還是整天吃吃喝喝睡睡，過得舒服又愜意，直到賞花宴當天，公孫玥突然要她準備。

　　薑俏大驚，嚇得手中吃到一半的玫瑰餅都掉了，「臣妾也要去？」

　　「當然。」公孫玥一臉奇怪，「這個可以討好皇祖母的機會，你自然是要去的。」

　　「可上一次臣妾已經把太後得罪了，太後看到臣妾肯定不高興。」

　　「所以你更要去，皇宮就這麼大，難不成要在春暖院躲一輩子？」公孫玥想也不想就喊人，「來人，給你們家承徽更衣。」

　　白蘇跟芫華聽到，連忙進來，跟著如意跟蘭卉，四人八手的把薑俏打扮起來，長發梳了個翔雲鬢，插上一支東珠簪鈴步搖，耳上一對兔形翡翠耳墜，配合早春氣氛，選了柳綠色掐花對襟，同色孔雀繡紋雲煙裙，春寒料峭，另外加了花軟緞做的披。風

　　公孫玥很滿意，牽著她的手走出春暖院，然後就要上太子馬車。

　　薑俏內心一驚，「這、這巨妾能上嗎？」

　　這可是明黃色的啊，全天下也隻有齊太後、皇上、李皇後、太子這四人能使用明黃色繡帳做的馬車了。

　　公孫玥笑著說：「按製，本太子在就行。」

　　薑俏忐忑不安的跟在他身後進去，裏麵空間很太，鋪著厚厚的錦墊，坐在上麵隻覺得柔軟而舒服，裏頭放置了一個明黃色的胖迎枕，有點心櫃，有小書桌，甚至還有煮茶的用具，皇宮是太大了，移動的時間至少半個小時，的確需要一點東西打發時間。

　　馬車開始轆轆前進。

　　去年也差不多是這個時節吧，她與百來位秀女在鳳儀宮中等待命運，薑俏還記得自己拿到鮮花的心情，很興奮，很安心，當時一心覺得憑著自己穿越的智慧一定能在宮中平安度過，隻要能熬到二十四歲，就能回家團聚，結果齊太後一句適話，她的命運就有了大改變，招贅什麼的都別想了，她隻能在這紅色高牆中生活、老去。

　　說實話，人的接受能力也很神奇，從剛剛開始的不能接受，不願意，到現在已經過得如魚得水，尤其隨著肚子漸大，她對這宮廷也有了更多接受跟認同，不再覺得無助，每天她都過得滿是期待。

　　「待會進了壽康宮，記得要去討好皇祖母，就算有什麼不愉快，你也是晚輩，孝順是應該的。」

　　「嗯。」她要收回自己的話，她對宮廷還是無法接受跟認同，明明是齊太後威脅她，現在自己還得討好她，憑什麼，憑她老嗎？

　　然，頂嘴這種事情她是不會做的，公孫玥既然保了她的孩子，那麼她也願意退一步。

　　不為什麼，一個連承徽都駕馭不住的太子，會失去威信，她不想看她的霸道總裁為難，皇祖母跟自己的女人意見不同，錯的怎麼會是皇祖母，一定是自己的女人。

　　於是，薑俏露出笑容，「臣妾明自。」

　　「那就好。」

　　馬車停下了。

　　公孫玥牽著她下馬車，踏上階梯，穿過壽康宮的垂花門，崔公公跟宋嬤嬤則跟在後麵。

　　偌大的庭院中已經有不少人，男男女女都有，皆是盛裝出席，隻不過男子服色就那些，玄青色、黛紫色，不似女子從頭飾到鞋子莫不爭奇鬥豔，香粉的味道好幾種，濃得蓋過玉茗花香。

　　眾人見到公孫玥，紛紛過來行禮。

　　按東瑞國製，隻有太子妃可以受禮，至於良娣及其以下，反過來要問候大臣的，因為在官禮上，承徽不過妾室，大臣沒有跟妾室行禮的道理，而妾室是得跟大臣問好，薑俏就覺得有點慌，她誰也不認識啊，是要怎麼稱呼？

　　到時候丟的不是她薑俏的臉，而是他公孫玥的臉啊。

　　還好，自己是白緊張了，古代人真是太可愛，如果隻說「臣見過太子」，那她就會很尷尬，因為不知道該怎麼開口，但他們都會說「臣沈大康見過太子」，於是自己就知道，這人叫做沈大康，她隻要說「見過沈大人」就行了。

　　見禮很輕鬆，不過一個屈膝，難不倒她。

　　「太子殿下來啦？」童嬤嬤在一群人中找過來，「太後可等了您好久，殿下這邊請。」

　　充太後正跟幾個誥命夫人炫耀她的四色玉茗花，見到愛孫，臉上笑意更甚，見到薑俏，那笑意也不減半分。

　　薑俏心想，這就是在後宮生活了四十幾年的女人，已經沒有什麼可以影響她了，即便是得罪過她的人也一樣。

　　齊五娘立刻上前挽住公孫玥的手臂，一臉撒嬌的說：「太子表哥可來得真晚，五娘等了你好久哪。」

　　薑俏忍不住在內心嘖嘖嘖，看齊五娘那什麼樣子，一下蹦過來就整個人懸在公孫玥身上，花癡似的，這麼多人看著呢，齊太後也不管管，這哪裏像大家閨秀？

　　還有，那個三八妹說「你」耶，不是您，是你。

　　他們是成親了嗎？沒有，那她怎麼敢這樣自動平起平坐了，要說來，她不過是個大臣之女而已，但看看現在什麼樣子，有辱斯文，哼。

　　公孫玥不著痕跡地拉下齊五娘的手，對著太後說：「皇祖母這盆玉茗花可開得真好，花瓣豐潤，花葉翠綠，長太高了抬頭累，要長低了又少分富貴，這高矮可真怡到好處。」

　　充太後笑著說：，「你倒是個識貨的，喜歡的話祖母命人搬去你的煦光院吧，你跟皇上這陣子為了大渠江的事情太辛苦了，賞賞花，也能散散氣。」

　　薑俏原本是很討厭充太後的，可是聽到這番話，突然又覺得心軟，她是齊家的女兒沒錯，但麵對公孫玥這孫子，卻也是打從內心疼愛，這四色玉茗花如此珍貴，也想送給他。

　　「孫兒沒能將天下好物都搜羅來給皇祖母，已經是不孝了，怎能再拿皇祖母的東西。」

　　旁邊一個約莫十、二歲的少女討好道：「太子表哥真是孝順。」

　　「錦妹妹不用如此獻媚。」齊五娘毫不客氣的打斷，「我若要陪嫁，也會找自己的庶妹，不會找你，錦妹妹若想入皇宣，還是另外找出路吧。」

　　那叫錦妹妹的少女一時間也不高興了，「我跟太子表哥說話，關你什麼事了？」

　　「太子表哥可是我未來夫婿，自然得管，回頭我倒是要問問嬸娘，是怎麼教女兒的，大庭廣眾也不收斂點。」

　　「是啊，回頭我也得問問伯媳，是怎麼教女兒的，太子表哥又還沒跟你訂親，憑什麼管？」

　　齊五娘尖叫，「是祖姑允我的，說一年後肯定讓我入主東宮。」

　　「哼，誰不知道太子表哥說了，到時保抽簽訣定，除非兩支簽兒都寫著你的名字，否則你就有把握一定當上太子妃？」

　　兩個十二、三歲的少女此刻你一言我一語，居然在太後麵前爭執起來，旁邊幾個貴婦知道這是齊家小輩，故也不太好阻止，後來是童嬤嬤假意清清嗓子，又拚命使眼色，齊五娘跟齊錦兒這才消停。

　　旁邊，薑俏看得瞠目結舌，古代人不是應該含蓄嗎，怎麼這樣開放無極限啊，公孫玥就在旁邊耶，兩人居然就這樣吵起來？

　　而且聽起來齊家不隻齊五娘，齊錦兒也對公孫玥有意思，對啦，東宮那麼多院子用來裝什麼，當然是裝女人啊，太子有太子妃，良娣，承徽，昭訓，奉儀，想待在東宮，多的是地。

　　齊五娘有太後當靠山，有恃無恐，齊錦兒怕也是被寵壞了，什麼都敢講，尤其是說到那句「除非兩支簽兒都寫著你的名字」時，她見到八風吹不動的齊太後眼神居然閃過一絲惱怒。

　　薑俏就奇了，難不成齊太後真想這麼幹？

　　然後又覺得公孫玥好可憐，隻能怪自己這塊肉太肥，人人都想來一口。

齊五娘雖然白目，但好歹有個貌美優點，隻要不張嘴，那也是肩若削成、腰如約素的美人兒，看著就賞心悅目，可那齊錦兒真的……一看就知道她長得像爹，一臉橫肉不說，肩膀還寬得跟塞了墊肩一樣，但大概是因為姓齊，有個祖姑太後，所以覺得入宮很簡單。

　　氣氛一時間有點尷尬，一個胖婦人道：「兩位齊姑娘可真是真性情，我啊真是越看越欣賞，巴不得自己的閨女也這樣活潑才好。」

　　「是啊是啊，我家丫頭就是悶，半天說不出一個字，雖然是自己懷胎十月生下來的，但也不懂她的心思。」

　　「兩位齊姑娘都這樣直來直往，齊家真是有福氣，有話說開就好，沒有勾心鬥角，家裏自然和樂。」

　　眾官家太太你一言我一語的誇了起來，誇得薑俏傻眼，這群太太還真能睜眼說瞎話，明明就是白目二人組，卻被誇成純真善良沒心機，將來一定是和善主母之類的，然後有一個特狗腿的還轉頭跟她說——

　　「恭喜薑承徽了，有這樣好相處的主母，那可是為人妾室的好福氣啊。」

　　薑俏能陪笑，雖然是齊太後的壽康宮，可她身邊的宋嬤嬤卻是李皇後的人，她不過一個小小承徽，不能為了過好齊太後就得罪李皇後。

　　齊太後看著兩個孫侄女，臉上露出慈祥的微笑，「玥兒，你剛剛說搜羅天下珍物要給皇祖母，天下珍物倒是不用，哀家生辰也快到，想要一個東西，你送給哀家吧。」

　　「皇祖母請說。」

　　「哀家都這年紀了，想要的東西也不多，噍獨寵愛這娘家小輩，你若能立玉軒為太子妃，那便是對祖母最大的孝順了。玉軒雖然才十三歲，但先定下名分，二年後再成親也行。」

　　齊五娘登時含羞帶怯的說：「玉軒謝謝祖姑。」

　　齊太後叮囑，「你嫁給玥兒後，可得當個賢妻，好好侍奉他，對其他姊妹也得大肚，同心協力。」

　　「玉軒明白，肯定舉案齊眉，相敬如賓。」

　　「要真這樣，哀家也就放心了。」

　　那個超會抱大腿的官太太立刻堆滿笑容，「恭喜太後，恭喜齊小姐，唉呦，不是，瞧我這嘴，恭喜太子妃。」

　　彷佛事情已經成定局一樣。

　　薑俏在內心尖叫起來，還有這招？這可是當眾逼婚啊，這幾人是商量好的吧，你一言我一語，快得別人都沒插嘴餘地。

　　她不著痕跡瞄了公孫玥一眼，他臉上雖然帶笑，眼神卻抹了一層飛霜，冷得很。

　　「孫兒雖想盡孝，不過皇祖母這也太為難孫兒，若是現在定了五娘，那就是對八娘言而無信，孫兒可不想當個無信之人，太子妃呢，早說了我十八歲時拈鬮決定，所以這事情一年後再說吧。」

　　齊太後不悅，「祖母什麼好東西都給你，連這四色玉茗花你不過稱讚了一下，就想送去煦光院，可瞧瞧你是怎麼孝順祖母的，祖母時日無多，也不過就這心願，你也不肯？」

　　挖喔，連時日無多都說出來了，太後聲如洪鍾，一臉精神，這身體活到八十歲不成可題啊，哪來的時日無多。

　　現在是用孝道硬逼公孫玥就是了？

　　唉，以前還覺得公孫玥過得爽，一夫多妻，那可是多少男人夢寐以求的婦事，可現在目睹，這才覺得他可憐，祖母跟母親都對太子妃之位虎視眈眈，他不隻得平衡翹廷，還得平衡親情，拈鬮已經是最公平的了，但還是有人想搞小動作。

　　薑俏可以想像皇上當年是怎麼樣被迫娶了齊梅，又是怎麼樣在登基後被迫立了齊梅為皇後，因為他有一個很麻煩的母親，孝道壓頂，不得不從。

　　齊太後逼兒子還不夠，還想逼孫子，這樣的家人隻是一種權力交換，哪有什麼親情可言，原來這就是天家無情真正的意思，齊太後哪怕再疼愛這孫子，也忍不住去算計他，逼迫他。

　　後來又有幾個大臣跟誥命夫人過來欣賞那盆四色玉茗花，公孫玥便帶她轉往別的地方。

　　薑俏見他眉眼之中隱約不快，於是安慰道：「太子殿下越來越威權，太後自然是著急的，殿下是幹大事情的人，莫要為這種小事傷腦筋。」

　　「小事嗎？」

　　「殿下三言兩語便解決了，那還不算小事？」

　　「還以為你會緊張，畢竟討論的是你未來的主母。」

　　唉呦，主母，是覺得不舒服，可也沒辦法，東瑞國就是這樣啊，有錢人家都會娶個當戶對的，何況公孫玥是太子爺，自然會娶個名門之女。

　　有時候也會希望公孫玥不要娶太子妃，東宮簡簡單單多好啊，雖然有三個女人，可是她與花枝芽枝又不住在一起，各自生活，互不幹擾，可她也知道，那隻是自己的想法，別說太子妃了，等將來，他還可以有很多承徽，很多昭訓，很多奉儀，到時才有得瞧。

　　不入宮，薑俏真不知道宮中之人如此深沉。

　　昨天才剛剛去齊太後那兒賞了玉茗花，今天李皇後就派人來請她去賞桃花——桃花當然隻是藉口，怕是有話要問她，唉，好煩喔，李皇後怎麼不跟齊太後打一架，誰打贏了就娶誰家姑娘不就好了。

　　進入鳳儀宮的花廳，薑俏正想拜見，柯嬤嬤早先一步扶住她。

　　李皇後笑說：「你已經顯懷，以後在鳳儀宮就不用行禮，免得折騰到本宮的孫子。」

　　「多謝皇後恩典。」

　　婢女很快搬了個繡墩給她，又上了參湯。

　　李皇後開門見山，「你昨日去壽康宮賞玉茗花了？」

　　「是。」

　　「太後當眾要玥兒娶齊五娘？ 」

　　薑俏尷尬，也隻能硬著頭皮回答，「是。」

　　李皇後微微一笑，「太後可真是厲害，居然想要當眾逼我玥兒。」

　　宋嬤嬤陪笑說：「皇後娘娘不用擔心，太子殿下一下就回了過去，還提醒太後說，一年後拈鬮，老奴看，太子殿下是一直記得娘娘的。」

　　「鑰兒我自然不擔心，他一向說話算話，但不過太後如此，還真出乎我意料之外。」李皇後沉思，齊太後前兩年還不會這樣，最近半年倒是動作頻頻，好像就是在那個齊樁被抓之後，整個人顯得很焦躁，使出的都是一些三流妾室才用的手段，一點也不符合她的身分。

　　旁邊一個中年美婦道：「皇後娘娘，我們要不要也想想辦法，這有一就有二，指不定太後真的會在壽宴上逼婚，到時候太子殿下為了個孝道不得不允，那我們螢兒可怎麼辦才好。」

　　「娘。」李八娘開口，「姑姑在想事情呢，您可別擾了姑姑思緒。」

　　原來是李皇後的弟妹，李將軍的妻子——李夫人。

　　唉喔，位階高可真好，看太後啦，李皇後啦，不但能接侄女、孫侄女入宮住，還能召嫂嫂弟妹入宮陪伴，哪像她，不能出宮，也不能宣人入宮，都八九個月沒見過家人了。

　　幸好公孫玥說等孩子出生就讓她當良娣，她不希罕品級，但很希罕品級帶來的好處，良娣是可以回家的。

　　李皇後緩緩開口，「薑承徽，有件事情本宮要跟你說清楚，太子跟本官說，等你產下孩子便給孩子請封，還要給你做良娣，這本宮沒意見，無論如何，生孩子總是功勞，不過你要知道，良娣不是頂頭，太子妃才是東宮後院的主人。」

　　薑俏連忙起身，「臣妾惶恐，這點道理臣妾自然明自，等將來太子妃過門，臣妾也會如同侍太子一樣侍奉太子妃。」

　　「那就好，坐下吧，我們便是婆媳說說話，不用如此緊張，現在本宮要你想想齊五娘，再看看眼前的螢兒，你心裏應該知道，誰當太子妃你的日子才好過。」

　　「臣妾明白。」

　　齊五娘野蠻無腦，李八娘自大狂妄，不管誰當太子妃，她都有得受，但真要從兩個爛的撿出一個，還是李八娘好一點。

　　怎麼說呢，狂妄有狂妄的好，她不會把其他人放在眼底，最多就是罵一罵而已，但設計害人這種事情她不會做，因為不屑。

　　要是齊五娘當太子妃，那她就慘了，看齊五娘那天跟自己堂妹那樣講話，沒底氣都能如此囂張跋扈，要真有身分憑恃，那自己就隻能吃不完兜著走了，給懷孕的妾室下藥，給餵食的奶娘下藥，這種事情她一定幹得出來，因為她就覺得太子妃最大，別人都是奴，她想幹麼就幹麼。

　　這其實不難選的，李八娘當太子妃，她隻是難過一點點，沒生命危險，齊五娘當太子妃，她過不下去，甚至連孩子都有危險。

　　「太子總在本宮麵前誇你玲瓏剔透，你自然有侍奉太子的這幾分聰明，有些話就不用說得太白，你應該知道如何對自己才有好處，螢兒，薑承徽是你將來的姊妹，可別當仇人瞧了。」

　　李八娘一臉喜悅，「是，螢兒明白的。」

　　薑俏一抖，李皇後雖然什麼都沒說，但也什麼都說了，這是要她在太子麵前替李八娘美言。

　　這事情她是不會做的，因為誰入主榮華院都還不一定，她不需要為了討好李皇後得罪齊太後，萬一將來是齊五娘的名字被抽到，齊五娘又聽說自己曾經在太子麵前說李八娘好話，那可是無法善了的，她不過就一個小小承徽，隻想平家過日，沒有賭的勇氣。

　　皇宮啊，人人都有四隻耳朵，可怕得很。

　　別的不說，自己給公孫玥出那個收拾齊樁的賴皮主意居然也被人聽去，到底是誰這樣跟她過不去？還有，公孫玥是不是忘了啊，怎麼都一個多月也沒半點動靜，該不該提醒他？

　　他最近為了大渠江的事情是太忙了，提醒他這種小事顯得她很白目，但若不查出是誰，她又不安心，春暖院才幾個人，這都能把話透出去，想想也著實可怕。

第8章

「承徽，芽枝姑娘來訪，您見還不見？」白蘇恭恭敬敬的問。

　　正在吃點心的薑俏一臉奇怪，芽枝？自己跟她沒交情哪，想起來，也隻有在剛剛當上承徽那幾日，她跟花枝來過一趟，三人吃了點心，說了一些不著邊際的話，後來就各自生活了。

　　花枝芽枝大抵覺得她位階不夠，不用太殷勤，薑俏也覺得剛好，她怕尷尬，不愛裝熟，兩邊人馬就這樣互不幹擾的過了大半年，芽枝居然來見她？

　　無端獻殷勤，有詐！

　　於是她搖搖頭，「讓她回去，我不見。」

　　白蘇退下，不一會又回來，臉色很奇怪，看了看左右，在她耳邊低聲說：「芽枝姑娘說是跟齊太後有關，也跟您有關。」

　　薑俏猶豫起來，她現在已經知道了，太後就是這場穿越遊戲中的大魔王，她可以一句話就改變所有的規則，自己得知己知彼，才能活得更好，見了肯定沒好事，但如果不見，她永遠不知道自己錯過什麼消息，而這消息又會給自己帶來什麼影響。

　　想了想，她才道：「讓她進來。」

　　不一會，芽枝隨著白蘇進來了。

　　薑俏見了嚇一跳，她印象中芽枝是個稼纖合度的俏麗少女，笑起來明媚可愛，聲音也很甜美，好看得讓她忍不住在內心調侃公孫玥的豔福不淺，可是，眼前人哪有一分昔日光景，雙眼無神，身形消瘦，春服像是掛在身上一樣不合身，濃濃的粉也蓋不住黑眼圈。

　　薑俏覺得自己應該是喊她進來喊對了，芽枝憔悴成這樣，事情肯定不會小，「白蘇，給芽枝姑娘上茶，順便拿些點心果子過來。」

　　白蘇一躬身，把幾個伺候的官女都帶下了，門才剛剛關上，芽枝就往前撲通一跪，「承徽救命。」

　　薑俏肚子漸大，行動不便，於是揮揮手，「起來說話。」

　　芽枝抖著身子，「是。」

　　「你來見我，必是有事，說吧。」

　　「是。」芽枝瑟縮著，「齊五小姐，她、她要婢子弄掉花枝肚子裏的孩子。」

　　薑俏大驚，齊玉軒瘋了嗎，花枝雖然隻是通房，但懷的也是太子的孩子，無論是男是女，都是喜事，別說公孫玥，就連皇上跟李皇後都是很期待的，齊五娘吃醋也該有個界線，怎會膽子這樣大——是啊，她不過是個十三歲的孩子，即便不懂事，但能這樣狠毒？薑俏轉念一想，不是，是齊太後，沒齊太後的命令跟幫忙，齊玉軒根本不可能這麼做。

　　「齊五小姐她、她給了婢子一包藥，讓婢子想力法點心給花枝吃，那東西陰狠，花枝吃了，孩子一定保不住，可、可花枝跟婢子情同姊妹，婢子也知道花枝對這孩子充滿期待，又怎忍心害她，隻是齊五小姐逼得緊，婢子拖了兩個多月，實在不知道該怎麼拖下去了。」說完，她瑟瑟發抖的叢懷中拿出一個小藥包，「這東西一般人吃了無害，但若孕婦吃了，會立刻催產，花枝現在不過六個多月，若是生出，一定保不住的。」

　　薑俏立刻大喊，「宋嬤嬤！」

　　宋嬤嬤就站在格扇邊，聽得喊聲，立刻進來。

　　有了宋嬤嬤倍伴，薑俏稍覺得安心。

　　那紙包害人，即便還包著，她也不安，總覺得有宋嬤嬤在，心裏比較安定。

　　「婢子想、想見太子，跟太子說明這事，可、可婢子身分又怎麼能到煦光院去，隻能來求承徽給太子傳個話，婢子無論如何不敢謀害皇家子嗣，可婢子又怕壽康宮責怪，婢子真不知道如何是好。」說到這裏，芽枝已經抖成篩子了。

　　薑俏隻覺得心跳得厲害，是一條人命啊，齊家怎能如此狠心。

　　她知道後宮多得是來不及長大的孩子，可是當這種事情就發生在自己眼前，還是難以接受。

　　薑俏想了想，「你先回去吧，我晚點會去跟太子殿下說。」

　　「是。」

　　芽枝出去後，薑俏命白蘇把藥包收好，白蘇剛剛離開，外頭突然傳來一陣驚呼，宋嬤嬤連忙出去看發生什麼事情，回來後道，芽枝走路搖搖晃晃，整個人栽入花圃，已經命個胖大宮女背她回去了。

　　「宋嬤嬤你說，太後為什麼要這樣做？」雖然齊太後下手的對象不是她，但她還是覺得有點可怕，也迕哪一天齊太後就看她不順眼了，那她是要怎麼辦，「太子膝下猶虛，即使花枝出身不高，那也太子的孩子啊。」

　　「老奴想，若真是太後所為，那可能是為了立威。」

　　「立威？」

　　宋嬤嬤躬身道：「是，為了讓承徽害怕，讓以後太子的女人害怕，勢必得犧牲一個女人來告誡大家，那身分低微的花枝姑娘就成了犧牲品——看哪，齊家讓你們生孩子，齊家不同意的，就算懷了也生不下來。」

　　薑俏覺得生氣，「怎能如此野蠻。」

　　「薑承徽進宮未久，老奴卻在這裏過了三十幾年，這些事情向來不是什麼新鮮事，承徽可要放寬心，不用替別人的事情生氣，否則這日子真不用過下去了。」

　　薑俏突然想起，「嬤嬤剛才說『若真是太後所為』那是什麼意思，難不成還有別人想這麼做？」

　　宋嬤嬤無奈，「多著呢，譬如說，照王，又譬如說，紹王。」

　　「照王，就是那個廢太子？」

　　「照王年輕不懂事，爭風吃醋也是有的，有次不小心在青樓把人打死，很多人都說看到照王伸手一推，那亼就從三樓落下身亡，人證物證都有，抵賴不掉，可照王說自己根本沒有推他，是別人推的，是誰推的都不重要的，重要的是照王失去了太子的位置，那時照王爺的生母齊後還在，齊後一口咬定是曾德妃派人陷害。」

　　薑俏不解，「德妃有什麼理由要那樣做？」

　　後宮真是太複雜了，等公孫玥登基，她是要怎麼應付這層出不窮的問題啊，萬一太子生不出兒子，她偏偏生出個庶長子，哪可怎麼辦才好，運氣好一點被去母留子，運氣差可能母子一起重病就這樣沒了。

　　在前生，她去遊樂園最怕鬼屋了，現在卻覺得後宮比鬼屋還可怕，恐怖電影兩小時到頭，但後宮的恐怖情節卻是沒完沒了，隨便說就是一大串。

　　「因為曾德妃的皇子紹王行二，旦太子被廢，二皇子紹王就可能入主東宮，可沒想到皇上立了李賢妃所出的六皇子。」宋嬤嬤頓了頓，「恨著太子殿下的人太多了，恨著太後的人也太多了，所以老奴才那樣說，沒到最後一刻，總難清楚到底誰害了誰。」

　　「多謝嬤嬤說得如此仔細，那嬤嬤看來，太後像是做這種事情的人嗎？」

　　「太後身分尊貴，是不會把一個通房放在眼底的。」

　　也是。

　　也許有人給齊五娘出主意——頭腦簡單的齊五娘看花枝跟她不順眼，而她那個可以進宮的母親就替她出了一個餿主意，這樣說好像也行得通。

　　幸好芽枝還算有點良心，這要是真把藥入了點心，那花枝的孩子還有活路嗎？

　　「承徽。」如意飛奔進來，一臉驚慌，「花枝姑娘沒了。」

　　薑俏大驚，「什麼？！」

　　如意說，花枝在午睡中肚子疼痛難當，陸嬤嬤趕緊命人去請太醫，饒是太醫跑著趕到盈秀閣，還是為時已晚，花枝撒了一床子血後咽氣。

　　後宮的子嗣一向是大事，太醫院第一時間往上回報，齊太後震怒，摔了茶杯後命人細查花枝何以血崩而亡，太醫早有準備，說花枝是吃了西域的催產毒藥，那毒藥味甜，要是加在點心果子內根本不會被發覺。

　　在齊太後要求下，李皇後命令搜宮。

　　薑俏忍著怒氣看那些宮人把自己住處翻得亂七八糟，每一個抽鬥，每個角落，連比較厚的棉衣都被撕開看有沒有藏東西，簡直氣人——從花枝沒了，到鳳儀宮的來搜，才短短不到半個時辰。

　　翻了半個多時辰，後頭傳來喊叫聲，「找到了。」

　　宮人們在白蘇房中找到一包藥，聞起來甜甜的，外麵的紅紙包上寫的西域文字，隨著宮人前來的太醫一聞就說，沒錯，就是這毒物，跟花枝血液中散出來的味道一模一樣。

　　薑俏也不緊張，那就是芽枝繳交出來的東西，因為對孕婦不好，所以讓白蘇收著，原本想等晚上公孫玥來，兩人一起想辦法，隻是沒想到花村下午就去了。

　　找出證物，宮人頓時就要把白蘇押走，薑俏連忙阻止：「等等。」

　　宋嬤嬤輕輕扯了扯她的袖子，她明白宋嬤嬤是要犧牲白蘇，讓事情到此為止，可是她沒辦法，花枝是命，白蘇也是命，這東西明明是芽枝紿的，她就不信李皇後那邊道理說不通。

　　於是沒理會宋嬤嬤，薑俏開口道：「那是我讓她保管的，放開她，我隨你們去鳳儀宮說清楚。」

　　崔公公道：「那請白蘇姑娘不要亂走，薑承徽，鳳儀宮請。」

　　「你說，這是芽枝給的？」鳳儀宮中常殿上，李皇後居中而坐，朗聲回。

　　「是。」

　　「那此毒跟害死花枝的相同，你又怎麼解釋？」」

　　「臣妾無法解釋，隻能猜，也許主使之人並不完全信任芽枝，所以另處有安排人，那人見芽枝久不動手，便對花枝下毒了。」

　　「你這樣說也不無道理，來人，把白蘇跟芽枝帶上來。」

　　李皇後對她還算不錯，雖然沒讓她坐著，但也沒讓她跪著，肚子現在也不是很大，站一會不會怎麼樣。

　　等待的時間中，壽康宮的童嬤嬤說要拜見皇後，童嬤嬤是齊太後的心腹，過來鳳儀宮，自然是替太後看這事情要如何了續，李皇後賜了繡墩，讓她在旁邊看著。

　　不久，芽枝跟白蘇都來了。

　　「婢子芽枝見過皇後娘娘。」

　　「婢子白蘇見過皇後娘娘。」

　　李皇後沒叫她們起來，兩人就這樣一直跪在冷冰冰的青磚地上。

　　李皇後拿起茶盞，慢慢啜了一口，晾了她們一會，這才緩緩開口，「芽枝，薑承徽說這藥是你給她的，可有此事？」

　　芽枝磕頭，「婢子冤枉，請皇後娘娘作主。」

　　「哦，仔細說來。」

　　「因為花枝身體不舒服，所以婢子想替她去薑承徽那裏討討看有沒有人參，沒想到還沒開口，薑承徽就拿出藥包，讓婢子想辦法混在花枝的點心裏，還說若是事成，將來會想力法提拔婢子當奉儀，可婢子哪有那通天膽敢謀害皇嗣，不敢拿那藥包，出來時還因為害怕跌入花圃，春暖院可是許多人親眼見到的，拉了好半天才拉出來，皇後娘娘招人一回便知。」

　　薑俏呆住了，芽枝在說什麼？她意思是從頭到尾都是她薑俏的事，不關她芽枝的事？

　　看她此刻口齒伶俐，侃侃而談，哪有半分在春暖院時瑟縮的樣子。

　　自己……著道了？

　　這死芽枝，居然想陷害她。

　　李皇後轉向她，「薑承徽，你怎麼說？」

　　薑俏忍住滿心怒意，「回稟皇後娘娘，今日下午，芽枝來春暖院要見臣妾，一見麵就要求臣妾救她，說……說是齊五小姐要她弄掉花枝的孩子，她想見大子麵卻又見不得，所以才來求我幫忙，臣妾收下那藥包，讓白蘇保管，原想等太子殿下晚上過來，稟明殿下的，卻沒想到這中間花枝卻出了事情，這藥包絕不關臣妾的事情，還請娘娘明察。」

　　她忍不住又在心裏想，要是這時代有錄音筆就好了，不管誰跟她說話都用錄音筆錄下，誰也賴不掉。

　　這死芽枝，真沒良心，自己下午還想著救她呢，要不是為了幫她把，自己現在就不會落入這般田地了。

　　難怪公孫玥總笑她太好心，因為他知道，好心換來的不會是好報，而是災難，像她現在就是，想著好心救人一命，結果被反咬一口，謀害皇嗣可是大罪，更別說兩人孕期相當，誰能替太子生下長子，那就是一輩子富貴榮華，導致她的嫌疑看起來非常大。

　　混蛋，要是讓她逃過這劫，她非得把芽枝的屁股打開花不可。「宋嬤嬤。」李皇後的聲音很是冷靜，「真是這樣？」

　　哈哈哈，對，有宋嬤嬤給她作證，不怕。

　　「老奴不知。」宋嬤嬤恭謹回答，「老奴進房時藥包已經在桌上，究竟是承徽給芽枝，還是芽枝給承徽，都無法分辨。」

　　是芽枝拿岀藥包後，她因為害怕才喊了宋嬤嬤，可惡，老天爺也不站在她這邊。

　　說來自己也真是豬腦袋，大抵是沒見過真正的壞人，所以不知道人心能險惡到這個地步。

　　她現在能說什麼，叫齊五娘來對質嗎，肯本不可能，芽枝既然害她，那說的話就不是真的，給藥包的不是齊五娘，可能是曾德妃，也可能是齊淑妃，可能是任何妒恨太子的人，這一招可以同時除掉她跟花枝，沒錯，公孫玥還年輕，以後納妃可以大生特生，隻是同時失去這麼多，恐怕也會難受上一陣子。

「薑承徽，本宮看在你有孩子的分上，隻要你坦白，便從輕發落，可你要是想抵賴，等你生完孩子，本宮自然有方法讓你說出事實。」

　　看吧，因為她嫌疑特大，所以李皇後選擇相信芽枝。

　　是人都會相信芽枝啊。

　　芽枝毒死花枝，圖什麼，但若說她薑俏毒死芽枝，圖的當然是太子長子之母的地位。

　　「回娘娘。」薑俏忍下怒氣，試圖跟李皇後進道理，「這東西若真是臣妾的，臣妾何必命下人收好，何況臣妾若真要成事，哪容得芽枝說不，勢必早先佈置，掐住她的家人，讓她無法拒絕才是，怎會輕易放過她？」

　　宋嬤嬤彎著身體，「娘娘請恕老奴多嘴，薑承徽並不是嫉妒之人，承徽連宮女的跪禮都不愛受，怎麼會奪人性命。」

　　白蘇磕頭，「是的，皇後娘娘，我家承徽不可能做這種事情，婢子房中搜出來，承徽隻要舍了婢子就能省去麻煩，可承徽還是站出來了，對一個下人的生命都愛惜至此，怎可能謀害皇嗣，娘娘明鑒，娘娘明鑒。」

　　李皇後猶豫起來，宋嬤嬤對李家忠心，她自然信得過，但這白蘇說的話也算有理，薑俏手段還生，不夠狠心，謀害花枝這事情做得出來嗎？

　　一個穿著藕荷色的宮女快步走到皇後麵前，「太子殿下過來了。」

　　須臾，公孫玥便大步流星的進來，無視跪了一地的人，直接對李皇後行禮，「兒臣見過母後。」

　　李皇後心情頓時了起來，「你我母子，不用如此客氣。」

　　「要的，兒子宮裏的事情讓母後操煩了。」

　　「不過就是些小打小鬧，不妨事。」

　　一旁伺候的宮女早搬來椅子跟茶水，公孫玥便坐了下來，「母後生了九弟後身子一直不太好，即便是小打小鬧也不該讓母後傷神，兒臣回去一定好好教訓她們。」

　　「你可知道發生什麼事情，花枝沒了，薑承徽院中搜出藥包，可她偏偏說是芽枝給的，這可為難母後了，母後從東宮到後宮，可沒見過誰這樣大膽把禁物留在自己院子裏，除非那本來就是自己的東西。」

　　公孫玥當然知道發生了什麼事情，就是怕薑俏出事，這才匆匆趕來，此刻聽母後這麼一說，忍不住幫她辯解，「但她害花枝做什麼呢？」

　　「圖的當然是你的長子之母的位置。」

　　「母後莫不是忘了，當時花枝飲食不振，懷娠體重不增反減，還是承徽給想出的辦法，這才吃上東西，她若有心爭這位置，那時什麼都不要說就好，花枝久不進食，孩子自然保不住。」

　　「你說這話也有道理，你倒是看看這事情怎麼處理，芽枝趕出官去，薑俏挪到清心齋待產，之後再去母留子可好？」

　　「兒臣先帶回東宮，承徽跟芽枝都先楚足吧，事情調查清楚再說，另外，讓花枝以昭訓之禮安葬，賞她的家人一萬兩銀子。」

　　李皇後歎息，這兒子還是想保薑俏，算了，他高興就好，難得出現一個他喜歡的，身為母後也隻想看他開心，不想為難於他，「就依照你的意思辦吧。」

　　回到春暖院，忍了半日的薑俏終於哭了出來——不害怕是騙人的，在芽枝說出是自己要求她去毒害花枝時，她的腦中就想過一百種可能，聽到李皇後說要去母留子，隻覺得一陣冰涼，待聽到公孫玥說要先禁足，又覺得忐忑。

　　他，信不信她？

　　禁足是為了保她，還是保孩子？

　　一直到這時候，薑俏才發現自己原來已經在乎他了，她不在意李皇後不信她，可是在意他對她的看法，如果在他心中她也是個陰狠之人，那要怎麼辦才好，她的解釋，他信嗎？

　　早春的天氣還是太冷了吧，饒是在屋內，她還是全身發顫。

　　公孫玥拿過錦繡披風把她包住，笑說：「怎麼，現在才知道害怕嗎？」

　　「你……你信不信我？我沒害花枝。」

　　「當然信你，你害她做什麼？」他在宮裏十年，沒見過這麼呆的，居然跟他說什麼「人人生而平等」、「下人也是人，他替我們服務，我們也得給尊重」，什麼傻理，但就是這樣振振有詞的她讓他喜歡，他知道薑俏不會害任何人的。

　　「你…真信我？」

　　公孫玥點頭，收起開玩笑的神色，「信你。」

　　簡單兩個字，薑俏卻是卸下千斤重擔，他信她，這就夠了，入宮的日子是不會有盡頭的，可是隻要公孫玥信她，她便不覺得那樣難熬。

　　薑俏拉緊披風，搖搖晃晃走到美人榻邊坐下，看她那個樣子，公孫鑰覺得既心疼又喜歡。

　　他挨著她坐，拉起她的手，「放心吧，母後已經答應禁足了事，就不會去母留子。」

　　「那花枝……」

　　公孫理神色一暗，「我自然會給她公道。」

　　花枝不過是個通房，背景也普通，這樣個女人怎麼會招人怨恨，他明白，下毒之人真正想對付的人是他，花枝跟未出世的孩子隻是當了替死鬼。

　　他不是不難過，不愧疚，旦是身為太子，他不能讓太多人知道他的情緒，「我知道你累了，不過為了自己，為了花枝，我還得聽你說一次，從芽枝說想見你開始，能想起多少就說多少，別遺漏。」

　　薑俏於是開始回想，自己如何叫芽枝進來，芽枝又說了什麼，靜下來後的她記性很好，連聽到當下的心情都能形容，然後說到芽枝出去，花枝沒了的消息怎麼傳入春暖院，自己如何想保白蘇，挺身去了鳳儀宮為止。

　　公孫玥皺眉，「她說是齊五娘？」

　　「是，不過那也隻是她說的，雖然我不喜歡齊五娘，但也許芽枝想順便害她呢，她說的到底哪句真，哪句假，我都不明自了。」

　　「宋嬤嬤說的也有道理，照王對失去太子之位耿耿於懷，齊家沒有一日不希望父皇再改立太子，至於曾德妃跟紹王自然也是虎視眈眈，父皇既然在朝政上信我，那他們自然隻能從後院入手。」

　　薑俏覺得他好可憐。

　　外人看他是東宮太子，又是李皇後所出，風光無限，哪知道他的兄弟都恨不得他出事，又哪知他連婚姻大事都隻能是交易，不能得罪李家，不能得罪齊家，用拈鬮這種荒謬的方式決定太子妃人選。

　　李皇後與太後偏偏又把自家侄女接入宮，想著近水樓台先得月，因此不論春宴、避暑、秋獵不管什麼場合，這兩表妹都在吵，都在鬧，都在爭，他越看越不耐煩，卻因為李皇後跟齊太後的麵子，不能讓她們滾開。

　　隻有齊五娘跟李八娘嗎？當然不是，上次玉茗花宴那個錦兒也是巴望著能給他做女人，齊家女子狂妄的覺得有個祖姑在，所以個個都能侍奉太子，光想就覺得室息。

　　不難想像，公孫玥有多不愉快了。

　　薑俏伸手摸了摸他的頭，「殿下辛苦了。」

　　公孫玥一臉哭笑不得，這女人居然敢摸他這太子殿下的頭，「你還真不把本太子當一回事。」

　　「太子殿下是臣妾的丈夫，臣妾不怕。」薑俏覺得自己腦子也有問題，現在是開心的時候嗎，但知道公孫玥無條件相信她，她真的覺得好開心。

　　公孫玥一把抓住她的手，「以後別『太子殿下』『臣妾』的，我們是夫妻，說『你』『我』便是。」

　　「這可是你說的哦。」薑俏從善如流。

　　「我說的。」公孫玥笑了笑，「隻不過這段時間得委屈你了，暫時得先住在這春暖院裏。」

　　「不要緊，反正我也不愛外出，你能保我禁足，已經很好了，對了，那清心齋是什麼地方？」

　　「那是齊廢後還在太子妃時期設立的，她善妒，禦下極嚴，據母後說，她至少除了七至八人的品級，承徽昭訓不在話下，最高位的甚至是良娣，但這些女子背後都大有來頭，不好得罪她們的母族，於是設了清心齋，專門容納這些伺候過卻又被拔除品級的女子。」

　　那不就是東官的永巷，媽啊，光想就可怕，永巷還能是什麼好地方，她不在乎被拔除品級，但她想好好待產，母親懷孕時要是環境不好，生產時更吃力啊，古代衛生條件又不好，生產可是搏命演出。

　　想想皇宮真是太厲害了，李皇後一句「去清心齋待產」就要拔除她的品級，但公孫玥一句「禁足就好」又保住她的生活水準。

　　「你說那芽枝在春暖院跟鳳儀宮判若兩人？」

　　「是啊。」薑俏說起來就來氣，「要不是她瘦成那樣，講話又發抖，我怎麼會這樣輕易就信她。」

　　芽枝那家夥居然是在演戲？皇宮欠她一座奧斯卡。

　　「她能把自己餓成那樣好取信於你，這手段，你好學學吧。」

　　薑俏哼的一聲，「我才不想學她。」

　　「都吃了虧還不學？」

　　「我不想因為吃過虧就變成自己討厭的那種人，我總不能因為人人滾泥巴，就跟著下去滾一滾，別人滾是他的事，我還要幹幹淨淨過得才舒服。」

　　「倔脾氣。」不過，他就喜歡她這樣。

　　慢著，芽枝在演戲，那她摔進花圃也是演戲吧，隻是她可以在走廊跌倒就好，跌在走廊撞個頭，顯得身體更弱，何必摔進花圃把自己沾得一身泥巴？

　　思及此，他揚聲喊道：「來人。」

　　芫華跟蘭卉很快進來，見禮。

　　「去請太醫，讓他把芽枝跌倒的地方扒過一遍，看看有沒有什麼古怪的地方。」

　　「是，婢子知道。」

　　東宮今日出了這樣的大事情，太醫院沒人敢走，聽到有人來喊，院判親自帶了藥箱藥童過來，在院內鋪開一張地蓆，挖開的土都平鋪在那地蓆上，他一把一把看過去，又拿起來聞聞，捏捏，一點都不放過。

　　芫華匆匆入內，「院判說已經都檢查好了。」

　　公孫玥站起對薑俏說：「那土也不知道有沒有古怪，你在屋裏等著，我出去看看。」

　　走到廊工，院判連忙過來拱手，「臣見過太子殿下。」

　　「正如殿下猜測，這土被灑了種催產藥，味道還挺明顯，大概就這一兩天剛磨好灑上的，平常人聞了隻是肚子比較疼，這要有孕之人聞了，沒幾日就會見紅，孩子若沒足月，肯定保不住。」

　　公孫玥又讓人把芽枝帶過來，仔細檢查一番，發現她的指甲裏還有沒洗淨的土跟藥粉——她是故意跌入花圃的，就是要灑藥粉。

　　正想命人把她押去天牢好好審問，壓住芽枝的老宮女一時沒注意，竟讓她掙脫，一頭在柱子上撞死。

　　公孫玥麵色深沉，想到屋內被搜得一團亂，花圃又埋藥，現在芽枝還撞柱身亡，這春暖院是不能再住了，於是下令即日遷往花開院。

第9章

芽枝是死了，但她還有個親姊黃招弟在尚衣局，抓來便是。

　　黃招弟不過一個普通女子，哪耐得住大刑伺候，才看到絞架，瞬間就暈了過去，把她弄醒後，便什麼都說了。

　　對方是誰，芽枝沒跟她說清楚，隻知道在後宮權勢很大，約莫是三個月前找上芽枝的，當時沒說什麼，隻要她先少吃點飯，把自己弄憔悴一點，這便給她五百兩。

　　芽枝已經很久沒見過太子了，少吃一點東西能換到五百兩，那可是大大的有益處，於是便開始減食，到最近那模樣讓貴人滿意，貴人才交代事情下來——她答應芽枝，隻要能把花枝的孩子弄掉，又把藥粉埋在春院，會給她一萬兩銀子，順便提拔她弟弟當個縣衙管事。

　　至於她先拿到的五百兩，已經請人送回老家。

　　芽枝跟黃招弟雖然都在皇城內，但一個在後宮尚衣局，一個在東宮盈秀閣，兩姊妹見麵的時間也不多，黃招弟哭喊說，她知道的都講了。

　　她是由公孫玥身邊的崔公公親自審問的。

　　「老奴後來又給她用了刑，昏了幾次，卻是什麼新的都說不出來，看樣子是全招了。」

　　「知道了。」公孫玥道，「那批銀子？」

　　「已經派人去追查。」

　　崔公公退下後，薑俏的問號總算消除一個，芽枝為什麼要害她，為了錢，一萬兩銀子的確很吸引人，而她之所以選擇撞牆，還是想保住那些銀子吧，或者說，想保住弟弟。

　　東瑞國的女子地位很低，看皇宮內就知道了，每個皇子都是王爺，旦要能健康長大，那就有封地，富貴五代，公主就得看母親娘家得勢與否，例如齊淑妃的女兒，封了安定，是為安定公主，又例如姚美人的女兒，什麼也沒有，就是八公主，到現在也不知道起名了沒。

　　上行下效，民間也一樣。

　　女子就是賠錢貨，男兒才是主心骨，女兒加起來都沒有兒子一根頭發重要。

　　薑俏想，芽枝也是這樣長大的，看名字就知道了，姊姊黃招弟，芽枝原名黃來弟，因為從小被父母灌輸這種思想，所以自然就認為是真理，弟弟最大，弟弟最好，我們黃家能延續下去多虧有弟弟，能讓弟弟有錢有出路，什麼都願意做，犧牲自己照亮弟弟，被抓了也盡想著死，自己死了秘密就守住了，那個貴人一定會守信的，黃家可是要發達啦……真是又可憐又可惡。

　　「太子殿下。」胡嬤嬤的聲音在格扇外麵響起，「壽康宮派人來了，太後請您過去品新茶。」

　　「知道了，跟他們們說我換件衣服就去。」然後他略帶愧疚的對薑俏說：「不能陪你了。」

　　「不要緊不要緊，你之前給我找了幾箱話本，我還沒看完呢，正好有時間慢慢看。」

　　公孫玥歉然，「雖然我貴為太子，但也不是事事順心，禁足已經是母後最大的讓步了，宮有宮規，我不能把好處一把撈了。」

　　雖然芽枝埋藥就某種程度可以證明薑俏說的是真的，但真正的幕後主使者尚未揪出，薑俏身為少數跟芽枝秘密談過話的，還是有甩不開的責任。

　　這還是看在她懷孕，他才保得住她，不然隻怕真相大白前她都得去清心齋了。

　　「明白，我知道你已經做得很多了。」薑俏雙手比出拇指。

　　公孫明想笑，「這什麼意思？」

　　「『你這樣很讚』，『我現在很好』，『不用擔心』，都可以用。」薑俏替他理理衣襟，「你又要替皇上處理政事，又要抓害死花枝的人，可別累著了，不然，我跟寶寶會擔心的。」

　　薑俏開始禁足生涯。

　　這花開院跟春暖院的格局一樣，倒也沒什麼不習慣，隻是她還是很難相信花枝跟芽枝同一天去了……她知道後宮很可怕，但沒想過會這樣可怕，她這孩子能平安生下來嗎？生下來後又能平安長大嗎？

　　她現在有點懂得皇上在太子時期不讓李承徽有孕的心理了，當你不確定能查保得孩子安康時，會寧願他晚點出生。

　　「承徽。」芫華走進書房，「李姑娘來了。」

　　薑俏放下正在畫畫的筆，「請她進來。」

　　隔著窗子，薑俏看見李八娘穿著一身富貴的金絲牡丹錦服，頭上插著珊瑚寶石孔雀簪，在一群僕婦的簇擁下走過前庭，她內心歎了口氣，悠困的午後沒了。

　　僕婦們很自覺的都停在廊工，隻有兩個貼身大丫鬟跟了進來，白蘇很快端上新衝的太平猴魁，又上了美人涼糕、蘋果飴、鮮花餅、青團子等四色甜點，蟹殼黃、叉燒酥、鬆子百合酥、蔥花餅等四色鹹點

　　李八娘端起茶盞喝了一口，皺眉，似是想發作，但卻忍下——白蘇這死丫頭，明知道她隻喝五沸的茶，都被她教訓過了，今日居然還端三沸的給她。

　　薑俏挺著肚子走到黑檀桌邊，「李姑娘大駕光臨，不知道有什麼事情。」

　　「我是來看看你的。」

　　薑俏覺得好笑，這李八娘還當真以為自己就是未來太子妃，也不過才十三歲，到底在囂張什麼，還沒得到太子妃的名分，就先擺太子妃的架子……心裏是這樣想啦，不過薑俏膽子小，她絕對不敢說，你憑什麼來看我，你給我滾回去。

　　因為就現實層麵，眼前的小姑娘有百分之五十的機率會是她未來的頂頭上司，上司肯定是不喜歡她這種聰明伶俐又先懷孕的員工，饒是如此，她還是得盡力的討好一番，誰讓李八娘形勢比人強。

　　於是薑俏微微一笑，「多謝李姑娘，我很好。」

　　「你怎麼搬到花開院了，先前春暖院不好嗎？」

　　「春暖院的花圃被埋過藥，怕對孩子不好，這便挪了地方。」

　　「把花圃翻過也就是了，何必這樣勞師動眾。」

　　心想關你屁事，但她道：「是太子殿下的意思。」

　　「表哥就是對你們太好了，你們才會沒個輕重，這麼點小事都要鬧大，難怪姑姑不喜歡你。」

　　媽的，「讓皇後不喜，是我德行有虧，以後自然會收的點。」

　　「你啊，該好好慶幸，表哥中意的是我，我又知書達禮，溫柔大度，要是齊五娘，光是這件事情就可以讓她記恨三年，她最恨表哥對人好。」

　　你還不是一樣，「李姑娘親切，我自然是知道的。」

　　接下來的時間，李八娘就一直自誇，順便損損她，薑俏就一直腹誹，然後裝得跟白兔一樣乖巧。

　　真的很像前世開會的時候，不知道為什麼，上司一開口說話就讓人昏昏欲睡，李八娘才十三歲居然有這種本事，真不愧是準上司。

　　晚春時分，空氣暖洋洋，本來就讓人昏昏欲睡，加上懷孕，對休息的需求更多，薑俏真的想爬上那張可愛的拔步床睡覺，那錦褥又滑又暖，真是舒服得不行，但李八娘興致很好，她也隻能忍著。

　　唉，李八娘今天怎麼這樣開心啊。

　　自己也見過她幾次，她隻是比較白目，但不是像今天，吃了興奮劑一柱，雙眼閃閃，講話時比手劃腳，薑俏看得出來，她很興奮。

　　李八娘說著說著，忍不住揮揮手，讓自己的大鬟退下去，「你也讓白蘇下去吧，我有個秘密想跟你說。」

　　唉喔，饒了她吧，她真不想聽什麼秘密啊，後宮知道的越多、死得越快，這點道理她還是懂得，何況經過芽枝的教訓，她再也不跟公孫玥以處的人獨處了，誰知道對方會想幹什麼，就算李皇後也不行。

　　白蘇突然行禮，「李姑娘請見諒，承徽肚子漸大，太醫說了要我們小心隨侍在側，這可是太子第一個孩子，婢子們不敢怠慢，承徽身邊要是沒人伺侯，這要傳出去，婢子無法交代。」

　　薑俏在心中狂讚，好白蘇，說得太好了，這樣自己不用斥退身邊的人，也不用得罪李八娘。

　　「那好吧，就當你有福氣，一起聽。」

　　「婢子身分低微，什麼也聽不見，李姑娘放心。」

　　「你還真有趣。」李八娘滿意一笑，「我知道芽枝那藥是從誰那裏得來的。」

　　薑俏沒想到會聽見這個，一怔，瞬間說不出話。

　　「不知道李姑娘從何得知？」

　　「我聽見的啊。」李八娘低下聲音，「你進宮已經有一段時間，總不會相信宮中真像表麵上這樣風平浪靜吧，我姑姑雖然是一宮之主，但上麵卻還有個齊太後，兩家的關係你也清楚，鳳儀宮裏肯定有太後的人，隻不過姑姑找不著，那壽康宮也有姑姑的人，隻不過太後也找不到。」

　　薑俏倒不意外，就像自己身邊一定有皇後的人，有太後的人，否則她幫公孫玥出那賴皮主意時，太後不會把她叫去壽康宮給臉色。

　　隻不過這李八娘真的自目到有剩，這種事情應該是你知我知裝沒事，她怎麼會大刺剌講出來。

　　「我昨天做了姑姑最愛的翠玉豆糕，想給姑姑一個驚喜，便沒讓人通傳，聽見有人說見到齊玉軒那小賤人的母舅最近剛叢西域回來，給這妹子跟侄女帶了大批禮物，還請來一個大夫，說要給自己的小妾看不孕的，姑姑聽了便賞了一些銀子，然後讓她繼續去壽康宮待著，有什麼事情再想辦法稟告過來。」

　　薑俏一下把黃招弟的話連結起來，宮中有貴人，還能出手萬兩不眨眼，位高權重，這不是壽康宮那位，又是誰？

　　可是，那位已經權傾天工，有必要這樣為難個小通房嗎，何況身為祖母，怎麼會不高興看到孫兒有後？

　　「原因呢，我也知道了，因為有齊後撐腰，齊玉軒那小賤人篤定自己能當上太子妃，她要太子表哥的長子即是嫡子，不想庶生嫡前，這才收買芽枝做事情。」

　　李八娘假意歎息，「沒想到齊家四代富貴，卻生出這麼一個狠毒東西，隻可惜沒有證據，即便是姑姑知道，也拿她沒力法，總不能說因為她母舅去了一趟西域，這就給她定罪吧。」

　　薑俏相信齊五娘不想庶生嫡前，但太後容許她這麼做？還是說這是齊太太給出的主意，齊太後並不知情？

　　李八娘傾身往前，「怎麼，你不信？」

　　「我隻覺得芽枝在我花圃埋藥很奇怪，她這麼有把握我能回到春暖院？」

　　「當然不是把握啦。」李八娘像是聽到什麼好笑的事情一樣，「隻不過留有後著，就像盈秀閣，齊五娘肯定不隻收買芽枝，芽枝出不了手的時候，還會有人出手的，在你花圃埋藥也是，清心齋肯定早有人等著你去，花圃埋藥隻是預防萬一，你雖然比我大幾歲，但這方麵可萬萬不如我了，就當我是好心，給你提個醒，無論做什麼事情都得有後著，否則很容易一敗塗地的。」

　　居然被個十三歲的丫頭教訓了？可是悲哀的是，薑俏知道她說得對。

　　你永遠不知道對手多強大，多聰明，有後著才能保證事情成功，再不濟，也得保證火不會燒到自己這邊來，唉。

薑俏打起精神，「皇後娘娘知道了，不做任何處置嗎？花枝那可是兩條命啊。」

　　「處置什麼？」李八娘一臉奇怪，「姑姑怎麼可能因為一個通房得罪齊太後？你啊，是窩在這院子太久了，不知道宮內狀況，齊太後可巴不得有機會跟姑姑吵架呢，你想，齊家李家不管在朝掌上、在後宮，都是水火不容的關係，姑姑要是為了一個通房想辦齊玉軒，且不論證據是否確鑿，惹得太後生氣，太後隻要裝暈裝病，那都是姑姑不孝，說穿了，花枝沒那個命怪不得別人，表哥賞她昭訓葬儀，又給家人一萬兩銀子，也算厚待她了。」

　　所以薑俏真心討厭這地方。

　　她也不是責怪李八娘，畢竟她就是那樣被養大的，會說出這種話一點也不奇怪，她隻是覺得整個後宮太有病了，人命好像都不是人命。

　　「說來這齊玉軒也真膽大，明知道太後如此期待表哥的孩子，居然敢動手，也或者她以為西域的藥物稀少，太醫無法分辨，卻是沒想到我東瑞太醫居然知天下，一聞就知道是西域甜香，粉末細白，散在果子裏根本毫無痕跡，一般人吃了無害，孕婦卻會早產，就算有人試食，也是查不出的。」

　　可惡，就算自己跟花枝沒交情，但也看不慣齊玉軒這樣草菅人命，花枝何辜，孩子何辜？

　　自己將來也會遇上這些事情嗎？

　　東宮很大，公孫玥還很年輕，以後會有很多女人，就像後宮女人爭寵一樣，東宮也不例處。

　　她現在是過得很好，但將來如果有另一個承徽進來，自己是否還能平心靜氣，當每天要去跟太子妃請安，見到良娣得行禮，她是不是還覺得過得很舒服？

　　「說來也奇怪，明知道齊玉軒那小賤人陰毒，但我居然也懂她，你出身不高，大抵是不明白，可是我跟她不同，我們從小就是為了入宮而準備，除了嫁給表哥，沒想過要嫁給別人，爭的當然是正妃，正妃生下嫡子，再給嫡子娶個娘家女子，讓李家富貴綿長，我們被賦予的任務就是維持家族興盛，不騙你，我這輩子沒想過第二件事情。」

　　可是太子妃之位明明要拈鬮啊，李八娘有百分之五十的機率能上位，但相對的，也有百分之五十不行，機率是一半一半啊。

　　是說李家跟齊家的人是怎麼搞的，想要富貴綿長應該是敦促子弟讀書，報效國家爭取功名，怎麼會都想到讓女兒進宮啊。

　　「當然，我也想過萬一自己是良娣怎麼辦，那就得看命了，齊梅當年當了太子妃，生了太孫照，之後被立為齊皇後，風光無限，但是誰想到照王會為了爭花魁打死人，進而失去自己的太子之位，齊後又不堪打擊，居然就病倒，無法再整頓後宮，讓姑姑上了位，當正妃是個好開頭，但不見得能笑到最後，當年膝下無子的李承徽，現在是鳳儀宮的主人，還生了五個孩子，榮寵至極，可是當年的太子妃呢，在靜安宮數日子，兒子去了封地，恐怕再難見麵。」

　　唉，自己將來不知道會怎麼樣，薑俏也不求榮華富貴，隻希望孩子能平安長大，身為天家子女，就算蠢笨些，隻要不為非作歹，還是能不愁吃穿，找個貼心人一起生兒育女，她求的也就是這樣了

　　「我今日來這花開院，你可知道為什麼？」

　　薑俏搖搖頭，「我不明白。」

　　「想讓你知道齊玉軒有多狠毒，若她成了這榮華院的主人，你的孩子若是女兒也就罷了，若是兒子，肯定養不大，齊玉軒多的是手段讓他生病，出意外，讓你明知道誰是兇手卻無能為力，可我不同，我不爭短期，我也有把握自己能生出最優秀的孩子讓表哥喜歡，我不會為難於你，無論你生兒生女，我都不會理會。」

　　李八娘頓了頓，「我知道太子表哥對你另眼相看，為了你跟孩子的將來，你得替我多說好適，我得到我想要的，然後保住你想要的。」

　　「殿工已經說了拈鬮，我可沒辦法。」

　　「真不知道你是真傻還是假像，拈鬮不過是一個說法而已，如果真的如此便好，我跟齊玉軒何必住到宮裏來，求的不就是太子表哥的心意嗎，表哥不願偏少這才說要拈鬮，可一旦表哥內心有人選，自然不會用那種荒謬的方式決定，若是知道齊玉軒狠毒，加上你在一旁推波助瀾，表哥會選我的，表哥自小脾氣執拗，說一不二，若是決定選我，即便齊太後不滿，可也沒辦法。」

　　李八娘站起身，「我話就說到這裏了，你好好想一想吧。」

　　「白蘇，送李姑娘出去。」

　　白蘇送李八娘出去後，公孫玥便叢屏風後麵走此來——薑俏肚子漸大，他有空便會過來看看她。

　　今日下午無事，兩人一起畫畫，倒頗有琴瑟和鳴的模樣，突然聽得李八娘來，他實在不想見，這便轉到屏風後躲起來，於是把李八娘的話都聽得一清二楚了。

　　薑俏看他神色不好，故做輕鬆的說：「你都聽到啦，那有覺得李八娘比較好嗎？」

　　「若你沒出現，她當然是人選之一，不過有了你，我不想娶別人了。」他身邊的女人，個個都急於表現得讓他想逃離，隻有薑俏永遠那樣氣定神閑，她可以跟他侃侃而談，而當他煩心沉默，她也不會焦急，就是自顧自的看書，等到他心情回複再說，「我現在想要的太子妃，是你。」

　　薑俏臉一紅，覺得這人真奇怪，明明臉很臭，還能一本正經說情話，但她自己也好三八，一聽竟覺得高興得快飛起來。

　　他說要立她為太子妃耶，那就是正妻了，在東瑞國，名分很重要，代表男人對女人重視的程度，她不希罕太子妃的權勢，但希罕太子妃在他心中代表的地位。

　　不過大概是剛剛李八娘說的話太驚人，公孫玥現在的臉還是很臭。

　　「我之前有聽過壽康宮召見芽枝，再結合李八娘說的話，聽起來真是齊五娘搞的鬼，可事情真有這樣簡單嗎？」

　　公孫玥沉吟，「五娘個性衝動，凡事不考慮後果，讓芽枝餓到麵容憔悴再吩咐她做事情，實在不像五娘有本事做得出來的。」

　　薑俏認同，「記不記得賞玉茗花那次，她當著眾人的麵就跟堂妹吵起來，感覺是一點氣都不願意受的性子。」

　　「有段話我總覺得有點介意，『我東瑞太醫居然知天下，一聞就知道是西域甜香，粉末細白，散在果子裏根本毫無痕跡，一般人吃了無害，孕婦卻會早產，就算有人試食，也是查不出的』。」

　　「這是太醫說的沒錯，當時在風儀宮便這樣講了，李八娘也在，或許是聽到了。」

　　公孫玥皺眉，「粉末細白……粉末細白……太醫當時並沒有形容那粉末何等模樣，她怎會知道粉末細白？」

　　薑俏心中一凜，對啊，她這個當事人都隻見過藥包跟混入泥土的樣子，李八娘是怎麼知道粉末細白的？

　　公孫玥沉聲，「除非她見過。」

　　沒錯，警方沒公佈兇器，卻有人知道兇器是把水果刀，那麼那個人就隻會是兇手了。

　　李八娘居然是這一場人命官司的主導者。

　　因為認知翻覆，薑俏十分錯愕，「她、她——」，然後她不出來了。

　　李八娘會來跟她說這番話理由也很簡單，縱火的人之八九會回到火場看，她也想來看看自己的成果，太得意了，太完美了，忍不住炫耀，是啊，來自西域的藥，平常人想要都沒門路，偏偏齊五娘的母舅就剛剛好從西域回來，還帶了個大夫，這局設得太完美，她需要觀眾。

　　「你好好歇著，我要去禦書房稟告父王。」

　　「這會不會讓太後找到藉口發揮？」李皇後雖然受皇帝寵愛，但卻有個一天到晚想找她錯誤的惡婆婆。

　　薑俏也很矛盾，想要給花枝跟孩子一個公道，但又不想李皇後被連累，畢竟她對自己也真的很親切。

　　「這不是小事，但也不會鬧大，齊五娘惹出的事情不比李八娘少，皇祖母若揪著李家不放，母後自然有辦法整治齊家。」看她一臉擔心，公孫玥憋著臉，比了兩根拇指——不用擔心，我沒事。

　　薑俏噗嗤一笑，「快去，我等你。」

　　是夜，皇帝身邊的親信邵公公跟潘公公領頭，帶了四十名宮人悄悄的到了城東的李將軍宅邸，徹底搜宅，在李大太太的梳妝台夾層中，搜到了那西域藥物，並且知道，李家大房最近流年不利，連續死了四個妾室，都是懷孕時散血而亡，李老太爺還覺得是自己年輕時擔任武將，殺戮過盛的報應，最近打算換住處。

　　李大太太以及陪房嬤嬤都被關入天牢，由潘公公親自審問，李家本就是官家，加上這二十年李皇後受寵，過得是如魚得水，哪有吃過這種苦頭，不必用刑就招了。

　　李大太太姓牛，出身勤州，父親是鬆木縣縣官，鬆木縣就在國界，故西域人士往來頻繁，牛氏從小便在街上見過西域人，至於那些奇門醫術，自然由牛太太教會這女兒不少。

　　牛氏逐漸長大，生得端正秀麗，一次隨父入京，竟讓李小將軍看上，當時李嬪已經入宮，李家不可同日而語，本該娶個門當戶對的姑娘，但李小將軍犯了拗，就是要娶這小縣官之女，李家爭不過這大兒子，隻好讓他娶了。

　　牛氏的日子也過得不錯，丈夫雖然有妾室姨娘，但對她始終尊重，自己也生了二子一女，日子算美滿了。

　　就這樣年過一年，兒子長大了，女兒長大了，姑奶奶李賢妃成了李貴妃，然後成了李皇後，一時間李家門庭若市，達官貴人爭相結交，好不熱鬧。

　　有一天，李皇後派人把才九歲的螢兒接入，說將來要給太子當正妃，牛氏既不舍，但又替女兒高興，太子妃就是將來的皇後，她不過一個縣官之女，沒想過女兒能到那頂天的地位。

　　但老天也許就不想讓她痛快，李家高升後，丈夫開始對她冷淡了，新人一個一個入門，一個比一個年輕，每天看著銅鏡中自己三七幾歲的容顏，真恨極那些青春年華的小賤人，都是她們勾引了夫君。

　　太恨了，吃不下，睡不著，陪嫁的奶娘忍不住給鬆木縣的牛太太寫信，牛太太一聽閨女受了小浪蹄子的委屈，哪還能忍，立刻趕到京城，還給牛氏帶來好東西，說這西域藥物啊，聞起來甜膩，吃起來順口，做點心最好。

　　最得李將軍寵愛的妾室就這樣死了，懷著七個月的身孕，散血而亡。

　　牛氏痛快極了，誰讓你這賤人跟我爭奪夫君的寵愛。

　　後來當女兒螢兒委屈的跟她說，太子殿下有個承徽已經懷孕，有個通房也有喜，牛氏想到的就是這好藥。

　　可螢兒才十三歲哪，根本不懂這些事情，於是她把自己的嬤嬤送入宮中，那老嬤嬤是個人精，知道要怎麼佈局才好，不但得除掉薑承徽跟花枝，還得陷害五娘一把。

　　李螢兒畢竟年紀小，沉不住氣，事情成功後忍不住炫耀，竟被公孫玥聽出異處，把事情揪了出來。

　　皇上知道事情原委後，牛氏、李螢兒、陪嫁嬤嬤都關入天牢，遠在鬆木縣的牛太太也要提到京城受審，李家罰俸三年。

　　齊太後知道的時候，皇上已經處置完畢，皇上罰了，她就不能二罰，太後隻能怪自己手腳慢，兒子要操煩天下蒼生大事，總不能為了後官這種小事情再去煩兒子。

　　至於薑俏身邊的壽康宮奸細，也循著線抓出來了，原本抓的是李家埋在薑俏身邊的棋子，卻沒想到那棋子為了爭取輕罰，說她知道壽康宮的棋子是誰。

　　收李家好處的是如意，收齊家好處的是蘭卉。

　　薑俏聽了簡直大受打擊，自己對那兩丫頭真的不錯的，她們居然……後宮真是太深了。

　　她知道出賣她的人不會是粗使官女，因為一般人無法離她的屋子那樣近，但竟然是這兩丫丫頭，從服侍尚食的宮女到服侍承徽的宮女，這是多大的提拔，吃的住的都提升好幾個檔次，但——

　　公孫玥見她一副蔫狀，安慰道：「下次防著點也就是了。」

　　「不，我還是要這樣，不能因為別人錯了，我就改變自己，我沒做錯事，這輩子絕不疑神疑鬼的過日子。」

　　公孫玥笑道：「傻瓜。」

第10章

薑俏的肚子在立夏那天發動。

　　正要在睡，便覺得肚子怪怪的，收縮得特別厲害。

　　宋嬤嬤察言觀色，「承徽可是肚子疼了？」

　　這可是太子第一個孩子，無論男女，都是大喜，何況前幾個月李家出那事情，李皇後為了堵住齊太後的嘴，自肅禁足三月，皇上因此不太開心，宮裏氣氛悶悶的，需要一點高興的事情。

　　薑俏摸了摸肚子，「有些古怪，但又不是很疼。」

　　她雖然活過兩世，但沒生過孩子啊，宋嬤嬤在宮中一輩子，也沒生過孩子，連忙命人去找太醫，又把住在耳房準備的秦嬤嬤叫了過來。

　　秦嬤嬤是官中上個月派下的，接生經驗圭富，宮中的娃兒幾乎都是經她手出來的。

　　秦嬤嬤一看就笑說：「恭喜承徽，要準備迎接小皇子了。」

　　接下來花開院開始忙碌起來，燒熱水，準備布巾，又拿了太醫開的薰香草把屋子裏裏外外薰過一遍，膳房也迅速送來一直溫在小爐子上的人參雞。

　　薑俏其實不餓，但秦嬤嬤卻讓她一定要吃，不然會沒力氣，因為等肚子疼起來，給龍肉都吃不下。

　　派出去送逍息的人都回來了，壽康宮已經知道，鳳儀宮已經知道，禦書房已經知道。

　　薑俏喝完雞湯，打了嗝，肚子隻是一陣一陣小小的痛一下，痛一下，還沒什麼實際感，但內心還是有點不安，即便是醫療衛生發達的現代，女人生產都還要冒著生命危險，何況古代，古代沒有消毒，他們是用薰香當消毒劑的，媽啊，保佑那薰香真的有殺菌效果。

　　秦嬤嬤拿了一本畫冊進來，「承徽看這些圖，心情好些。」

　　那是一本古籍了，雖然保管得很好，但免不了陳舊感，薑俏打開，一下就被吸引了，裏頭畫著個小胖娃坐在澡盆中洗澡，那胖胖的臉頰，蓮藕般的手臂，好可愛喔，翻過頁，哇，小娃在學爬。

　　「秦嬤嬤，小娃娃從出生到能爬，要多久呢？」

　　「六七個月便開始會坐了，七八個月開始學爬，到時候可就看不住了，太子殿下小時候得四個嬤嬤看著才行。」

　　聽到公孫玥小時候的事情，薑俏內心一陣柔軟，「殿下小時候很頑皮嗎？」

　　秦嬤嬤的老臉露出慈祥笑容，「小孩子哪有不頑皮的，頑皮才好呢，身體健康的孩子才爬上爬下鬧個不停，宮裏不怕孩子鬧，越鬧越開心。」

　　薑俏還想回什麼，突然肚子一抽，忍不住吸了一口氣，這一波痛好大，前兩個時辰的痛跟現在比起來根本小巫見大巫。

　　秦嬤嬤突然站起來，「老奴見過殿下。」

　　「秦嬤嬤不用多禮，俏兒可還好？」

　　咦？咦？公孫玥什麼時侯進來的？她居然沒注意到。

　　薑俏捂著肚子，「殿下不是在跟皇上討論新稅製嗎，怎麼過來了？」「你要生了我怎能不過來，稅製又不是幾個時辰可以講完，告一段落也就是了，明天再說也一樣。」公孫玥的表情既關心，又有點不知所措，「秦嬤嬤，承徽疼得臉發白，這可正常？」

　　秦嬤嬤陪笑，「這隻是開始呢，還有得疼。」

　　薑俏深吸一口氣，什麼，還有得疼，她已經覺得有人在打她肚子了。

　　見公孫玥神色不善，薑俏連忙說：「我沒事。」

　　啊——

　　就看到公孫玥一臉正色的對著她的肚子說：「你這小混蛋還不趕快出來，莫要折磨你母親。」

　　薑俏大笑，一笑，肚子更疼了，但是她看秦嬤嬤的臉色就知道了，還早。

　　公孫玥就在房內陪著薑俏看那娃娃畫本，又下了一盤棋，晚飯薑俏實在吃不下，隻喝了一碗湯，到夜半時分，薑俏才算正式發動。

　　公孫玥被請了出去，四周點起燭火，把房間照得跟白天一樣，幾個在宮中專職接生的老宮女，有人負責給她扶手，有人負責拾她喊話，秦嬤嬤做的自然是最重要的，看孩子出來沒。

　　薑俏雖然疼，但神智還是清楚的，聽到外麵的傳話一陣一陣，她真正開始大痛後，宮人又去報了一趟，皇上來了，李皇後來了，齊太後也來了。

　　「薑承徽，用力。」秦嬤嬤喊著。

　　好，我用力。

　　「再用力。」

　　好，我用盡吃奶的力。

　　薑俏真是又累又倦，肚子好痛，喉嚨也叫得好痛，心想這小家夥這樣折磨她，出來非得打他的小屁股不可。

　　可惡，好痛，用力——

　　就覺得身下一熱，耳邊便聽得小娃啼哭。

　　「恭喜承徽，是個兒子。」秦嬤嬤喜孜孜的，「快點去外麵報喜。」

　　薑俏雙眼無神，任憑宮人替她換衣服，清理床鋪，耳邊聽得小孩啼哭，連忙振作起來，「孩子呢，我要看。」

　　秦嬤嬤拿著熱水絞過的布巾給她擦額頭，「剛洗過後就抱出去了，得等太後，皇上，皇後，以及殿下看過了，才會抱回來給承徽看，您不用著急，是個麵貌很端正的小皇子，哭聲也宏亮，肯定討人喜歡。」

　　她才不在乎什麼皇子還是皇女，她也不想打他小屁股了，現在隻想親親他，抱抱他，這是她懷胎十月的小寶貝。

　　宮人終於把她清幹淨了，薑俏喝了一碗人參雞湯，等啊等的，公孫玥終於抱著孩子走進來了。

　　他抱孩子的樣子很俐落，就像抱了無數次一樣，這應該就是天性吧，身為父親後，自然懂得怎麼抱孩子。

　　「父皇跟母後很高興，皇祖母也很開心。」

　　「那你呢？」

　　「我自然是最開心的，父皇跟母後都說很像我小時候呢。」公孫玥把孩子遞給她，表情滿是溫柔，「名字已經起好了，公孫雲。」

　　「雲，我喜歡。」薑俏抱著孩子，內心滿滿的喜悅，原來公孫玥小時候長這樣啊，不過是個小嬰兒而已，眉毛居然這麼濃，真可愛，希望這孩子的心就像雲朵，永遠潔白，懂得柔軟待人，不要因為宮廷陰暗就被汙染了。

　　寶寶，媽媽愛你。

　　太子終於有了第一個孩子，皇上跟李皇後都很開心，宮中每人多發一個月的月銀，花開院伺候的拿三個月，到處一片喜氣洋洋，除了壽康宮。

　　「你說什麼？！」太後一臉不悅。

　　公孫玥朗聲回答，「孫子說，拈鬮。」

　　「當時你說拈鬮，哀家懂，李家跟齊家都算是你的外家，兩家又都各隻有一個年齡適當的，為了維持兩家交好，選擇拈，這沒問題，但現在李八娘已經被流放，官中可隻有玉軒一個人啊，你還要拈什麼鬮？」

　　「孫兒喜歡薑俏，想立她當太子妃。」

　　「胡鬧。」

　　「孫兒不是開玩笑的，請皇祖母成全。」

　　齊太後太生氣，臉都綠了，「她不過一個大學士之女，怎配得上你。」

　　「她的父親好歹是自己考出來的前程，五娘父親的宮位卻是買來的，哪有比較高尚？」

　　齊太後聽她說起侄子的糗事，麵露不悅，正想說些什麼，五娘卻突然哭著跑出來。

　　「太子表哥，你怎麼可以這樣對我。」

　　自從她九歲入宮，就一直被教導著來會成為太子妃，即便太子表哥說到時候要拈鬮，她也不擔心，祖姑會有辦法的，等到李螢兒被流放，她內心更是篤定，自己這榮華院是住定了。

　　今天聽到太子來到，以為是來說親的，畢竟他已經十七，先定下名分，明年完婚正好，卻沒想到他是想在她跟薑俏那蹄子之中抽簽決定妃位。

　　「表哥，那小蹄子有什麼好，兒子將來我也會生的，表哥你別立她，五娘的肚子肯定爭氣。」

　　齊太後臉色不蔫，五娘規矩是太差了，偷聽已經不可取，居然還跑出來，這不是告訴玥兒說她沒規矩嗎？要說來，也都是自己的錯，人老了得了這個外貌可愛的孫侄女，一心一意把她寵了起來，明知道寵過頭，總也想著，哀家可是太後，想對娘家孩子好一點，還要看人臉色嗎？

　　齊太後揮揮手，「童嬤嬤，帶五小姐下去。」

　　「祖姑，讓我在這裏，表哥看到我定會回心轉意的。」

　　「童嬤嬤，還站著做什麼？」

　　殿中，又恢複安靜。

　　齊太後還想為了齊家做最後的努力，「玥兒，當初祖母是答應你在齊李兩家女子中拈鬮，可現在李螢兒已經不在，拈也沒意義了，你應當按照約定，娶玉軒為妻。」

　　「不是，孫兒當初是說『若無合適女子，拈鬮決定』，可沒限製是哪家女子，李家女是不在了，但薑家女卻在，孫兒今日想為自己的承徽爭一爭，承徽既然生了兒子，運氣應該不壞。」

　　齊太後默然，沒錯，當初隻說抽簽決定太子妃，可沒講明就隻李家齊家爭，前提就是——若無合適女子。

　　她的記性很好，這還沒忘，隻是沒想到，玥兒也沒忘。

　　可是薑俏那出身，怎麼當太子妃啊，父親不過就是個沒有權勢的大學士而已，母親還是商人之女，這要是被翻出來，豈不笑話，更別說自己還想保齊家富貴。

　　後宮已經有一個李皇後，不能再出個薑皇後，玥兒的太子妃，必須姓齊。

　　「玥兒，祖母甚少說在家之事，你可知道為什麼？」

　　「孫兒不知。」

　　「因為傷心，我的母親越氏生我時力竭麵亡，父親娶的續弦對我不甚友善，要不是兩個哥哥護著，恐怕難以長大，我當皇後之後，就想回報兩個哥哥——我的哥哥們才智平庸，總怕富貴到頭，於是我把大哥的女兒齊梅許給自己的親生兒子，心想，兩代皇後，齊家是不用愁了，可沒想到子梅被廢，齊家上下又開始不安，皇上對你母後情深，我明白，所以我能把希望放在你身上，玥兒，祖母老了，你就當幫祖母一個忙吧，祖母在這裏求你了。」說完，竟起身朝著公孫玥的方向跪了下來。

　　公孫玥大驚，連忙把齊太後扶起，「祖母不可如此。」

　　齊太後抓著他的手，「那你可答應我了？娶玉軒，跟她舉案齊眉？」

　　「祖母這是在逼孫兒。」

　　「我是在求你。」

　　「皇祖母，就是因為您這樣，我才不想娶齊家女，就算沒有薑俏，我也不會娶的，我不要一輩子被齊家的人掐著不放，動輒威脅，祖母，您是公孫家的媳婦，不該再把自己當成齊家的女兒，開口要保齊家萬年，閉口要保齊家富貴，您把皇祖父放在哪裏了？我該立齊家的孩子為太孫，這樣您才滿意？」

　　齊太後跌坐在地上，「京家……哀家沒那意思。」

　　「有的，您一直想跟齊家分享天下，皇祖母，皇祖父對您不好嗎，父皇對您不好嗎，為什麼您不能替公孫家想一想，永遠隻站在齊家想事情，我不信您不知道齊玉軒蠢鈍，但您還是要我娶她為妻，我怎麼能跟這樣一個人朝夕相處，可對您來說，我怎麼想不重要，齊家能不能保下才重要，我身為堂堂太子，婚事居然隻有一個選擇，您讓我作何感想。」

　　齊太後被戳破心事，臉上又尷尬又難堪，可想起哥哥的叮囑，還是想做最後的努力，「就這一次，你娶了玉軒，哀家絕對不幹涉你子嗣的婚配。」

　　「到時候齊玉軒會幹涉的，她身為太子妃，肯定讓太孫跟齊家女訂親，您想想，四代父子就出了三個皇後，齊家真要權力滔天了，祖母您別求我，我求您，放過父親，放過孫兒。」

　　齊太後下定決心似的，「你剛剛進來的時候說拈鬮，好，哀家答應玉軒跟薑俏拈鬮。」

　　軟天監很快的接到旨意，這便算了起來，中秋月圓，乃是適合請示天意的好日子。

　　由於太子妃抽簽決定實在太損皇家威儀，故中秋節那日沒有擺放花台，而是簡單的放置香案，桌上兩個卷軸，一個寫著玉軒，一個寫著薑俏，由公孫玥親自點選，首卷為太子妃，剩卷為良娣。

　　簡單儀式結束，欽天監監正對公孫玥深深鞠躬，「太子殿下，請。」

　　眾人屏氣凝神。

　　齊太後自然希望是齊玉軒，她這輩子都是齊家女兒，她要齊家一人之下，萬人之上。

　　皇上則希望是薑俏，他也受夠母後，受夠齊家了，何況薑家不過大學士，妻子又都是商家女兒，有這樣的太子妃，將來不會有外戚專權的問題。

　　李皇後也是投薑俏一票，道理很簡單，李家沒有的，齊家也不準有。

　　至於當事人薑俏，當然也期待是自己——生了雲兒之後，她的想法有了很多改變，想保他平安，保他順遂，而這前提是她要有權，一個無權的母親保不住孩子，所以她隻有拿到東宮最大的權勢，才不會有人輕易動她的孩子。

　　公孫玥在案臺上拿起一個卷軸，眾人眼睛都有焦急之色，是薑俏？還是齊玉軒？

　　欽天監監正躬身道：「太子殿既然已經選定，便請打開卷軸。」

　　「我手上這一眷便是太子妃的名字？」

　　「正是。」

　　「而桌上這卷則是良娣？」

　　「正是。」

　　就在眾目暌睽中，公孫玥把手上的卷軸扔進香爐裏，香爐裏正燃著大香，遇到紙張，一下起了太火，把紙卷燒得一幹二淨。

　　監正傻眼，「太子殿下！」

　　「我的正妃已經燒掉，但桌上的良娣卷仍留著，這打開看良娣的名字也是一樣。」公孫玥說完便拿起桌上的卷軸，一扯，卷軸上端端正正寫著——齊玉軒。

　　欽天監監正見了，於是高聲宣佈，「正妃薑俏，良娣齊玉軒。」

　　齊太後一下跌坐在地上——怎會如此、怎會如此……她已經命人偷換過卷軸，無論玥兒先拿哪卷，都會是玉軒當太子妃，可現下怎麼會……

　　難道玥兒知道她動了手腳？不，不可能，姚公公做事一向俐落，那換卷的小太監又已經被滅口，不會有人知道的……但不論如何，結果已定。

太子妃已定，皇上跟李皇後都露出滿意的笑容，很好，這薑俏雖然出身低微，但隻要不是齊家女就好。

　　李皇後當場下令欽天監給太子算好日子，要正式迎娶太子妃。

　　「不，不可能。」齊玉軒尖叫起來，「這種女人怎麼能當正妃，正妃應該是我，我的祖父是國相，我的父親是三品大臣，我還有個太後祖姑，這女人有什麼，她的娘親還是商人家的女兒。」

　　薑俏原不想跟她計較，但扯到母親再不岀聲，以後人家會以為她好欺負，「齊五姑娘我提醒你，你若不想以後日日立規矩，嘴巴上就放幹淨點，否則我會好好教導你為人妾室的規矩。」

　　齊玉軒一下哭了出來，「祖姑，你看看這女人，她說玉軒是妾室，表伯父，這女人如此刁蠻無理，怎配侍奉表哥，這拈鬮不算，重新再來一次，表伯父，玉軒求您，下旨讓欽天監再來一次吧。」

　　薑俏真服了這齊玉軒，皇上的臉色已經那樣難看了，還表伯父個沒完，他是皇上，不是表伯父，同理，這宮中隻有齊太後，沒有什麼祖姑。

　　這齊家還真是沒人，這樣無腦的也推來當太子妃，嫡女又怎麼樣，在場的宮女隨便一人的腦子都能超過這個嫡女，在這種皇家場合喊祖姑跟表伯父，腦子到底在想什麼啊，該不會覺得這樣比較親切吧，可是天家最討厭的就是裝熟啊。

　　她也很佩服太後，到底是怎麼教的，還是覺得隻要有自己在，一切沒問題，所以什麼都沒教？

　　「表伯父。」齊玉軒哀戚懇切，突然對著皇上下跪，「您答應我吧，不然玉軒就長跪不起，若下次拈鬮玉軒還是良娣，玉軒就認命。」

　　皇上的臉色很不好看：「你喜歡跪，那就跪著吧，來人，傳朕命令，齊玉軒在此跪著，不準起來。」

　　「表伯父！」

　　齊太後閉上眼睛，歎了一口氣，「玉軒，跟哀家回壽康宮。」說完，親自去扶了齊玉軒。

　　薑俏就看到齊玉軒真的站起來了，站起來了，站起來了，因為很驚訝所以要說三次。

　　太後可以打皇上的臉，但玉軒居然也跟著打。

　　皇上是真的火了，當天晚上就派人把齊玉軒送回齊家，並告知齊家她在宮中對皇上不敬，齊家一聽，得罪了皇上還得了，連夜把她送往鄉下莊子反省。

　　齊太後親自到了禦書房想說情，皇上卻是稱有事不見。

　　皇上這回是鐵了心，母後拿著孝順掐了他三十幾年，讓他娶齊梅兒，讓他立照兒為太子，太子跟齊後雙雙被廢後，又把目標轉向新太子的太子妃，他真受夠了，玥兒說得對，母後是不會滿足的，他如果想守著父皇傳給他的天下，就不能再讓母後掐著，他不能再愚昧的孝順下去了。

　　齊太後開始稱病，但整個後宮的人都知道，太後隻是在逼皇上，之前太後隻要生病，皇上總是會屈服的，但這一次卻沒有，太後病了整個冬天，連年夜飯都不出來吃，皇上天天派人去壽康宮問安，卻沒再踏進壽康宮一步。

　　五月中，夏至，天氣晴。

　　花開院中的藍雪花已經開了，一球球的叢葉團中長出，白色的，藍色的，相間交錯，茂盛可愛，八角亭上的大紅色淩雪花怒放，沿著白牆種植的小木槿也開了，嫣紅花朵十分討喜。

　　陽光穿過樹梢，映入房間，在青磚拉出金色光束，薑俏正在梳妝，公孫玥則在尚服宮女的服侍下更換衣服。

　　「對了，有件事情忘了跟你說，你建議的那個大渠江水庫，前幾日已經開始動工了，工部預備兵工合一，打算五年內完工。」

　　「地都征到啦？」薑俏透過銅鏡，看到公孫玥一臉喜氣，心裏也替他高興，她的夫君真是好太子，心係萬民。

　　「大渠江沿岸，半年澇半年旱，地便宜得緊，隻不過時隔太久，有些土地持有人都不知道跑去哪了，找這些人倒是花了一番功夫，不過也幸虧那地不好，聽說可以賣，倒是人人都樂得賣出，等水庫修好，沿岸百姓就能安居樂業了。」

　　薑俏又從鏡子偷看，哇喔，夫君帥氣哦。

　　芫華見兩人差不多了，便打了手勢，文竹跟繁縷很快把早膳擺上來。

　　薑俏走到桌子邊看，燉蹄膀，鹵羊腿，人參雞湯，火腿炒蝦仁等等，十菜兩湯，隻有一道綠色蔬菜，忍不住就皺眉，「怎麼一早就是大魚大肉的呢。」那蹄膀油得她都快飽了。

　　宋嬤嬤笑說：「怕太子殿下跟承徽沒時間吃午飯，便把早飯準備得豐盛些，不吃些油，怕是撐不到下午。」

　　公孫玥笑說：「嫂嬤見過的場子多了，聽她的不會錯。」

　　「殿下過獎。」宋嬤嬤招招手，文竹跟繁縷連忙上前布菜。

　　文竹一下就夾了一塊超肥的蹄膀肉放入她的碗，薑俏實在不想吃，但看到公孫玥的眼神，隻好乖乖拿起筷子，他點點頭，表示滿意。

　　「我有件事情想回問你的意見。」公孫玥一麵吃飯，一麵說：「我打算重新修改稅製，商人提稅到三成，其餘稅一成，農民依然是收穀時順便收稅，家中若無男丁則減免，你覺得如何？」

　　「我覺得很好，超好，還可以更好一點。」

　　「快說，我等著聽。」

　　「不要按照身分收稅，而是按照收入收稅，你想，商人也有分的，皇商可是年收數萬兩，針線鋪子的老闆一年一百兩到頭，這三成稅嘛，皇商少了三成雖然多，卻不會對生活造成影響，女兒出嫁依然十裏紅妝，但針線鋪子一旦去了三十兩，影響可就大了，女兒的嫁妝可得少上五擔，再說工人好了，以首飾匠來說，一套頭麵的手工錢就要五十兩，年收千兩不成問題，卻隻要一成稅，對於一些小鋪子商人來說，未免不公平。」

　　公孫玥聽了連連點頭，「這倒是，不過要怎麼做到讓農工生活得輕鬆點，又讓商人負擔國家財政多一點，可有更好的辦法？」

　　「有的，按照收入來定稅，年收萬兩以上的，五成稅，年收八千兩以上的，四成稅，以此類推，年收一百兩以下的，則免繳稅。殿下知道嗎，無男工不收稅雖然是德政，不過之前跟薑家往來的河口繡鋪就是個寡嬸子開的，帶著兩個女兒，百來個繡娘，年收可是三千多兩呢，這樣也不收稅，豈不讓那些繳稅的繡娘氣暈，有男人又不是錯，不過賺個三五十兩也得繳稅。」

　　公孫玥一聽，喜笑顏開，「當是如此，俏兒真聰明。」

　　也不是聰明啦，就活在二十一世紀啊，他們總經理每次到繳稅的日子臉就很臭，因為他光稅就要五百多萬，可在上頭的董事們則有多種方式避稅，所以她深深覺得稅製真是太公平了，尤其像她們這種薪水很低的服務生，就該少繳一點。

　　現在的阿呆還是阿瓜，在古代都能當天才，因為懂得實在太多了，等她以後當了太子妃，需要開始辦理春宴活動的時候，她就把足球籃球等規則教下去，包管那些世家子弟玩得飛上天。

　　於是整個早膳時間，兩人就著稅務你一言我一語的，用收入來分當然公平，但如果隻看收入會很粗糙，最好的方式是得扣掉必要支出，也就是現代所得稅的正式計算方式。

　　如此如此，這般這般。

　　芫華跟白蘇互看一眼，「食不言，寢不語」在這花開院是不存在的，以前那個冷酷不愛說話的太子殿下已經不見了，取而代之的是跟承徽有說不完話的太子殿下，聊政事，聊生活，最常聊的就是皇孫公孫雲。

　　公孫雲已經一歲多，會走路，會說適，正是可愛的時候，但是按照宮規，得等太子殿下用完早膳，孩子才能抱過來，而太子殿下每次用完膳，一定會馬上說「把孩子抱過來」。

　　公孫玥放下筷子，「把孩子抱過來。」

　　看！

　　奶娘很快牽著公孫雲進來。

　　雖然是夏天，但怕孩子冷，還是穿著長袖長褲，踏著虎頭鞋，搖搖擺擺的走進來，撲向薑俏，「娘。」

　　那奶聲奶氣的喊叫讓薑俏心都融化了，「雲兒吃飯飯了嗎？」

　　孩子用力點頭，「吃飯飯，肚子飽飽。」

　　公孫玥過去捏他小臉，「我呢？」

　　「爹爹，雲兒愛爹爹，爹爹最棒棒。」

　　公孫玥笑了，在他瞼上親了一口，轉頭對薑俏說：「你教的？」

　　「是啊。」薑俏一臉得意，「開不開心？」

　　公孫玥哭笑不得，都當娘了還這麼不正經，也隻有她了，整天出怪招，雲兒雖然模樣像他，性子卻越來越像她了。

　　「殿下。」宋尚服過來，「時辰差不多了。」

　　「知道。」說罷站起，公孫玥順便把公孫雲抱了起來，「兒子我帶走了。」

　　「雲兒乖，聽爹的話。」

　　「嗯。」小家夥笑咪咪的，「雲兒最聽話。」

　　公孫玥帶著公孫雲出去了，宋嬤嬤領著一大群人進來，最受注意的自然是宋嬤嬤身後的柯嬤嬤，那是李皇後的奶娘。

　　隻見她一臉喜氣喊著：「快些，快些。」

　　後麵十來個宮女，第一個捧著妃冠，第二個捧著妃服，第三個捧著寶玉繡鞋，第四個則捧著薰香，後麵則捧著耳環，香粉，中衣，裏衣等等事物——今日是薑俏被冊立為太子妃的日子。

　　按製，承徽升妃，以冊封之禮行之。

　　宮女們很快把她打扮起來。

　　畫眉，點紅唇，抹白粉，然後薰香，一件一件衣服將穿起來，總共穿了六層，公孫玥也會是六層，取吉樣順利的意思。

　　花了一個時辰打扮妥當，薑俏一身繁重的出了花開院，外麵有頂太子妃使用的明黃色小轎子，柯嬤嬤又拿著薰香薰了轎子一下，這才讓她上去。

　　薑俏呼出一口氣，加油，這才剛開始。

　　轎子又走了半個多時辰，終於停下，薑俏知道，到八角花壇了——皇宮中行成人禮、冊封禮的地方，她見過一次，圓形的，大概半個足球場大，中間有個高臺，底下是觀客的座席。

　　她知道自己現在應該在高臺的最下方，朝中大臣跟誥命夫人應該來了不少，那些人雖然已經努力克製，但聲音還是非常大。

　　一個尖細的嗓子遠遠傳來，「吉時到。」

　　「太子殿下，太子妃出轎。」欽天監官員的聲音。

　　明黃色的帳簾被掀開，柯嬤嬤到轎口扶她出來，薑俏穿著沉重的正紅色妃服前進了幾步，手心冒汗，心跳加快，隻覺得緊張得不行，眼睛餘光看到也換了一身紅衣的公孫玥站在自己旁邊。

　　「俏兒怎麼這樣嚴肅？」公孫玥小聲說。

　　「嬤嬤說不能笑的，一定要規矩。」

　　「何必聽她的話，我就笑著，我還可以做鬼臉給你看。」

　　薑俏心想，因為你是太子，我不是，「別逗我笑啦。」她要真的笑出來就完蛋了，會名譽掃地的。

　　可是真糟糕，她開始有點想笑了。

　　軟欽天監監正在臺上高聲說著吉祥話，她在底下憋笑憋得難愛，等好不容易緩些，這才發現自己居然不緊張了，心跳也如常了。

　　「太子殿下，太子妃，上壇。」

　　來到這古代，她沒想過進官，可是她進宮了。

　　想著安穩度日，可是她卻被封為承徽，開始了她的後宮大冒險。

　　剛開始，她以為他是奸險之人，召她隻是想利用她現代人的聰明才智，可後來她發現他是為了百姓，為了天下，他在當一個好太子，他在她的心中，不再是小人，而是高大了起來，為百姓謀福利的他，真的很好看，比她見過的任何明星都要閃亮，然後自己的心境也開始變化。

　　從什麼時候開始呢，大概是有了雲兒後吧，她對他開始愛屋及烏，喜歡孩子，連帶看他也很順眼，當然，前提是他真的在做好一個父親該做的事情，他很忙，但還是會找出時間來陪她，她覺得一個古代人居然會有自覺這是「我們」的孩子，這很了不起。

　　喜歡，悄悄的來了。

　　當然，他也沒辜負她的喜歡，在她危險時，他保她安全，在她產子後，他替她爭來了名分。

　　雖然現在不好說話，但她知道，兩人的心情是一樣的，對於未來，緊張，然後充滿期待。

　　公孫玥緊緊握住她的手，跨上白玉階。

　　薑俏知道自己不該看，但還是忍不住轉頭看了他一眼，就見他也正看著自己，兩人相視一笑。

　　【全書完】