第69章 南苑
由於南苑是皇家園林,因而沒有百姓居住,且平常有禁軍把守。
南苑的莊園、行宮、獵場,自另外專門安排人員打理。
衆人乘軟轎入南苑,去往行宮。
一路上,周遭十分安靜,只聽得到宮人很輕的脚步聲和鳥雀啼叫的聲響。
待到得行宮外,宮人掀開轎簾,宋嘉月從軟轎上下來。只見南苑行宮一如皇宮殿宇般雕梁畫棟、金碧輝煌、美輪美奐,倘若非要比較,難免少上幾分莊嚴肅穆。
宮女上前引他們進得正殿。
行宮正殿內設小幾,案上擺放茶水和糕點果品,用以招待。
宋嘉月他們到得不早也不晚。
待與皇子們見過禮、被內侍引著入座之後,隻須一面喝茶一面等其他人。
今次南苑游玩,受到邀請的人亦不在少數。端王世子劉旭、安樂郡主劉妤、衛琅等人無不在場……新科狀元陳廣善以及榜眼羅承宗都携妻子過來了南苑。
雖則見到的大多數都是陌生面孔,但因爲有俞景行、有俞舒寧在,宋嘉月沒有太多的不自在。略遲一點,葉明珠和年方十一的九公主劉淑一幷出現在南苑行宮。
劉淑看起來很高興。
她眼角眉梢滿是笑意牽著葉明珠走進正殿,去和幾個皇子見禮。
「小九,今天心情怎麽這樣好?」
坐在上首處的大皇子劉昭,一雙眼睛含笑望向劉淑。
「難得出來玩兒,大皇兄,你說,我怎麽會心情不好呢?」
劉淑笑盈盈,拉著葉明珠到旁邊坐下來。
從她們兩個出現在正殿,衆人難免視綫或落在九公主或落在葉明珠身上。坐在席間的安樂郡主目光亦在葉明珠身上徘徊,比起旁人,目光不怎麽友善。
安樂郡主的確不曾預料會在南苑碰到這個人。
在她看來,以葉明珠的身份、以葉家的地位,葉明珠根本沒有資格出現在這裡。
「妹妹怎麽同葉家大小姐關係不好?」
端王世子劉旭語氣掩不住的遺憾,「若是你們關係好,豈不是很妙?」
安樂郡主聽見這話,由不得冷哼兩聲:「有什麽可妙的?」
劉旭但笑不語,又去看葉明珠。
「哥哥,你……」
發現自己哥哥看葉明珠的眼神有些不對,劉妤心裡來氣,不禁皺一皺眉。
「小心我回去告訴嫂嫂!」
劉妤丟出一句警告,劉旭不以爲意,却也笑道:「妹妹,你這樣就沒意思了。」
安樂郡主氣得鼓一鼓臉頰。
她斜一眼劉旭,腦中念頭轉過,凑過去問:「哥哥,要不我幫你?」
「幫我什麽?」
劉旭沒有領會到自己妹妹話裡的意思。
衝葉明珠的方向輕抬一抬下巴,劉妤笑容裡藏著絲絲冷意:「她向來清高,你若覺得她好,想要同她多說上兩句話,我可以幫你啊。這又不是什麽難事。」
「你同她兩個人關係不好,只怕也牽累我,倒能有這個本事?」劉旭說著話自己先忍不住被逗樂,强壓笑意,「不過妹妹你要是當真……回頭我定好好謝你。」
「這有何難?」
安樂郡主冷冷淡淡說,「也費不上多少的力氣。」
……
受邀的年輕臣子們到齊之後,大皇子劉昭站出來,例行說得幾句話。
大意衆人今日無須拘禮,能在南苑玩得高興便是最好。
南苑飛禽走獸多,適合騎馬打獵,同樣湖泊多,兼之山清水秀,釣魚亦是不錯的選擇。除此之外,南苑裡有一個獸園,養著一些猛獸,三皇子命人安排了鬥獸。
鬥獸這樣的消遣對宋嘉月而言太過血腥,她幾乎沒有考慮。
俞景行同樣沒有這種興趣。
「想去打獵,還是釣魚?」
俞景行和宋嘉月商量,詢問她的意見,「山裡倒不熱,只是累些,釣魚清閒。」
「我們去釣魚?」
宋嘉月不太確定問過一句,又忍不住再問,「還是打獵?」
「大嫂不和我們一起去玩嗎?」
俞舒寧聽到宋嘉月和俞景行的對話,語氣幾分失落。
「是擔心身子消受不住。」
宋嘉月小聲和俞舒寧說,「我和你大哥如今都得考慮這個了。」
「那大哥和大嫂還是去釣魚吧,那個不會太累。」
俞舒寧連忙道,「我和二哥一起就好。」
他們說話之間,陳廣善同陳夫人一起走過來。陳廣善一如既往慈眉善目,笑得活似彌勒佛,開口道:「俞大人,我們夫妻二人也準備去釣魚,不如一起?」
羅承宗正巧從他們面前經過。
陳廣善立刻問:「羅大人不若也和我們同去一道做個伴?」
羅承宗斜睨一眼陳廣善,輕甩衣袖:「不去。」
他一面應答一面大步離開。
陳廣善得了個冷臉却不見喪氣,只是伸手摸一摸鼻子,轉而衝俞景行和宋嘉月呵呵一笑說:「哎……羅大人似乎有別的安排,那麽只能是我們幾個去了。」
宋嘉月在此之前,偶爾會從俞景行口中聽說他的這樣兩位同僚。
但今天是她第一次同陳廣善和羅承宗正式見面。
初見的印象和俞景行曾同她說過的那些似乎沒有太大出入。
陳大人脾氣很好,羅大人文人風骨。
宋嘉月覺得陳廣善人如其名,看起來確實面善,而陳夫人同樣生得一臉好脾氣的模樣,引人親近。見俞景行和陳廣善看起來關係尚可,她自然沒有太多其他想法。
到得這會兒基本便確定下來。
宋嘉月、俞景行和陳廣善、陳夫人去釣魚,俞舒寧和俞景榮去獵場打獵。
少傾,小太監得了吩咐,立刻開始準備。
他們從行宮出來,宮人在前邊領路,帶他們到得一處東西橫亘二餘里的湖泊。
碼頭停泊一艘精緻漂亮的游船。
小太監躬身笑道:「兩位大人、兩位夫人,游船上請。」
陳廣善年紀稍長一些,俞景行請他和陳夫人先上船,而後才牽著宋嘉月、護著她也上得游船。甲板上擺放著茶几和玫瑰椅,宮人隨即又送來茶水、點心和鮮果。
未幾時,游船離岸,穩穩朝湖中心駛去。
一陣陣凉風吹來,湖面碧波蕩漾,倚欄而望甚至能瞧見魚兒嬉戲的踪影。
岸邊的風景漸漸離得遠了。待到游船在湖中心地帶停下,宋嘉月四下一看,便感覺他們像被藍天白雲、青山綠水緊緊包圍一般,却是賞心悅目、心曠神怡。
說是來釣魚,事實上更像偷閒。
魚鈎往水裡一甩、魚竿往那裡一擺,後頭便是耐心等魚兒上鈎的事。
俞景行帶宋嘉月坐下來,似也不在意有別人在,執壺替她倒茶,又替她剝個新鮮荔枝。有陳廣善和陳夫人在,宋嘉月是有些不好意思的,只是依然配合俞景行。
她來到這個世界這麽長時間,却當真第一次吃上荔枝。
畢竟條件有限,能送到鄴京也屬貢品,可見幾位大皇子頗爲大方。
「哎?動了!」
陳廣善一聲驚喜,見自己的魚綫有動靜,笑眯眯上前查看。
魚綫收起,果然有收穫,乃是一條手掌大的小魚,肚子有些鼓。陳夫人上前看得兩眼,勸自己夫君:「這魚瞧著像快下卵了,不如放回水裡……」
「竭澤而漁,豈不獲得?而來年無魚。焚藪而田,豈不獲得?而來年無獸。」陳廣善微笑望向陳夫人,「魚生小魚才有更多魚,夫人說得是,我這便放走它。」
「不過魚肉當真是煎炸蒸燉無不美味。」
將魚放生以後,陳廣善折回來坐下,笑問,「不知俞大人是什麽口味?」
「煎則甘香可口,炸則香酥脆嫩,蒸則鮮美嫩滑,燉則軟爛濃厚。」俞景行悠然自得喝一口茶,「既魚肉怎麽做都美味,又各有所長,自然是沒有必要挑剔。」
「但無論是哪一種口味,也須得掌厨之人有可以將菜做好的能力,否則再好的魚肉終究只能被浪費……」陳廣善雙眸微眯,「俞大人以爲如何?」
「是這個道理。」俞景行笑得雲淡風輕,「一道菜端到我們面前,有可能是光瞧著便不想下嘴,有可能看一眼便以爲色香味俱全,有可能普普通通不功不過。」
「光看,却不能代表味道如何,是否美味,始終是要嘗過才能確定。一道菜,色香味俱全無疑再好不過,若賣相普通,實則味道極好,這也不錯。怕只怕那菜看起來不錯,真嘗到嘴裡,才發現難以下咽。」
「都嘗一嘗,這倒是個辦法。」
陳廣善含笑點頭,「親自嘗過了必然更有把握。」
宋嘉月覺得他們兩個人分明話裡有話。約莫大齊是那條等待被烹飪的魚,四位皇子都是可能掌厨的人,這道菜最終味道好不好,端看做菜的人水平如何……陳大人這是在試探?
「吃魚得挑刺呢,吃起來多麻煩呀。」
陳夫人笑著把宋嘉月拉入話題,「俞夫人,你說是不是?」
「不喜歡挑刺,可以做成魚丸。」
宋嘉月想一想對陳夫人說,「做出魚丸湯也不錯的。」
「是要費些力氣的一道菜,首先將魚肉片下來,再把帶魚骨的部分全部用來熬成魚湯。片下來的魚肉剁成泥、做成丸子,魚湯熬好,再把丸子放進湯裡煮熟。」
「這是哪個地方的菜肴?」
陳夫人似乎第一次聽說這樣的做法,很是好奇。
然而,這個問題的確難倒宋嘉月了。
她只好搬出俞景行:「因爲夫君身體欠佳,所以難免多琢磨這些。」
「俞大人現在看起來氣色不錯,想是大好了?」
陳夫人看一眼俞景行,複望向宋嘉月,「這道魚丸湯聽起來不錯,聽得我好奇,待會還得麻煩俞夫人再好好教一教我怎麽個做法。」
「不敢,不麻煩。」
宋嘉月笑一笑,客氣應得一句。俞景行耳中聽著她的話,同樣嘴角微翹。