第1章

　　景熙二十三年，盛王府的一隅，丫鬟僕婦居住的小院裡，天方微微亮，衆人早已起床，梳洗收拾。

　　夏日炎熱，衆人都穿著單薄夏衣。裡頭有好幾個十五六歲的丫鬟，烏髮如雲，面容姣好，腰身窈窕。院裡管事的幾個僕婦忍不住看了幾眼，不由得道：「林媽媽這次找的幾個，可是真好看了。」

　　「家裡幾位爺都是金尊玉貴，一般品貌的女兒家，都看不上。這幾個，胸是胸，腰是腰，看著那床上伺候的功夫該是不賴。」

　　幾位僕婦都是已經成親的，說起葷話來絲毫不顧忌，嘻嘻哈哈，聲音也不小。幾個丫鬟畢竟年輕，聞言都羞紅了臉，只當做不知，急急地梳洗了，回房打扮。

　　小寒正在井邊洗臉，夏日的井水凉絲絲的，可是她的臉蛋還是忍不住微微紅了。

　　雖然她再世爲人，可是確實從來不曾接觸男女之事。她來盛王府，本也與男女之事無關，只不過是爲了回報盛三爺前世的恩情。

　　前世，她跟隨師父，潜心學習醫術，治病救人，聲名鵲起，得了神醫的虛名。

　　二十四歲那年，宮中貴妃生病，命她入宮治病。然而貴妃早已病入膏肓，油盡燈枯，救治不及，香消玉殞。國丈永寧侯以及國舅永寧侯世子大怒，口口聲聲要將她殉葬償命。

　　永寧侯乃是先帝景熙帝的心腹重臣，手握重兵，是當今洪泰帝登基的重要助力。此時，洪泰帝不過登基數年，尚需永寧侯的支持。永寧侯要打殺一個女醫，實在是小事一樁。

　　小寒命在旦夕，眼看就要被永寧侯世子押解回侯府，等待下葬。豈料，突聽得殿外傳來一個聲音，如玉石相擊，清越却有力：「侯爺世子息怒！」

　　小寒抬頭望去，就見到門口處有一人，端坐在輪椅之上，容貌俊美，超塵脫俗，一身白袍，宛若謫仙。

　　劍拔弩張的永寧侯和世子，因爲他的到來，稍稍斂去了怒意。世子拱手道：「王爺有何指教？」

　　「指教說不上。貴妃娘娘瑤台仙去，陛下心中此刻正是難過，對侯府出來的婕妤娘娘，也是多有體恤。可是，陛下一貫愛民如子，若是知曉侯爺和世子竟是濫殺醫者，恐怕折損陛下對貴妃娘娘的情分，連帶著影響了婕妤娘娘的福分罷了。」輪椅上的男子語氣十分平和，面上一派溫和神色，放在輪椅扶手上的手背，白晰瘦削，骨節分明。

　　永寧侯聞言，不由得一楞，與兒子對視一眼，又看了一眼跪在地上的厲小寒，心頭髮堵。

　　貴妃去年便已纏綿病榻，爲了鞏固永寧侯府地位，他又送了一個族女入宮，封爲婕妤。永寧侯憤怒之下，早已忘了這個族女。此時被盛王爺提醒，倒是回過神來。當下拱手道：「多謝王爺提醒了！」

　　小寒就此躲過一劫。

　　盛王爺親自命人帶她出了宮。她感念他的救命之恩，親自到府上拜謝，幷提出幫他把脉，看他的腿傷。一看，才知道他的腿傷是早年中毒，若是早幾年醫治，還有康復的可能，如今確實遲了。

　　她頗爲惋惜。盛王爺却仿佛渾不在意，反而笑著安慰她：「我已習慣了，神醫不必挂懷。」

　　當真是禮賢下士，風度翩翩佳公子。

　　雖無法醫治，小寒還是留在盛王府一段時日，幫他調理緩解疼痛。待病情穩定，她便離開了京城，回到師父居住的丹溪谷。也不知何故，一日她練完丹藥，誦完經書，上床睡覺，醒來之時，却是回到了十六歲之時。

　　此時還是景熙年間，她回到了八年之前。

　　思索了一夜，她到師父跟前，請求師父允許她出門遠行。既然自己回來了，重活一世，就該有恩報恩，有仇報仇。

　　師父一貫隨性，答應了她，又安排了忠僕，陪同小寒，千里迢迢，從江南前往西安。

　　路上，也是凑巧，在一處破廟遇到一個同樣前往西安的一個揚州瘦馬，竟與她同名。

　　聽她與牙婆言談之間，小寒不由得微微詫异，原來揚州瘦馬是要進盛王府伺候幾位爺的，其中就有盛和光。

　　然而，就在當晚，大雨傾盤，揚州瘦馬與車夫私奔了，牙婆嚎啕大哭。

　　小寒正愁不知如何入府，便同牙婆自薦。牙婆喜出望外，有人頂替，免了損失，又沒有王妃的責駡，可以交差了。

　　小寒就這般，入了盛王府。

　　來日洪泰帝跟前的大紅人，此時還是盛王府的三爺。

　　今天，便要見盛王府的當家主母了，過後就是安排各自去處。小寒梳洗畢，入了房中，一邊梳頭，一邊聽幾個丫鬟議論，語氣中有些羞澀，也有些興奮：

　　「聽說三位爺都是長相俊美，高大威武呢。」驚春道。

　　「可我怎麽聽說三爺有腿疾？」立夏小聲問。

　　「不是吧？萬一把我分到三爺院裡，可如何是好？」驚春撫著臉，面上微露擔憂之色。

　　「我聽說三爺特別俊美，宛若神仙。還有，有腿疾不影響的……」白露嬌聲道，臉紅通通的。

　　幾人都轉過來望著白露，半晌，驚春問道：「你聽誰說的？」

　　白露還沒回答，外頭就傳來林媽媽的聲音：「驚春你們幾個，出來吧。」

　　幾人忙停止了議論，走了出來，給林媽媽行禮。林媽媽看了看幾人，目光在小寒身上略微停留了一下，咳了一聲，道：「你們入府，也有一段時間了，規矩也學得差不多了。今日，拜見王妃，可不能出錯。明日，你們就該去伺候爺們了！」

　　衆人忙應是。林媽媽便帶著她們，穿過僕人居住的外院，沿著甬道，入了內院，走過重重回廊與門廳，終於到了王妃馬氏的正院。

　　此刻，天已大亮，正院廊下已是站了好些僕婦丫鬟，大約是在此等著回禀府中各項事宜的。

　　驚春她們幾個都是頭一回入正院，何曾見過這般輝煌華麗的住所，忍不住偷偷打量。只有小寒，她前世出入貴人門庭，數不勝數，本是不想偷看的。但是，此刻，自己的身份只是一個貪慕富貴的揚州瘦馬，不看也得裝個樣子。

　　林媽媽站在一旁，看著幾個丫鬟偷偷打量院中情景，眼中都露出羡慕渴望的神色，不由得微微一笑。

　　不多時，正房裡有人出來取水，繼而送了早飯進去，約莫半個時辰後，一個四十有餘身著華服的男人掀了簾子出來，威勢堂堂，快步離去。這就是現任盛王爺了。過了片刻，林媽媽進去了，外頭的僕婦丫鬟也逐個進去。

　　日頭漸漸大了，空氣熱起來，幾個丫鬟沒吃早飯，饑腸轆轆，站了一個時辰有餘，腰酸背痛，口乾舌燥，却還不得主母召見，當真是有苦難言。

　　衆人正在饑渴難當之時，忽聽到裡頭傳來林媽媽的聲音：「把翠鳳帶上來！」

　　就見門外候著的兩個粗壯婆子，從一旁的耳房裡拉出一個女子來，頭髮蓬亂，脚步踉蹌，跌跌撞撞地入了內室。

　　衆人一下子來了精神，側著耳朵聽裡頭的動靜。隱約有人怒斥，又聽到女子不斷的求饒之聲。半晌，兩個婆子將翠鳳拉了出來，其中一人一用力，她就跪在了院中石板之上，一個婆子反剪著她的雙手，另一個站在翠鳳面前，二話不說，厚實的巴掌就打了下去。翠鳳的臉瞬間就腫了起來，鬼哭狼嚎：「王妃饒命！我再也不敢了！我再也不敢了！」

　　那婆子手上功夫不停，左右開弓，不多時翠鳳口齒中便有鮮血流出，想起打落了牙齒。她的求饒聲便含混不清，模樣可怖。

　　今日晨間還在幻想著從此以後榮華富貴的女孩兒們先是驚了一下，繼而瑟瑟發抖。膽小些的兩腿都有些抖了起來。

　　正在神思不屬之時，林媽媽出來，面上和煦，道：「你們幾個進來吧！」

　　仿佛全然沒聽到翠鳳的痛哭呼號之聲。

　　幾人臉色發白，跟著林媽媽進去了，乖巧地行了禮，跪在地上，大氣都不敢喘，更不敢抬頭亂看了。

　　盛王妃此刻靠在引枕上，看到幾個丫鬟進來，上下打量了一番，晾了半晌，才緩緩道：「都起來，我看看。」

　　衆人起身，抬頭，便又吃了一驚。這王妃貌若天仙，看著不過二十餘歲，一身綾羅綢緞，說不出的富貴榮華。面上帶著笑意，還有幾分慵懶。

　　幾個丫鬟都是貌美之人，此次入了林媽媽的眼，成了派給各位爺的通房丫鬟，都有些沾沾自喜之意。直到見了王妃，才知道自己著實寒磣。

　　盛王妃一眼就把幾個丫鬟震住，緩緩道：「你們過兩日，就要去各位爺的院裡。林媽媽教的規矩，可記清楚了。若是不懂規矩，外頭的翠鳳，便是前車之鑒。」

　　幾人戰戰兢兢地應下，盛王妃命她們下去，方對著林媽媽道：「那個揚州瘦馬，確實撩人。」

　　林媽媽忙笑問：「夫人，您看這次的幾個可還成？」

　　盛王妃皺眉：「模樣身段都不錯。可是，盛大和盛三兩個，簡直油鹽不進。」

　　「王妃，大爺不過一庶子，縱使他是長子，王爺的爵位無論如何也輪不到他！至於二爺和三爺，二爺至今無子，給他送去，也好開枝散葉。三爺體弱，不便出門，也正該要人伺候。」林媽媽說到此處，壓低了聲音，「我聽聞二爺喜歡揚州瘦馬，不如就給了三爺，叫他兩個打起來。」

　　盛王妃轉念一想，看了一眼林媽媽，忽而笑道：「你這個老貨！這一套套的，我還沒轉過彎來呢！」

　　自從盛和光十歲以後，她送去盛和光身邊的丫鬟，都不得其法，近不了他的身。倒不如換一個思路，叫好色的盛二與盛三鬧起來。

　　那揚州瘦馬必定在盛三那裡受盡冷待，到時盛二甜言蜜語一番，兩人少不得睡作一堆。届時，盛三若是一時激憤，打殺了揚州瘦馬最好。如此，在王爺面前，盛二和盛三更加上不了檯面。

　　林媽媽得了主子的贊賞，更加賣力地奉承道：「王妃您不必太憂心！二爺文不成武不就，成親也有三四年了，屋裡姨娘通房也是不少，却始終沒個一兒半女。至於三爺，不過是個連走路都不利索的廢人。這爵位說什麽也不可能落在他們頭上。只有四爺，讀書進學，練武排兵，哪個先生不誇獎？」

　　盛王妃聽著，面上先是帶了笑，最後却還是露出些不快來：「可是，若是兄長皆在，沒有失德之舉，斷沒有幼子承爵的。可別忘了，就算老*二沒兒子，也還可以從族裡過繼呢。」

　　「這失德之舉，就從揚州瘦馬開始唄。」林媽媽笑了，胸有成竹。