第一章

　　壽康十八年。

　　蕭國壽康帝驟然駕崩，雖早立太子，但太子年少，三個哥哥黨派分明，虎視眈眈，屢屢阻止太子登基，暗殺之事更是層出不窮，幸而以鎮國公顧啓明爲首，京中世家一干臣子擁護，太子用時兩年，將三個意圖謀、反篡位的哥哥鎮壓，武王削爵出家，定王流放，壽王自戕，太子蕭霆登基爲王，年號信元。

　　信元帝蕭廷雖然年輕，但雄才大略，登基之後更是勵精圖治，以雷霆之勢掃叛黨，殺奸臣，推陳出新，减免稅負，擴河道使南北通貨交流，重商事，重農事，更成立善農司，分田到戶，以最快的速度，將戰亂了三年的國家撥亂反正，休養生息，使得百姓安居樂業，人人稱道。

　　信元三年，春。

　　幹元殿中，蕭廷與一干臣子在殿中議事，時值戌亥交替，殿中仍燈火通明，猶如白晝，尚膳司送來宵夜，蕭廷請各位大臣一同入座。

　　一時間，幹元殿中只聞羹碗相擊之聲。

　　上首龍案後坐著一位玄色金絲暗龍紋袍的年輕人，便是如今的蕭國皇帝蕭廷，年輕俊美，丰姿如儀，不過二十之年，身量氣度冷冽沉穩，如淵如海，如月如山，天生尊貴，威儀攝人。

　　蕭廷幷不覺得餓，象徵性吃了兩口便將碗放到一旁，兀自低頭閱奏章，鎮國公顧啓明看了一眼龍案後的蕭廷，感慨曾經的少年太子，只用了五年時間，便成長爲真正的一國之君，用實際行動將曾經那些輕視與懷疑打破，這種成長速度讓所有人驚詫，包括鎮國公在內。

　　大家用完了宵夜，所有大臣躬身告退，唯鎮國公留在了幹元殿。

　　蕭廷抬眼：「國公還有事？」

　　聲音低雅，頗有磁性。

　　鎮國公上前拱手行禮：「回皇上，老臣確有一事。」

　　蕭廷將手中奏摺放下，對鎮國公比了個手勢：「國公請說。」

　　「皇上已親政三年，皇恩浩蕩，佑我大蕭，這三年來風調雨順，國泰民安，有君如此，實乃我大蕭百姓之幸也。」鎮國公說完這些賀詞，對上蕭廷冷凝的目光，才開始進入主題：

　　「皇上爲國爲民，日夜操勞，但也要注意陰陽調息，皇上雖值年少，但凡事需未雨綢繆，皇室子嗣不得長久空虛，皇上是否也該考慮一下了。」

　　蕭廷眉峰一挑，幷無觸動，斂眸點頭：「朕知道了，會叫皇后安排。」只當國公是在勸諫自己納妃，雨露均沾，綿延子嗣。

　　提起皇后，鎮國公面上笑容一滯，忽的掀袍跪地，蕭廷見狀，趕忙走出龍案將他扶起：「國公這是何意？快快請起。」

　　「皇上，這些話由老臣口中說出，委實不當。但不知皇上，可還記得與臣五年前的約定。當今皇后的身份，皇上與臣都是知曉的，不過是當年無奈之舉，如今四海升平，三王伏誅，也到了該各歸各位的時候了。」

　　鎮國公終於把今日單獨留下的原因說了出來。

　　聽他說完之後，蕭廷倒是楞了一會兒，片刻後才想起來鎮國公說的是什麽意思。

　　蕭廷的母親是先帝先皇后陸氏，陸氏出身上將軍府，與顧家乃是表親，兩家多有來往，陸氏去世的早，上將軍府在嶺南一役，多位少將軍皆戰死沙場，將軍府門庭雕零，後繼無人，聲勢漸漸衰退，那時蕭廷雖爲太子，身後却無鼎力外家相助，太子之位岌岌可危，上將軍臨去世前給蕭廷安排了幾個最信得過的貼身護衛，其中有一女子叫顧寧，武力，才智皆得上將軍真傳，本身還是鎮國公府庶出，能力出衆，蕭廷在她及幾個護衛的保護之下，在皇城外安全度過了三四年的光陰。

　　而五年前先帝驟然駕崩，蕭廷不能繼續藏身皇城外躲太平，但回到皇城中的他，身爲年少太子，無外戚相助，强敵環伺，猶如衆矢之的，身邊危機四伏，行刺暗殺如家常便飯，謀士提出讓太子求娶鎮國公府嫡女顧嫣然爲妻，這樣便有了鎮國公府的支持，然太子三天兩頭遇刺，自己都命在旦夕，那顧小姐當時年紀確實很小，不過十二歲，國公夫人哪捨得讓如此年幼的親生女兒陪在一個朝不保夕，隨時可能被行刺的太子身邊，雖沒有明著拒絕，却也不曾吐口答應。

　　鎮國公也寶貝女兒，又不想失了與太子結親的機會，便把主意打到了顧寧這個庶出的女兒身上。

　　而且顧寧身懷武功，小時候便有機緣被上將軍選中，與將軍府的子弟們一同習武藝，拳脚功夫很是了得，可最妙的還是她的身份，既是太子護衛，又是顧家之女，所以，當時鎮國公就提出讓顧寧暫時代替顧嫣然嫁給太子爲妃，一來可以更加名正言順的貼身保護太子，二來也算是顧家之女，太子府與鎮國公府照樣能以顧寧爲橋梁，建立起同氣連枝的關係。

　　但鎮國公也有自己考量，擔心若是太子娶了顧寧，橫竪是庶出，將來太子登基之後隨意將之弃了，另娶別家高門嫡女，那鎮國公府豈非竹籃打水一場空。所以才有了後來的約定。

　　那便是——等太子登基，親政三年後，需廢弃原皇后顧寧，另立國公府嫡女顧嫣然爲皇后。

　　如今皇上登基親政，已滿三年，故鎮國公舊事重提。

　　「朕近來忙於國事，若非國公提醒，朕倒真有些忘了。」蕭廷端起一旁茶杯喝了起來，一時間幹元殿中針落可聞。

　　鎮國公肅手立於龍案下方等了一會兒也沒等到蕭廷再開口，心中有些擔憂，只得再追問：

　　「不知對於此間舊事，皇上可有新的看法。」鎮國公袖中手交叠捏成拳，儘管知道現階段的皇帝仍舊需要鎮國公府鼎力支持，不會公然毀約，可擔心却是難免。

　　蕭廷放下茶杯，銳眼一抬，果斷回道：

　　「既是早就約定好的事，朕怎會有新看法。國公多慮。」

　　鎮國公袖中的捏拳稍事鬆開，神情也淡定少許：「不敢不敢。隻不知皇上打算何時……皇上有所不知，小女嫣然今年一十有七，於尋常人家早就是嫁人的年紀，便是爲了當年那一紙約定蹉跎至今，若再蹉跎下去，外人未免都要說閒話了。」

　　鎮國公愛女心切，倒是什麽都不忌諱說。易後立後之事在他口中甚是簡單容易。

　　蕭廷但笑不語，深深凝望鎮國公，目光深邃，仿若眸中有陰霾流雲閃過，却又使人看不真切，便是這深深的眸光讓鎮國公都不免有些膽寒，竟不知何時，小皇帝的目光攝人至此。

　　「朕知道了，明日便召欽天監。」

　　蕭廷凝望鎮國公良久，給出這個答案。

　　鎮國公面露喜色：「臣替小女，多謝皇上。如此，皇上早些歇息，臣告退。」

　　蕭廷點頭，喚來旁邊總管太監張順：

　　「送國公。」

　　張順送鎮國公走出殿門，蕭廷才抬頭看了一眼，不動聲色斂眸。

　　戌時三刻，蕭廷在幹元殿批完一些緊要的奏摺，還有些不太要緊的帶去了長樂宮春輝閣繼續批閱。

　　夜深人靜，春輝閣宮人們悄然退下，一道輕快的身影迅速掠至蕭霆身旁，伸手便要搶他手中的摺子，蕭廷似乎早就料到，眼明手快將摺子往旁邊一讓，叫那人撲了個空。

　　「沒意思。」

　　一道清朗明亮的嗓音在安靜的夜裡響起。

　　蕭廷連頭都不用回就知道是誰，習以爲常的繼續用朱砂筆在奏摺上寫完『已閱』二字。傾身上前拿下一本的時候，才皇恩浩蕩往旁邊賞去一眼，只見龍案一角靠著個笑顔女子，長眉秀目，色如春曉，鳳袍穿在她身，別有一番英姿颯爽，正垂頭看他，嘴角上揚，淺淺梨渦，天生帶笑。

　　「嘖嘖嘖嘖嘖。」

　　鳳袍女子正是蕭霆的現任皇后顧寧。

　　「有話快說。」蕭廷頭也不抬的兀自批閱奏章，用實際行動表明自己很忙。

　　顧寧眼疾手快，一把奪過蕭廷剛拿到手上的奏摺，蕭廷也不生氣，轉過身子沒好氣的擰眉看她，顧寧將摺子拿在手上比劃兩下，而後才道：

　　「真是越大越沒意思。」

　　蕭廷欲伸手奪過她手上的奏摺，顧寧坐在龍案上將手舉高，蕭廷懶得站起來，自然是搶不到的，便不打算理她，轉而去拿其他的，可顧寧又一掌拍在那叠沒批閱的奏摺堆上，挑釁般對蕭廷揚眉，蕭廷忍無可忍：

　　「你到底想幹嘛？」

　　蕭廷這般冷峻深沉，顧寧看著心底頗有感觸。這孩子是她從小看著長大的，見證了他從一個長不高的炸毛病弱少年，變成如今這沉穩大人模樣。

　　「好了好了，不逗你了。年紀越大越不禁逗，還是小時候好。」