第 14 章 還請姑娘允我師弟自由。

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　　「翩翩公子」這個詞，是曲喬在書上看來的。她不能遠行，時光漫長之中，到底學會了認字。偶爾得了書，便一遍遍地看。其中也有故事話本，講些才子佳人、風花雪月。而那其中，對於男子，多只一個形容——翩翩公子。

　　曲喬又細細看了看孟角，笑意漸濃。

　　原來這世上真有這樣的人啊……

　　孟角見她打量自己，笑道：「可巧，我正有事找曲姑娘。」

　　曲喬一聽，站出一步，笑問：「什麼事？」

　　孟角深深一揖，道：「姑娘善舉，卻遭我同門誤會，我這裡給姑娘賠個不是。說來慚愧，如今還要麻煩姑娘。我雖略通醫理，但究竟見識淺薄，到底不解『蕓脂甘露』的藥效和用法，還請姑娘指教。」

　　曲喬想了想，點頭道：「好啊。」

　　孟角一笑，謝道：「多謝姑娘。外頭寒冷，且隨我到帳中一敘。」言罷，他側身伸手，道了聲「請」。

　　曲喬也笑，輕快地走了上去。眼見穆羽跟隨其後，孟角抬手一攔，溫和道：「阿羽，旋宮師姐著我叫你過去見她。」

　　「……」穆羽聞言，望了曲喬一眼，又望向孟角，眉頭微微蹙了起來。

　　孟角卻視而不見，領著曲喬往一邊去了。

　　曲喬跟著孟角，看著他的衣角隨著步伐輕輕曳動，不覺之間，已到了帳前。孟角側身，挑開帳簾，請她入內。曲喬一走進去，就見帳中還有一人。那是個年輕男子，也不過二十來歲的模樣，正低著頭磨藥。聽人進來，他略抬了抬頭。曲喬就見他神色冷淡，眉宇之間斂著幾分陰沉，似是不苟言笑。

　　「這位是我師弟，流征。」孟角跟了進來，含笑介紹，「流征，這位便是曲喬姑娘了。」

　　流征點了點頭，也未言語，繼續手上的活。孟角也不多言，領著曲喬到一旁坐下。取了爐上的熱水，沏了壺茶，替曲喬倒了一杯。曲喬看著那茶水，心頭蠢蠢欲動，猶豫著要不要喝。

　　孟角望著她，慢慢開了口，道：「曲姑娘，藥理之事倒也不急。我另有一事想問姑娘，不知姑娘可介意？」

　　曲喬搖了搖頭，道：「你說。」

　　孟角的笑意溫柔，和煦如春，只問道：「姑娘可喜歡我穆羽師弟？」

　　「誒？」曲喬怎麼也沒想到會是這個問題，一時愣住了。

　　孟角見狀，道：「姑娘之事，我已聽說。姑娘恩情，鄙派感激不盡。只是姑娘道行精深，要我師弟的餘生又有何用？想是兒女之情罷？」

　　曲喬忙擺手，急忙解釋：「沒！不是！」

　　孟角聞言，垂眸笑道：「是麼。我猜也是。想來是姑娘跟我師弟開了個玩笑。可憐我師弟心性耿直，只怕是當了真。他自小不懂變通，莽莽撞撞地來找姑娘報恩，定也為姑娘添了不少麻煩吧。」

　　曲喬聽他這話，隱約覺得哪裡不對，偏又說不出什麼不對來。她老實地點點頭，應了一聲：「嗯。」

　　孟角又道：「不瞞姑娘，我火辰一派弟子雖多，但資質出眾能得師門真傳者，也不過寥寥。我等『五音』有幸得教主親傳，更寄予厚望。而其中，也屬我穆羽師弟最有天分，亦最得教主喜愛。我本想著，若姑娘是心儀於他，要他一生相伴，那我也不好說什麼。但如今既不是，還請姑娘允我師弟自由。」孟角說罷，又是一揖，分外誠懇。

　　曲喬看著他，心上忽生空茫，怔怔地說不出話。

　　就在這時，磨藥的聲音乍然停下。流征一語不發，舉步出了帳篷，空留下帳簾掀過的細細風聲。

　　曲喬循著那風聲望去，久久沒有回頭。

　　孟角見曲喬如此，笑嘆一聲，喚她道：「曲姑娘。」

　　曲喬回過神來，轉頭看著他。

　　孟角笑道：「我知道我這話無禮。姑娘之恩，不可不報。除我師弟之外，姑娘的任何要求，只要不違背公理正義，我火辰上下願傾盡全力為姑娘達成。」他說著，從懷中取出一個小瓷瓶來，遞給了曲喬，道，「這裡是一瓶子仙泉水，可滋育草木，令其跳脫四季之限。想來對姑娘有益。姑娘且收下，權當是我等誠意。」

　　曲喬看著那瓶子，遲疑著接了下來。

　　孟角見狀，欣然一笑，道：「姑娘深明大義，我等感激不盡。還有一事，請姑娘費心。我師弟看似隨和，實則倔強固執。如今既許了餘生，只怕我等也勸不過來。還請姑娘說清利害，直言拒絕，斷了他荒唐的念頭。」

　　曲喬也不知如何應答，只是默默望著他。

　　孟角噙著笑，略低了頭，避開她的眼神，繼續道：「此事倒也不急，姑娘放在心上就是。」

　　曲喬想了想，問道：「那『蕓脂甘露』的藥理，你還問不問？」

　　孟角倒沒料到她有這句，他略微思忖，應道：「想來我師弟之事多少令姑娘為難，終究要在此地耽擱幾日的，下次再問想也無妨。」

　　他的話彎彎繞繞，讓曲喬不甚明白。但這彎曲迂迴中的排斥與抗拒之意，卻再清晰不過。曲喬憶起穆羽曾說過的話，心裡隱隱惆悵，卻又覺釋然：

　　「到底是委身事人，一場同門，親如手足，只怕他們知道了，又多添些波折。」

　　他們並無惡意，只是維護同門罷了。或許她有一日變成了人，有了手足，也會如此罷。

　　曲喬想到此處，微微一笑，道：「若沒有其他要問的，我就先走了。」

　　孟角自不阻攔，起身送她出了帳篷。

　　曲喬走到外頭時，穆羽也正巧從旋宮的帳中走出來。一見到她，他小跑著過來，問道：「我孟角師兄跟你說了什麼？」

　　曲喬望著他，見他蹙著眉頭，滿臉不悅又兼焦急，也隱約猜到了旋宮那兒發生的事。她笑了笑，對他道：「沒什麼呀，他送我一瓶子仙泉水，真好呀。」

　　穆羽聽了這話，看了看她手中的瓷瓶，疑惑道：「就這樣？」

　　「對啊。不然呢？」曲喬笑道，「說起來，你孟角師兄長得真好看呀。」

　　「啊？」穆羽蹙著眉頭，眼神之中頓起憂慮。

　　此時，一陣冷風吹過，引出刺骨寒冷。曲喬抱起胳膊，輕輕抽著氣，道：「這兒好冷，我回山上去了。」

　　穆羽聞言，頓生尷尬。他低眉，道：「你再等我一會兒可好，我還有些事沒料理完……」

　　「你不必跟我回山，留下吧。」曲喬道。

　　穆羽一聽，笑道：「怎麼又說這個了。耽擱久了是我不好，我盡快就是。」

　　「也不是耽擱不耽擱的關係……」曲喬笑嘆一聲，道，「你看，雖然你說是來報恩的，但我沒受著什麼實際的好處，反倒多了一堆麻煩。好比先前，我差一點就死在你旋宮師姐手裡了……」

　　「先前之事只是誤會……」穆羽急忙解釋。

　　「只是誤會也很要命啊。」曲喬又嘆一聲，「如今他們知道了我的身份，又知道了我的本體所在，若留下了你，將來肯定更麻煩。」

　　穆羽一時應答不上，怔怔地沉默下來。

　　「對吧。」曲喬道，「所以，你還是別跟我回山了。」

　　「你……」穆羽聲音低黯，道，「你不是說，收下我的餘生了麼？」

　　曲喬點了點頭，「是收下了呀。但不必要你一直陪著我……」她看看手裡的瓷瓶，道，「我想過了，要不這樣，咱們換一個方式報恩吧。」

　　穆羽不解，等她往下說。

　　曲喬抬了頭，笑意盈盈，道：「你看，我植根於泥土，所以不能到處走。不如你替我走遍五湖四海，看過名山大川，然後畫成圖帶給我，好不好？」

　　穆羽沒答話，只是凝眸看著她。

　　曲喬正為自己的構想得意，也顧不得細究他的心情，一臉歡悅道：「對了對了，若有什麼新奇有趣的旅途見聞，也一併寫下來給我。若能再給我帶上些話本故事就更好了。」曲喬說完，看了看穆羽，見他還是沒反應，便繼續道，「你半年來一次也好，十年來一次也好，反正我就在這裡，多久我都等得起的。」

　　穆羽靜靜聽完，沉默了好一會兒，方才開口，問道：「就這樣？」

　　「嗯！」曲喬道，「這不是比你留在我身邊，悶悶地陪我過完一輩子強多了麼？」

　　穆羽垂眸，慢慢笑了出來，應她道：「是啊……」

　　「是吧。」曲喬撫掌，又想起了什麼，「啊，還有！這仙泉水你也給我帶些吧，對我最是有益的。」

　　穆羽點點頭，應道：「好。」

　　「那就這麼說定了。」曲喬愉悅道，「我就先回山上去了。你記得用我教的心法按時調息，多曬太陽多喝水，畢竟只有身子康健，你才能替我遠行呀。」

　　穆羽輕淺笑著，依舊應她：「好。」

　　「嗯。」曲喬說完，轉身要走，正待凌空之時，她又回身下來，道，「忘了說了。你跟同門走時也不用跟我打招呼，去就是了，我自然知道的。」

　　穆羽點頭，笑道：「好。你快回山吧，別凍著了。」

　　曲喬也笑，道了聲再見，飛身離開。

　　穆羽臉上笑容隨之黯下，望著她離開的方向，久久佇立……

　　曲喬回到山中，這才鬆了口氣。山間和暖，道不盡的舒適安然。她略走了幾步，就聽腳下落葉沙沙作響，在一片靜謐中，分外清晰。她頓了步伐，抬頭一望，就見不遠處那巨桑巍峨，參天蔽日。

　　樹下的小屋，要不要拆掉呢？

　　她靜靜想著，遲遲沒有邁步……