第 25 章 後記

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　　距離那個奇怪的年份已經過去了整整五十年，我已經年屆八十，從一個年輕的郎中變成了鬚髮斑白的沉默的老者。有時候想想，我已經活了太久，如果這輩子還有什麼心結，那就不得不提到那些至今讓我一知半解的事情了。

　　我還記得我們昏昏沉沉地漂到了海邊，也許真是大難不死必有後福吧，在七哥的人脈和運作下，我們重新開了一家醫館，名字依然叫泉湧堂，我坐診他採購藥材，相互幫持著在那個異國他鄉生存了下來，最後各自有了一雙兒女，如今已經是四世同堂。

　　而那天那可怕的場景依然縈繞胸懷，我無論如何想不到上了龍船後會經歷那麼可怕的事。那個奇怪的祭壇，邪惡的鳥刁菩薩，消失在深海裡的阿娣，一切都超出了我的想像。

　　我無論如何也忘不了阿娣那雙大眼睛裡透出的極度哀傷的眼神，她為什麼那樣看著我？為什麼黑皮蔡和全叔被鹽斑吞沒，而我安然無事？甚至那些瘋狂的魚群和海蛇竟然也像具備意識一樣，並不傷害我？

　　如果那些可怕的東西是被她控制的，又是什麼讓她對我網開一面？只是因為我對她的救治嗎？

　　阿娣的身份讓我一次次地猜想，又一次次地推翻。我並不希望阿娣真的像全叔說的那樣，是什麼鳥刁菩薩附在蛟爺身上降生的，那意味著她的確是南洋邪神，又或者是傳說中的海神的女兒。我寧願她只是一個普通的少女，暫時受了詛咒而不可控地身體和大海感應了起來，等到還願完成，一切也就煙消雲散了。

　　但是龍船上看見的事實，又由不得我作這些假想。

　　毫無疑問，蛟爺把我們騙了。他只對我說了一部分事實。

　　我們這些逃亡的人，卻是上好的祭品，即使莫名消失也不會有太多麻煩。只不過蛟爺萬萬沒有想到吧，那次下南洋竟然那麼險惡，多次風暴後更是碰到了日本的炮艦。

　　也許是人算不如天算。也許一定是人算不如天算。

　　後來，我也向許多人打聽過一些關於南洋邪神的事情，但是我只在一些老人的口中得到一些極其零碎的信息。我大致拼湊起來，才知道也許是一千年前，那個鳥刁菩薩就突然出現了，它常年在海上遊蕩，造出幻象誘人踏上龍船，而後把人殺死用鹽醃製起來，等到湊夠了一千二百人便沉入海底冬眠，過五十年又會再度出現，如此循環。

　　更讓我覺得毛骨悚然的是，那些老人說鳥刁菩薩擁有強大邪力，假如遭它誘騙迷失在海上的人想要生還，那麼唯一的生還方法就是許願讓它附身到自己的子女身上，讓它體驗人間煙火，十五年後再帶夠一百個人回到龍船上祭祀還願。

　　老人們對於鳥刁菩薩的認識僅僅止於傳說，說起來難免有些趣話閒聊的意思，而我作為親歷者卻只有暗自苦笑。

　　但是我也應該慶幸吧，一生還算安康，沒有遭受詛咒。

　　有些答案只能在心裡反覆咀嚼，無法對外言明，成為我和七哥共同隱秘的過去。

　　《下南洋》全文完