第 1 章 楔子

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　　瘦小的身形極為靈活，專撿著牆角根和樹背後不引人注目的地方奔走，遇到垂下的樹枝，也只是低頭彎腰閃開，若是實在躲不過，便硬是閉眼側臉擦過去，小手緊緊的護著懷裡的東西，怎麼也不放開。

　　在跑過了幾個院子，避開好幾撥人，最後穿過牆底的一個小洞，鑽入個偏僻的小院子後部，小心探頭看看，守衛都在院門杵著，這才巴上門窗緊閉的獨立小屋，可是怎麼踮起腳也都構不著窗戶，這讓小小的身影非常惱火，四處張望，幾乎偏荒涼的小院子居然連塊石頭也沒有，恨恨的無聲啐了一口，只得再次尋找小屋牆壁上有沒有坑豁可以爬上去。

　　花了好大一番功夫，總算像只剛學會爬牆的小壁虎一樣貼上了窗棱，喜不自禁卻必須得不能驚動到守衛的輕輕叫起來：「阿兄，阿兄。」

　　閉合的窗戶裡面立刻傳來走動聲，沒有印上人影的另一半窗戶被推開，露出一個消瘦的少年，動作無比嫻熟的伸出瘦長的手臂，將外面掛著的孩童給一把撈進屋內，關窗轉身貼牆做下，將小傢伙摟入懷裡好一會兒，才捨得放開，低頭張嘴剛問：「你怎麼進來的，唔……」嘴巴裡就被塞進了一個饅頭。

　　小小的孩童仰起巴掌大的小臉，因為營養跟不上，看起來就像個枯瘦的小猴子，一雙黑眼顯得過大，閃動著卻是靈活的光芒，「阿兄你吃。」

　　因為莫須有的罪名被責罰關入這屋子的少年已經快一天沒有吃東西了，餓得狠了的咬了一大口饅頭，不忘扯下一半餵懷裡的小東西，「你也吃。」肯定是他自己的份例，卻省下來給他。

　　「還有呢，不怕。」將塞入嘴的饅頭擠到左邊腮幫子裡嚼，吃得像只松鼠一樣的小傢伙自懷裡又掏出幾個饅頭，帶著體溫，不算冷硬，「我溜到玉堂殿的廚房拿的，今天說是南疆大勝的陳大將軍歸朝晉見父皇，閒雜人都去湊熱鬧了，沒有人看見我。」

　　少年皺了皺眉頭，「大將軍得勝，皇后娘娘權勢又漲……」捏住孩童細小的下巴往右邊挪，漆黑的眼睛黯了下來，「你這巴掌是誰打的？」非常淡，可還是看得出，大小輪廓應該是成人下的手。

　　小傢伙瑟縮了一下，咧出個滿不在乎的笑來，「是去請伺醫的路上遇到太子和其他兄長們時，衝撞了而已，不要緊。」

　　「母妃又病了？」少年擰緊了眉，嘴裡的饅頭有些嚥不下去。

　　小心抬眼看了看少年，孩童安撫的笑笑，小手拍拍他的手臂，「就是受了點風寒，吃兩劑藥就會好了的。」

　　少年沒有說話，咀嚼的力道加大了些，心裡明瞭一定是他被罰的消息傳出去讓母親知道，情急之下害了病。默默的將懷裡骨架小小的孩子抱緊，「辛苦你了，玖兒，照顧好母妃，我一定會……」有些痛苦的閉上雙眼，卻不知道能說些什麼來安慰這麼小的娃娃和自己。

　　「阿兄加油，會好起來的。」安撫的語調輕輕的，短小的手儘可能的擁抱住兄長，在這個世界上，最親的人除了母親只有阿兄，只要他們安好，還有什麼不能過去的呢？

　　相處的時間短暫，將所有的口糧留下，小傢伙被輕輕托起送出窗去，看著那小身影靈巧的爬出牆洞，少年關掩上窗，空蕩蕩的屋子只有一床一桌一椅。

　　太子過於蠻橫，動不動就編造藉口來責罰弟弟們，就算抱緊太子大腿，也會被他 陰 晴不定的玩弄於鼓掌之中，如何賞怎麼罰，全憑他當下喜好。

　　十數年來的人生是真正的水火戰場，如何如履薄冰都無法過得勉強順意，只因為那個喜怒無常的太子。親眼看過才出生數月的同父嬰兒被活生生的弄死後，他後脊上的寒毛從此就沒有伏貼下去過，一想到同父同母的玖兒若是也被太子這麼玩上一兩回……

　　服小是遠遠不夠的，要得到活下去的保障，太子必須死！

　　另一端急著趕回去看母親的小小孩童，心裡盤算則著回去陪伴母妃之後，又要去哪個殿尋找些吃的。

　　後宮皇后娘娘獨大，在父皇的默許下，除了皇后肚皮裡生出的太子外的所有皇子都是太子的伴讀和玩物，而妃子們更是只看皇后顏色過活。如果得不到青眼，甚至招徠厭惡，哪怕是刻意的忽略也是要命的。

　　母妃是後宮唯一生下兩個父皇孩子的妃子，不可避免的讓皇后不悅，自他出世後，除了節慶是見不到父皇身影的，平日裡，那些會看顏色的太監侍女們也根本不好好伺候，缺衣短食更是常事。

　　阿兄因自幼好學得到父皇的偶爾讚譽，皇后動不得他，太子卻下手得毫無顧忌，回到寢殿更衣時，身上鞭痕棍跡讓母妃每每垂淚卻毫無辦法。情況在母妃再次孕育後惡化，往往父皇的賞賜前腳剛走，太子後腳就過來大鬧一場，掀桌踹椅，將所有的物品糟蹋得徹底才心滿意足的離去。

　　母妃和阿兄為了他的存活心力交瘁，母妃染上了難以醫治的病症，而阿兄則為了護他，衣服下更是不知多了多少傷痕。從小，他就知道，母妃和阿兄為他而活，他也只為母妃和阿兄而活。

　　阿兄被打，他就偷偷的想方設法的私下報復回去，阿兄被關，他就鑽牆角的送吃的，母妃傷心落淚，他就賣笑嬉鬧，母妃病弱，哪怕去偷，他也要把侍醫所的藥給偷來。藉著身小機靈，諾大的皇宮他遊走嫻熟，歪門邪道絕不亞於那些最底層的太監宮女。

　　奔回蘭林殿，冷清的宮門讓他不以為意，那些伺候的宮女們估計餵完藥就去宮門附近看熱鬧了吧。小聲的跑入寢室，床上仰躺的婦人讓他微笑起來，「母妃。」輕聲喚道，他走過去，習慣的跪在了腳榻上，「我給阿兄送吃的去了，他很好，讓我吩咐母妃不要擔心，母妃要快點好起來哦。」

　　親暱的將額頭靠上婦人擱在床邊的手，唇邊的微笑卻凝固了，漆黑的眼膛得大大的，一下蹦了起來，「母妃？！」這麼冰冷，為什麼蓋了被子還這麼冰冷？！侍醫，快點去找侍醫！飛奔出門，他腦子裡只有一個想法，快點去把侍醫找來！