第一章

　　京城，丞相府。

　　晌午過後，本該是最安靜的時候，但今日却有所不同。

　　下人們三三兩兩聚在一起，紛紛談論著今日府裡的新鮮事。

　　就在剛才，遠赴江南治水的家主晏丞相終於歸來，居然帶回來一位「義女」。

　　義女這個詞兒，對於晏家來說，著實新鮮。

　　要知道府裡本就已經有兩位嫡出的姑娘，晏相爺可不缺女兒，又何必要在江南認個義女，再千里迢迢的領回家來呢？

　　有幾個消息靈通的跟大夥兒解釋，原來是相爺在江南的時候，有一回冒雨巡視河堤，因久經雨水土壤鬆動，那河堤突然垮塌，眼看就要跌倒渾濁洪流裡去，關鍵時刻，隨從們要麽慌亂得不知所措，要麽只顧著自己逃命，倒是從圍觀的民衆中衝出來一位姑娘，死死抓住相爺的胳膊，硬是將他給拉回，化險爲夷了。

　　此乃救命之恩，相爺本想好好感謝一番，可仔細詢問後才知，這姑娘是個孤兒，原本就無依無靠，此番又遭了洪灾，家園盡毀，實在可憐。而眼見她年紀與府裡的大姑娘差不多，相爺便索性認作了義女，帶回京城家中收養。

　　衆人這才恍然大悟，原來相爺名爲認義女，實則報恩哪！

　　然如此却愈發引了衆人好奇，大家都想親眼看看，這位飛上枝頭變鳳凰的「義女」，到底生得什麽模樣，聽說江南出美人兒，不知道這位貧寒孤女，到底姿色如何，能否與府上嫡出的二位姑娘媲美？

　　雖說府裡頭規矩嚴苛，但總有那麽幾個膽兒大的，妄圖溜到前院裡一探究竟，然而還沒等邁腿，就被告知晚了，聽說進府之前這位姑娘就被安排好了住處，現如今人在望月居呢。

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　　望月居。

　　盛夏已過，風裡頭帶著些許乾燥的凉意。

　　拂清站在院裡，略略環顧四周。

　　這是大戶人家常見的庭院，碧瓦朱甍，層樓叠榭，處處彰顯著宰相府的恢弘，早已不是記憶中的破敗，清冷模樣。

　　唯有院子當中那兩株上了年紀的梧桐，還能找到些當年的影子。

　　尚未來得及生出些什麽感慨，身後響起了脚步聲，她回身望去，見一圓臉的中年婦人領著兩個丫鬟進了院門。

　　那婦人來到近前，打量她一眼，而後便笑道，「這位就是明珠姑娘吧？奴婢姓張，是夫人院兒裡的，奉相爺及夫人之命，給您送幾個人來伺候。」

　　說著便喚出身後的兩個丫鬟來，徑直介紹道，「這是小霜和小翠，平日裡手脚還算麻利，也機靈，你先用著，若有什麽不合適再傳奴婢，奴婢給您換人。」

　　拂清聞言，稍稍打量了那二人，幷未多說什麽，只是衝那張嬤兒點了點頭，道，「謝謝您了。」

　　張嬤兒便將心暗暗一放，再度笑道，「那就叫這兩個丫頭先伺候您稍歇，奴婢去跟夫人回話了。」

　　說著便打算往外頭走了，只是離開之前，却再度將她看了一遍，又不說什麽，就這麽帶著一副若有所思的模樣，離開了院子。

　　拂清只當沒看見，也轉了身去，打算進到屋裡。

　　身後那兩個丫鬟見了，趕忙要跟上，只是才走了兩步，叫小翠的那個却停了下來，同另一個道，「小霜你瞧，這院子裡花草都幹了，你先去打水澆一澆吧，再燒上些熱水，預備著伺候姑娘洗漱。」

　　這可都是些重活，小霜却沒表示反對，乖乖應了下來，轉身找水桶去了，餘下小翠加快脚步，跟著拂清進了屋。

　　正屋坐北朝南，標準的北方建築，分裡外兩大間，拂清掃過一眼，見屋內陳設整齊，只是空的時間似乎有些久，少些人氣。

　　正打算去裡間瞧瞧，身後却忽然響起了聲音，略含激動的喚道，「姑娘，真的是您？」

　　拂清轉身，見小翠目中泪珠兒滾滾，眼看就要跌下來了。

　　她這才揚起唇角笑了笑，「是我啊，幾年不見了，你還好嗎？」

　　小丫頭點了點頭，「我都好，現在有吃有穿，還不錯。您呢，您怎麽樣？原來相爺帶回來的義女就是您啊！您還跟從前一樣古道熱腸，愛幫人救人。」

　　拂清目中微微一頓，只是道，「我也挺好，沒想到還能在這兒遇見你，對了，你改名了？叫小翠？」

　　上回見面，這小丫頭還叫小四兒呢。

　　她也是個孤女，幾年前去山上撿山貨，不幸被山匪給綁了，危急關頭，正好被路過的拂清所救，此後二人又分別，沒想到如今竟在晏府又碰上了。

　　小翠不好意思的笑了笑，道，「姑娘救了我後，我便尋了個機會，來了丞相府做活兒，名字也是府裡給改的。」說著一頓，又問道，「對了，您也改名兒了？我聽方才那張嬤兒喚您明珠姑娘？」

　　拂清點了點頭，在堂中的椅子上坐了下來，道，「是，可能入府都得改名兒吧，我現在叫晏明珠，以前的那個，你暫時先忘了吧，免得叫錯，生出麻煩。」

　　這是她的「義父」晏楚，也就是晏丞相給她起的，「明珠」二字，或許包含某種隱意，但對於她自己來說，不過一個新的身份罷了，沒多少意義。

　　小翠幷不太清楚她過往的愛恨情仇，自然也不太懂她說這句話時，在那看似雲淡風輕的表面下，隱藏的某種情緒。

　　耳聽她這樣說，便立刻應了聲好，還笑道，「明珠，這名字好！這府裡頭大姑娘叫明雲，二姑娘叫明璐，比較起來，還是您的明珠亮眼，可見相爺很重視您呢！」

　　小丫頭也算活潑，在信得過的人面前，說話很是直爽。

　　拂清又笑了一下，轉而認真道，「我來這裡是有些事情要辦，不太方便叫別人知道過去的事……」

　　話未說完，却見小翠連連點頭，「姑娘放心，您不叫我說的，我一定不對別人說，您上回救了我，我還來不及報答，如今能伺候您一場，也算上天成全，一定不敢誤了您的事。」

　　「不必說得這麽嚴重。」她淡淡笑了笑。

　　忽聽門外頭傳來聲音，「姑娘，水燒好了。」

　　原來是小霜。

　　小翠很聰明，便立刻不再多說，去到門口同小霜合力把熱水抬了進來。

　　顛簸了一路，便是身體再好也難免疲累，拂清便先洗漱了一番，更衣之後，叫小霜先去歇著，只留了小翠幫她擦頭髮。

　　凡事親力親爲慣了，幷不習慣叫人來服侍，非要用的話，還是小翠吧，畢竟熟些。

　　小翠悉心爲她擦著，無意間瞥過她的臉，見她粉黛未施，却透著一種難以描摹的美，不由得看待了一瞬。

　　而回神過後，却又想起一事，遂壯著膽子道，「姑娘，您這一入府，可引來不少話題，他們私下裡都在議論，說這府裡頭又不缺姑娘，相爺好端端的幹嘛要認義女？有的甚至還猜測，您是別人給相爺獻的美人，相爺認您做義女，是掩人耳目呢。」

　　若是尋常姑娘，聽了這種污蔑清白的荒唐話，大約都會有點兒生氣，却見拂清依然閉著眼，隻淡淡笑了一下，道，「由著他們去吧。」

　　她此來，正是要叫他們知道，自己是誰。

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　　過了垂花門，入了後院，晏楚一路脚步匆匆。

　　待邁入了頤安堂，見到堂中端坐的人，他方停下脚步，恭恭敬敬的道，「母親，兒子回來了，方才回府沒先來看您，還請您恕罪。」

　　頭髮花白的晏老太太道，「無事，你有公差在身，回了京自然該先去拜見陛下，這陣子公事可是已經辦好了？」

　　晏楚道，「是，已經同陛下交了差事，陛下特恩准我先回來看您。」

　　「那就好。」

　　晏老太太點了點頭，「還得多謝聖上體諒才是。你奔波辛苦，坐下說話吧。」

　　晏楚道了聲是，坐在了一旁的圈椅裡。

　　丫鬟們奉了熱茶來，晏楚還未來得及拿起，却見老太太面色嚴肅了起來，又道，「你這陣子來的正好，我正有事要問你。你帶回來的那個丫頭，究竟是什麽來頭？現在府裡說什麽的都有，越傳越荒唐了！」

　　晏楚却笑了笑，道，「母親既然曉得荒唐，何須來問我？」

　　他倒是淡定，晏老太太却愈發著急起來，「你好歹跟我說個實話，叫我心裡有數啊，你好好的認什麽義女，還領到家裡來了？」

　　聞言晏相爺終於收斂了神色，道，「娘可還記得芸娘？」

　　「什麽……芸娘？」

　　老太太一楞，久遠到幾乎要忘却的回憶漸漸涌到了眼前。

　　「芸娘……你是說那個女人？」

　　看來老太太還沒忘，晏楚點了點頭，嘆道，「這就是她的孩子。」

　　當然，也是他的孩子。

　　晏老太太却一怔，深感不可思議，「這，這怎麽可能？她，她們不早就已經死了嗎？」

　　晏楚面色沉重，沉默了一下，方道，「芸娘的確已經死了，但孩子活了下來，這些年孤苦伶仃的，就這麽長大了。」

　　短短一句話，字裡行間透漏著難言的心疼，身爲丞相，此時他面上的遺憾，是外人鮮少能得見的。

　　晏老太太却只覺得一陣頭疼，又問道，「這麽大的事，你可查清楚了？怎麽就能認定這是她的孩子？還有，你怎麽連招呼也不打一聲，就把人直接領回來了？」

　　晏相爺却笑了笑，道，「我自然已經查清楚了，您就不必懷疑了，從前是我對不住她們母女，而今老天爺既然安排我們父女重逢，我自然不能再把她丟下。」

　　誰料那老太太却急了，「這丫頭不能留！這可是你的耻辱，一旦叫外界知道，你曾與賤奴生女，你堂堂宰相的名聲還要不要了？這官位還能穩妥？」