第44章 四四代領事

　　秋高氣爽，許稷等人一路走得悠閒。之前從西京到高密上任，因給的裝束假1太短，故而匆忙了些。這次時間給得充足，不著急回京，也可放慢脚步深入探查一番民情。

　　可一行人往西剛過了沐水，還沒到沂州就被攔了下來。

　　一使者下馬來：「賀許參軍遷官之喜哪！」說著深深一拜，告身已是雙手奉上。許稷不明所以，旁邊千纓更是一頭霧水，但很識趣地往車內一躲，放下了簾子。

　　許稷接過告身，聽得那使者道：「許參軍任高密縣令時課最居首2，免銓考特拜沂州錄事參軍。」他眉飛色舞說完，及時補了一句：「沂州刺史剛過世，上佐又缺人，錄事參軍即代領州府一切事宜，恭喜許參軍哪！」

　　原來至州一級的組織架構中，仍是遵循四等官結構。刺史乃一州之長官，其後另有通判官、判官及主典。州府一般以「別駕、長史、司馬」爲通判官，又因是長官副貳，遂被稱作「上佐」。錄事參軍作爲判官，下有各曹參軍，上面頂著的就是上佐官。

　　使者所言，老刺史死了上佐又缺人，作爲州府判官的錄事參軍自然就代領刺史執掌，雖頂著正七品上的官職，却行刺史事也，貿一看的確是值得賀喜之事。

　　然而許稷面上却平平，隻客氣道了謝，之後又接過官服，確認了上任時限，這才與之道別，回了馬車。

　　她坐下來定定神，千纓拿過她手中盛公服的盒子，打開一瞧，乍然驚道：「三郎！是淺緋服啊！嚇死人了！」

　　許稷也是嚇了一嚇，方才那使者甚麽都沒說，她還以爲又是綠袍，却不料賜她緋服，是允她借服色代行刺史事。如千纓所言，確實是太嚇人了。她知道朝廷眼下缺人，許多州府甚至連上佐官乾脆都不設了，可竟到了這種程度？

　　許稷再度定定神，見千纓將銀魚袋印綬甚麽的一件件翻出來，沉默不言。

　　「三郎你走大運了呀！」千纓喜上眉梢，因她在家中見過幾位長輩和王夫南穿過緋服，清楚這意味什麽。可她完全忘了，許稷本質上只是個正七品上的州錄事參軍，俸料待遇根本不會有所增加，却會比之前更累責任更重。

　　相比之下許稷冷靜得多，上面忽丟下這麽個擔子下來，對她而言算不上什麽好事情。沂州是泰寧鎮治所所在，意味著她要與泰寧使府打交道。且這麽大的地方扔給她，以她的資歷未必能够勝任。

　　可就算心有懼憂，任職期限就卡在那，馬車也噠噠噠行過沂水，很快就到臨沂。臨沂縣是沂州州廨所在地，泰寧使府亦在這裡。

　　至臨沂時，州廨有人得了驛所的消息前來迎接，一路送到沂州州府，正是正午時。比起之前赴任高密的一番磨難，沂州顯然要友好得多，故而十分順利。

　　錄事參軍下設六曹參軍，但因人手緊缺，眼下六曹也僅有四人而已。許稷與州府官員一一見過，幷簡單瞭解過沂州情况後，已是黃昏左近時分。

　　可能因爲底氣不足，她沒有像在高密那樣一開始就立威，反是客客氣氣擺了一副請多關照的姿態。畢竟她太年輕了，而六曹參軍往往都已爲官多年，幾乎個個都是老傢伙，很不好應對。

　　她獨自坐在州廨公房內撑額苦思之際，忽有一吏佐急忙忙跑來敲門。許稷抬首，聞那吏佐道：「泰寧使府大帥邀許參軍過去一趟。」

　　王夫南？

　　自蝗灾後她便沒再見過他，泰寧鎮雖相對太平，但灾荒過後的恢復也很麻煩，他恐怕也是分.身乏術。

　　許稷起身，吏佐又道：「哦，大帥還邀參軍夫人一道前往。」

　　千纓眼下暫歇在臨沂驛所，許稷繞一大圈將她接來，這才往使府去。

　　觀察使府同樣也是重兵把守，設有層層關卡，最後至牙城，才真正到了主將的官邸。這是許稷第一回見如此陣仗，她在西京待了多年，之後任職高密縣令又不得隨意出城，論見識，其實幷不太廣。

　　千纓亦有些忐忑，若不是清楚主將是王夫南，她大約要嚇死了。

　　至牙城時天色徹底黑了下來，她二人由步卒領著進了官邸，還未進主廳，那步卒便頓住步子：「屬下奉令送二位至此地，請容屬下告退。」

　　許稷點點頭，步卒便躬身作揖，姿態冷硬地轉身離開。

　　院中雖草木落盡，却幷不令人感覺蕭索。一人沿著廊廡慢悠悠行至主廳門口，遙遙站定，手背在身後，看向迎面站著的許稷與千纓。

　　昏昧廊燈下隻辨得清他身上紫袍，幷無法看清楚他的臉，但許稷仍是認出了他。

　　使府上下，唯有王夫南一人可穿紫袍。

　　而王夫南也看向暮色中的她，那一身淺緋官袍被風吹得鼓起來，銀魚袋亦跟著輕晃。

　　哎，一年不見，她還是這麽矮。

　　千纓摘掉帷帽，完全不與王夫南見外：「十七郎好威風哪！」這話一半出自真心，另一半則完全出於奉承。許稷來了臨沂，可不就是受王夫南直接管，討好王夫南自然是有必要的。

　　她顯然忘記了她家十七郎對她家許三郎的「格外關心」，快步走了過去，有板有眼地拍起王夫南馬屁來。

　　許稷則穩穩當當走到王夫南面前，規矩拱手行了個禮，最後才抬首看他。

　　王夫南垂眸，彎起唇溫溫和和道：「好久不見。」

　　許稷接受這說法，却沒多作回應。王夫南遂側過身：「時候不早，請入席吧。」

　　至此，主廳門却仍然關著。千纓剛要上前，王夫南却手一攔，令門口一庶僕道：「送參軍夫人至西院用晚飯。」

　　「爲甚麽哪？」千纓不服氣，庶僕却解釋道：「夫人，今日晚宴有使府衆多幕佐在場，您是女眷故不方便。」

　　千纓一聽氣焰瞬時消了下去，只得乖乖跟著庶僕往西院去。

　　許稷隨王夫南進了主廳。廳內諸多泰寧幕佐紛紛起身，王夫南與許稷一一介紹，許稷則挨個作揖，姿態不卑不亢。

　　諸幕佐都清楚新來的錄事參軍實際上就是未達品級的沂州刺史，且似乎與王夫南私交密切，故不敢太怠慢，儘管他們的資歷可能遠在許稷之上。

　　這般宴席場合，許稷幷不是太適應。若高密縣只是個魚塘，此地簡直是龍潭。王夫南瞧出她內心的微妙不安，伸手拉了她一把，隨後指了主位下左側的空位令她坐，是將她當作主賓對待。

　　既然她沒法自己立威，就不如推她一把。宦海浮沉，場面上的事是必須適應的。他不希望她出了高密就手足無措，反被資歷困住手脚。他希望看到她仍然從容、自信的一面。

　　酒菜紛紛端上桌，香氣撲鼻，許稷早已餓得胃疼，却不能放開手脚吃，且也沒時間。諸幕佐的問題一直沒停過，點無非是關於許稷的高密治績及她對沂州現狀的一些看法。許稷不誇談，却也不吝言辭，態度真誠看得出有想法，諸幕佐心中便大致有了數。

　　此人資歷雖淺，但赤忱很難得，且思路清晰不懼場，是塊好材料。假以時日，或許會有所作爲。

　　一頓飯吃得豐盛且愉快，因沒有玩樂項目遂早早散了。許稷也起身走到廳外，但因千纓還在府內，遂沒有與幕佐們一道往外去。

　　王夫南自廳內走出來，站在她身後，居高臨下看她一眼，評價道：「你表現很好。」

　　縱然內裡有幾分心虛，面上却能遮掩住，裝腔作勢的本事愈見增長——在他預料之內。

　　許稷轉頭看他，他一直背在身後的手却突然伸出來，手中握著一碟果子，大方道：「吃吧。」

　　許稷的確餓極，轉過身從他手裡接了碟子，低頭吃起來。

　　王夫南垂眸看她頭頂，想伸手按一按，但努力克制住了。她吃相算不上好看，却也不醜，爲甚麽覺得像老鼠？真是莫名其妙。

　　他皺皺眉，那邊庶僕忽跑了來，老實報告道：「大帥！參軍夫人飲酒醉了！」

　　許稷聞言霍地抬首，王夫南按按額頭：「這個酒鬼。」

　　「不要這樣說她。」許稷低低說了一聲，立即跟了庶僕去找千纓。多嘴的庶僕道：「大帥本來只給夫人預備了一壺酒，可夫人却要了一罎子喝！喝著喝著就倒了。」

　　「爲甚麽要給她那壇酒？」

　　庶僕委屈道：「大帥說要照顧周到，某等哪裡敢有所怠慢……」

　　許稷無端端想起那次在高密，王夫南帶了劍南燒春來灌倒千纓之事。

　　他就是算好了千纓太久沒喝酒一定會饞，又太瞭解千纓愛貪便宜自製力差的性子。

　　哎，簡直可惡！

　　許稷前去料理了千纓，照顧她睡下，剛出來，就見王夫南就走到了客房門口。

　　他負手而立，有一片銀杏葉子飄飄蕩蕩落到了他肩上，却也不掉下去。

　　許稷瞥了那葉子一眼，隱約嗅到他衣香，想起某個春風醉酒的夜晚來。王夫南抬手拈住肩頭那片扇形黃葉，忽然伸手遞給她，像無聊的孩童。

　　許稷沒有接，他索性走到她面前，按住她的頭將葉子塞進了她的襆頭裡，拇指指腹則碰到了她臉側。

　　「你的臉爲何這樣燙呢？」

　　他的聲音在頭頂響起來。