126.番外︰前世13

　　殿外雷雨交加， 她自己撐著傘，穿過院子， 一步一步走向停靈的正殿。

　　麗妃娘娘去世， 章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣，也有內監尖利的哭號。——之前有太監因為不敬， 而被杖責。餘下諸人不敢大意。

　　秦珩聽著心裡難受，還未進入正殿，泪水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染，還是想到了自己不可預知的未來。

　　淚眼朦朧中， 她看見扶棺而立的一抹明黃，脚步輕移，向麗妃棺椁而去。

　　秦珩跪在麗妃棺前，也不說話， 只有大滴大滴的眼泪順著腮邊往下掉。

　　皇帝掃了這個兒子一眼， 想到他先前悲痛得暈過去，如今不顧身體又趕過來， 不由替愛妃感到慰藉， 他彎腰， 輕輕拍了拍秦珩的肩膀，却一句話也沒說。

　　秦珩抬起頭，輕拭面上的泪痕， 猶自抽噎︰「父皇……」

　　十歲的小少年， 一臉悲痛， 眼中卻盡是對他這個父親的孺慕之意。皇帝嘆一口氣，半晌只說了一句︰「多陪陪你母妃吧。」

　　「是。」

　　秦珩果真老老實實守在麗妃靈前，等到麗妃下葬，她神情懨懨，已然瘦了一圈。去給寇太后請安時，寇太后都嘆道︰「這孩子，心眼實，也孝順。」

　　「確實是個孝順孩子。」皇帝點頭表示贊成，說話時，他目光沉沉，打量著秦珩，心下遺憾︰可惜除却孝順，此子幷無出挑之處。

　　秦珩隻作不曾察覺父皇的目光，沉默地站著。她聽到太后輕輕嘆了一聲︰「瀚兒，這孩子生母去的早，姨母也福薄。他今年才十歲吧？」

　　父皇名喚秦瀚，秦珩心中一凜，不明白皇祖母此言何意。她抬起頭，迷茫地看了一眼太后，復又低下頭去。

　　皇帝答道︰「是，珩兒是弘啓元年臘月生的，確實是十歲了。」他心念微動，問太后︰「母后的意思是……？」

　　十歲的皇子，尷尬的年紀，無生母無養母，在皇宮中日子不會太好過。

　　皇帝不是太后親子，他生母早逝，等他作爲儲君養在太后膝下時，已經十多歲了。他登基爲帝後，很少去回憶幼年種種，但是年少勢微時的那段經歷常常會出現在他夢中。

　　思及此，他看秦珩的目光略微柔和了一些，輕聲道︰「母后覺得，誰撫養珩兒合適？」他幾乎是在一瞬間做了决定，再給秦珩找個靠山。

　　他心想，這也算是對麗妃真情的回報。她在九泉之下看到他善待她的養子，應該會很安心吧？

　　秦珩聽這情况，竟是要再給自己尋找新的養母。她有些懵，一時也不清楚這對她而言，究竟是好是壞。

　　皇宮裡頭，喪母的皇子可不止她一個。比她年長兩歲的三皇子秦，也沒有母妃。——一想到三皇子，那個夢境就再一次涌現在她的腦海。她深吸一口氣，努力趕走那些不合時宜的畫面。

　　她站著一動不動，仿佛太后與皇帝商量的事情跟她無關。

　　太后幷未回答皇帝的問題，她隻輕輕打了個哈欠，說道︰「上了年紀，精神頭不比從前，才坐了一會兒，這就乏了呢。」

　　寇太后今年五十六歲，端莊貌美，保養得宜。不知情者只看其外貌，會以爲她才三十幾許。對著這張看似年輕的臉，皇帝不敢有絲毫不敬，一聽太后說乏了，連忙賠笑道︰「是兒子的不是了。母后既然乏了，就好好歇著，兒子改日再來陪母后說話。」

　　秦珩也衝太后施禮，隨父皇離開寇太后所居住的壽全宮。

　　皇帝回望一眼高大巍峨的壽全宮，淡淡地問秦珩︰「珩兒和宮中哪位母妃走得近一些？」

　　他問的平淡，仿佛只是隨口一問，但是秦珩却不敢大意。她知道，她是皇子，不管答哪個妃嬪都不對。是以，她隻悶悶答道︰「姨母。」

　　皇帝挑了挑眉，毫不意外。四皇子三歲起就由姨母撫養，麗妃生病後，照顧母妃盡職盡責，人人皆知。他耐心地問︰「除了你姨母呢？」

　　秦珩低了頭，沉默不語。——這個時候，除了沉默，她想不出其他的應對辦法。

　　她十歲，夏衣單薄，低垂著腦袋站在那裡，一聲不吭，皇帝莫名就想到了小時候的自己，出身卑微的生母逝後，他獨自一人在宮中艱難掙扎。他嘆了口氣︰「罷了，朕知道了。」

　　秦珩不清楚父皇這一句「知道了」意味著什麽，她回自己寢殿後，也未提起此事，隻教掬月姑姑準備，她好溫習功課去上書房讀書。

　　麗妃病了半年，她的功課落下一些。雖說情有可原，但她不想太過離譜。

　　她六歲進上書房讀書，跟她一起的是大皇子秦琚、三皇子秦。——太子秦璋不同他們一處。後來大皇兄成年封王娶親開府另住，跟她一同的讀書便只剩下了她和三皇兄秦。

　　三皇兄長她兩歲，卻是和她同一年進的上書房。剛開始聰明伶俐，常得夫子誇贊，近兩年却不知什麽緣故，竟淪落得跟她不相上下了。不過他們兩人還是有不同之處的。她功課不出彩，但是平時看著甚是努力；而三皇兄却是一直懶懶散散，不求上進的模樣。

　　所以，上書房的幾位夫子相較而言，還是更重視秦珩一些。

　　秦珩想不明白，三皇兄怎麽會成爲她夢中的皇帝，還揭穿了她的身世。論嫡，有寬厚溫和的太子秦璋，論長，有母族勢大的大皇兄秦琚。怎麼著也不該是三皇兄啊。

　　她確實有個皇叔，睿王秦渭，寇太后的親子。先帝子嗣綿薄，且多數夭折，只有宮人所出的皇子秦瀚，被無子的皇后寇氏養在膝下，後立爲太子。但是誰都沒想到，寇氏年過三旬始妊，生下了皇子秦渭。然而此時東宮已立，秦渭雖是中宮嫡子，卻也與皇位無緣。

　　先帝駕崩時，秦瀚已經成年，助力不少，而秦渭尚年幼。寇氏一力支持秦瀚繼位，她的親生兒子秦渭被封爲睿王，還未成年就去了封地，多年未歸。

　　父皇繼位十餘年，對寇太后極爲恭敬，幾乎從不違拗，對幼弟也有幾分愧疚。今年寇太后生辰，父皇說服皇祖母，下旨召睿王回京爲母祝壽。

　　算起來，皇叔是該到了。——提前半個月，還能跟皇祖母共度中秋。

　　「你以為呢？」睿王秦渭沒好氣道，「難道現在皇宮裡誰都可以自由出入了不成？」

　　秦珩沉默了一瞬，恭敬施禮︰「佷兒見過皇叔。」

　　「嗯。」睿王點頭受了她的禮，端著架子，「小子，我問你，你在谷陽宮門口晃來晃去做什麽？」

　　「並沒有晃來晃去。」秦珩小聲辯解，「佷兒本來要去景昌宮找三皇兄，聽到塤聲，就多站了一會兒，不知道皇叔在此。皇叔何時回的京城？爲何會在這裡？」

　　睿王雙手負後︰「今日剛到，來給母后請安，有些近鄉情怯，就先在這兒先待上一會兒。怎麽，難道本王做什麽事，還要向你小子禀報不成？」

　　秦珩心中暗嘆，這個皇叔脾氣不大好，說話語句也甚是單調。才說了這麽一會子話，他竟用了兩次「難道……不成？」她做出一副誠惶誠恐的表情來︰「不是，佷兒不是這個意思……」

　　她臉色發紅，額上也有薄汗，看上去慌亂而又無措。

　　憑幾句話就相信了他的身份，因爲他的質問而緊張至此，睿王心中輕視的同時，又感到好笑。他正要說話，目光微轉，看到寇太后身邊的溫公公正朝這邊小跑而來︰「哎呦，王爺，您怎麽到這兒來了？正說著話呢，一眨眼就不見了。教老奴好找啊！」

　　秦珩瞧瞧皇叔，又瞧瞧溫公公，默默低下了頭，第一次發現溫公公會翹蘭花指。

　　睿王指一指秦珩︰「本王看見佷兒，說兩句話，溫公公緊張什麼？」

　　溫公公這才注意到四殿下，忙施禮︰「四殿下也在啊。」他又轉向睿王，一臉焦急︰「王爺快隨老奴去吧，莫教太后等急了。」

　　睿王不置可否，衝秦珩擺了擺手︰「罷了，你去吧。你去見你皇兄，本王也該去見本王的皇兄和母后了。」

　　秦珩恭敬行禮︰「佷兒告退。」

　　睿王揮手，直到那個背影消失不見，他才又瞧了瞧手裡的塤︰「還算有幾分見識，知道是難受。」

　　「王爺說什麼？」溫公公沒聽清。

　　「沒什麼。」睿王抬頭，看一眼天上的太陽，與皇帝如出一轍的鳳眼微微眯起，掩住了眼中復雜的情緒，「走吧！」

　　十多年了，他終於還是回來了。

　　秦珩告別睿王，深吸一口氣，繼續前往景昌宮。她心裡隱隱有些不安，這個皇叔，跟她想像中的大不相同。

　　她近來常常到景昌宮，景昌宮諸人對她並不陌生她，也不阻攔，直接放行。她信步走進，一抬眼，就看見了在院中習武的三皇兄秦。

　　秦正在打拳，身手矯健，動作靈活，輕便的夏衫隨著他的行動輕輕飄動，瀟灑靈動。

　　秦珩不便打擾，就站在樹蔭下。待他結束才上前默默遞上了帕子︰「皇兄，擦擦汗吧。」

　　毫無意外看到四皇弟眼中的敬佩與心疼，秦「嗯」了一聲，接過帕子，胡亂擦拭了一下額上的汗，本要直接將帕子遞還給秦珩，心念微轉︰「洗了再還你吧。」

　　「嗯。」秦珩點頭，一條帕子而已，不還也無所謂。

　　「你找我有什麼事？」秦一面往殿中走去，一面說道。老四常來找他，每一次都能一本正經地說出一兩個理由來。

　　秦珩道︰「不瞞皇兄，過幾日是皇祖母的壽辰，我準備的賀禮是一副觀音祝壽圖，還沒裝裱。我想著……」

　　「找人送到宮外裝裱一下就行，這有什麼難的？」說話間已經到了內殿，秦招呼弟弟坐下，命人上茶。

　　秦珩臉上露出一點遲疑︰「可是……」

　　「你想自己出宮裝裱？」秦看她神色，猜出了她的心思。

　　秦珩赧然︰「是，皇兄真聰明，一猜就中。」

　　秦扯了扯嘴角，你心思都寫臉上了，我再看不出來，就是傻了。他咳嗽一聲︰「你來找我，是要我陪你出宮？」

　　秦珩點頭，有些不好意思的模樣︰「不知道會不會麻煩皇兄……」

　　「知道麻煩還來找我？」秦挑眉，果然看到了四皇弟臉上極力遮掩的失落無措，他輕嗤一聲，「不過，誰讓我是你皇兄呢？你回去拿上你的畫，我換身衣裳，咱們一起出去。正好我也有點事情要辦。」

　　「皇兄真好！」秦珩眼中的喜意再也遮掩不住。

　　有那麼一瞬間，秦幾乎都要誤以為老四眼睛會發光了︰「未時一刻，在景昌宮會合。」

　　「好。」秦珩心滿意足回了章華宮，迅速換衣取畫，重返景昌宮。

　　她約莫等了一刻鐘才看見秦。他剛沐浴好，頭髮微濕，僅用一根玉簪鬆鬆綰住，越發顯得眉目清朗，他挑眉︰「這麽快？走吧！」

　　秦珩跟在他身側，隨著他的步子，似是後知後覺一般，講起了自己在谷陽宮門口看見皇叔一事，感嘆︰「……皇叔好年輕啊……」

　　「嗯，皇祖母三十多歲生的皇叔，他自然年輕。」秦隨口應道，心裡却說，若是皇叔早出生幾年，不這麽年輕，如今坐在皇位上的，還真不一定是他們父皇。

　　「他還會吹塤，皇兄會吹塤麼？」

　　秦不答，隻淡淡說了一句︰「咱們是晚輩，對皇叔一定要恭敬。」他壓低聲音︰「但是親近就不必了。」

　　他有點擔心，老實呆傻的四弟會因爲旁人的善意對人心生好感，繼而掏心掏肺。——他如今跟老四關係不錯，能提醒還是要提醒一下。

　　皇兄話裡的意思，秦珩一聽便知。睿王是父皇心裡的一根刺，她又不傻，怎麽會跟睿王走太近。她長這麽大，刻意去接近的，也隻秦一人。

　　所以，她一臉認真︰「我知道的——我隻跟皇兄親近。」

　　「殿下醒了？」幾不可聞的腳步聲後，掬月姑姑悄然站立在床邊，手裡捧著束胸、襟圍等物。

　　秦珩楞了楞，輕撩開床帳，快速收拾好自己。

　　掬月沉吟再三︰「殿下以後不要再這樣了。」

　　彼時秦珩正坐在床沿邊準備穿靴子，她動作微頓，輕聲道︰「我知道的，以後不會再喝酒了。」她高估了自己的酒量，或者是孟師傅的酒非同尋常。她向掬月解釋︰「因爲是師父的生辰，所以才……」

　　她心中懊惱，悔意陡生，也不想再多說了，這種低級的過錯，真的不能再犯。

　　「奴婢不是說飲酒的事情。」掬月沉聲道，「奴婢是說，殿下應該與三殿下保持距離！」

　　「什麼？」秦珩愕然。

　　掬月緩緩說道︰「殿下身世特殊，不宜與旁人走得太近。」她壓低了聲音，極爲懇切︰「殿下就不能像小時候一樣嗎？」

　　秦心神一震，她眼珠微轉，面上却呆呆的︰「姑姑說什麽？」

　　「殿下像小時候那般，雖然孤單一點，可是跟人來往少，露破綻的可能性也小。現在這樣，與人接觸太多，遲早會暴露的。」掬月的聲音帶了絲哽咽。守著這麽大一個秘密，她內心深處無時無刻不受著折磨。

　　在她看來，其實殿下也不該學功夫。師父教導武藝，可能會身體接觸。萬一被發現了呢？那後果真不是誰能承擔得起的。

　　秦珩沉默了一瞬，穿上靴子站好，她輕聲道︰「姑姑，我遲早是要長大的。」她是皇子，即使長於深宮之中，隨著年紀的增長，也少不得要與人打交道。她雙目微斂，遮住眼中的疲憊︰「我以後會注意。」

　　「殿下……」

　　默默嘆一口氣，秦珩再次睜開了眼︰「真的，姑姑，我會注意。」

　　掬月動了動嘴唇，半晌方道︰「小厨房剛做了粥，殿下要不要用一些。」

　　「也好。」

　　因爲掬月的話，秦珩忍不住回想，小時候是什麽樣。她記事早，知道自己跟旁人不一樣以後，就有意隱藏自己，怕被人發現。她老老實實，安安靜靜，她的秘密肯定能更久一些。但是十歲那年的噩夢改變了她的策略。她依然老實沉悶，不出挑。除了她同三皇兄秦越走越近。

　　不可否認三皇兄對她很好，她有時甚至假想過，若是真如夢中那般，三皇兄登基，知道了她的秘密。以他們如今的情分，他肯定不會為難她吧？

　　那麽努力了三年的她，是不是可以稍微放鬆那麽一點點？照常同三皇兄交好，但是適當保持一點距離？畢竟現在兩人確實挺近。在聽說她是被皇兄一路抱回章華宮的時候，她毫不懷疑假如哪一天她受了傷，三皇兄會毫不猶豫扒掉她的衣裳替她治病……

　　不妥，不妥。

　　秦珩想到自己因為一個堪稱真實的夢而辛苦三年，又有些猶豫。罷了，以後注意一些吧。也許她能保護好自己的秘密永不泄露，那樣最好了。

　　自這日起，秦珩對秦倒也不曾明顯疏遠，只是主動找皇兄的次數少了一點。她努力習武修文，同時束胸更認真了。

　　秦敏感察覺到以前老纏著自己的四弟近來主動尋他的次數少了。他有些詫异，猜想四弟可能身體不好，多半是又病了。

　　他皺了眉，心裡擔憂。他現下在兵部做事，不比早年清閒。有時回到宮中，他只想沐浴休息。但是四弟於他，終究與旁人不同。

　　四弟不來找他，他就親自去看望四弟。想了一想，又將白日裡偶然見到的小玩意放進袖袋，一幷帶去，給四弟解悶。

　　黃昏時分，三殿下秦出現在章華宮，看見了正在用膳的秦珩。見四弟的臉白裡透紅，秦微怔，却是放下心來。嗯，很好，四弟並沒有生病。

　　四弟臉上的驚喜取悅了他。他心中生疑，既然歡喜看見他，身體也好好的，怎麼連著幾日都不來找他？難道是知道他忙，怕累著他了？思及此，他的心驀地一軟，薄唇微勾，眸中漾起極淡的笑意。

　　秦珩連忙站起身去迎皇兄︰「皇兄用膳沒有？坐下一起吧！」

　　「嗯，正好有些餓了。」秦並不與她客氣。他今日忙了一天，還未用膳。何況四弟盛情相邀，他不好拒絕。

　　早有宮人添了碗筷。

　　秦珩暗暗嘆氣，她連著數日不主動去找三皇兄，他倒找上門來了。不過她在三皇兄面前素來老實聽話又崇拜兄長，對著秦，她不必費神，就能應對。

　　章華宮小厨房的厨藝很對秦胃口，他吃的多，就越發顯得四弟食量小了。他擰了眉，飯後閒坐時，他冷聲道︰「以後多吃一些。」說著取出了袖袋中的東西︰「這個給你，拿去玩兒。」