第3章 靠山

　　秦珩洗臉漱口，喝了半碗掬月端來的白粥，胃裡有了暖意，方道：「我去看看姨母。」

　　「殿下身體可還撑得住？」掬月一面收拾殘羹，一面問道。

　　「姑姑放心吧，撑得住。」秦珩頓了一頓，又道，「撑不住也得去啊。」宮裡那麽多雙眼睛看著，她不能有絲毫差錯。

　　殿外雷雨交加，她自己撑著傘，穿過院子，一步一步走向停靈的正殿。

　　麗妃娘娘去世，章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣，也有內監尖利的哭號。——之前有太監因爲不敬，而被杖責。餘下諸人不敢大意。

　　秦珩聽著心裡難受，還未進入正殿，泪水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染，還是想到了自己不可預知的未來。

　　泪眼朦朧中，她看見扶棺而立的一抹明黃，脚步輕移，向麗妃棺椁而去。

　　秦珩跪在麗妃棺前，也不說話，只有大滴大滴的眼泪順著腮邊往下掉。

　　皇帝掃了這個兒子一眼，想到他先前悲痛得暈過去，如今不顧身體又趕過來，不由替愛妃感到慰藉，他彎腰，輕輕拍了拍秦珩的肩膀，却一句話也沒說。

　　秦珩抬起頭，輕拭面上的泪痕，猶自抽噎：「父皇……」

　　十歲的小少年，一臉悲痛，眼中却盡是對他這個父親的孺慕之意。皇帝嘆一口氣，半晌只說了一句：「多陪陪你母妃吧。」

　　「是。」

　　秦珩果真老老實實守在麗妃靈前，等到麗妃下葬，她神情懨懨，已然瘦了一圈。去給寇太后請安時，寇太后都嘆道：「這孩子，心眼實，也孝順。」

　　「確實是個孝順孩子。」皇帝點頭表示贊成，說話時，他目光沉沉，打量著秦珩，心下遺憾：可惜除却孝順，此子幷無出挑之處。

　　秦珩隻作不曾察覺父皇的目光，沉默地站著。她聽到太后輕輕嘆了一聲：「瀚兒，這孩子生母去的早，姨母也福薄。他今年才十歲吧？」

　　父皇名喚秦瀚，秦珩心中一凜，不明白皇祖母此言何意。她抬起頭，迷茫地看了一眼太后，複又低下頭去。

　　皇帝答道：「是，珩兒是弘啓元年臘月生的，確實是十歲了。」他心念微動，問太后：「母后的意思是……？」

　　十歲的皇子，尷尬的年紀，無生母無養母，在皇宮中日子不會太好過。

　　皇帝不是太后親子，他生母早逝，等他作爲儲君養在太后膝下時，已經十多歲了。他登基爲帝後，很少去回憶幼年種種，但是年少勢微時的那段經歷常常會出現在他夢中。

　　思及此，他看秦珩的目光略微柔和了一些，輕聲道：「母后覺得，誰撫養珩兒合適？」他幾乎是在一瞬間做了决定，再給秦珩找個靠山。

　　他心想，這也算是對麗妃真情的回報。她在九泉之下看到他善待她的養子，應該會很安心吧？

　　秦珩聽這情况，竟是要再給自己尋找新的養母。她有些懵，一時也不清楚這對她而言，究竟是好是壞。

　　皇宮裡頭，喪母的皇子可不止她一個。比她年長兩歲的三皇子秦珣，也沒有母妃。——一想到三皇子，那個夢境就再一次涌現在她的腦海。她深吸一口氣，努力趕走那些不合時宜的畫面。

　　她站著一動不動，仿佛太后與皇帝商量的事情跟她無關。

　　太后幷未回答皇帝的問題，她隻輕輕打了個哈欠，說道：「上了年紀，精神頭不比從前，才坐了一會兒，這就乏了呢。」

　　寇太后今年五十六歲，端莊貌美，保養得宜。不知情者只看其外貌，會以爲她才三十幾許。對著這張看似年輕的臉，皇帝不敢有絲毫不敬，一聽太后說乏了，連忙賠笑道：「是兒子的不是了。母后既然乏了，就好好歇著，兒子改日再來陪母后說話。」

　　秦珩也衝太后施禮，隨父皇離開寇太后所居住的壽全宮。

　　皇帝回望一眼高大巍峨的壽全宮，淡淡地問秦珩：「珩兒和宮中哪位母妃走得近一些？」

　　他問的平淡，仿佛只是隨口一問，但是秦珩却不敢大意。她知道，她是皇子，不管答哪個妃嬪都不對。是以，她隻悶悶答道：「姨母。」

　　皇帝挑了挑眉，毫不意外。四皇子三歲起就由姨母撫養，麗妃生病後，照顧母妃盡職盡責，人人皆知。他耐心地問：「除了你姨母呢？」

　　秦珩低了頭，沉默不語。——這個時候，除了沉默，她想不出其他的應對辦法。

　　她十歲，夏衣單薄，低垂著腦袋站在那裡，一聲不吭，皇帝莫名就想到了小時候的自己，出身卑微的生母逝後，他獨自一人在宮中艱難掙扎。他嘆了口氣：「罷了，朕知道了。」

　　秦珩不清楚父皇這一句「知道了」意味著什麽，她回自己寢殿後，也未提起此事，隻教掬月姑姑準備書本，她好溫習功課去上書房讀書。

　　麗妃病了半年，她的功課落下一些。雖說情有可原，但她不想太過離譜。

　　她六歲進上書房讀書，跟她一起的是大皇子秦琚、三皇子秦珣。——太子秦璋不同他們一處。後來大皇兄成年封王娶親開府另住，跟她一同的讀書便只剩下了她和三皇兄秦珣。

　　三皇兄長她兩歲，却是和她同一年進的上書房。剛開始聰明伶俐，常得夫子誇贊，近兩年却不知什麽緣故，竟淪落得跟她不相上下了。不過他們兩人還是有不同之處的。她功課不出彩，但是平時看著甚是努力；而三皇兄却是一直懶懶散散，不求上進的模樣。

　　所以，上書房的幾位夫子相較而言，還是更重視秦珩一些。

　　秦珩想不明白，三皇兄怎麽會成爲她夢中的皇帝，還揭穿了她的身世。論嫡，有寬厚溫和的太子秦璋，論長，有母族勢大的大皇兄秦琚。怎麽著也不該是三皇兄啊。