135.番外︰前世22

　　丁家的這一任家主丁贊一是當世大儒， 著書立說， 聞名遐邇。坊間傳言，天下學子，泰半是丁家門生。丁贊一有兩個兒子，一文一武。長子丁玉階師從父親， 現為翰林院學士。次子丁玉行早年投筆從戎， 尚駐守邊關。丁家門生雖多，但子息綿薄。丁玉階只有兩女一子，可惜長女早天，而丁玉行年過三旬尚未娶妻生子。

　　文能享譽文壇， 武能征戰四方， 子嗣不豐， 又無外戚之憂。真是絕佳的岳家。所以， 丁家二小姐丁如玉剛一及笄， 皇帝就授意陶皇后將她召進宮中。

　　見丁小姐容貌美麗， 落落大方， 帝後二人都極滿意。嗯， 也不枉教太子等她幾年。這婚事可以定下了。

　　當陶皇后含笑問丁小姐︰「可許了人家不曾」時， 皇帝藉故離去。

　　丁小姐螓首低垂，滿面紅暈，用縴縴玉指絞著衣帶，不發出半點聲音。

　　陶皇后微微一笑， 親切地執起丁小姐的手， 聲音溫柔︰「你與東宮年歲相若， 倒也相配……」

　　她話未說完，丁小姐便猛地抬起了頭，怔怔然問道︰「太子麽？」

　　「不是太子，還能有誰？」

　　丁小姐低下了頭，繼續沉默。是啊，不是太子，還會是誰？很小母親就暗示過她的。

　　陶皇后見過不少貴女，對丁如玉的寵辱不驚很滿意。她又說了幾句閒話，見丁小姐似乎有些心不在焉，她笑了一笑，也能理解，就教丁小姐先回去。

　　丁小姐今日進宮，被特許乘馬車而入。馬車在宮裡緩緩行駛，她能聽見車輪滾動的聲音，一下一下碾在她心上，她的思緒漸漸飛遠。

　　在宮門口，馬車驀地一停，她身子往前一撲，差點跌出去。還是丫鬟眼疾手快拽住了她，她才不至於出醜。

　　她心跳加快，後怕不已。

　　「小姐身體可有不適？方才馭者無禮，衝撞了小姐，還望小姐見諒。」男子冷冽的聲音驀然在車簾外響起。

　　丁如玉深吸一口氣，簡單答道︰「無事。」她不知此人是誰，隻隱約聽得聲音很年輕，年歲不大。她心知出入宮廷的，定然是身份貴重之人。她不清楚方才是怎麽一回事，但她幷不想多事。

　　馬車繼續前行，她輕撫猶自跳個不停的心臟，低低嘆了口氣，耳畔隱約聽到一個沙啞的聲音︰「皇兄，那是誰家馬車……」

　　她心裡一咯　，皇兄？莫非，那就是太子？太子秦璋的名頭，她自然聽過，只是無緣得見。原來，那就是太子的聲音啊……她輕輕合上眼，有些許恍惚。

　　沒聽到答案，秦珩繼續壓著嗓子問皇兄︰「……皇兄怎麽知道那裡面是個小姐？」她微微歪了頭，黑亮的眼睛眨也不眨盯著秦，眸中氤氳的水汽看得秦有點不自在。

　　——今日是武安侯孟越的生辰，他們兄弟倆結伴前去給其祝壽。武安侯性子古怪，又無妻小。偌大的候府只有幾個老奴幷若幹丫鬟僕婦。他壽辰之際，竟也無其他同僚前來。師徒三人將就吃了些菜肴，飲了幾杯薄酒，就算是過壽了。

　　孟侯爺的壽辰，秦珩不好推拒，隻估摸著自己的酒量，飲了兩小杯，不敢再飲。

　　她練了三年，酒量大概比先時有了長進。她同秦宮乘馬車回宮時，坐得端端正正，神志清醒。此刻却有了些許醉意而不自知，追著秦要答案。

　　他們乘的馬車在宮門口與丁府的馬車差點相撞，秦下車致歉，四弟待呆愣楞的，也跟著踉踉蹌蹌下車。人家車還沒走，老四就問他怎麽知道馬車裡是個小姐。還能為什麼？！車上有丁家的徽記，今日皇后召了丁小姐進宮，不用想就知道裡頭是丁小姐啊。

　　他有些不耐，擰了眉︰「上車！」

　　秦珩衝他傻傻一笑，猶不忘做個請的手勢︰「皇兄，請。」

　　輕嗤一聲，秦心內有幾分無力。還以爲四弟的酒量真見長了，怎麽還是才兩杯就醉？哦，或許比先時好點，還能撑到回宮，沒在馬車上就睡著。秦率先躍上馬車，一回頭，見四弟正欲上車，可惜手脚像是癱軟了一般，費了好大的勁兒也上不去。

　　她癟了臉，苦兮兮的︰「皇兄……」

　　這聲音低低的，不若平時的沙啞，甜甜的，糯糯的。秦心一軟，伸手，提起四弟的肩頭，微一用力，將其拽了上來。

　　唔，這小子一直練武，為何還這樣輕？將弟弟安放在馬車上，命馭者繼續前行。四弟喝醉了以後，身子骨發軟，坐不住一樣，腦袋不自覺地就往他身上倒。

　　秦試圖將弟弟身子擺正，失敗兩次後，乾脆放弃了，把老四的腦袋按在自己肩上。

　　不知道是不是錯覺，還是自己也喝醉了，他竟然聞到了香味，極淺極淡，非蘭非麝，分明是從四弟身上傳來。他猜測大約是衣裳上的燻香。

　　秦看著弟弟單薄的身軀，沒來由想起自己方才拎著他肩頭將他提上馬車的場景。他心念微動，伸手捏了捏弟弟的肩頭，又比了比自己的。他眉頭微皺，肩也太瘦弱些。

　　他手緩緩向下，比了比自己背的厚度，又去比四弟的。他剛碰到四弟的衣襟，還未來得及仔細量，馬車就停了下來。

　　「殿下，到了。」

　　秦手的方向微微一變，晃了晃弟弟的肩膀，低聲道︰「醒醒，到了！」

　　然而四弟呼吸平穩，一動不動。車厢裡的光綫不大好，可他能清晰地看到四弟臉頰紅潤，睡得正香。他乾脆將四弟抱下馬車，送回章華宮。

　　看見自家殿下被三殿下抱回來，掬月極力保持鎮定，上前要接過秦珩。

　　秦隻瞥了她一眼，輕啓薄唇︰「我來吧！」他對章華宮很熟悉，不用掬月帶路，就徑直往寢宮而去。小心將弟弟放到雕花大床上，離開時他不忘吩咐掬月︰「好生照顧你們殿下。」

　　掬月胡亂點頭，提到嗓子眼的心終於落下。她方才真怕他會一時興起，脫掉四殿下的靴子。她對自己說，這樣不行，一定要說服殿下與三殿下保持距離。

　　殿下和三殿下走得太近了。

　　她有點後悔，也許很早之前，她就應該狠心阻止殿下同三殿下交好的。

　　她取過掬月備好的白色束胸、襟圍，雙層遮掩，再套上寬大的衣衫，力求胸前看上去一馬平川。

　　床榻旁的靴子是掬月親手縫制的，外觀同尋常靴子幷無分別，但是內裡加厚加長，使她能看起來更高一些，脚也更大一點。

　　穿好衣衫鞋襪，她才咳一聲，喚了掬月姑姑進來。她洗臉漱口，對鏡綰發。鏡中的她俊眼修眉，面如皎月。然而這樣的面容却讓她忍不住皺眉，若是再英氣一些就好了。

　　收拾妥當，用過餐飯，她帶上山薑，往上書房行去。

　　她行得快，山薑抱著書具跟在她身後，一面疾行，一面小聲道︰「殿下何必日日這般早，三殿下好幾日不去上書房了，也只有殿下您老實……」

　　秦珩停下脚步，打斷山薑的話，她認真說道︰「三皇兄跟我不一樣，他如今在兵部做事，自然忙一些。」

　　山薑這才緘口不言，心下感嘆，他們殿下，但凡提到三殿下，句句是好話，處處維護，真跟親兄弟一般。

　　果然今日秦又沒來上書房，夫子睜一隻眼閉一隻眼，隻著重盯著秦珩一人。秦珩對此習以爲常，好不容易捱到下學，將書具丟給山薑，她獨自一人直奔景昌宮。——聯絡感情這種事，一天都不能落下。

　　這些年她常去找秦，景昌宮上下對她毫不陌生。看見她，匆忙迎她入內。

　　她剛拐進去，行得數步，就看見了迎面走來的三皇子秦與太子秦璋。她心下暗驚，怎麽太子二哥也在這裡？方才的宮人內監竟也沒有提醒她。她心說，看眼前這架勢，莫非是二皇兄要走，三皇兄送客？

　　秦璋年長他們幾歲，眉目疏朗，從容溫潤。父皇一心將他培育成聖明天子，請了當世的大儒來教導他，他不負父皇所望，寬厚溫和，頗有儲君之風。這幾年，秦珩沒有刻意同他交好，但因爲他的寬仁大度，與人爲善，他們關係還不錯。

　　他俊逸的眉眼間含著淺淺的笑意，主動與秦珩打招呼︰「四弟怎麼行得這般急？下學了？」

　　秦珩站定，抱拳施禮，她壓低聲音，粗著嗓子︰「見過兩位皇兄。」她略微停頓，露出一點赧然之色，續道︰「嗯，剛下學，來找皇兄。」

　　她說著話，將目光投向了三皇兄秦。三皇兄今年十五歲，身材高挑頎長，因為練武的緣故，瘦而不弱。他五官輪廓愈發分明，鬢如刀裁，眉若墨畫，威儀有度，氣質冷峻。有時她看著他，冷不丁地就會想到那個噩夢，然後心裡一激靈。

　　太子笑笑，轉向秦︰「如此，兩位賢弟少叙，孤先回去。」

　　「皇兄慢走！」秦珩同秦齊齊施禮，目送太子及其隨從離去。

　　直到太子的身影消失不見，秦才擰了眉︰「嗓子還沒好？」他記得以前四弟聲音奶氣了一點，但也還正常。怎麽前些日子病了一會兒，就嗓子啞得連大聲說話都不行了？今日似乎格外嚴重一些？

　　秦珩含糊「嗯」了一聲，嘿然一笑。她近來自覺聲音甜潤悅耳，唯恐惹人生疑，說話時有意壓低聲音，想聽起來低沉些，方才可能沒把握好，弄巧成拙了。

　　凉凉地掃了她一眼，秦忽然伸手，迅疾如風，攫住了她的下巴。

　　下巴上的凉意教她悚然一驚，她頭皮發麻，全身的血液瞬間凝固，她聽到自己心跳如擂鼓。他手指倏忽向下，停留在她喉頭，輕輕撫摸。頸中肌膚被凉凉的手指所觸摸，仿佛有刀刃架在脖頸中，又像是冰冷的蛇信子。她呼吸微滯，一動不動。

　　她也學了三年武藝，可是他伸手過來時，她竟然沒能躲開！

　　秦認真端詳了一會兒，終是收回了手。他略一沉吟，下了論斷︰「是變聲吧？」見老四一臉茫然，他轉過身，大步向正殿走去。他拈了拈手指，試圖拈掉方才那溫暖滑膩的觸感。唔，老四到底年紀小，皮膚光滑水潤，恐怕嬌養的小姑娘也有所不及。

　　深吸一口氣，秦珩雙目微闔，壓下內心的恐懼，連忙追了上去。她步子小，三步並作兩步，堪堪追上秦。

　　如同往常一樣，兩人相對而坐。秦給弟弟斟了茶︰「疼不疼？」

　　秦珩微怔，過了片刻才反應過來他所指爲何。她搖頭，聲音低啞︰「不疼。」只是她得時時刻刻小心注意，說話聲音低一些，粗一些，慢一些。

　　前段時日，她身體有恙時，跟黃太醫提起過此事。黃太醫答允幫她配副藥，能讓她短期內嗓子沙啞。可惜現下還沒給她送來，約莫是尚未配好。

　　秦喝了口茶︰「黃太醫不行的話，就換一個。太醫院人那麽多，怎生就認準黃太醫一個了？」

　　秦珩心中暗驚，原來她隻讓黃太醫看診，三皇兄都看在眼裡。她咳了一聲，捏了捏嗓子，壓低聲音︰「太子二哥方才來有事嗎？」她不想讓他過多關注黃太醫，索性轉了話題。

　　秦挑眉，現在沙啞得沒先前厲害，聽著順耳多了。他眼眸半闔，漫不經心道︰「嗯，朝廷的一些事。」具體的，他沒有細講，而是帶著一絲戲謔的笑意問弟弟︰「四弟，你也不小了，可有心儀的姑娘？」

　　「咳咳……」正在飲茶的秦珩差點嗆住，她憋紅了臉，眼裡水洇洇的，連咳數聲，站起身來，顫聲道，「皇兄說什麼？」

　　她今年十三歲，怎麽就提到心儀的姑娘了？莫說她不能娶妻，即使能娶，她前頭還有兩位兄長未曾婚娶啊。哦，是了，他們的太子二哥十八歲生辰都過了，還沒定下太子妃的人選呢。

　　秦驚訝於四弟的反應，他淡笑，薄唇微勾︰「驚訝成這樣？莫非還真有心儀的姑娘？」

　　他雙目微斂，唔，四弟老實膽小，鮮少與旁人接觸，恐怕還不知道心儀是什麼。

　　秦珩連連擺手︰「沒有沒有。皇兄怎麽突然想起這個了？」

　　「嗯？」秦放下茶盞，往前輕推，揚起很淡的笑意，「你不是問我太子來做什麼嗎？除了朝廷的一些事，他就問了我這個。」

　　秦珩心裡詫异，她沉吟半晌，忽然後知後覺般，輕呀了一聲，面露驚喜之色︰「所以，是要有太子妃了嗎？」

　　秦笑笑︰「唔，大約是吧。」

　　很快他們就知道，這不是大約，而是事實。太子尚且年幼時，皇帝就爲他選好了岳家，可惜那姑娘福薄，婚事還未定下，她就夭折了。皇帝只得將人選換成她嫡親的妹妹。如今那位丁二小姐剛及笄，皇帝便又想起了此事。

　　在章華宮門口，掬月與山薑被人攔下。章華宮的太監告訴他們，兩位殿下已經歇息了。

　　掬月心中一震，焦灼萬分卻無能爲力，她不能說明緣由，只好反復述說四殿下依賴她，離不開她，她必須得進去。

　　太監面上不顯，心裡却有些鄙夷，還從沒聽說過，哪個主子離不開奴婢呢。真會往臉上貼金！也不瞧瞧自己的姿色。

　　掬月無法，靜靜地站在景昌宮外，一顆心撲撲騰騰，忽上忽下，暗自祈禱兩位娘娘在天有靈，保佑殿下平平安安。

　　秦沐浴後換上寢衣，阿武給他擦拭頭髮。身著淺綠宮裝的宮女恭敬站在不遠處，等待著三殿下的吩咐。

　　「他睡下了？」

　　「是，四殿下睡得沉，沒法喝醒酒湯，也沒法沐浴更衣，奴婢用溫水給四殿下擦了手、臉。」宮女脆生生答道。皇子們平日裡講究，然而四殿下醉得人事不知，只能一切從簡。

　　「嗯。」秦從阿武手裡拿過巾子，自行擦拭，「夜裡好生照看著。」

　　「是。」宮女應聲告退。

　　阿武道︰「殿下真是友愛弟兄的好兄長，對四殿下真好。」他跟隨三殿下多年，自問對三殿下的性子有幾分瞭解，殿下外表懶散，實則防備心甚重。阿武不明白，怎麼這一段時日，三殿下對四殿下這般特殊？也不知這四殿下究竟有何過人之處。

　　秦斜了他一眼，輕聲道︰「四弟與旁人不同。」老四是唯一把他看得比自己的性命還重的人，他自然要對老四好一些。

　　次日清晨秦醒來洗漱後的第一件事，就是去看四弟。

　　四皇弟睡在偏殿，還未清醒。秦擺手制止宮女想喚醒老四的舉動，放輕了脚步，慢慢走去。

　　輕紗半掩，秦珩閉目睡著，平日束著的頭髮散開，墨雲一般堆在臉頰旁，越發顯得肌膚瑩潤光潔，白若凝脂。

　　若是不知道這是男子，秦都恍惚要以爲是誰家的小姑娘了。他忽略心裡那絲异樣，暗嘆一聲，欲轉身離去。

　　「皇兄……皇兄……」秦珩的聲音很低，幾不可聞。

　　秦離得近，自是聽到了。他的心微微一顫，這呻.吟像是壓抑著某種痛苦，四皇弟是魘著了麽？為什麼會在睡夢中呼喚他？

　　他疑惑，想上前看個究竟，却見秦珩睫羽顫栗，猛地睜開了眼睛，驚坐而起，大口喘息。

　　「怎麼？做噩夢了？」

　　秦珩沉浸在方才的夢中，聽到熟悉的聲音，她瞳孔一縮，看向面前正值少年的三皇兄，昨夜的記憶混雜著夢境如潮汐般汹涌而至。她雙目微斂，面上露出一絲迷茫︰「我，我這是怎麽了？」

　　她壓制住身體的顫栗，心中懊惱，昨晚不該受蠱惑，喝那兩杯果子酒。原來她竟然連兩杯都喝不得。——不對，她該練練酒量了。她如今是男子身份，以後少不了要喝酒。這次沒被發現是萬幸，誰知道以後會不會這般幸運。

　　沒聽清他的話？秦挑眉︰「你昨夜喝醉，在我這兒歇了一夜。」他很好心的不再提起噩夢。——被噩夢嚇醒，不是什麽光彩的事情。

　　秦珩赧然一笑︰「辛苦皇兄了。」她心說，她一定不會讓這種事情再發生。

　　見到掬月時，秦珩暗暗一驚，掬月姑姑眼睛通紅，竟似一夜未眠。

　　夜間，屏退衆人後，掬月小聲懇求︰「殿下，以後萬萬不能再這樣了。」已隱約有些哽咽。

　　秦珩瞧她一眼︰「嗯，知道了，我不會再讓姑姑擔心。」

　　掬月心中一嘆，眼眶微紅，以後怎麼可能不擔心？殿下年紀漸長，身世只會更難隱瞞。她想起盤亘在心頭多日的疑慮，遲疑了一下，方問︰「殿下爲何和三殿下走得那麽近？」

　　殿下身份特殊，像之前那樣不與任何人走近就挺好的，被人發現秘密的可能性也會更小一些。如今跟三殿下交好，掬月覺得她有點看不懂了。

　　「嗯？」秦珩微楞，她沉吟片刻，目露悵然之色，「因爲三皇兄同我一樣，都是沒娘的孩子，他對我好，我也要對他好。」