第78章 事發

　　高光宗愣神， 有什麽關係嗎？

　　他看見少女微微一笑， 仿若初綻的花朵。他聽到她輕聲細語：「我自己有哥哥， 所以我不叫你哥哥。」

　　秦珩有三個皇兄，但被她叫做哥哥的， 只有三皇兄秦珣一人。明明只是一個稱呼， 但不知道爲什麽， 叫別人哥哥， 她做不出來。

　　高光宗心頭涌上一絲微妙的惱意。他冷哼一聲：「你有哥哥，還不是得投奔我們家？」

　　秦珩抬眸掃了他一眼，神色不變：「那我也有哥哥。」她猜想他是想爭一個大，不願跟他鬧不愉快，就彎了彎眉眼，略退一步：「我叫你高大哥， 好不好？」

　　「哥哥」與「高大哥」之間親疏立現，高光宗對這樣的結果稍微有些不滿， 但還是嗯了一聲：「隨便你。」

　　秦珩失笑：「那就這麽定了，高大哥。」

　　高光宗咳嗽了一聲， 板起了臉：「我有話同你說。我們家不養閒人， 在我們家，就得做點事。」

　　秦珩點頭：「你說的對。」她也同掬月姑姑說過，要幫些忙， 但掬月豈肯教她動手？好在家裡人口簡單，無甚雜務，且高屠戶父子二人早年許多事情都習慣了自己來， 真正需要掬月做的事情也極少。

　　沒想到秦珩應得這般爽快，高光宗反倒有些意外。他面容嚴肅：「洗衣做飯，諒你也不會。你可識字？你要是不識字的話……」

　　「認得一點。」秦珩笑笑，「小時候跟著兄長……」她笑容微斂，聲音也漸低，「小時候跟著兄長一起跟先生學讀書寫字。」

　　她少年時期大部分時光都是同皇兄一起在上書房度過的。

　　「咦。」高光宗詫异地看了她一眼，更意外了。他原想著，她既能投奔姑姑，那定是家裡人都死絕了。這樣家庭出來的女子，竟然能讀書寫字，真是少見。他原本打算說的那句「那我就教你」只得生生咽下。

　　秦珩看著他，臉上挂著清淺的笑意：「高大哥有什麽事麽？」她在太平縣時，隱約聽說過，有些讀書人科考不成，寫的一手好字，靠代人寫書信和抄書賺錢糊口。

　　「會寫字麽？」

　　秦珩點頭：「尚可。」她這話可是謙虛了，當初在上書房，她苦練多年，還得過季夫子的誇贊。

　　高光宗輕嗤一聲：「會就是會，不會就是不會。尚可算什麽？走，同我去書房，寫幾個字給我看看。」

　　高屠戶一心想將兒子培養成才，他自己殺猪攢了些銀錢，送兒子去私塾讀書，又在家裡給兒子僻了書房。

　　高家的書房在秦珩看來，雖然簡陋，但聊勝於無。高光宗所用的筆墨，雖非上品，却也能用得。

　　一切準備就緒，秦珩提筆寫了一個「高」字。放下筆，她淺笑盈盈看著高光宗。

　　高光宗輕哼一聲，點頭：「倒也勉强能看。你再寫幾個字試試。」

　　秦珩提筆，正欲繼續寫，她心念微動，將筆從右手轉到了左手，她自嘲一笑：「手腕有點酸呢。」

　　她六歲剛進上書房時，寫字用左手，不知道被季夫子糾正了多少次，才換成了右手。她現下寫字固然是右手更熟悉一些，但左手也勉强能寫得。

　　她左手寫字，慢，且僅僅只是規整而已。

　　高光宗扯過來，看了一會兒，眼中的驚艶之色已然消失不見：「我還當如何？原來就這樣而已。」

　　他還以爲她能雙手同時運筆，寫得兩手好字，原來左手也就是比剛開蒙的童子寫得强一些。

　　秦珩也不惱，只點了點頭：「嗯，就這樣。」

　　「既然能寫字，那你替我把這些給謄寫了。」高光宗終於回到了正題上。他取出一沓紙來，放在秦珩面前，「看不懂或不認識的，儘管可以問我。我也不拘你在哪裡寫，三日後謄寫完給我就是了。」

　　秦珩輕笑，她這幾日有些無聊，真做些事情也好，反正對她而言，不是難事。但是她總的明白她在做什麽。隨手翻了翻：「這是什麽……話本子？」她甚是詫异：「你要我謄寫話本子？」

　　想看話本子，書肆裡買就是了，沒幾個錢，怎麽讓她抄寫？浪費筆墨又費事，還耽擱時間。

　　「看清楚，這可不是一般的話本子！」高光宗眼中閃過一絲得色，「你替我謄寫……」他上下打量著她，目光在她那不合身的衣衫上逡巡，施施然道：「我可以給你添兩身衣裳。瞧你穿的！」

　　秦珩一噎：「那我還真謝謝你了。」她心念微動：「這是高大哥自己寫的吧？」她想起紙張上有改動痕迹。沒看出來，這人還能寫話本子。

　　「廢話那麽多做什麽？！」高光宗羞惱，「教你寫，你寫就是了。看不懂的來問我。還有，這事兒不能給我爹知道！也不准告訴楊姨！」

　　他父親是屠戶，他不想子承父業，可是他自覺科考艱難，再往上考，他也不可能有多大成就。今年年初，他從父親那裡支了些錢，開了一家書肆，做賣書這等風雅的營生。他不大懂生意經，請了專人來打理。

　　書肆的生意不錯，他閒著翻開話本，覺得沒什麽難寫的，他自己也能寫。他就動了提筆嘗試的念頭，連夜寫了一個故事。當時寫的急，不免字迹潦草，直接拿去給書局刊印也不大妥當。他原本可以自己謄寫，不知怎地，看見小楊氏，他有了其他主意。

　　秦珩這幾日閒著無事，還真的替他謄寫。這是一個報恩的故事，情節簡單，文筆流暢。秦珩謄寫之際，看到不恰當之處，信手就改了。有的模糊看不清楚的，她聯繫上下文，加上自己的理解，也能續上去。

　　三日後，她將謄寫好的《報恩記》交給了高光宗：「你看看可還好？有的地方我看不明白，又沒見著你，就自己胡亂寫上了。」

　　高光宗接過來，也不做聲，細細翻看。他神情變化多端，時而皺眉，時而輕笑。看完之後，他才肅了面容：「你怎麽胡亂改我的文章？不過——你這麽一改，勉强也能看得。」

　　秦珩知他很少說好聽的話，他能說「勉强能看得」，那就是很不錯了。她心裡隱隱有些歡喜，微微一笑：「是麽？」

　　「你說你小時候跟你兄長一起讀書？」高光宗想起前事，眼珠微轉，「那你兄長定然有些本事。」他琢磨著，兄妹一起讀書，那妹妹肯定是做陪襯的。妹妹文采尚可，那兄長的才學多半不在他之下，他又追問：「可過了童子試不曾？」

　　「當然，我哥哥很厲害。」秦珩下意識答道，後聽高光宗一本正經問到童子試，她强壓下心裡頭的荒謬情緒，略過這個問題，重複道：「我哥哥文采武功，都很厲害。」

　　她心頭有絲异樣。明明在知道了皇兄對她有不倫的心思後，是她自己想方設法不顧一切從他身邊逃離。可真正離開之後，大多數時候，想到他，她最先想到的竟然都是他的好。

　　她對自己說，大概是因爲他除了那些不對的念頭之外吧，對她真的不錯吧？

　　等再過許多年，等父皇母后都不在了，等她自己容顔老去無人識得了，等皇兄自己也能從那種錯誤的感情中走出來了，那她就回去找他，跟他說個明白。也許那個時候，他們都能很平靜地面對彼此了吧？

　　她墨玉般的眼珠中氤氳的情緒，教高光宗有些不自在。他重重地哼了一聲，心說，童子試都沒過，文采武功厲害在哪裡？厲害在她嘴裡吧？

　　秦珩不知道高光宗的想法，不過高光宗讓她幫忙謄寫話本子倒給了她啓發。她閒著無所事事，自己也可以寫幾個話本子啊。聽說高光宗有門路，可以刊印發行。若真能賺錢，那也算是謀財之道了。

　　她想她自己從小貴爲皇子，日常起居皆有人照料，可以說不事生産多年。她雖有不少銀錢，這一生都花不完，但隻出不進，坐吃山空，似乎也不妥當。

　　高光宗都能嘗試，她爲什麽不能？難道她看的書真就比他少很多了？

　　思及此，她不由地有些小興奮，冥想數日後，開始了她的嘗試之路。

　　秦珩在高家的生活，頗爲新奇。但是皇家那邊，却是另一番景象。

　　寇太后壽辰當日遇刺，傷及心肺，用盡靈丹妙藥，終於在昏迷三日後，醒了過來，堪堪脫離生命危險。

　　皇帝憂心太后，也曾昏倒，但是爲了江山社稷，不得不强打起精神，處理政務。他如願拔掉了蜀王安插進的全部人手，或殺或流放，一切都在他掌握之中。

　　同時皇帝留心著北疆的動向，半個月前，他派人去了北疆，看緊健威侯。據他放在北疆多年的探子回報，健威侯的身體近來已經不大行了。健威侯的幾個後輩，沒一個成器的，皆不足爲慮。——這也是他這次能毫無顧忌地對秦琚出手的一個原因。

　　其實，從健威侯不理會秦琚的書信，皇帝就明白了。健威侯是個聰明人，從未見過面的外孫和家中一干後輩，孰輕孰重，健威侯心裡有數。

　　或許十多年前健威侯身子骨康健時，還能有變數。如今健威侯垂垂老矣，已然不足爲懼。

　　皇帝正思索著如何處置秦琚時，孫遇才在他耳邊輕聲道：「皇上，夏風求見。」

　　夏風是皇帝派去查探鴛鴦散一事的人。此人武功頗高，擅長破案，陳年舊案，也難不倒他。更難得的是，此人對皇帝忠心耿耿，口風極嚴。

　　皇帝精神一震：「你們先退下。」

　　夏風低頭匆忙入內，施禮後道：「皇上，臣不辱使命，已有綫索，還請皇上過目。」他將手中摺子恭敬遞上。

　　皇帝知他謹慎，夏風既然說有綫索，那必然是有很確鑿的證據了。

　　一目十行，將摺子上的內容看完。皇帝勃然變色，霍地站起，將摺子狠狠地甩在了地上，同時大駡：「大膽！」

　　或許是站起來的太急了，他一陣暈眩，身子晃了幾晃。

　　夏風注意到後，連忙伸手去扶：「皇上息怒。臣知道皇上很難接受，但臣查到的，確實是這樣。」

　　其實那摺子上也沒寫什麽，隻簡單寫了定方伯府廢弃的書房裡，有一本舊書，舊書的第某某頁，提到了鴛鴦散。

　　夏風找到了定方伯府早年被趕出府的僕婦，得知十八年前的冬天，定方伯確實曾日日外出跑遍京城各個藥房醫館，要找一味藥。——那名僕婦之所以記得清楚，就是因爲她在那年冬天給定方伯的茶冷了，惹怒了定方伯，從而被踹了一脚攆出府去。

　　知道鴛鴦散及其功效，十八年前又曾買藥，女兒也知道四皇子不是皇帝親生，陶皇后當年又是皇帝信任之人……

　　種種綫索交織，似乎都在指向一個可能：陶皇后聯合陶家，在他最信任他們時，給他下了藥，想教他斷子絕孫。

　　皇帝不由地駡出聲：「好歹毒的心腸！」

　　他雖然多疑，可到了這個時候，他仍無法全然相信。他要再試一試。

　　今夜是初一，照例皇帝該歇在鳳儀宮。但是夜已經深了，皇帝仍在御書房忙碌。

　　陶皇后想著前幾日定方伯的事情，皇帝沒有怪罪。她也得主動示好，不是麽？尤其是太后遇刺，蜀王被罰，人心浮動。她是該對皇帝體貼一些。

　　於是，她教人掌了燈，她帶著宮人太監，親自前往御書房。

　　御書房的燈還亮著，然而等她進去，却發現那裡空蕩蕩的，皇帝已經離去了。陶皇后略感失望，轉頭欲走。——御書房這種地方，尋常人等不得入內。是以她親自拎著湯進去。

　　忽然，一個奇怪的聲音在她身後響起：「娘娘，我死的好慘啊。」

　　這聲音陰森可怖，冷冰冰的，甚是嚇人。

　　陶皇后身體一僵，恍惚覺得有冰冷的手在她脖頸輕輕撫過。她身子微抖，瞬間就起了細小的顆粒，手裡拎著的食盒應聲落地。

　　「誰？！誰在說話！」她在宮裡頭素來賢良，雖然也處置過宮妃，但是自覺還真沒多少對不住她們。她努力讓自己不害怕。

　　昏黃的燈光忽明忽暗，一道長長的影子從她面前飄過。

　　是的，那個影子飄飄蕩蕩，不是走，而是飄。

　　陶皇后只感到眼前一花，那道影子瞬間不見。

　　「娘娘不記得我了嗎？你給皇上鴛鴦散……」仍是冷冰冰的，自帶回聲的聲音，「我只能拿掉我肚子裡的孩子……」

　　陶皇后神情大變，心裡隱隱猜到一個名字：「你是孫氏？你真會血口噴人！是你自己偷人，懷了野種。本宮大度，不與你計較，你倒反來尋本宮的麻煩！」

　　猜到是孫氏，她反倒沒那麽害怕了。

　　御書房外的人聽到動靜，紛紛在外面問：「娘娘，怎麽了？出什麽事了？」

　　陶皇后回過神來，默念數聲阿彌陀佛，高聲道：「本宮無事。」她也顧不得撿起食盒，大步出去。

　　站在御書房外，她才驚覺自己滿頭滿臉的汗。

　　「娘娘……」

　　陶皇后擺了擺手：「皇上不在，咱們回去！」

　　走在回鳳儀宮的路上，她忽然意識到不妥來。好好的，御書房怎麽會鬧鬼？那孫氏恐怕連御書房的門都沒摸著過，其魂魄又怎會出現在御書房？她一陣後怕，細細回想了自己說的話，似乎幷無不對之處。她這才鬆了口氣，但不知爲何，她眼皮一直跳，心中格外不安。

　　陶皇后剛一離開，皇帝便從御書房的暗門走了出來。他原本想著是隨便試試，也沒多認真，却沒想到試出這些內容來。

　　陶皇后的反應看似很正常，但皇帝知道，她的話，處處是漏洞。

　　聽到鴛鴦散三個字，陶皇后的第一反應不是「那是什麽？」而是「血口噴人」。可見陶皇后自己也是知道鴛鴦散的。皇宮裡頭，除了皇帝和孫氏自己，幷無人知道孫氏偷人，陶皇后又是如何得知？

　　皇帝冷笑一聲，命人擺駕鳳儀宮。

　　陶皇后剛回到鳳儀宮，皇帝就到了。她定了定神，親自接駕。

　　皇帝揮手令衆人退下，獨留皇后一個。他自己坐下，嘆道：「方才朕去看了太后，太后她老人家又睡過去了。唉，人生無常，或許朕很快就將不久於人世……」

　　「皇上……」陶皇后聽得一陣傷感。

　　皇帝握住了她的手，難得深情款款：「朕想著，不如及早退位，教太子登基。朕與皇后拋却諸事，做一對尋常夫妻可好？」

　　陶皇后心頭一跳，太子繼位麽？她大喜，然而口中却道：「皇上龍馬精神，談退位還早呢。」

　　皇帝搖頭：「誒，不早了。皇后還記不記得，朕尚未登基時，那時候，朕唯恐太后對朕動手，小心謹慎。一應飲食都由孫遇才負責的，除了他給的東西，朕隻敢吃皇后給的。那時，朕還曾說，等朕將來繼位，就封你爲後，立璋兒爲太子。再教其他嬪妃生他十個八個弟弟，好好輔佐璋兒。皇后還記不記得……」

　　皇帝忽然提起舊事，陶皇后心中的不安越發重了。她乾笑：「臣妾記得呢。」頓了一頓，她又笑道：「臣妾一直都記得。」

　　「可惜朕後來不僅沒有十個八個孩子，連一個孩子都沒有。皇后知不知道，是因爲什麽？」皇帝聲音輕柔，可臉上已經沒了笑意。他目光如蛇一般，死死盯著陶皇后。

　　那目光如同實質一般，陶皇后心裡寒意陡生。她竭力使自己平靜下來，乾笑道：「皇上說笑呢，子女是天定的。」

　　「朕想跟皇后說樁怪事……」皇帝冷笑，「有人說，皇后在二十三年前，給朕下了鴛鴦散。說朕所有的子女都不是朕的骨肉，皇后說好笑不好笑……」

　　陶皇后驚道：「不，皇上，璋兒是您的骨肉，明華也是！」

　　皇帝站起身，居高臨下俯視著她，冷聲道：「所以說，皇后承認鴛鴦散是皇后下的了？」

　　「臣妾……」陶皇后悚然一驚。突逢巨變，她險些說不出話來。

　　皇帝冷笑：「皇后不記得了？那朕幫皇后好好回憶一下！十八年前的冬天，皇后托了陶仲卿，尋找一味叫鴛鴦散的藥。皇后要這種罔顧人倫的藥，却是用在朕的身上。是也不是？！」

　　「不，不是的。臣妾冤枉。皇上，臣妾冤枉！」

　　皇帝怒極：「冤枉？皇后，你口口聲聲說冤枉。可你早就出賣了你自己。聽到鴛鴦散，皇后問都不問，就知道那是什麽藥。得知朕被下鴛鴦散，皇后也毫無异色，關心的只是下藥的時間。方才在御書房，皇后很篤定孫氏偷人，那時的聰明勁兒哪去了？哈，對了，朕幫你想了一個說辭。皇后完全可以說，此事與皇后無關，都是陶仲卿一人所爲……皇后莫忘了，朕是天子，沒有人能瞞得了朕！」

　　陶皇后跪伏於地，泪水漣漣：「皇上，臣妾冤枉，臣妾真的冤枉。」

　　皇帝面顯疲態：「皇后，陶家都已經招了，皇后還硬撑什麽？你老實交代，朕或許還能從輕發落。」

　　——皇帝這話倒也沒有作假，他使人從陶築下手，連哄帶騙帶刑法帶恐嚇，已經那從姑娘口中得知。四皇子秦珩過世時，她曾無意間聽父母提起「皇帝」、「鴛鴦散」、「四皇子」、「雜種」之類的話。她幼時在家中閣樓的藏書裡看到過「鴛鴦散」，知道這是什麽東西。自己一思索，也就猜出是怎麽回事了。

　　陶皇后怔住了，她抬起頭，滿臉泪痕：「若臣妾真是冤枉呢？」

　　「你是皇后，朕不想對你動刑。」皇帝閉了閉眼，「朕很想知道，你爲什麽這麽做？朕自問待你不薄。」

　　陶皇后見此情形，知道他已經有了證據。她再掙扎也無望了，她輕輕擦拭了眼泪，反問道：「皇上以爲臣妾爲什麽要這麽做？」不等皇帝回答，她就說道：「臣妾當日入主東宮時，皇上是怎麽說的？生下明華之後，皇上又是怎麽做的？璋兒很好，皇上很喜歡璋兒。可皇上又說什麽來著？皇上說，登基以後，可以廣納妃嬪，多生子嗣，能做璋兒的臂膀。倘或璋兒不成器，也能……皇上當時沒說完，臣妾很想問問皇上，璋兒不成器的話，皇上想怎樣？是要廢了璋兒另立嗎？」

　　「你……」皇帝楞了一楞，前半句他記得，後面的，他好像沒什麽印象了。

　　陶皇后凄然一笑：「皇上負了臣妾，臣妾能忍。皇上想負璋兒，臣妾絕不會同意！」

　　皇帝心神一震，不可置信地看著她。