第 6 章

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　　五月初五，人間端午。

　　燒艾葉，插菖蒲，包粽子，喝黃酒，賽龍舟，熱鬧非凡。

　　但我卻不高興，沉在池底絕不湊這個熱鬧。

　　我是蛇呀，漫天的雄黃味道，好嗆人。

　　皇宮不似尋常人間，自然不會用那熏人的赤雄黃。間雜拌上百花蕊磨成的香粉，裝在細紗網袋裡，懸掛在各處避穢。

　　御膳房早已經裹了格式的粽子，三角的，尖角的，四角的，大的小的。甜餡的咸餡的，各種口味。

　　這本該是我的天堂，奈何熱氣拂面，雄黃熏人。

　　我受不了，無福消受。

　　八百年的修行還是敵不過天性，大約是要過千年，才能抗得住吧。

　　師傅那老妖精定然是不怕的，必然在人間逍遙快活，忘了我在這裡受苦。

　　不理他了，我縮緊身子，生悶氣。

　　日頭西斜，熱氣消弭。

　　我這長蟲精這才晃晃悠悠從池底浮起，不曾想，還未現身就聽到一陣雜聲。

　　「打蛇，打蛇！」

　　哈？被發現了？不會吧？我難道是修行的越活越回去了？

　　遠處人生鼎沸，腳步雜雜，撲面一道黃影嗖嗖飛來。

　　「救命救命！」

　　救命？我定眼一看，一條同類跌落海池裡。

　　她見了我，立刻搖擺祈求。

　　「高人救我，救我。」

　　會說話，看來是同類，且也是個修行的，這是緣分，我應當出手。於是仰脖抬頭，呼吐出一口氣，將水面上漂浮的一根枯枝化成一條蛇，嗖嗖游起來。

　　來，跟著我。我用尾巴一把捲住那黃蛇，飛速沉到池底。

　　「在這兒，打死它。」水面上，那些庸人凶神惡煞，道岔斧鉞伸向那枯枝化成的蛇，頃刻就斬成幾段。

　　打死了蛇，這些人得意洋洋而去。

　　我回頭看救下的她，咦，卻原來不是蛇。

　　她比我細許多，短許多，身上黃褐色，間雜深色條紋。沒有鱗片，周身滑膩一層。頭圓圓，尾細細，原來是一條黃鱔。

　　哈，我到還不曾知，原來黃鱔也能修行？

　　只見那黃鱔小心翼翼，扭扭捏捏，驚魂未定。踉踉蹌蹌，昏頭昏腦，可憐楚楚的朝我游過來，姍珊施禮。

　　「奴家拜謝高人搭救。」

　　我瞪大我的蛇眼，好奇看她。

　　「高人，高人。」她喚我。

　　「我不叫高人，我叫胭脂。」我搖搖頭，解釋。

　　「那……胭脂小姐，這次可真多虧你搭救，不然……」還未說完，她就裝腔作勢要抹眼淚。

　　搞什麼喲，黃鱔難道也會有眼淚？我撇嘴。

　　這傢伙裝人可比我行多了。

　　我帶她回到海池底下的巢穴裡，一左一右盤旋。

　　她娓娓道來，告訴我她叫望月。

　　她原本是一條普通的黃鱔，住在京城一座寺廟的放生池裡。日子一日復一日過的很平淡，直到某一天，有人在水池邊吃芝麻餅，香氣撲鼻。

　　她嘴饞，熬不住，游上去，可巧一顆芝麻掉在水面上。

　　她就一口吞了，好香好香。

　　這一抹香氣就在肚子裡盤旋不散，她竟然一年多都不再吃任何東西。

　　等往後的日子，她就只吃月露精華，竟然意外悟了道行。

　　不過她還很幼稚，不過兩百年光景而已。

　　我聽得乍舌，哪裡的芝麻餅這麼厲害，我也想討一個來吃。

　　她說是一個老頭做的，頭髮懶散，衣衫破爛，但雙眼精光四射，頭頂隱隱仙氣。背上還插著寶劍，腰裡掛著酒壺，壺身上一個雙口呂字。

　　哦，我知道了。一定是那個四處誆騙人戲弄妖怪魔神的呂洞賓。這老小子從來不做正經事，就只管到處惹禍。

　　看看，一顆芝麻就引得一條黃鱔入了修行，也不知道是福是禍呢。

　　「那你是怎麼到得皇宮裡呢？」我轉個身，聽得入迷。

　　望月眼神迷茫，想了一會。

　　放生池是活水，外通玉泉山，玉泉山的水又引去皇宮。她修行了兩百年後，覺得日子悶就偷偷順水溜出去。

　　外面人間繁華似錦，看的她眼花繚亂，心馳神往。

　　於是就變幻成人，遊戲人間。

　　又聽人說，世間榮華富貴，萬般美景，最不過皇宮裡極致。於是她就又跳入水中，順著玉泉山的暗河，游入皇宮，想好好見識一下世面。

　　皇宮裡……真是好啊。

　　她幽幽嘆息，表情迷醉，幽幽嘆息。

　　嗯嗯，好地方，好吃好喝還有丹琛。我也點頭，嘆息。

　　我兩一蛇一鱔，痴痴在池底傻笑。

　　自那日起，便有望月和我作伴。

　　我道行比她高深，可她入世的修行卻在我之上。

　　我在皇宮裡睡了十二年，攏共清醒的日子加起來才不過兩年都不到，可望月卻在人間遊蕩了五十年，光是皇宮裡就待了快三十年。

　　我問她待這兒難道不厭煩？我在海池底待了兩年不到就已經有些厭煩了，要不是師傅那該死的陣法攔著我，早飛出去見世面。

　　望月掩嘴笑，嫵媚。

　　她說不厭煩，人間呀，看不盡的風情萬種。

　　她有點神神叨叨的，說話半露不露，我懶得追究。

　　我把全副精神花在吃食上，御膳房有了新品，必然捧場。吃的肚圓腰肥最開心。

　　望月喜歡打扮。

　　脂粉輕推，胭脂慢勻，烏髮盤起，絹花旁插。金步搖，七寶釵，玉耳墜，銀跳脫。留仙裙，藕絲襖，對襟衫，絲羅帶，清天稠。

　　她花樣繁多，層出不窮，看的我眼都花了。

　　因黃鱔免不了腥氣，她搗爛花汁染香裙襬，一步一搖，暗香陣陣，掩蓋。

　　我是胎生就修煉，從不沾葷腥，不必為氣味煩惱。

　　她羅裙輕搖，蓮步款款，走的婀娜多姿。

　　我滑下樹，跟著她搖搖擺擺。

　　哎呀，用腳趾，要踮著點，這才輕盈。

　　不行不行，背不能駝，要挺直，像花枝一樣挺。

　　呀，腿不能軟。人的腿可繞不成圈，露餡。

　　她規矩多，我聽得煩，懊惱，跌坐在石凳上用手搧風。

　　望月捏著一柄影紅藏花骨柄宮扇，繃著碧螺細紗，繡著蝶戀花。

　　那蝶輕盈，花粉嫩，蝶狂戲，花亂搖，好輕狂。

　　我們一蛇一鱔，化作兩個宮女，在御花園裡戲耍偷閒。

　　望月最喜歡扭捏作姿，對水顧影。

　　遠遠有人看，也不管是誰，就用宮扇半掩面，笑彎了眉眼，挑起嘴角，作姿作態。

　　這黃鱔好作，比狐狸精還喜歡勾人。

　　也不想想這皇宮裡除了皇帝是男人，其他就是女人和不男不女，作給誰看？

　　給皇帝嗎？

　　他有三宮六院，一屋子沒地放的女人，哪裡來的閒情看一條黃鱔作。

　　我常在旁邊笑話，捧腹。

　　望月脾氣很好，一點也不惱，只是幽幽嘆氣。

　　「唉，打扮還不就是為了讓人看，讓人讚嘛。長生漫漫不知盡頭，總要找點事情做。」

　　是咯，全只為找點事情做。

　　在花影樹蔭下納涼，我於是問她，這三十年在皇宮裡見了什麼世面？

　　她搖著扇子慢慢想，慢慢說。

　　也沒什麼大世面，就是這個皇帝死了，那個皇帝上了。今兒個這個死，明兒個那個死，反正人嘛，終究要死。

　　皇宮裡人多，死的也多。舊的不去新的不來。

　　死個妃嬪還熱鬧些，吹吹打打，也就一陣煙的時候就消聲滅跡。若是個宮女太監，那就連一陣煙的動靜都沒了。螻蟻似的。

　　最熱鬧不過皇帝死和皇帝大婚。

　　但皇帝死容易見，皇帝大婚不多見。因為皇帝先是皇子，大多還沒熬出頭就先成婚了。

　　本朝皇帝上位時年輕，所以大婚了一次。

　　哦，我應一聲，我怎麼沒見著？

　　哦，對了，我那時候正睡著呢。

　　望月說那場面可熱鬧了，人烏壓壓的多。大紅的綢緞不要錢似的用，鋪天蓋地快把日頭都比了下去。

　　皇后坐在十六抬的大花轎裡，從正宮門進來，可風光了。

　　皇后？皇后是什麼東西？

　　皇后就是天底下最風光的女人。

　　為什麼？

　　因為她是皇帝的老婆呀，正宮娘娘，獨一無二的存在。

　　那怎麼個風光？

　　母儀天下，全天下的女人都要以她為表率，文武百官見了她都得磕頭跪拜行禮。

　　別人給她磕頭對她有什麼好？能增壽添福長道行嗎？

　　望月語塞，瞪著我，手裡的宮扇也不搖了。

　　最後她搖搖頭，說不能。

　　那有什麼用呀，沒意思。我一甩手。

　　她若有所思，卻依然執迷不悟。

　　對了，你認識丹琛沒？我又問她。

　　丹琛？誰？她不認識。

　　就是……十王爺，全皇宮長的最好看的男人。我興奮說道。

　　胡扯，皇宮裡只有皇帝一個男人，哪裡來其他的。望月又開始搖扇子。

　　我笑，跳起來，拉她手。

　　管他呢，反正丹琛最好看。改天我介紹你認識他，他可好玩了。

　　望月點點頭，答應。

　　哎，我心裡又有了問題。

　　望月，你待在宮裡那麼久，怎麼還會差點被捉住？

　　說起這事望月臉色白了白，皺起眉頭氣呼呼。

　　為只為皇后娘娘設宴，我偷喝了幾杯酒，就睡倒在坤寧宮後花園裡。不曾想，醒來就已經是端午，到處都是雄黃粉，熏得我連變幻都不行。

　　奪路而逃之際，被人瞧見了，就喊打蛇打蛇，嚇得我心都快跳出來。

　　幸好離海池近，還遇見了你。

　　胭脂，你本事真高，都不用怕雄黃。

　　什麼呀，我哪裡不怕，不怕我還躲水底下幹嘛。

　　不過論道行我自然是比她高許多許多。

　　一則我天生元種，出娘胎就練。二則我到底有個師傅，帶著我在終南山下修行，是正規的道法。

　　她是機緣巧合才入道，修行又偏頗，只吸月露精華，終究不是正道，差遠了。

　　她雖然能變化成人，但到底馬腳很多，十分顧忌。身上的氣味也掩蓋不住，頭頂上黃澄澄三尺妖氣，衝天。

　　我少不得用鮮花給她蓋住。

　　皇宮裡到處都是鎮簷獸，怒目瞪眼，呲牙咧嘴，都不是好相與的。

　　那次我帶她去丹霞宮。

　　那個皺眉頭的傢伙留了許多好吃的，我想讓望月也嘗嘗鮮。

　　剛到門口，望月就扛不住，釵鐶螺佩跌一地，絲羅軟裙隨風散，她猶如蛻皮，登時現出原形跌在地上打滾。

　　嚇得我，急忙撈起她就跑。

　　丹霞宮太煞了，也不知鎮了什麼猛獸凶神，一點都不慈悲。

　　她震的元神都快散，奄奄一息，氣若游絲。

　　我急的團團轉，只得沉在海池底守著她。

　　好在海池底地氣足，那晚又是圓月夜。她吸著地氣，吐納月華，終於慢慢恢復。

　　我內疚，再也不敢提去丹霞宮的事。連自己都少去了，有點可惜那滿桌為我準備的好東西。

　　罷了罷了，歲月漫漫，不急在一時。