第 18 章

　　案幾的一角擺著一座小巧的蓮紋戟耳銅香爐，香烟裊裊。

　　琴是盧夫人擺在書房的。午後初妍去書房尋書，無意間看到，多看了幾眼。陪同的周媽媽看在眼中，告訴了盧夫人，盧夫人立刻叫大丫鬟春暖把琴抱給了初妍。

　　初妍謝過盧夫人，沒有急著彈琴，讓香椽找了些散香，焚香淨手，才坐到琴前。

　　她有一個多月沒碰過琴了，指法生疏了不少，心中又藏著事，總是找不到當初的感覺。

　　初妍深吸一口氣，聞著不同於宮內所用的蘇合香的味道，漸漸有些心浮氣躁。她睜開眼，渾然不覺身後多了一人，再次開始彈奏。

　　彈的還是剛剛的《清心曲》。

　　永壽帝在世時，每日要聽著她奏的《清心曲》才能得個好眠。自他薨逝，一切絲竹宴飲之樂皆禁，她的鳳回琴也被鎖到箱籠深處，再也沒有機會碰觸。

　　可惜，這琴雖也還算不錯，到底比不上她用慣的鳳回琴。

　　這一走神，她立時彈錯一個音，懊惱地停了手。

　　身後響起一道熟悉的聲音：「心既不靜，音豈能成？先喝杯茶定定神吧。」

　　初妍一驚，回頭看去。

　　宋熾就立在她身後三步處，目光複雜地看著她。

　　初妍亭亭站起，襝衽爲禮：「阿兄，你怎麽來了？」

　　宋熾示意她坐下，將托盤中的茶遞給她：「我過來給母親請安，聽到你在這邊彈琴。」他等她抿了一口茶，才繼續問道，「想起家人了？」

　　初妍知道他聽得懂她的琴音，搖了搖頭，輕聲道：「今天聽二妹妹她們提起陽湖公主的賞花會。」

　　宋熾微訝：「賞花會和你的家人有關？」

　　初妍道：「我不知道。只是總覺得那裡會有答案。」

　　宋熾沉吟：「以你的身份，不適合多露面。」

　　初妍明白他的意思，她終究是個冒牌貨，等到身份大白，各歸各位的那日，見過宋家大姑娘的人越少越好。她其實也料到他不會幫她，不過想以琴聲打動他，試上一試罷了。賞花會一貼難求，但她記得陽湖公主對宋熾青眼有加，只要宋熾願意，就能爲她弄到一張帖子。

　　到底還是她奢望了。她還是另想它法吧。

　　宋熾看了她一眼，忽然道：「如果你的家人和賞花會有關，多半是京城人士。我會叫人打聽誰家丟了女兒。」

　　初妍愕然看向他。

　　宋熾何等人也，立刻看出她在想什麽，頓時氣笑了：「你以爲我不答應你，是爲了阻止你尋親？」

　　初妍心裡一咯噔，到底是懼他的，連忙搖頭：「沒有，我不敢這麽想。」

　　她不敢這麽想？她不敢這麽想才怪！宋熾覺得自己剛剛真是鬼迷了心竅，居然覺得這個不知好歹的丫頭可憐，想要幫她。

　　他懶得再和她囉嗦，拔腿向外走去。

　　初妍暗自叫糟。宋熾很少生氣，但一旦生氣，後果十分嚴重。何况，確實是她誤解了他。

　　她顧不得多想，見他已經走到綠錦卷草紋夾棉門簾前，連忙追上去，喊道：「阿兄。」

　　宋熾的手已經搭上簾子，正要掀開。初妍一把抱住他的臂，放軟聲音，又喊了聲「阿兄」。

　　小姑娘的聲音軟糯，動作也是軟綿綿的。因向上攀住他的動作，袖口落下，露出一截雪白的皓腕來，如兩段出水蓮藕，瑩白生輝。葱根般的五指緊緊攥住他，過於用力，關節有些發白。

　　宋熾的眼前又浮現她剛剛坐在琴前，手按琴弦，隽永美好的模樣。

　　他的目光落到她面上，她雪白的小臉上滿是焦灼，桃花眼中水波盈盈，滿是羞愧：「對不起，我不該以小人之心度君子之腹。」

　　君子嗎？宋熾移開目光：他從來不是君子。只是，他總是想起當初她中了曼陀羅的毒，將他錯認爲兄長，望著他盈盈含泪、愛恨交織的模樣，叫他生起無限好奇：她的兄長究竟做了什麽，能叫她那樣難過，却又忍不住心懷依戀？

　　他淡淡道：「放開，成何體統。」

　　初妍的臉上頓時火辣辣的：是她疏忽了。這一世，他已經不是她的兄長，有些動作她從前做慣，現在做却是大大不妥。活該被他拿住錯處責備。

　　她抿了抿唇，慢慢鬆了手上的勁道，眼中漸漸酸澀。

　　宋熾收了臂。初妍輕輕吸了吸鼻子，退後一步，仰起頭，控制著情緒，竭力平靜地道：「抱歉，是我逾矩了。」

　　宋熾額角隱隱作痛：小姑娘真是太嬌了，一句重話都受不得。

　　他有些後悔，揉了揉額角，聲音溫和下來：「我不是責怪你。」

　　初妍已經冷靜下來，輕聲道：「是我做錯了。阿兄責備得對。」她伸手打起簾子，「阿兄還沒去娘那邊吧，娘該等急了。」

　　宋熾：「……」是他的錯覺嗎？小姑娘似乎主動爲他們兩人間劃下了一道鴻溝。

　　宋熾很快發現自己不是錯覺。初妍待他變得客氣有禮起來，曾經隱約的親近都收了回去，言談交往，格外克制而又分寸。

　　他給她布置功課，她老老實實地聽著，規規矩矩地完成，從不叫苦喊累，更是從不和他說一句多餘的話。省心得叫人心疼。

　　宋熾頭痛了幾天，軍糧舞弊案開始三堂會審。他忙得不可開交，再也無瑕顧及女兒家的心思。

　　結果沒多久，盧夫人發現了端倪，私下找他：「你是不是給你妹妹上規矩了？知寒，你可就只有這一個妹妹，你敢欺負她，我可不依。」

　　自從初妍回來，盧夫人的氣色好了許多，不再需要時時臥床。和宋熾說這段話時，她正披衣坐在窗邊，望著院中含苞待放的桃花樹，烟眉緊鎖，霧濛濛的美目中滿是責備。

　　宋熾心中滿是無奈：小丫頭氣性大得很，他已經連一句重話都不敢對她說了，她的態度却絲毫沒有緩和的意思。

　　他溫言安撫盧夫人：「母親休要擔心，我只有這一個妹妹，只有爲她好的，怎會欺負她？」

　　盧夫人不信：「你向我保證？」

　　宋熾道：「我向母親保證。」

　　盧夫人知他向來說話算數，稍稍放下心來。她抬頭看了看月色，擔心起來：「她怎麽還沒回來？你去接一接她吧。」

　　馬上要到董太夫人的生辰，初妍被宋姮請去蘭芷軒商量送董太夫人的禮物，以免撞了。這都戌時了，還沒回來。

　　宋熾應下。難得有空，他確實該和小丫頭好好談談。

　　*

　　蘭芷院中，宋姮坐在梳妝檯前，丫鬟鶯啼正小心地將一盒胭脂往她臉上抹。

　　初妍坐在一旁，用細棉布裹了棉花，縫合起來。她檢查了一下，將手中新做好的棉布團子遞給鶯啼，「用這個試試。」

　　鶯啼接過，試著用了用，驚喜道：「這個好用。」胭脂抹得均勻，力道也好掌握。

　　初妍笑了笑，接過鶯啼手中的工具，爲宋姮抹好胭脂，又爲她畫了眉，點了唇，最後拿起一支細毫筆蘸了朱砂，在宋姮的眉心畫了個花鈿。

　　一套動作如行雲流水，優美之極。

　　鶯啼在旁邊看待了：「好美！大姑娘太厲害了。」

　　宋姮心癢難耐，等到初妍說一聲「好了」，立刻迫不及待地拿過銅鏡。

　　鏡中美人雲鬢霧鬟，柳眉含翠，目若點漆，一張鵝蛋臉兒粉光融融，眉心精緻的牡丹花鈿嬌艶欲滴，平添無限嫵媚。

　　宋姮是個美人，却從來不知，自己竟可以美到如此地步。她怔怔地望著初妍，連素來的敵意都忘却了，吃驚問道：「你是怎麽做到的？」

　　怎麽做到的？自然是對色彩和造型天生敏感，再加上後天不斷鑽研，不斷練習才能做到。作爲一個以色事人的寵妃，隨時隨地保持最美的姿容是必備的修行。

　　初妍含笑道：「阿姮原本就長得好，我不過是錦上添花罷了。」

　　宋姮眼睛發亮，渾然忘了自己曾經下定决心不承認對方，期待地拉住初妍的手：「姐姐能不能教我？」誰不想自己每天美若天仙？

　　初妍笑：「你想學，我就教。不過我可是要收學費的。」

　　這個好辦。宋姮豪邁地一揮手，叫鶯啼：「把我的錢匣子拿過來。」

　　「不是這個。」初妍哭笑不得地止住她，附耳在宋姮邊上說了幾句。

　　宋姮露出遲疑之色：「帖子隻請了我一人。」

　　初妍又在她耳邊說了幾句，笑道：「這總不難辦吧？」

　　宋姮猶豫：「萬一被發現了……」

　　「不會被發現的，誰也沒有見過我。」初妍道，「那日我早些過來幫你梳妝打扮，保證阿姮是整個花會最耀眼的美人。」

　　宋姮心動了，一咬牙：「好，就按你說的辦。你若被發現了，不許連累我。」

　　初妍道：「你放心。」

　　兩人又商量了幾個細節，外面來報：「大公子來了，說奉大太太之命，接大姑娘回雲汀院。」

　　「糟糕，一不小心就晚了。」宋姮吐了吐舌頭，親昵地推初妍，「快去吧。今兒晚了，我們改日再約時間。」

　　她親自送了初妍出門，果見宋熾站在廊下等著。

　　廊下的燈火照著他俊美的面容，他負手而立，望向她們，凊姿玉顔，笑容溫煦。