五九

　　於是，大夥魚貫退出房間，來到外面的堂屋，堂屋裡，齊靈川仍舊被鎖捆在原處，木桌上點著一隻蠟燭，燭火搖曳中，崔鰲坐在桌邊，橫膝擱著一柄鐵叉，正目光炯亮的瞪視著齊靈川，而姓齊的卻垂頭晃腦，早睡著了。

　　夜空中掛著半弦月，有幾點疏星在眨著冷眼，天色暗暗暗的，卻多少分辨得出遠近景物的大致，這種天候，最適宜戶外行事——不論是好事抑或壞事。

　　“勾子胡同”是“馬前鎮”直街頭上的一條巷子，兩邊的住戶大都把後門開在胡同裡以方便進出，走到底處，可以看到靠著一戶人家院牆下蝸著一座尺把高兩尺寬的香祀，香祀裡也不知供奉著什麼孤魂野兔，總之缺角塌瓦的破落得緊，連一支香、半截燭都沒有，祀前的供台都坍頹一大塊啦。

　　就在這寂靜的夜暗中，先是一陣急劇的馬蹄聲從郊野那邊傳近，接著蹄聲放緩放輕，幾聲狗吠以後，又都停止下來，沒有多久，十幾條人影飛也似的撲到胡同口前，在一聲暗示下又紛紛散開，有的搶進胡同裡，有的騰身翻屋上牆，模樣幾十分緊張，真正是如臨大敵。

　　於是，有輛蓬車從來騎的方向慢慢馳近，包匝著鋼圈的水輪滾壓過青石板鋪成的道路，發出骨碌骨碌的沉響，車行的速度實在是慢，好像車把式與拖車的馬兒全都睡著了似的。

　　這一夥夜行客，不消說全是“白麒麟幫”的英雄好漢，他們太多好辦事，只一登場，已把這條“勾子胡同”明裡暗裡全圍住了。

　　領頭奔入巷子的，正是“白麒麟幫”的瓢把子“活斧”莊有壽，跟在莊有壽屁股後頭的自乃三當家“角蛇”裴四明，另外尚有幾條大漢簇擁左右，他們哪兒也不去，直衝著巷子底那爿殘破的香祀奔到。

　　隨行的幾條大漢一到香詞之前，立刻左右散開，兵刃斜舉，雙眼亂轉，光景是怕叫人打了埋伏。

　　莊有壽走近香祀，俯身低頭朝裡面端詳了好一陣，又伸手進去細細摸索，然後，他縮回手來，在褲管上使勁擦了擦，板著一張橫肉纍纍的面孔道：“這香祀裡頭，鳥的玩意也沒有！”

　　裴四明愣了愣，有些不解的道：“不知大哥是想在香詞裡找什麼？若是待找人，這巴掌大的小香祀，躲只耗子差不多，要是藏人，恐怕藏不住！”

　　暴眼一瞪，莊有壽怒道：“我他娘又不是白痴，難道還看不出這香祀中藏不住活人？我是想搜搜看他們有沒有在其中做過什麼手腳！”

　　裴四明摸出懷中火摺子，“呼”聲抖燃，湊近香祀，裡裡外，查看了一遍，當他熄滅火摺子又套回竹筒，腦袋已搖得宛似“搏浪鼓”：“尺把高、兩尺寬的這麼一爿破香詞，連鬼都容不得身，他們那干下三濫毛賊還能做什麼手腳？大哥你是過慮了……”

　　目光四處巡顧，莊有壽恨恨的道：“這些邪蓋龜孫約我們今晚起更來這裡，怎的卻不見一個人影？”

　　裴四明低聲道：“大哥，他們信裡只要我兄弟把十萬兩銀票放進香祀內，等他們收妥銀票方始放人，並不曾表示要和我們朝面，所以說，不見對方出現，乃是理所當然之事！”

　　莊有壽冒火道：“天下事就有這麼簡單的？十大萬兩銀子隨手一丟就算了屁？娘的個皮，他們把我兄弟看成哪一等肉頭？真正是可忍孰不可忍！”

　　裴四明輕輕的道：“大哥，你別急躁，對方既然指定我們把銀票擺在香祀之中，便必然有取得銀票的法子，我猜想他們眼前便有人伏在暗處監視我們的舉動，只是人在哪裡，黑黝黝的不易察覺——”

　　莊有壽咬著牙道：“那又該怎麼辦？”

　　拍拍腰帶，裴四明壓著嗓門道：“我們便先施這第一計——以假做真，把這包廢紙擺進去，看看能否誘出他們的人來，只要逮住一個，就不愁齊二哥回不來！”

　　莊有壽寒著臉道：“真他娘陰溝裡翻大船，八個老娘倒崩孩兒，幹了大半輩子無本生意，到頭來卻叫一千二半吊子給擺了道，這不是整日打雁，反被雁啄瞎了眼怎的？”

　　裴四明陪著笑道；

　　“大哥寬心，有道是百密難免一疏，這次咱們馬前失蹤不要緊，早晚找補得回來，單憑那幾個雞鳴狗盜之徒，還真能上得了天去？”

　　莊有壽一揮手道：“好吧，就先施用你這一條計！”

　　裴四明從腰袋裡取出一隻預先備妥的褐皮紙封套來。——封套之內摺疊著一層廢紙——裝做小心翼翼的放進了香祀中，而莊有壽雙目緊盯不瞬，模樣是防備著什麼人突然出現搜取封套，正好手到擒來。

　　現在，他們剩下的就只有等待了，但等待什麼人，什麼場面、甚至是否等得出名堂來，卻實在不能預料，可是他們的形態並不十分急迫，似乎這一招不靈，還另有下一招挺上。

　　張家後院與那爿破落的小小香詞一牆之隔，有一口早已廢棄不用的枯井，由於長年乾涸缺水，井裡已被瘀沙敗土填得半滿，野草落葉堆集其中，沒有井的作用，卻像個人工鑿成的地洞了。

　　這口廢井，井口突出地面的平行高度，正好與牆外香祀相偌，井底的深淺，則恰在香祀的底下半尺不到之處，換句話說，只要人站在井中，量妥井壁和香詞間的直線距離，順著地層下挖出尺把遠，就能鑽到香祀的下方，如果技巧一點敲落香沉底部的石板，做一扇活門，人只要躺半身在地道中，就能掀開活門伸手取物，神不知鬼不覺，連老天爺也看不出訣竅來。

　　當然，地方是汪來喜挑揀的，形勢是他相妥的，張家屋主人丁單薄，日裡夜裡全礙不著，因而這個法子他早就想好了，不但想好．也親自設計動工竣事，此刻他業已取到了那隻褐皮紙封套，略微縮身，人已回到枯井之內。

　　枯井裡，還有一位仁兄——姜福根。

　　汪來喜人一縮回，姜福根已忍不住焦切的問：“怎麼樣？東西拿到沒有？”

　　低“噓”了～聲，汪來喜揚揚手中的封套，迅速拆開，就看井口透入的暗淡星月光暈一瞧，不由氣得“咯崩”咬牙，猛一把塞到姜福根懷裡。

　　姜福根心知不妙，眯著眼仔細看了看，冷笑著將封套和那疊廢紙揉成一團，狠狠壓進腳下的泥沙裡，陰著腔調道：“果然不出所料，他們愣是不甘心拿出這票銀子——”