第 3 章 前世墜馬有內情

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　　汝南侯府與郢王府向來沒什麼交集，但楚曜在上京城風頭那樣勁，無雙總是聽說過他的一些事情。

　　老郢王去世得早，楚曜是在十一歲時繼承的爵位。

　　算算年紀，爹爹口中的郢王確實是他無誤。

　　該不會是她臨死前做了個美夢，只為彌補心中最深的遺憾吧？至於楚曜的亂入，大抵是因為沒能洗刷冤屈，反被他連累送命的不甘？

　　無雙好歹活了十六年，是夢是真自問還能分清楚。

　　只是，若真的回到從前，人生重來一次，為何爹爹的事情與前世不同了？

　　不過，前世她也沒有重生啊。

　　誰說重來一次，所有的事情都能分毫不差。

　　想明白了，心情也放鬆下來，無雙靠在娘的懷里美美睡了個午覺。醒來後正好趕上姐姐無瑕與表姐許碧秋從家學下課回來。

　　「雙雙今天精神好了很多嘛。」無瑕湊到床邊，伸手撓了撓無雙脹鼓鼓的小肚皮。

　　無雙與無瑕感情最深，見到她比先前見到父親君恕時還要激動，跳起來甜甜地喊著姐姐就往無瑕懷裡撲。

　　無瑕剛滿十三歲，亭亭玉立，好像三月裡含苞待放的牡丹一樣美麗。不過，既是一朵養在深閨的嬌花，自然沒多大力氣。

　　她生怕摔著了胖妹妹，雙腿頂住床畔，把無雙抵在床上抱住，親親熱熱地香了香她肉嘟嘟的小臉蛋，然後問：「你的豹貓呢？你給它起名字了嗎？快點讓我開開眼界。」

　　無雙答道：「我想叫它銅錢呢。」

　　藤籃就擱在床腳，無雙拉著姐姐的手，小短腿踩著被縟，一腳深一腳淺地走到床尾去玩貓。

　　與親密又自在的姐妹倆相比，十四歲的唐碧秋明顯拘束許多。

　　她微低著頭，規規矩矩地端坐在鼓凳上，唇邊抿著一絲笑，羞怯地從袖袋中取出一件小衣服，對楊氏道：「姨母，前日見雙表妹退熱時發汗濕了衣裳，我想著多些替換的會更好，就做了件肚兜給表妹。」

　　「你可真是細心。」楊氏誇道，接過展開看，咦了一聲，「這貓？」

　　五角紅絲布上繡著一隻憨態可掬的貓兒，它高舉左前爪，身上的花紋呈銅錢狀，與君恕帶回來的那隻豹貓一樣。

　　「上次去西山郊遊的時候，偶然遇到這種豹貓，雙表妹十分喜歡，回來後也時常提起，就繡了上去。」唐碧秋細聲細氣地解釋道。

　　「真是有心的好孩子。」楊氏道，「咱們這就給雙雙換上。」

　　說罷，伸手將無雙拖回懷裡，手腳麻利地褪掉她原本穿的那件。

　　毫無預備地在大夥兒面前袒胸，無雙彆扭地轉身沖牆，用屁股對著床外。

　　楊氏把她扭回來，捏了捏她嘟嚕嘟嚕的小圓臉，道：「大家都那麼疼你，最幸福就是你了。」

　　肚兜還沒穿上呢！

　　無雙連忙弓腰往楊氏懷裡鑽，想要試圖遮擋不該外露的小鮮肉。

　　「坐好了，別亂動。」楊氏把她提溜起來，「要不然娘怎麼給你穿衣服。你呀，什麼時候能學得像秋表姐一樣懂事，娘就可以放心了。」

　　唐碧秋維持著乖巧的笑容不變，心中卻有些難過。

　　如果可以，她也不想那麼懂事。

　　唐碧秋的生母是楊家庶女，婆家門第自然沒有汝南侯府這樣好。公公是光祿寺少卿，官只五品。夫君中進士後被外放至雲南太和縣任縣令，任期內遇到流民之亂，夫妻兩個皆死於非命。

　　父母雙亡後，唐碧秋回到京城與祖父一家生活。誰知她模樣生得俊俏，竟讓伯父動了心思，打算送去給上官做妾。

　　唐碧秋唯有寫信給外祖家求救。

　　楊家只一嫡一庶兩個女兒，自小感情要好，楊氏便將唐碧秋接到身邊撫養。

　　寄人籬下，哪裡有資格不懂事？

　　楊氏這幾日全副心神都放在了生病的女兒身上，家中積下了許多事情等她這個主母做主。此時見無雙好了許多，便決定抽時間做些事情。於是叫了無雙的奶娘李媽媽過來，把無雙抱回西廂她自己的房間去，又讓無瑕與唐碧秋一起過去做伴。

　　無雙與姐姐最親近，一直貼在無瑕身邊，看她與唐碧秋動手做送給君恕的中秋節節禮。

　　唐碧秋準備的是赭色的香囊，她將同色與暗金的繡線兩股擰在一起，正在香囊上繡一匹駿馬。她繡工極好，雖將將才繡了馬頭出來，卻已能看出馬兒長鬃飛揚的美姿。

　　無瑕做了個扇套，同樣也是赭色，顯然兩姐妹商量過要配成一套，只是她手藝沒有唐碧秋好，於是選了本身帶祥雲暗紋的布料，沒再往上繡花。

　　如此一來，無瑕完工自然比較快。

　　扇套收進針線簍，她挑挑揀揀地翻著碎布，忽地偏頭問無雙道：「反正時間還多，不如也給大哥做一個，雙雙說好不好？」

　　無雙笑著點了點頭。

　　無瑕口中的大哥是君恕弟弟君念的獨子君珩。前世直到無雙出事時，君珩都是汝南侯府裡唯一的男丁。

　　因此，當楊氏去世，君恕又傷重難愈時，君珩理所當然地被過繼到大房，並最終承繼了侯府的爵位。

　　「不如我們還是一人做一個，配成一套吧。」無瑕向唐碧秋提議。

　　唐碧秋手上一頓，臉孔漲紅，神情忸怩地反對道：「我送香囊給他，那像什麼話。」

　　無瑕笑嘻嘻道：「有什麼不行的？我大哥不就是你大哥，心正不怕影子斜，還是其心不正，偷偷想著要做我大嫂？」

　　無雙噗嗤一聲笑了。

　　前世唐碧秋後來還真嫁了君珩。

　　唐碧秋見無瑕姐妹兩個一起笑她，又羞又惱，抱了針線簍站起來要走。

　　無瑕勾著她手臂將人拖回來，嬉笑道：「說笑幾句，還真惱啊？大嫂。」

　　無雙緊跟姐姐腳步，也叫了一聲：「大嫂坐，站著累。」

　　唐碧秋氣得丟開針線簍，伸手去呵她們癢，三人在臨窗大榻上鬧成一團。

　　直到三人鬧夠了，氣喘吁吁地坐起來，才看到一個十一二歲、穿寶藍褙子的少女，一手挎著藍布包袱，一手挽著青黃的竹籃，倚門而立。

　　「乞巧，你回來了。」無雙認得這是自己的丫鬟，卻記不得她這幅模樣是打哪兒來。

　　無瑕知道妹妹還不解事，自動代她問：「這麼快回來了，難得回去，怎麼不在家裡多待幾天？」

　　乞巧年紀小，心裡藏不住事兒，忍不住訴苦道：「那家裡也沒什麼好待的，當初揭不開鍋，就把我這個賠錢貨賣了。現如今用我每月送去的錢給哥哥娶了嫂子，成親的時候我回去住幾天，竟然嫌棄我吃得多浪費糧食。氣得我今早走的時候把院子裡那兩棵櫻桃樹上新結的果子全摘了，一個也不給那群沒良心的留，都給疼惜我的大姑娘、三姑娘和夫人帶回來嘗鮮。」

　　無雙屋裡的另一個丫鬟花朝接過竹籃出去，很快就端了一盤子清洗好的櫻桃回來。櫻桃比平常市面上賣的個頭小些，黃中帶紅，咬一口甜裡帶酸，十分爽口。

　　「乞巧不生氣，等將來我給你找個有良心的好丈夫。」無雙怕酸，眯著眼睛向乞巧許諾，「也給花朝找。」

　　花朝和乞巧都是七八歲大就買進來跟著無雙的，前世無雙出事時她們已二十三四年紀，還尚未嫁人。那時無雙本打算得好，等自己嫁了，在夫家給她們尋對象，三個人還能在一塊兒。

　　誰想得到，她還沒嫁就死了，也不知後來她們的命運如何。

　　花朝靦腆道謝，乞巧性子活潑，敢於提出要求：「三姑娘，你得把我嫁給離你夫家近些，這樣我才能不跟你分開。」

　　無雙滿口答應。

　　無瑕卻想起另外一樁事，偏頭問唐碧秋：「前些天果兒不是叫家裡人接走成親去了，她什麼時候回來，你房裡要不要添人手？」

　　唐碧秋搖頭：「不回來了。她的親事是她爹娘定下的，婆家跟她娘家一樣是雲南本地人。我念她對我一直盡心竭力，就把身契還了她，又給她五十兩當嫁妝，讓她好好過日子，別跟夫君兩地分離。人手的事情倒是不急，反正我那兒還有妙兒和常媽媽，所以便沒提。」

　　無瑕感慨道：「你倒是心善，回頭我叫娘把銀子補給你，再給你買兩個伶俐的小丫頭。」

　　「哪有這樣的，我自己要給的，與姨母無關。」唐碧秋反對，「添人的事等府裡需要買人時再說吧，別單為了我一個人折騰。」

　　「你總是這樣見外，娘都說了，接你過來，我們就像親姐妹一樣相處，你也要當她是親娘一樣。」無瑕不滿道。

　　抱怨歸抱怨，第二天小姐倆還是手牽手一起來陪無雙打發時間。

　　不過，唐碧秋手上繡的香囊變成了紫檀色，無瑕則搗鼓著在做同色的扇套。

　　「秋表姐，你在給大哥哥做香囊嗎？」無雙發現了，故作一派天真地問，「給我爹爹的那個還沒做好呢。」

　　唐碧秋覷她一眼，道：「別亂說，這就是給姨丈做的。」

　　無雙圓溜溜的小腦袋湊過去，水汪汪的大眼幾乎貼到布料上，觀察了半晌，鼓著腮幫子嘟囔道：「顏色明明和昨天不一樣，秋表姐，別以為我小就不懂嘛。」

　　無瑕把無雙抱在懷裡，好聲好氣地幫忙解釋：「顏色是換了，不過還是給爹的沒錯。先前選赭色，是為了配合爹的那匹汗血寶馬，可是今天一早，馬倌發現那匹馬……暴斃了。你是不知道，爹爹可寶貝它了，連吃飼料都是單獨一槽另配，和旁的馬大不一樣呢。我們怕他睹物傷懷，才決定換個顏色，秋表姐繡的圖案也換成了梅竹。」

　　無雙聽得腦子裡嗡嗡直響。

　　馬兒暴斃了……

　　難道說，前世爹爹墜馬的事情不是意外，而是因為馬出了問題？

第 4 章 借力打力找兇手

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　　「姐姐，馬兒怎麼會死的？爹爹，爹爹……」無雙白胖白胖的小手緊緊攥著無瑕的衣襟，因為太用力，指節都泛白了，身體也在不可抑制地發抖。

　　無瑕以為她嚇著了，緊緊摟住妹妹的小圓身子，暗自懊惱一時嘴快說了那麼可怕的事情給妹妹聽。

　　「雙雙不怕，爹爹沒事的。」她不停地安慰道。

　　唐碧秋放下手中的香囊，摸了摸無雙的小腦袋，輕聲道：「雙表妹別怕，既然是早上發現的，表明事發在半夜，姨丈福大命大，半點沒受牽連。」

　　像汝南侯府這樣的高門大戶向來規矩嚴謹，但凡家中出了不好的事，都會瞞住未成年的姑娘們，不讓烏七八糟的話污了她們的耳朵。

　　然而事關親爹，無瑕不可能不派人打探，所以她知道的稍多一些。

　　「聽說馬倌檢查時發現馬肚子裡有數支銀針，我叫仲秋找二嬸身邊的良辰姐姐問的，她不是嫁了馬房管事老袁的侄子麼，不過她也只知道這麼多，那針是打哪兒來的還在查，爹爹也不准下人們亂傳話。」

　　二嬸的丫鬟是馬房管事的侄媳婦，爹爹的馬被人餵了銀針，爹爹墜馬重傷以至早亡……

　　幾件事串在一起，由不得無雙不多想。

　　前世家中一直流傳「塞翁得馬，焉知非禍」這個說法。大宛馬產自西域，可以日行千里，速度驚人，是千金難求的寶馬。因為流出的汗水顏色像血一樣，故而得名汗血寶馬。君恕偶然得了一匹，萬般珍愛自不在話下。可偏偏就是這匹馬，將他送上了死亡之路。

　　每個人都知道侯爺是死在為三姑娘捕獵豹貓的途中，無形中便成了一種暗示——君恕的死是因為無雙。

　　二嬸更是話裡話外不停提起無雙乃剋死雙親的討債鬼、掃把星。

　　年幼的無雙長年生活在自責與委屈的情緒中，長大後性情自不像姐姐無瑕那樣溫柔平和，她格外倔強，防備心也很重，就像一朵帶刺的玫瑰。

　　現在整件事變得完全不一樣。

　　銀針隨血脈而走，誰知道什麼時候會戳穿腸胃血管致死。不管爹爹去哪兒，只要事發時正好騎在馬上，總是逃不掉意外受傷。

　　是誰做的？

　　會是二嬸嗎？

　　賊喊捉賊，從來不是新鮮事。

　　何況，大哥哥繼承了爹爹的爵位，二嬸也是受益人。

　　一定要好好查一查。

　　無雙揮舞著小拳頭立下決心。

　　然而，攤開手掌，一看到手背骨節處那幾個屬於孩童的小肉渦，滿滿的心氣兒立刻洩掉一半——就她現在這個樣子，能查什麼？

　　乞巧端著新洗的水果進來放到榻桌上，紅澄澄的櫻桃堆滿瑩潤的龍泉梅子青瓷盤裡，無雙見了雙眼一亮。

　　不能自己查，可以讓旁人疑心主動查，借力也是力。

　　她端起盤子就要下床，臨到床邊看到地面，才記起對於現在的自己來說，下床的難度不亞於及笄的淑女爬牆。

　　無雙重重嘆氣，蹲下來把櫻桃盤擺在一旁，然後轉身爬著倒退，雙腳先探出去，兩隻小胳膊牢牢扒住床板，雙腿用力往下夠，可惜怎麼也構不著地面……

　　無瑕看妹妹實在費勁，好心幫了一把，把她抱起來放在地上，問：「你要去哪兒？想去方便？讓李媽媽抱你去好不好？」

　　「我想給祖母送櫻桃。」無雙撅著小屁股把那盤子櫻桃端起來，扭頭就跑。

　　「小祖宗，慢點跑，小心門檻，別摔著……」李媽媽反應最快，第一個喊著追出去。

　　無雙只做聽不見，邁著小短腿吧嗒吧嗒跑得歡。

　　難為李媽媽帶著乞巧和花朝，一行人在後面追得氣喘吁吁。

　　來到老夫人葉氏住的福佑居時，正巧君恕與君念兄弟兩也都在。

　　君念五官臉型與兄長一個模子刻出來似的，只是人較瘦弱，個子也沒君恕高。

　　無雙看看父親，又看看二叔，轉了轉烏溜溜地大眼睛，一鼓作氣衝到祖母面前，把盤子舉過頭頂，嗲聲嗲氣撒嬌道：「祖母，無雙覺得櫻桃好吃，就給祖母送來了。」

　　老夫人早上起來聽說了大宛馬的事，頭一個想法就是家裡出了賊，這是敗家之兆，現在凶手沒找到，禍根沒查清，她連飯都吃不香，更沒有心情吃零嘴兒了。

　　可是無雙一對大眼精靈又清澈，濕漉漉地望著她，那懇切的小模樣別提多惹人疼了。老夫人不想拒絕孫女的好意，讓她傷了心，接過盤子放在桌上，又把無雙抱在腿上坐好，和藹道：「好孩子，好吃你就多吃點。」

　　無雙依偎在祖母懷裡，心中五味雜陳。

　　前世母親過世後，是祖母把她帶在身邊照顧，可祖母年紀大了，後來又經歷了喪子之痛，身體健康每況愈下，在無雙十二歲那年也走了。

　　失去父母時她還不甚解事，祖母歸天時她卻已長大，那種傷痛，就像是整個世界都坍塌了，心裡永遠缺少一塊再也拼不起來似的。

　　無雙吸了吸鼻子，現在不是想這些的時候，找出想害爹爹的人，保證一家平安，屆時祖母也能開開心心地多活幾年。

　　「祖母吃，酸酸甜甜的，可開胃了。」無雙舉著小胖手把櫻桃送到祖母嘴邊。

　　老夫人只好張嘴吃了，味道確實像無雙說的那樣酸酸甜甜，格外可口。

　　「無雙送來的櫻桃，比我從前吃過的都好吃。」老夫人誇獎道。

　　無雙順桿爬得快，笑眯眯地獻寶道：「是乞巧家樹上結的果子，下次乞巧回家還叫她給老祖宗摘。」

　　「好，難得無雙小小年紀就知道孝順祖母。」老夫人揉了揉無雙頭頂的苞苞髻，轉頭對君恕兄弟兩個埋怨道，「不像你們兩個，三十幾歲人了，還整天讓我擔驚受怕。」

　　君恕低頭道：「母親教訓得是。」

　　君念卻辯解道：「母親，大哥被人算計，錯怎麼也算不到我們自己頭上啊。」

　　老夫人剛要再說話，無雙卻搶了先，攀住祖母的脖子問：「祖母，你怎麼不問我乞巧為什麼回家去？」

　　小孩子嘛，哪有不黏人的，都希望大人的注意力全在自己身上。老夫人養過兩個兒子，又有一個孫子四個孫女，再明白不過。

　　她耐心地順著無雙的話打趣道：「乞巧為什麼回家？是你太調皮，她不願意陪你，才跑回家的？」

　　無雙扭動著小圓身不依道：「我很乖的！乞巧哥哥成親，她才回家去的。祖母，成親好玩嗎？無雙也要成親。」

　　「真是孩子話，你才幾歲就想成親。」老夫人笑道。

　　無雙故作不解：「可是最近咱們家裡好多人都玩成親，乞巧哥哥成親，秋表姐的丫鬟成親，還有二嬸嬸的丫鬟也成親。」

　　其實她根本不記得良辰什麼時候嫁的，這樣說不過是想引起祖母注意而已。

　　老夫人果然問君念：「你們房裡哪個丫鬟成親了？沒聽你媳婦提起啊。」

　　君念也是一頭霧水：「沒有啊。」

　　「有的。」無雙嘟著嘴，彷彿很生氣二叔說謊似的，「良辰姐姐嫁了馬房管事，好多人找她打聽馬房裡的事呢！」

　　「那都是幾年前的事情了。」君念道，「再說她嫁的是老袁的侄子。」

　　他沒當做一回事，老夫人卻不然。

　　她對二兒媳賀氏素來有些不滿。賀氏是忠勇伯嫡次女，與身為嫡次子的君念正正好門當戶對。老夫人當初覺得君念性情軟弱，賀氏則很有主心骨，兩人正好互補，所以選她做兒媳。誰知自從七年前忠勇伯嫡次子，也就是賀氏的二哥尚了大公主後，賀氏就像變了個人似的，開始事事掐尖要強，甚至口口聲聲地叫囂大房無子，要把兒子過繼過去，擺明想爭一爭爵位。

　　這一層，無雙自然知道。

　　前世君恕受傷後，賀氏一直鬧騰著要將君珩過繼給大房，正正觸了家裡霉頭，惹得老夫人大發雷霆，硬將她送去家廟幾年，直到君珩襲了爵位才接回來。

　　那時無雙已經九歲，又常年跟在祖母身邊，當然瞭解得清楚明白。

　　果見老夫人沉吟片刻，便沉聲吩咐兩個兒子：「不光要查馬房的人，和他們沾親帶故的都得查，府裡府外，主子下人，一個都不能放過！」

　　聯繫前面說的話，傻子也聽得懂她懷疑了賀氏。

　　君念知道妻子一直惦記著爵位，卻並不覺得一個女子能心狠到謀害大伯，試圖為她辯解：「母親……」

　　話才開了個頭，就被老夫人打斷：「有什麼話，查清楚了，咱們再說。」

　　桂山居

　　賀氏坐在次間桌前翻賬冊。

　　最近開銷總是很多，入不敷出，她又不願拿嫁妝來填補，難免有些發愁。

　　她揉了揉額角，覺得額上的抹額綁得太緊，生生捆得人頭疼，索性摘了丟在桌上。

　　君念大步流星走進來時，賀氏詫異地挑眉看了他一眼，裝模作樣地看看窗外：「喲，今兒太陽竟然從西邊出來了。」

　　君念沒搭理她的嘲諷，逕自榻上坐了。

　　賀氏也沒管他，仍舊趴在那兒看賬冊，手中算盤撥的啪啪響。

　　君念接過丫鬟遞上的茶盞，呷一口，不由自主地打量妻子。

　　女人到了三十歲，容貌沒有不走下坡的，饒是賀氏這樣的貴婦，養尊處優，保養極好，也能看出歲月的痕跡來。

　　不過，若真論起顏色，賀氏倒比姨娘方氏還好些，可惜脾氣越來越讓人受不了，一點事就橫挑鼻子豎挑眼，氣鼓鼓的像只癩.蛤.蟆，再美也讓人討厭，更襯得方氏溫柔小意，討人喜歡。

　　賀氏餘光瞥見他坐得四平八穩，沒有要走的意思，眼珠子一轉，就念叨起來：「總是入不敷出，無悔翻年四歲了，我想給她請個西席開蒙，左算右算也挪不出錢來，你說怎麼辦好？」

　　「不夠錢就去公中支，難不成家裡還能有人故意剋扣你不成？」君念心裡氣不順，說出的話來自然不好聽。

　　「你吃了炮仗了？」賀氏立刻反唇相譏，「我還能不知道去公中支銀子麼，可是家學裡請著西席，我要給無悔單請一個，只怕大嫂不樂意。」

　　君念向母親請了命，準備親自盤問賀氏，此時正在心中醞釀如何開口，並沒打算立刻發作，強壓怒氣道：「大嫂不是那樣小氣的人。何況你也知道姐妹幾個都在家學裡上課，為什麼無悔偏要特殊。」

　　賀氏自有道理：「我自己身上掉下來的肉，我當然要多為她考慮，那一個先生已經教了三個人，而且大的大，小的小，明年雙姐兒恐怕也要去讀書了，他哪裡還顧得上咱們無悔。」跟著又抱怨道，「總之錢都不在自己手上，處處受制肘……」

　　君念不是個城府深的人，聽到這裡忍不住爆發出來，拍著桌子大吼道：「就為了把錢都攥在自己手裡，你就要害大哥性命？」

　　賀氏愣了愣才反應過來君念是什麼意思，氣得一摔賬冊，與他對吼道：「你胡說八道什麼呢！憑什麼那寶貝馬死了就說是我害的？證據呢？」

　　「全家誰不知道你的丫鬟嫁到馬房管事家裡去。」君念道。

　　賀氏氣得笑了：「就這樣啊，那你的心肝寶貝方如蘭也把丫鬟配了馬倌呢，你怎麼不找她問話去。換了是你，會聽侄媳婦的話，還是自己媳婦的？哦，我忘了，你只聽方如蘭那個小賤皮子的，恐怕巴不得讓我擔了罪名，好休了我把她扶正。」