（二十九）

　　隨著100架飛機和美國飛行支援隊的陸續到來，中國西南，終於空戰再起。

　　每天都在高度的精神緊張中度過，隔三岔五，日軍就會前來挑釁。我們也不肯示弱，除了狙擊日軍的轟炸便是去突襲他們的機場和運輸線。警報隨時可能會響，有時連吃飯睡覺，都是待在飛機旁邊。

　　新的戰術靈活有序，雖然我們有損失，但是相比而言，日軍的傷亡明顯更大。一點一點，我們開始奪回西南的制空權。

　　阿什裡的好運氣終於來了，四二年的新年快要到來的時候，他打下了自己的第一架日機。別人取得了戰績，往往是在自己的機頭上畫星星，阿什裡卻畫了一個黑黑白白圓乎乎的東西。

　　「這是什麼？」我和肖南抱著膀子在旁邊看。

　　「八卦！」阿什裡用毛筆仔細地勾邊，漢語怪腔怪調。

　　「像是兩個蝌蚪抱在一起。」我說。

　　「還差兩個眼睛。」肖南說。

　　阿什裡應聲開描太極圖上那兩個小點。

　　「幹嗎畫這個，沒聽說你信道啊？」

　　「阿彌陀佛！」阿什裡後退一步打量自己的作品，他顯然佛道不分，亞麻色的鬍子擦了油，隨著話音整整齊齊、精精神神地一起一落：「青羊觀的老道太神啦，他給我算卦，說我今年一架，明年兩架。」

　　那後年呢？

　　我隱隱覺得不妥，肖南拍拍我肩膀，把我拉走了。

　　此時中國政府已經派遣十萬遠征軍，入緬支援英軍作戰。為了保證遠征軍供應，空軍第四大隊和美國志願隊合併為中美航空聯合隊，共同開闢了駝峰航線。

　　駝峰航線從印度阿薩姆邦汀江，經緬甸到中國昆明、重慶。我們的任務集中在這條航線上，護送運輸機，回應日機的空中攔截，並沿途攻擊日軍倉庫和運輸車隊。

　　每隔一兩天，我們都要從昆明——印度往返一次，往返一次需要6個小時。

　　這天早晨，因為軍需處除了點差子，我們返隊稍晚，飛機滑出印度庫德機場的跑道，已經是下午了。

　　春天，庫德的氣溫已經相當高了，我們卻一律穿著厚厚的羊皮飛行服和雙層毛線衣褲，雙腿打彎兒都有困難，登機不久，汗就濕透了內衣。

　　五架驅逐機護送著四架運輸機，在密林上空平穩地飛行，途經印緬邊境的時候我們曾經一度遭遇了兩架日軍戰鬥機，但是只是遠遠看見，他們隨即便消失在視線盡頭。

　　「不要追，今天護送的是一級軍需。」對講機裡傳來長機的命令。

　　越過中緬邊境，我們隨即進入了橫斷山區。

　　海拔陡然升高了，四五分鐘內，儀表由2000指向了4500、5000。沒有增壓設備，機艙內氣溫迅速降低，徹骨的嚴寒讓剛才汗濕的襯衣領子在一瞬間結成了硬硬的冰塊。

　　「改變隊形，三翼變縱隊。」長機命令道。

　　減速，左側飛，保持高度，我緊握操縱桿，熟練地完成動作。

　　山色變成了純白，前面漸漸進入峽谷，風速也越來越大，機身開始搖晃。我凝神注視著前方，保持和前面飛機的距離。

　　前面B-25運輸機開始側飛，我知道已經到了庫馬拉山谷，果然，運輸機右轉打了一個急轉彎。我緊隨其後，右轉，白色的巨大山峰迎面而來，我馬上又打滿左轉，迎面一股氣流，飛機劇烈顛簸，我死死抓住操縱桿，片刻不敢放鬆。

　　轉眼間，飛機已經進入了巨大而狹窄的庫馬拉山谷，兩側高聳的山峰閃著冰冷的銀光，百年不化的冰川在下午燦爛的陽光下，瑰麗攝人。行到峽谷三分之二的時候，又一次，我忍不住向地面看去。

　　在谷底深深的河床上，靜靜地躺著一架飛機殘骸，殘骸裡，應該還保留著傑克·瑞奇完整的屍身。他是三中隊的飛行員，上個星期在氣流和暴風雪中失事，因為地形複雜，沒有人能夠在附近降落，更不要說找他回去，入土為安。

　　駝峰路線上，沒有人迫降或跳傘，因為白雪皚皚裡，即便跳傘成功也不可能生還。幾乎每一個犧牲在這裡的飛行員都是掙扎到最後一分鐘，然後和自己心愛的飛機一起葬身在冰川裡。

　　一出谷口，前面的運輸機猛然拉高，並劇烈搖擺起來。狂風過後，白茫茫的雪粒子頓時遮蔽了視線。我把飛機盡可能拉起，飛行高度已經達到極限，強大的氣旋幾乎讓我僵硬的雙手失去控制，心驚膽戰中，馬嵐山峰從我腳下一掠而過。

　　海拔降下來，我們已經進入了下一個峽谷之中。

　　當我們掠過最後的險峰，終於看到雲貴高原裡的那片綠洲時，像平時那樣，我在胸前劃了一個十字，輕輕感謝上帝。

　　「注意，改變隊形——！」耳機裡傳來命令。

　　運輸機轉向中間，我完成編隊，看向長機。肖南的飛機上也結滿了冰，在陽光下耀眼地反光。透明的機艙裡，帶著皮帽的阿南衝我打了一個OK的手勢。

　　昆明就快要到了，我鬆一口氣，轉了轉僵硬的脖子，再過5分鐘就該準備降落了。然而就在這時，我聽到了肖南的緊急呼叫聲：

　　「各機注意，各機注意，左前側有情況！」

　　果然，在左前方的雲層裡，遠遠出現了幾個黑色的成三角形排列的小點，正迅速向昆明方向靠近。

　　「敵人還沒有發現我們，B-25迂迴，其餘戰鬥機跟住，拉高加速！」

　　今天昆明上空有雲，運輸機立刻掉頭折往附近南平機場，我們五架戰鬥機則悄悄隱入雲層，兩分鐘之後，進入了攻擊的最佳位置。

　　透過雲層辨認，我吸了一口氣。看方向，應該是前往轟炸昆明兵工場的日軍，7架零式戰鬥機掩護著4架轟炸機，像一群塗了紅點的蝗蟲撲向了昆明。

　　我手裡濕漉漉的，等待著長機的命令，雲層一點點淡去，敵機的輪廓更近了。為什麼還不下命令。我抬頭看肖南，太遠，他的表情一片模糊。

　　「55跟著我攻擊長機，其餘攻擊轟炸機，俯衝！」耳機裡傳來命令。

　　我把操縱桿往下一壓，肖南已經率先衝向了機群，我緊隨其後，向著敵人的長機衝去。

　　「開火！」

　　「噠噠、噠噠噠噠噠！！」一連串清脆的機槍聲伴隨著機頭前紅色的火舌。

　　日機似乎有一瞬間的木訥，我甚至能看到子彈擊中敵發動機後，唰得留下的兩串黑色彈空。

　　媽的，它怎麼還在飛。

　　「轟！」一團火光突然爆發開來，敵長機如巨大的禮花，瞬間照亮了半個天空。

　　就在這時，阿什裡他們也已經偷襲成功、紛紛得手，「轟轟」幾聲巨響，沒有來的及扔到昆明的火藥頃刻葬送了三架肥胖的轟炸機。

　　「耶！！！」我大叫。

　　「馬上轉身！」

　　我跟住肖南，兩架P-40C輕靈兇猛地在空中劃了一個半圈，翻身又衝進驟然失去長機，正陷入一片混亂的敵群。

　　「分開！」

　　「明白！」

　　我向左猛打，緊緊咬住了前方的一架驅逐機。那個駕駛員似乎非常熟練，左右搖擺著躲閃著子彈。我影子一般貼緊了他，終於，零式那輕巧的機身落入了射擊光圈的中央。就在那個脖子上帶著白色飄帶的日本飛行員驚恐回頭的瞬間，我的食指重重地扣了下去。

　　子彈先是「噗噗」打在他的機翼上，我略作調整再扣機槍，日機尾翼部分也頓時冒出了火花，黑煙一下向後衝過來，我側過機翼，貼著失控的敵機飛過。

　　那架飛機又掙扎了幾秒鐘，然後突然扯著濃重的黑煙，一頭栽向了一望無際蔥綠的麥田。

　　我正自高興，卻聽到「噠噠噠噠！」一陣急響。

　　回頭，一架日機正在飛快地靠近，我心裡一緊，操縱飛機左躲右閃。

　　「噗噗！」兩聲悶響，我的機身猛然震動了一下。

　　瞬間我幾乎呼吸停頓，腦子裡卻突然閃過阿什裡的話：敵機子彈穿透力差，不要驚慌，不要僵住！我一邊躲閃，一邊鎮定情緒，突然之間向下俯衝。

　　雖然拉開了一點距離，卻依然無法真正擺脫敵機。

　　「噠噠噠！」「彭！」我肩膀突然一麻，臉上被飛濺的有機玻璃劃破了，風從破裂的艙蓋灌進來，發出呼呼巨響。

　　媽的，搖晃，不要僵住！

　　正在周旋，我聽見肖南大叫：「55，側面向我！」

　　我回頭，卻看見肖南在距離不遠處正全力擺脫一架日機。明白！我猛打方向肖南右前方衝去。

　　身後日機只顧追我，轉眼卻把自己送進了肖南的射擊範圍，肖南迅速咬上。於是，我在最前面，一行四架驅逐機，左右搖擺著在昆明上空盤旋追逐起來。

　　「嗒嗒！」

　　肖南槍聲響了，我身後的敵機果然立刻傻了眼，一時拿不定主意是追是逃。我抓住機會，猛然向上拉起，向後360度翻身，大地和天空在我的頭頂旋轉顛倒變換！

　　等我再度拉平的時候，我已經落到了追逐行列的最後一位！

　　「奶奶的，我讓你咬阿南，我讓你咬阿南！」甚至來不及等肖南後面的小鬼子完全進入瞄準圈，我已經瘋狂地扣動了板機。

　　「噠噠、噠噠噠——噠噠噠噠！」

　　前面突然一片黑煙，我視線不清，是哪個飛機被擊中了呢？

　　「轟！」一聲巨響，讓我有些膽戰心驚。等到硝煙散盡，才看清肖南前面的那架日機已經炸沒了蹤影。

　　中間的小鬼子一見，無心戀戰，放棄肖南轉身就逃。我正要追上去，卻看到左右兩架日機迅速靠近，和那一架相互掩護著向東迅速逃去。

　　「55號，不要追了！」

　　我大笑著在空中打了一個迴旋，連臂上的麻木都不覺得了。

　　空中硝煙未散，碧綠的田野裡散落著燃燒中的敵機點點，沒有像以往那樣躲在防空洞裡，衣衫襤褸的大人和孩子們站在田埂邊、屋頂上，揮舞著雙臂向我們歡呼！遠遠的，美麗的滇池在夕陽下閃著金色的波光。

　　夥伴們紛紛靠攏，整編隊形。

　　「嗚噢！！耶！！！」

　　正在我忘形大叫的時候，聽到了肖南嚴厲的聲音。

　　「60號還能堅持麼？」

　　我悚然看去，正在靠近的60號飛機拉著細細的黑煙在左搖右晃地掙扎。聽不到回答，只能看到機身右下面，黑色的油呼呼地冒著。

　　60號的油箱被擊穿了！

　　「長機命令你棄機跳傘！」

　　螺旋槳已經停下來了，60號飛機搖擺地更加厲害，迅速降低。

　　「聽見沒有，快棄機！」耳邊傳來肖南焦慮的聲音。

　　地面上的人也已經停止了歡呼，所有的人都在呆呆看著。

　　黑色的飛機僅靠雙翼滑翔，掙扎著向滇池靠近，斜斜地，如同受傷的鷹。

　　「阿什裡！」我輕輕的叫。

　　飛機落入滇池的時候，在桔紅色的夕陽下，激起了巨大的水花。機身停頓了一下，然後便緩緩地沉進了碧藍的水中。

　　這場戰役裡，我們擊落了6架飛機，自己只損失了一架。

　　兩天以後，阿什裡的屍體被找到了，他是被溺斃的。

　　他或許曾經掙扎著想游上來，因為他已經脫掉了夾克，但是最終沒有能擺脫厚重的皮褲皮靴和羊毛線衣。

　　60號飛機也被打撈上來了，大多數硬件幾乎完好無損，正如阿什裡課上所講，墜落淺水的飛機，返修度最高。

　　那場空戰，阿什裡打下來了那一年裡的第二架飛機，應驗了青羊觀老道的話。

　　飛機被重新修好了，編號改成了98。噴漆的時候，機師們稍作遮擋，留下了那個畫工拙劣的黑白相間的「八卦」。