一

　　第一章 火海血霧

　　天早黑了下來，但天卻不是黑的，至少有一部分不是黑的，它泛著暗紅，被那片熊熊的火焰燒烤成慘愁的郁赤，火勢猛烈，隨風席捲奔騰，彷彿真能燒上天際。

　　“血魂山”似在烈火中呻吟，築在“血魂山”西向台地上的“鷹堡”卻似在烈火中嗚嚥了；火是從“鷹堡”的北隅往南燒，只是俄頃之間，大火已吞噬了這座完全以原木搭建而成的山莊。

　　當然侵襲“鷹堡”的不僅是這片火焰，隨著火勢的蔓延，還有比這更為可怕的一批人，他們為數約近五百餘眾，每十名為一組，都穿著一式一色的黑色勁裝，戴著只露雙眼的黑色面罩，手提同樣的皮盾尖矛斧做武器，在火光炫央中衝撲追逐，盾舞斧揮，不留任何活口，這五百餘眾，就像五百條出柙的凶虎，不但剽悍狂野，業已殘酷瘋狂到近薩野獸的地步了。

　　狠是狠、狂是狂，這些人的行動卻十分組織化，別看他們往返襲殺，四處狙擊，都是在為首者的號令下動手，而且各取目標，彼此衡情量勢，交互支援，倏忽聚散，運展苦風，表面上宛如一片混亂，實則整個進行步驟，早在掌握之中……

　　“鷹堡”的人也在應戰，於倉惶裡，甚至於睡眼惺忪中應戰，但他們人數較少，毫無準備，又在內心充滿驚恐的情形下匆促臨陣，氣勢和實力就不免大打折扣了。

　　儘管來襲者都蒙著面，“鷹堡”這邊也非常清楚他們是何方凶神——他們全屬於“大龍會”，“大龍會”的人馬一旦出戰，慣常以黑巾蒙面，倒沒有什麼特別隱諱的意義。

　　其實，蒙面不蒙面，只是個形式，形式並不重要，重要的是手段，“大龍會”來人手段之酷厲，一如他們往昔的作風，斬盡殺絕，令人膽寒心驚。

　　“鷹堡”的人沒有預料到“大龍會”突兀發動這次襲擊，就算有所感應，並不會想到他們竟來得這麼快、這麼激烈，像是洪水猛獸，一發便不可收拾！

　　鮮血映著火光，漫升起一層濛濛的赤霧，赤霧籠罩著“鷹堡”，飄浮於“血魂山”的山腰，遠近看去，全是那種怖慄的暗紅，人的面貌、人的體態，在暗紅的陰晦中仿若都扭曲了。

　　利刃砍劈人肉的聲音帶著沉悶，鋒口入骨的音響反倒脆落得刺耳，這樣的聲息摻合著擠迫自肺腑的嚎叫，引發於丹田的吼喝，持續不斷的此起彼落，似永無休止，時間拖下去，使不必斧斬刀戮，光被這種聲音也就逼瘋了！

　　靳百器胸前以皮兜兜著這個五歲大的孩子，他混身浴血，披頭散髮，手上一柄七十斤重的的純鋼大砍刀更是染滿血跡，赤毒的火焰照耀著他棕色的面龐，將他輪廓鮮明的五官映幻得越見突出，眉心當中的那塊菱形疤痕隱透褚紫，鼓漲得似乎要蹦出來。

　　二十餘名“大龍會”的兄弟圍繞著他，地下，已經橫七豎八的躺著另二十餘名，看情形，躺下來的，都不像是活人了。

　　靳百器腳步不停的移動，他喘息粗濁而急促，雙目圓睜如鈴，死盯著圍繞他團團打轉的二十餘名敵人

　　懷中的孩子雖在這樣的險惡情況裡，卻沒有哭叫一聲，只是空瞪著一雙無邪的眼睛，懵懂的體會著這似知非知的驚恐，孩子緊貼在靳百器的胸前，靳百器狂烈的心跳聲應合著孩子的心跳。恍惚中，他們宛若連成一體……

　　皮盾旋飛起來，淡紅的光澤閃漾於盾面，仿似一朵朵碩大的赤菇，又如一雙雙滾動的車輪，而尖矛斧揮斬劈刺，寒芒銳氣就布成了一面羅網了。

　　靳百器暴掠七步，大砍刀劃過一道半弧，兩顆蒙著臉的人頭已骨碌碌拋上天空，他躲過背後劈來的三斧，斜肩回身，刀由下起，又有一個“大龍會”的夥計被開了膛！

　　當瘰癧的腸臟剛剛拖瀉地下，他刀出如電，“嘭”“嘭”聲響中已擊翻五面皮盾，鏑鋒打橫，三名悍敵的咽喉同時綻裂！

　　不錯，網破了，一條人影便在這時由火光中飛來，這人手中用的兵器不是皮盾，也不是尖矛斧，而是一柄長劍，一柄尾芒流燦盈尺，青森森的長劍。

　　劍尖從靳百器的頭項閃過，他弓背曲腰倒挫一步，身子尚未及挺立，青光一抹，又像流星的曳尾般直射而來。

　　刀花驟起，有如白蓮交疊，於剎那間湧現浮沉，一陣密集的金槍磕擊聲裡，長劍斜蕩，刀鋒卻已透穿一面皮盾，把那執盾者活活釘死於盾後！

　　又有兩條人影大鳥似的急掠而至，焰光跳動下，亦可看出這兩個人的手中傢伙亦不是皮盾與尖矛斧，他們一個揮舞著“流星錘”，另一個上舉著紅纓槍，顯然是“大龍會”的高手來增援了！

　　靳百器猛然一個虎撲沖上，卻在撲騰的須臾貼於地，大砍刀掀起冷芒如波，又似匝地鋪起一面光氈，九雙人腳，立刻飛彈向九個不同的方位——其中一位躲得快，好歹保住了一雙腳。

　　包圍的陣形已經凌亂，這五個人一到，缺口頓現，靳百器刀展如風，面容猙獰若鬼，人刀相連，勢同莽牛破籬，銳不可當的突圍而出！

　　後面，“大龍會”的人馬叫囂不歇，紛紛尾隨追來，但“鷹堡”之內火光明豔，“鷹堡”之外卻山嶽陰沉，熊熊的焰苗照得紅透半邊天，也有它照不到的峭壁絕崖——夜色晦迷下，靳百器早已鴻飛冥冥，不見蹤跡了。

　　破落的山神廟裡，淒迷黝暗，更一股腐黴的氣味飄散在空中，靳百器和孩子面對面盤坐著，兩個人都沒有出聲。

　　熹微的星光透過屋頂的隙縫，模糊的映印出孩子的面形，這是一個眉清目秀又白胖可愛的孩子，看上去聰慧靈巧，又有一種尋常兒童所少見的成熟世故，他靜靜的坐在那兒，落寞中帶著有所了悟的哀傷。

　　星光也花花的映照著靳百器的容顏，容顏上卻是一片蕭索沉痛，他默默的注視著孩子，心中一陣陣宛如刀絞。

　　山風自殘缺的門窗間吹拂進來，揚起神案上碎絮般的布幔，孩子不由激靈靈的打了一個冷戰。

　　靳百器除了一襲緊身衣，未穿外衫，他只有疼惜的伸手輕按著孩子圓潤的肩頭，似乎想借自己手心的一點溫熱，帶給孩子些許暖意。

　　孩子把自己的一雙小手疊放在靳百器的手背上，清澈的雙眼裡蘊滿了真摯的親切，靳百器鼻端一酸，險些落下淚來。

　　強自抑制著情緒上的波動，他用另一雙手托起孩子的下頷，低沉的開口道：“小傑，餓不餓、冷不冷？”

　　孩子輕輕點頭，卻善體人意的道：“等天亮就有饃饃吃了，天亮叔叔也可以給我買衫衫……”

　　仰頭深深吸了一口氣，靳百器強顏笑道：“對，小傑乖，小傑是天下最乖的孩子，現在是山裡，找不著地方買吃的穿的，只等天亮，我們下了山，小傑要什麼叔叔都給你買……”

　　小傑乖巧的道：“天一亮，那些壞人也都走了，是不是，叔叔？”

　　靳百器艱澀的道：“不用等天亮，那些天打雷劈的惡毒畜牲就會撤走，他們全是些妖魔邪祟，見不得日頭！”

　　沉默了片刻，小傑又憂戚的道：“叔叔，我爹我娘……，不會被那些壞人抓去吧？”

　　“你可別瞎猜疑，小傑，你不想想，你爹是我們‘鷹堡’的堡主，武林中響噹噹的大豪，功夫一等一，誰敢來抓你爹？再說你娘也有一身好本事，等閒人物，她連看都不看一眼，他們夫妻聯手，威力無匹，包管不會有事。”

　　小傑怔忡的道：

　　“那，爹和娘怎麼不來找我們？”

　　靳百器苦笑道：

　　“不是不來找我們，大概是一時找不著我們，小傑，‘血魂山’的範圍很大，我們如今又來在山的支脈上，天還黑著，叫你爹娘怎麼找？”

　　小傑忽道：

　　“叔叔，為什麼我爹我娘跟著他們，單讓你來抱我走？”

　　不由微微一窒，靳百器忙道：

　　“你知道，小傑，今晚上來的壞人很多，你父母須要負責指揮調度，恐怕不方便照顧你，這才叫我代勞，只等事情過去，我們就能和你爹娘見面了……”

　　小傑正想說什麼，廟門外，一個陰惻惻的聲音已飄了進來：

　　“姓靳的，你想得挺美，見面？和誰見面？耿傑這小畜牲一輩子也別想同他老子娘朝面啦！”

　　靳百器霍然起身，不待耿傑這孩子有所表示，已一把將他的小小身軀抱入懷中，並迅速扣上胸前皮兜的鐵鈕，湊嘴在孩子耳邊道：

　　“不用怕，小傑，你只要緊偎著叔叔，叔叔很快就把他們打發掉——”

　　耿傑無言的點頭，孩子雖較一般同齡的稚兒懂事，到底仍是個孩子，臉上的神情已顯露著悸懼，靳百器看在眼裡，又不禁心頭泛酸——這是作的什麼孽？小小的年紀，卻要遭受如此不該遭受的折磨！

　　利用山神廟內的陰暗，靳百器悄悄掩到門側，微弱的星光下，他看到外面影綽綽的晃動著六七個人，仍然以黑巾的蒙面的六七個人。

　　“大龍會。的行動原則，多以十人為一組，每一組的成員，各以武功的高低作平均編排，極少分割調派，現在，以廟外的人數來判斷，大概只有一組的人馬。

　　靳百器比較放心下來，他清楚敵方的編組實力如何，每一組中固有好手領導，但真正上得了台盤的不過一二，除非是特意有所安排，加派了他們的首要人物參予，否則，單以一組之力，他有自信可以擺平。

　　眼前的形勢極為明顯，“大龍會”一定是派出大批追騎四處搜索他，由於“血魂山”山區遼闊，地形複雜，搜索的人馬免不了較為分散，要不然，以常理而論，“大龍會”決不敢僅以一組人來冒險，也不知這一組人的運氣是好是歹，倒是中大彩啦！

　　廟門外，原先那個陰惻惻的嗓調又響了起來，像飄進一陣妖風：

　　“靳百器，在‘鷹堡’那個賊窩裡，你可是坐第二把交椅的人物，提起‘封喉刀’的名字，誰也知道是一員狠將，怎麼著，如今你這員狠將竟變做縮頭烏龜啦？不但人不出來，連個屁也不敢放？”