二十八

　　靳百器道：

　　“我會留意的，大娘，由這種情形看，‘大龍會’不但發動了本身的力量對付我們，更已將金銀財寶的魅力施展出來了！”

　　崔六娘感嘆地道：

　　“卻不得不承認，有時候金銀財寶的功效，猶要超過單純的淵源關係！”

　　沉默了片歇，靳百器鬱悶地道：

　　“闖道混世，越來越叫艱險，任什麼忠孝節義的風格，全能讓黃白之物掩遮矇蔽，利之之所在，是非又有多少價值？不知何時何地，當人們從背後沒來由的朝你下刀的當口，你還不明白他腰袋裡收了若干血淋淋的買命銀子呢……”

　　崔六娘嗒然若失的嗟喟著沒有接腔，不錯，利之所在，非但江湖，即便整個人世間，又有幾許人士尚能堅守原則，方正不阿？

　　日頭掛在正空，雖說是深秋的節令了，炙熱的陽光仍然曬得人頭皮發炸，“秋老虎”的餘威，的確是毫不含糊！

　　“三疊崗”大寨的糧草須要補充了，崔六娘在張羅內外雜務之餘，遣下她十餘名夥計前往鄰鎮進糧，由於人手不足，靳百器便挑撿了自己的十來個弟兄協助，領頭的是“黑鷹”徐鐵軍，現在，靳百器正頂著火毒的日頭，到崗下迎著十七八輛糧車回來。

　　每一次有自己的人放出去，不管幹啥去的，靳百器總懸著一顆心，生恐惹出紕漏招來哪一幫子凶神惡煞，不等他親自見著出去的人平安回來，簡直覺都睡不著，幾個月來，似乎養成了習慣，但凡有“鷹堡”的兄弟派上差事，他就把來回的日期算好，預先到崗下去等。

　　這一趟由徐鐵軍主理的差事，好歹又順順當當的回來了，靳百器遙遙跟在車隊後面往歸程走著，日頭是毒，但他卻心情輕鬆，倒不覺得多麼燠熱。

　　然後，當他閒閒轉過一道彎路的時候，路坡下的雜樹林子裡便傳來了一陣不同尋常的聲響——很細微的聲響，好像是人們奔逐之際鞋底急速踏草地的聲音，衣袂兜風拂動的聲音，若不是他此刻心靜耳明，還真不容易發覺呢。

　　略略猶豫了—下，靳百器還是不敢大意，輕躡手足循著聲音傳來的方向掩了過去，剛湊近林子，已然看清其中景象，不錯，是有人在林間追逐，兩個人追趕著兩個人，更明確的說，是兩個男人追逐著另外一男一女。

　　前奔的一男一女，年紀都很輕，那男的大約二十一二歲，女的約摸還不滿二十，兩張青春洋溢的面龐上尚現露著幾分稚氣，只是在眼前的情況下，青春的光輝變做了驚恐的陰影，稚氣也扭曲成一片惶悚了，他們繞著林中的樹幹不停躲逃；後趕的那兩位，一個身高八尺，巨顱如斗，上穿一件無袖敞胸的雲紗背心，下穿一條半長不短的牛犢褲，粗渾若樁的四肢襯著胸前密生的茸茸黑毛，活脫就是一隻變種的大狗熊；他那同伴卻正好相反，不獨個頭瘦小，形容枯幹，還瘸了一條左腿，但兩個人儘管外貌不一，其凶狠蠻悍卻毫無二致，大塊頭執著一柄又沉又重的丈八蛇矛，小個兒手舞一對牛耳尖刀，全像凶神附體般追殺著前奔的一男一女！

　　雖然有樹林子可做掩護回轉，奈何雙方距離過於接近，這一男一女不論如何閃躲，被追上也只是遲早的問題，而瞧瞧那追人的兩位，其橫眉豎目、咬牙切齒的模樣，便不難想像他們在追到人之後會有什麼行動！

　　靳百器掩近林邊，追人的兩個不曾發覺，被追的二位卻一眼覷及，還不等靳百器有所打算，這一男一女已狂奔過來，更雙雙屈膝跪倒，喘息吁吁地哀叫：

　　“英雄救命，壯士救命啊……”

　　任是靳百器久經風浪，歷遍陣仗，這兩個小年輕人突兀來上這麼一手，亦不免令他有些手足失措，一時竟不知如何因應才好！

　　就在他遲疑之間，大姑娘業已淚流滿面，邊喘邊泣，邊泣邊求：

　　“請英雄救救我們這兩個苦命的人……我們沒有傷天害理，沒有胡作非為……英雄啊，我們不該死，我們是冤屈的啊……”

　　年輕的小夥子趴在地下，以額觸土，聲音在顫抖中含著悲憤：

　　“替天行道，壯士本色，扶危濟難，英雄肝膽，縱使相逢陌路，壯士亦不忍見死不救吧？”

　　靳百器尚不及表示什麼，後追的兩位已大步走近——他們不再奔跑、不再衝撲，他們只是大步行來，倒好像這雙年輕男女經此一跪，他們便算泰山篤定了。

　　大姑娘悸懼地窒叫：

　　“英雄——”

　　伸手扶起了跪在面前的兩人，靳百器沉聲道：

　　“二位不用驚慌，待我問明原因，自有定奪。”

　　這一男一女立時手牽著手，瑟縮著躲向靳百器身後，靳百器站在他們前面，隱隱然變做了擋箭牌——他不禁有點懊惱，這算哪一門子：直到如今，他甚至尚不明白是怎麼一碼事呢。

　　大塊頭和那小個兒來在六七步外站定，雙方這一接近，靳百器這才發覺兩位仁兄的歲數都不小了，牛高馬大的這個怕沒有四十好幾：小個兒的年紀更大，瞧那滿臉皺紋、頰吊松皮，琢磨著不到六十，也必然在五十青春以上。

　　拱拱手，靳百器剛要開口說話，那大塊頭已經粗聲粗氣地拿了言語：

　　“這一雙狗男女口口聲聲稱你為英雄，我問你，你可真是個英雄？”

　　口氣還挺沖哩！靳百器聳聳肩，微哈下腰，似笑非笑地道：

　　“我不是英雄，只算個落魄江湖的馬浪蕩，這樣說，你滿意了吧？”

　　大塊頭自鼻孔中重重哼了一聲，朝他同伴得意洋洋地斜乜了一眼，手拄寒光閃閃的丈八蛇矛，大馬金刀的出聲叱道：

　　“既是個馬浪蕩，就不要愣著充好漢，免得白白賠上一條性命，這裡沒有你的事，還不快快夾起尾巴給你家莫大爺滾遠些？”

　　靳百器陪笑道：

　　“尊駕原來姓莫？”

　　大塊頭挺胸突肚，盛氣凌人：

　　“‘半截塔’莫遠就是我，‘梧州府’衛軍首席教頭、大威武館館主，另號‘賽張飛’，這個身份，夠不夠稱量的？”

　　靳百器忙道：

　　“久仰久仰，請問莫大教頭或是莫大館主，你身邊的這一位，不知又是何方高人？”

　　莫遠大聲道：

　　“這是我的摯交好友，‘梧州’地面上七家大油坊的東主，‘歡喜君子’戴玉魁，有的是財，有的是勢，你說說，算不算個高人？”

　　又拱拱手，靳百器笑眯眯地道：

　　“高、高，真個一山還比一山高。但二位高人，能不能指點指點，二位既已高到這步田地，卻為何在此荒郊野外，競若凶神惡煞般追逼這兩個年輕小朋友？”

　　莫遠一雙牛蛋子似的眼珠瞪起，滿臉的輕蔑之狀：

　　“你有此一問，莫不成還想趟混水？”

　　靳百器從容自若地道：

　　“趟不趟混水是另一回事，莫大爺，路見生死交關，問一問情由因果，總不算多餘吧？”

　　一直沒有開過口的“歡喜君子”戴玉魁沙著嗓門說起話來，喉管裡宛似呼啦著黏痰：

　　“看你，身若粗胚，腰插利刃，想來也是個練家子，大概自恃著有幾手把式，就打譜活充人王，渾頭渾腦的管起我戴老闆的閒事來啦？”

　　靳百器不慍不怒地道：

　　“戴老闆，莫大爺說你原是個生意人，怎麼舉止言談卻半點不像？”

　　嘿嘿冷笑，戴玉魁道：

　　“我是置身黑白兩道，人在正邪之間，哪一個敢說做買賣的便不能混闖江湖？戴老闆我要和什麼路線搭軋，你管得著麼？”

　　靳百器笑了笑：

　　“管不著，當然管不著，但眼前這檔子事，我既然撞上了，就不能不問清楚，上天有好生之德，總不會任由二位隨意砍殺，你說對不對？”

　　戴玉魁的那雙倒八眉猛的吊起，臉上的皺皮也在抖動，他惡狠狠地道：

　　“大膽狂徒，無知匹夫，你以為你是什麼角兒，你又以為我們是什麼人？我戴老闆的事，也是你這種三流混子得以過問的？”

　　莫遠立時如斯響應：

　　“奶奶個熊，敬酒不吃吃罰酒，老哥哥，索性一併做掉去球！”

　　陰惻側的盯著靳百器，戴玉魁肋肩塌腰，要死不活地道：

　　“聽到莫大爺，莫大教頭的話了？上天不錯有好生之德，卻不是衝著那些嫌命長的，我最後問你一句，你走是不走？”

　　回頭望了那雙彀觫的年輕男女一眼，從他們焦惶驚恐·的神色裡，靳百器體會得到這兩個小兒女對他深切的祈求與期盼，好像是陷身怒浪間的溺者，天幸攀抓住一塊浮木，又生怕這塊浮木飄走了……

　　當然，靳百器不願做一塊飄走的浮木，儘管他現下的處境實在不容許他節外生枝、招惹麻煩，事到如今，也只有認了：

　　“戴老闆，很抱歉，事情不弄明白，我的良心不容我一走了之——”

　　“嗤”了一聲，戴玉魁斜吊著眼道：

　　“你的良心？我看你就快沒有心了，不但沒有心，連命都得耗上，一個缺心沒命的人能算人，充其量是個鬼，還是個冤死鬼，冤死鬼什麼也做不成，只有東飄西蕩的份，好匹夫，你就等著玉皇不納，閻王不收的下場吧！”

　　莫遠右腳側踢，拄在地下的丈八蛇矛“呼”聲揚起，他雙手執矛，用力一抖，矛尖閃晃，已抖現出一朵鋥亮炫目的光花！

　　示意背後的年輕男女站開，靳百器緩緩抽出他連鞘的大砍刀，左手握著刀鞘，右手搭上刀柄，他目光下垂，神氣凝聚，有如淵深嶽峙，紋絲不動。