六

　　范明堂尋思著道：

　　“我倒有個差強人意的所在，可容傑少爺住上一段日子，只不知二當家同不同意？”

　　靳百器忙問：

　　“什麼地方？”

　　范明堂朝外指了指，道：

　　“我舅舅在鄉下有幢老屋空著，還請了他一位遠房姨妹幫忙看守房子，那裡環境不錯，相當清幽僻靜，地方也寬敞，舅舅那位姨妹早年寡居，只和她一個尚未出閣的老閨女相依為命，人口單純，亦正好就便照顧傑少爺。”

　　靳百器道：

　　“聽起來像是很合宜，但你舅舅答應麼？”

　　范明堂笑道：

　　“別說這點小事，二當家，就算我要天上的星星，我舅舅如能摘得到，也包管會搬梯子去摘，他只我這麼一個命根子外甥，寶得很哪！”

　　靳百器也不由笑了：

　　“幸虧你有了一把年紀，塊頭也牛高馬大，要不然，我看你說不定還會偎依在你舅舅懷裡撒嬌哩！”

　　范明堂眨了眨眼，轉身到櫃上和他舅舅打商量去。屋裡，靳百器默默凝視著竹榻上小耿傑的睡姿，竟有一股說不出的悵惘情緒充斥在心，和孩子眼前一別，連他自己都不敢確定何日方能再見……

　　“白石坳”的情景十分淒涼。

　　坳底下是三匹死馬、五具殘屍，死馬殘屍曝曬在陽光之下，幾隻蒼蠅在他們上面營營打轉，屍體所穿著的服飾，一眼就能看出是“鷹堡”的兄弟。

　　“白石坳”嵯峨的灰白色山岩沉默無言，疊嶺靜寂。

　　靳百器與范明堂並轡高處，俯視著“白石坳”底的慘況，僵窒中，仿若聽得到彼此血液的沸騰聲、心間的詛咒。

　　形勢已經非常明白了，這第一個劫後聚集的地點已被“大龍會”的人獲悉，從而設下埋伏、張妥羅網，坳子裡的死馬殘屍，即是“大龍會”得乎的獵物，可憐這些烽火餘生的“鷹堡”兄弟，好不容易掙出了修羅界，卻又一頭撞入鬼門關！

　　深深吸一口氣，范明堂沙著嗓音道：

　　“我們來晚了一步，二當家。”

　　靳百器木然道：

　　“不幸被你言中了，明堂，他們果然摸清了我們第一處集合的所在——”

　　范明堂悲觀地道：

　　“二當家，我看另外兩個地方也不敢說決無問題。”

　　靳百器道：

　　“試試看吧，不管有沒有問題，我們總得走上一趟。”

　　用衣袖拭了拭腦門上的汗水，范明堂恨恨地道：

　　“‘大龍會”這些絕子絕孫的東西，手段也未免太狠毒了，連我們一干歷劫餘生的兄弟都不放過，簡直擺明了要一網打盡——”

　　靳百器生硬地道：

　　“沒有錯，明堂，從他們下決心發動攻擊的那一剎開始，就已確定了斬盡殺絕的原則，不要期望他們慈悲，只能依賴我們自己的實力，情形就是這樣，以殺才可止殺！”

　　嚥了口唾沫，范明堂乾澀地道：

　　“二當家，有件事我一直不大明白……”

　　靳百器道：

　　“什麼事？”

　　范明堂低沉地道：

　　“我們‘鷹堡’與‘大龍會’素來不和是沒有錯，但充其量亦僅為彼此間利害相觸、地盤交疊的關係，這些年來小衝突是不少，卻從來未曾發生什麼大磨擦，他們突然間就採取了此等血腥襲殺行動，在並無深仇大恨的情形下，是不是有點反常過度？”

　　靳百器平靜得像在敘說一樁與他無關連的淵源過往：

　　“明堂，老實說，‘大龍會’的行動，並沒有太出當家的和我預料，這件事早晚都會發生，癥結只在於何時發生、由那一邊搶先下手而已；所謂一山不容二虎，我們與‘大龍會’卻不幸生存在同一個地面上，我們做的買賣他們也在做，他們弄的生意我們亦雷同，久而久之，為了各自的利益與活路，怨隙自然難免。明堂，仇恨全是一點一滴累積的，越積越深、越累越重，聚到極限，自便爆發出來，我們的錯誤，僅在估算仇恨的容積量上過於寬宏了……”

　　范明堂吶吶地道：

　　“如果早知道是這麼一個結局，二當家，我們就應該搶先動手！”

　　靳百器嘆息著道：

　　“這個建議，我向當家的提過不止一次，他為了茲事體大，擔心所損過重，後果難測，再三叫我抑制；殊不知‘大龍會’乃我們的肉中刺，我們是‘大龍會’的眼中釘，芒銳不除，何得安穩？當家的遲了一步，倒被人家拔去頭籌了！”

　　范明堂沮喪地道：

　　“而且直到如今，尚難料當家的夫婦生死若何，想想也真叫人洩氣……”

　　靳百器沉痛地道：

　　“洩氣洗雪不了仇恨，只消了鬥志，明堂，血債要用血還，悲傷痛悔徒見窩囊，於事何補？”

　　范明堂激靈靈的一顫，忙道：

　　“我錯了，請二當家恕過。”