八十一

　　端木英秀冷漠的道：

　　“二位也不是毫無所獲，那一頭得了銀子，這一頭保住性命，此等好事，又到哪裡去找？你們應該滿足了！”

　　孫垂玉苦笑一聲，指了指仍還躺在地下的田寶貴，遲疑的道：

　　“這一位，我們能不能帶他一起走？”

　　靳百器斷然相拒：

　　“不能，此時此地，尊駕還是先求自保為要，身外之事，就無庸操心了！”

　　訕訕的扶起呻吟不絕的袁小泉，孫垂玉挪步之前，猶不忘回頭朝著躺在那邊的田寶貴提高嗓門招呼，儘管語聲裡充滿了憾疚與無奈：

　　“我說老田，人到屋簷下，不得不低頭，不是我兄弟不想救你，實在是無力相助，萬一你因而有了個長短，可不能怨我兄弟不幫忙，冤有頭，債有主，誰要了你的命，你務必認清主兒啊……”

　　嘴裡吆喝，腿也不閒著，孫垂玉攙扶著袁小泉，就這麼一路發話一路走遠。

　　從“棲鳳坡”“大龍會”的垛子窯趕返“回雁坪”，田寶貴沿途上受的罪可大了，端木英秀和靳百器兩個輪流訊問，交相印證，不管在馬背上、林野間，甚至任何一處休息打尖的地方，他們找到機會就將得自孫垂玉處的消息加以反覆套詢，兩個人都是老江湖，伺起話來不但技巧純熟、言詞尖利，逼供的花招更是又狠又辣，田寶貴只是血肉之軀，恁情他是鐵鑄的吧，被這麼一折騰，就不溶也溶了；這位“四龍衛”之首便學了孫垂玉的樣子，真個是“知無不言，言無不盡”，把肚裡的那些隱密全吐露了出來，端木英秀與靳百器背後檢討，倒和孫垂玉所說大同小異，差不了多少，由此可見，姓孫的並沒有誆言欺瞞一本三皇五帝，該表的確已表過了。

　　心中存著惶恐，腦筋裡再三忖度著自己的命運會如何，田寶貴同靳百器合乘一騎，幾天來那樣的驚懼便一直攫抓著他的形魂，鞍上的顛簸，不止是搖撼著他的軀體，尤其把他的精神都震晃得快崩潰了。

　　“回雁坪”已在不遠，但是，田寶貴卻永遠看不到“回雁坪”，就在山前，由靳百器動手處決了他，屍體便就地挖坑掩埋—一這樣做，靳百器雖感遺憾，也有他不得已的苦衷，因為在他們目前的環境之下，留人或放人都有實際上的礙難，縱敵如同縱虎、囚敵則無異倍增累贅，滅口不算是一種好方法，但勢態如此，亦就別無選擇，用解嘲的話說，武林凶險，草莽風淒，姓田的出來道上廝混，原該有這個心理準備才對。

　　牟長山父子得到傳報，早在石階之前降階相迎，彼此見面，不得寒暄，立時登樓密談，沿途的僕僕風塵，權且化在那一杯熱茶之中了。

　　專注的聽完靳百器的述說，牟長山目光投向端木英秀，淡淡笑道：

　　“秀老對於西疆‘大哈班盆地’那些個番妖，似乎相當在意？”

　　端木英秀啜了口茶，緩慢的道：

　　“不止是在意，而且還十分戒惕，長山，你沒有和他們打過交道，不明白這些傢伙的厲害，靳老弟經驗過，你問問他，‘青玉廟’的來人，豈是輕忽得的？”

　　點點頭，靳百器道：

　　“這些所謂的‘大尊’，武功怪異，招術奇詭，和我們優越傳統的技擊之道完全不同，其凶悍暴戾之氣，亦屬罕見，確然不易相與，以我同那‘座前三使’鐵氏兄弟的較手經驗而言，真是打到筋疲力竭，肝腸寸斷，雖說後來僥倖獲勝，整個人也差不多虛脫了……”

　　牟長山道：

　　“我也知道這撥子人妖怪誕難纏，卻不知竟有這麼個凶狠法，秀老，聽你口氣，莫非也曾經和他們衝突過？”

　　端木英秀枯乾的面龐上凝起一抹陰影，語調便顯得更幽沉了：

　　“那是十多年以前的事了，‘九江派’掌門人花雄為了慶祝立派三十年正日，特別請來西疆‘青玉廟’的一位‘首座大尊’為貴賓，花雄原來的意思，是想借此炫耀他交遊廣闊，緣至疆垂，不料這位來自邊野的‘首座大尊’卻不識抬舉，非但言詞放肆，行止乖張，更且目中無人，毫不知謙懷為何物，尤其三杯黃湯下肚，當場就拿話輕蔑起中土武林來，是我一時氣不過，也顧不得花雄的面子，即席便和對方起了爭執，爭執的結果，自然就由文鬥演變成武鬥了……”

　　牟長山笑道：

　　“素仰秀老涵養甚深，不沾煙火，怎麼那一次也沉不住氣啦？”

　　哼了一聲，端木英秀道：

　　“什麼涵養甚深、不沾煙火？長山，你休要用這些虛言來拘我，凡事只在一個該為與不該為，該為之事，雖千萬人吾往矣，否則，泰山便崩於前，又與我何干？維護中土武林的聲譽，替千萬同源爭尊嚴，自屬該為之事，當仁不讓，我何須客氣？”

　　牟長山忙道：

　　“是，是，秀老之言有理，只不知下情如何？秀老英武無雙，想必贏了？”

　　端木英秀有些悻悻然的表情：

　　“也不知道那算不算是贏，雙方打了三百多個回合，有來有往，到了最後都搞得疲累不堪，結局是那什麼‘首座大尊’使劍在我衣袖上戳了個窟窿，我在他腿彎部位賞了一記老騰杖，這才叫大夥兒拉開一一”

　　一拍手，牟長山笑道：

　　“衣袖上雖然戳開窟窿，卻未傷及皮肉，秀老那一杖總歸打得結實，痛在那王八蛋的身上，算起來，自屬秀老佔足上風。”

　　端木英秀卻了無喜色，他嚴肅的道：

　　“你也用不著往我這張老臉上貼金，是好是歹，我自己心裡有數；靳老弟說得對，‘青山廟’那般人委實不易相與，功夫怪，招式奇，反應又特別靈敏，個個都有一身了不起的提縱術，假如他們受了趙若予的蠱惑，傾力而來和我們作對，長山，漏子可就大了！”

　　牟長山皺著眉道：

　　“形勢會壞到那步田地麼，秀老？‘青玉廟’方面之所以替‘大龍會’幫場，著眼點全看在錢上，姓趙的想誘說‘青山廟’再出大力，得準備多少銀子才夠？他們有幾個底帳是不錯，但我懷疑他們是否有如此雄厚的資財？”

　　端木英秀冷冷的道：

　　“人急上樑，狗急跳牆，設若‘大龍會’認為決戰之日，非有‘青山廟’的助力不能致勝，他們想盡辦法也會湊出銀子，做孤注一擲！”

　　靳百器頷首道；

　　“我同意端木前輩的見解，趙若予是個非常懂得利用金錢誘人賣命的主兒！”

　　牟長山也開始憂慮了，他凝重的道：

　　“二位的結論如何？”

　　端木英秀瞪眼道：

　　“什麼結論？”

　　牟長山趕緊道：

　　“依二位的看法，西疆‘青玉廟’的那干番妖，會不會大舉而至？”

　　看了看靳百器，端木英秀喝了口茶，大概茶水不夠熱，他臉上的皮肉更繃緊了：

　　“目前還很難說，靳老弟，你認為呢？”

　　靳百器沉吟著道：

　　“趙若予既已派了專人兼程趕往西疆，決不會帶條件空手而去，他所出的條件，就算不能使‘青山廟’那邊完全滿意，相信差距也不會離譜，因為姓趙的決不是一個脫離現實，寡情憧憬的人，他派出人去，便多少有幾分把握，加上‘青山廟’‘座前三使’的斃命往事，更有可能勾起對方敵愾同仇的心緒，基於這種心緒影響，說不定寧肯降低要求，遣兵上陣——”

　　深深點頭，端木英秀道：

　　“分析得極有道理，長山，你剛才問到結論，現在已經有結論給你了！”

　　牟長山端起幾上的茶杯，又心不在焉的放了回去，先前的開朗與樂觀，顯然也已消失無蹤，他吸了口氣，像在自言自語：

　　“天操他的血親，這檔子事，莫不成還真個遇上難題了？”

　　端木英秀唇角泛起一絲幾乎看不到的笑意，帶三分促狹的道：

　　“長山，你素有‘黑大戶’之稱，大半輩子來順當日子過慣了，如今你才知道，這江湖生涯，不似你想像中那樣太平安穩吧？”

　　煩惱的敲了敲自家腦門，牟長山兩眼大睜，惡狠狠的道：

　　“他娘，我硬是不信就沒有法子應付，兵來將擋，水來土掩，總得有個計較才是，難道說‘青山廟’的人一現身，我們便成了縮頭的王八？”