第十三章　 初雪

　　這日夜裡，我被一頓嘈雜聲音吵醒，我起身披上件外衣決定看看究竟。

　　我出門看見彩霞和一名朱姓秀女正提著燈籠急忙往宮外走，我連忙上前問道︰「彩霞，朱秀女，這麼晚了，你要去哪？」

　　彩霞一臉緊張，說道︰「這都二更天了，侯秀女還沒有回來，惠如姑姑很是著急，派我們出去尋找侯秀女。」

　　站在彩霞身旁的朱姓秀女名叫朱靈巧，人如其名，生得小巧可愛，我見猶憐，平日裡跟侯秀女以姐妹相稱，十分交好，朱秀女緊張的說道︰「是啊，姐姐一直都沒有回宮，以前從來沒出現過這種情況，我很是擔心。」

　　我一聽這話也十分緊張，在後宮中，入夜後是不允許後宮妃嬪宮女隨意走動的，何況是個小小的秀女，我連忙說道︰「彩霞，朱秀女，你們等我穿件衣服，我們一起去找。」

　　我和彩霞，朱秀女在宮內走了幾個來回也沒有見到侯秀女的影子，一直找到了天亮才回宮休息片刻。

　　清晨，傾雲宮剛開宮門，就迎來了皇上的賞賜，都是給侯秀女的。

　　有錦緞三披，珍珠兩串，絲帕五張，還有一些首飾，這讓我們傾雲宮內的人都很奇怪。

　　送賞賜的是皇上身邊的近身內監房有財，房公公不過二十餘歲，跟皇上是從小一起長大的，很得皇上信任。房公公說道︰「秀女侯氏承寵聖恩，皇上親自封賞為答應，於十二月初一進行冊封，冊封之前先暫住傾雲宮。」

　　惠如帶領我們紛紛跪下謝恩，秀女在沒有進行甄選前就得皇上冊封，這在御慶年來還是頭一次，這在秀女中甚至整個後宮內的影響是極大的。

　　我們傾雲宮出了這等大喜事，消息一下子就傳來了，不一會，各宮的秀女就全部聚集在了傾雲宮的宮門內外，議論紛紛，所有秀女都希望能沾沾侯秀女的喜氣。

　　不大一會，侯秀女一臉得意的緩緩而來，想必應該正是從皇上的龍床上歸來吧，侯秀女此刻容光煥發，已經有了後宮嬪妃的雍容華貴之態。

　　朱靈巧看見侯影秋緩步而來，急忙跑上前去，拉住侯影秋得手，高興的問道︰「姐姐，怎麼回事，你怎麼突然被皇上冊封了？」

　　侯影秋聽到朱靈巧如此問，更是得意，喜悅的說道︰「昨日我無意走到了御花園，巧遇皇上，皇上說我長得好看，就抱著我回了承乾宮……」說著，侯影秋臉上紅潤起來。侯影秋長的確實很美，只是有些美的沒有特點，比不上伍月娥和馮若嵐，所以一直表現平平，沒想到不鳴則已，一鳴驚人。

　　朱靈巧無比羨慕的說道︰「太好了，姐姐，我還擔心你遇到什麼意外呢！」

　　侯影秋無比驕傲的笑了笑，在眾秀女羨慕摻雜著嫉妒的眼神中在朱靈巧的攙扶下大搖大擺的回到了傾雲宮內，並且命令惠如將跟她同寢的其他秀女另找住處。

　　惠如私下跟我說道︰「秀女沒有甄選前是不可以去御花園的，侯秀女在御花園巧遇皇上，可見她安排的如此巧妙。」

　　我聽了只是淡淡一笑，在後宮內，或撒嬌耍痴，或設計承寵，都是見慣不怪的事情，也是每一個後宮女人想要向上爬的必修課，只是侯影秋過早承寵，對她來說未必是好事。

　　侯影秋一遭承寵，她身邊阿諛奉承的人便多了許多，每天走到哪裡都是隨從一片。以前給伍月娥賞賜的妃嬪們又開始給侯影秋賞賜，並且遠比給伍月娥的多，畢竟伍月娥最後能否得寵都是未知，而侯影秋得寵也是板上釘釘的事了。如此一來，侯影秋難免狂妄，但是對朱靈巧卻一直很好，一直以妹妹相稱，連皇上和眾妃嬪賞賜的東西都送了許多給朱靈巧。

　　轉眼間，已經到了十一月二十六日，天氣也一天比一天涼了，由於秀女中很多都是江南人士，沒有經歷過京城這種北方的冬天，所以很多秀女都相繼傷風。

　　蕭太醫也幾乎每天都會來傾雲宮為秀女診脈，我則每天都會給秀女們準備預防傷風傷寒的藥，讓明月彩霞她們每天都在宮中灑上一些醋，預防傷寒。

　　吉祥和如意今日去了六局的尚服局司衣處領取了冬日的衣服，平兒和畫兒則去了內務府拿了份例的炭火，準備過冬。

　　六局司衣處給每位秀女準備了兩件冬衣，一件披風，我們這些宮女的衣服則都得去內務府領取，司衣處是隻負責制作後宮妃嬪和秀女的衣物的。

　　吉祥偷偷與我談話，說道︰「婉玉，司衣處有個叫賈玉蘭的宮女讓我把這個捎給你。」說著從懷裡遞過來一個小包裹。

　　我打開了包裹，聞到了淡淡的香味，裡面是一雙手套，針線極為精巧，上面還秀了一對蘭花。

　　吉祥說道︰「賈玉蘭說你經常要提著藥箱，帶上手套雙手就不容易凍著了。」

　　我心裡有一股暖流，這些日子，我一直在傾雲宮照顧秀女，沒有時間與玉蘭和寶珠見面，她們還這樣掛念我。

　　吉祥和如意將六局司衣處分給秀女的衣物分發給了秀女們，給侯影秋得份例的衣服都是參照著答應的標準分發的，可見六局也懂得孰輕孰重。

　　這幾日天空一直昏暗，沒有絲毫陽光，終於在傍晚下起了雪，雖然雪花極小，但是畢竟是入冬以來的第一場雪，傾雲宮內許多秀女都是第一次看見下雪，一時間興奮極了。

　　整個後宮裡，出現了很多賞雪的人，氣氛熱鬧極了。

　　小雪一直下到了深夜才停，整個後宮的地面上都鋪滿了一層薄薄的白雪，走過之處便留下了足跡。

　　我由於這幾天忙著煎藥太過勞累，所以早早就睡下了，第二日惠如他們見我辛苦也沒有叫醒我，一直睡到了日上三竿，我才醒過來，發現雪已經停了。

　　外頭太陽已經升起，照在銀色的雪上閃閃發光。

　　只聽秀女們議論紛紛，我從她們的三言兩語間大概聽出，昨夜侯影秋又沒有回宮休息。

　　這邊秀女說道︰「侯影秋昨夜肯定又被皇上召幸了，沒想到短短幾日，皇上竟然寵幸她兩次。」

　　那邊秀女掩不住嫉妒的說道︰「平日裡看她也是個正經人，沒想到骨子裡這樣風騷，專門勾引皇上。」

　　還有一位秀女也一旁添油道︰「就是，還沒冊封呢就接連兩次在皇上那過夜，這在民間屬於未婚失身，是要進豬籠的。」

　　這幾位秀女越說越過分，我都有些聽不進去了，看來已經有很多人背地裡嫉妒侯影秋，背地裡說侯影秋的壞話，說明侯影秋並不得人心。

　　這時候，梅兒慌張的從門外跑了回來，一路上跌跌撞撞，惠如看見梅兒如此臉色，便知道出事了，上前拉住梅兒問道︰「怎麼如此慌張，出什麼事了？

　　梅兒眼睛睜的極大，好像看見了什麼恐怖的事情，半天，才帶著哭腔說道︰「侯……侯秀女……侯秀女她……」

　　惠如以知事情不好，急忙拉住梅兒大聲問道︰「侯秀女到底怎麼了，你說？」

　　梅兒哭著說了出來︰「侯秀女死了，今早被人發現死在觀蓮池中。」

　　我心中咯　一下，惠如更是驚的愣了半天，才反應過來，問道︰「到底怎麼回事，侯秀女怎麼會在觀蓮池中？」

　　梅兒哭了半天後，才緩緩道出，原來梅兒一早經過管蓮池，發現一群太監在打撈著什麼，梅兒好奇的上前一看，竟然是已經死了許久，泡的有些發脹的侯影秋，當時侯影秋眼睛還沒有閉上，正好對著梅兒的眼睛，給梅兒著實嚇著了。

　　很快內務府就得出了結論，昨夜下雪，天黑路滑，侯影秋因失足掉進了觀蓮池，溺水身亡。由於侯影秋才被皇上寵幸過一次，還沒有冊封，所以連個追加的封號都沒有，隻按著秀女身份草草葬了。