第 63 章

　　這個人逼死了姑姑， 可是眼下， 我還得對他卑躬屈膝，叩首求饒：「姑姑絕不會對陛下有异心的， 請陛下看在她過去二十年盡心竭力輔佐襄助的份上，寬宥她一時之疏漏。」

　　陛下在我手上拍了拍：「你是個好孩子，今日表現也很好。你姑姑遺留下的疏漏，你替她補上， 那便不算疏漏了。」

　　換言之，如果我敢抗旨不遵，他隨時可以清算姑姑一個包庇逆黨之罪。那可比妃嬪自戕不敬更嚴重，我們全家上斷頭臺的情景，就不僅是想想而已了。

　　他又凑近我說：「你姑姑未盡的職責， 你來接替她履行。朕絕不會虧待有功之臣， 你們家的榮耀恩寵， 比過去隻多不少。朕繼續封你做貴妃，賀貴妃，還是你們賀家的人， 如何？」

　　我心下一緊：「陛下，我不能……」

　　「放心，朕不會碰你的。」陛下的神色淡淡的， 「天底下能生孩子的女人那麽多，美人也不計其數， 但是有你這本事的去哪裡找？朕還不至於算不清這筆賬。」

　　難怪陛下說「十幾年空頭夫妻」， 姑姑曾經小産過一次， 險些喪命，大約從那時起，陛下就不再寵幸她了。

　　他們之間早就沒有夫妻之情了。

　　陛下又說：「你這身子也得好生保養，宮裡有伺候過你姑姑的太醫，藥材也全，比你在自己家裡周到。」

　　我知道，他不會放我離開他隨時能掌控召喚的範圍。我的餘生，大概也會像姑姑一樣，在這四面高墻裡度過。

　　我好像也明白了，爲什麽姑姑連自盡都要選在瀾園，用她名字命名的，自己的地方。

　　我對他說：「今日陛下忽然召見，長輩仍在家中翹首以盼，請陛下容許我回家告知尊長。」

　　陛下道：「來日方長，朕還能不讓你回家不成？不過今日天色已晚，明晨朕再派人送你回去，一幷知會彭國公吧。」

　　我低頭拜謝。他知道我不會跑，跑得了和尚跑不了廟。即使我怨懟祖父，我也不能不顧全家幾十口人的性命，還有皇陵裡尚未安息的姑姑。

　　「好了，審人的事你就不用看著了。李明海，你送綺瑤回去吧。」陛下揚聲吩咐李公公，再轉向那名略年輕的內侍，「梁祿，去把褚昭儀帶過來，悄悄的，別驚動其他人。」

　　他說把褚昭儀「帶」過來，是要審訊責問她嗎？褚昭儀是三皇子的生母，大家都知道三皇子是目前最受重視的儲君人選，陛下會怎麽懲戒褚昭儀？

　　但是那些都與我無關了，我也管不了。

　　李公公走在梁祿的前頭，到了延福門，梁祿取出宮門鑰匙開了鎖，向李公公恭敬地作揖道別，再分道往西而去。

　　李明海五十多歲了，是先帝朝的舊人，伺候過先皇后和奉天皇帝的；梁祿年紀則與陛下相仿，自小就跟著陛下，陛下似乎更器重他一些。

　　能在皇帝身邊屹立不倒這麽多年，這些人都是人精老滑頭了，不過偶爾……我還是能看到一些他們不小心流露出來的念頭。

　　李明海把我送回昭陽宮，永嘉公主還在等候，看見我便著急地迎上來，抓住我的手問：「怎麽去了這麽久，延福門都下鑰了！陛下跟你說什麽了？——你的手怎麽這麽冷？」

　　我把手抽回來，說：「天黑了外頭還是有些凉。陛下沒說什麽，就問了一些……姑姑過世前幾日在宮外的事情，還說要賞賜我呢。」

　　公主放下心來：「那貴妃……」

　　我不知該如何跟她說，也無法對她言明真相，只能垂下眼搖搖頭。

　　「好了好了，我不問就是，你可別又哭了啊。」公主哄著我說，「折騰一天，你累不累？快去梳洗歇息吧。」

　　這一整天確實忙碌奔走、疲累蕪雜，到了公主這裡我才敢鬆懈下來。但是沐浴完放鬆地躺在臥榻上，我却又睡不著了。

　　皇宮的屋頂比一般的房捨都要高，燭火照不到上頭，最上面的藻井黑黢黢的，像一頭盤踞在宮殿頂上的怪獸張開的巨口。

　　從前我都是爬到床上沾枕就著的，所以被我記住的屋頂幷不多，仔細想來，大概只有虞重銳家、瑞園和我自己的房間這三頂。

　　公主翻了個身問我：「又想貴妃了？」

　　「嗯……」我仰著頭回答，「以前來宮裡找姑姑，每次也是這樣，她都會留我睡在一起。」

　　除了瀾園那夜，她推說染病婉拒了，安排我去離她很遠的院子獨住。我爲什麽就沒覺得不對呢？爲什麽不硬賴著她不走？或許我當時阻撓打斷她的計劃，隔天她就改變主意了。

　　不，隔天她該回宮了，等待她的將會是更長久更無望的折磨。

　　我現在都不知該如何評判，自盡對姑姑來說到底是苦痛還是解脫。如果不是因爲我還小，無依無靠，她或許早就解脫了吧。

　　公主悠悠道：「我小時候怕黑，不敢一個人睡覺，也會跑到貴妃嫂嫂那裡，纏著她陪我睡。嬤嬤取笑我說，公主天天來糾纏貴妃，陛下都來不了，他們就沒法給我生小侄兒了。那時候我也不懂，還對貴妃嫂嫂說：以後你不要生孩子，生了孩子就不疼我了，我當你的孩子。沒想到我這烏鴉嘴……」

　　那不是因爲公主一語成讖，而是……姑姑十二歲帶著「墨金」離開大山時，就已經注定的命運。

　　我對公主說：「公主，你是不是知道很多姑姑以前的事兒，你跟我講講吧。」

　　「好多往事明明印象都在腦海裡，但是細節却記不清了，大概是老了吧。」公主嘆道，「貴妃隻大我九歲，我第一次見她是在册封大典上，她應該才十五，比你現在還小呢，但是不知道爲什麽，她給我的印象就是溫柔慈愛無微不至的長輩。」

　　大概是因爲公主那時候太幼小了，就如同在我眼裡，大我十歲的公主也像我的長輩。

　　「那麽多位嫂嫂裡，我就最記得她，皇帝哥哥也最喜歡她。我聽說是她把皇帝哥哥從永王手裡救下來的，這份過命的情義別人都比不了，包括皇后。皇帝哥哥在別的妃子面前是皇帝，只有在她面前是夫君、是十幾歲的少年郎。我真羡慕他們，年紀相當、心意相通、無話不談，男女之情、家人之親、知己之誼，他們全都有。當時我就想，世上最好的夫妻大約就是這樣了，將來等我長大，也要嫁一個知我懂我、與我相互扶持、從少年到白頭的駙馬……」

　　公主沒有嫁到她理想的駙馬，而世上最好的夫妻……到底是蘭因絮果，最後也隻落得如此結局。

　　我問公主：「在公主眼裡，陛下……是個怎樣的人？」

　　「陛下……其實五歲以前，我都沒跟他說過話。」公主也望著屋頂，臉上浮起淡淡的惆悵，「我是嬪妃庶出，他是先皇后親生的，我們很少能碰到一起。先帝與皇后伉儷情深，生了四個嫡子，陛下是麼兒，上頭有三位哥哥，都是文韜武略、才智過人，所以先帝從來沒想過要把陛下當儲君培養，哥哥們對他也是極盡寵溺愛護。長姐曾經議論說，這位嬌滴滴的皇子，比我們這些公主還要更像公主。

　　「可是誰知道永王會造反呢，一夕之間，先帝、皇后、兄長、姐姐們都沒了，不但江山社稷的重擔落在陛下肩上，還有我們這些失怙的弟弟妹妹。他從被人寵愛照顧，立時變成要去照顧別人了。他登基那年只有十六歲，跟你一般大，全天下的命運就要交給他了……

　　「開始那幾年真的好難啊，永王在戰場上節節獲勝，**未斷又來天灾，打仗沒有錢，前綫的戰士吃不飽，是苦戰到底還是劃江而治，朝臣們爭論不休，不斷有人叛變去投奔永王，當真是風雨飄搖……我經常看到他扛不住了，偷偷跑到貴妃那裡去，關起門來抱著她哭，對她說：『微瀾，你幫幫我，幫幫我。』可是到了臣子和弟妹們面前，他又是砥柱中流力挽狂瀾的皇帝、張開羽翼爲我們遮風擋雨的兄長。他還跟我說：永嘉，你是女孩兒，你的外祖母和永王生母是表親，萬一他打到洛陽來破了城，你就抱著他的腿叫他叔叔、表舅，他會放過你的……」

　　公主轉過去，悄悄拭了拭眼角。

　　我相信陛下也曾經是一位熱血重義的少年、恩愛情深的夫郎、愛護弟妹的兄長，不然姑姑也不會對他一往情深，永嘉公主更不會十二歲便捨身爲他分擔重任。他還說過自己是替英年早逝的長兄奉天皇帝守護江山，將來要傳位給他的兒子信王呢。

　　但是人心是會變的。公主離開洛陽整整十四年了，她知道這些年裡日月遷移，時光默不作聲地改變了什麽嗎？如果她知道現在的陛下變成了什麽樣子，她心目中最好的夫妻背後的真相，她會不會後悔不該回來？

　　「唉，不說了，再說又要傷心。」公主把錦被攏到我身上，「早點睡吧，日子還長著呢，往後我再慢慢跟你說。」

　　是啊，我在這桎梏牢籠裡困守的日子還長著呢。

　　我抓住她折被的手說：「公主，你別留在宮裡了……」

　　這一下用力過猛，公主略有些吃驚：「怎麽了？我不留在宮裡，去哪兒？」

　　「你……你不是正在招駙馬嗎，聽說公主相中了一位……年貌相當的才俊，你快點成親，出去跟駙馬恩恩愛愛地過好日子吧……」

　　離開這座皇宮，陛下就還是你當年記憶裡那個孝悌友愛的兄長，世上最好的人、最好的夫妻情義，你都會擁有。

　　至少……至少那樣，還有兩個人能够幸福圓滿。以後我看著他們，可能會有一點難過，有一點嫉妒，但總比所有人都不得善終要好。

　　公主却嘆了口氣：「別提了，姻緣還得兩厢情願才美滿，强扭的瓜不甜。」

　　咦，公、公主這話是什麽意思？難道她、她沒看上虞重銳嗎？總不能是虞重銳看不上她吧！他拒絕我也就罷了，哪來的狗膽拒絕公主？

　　公主又問：「擇選的三人裡，好像有一位是你從祖堂兄吧？你不替自己兄長說好話，倒勸我嫁給別人？」

　　我有點不太好說，只能支吾其詞：「我那位堂兄……成過親的。」

　　「這倒無妨，我也嫁過人。這個年紀還沒成過親的不多見了，就算有……」她意有所指地賭氣道，「那肯定是有問題！」

　　一時間我竟不知該擔心虞重銳有問題，還是慶幸他跟公主沒成……

　　我不好直說四堂兄的壞話，但也不希望公主被二叔公一家蒙蔽，委婉道：「從前那位嫂嫂……跟我走得比較近。」

　　公主便心裡有數了，嘆氣道：「反正褚昭儀那個族弟我是看不上的，這回緣分沒到，再等等吧。我已經嫁過一回了，也不急這一時半會兒。」

　　原來虞重銳跟仲舒哥哥說他暫無娶妻打算，不是敷衍我們，而是認真的？他連公主也不想娶？

　　唉，一聽說他不娶公主，我好像又開始想他了。中午我剛剛發了狠話說再也不去找他，大概又要食言而肥。

　　如果明天陛下讓我回家，我……我想去見他最後一面。