三二

　　沉默。過了許久，敖楚戈低柔地微笑著道：“你還沒告訴我，這些年來你們過得可好？”蕭掙的面孔不由自主地陰黯了，他嘆了口氣，卻又驀地警覺，立又氣概昂昂地道：“當然過得好，有什麼不好？怪意之極。”

　　敖楚戈道：“既是生活得很好，又何苦再做買賣？而且猶是這麼扎手的一票買賣？這樣做，對人對己，都不見得有益。”

　　蕭錚硬綁綁地道：“財不嫌多，莫不成還怕銀子壓了手？我們幹的就是這行營生，怎麼能閒著！”

　　搖了搖頭，敖楚戈道：“不可太貪，何況貪的又是不該貪之物？日子過得去，也就湊合著過吧，人的慾望無窮盡，若是一味想要金山銀海，離著災難也就不遠了……”蕭錚瞪著眼道：“我不須要你來教訓……”敖楚戈雙目中的光輝非常柔和，他輕輕地道：“打消這個念頭，老友，只要你們不再逼我，我們仍是像以前一樣的和諧親摯，我可以把今天的一切不愉快都忘記，讓我們重新開始團聚在一起……”蕭掙怒道：“你在做夢！”

　　敖楚戈微喟道：“老蕭，不要太死心眼，你們如果真的得到了那顆‘幻星’，真的坑害了我與我二叔，難道你們就會得到樂趣？”蕭掙氣沖沖地道：“至少我們會過得更好，至少也除了心中一口怨氣！”

　　敖楚戈道：“人為財死，鳥為食亡，老蕭，而仇恨也是焚燬人類靈智的一大惡毒工具，你和他們，為什麼不多想想？”蕭錚重重一哼，道，“除了依照我們的方式去做，再沒有第二條路可走。”

　　敖楚戈道：“怕是你們的‘方式’行不通。”

　　蕭錚憤然道：“如你所說，等著瞧吧，看你到了最後屈不屈服，低不低頭！”

　　忽然，敖楚戈站了起來，走近蕭錚。

　　驚恐又加上迷惑，蕭掙大喊：“幹什麼？你想幹什麼？”沒有答理，敖楚戈開始搜查蕭掙的身上，他搜得非常仔細，先是摸出一串鑰匙，然後是一包茶沫兒，幾封汗濕揉皺的書信，三五塊碎銀，幾枚制錢，最後，是一疊當票。

　　敖楚戈翻閱那疊當票，有十幾張之多，當掉的東西有男人用的玉珮、板指、琥珀帶扣、金環練，女人用的翠鐲、玉簪、金鋇、項練、飾花，還有成捆的布邊，打包的南貨，到了後面幾張，居然出現了衣裳、罩袍，甚至尚有靴鞋，內容之豐之雜，確中洋洋大觀，匪夷所思。

　　接著，敖楚戈檢規入當的日期——差不多都是最近幾個月以內的日子，有一張更是三天前的期限，東西的當價卻不算高，或者百兩銀子，或者八十兩銀子，也有的數目不成“兩”的基額，甚亦有幾串制錢的。

　　查閱著這疊當票，不禁使人連想到那當者滿面的飢容，瘦凌凌的身形，那風霜淒苦的模樣，票額越少，便越感覺到當者的窘迫與飢餓之狀，連那轆轆空腹的響聲，似乎隱約在耳了。

　　上百兩銀子不少，一兩串制錢亦可裹腹，但是，這種數目，用在五方個或許更多的人身上，加上時間的因素，卻就不算怎麼豐裕了。

　　看樣子，敖楚戈的這些個“老友”們，景況的確不好；敖楚戈也知道他們都是慣於大手大腳花錢的人，而落到今天居然為了幾串制錢也要上當鋪的情況，只怕那等窘態，也就相當可觀了。

　　不消說，當布匹，南貨，當女人的飾物，這必是他們沿途做點“小生意”的所得，但，論到當男人所用的珮飾甚至衣袍靴鞋，恐怕除了別人的以外，連他們自己的東西也一遭送進“娘舅家”暫存了。

　　竟會淪落到這步田地？敖楚戈有些為他的“老友”們感到心酸。

　　他俯下腰，細細查看蕭錚身上所著的衣衫——這襲衣衫瞧上去是相當新的。但質料卻不好，粗陋得很，而且，剪栽得也不合體，敖楚戈翻開內襟檢視，內襟上，赫然寫著名字，但，卻是個陌生的名字，不是蕭錚的！”這說明了一點——衣裳不是蕭錚本人的，當然他不會去偷，至少卻是搶來或硬在人身上剝下來，最低限度，也是他在估衣舊貨攤上買的便宜貨色！

　　默默地，敖楚戈在沉思，臉上的表情在些陰晦苦澀……蕭錚已是臉紅脖子粗，他用力掙扎，想動，但因穴道受制，除了只換來一陣陣的抽搐與抖索外，卻是無法再做更大幅度的動彈，他眼睜睜地看著敖楚戈搜淨了身，眼睜睜地目睹敖楚戈在查閱那些令人沮喪尷尬的“秘密”，那些代表著貧困，潦倒，以及窘迫的證據。

　　在面孔的漲赤之中，蕭錚有著掩隱不住的羞辱赧然之色，就好像一個空心佬官在場面上前充殼子，卻被人當堂拆穿底細一樣，那種窘態，恨不能找條地縫鑽將進去，簡直窩囊極了，洩氣極了……片刻後，敖楚戈又將從蕭錚身上搜出的東西一一放回了蕭諍的荷包裡；他背負著手，神色凝重地在屋中來回蹀踱起來。

　　再也忍不住了，蕭掙雙頰上扯，扁著嘴巴，如同帶著哭腔般叫罵：“敖楚戈，你這個天打雷劈的野種，你搜我的身是什麼意思？你是要看看我還襯多大個家當，多厚的身底麼？你是想搜刮我幾文或是要賬舍我幾文？娘的皮，你是要我好看，要我出醜呀？黑心黑肝的惡棍，殺人不用刀的劊子手，你‘一笑見煞’，不笑也一樣能整死人礙……”敖楚戈沒有反應，形態卻是焦燥又苦悶的，他仍然踱步不停……”吸著氣，蕭錚又聲嘶力竭地拉開嗓門罵：“老子也不怕丟人現眼，我們是窮，不錯，日子難過，也是不錯，你既然橫了心抖漏我們的底，我們也就無啥好硬充的了，但至少，我們還有血性，有骨氣，有志節，不似你這狗娘養的，出賣朋友，雙手染血，在那把奸刁陰毒傘下過消遙日子，我們也看不中你那幾文臭錢，你充其量只是個江湖上的市僧，武林中的暴發戶，沒什麼了不起……”敖楚戈倏然回身，冷叱道：“住口！”正在滔滔叫罵的蕭掙，被敖楚戈這聲冷厲尖銳的喝叱驚得一顫，他本來還想逞強繼續下去，但是，卻好像一盆火裡兜頭澆上了大桶冷水，再也提不起那股子熱辣辣的勁道來了。

　　蕭錚也說不出為什麼他竟會這樣畏懾於敖楚戈的厲色之下，可是事實上他硬是有些寒慄，要想再鼓起心裡頭的一片火氣，偏偏就冷嗖嗖地覺得泛涼，雙眼望過去，敖楚戈的神色竟然也現得那等的殺氣騰騰，陰雲密佈！冷森地，敖楚戈道：“不要煩我，老蕭，漫罵叫囂是解決不了問題的，尤其在我心頭不寧的時候，你這樣吵擾糾纏，只怕就會給你帶來意外！”

　　蕭錚舔舔嘴唇，中氣不足地道：“我業已將生死都置之度外，又豈會畏懼於你的恫嚇？”敖楚戈重重地道：“別在我面前充英雄，似你此類字號的人物，我見得多了！”

　　咬咬牙，蕭錚道：“像你這種背義輕信的角色是少有！”

　　注視著對方，敖楚戈緩緩地道：“老蕭，你不能上你那張臭嘴安靜一下麼？我要獨自思考一個問題，非常重要的問題，你莫要逼得我封你的嘴！”

　　蕭錚的面孔上掠過一抹驚惶之色，他圓睜雙眼道：“我知道，我知道你是在思量如何暗算他們，如何謀害他們！敖楚戈，你這狠心狗肺的東西，我不會讓你得逞，我拼了一死，也要阻止你的毒計，揭發你的陰謀！”

　　敖楚戈寒著臉道：“你少在那裡自作聰明！”

　　蕭錚鼓足勇氣道：“好個趕盡殺絕的劊子手，屠夫，敖楚戈，你不用妄想你的陰毒陷阱能夠派上用場，我會警告他們，叫他們小心你的圈套！”

　　敖楚戈忽然笑了：“你怎麼曉得我是在盤算設陷阱，擺圈套？而你又如何去警告他們各位小心？”窒了窒，蕭錚張口結舌了一會，方始悻悻地道：“我自有法子……總之，我不可能任你陷害他們……”敖楚戈道：“老蕭，打什麼時候開始，你變得這樣精明？居然可以猜中人家的意念，看透別人的心事，尤其連我的打算你也能未卜先知？”蕭錚十分勉強地道：“你在想什麼，不用猜，包管是在思付出什麼歪點子坑害我們其他的夥計，除非白痴才會看不出來……”冷冷一笑，敖楚戈道：“若是你猜錯了呢？”嚥了口唾液，蕭掙硬著頭皮道：“我不會猜錯……”眉毛揚了揚，敖楚戈椰榆地道：“老蕭，八年以來，你進步不多，委實不多，唯一學到的，只是那樁‘自作聰明’，要是你料事真如你所說的這般準確，現在，你就不會受制於此；你不是白痴，但比白痴也好不到哪裡！”

　　蕭錚切齒道：“姓敖的，叫你損我吧，你也損不了多久了，他們即將趕來將你大分八塊，挫骨揚灰！”

　　笑笑——一種極度不屑的笑，敖楚戈道：“很快你就會明白，你所期望的這種現象是否可以成為事實。老蕭，好生地祈禱吧，有時候，不如意的結果往往比人們所希冀的結果要佔更大的比例。”

　　蕭錚不甘不屈地頂駁：“這只是你自己的以為。你……”突然，敖楚戈身形微閃，也沒見他伸臂抬腕，蕭錚的語尾已驀地咽噎回去，嘴巴僵硬的半張著，卻已再也發不出聲音來了。