三

　　李映霞緊張地道：“我會盡力使你滿意……”敖楚戈平靜得有如古並不波地道：“錢財，我不要，你那二千兩金子自己留著吧！”

　　李映霞急切地道：“敖壯土，你的意思是……”敖楚戈擺擺手道：“只要你能依我兩個條件．我便替你去拼上—趟，我不要錢。”

　　李映霞又是迷惑又是驚異地道：“敖壯士，你的兩個條件是……”敖楚戈冷冷地道：“第一，我要你說真話！”

　　李映霞吶吶地道：“說真話？”

　　敖楚戈道：“不錯，說真話—一一我去替人家賣命。必須要知道我為了什麼？叫我悶著頭往葫蘆裡鑽，李姑娘。我卻不是這樣的楞呆貨！”李映霞臉色蒼白地道：“我……我已向你解釋過其中的因果……”敖楚戈皮笑肉不笑地道：“那不夠，你根本沒講實話。譬如說，你爹為什麼與‘十一邪’結的仇？你爹的真名實姓等，連這些極重要的關鍵，你都隱諱不言，顯見欠缺誠意。既然你欠缺誠意，我憑哪一門子，硬要向前湊合？”咬咬牙。李映霞道：“好！我說，我—五一十地全都告訴你……”背著手，敖楚戈又道：“這才是聰明的做法。要知道，對一個有心幫助你的好人閃爍其詞，乃是最為暖昧的事。”

　　李映霞幽幽地道：“你的第二個條件是什麼？”上下打量了李映霞一陣，正在李映霞‘又羞、又窘、又不解的當兒，敖楚戈已閒閒散散地道：“第二個條件，便是在救出你爹之後，把你的身子給我—夜。”

　　呆—呆，李映霞驚疑地道：“你．你是說……”敖楚戈安詳地道：“我是說，以你陪我一夜為條件，來做為救出你爹的代價。”

　　猛地楞住了！李映霞在剎那間已明白了敖楚戈的意思。她“霍”的站起，一股無比的憤怒與羞辱感衝擊著她，她的臉色是一陣紅，一陣青，一陣白，伸手指著敖楚戈，她的聲音是激動而顫抖的：“敖楚戈——你，你競如此的卑鄙、無恥；下流，我想不到……”“姜太公釣魚，願者上鉤。”

　　李映霞小巧的鼻翅兒急速翕動，淚水在眼眶裡面打液，她抖索索的垂下手；雙頰的肌肉抽搐不停，突然，她切齒泣叫。

　　“你這齷齪的畜牲！”

　　轉過身，雙手掩著臉，李映霞—陣風似的奔向梯口而去。

　　敖楚戈表情木然，但卻意態悠閒，他站在那裡，不喚不叫，不追不阻，其至連臉上的肌肉也不抽動一下，彷彿一一他早知道他不必有任何舉止，便可以收到預期的結果一般。

　　果然——

　　已狂奔至梯口的李映霞，突然又雷擊似地僵立住了，她背對著這邊，雙肩聳動，身子不住顫抖，極力抑壓著的啜泣聲隱約可聞。

　　敖楚戈坐回椅中，舉壺斟酒。

　　酒水從緊束的彎嘴中流出，曳在杯裡，聲音輕脆而俐落。

　　空氣是凝凍的。

　　一下子，李映霞轉過身來，淚痕滿面，她像是下定了決心，迅速地衝到敖楚戈身邊——好像她如不這麼快衝過來，她的決心便會消失掉一樣。

　　靜靜舉杯啜了口酒，敖楚戈凝視著李映霞。

　　雙指扶著桌沿，李映霞的十指關節因為太過用力而泛了白，‘她白哲的額角上凸現出淡青的經絡，淚湧如泉，她哽聲問：“為什麼？你為什麼要這樣做？”敖楚戈淡淡地道：“我是逞強鬥狠的武士，你是干嬌百媚的淑女——自古英雄愛美人，不是麼？這無須什麼理由，僅僅是人之天性罷了，唯一不同的，是我做得比一般人更直率，更露骨而已。”

　　李映霞抽噎著道：“我可以再增加你的報酬。”

　　敖楚戈望著李映霞按在桌沿上那有如半透明象牙似的、白纖纖的十指，語聲裡帶著深沉的感觸：“你錯了，李姑娘。為人赴死犯難，其所值乃是無價的，我對於男女之間的愛和情，業已感到了厭倦，索然無味，但我卻嚮往於男女情之所鍾——那是美好的，永恆的。我不耐於尋求感情，尋求愛憐，我只喜悅那瞬息的絢爍與綺麗——你明白嗎？”拭去淚，李映霞有些怔仲，也有些奇異地顫慄感，她喃喃地道：“如果一—我不答應……”點點頭，敖楚戈道：“你可以走，並沒有人攔阻你。我在這一方面，素不勉強於人，否則，就失之粗俗，毫無境界可言了。”

　　李映霞痛苦地道：“你能不能再考慮，用別的方式代替？”敖楚戈笑笑道：“這是無以變通的。”

　　李映霞氣得全身發抖：“你這個瘋狂、癲悖！”敖楚戈微笑道：“我不強人所難——因為我並非是不勞而獲，我一向付出不是以金錢可以衡量的代價來做交換的。”

　　沉默下來，李映霞神色變幻不定，時而皺眉，時而咬唇，十指的指甲，幾乎完全陷入掌心之中。

　　敖楚戈正在品酒，靜待回答。

　　半晌。

　　李映霞終於咬著牙，語聲進自齒縫：“你這魔鬼！我答應你！”

　　放下酒杯，敖楚戈靜靜地道：“不後悔？‘’李映霞以一種殉道的精神，莊嚴地道：“不。”

　　敖楚戈道：“一言為定。”

　　伸手拉正椅子，敖楚戈的笑容又恢復了春風一樣的和煦：“來，李姑娘，請坐。”

　　重重地坐下去，李映霞冷冷地道：“我和你什麼時候啟程？”敖楚戈有趣地看著她道：“先別緊張，你忘了你還有我提的第一個條件還沒有履行呢？”李映霞深深吸了口氣道：“你是一步也不肯讓？”敖楚戈笑吟吟地道：“我去拔‘十一邪’的虎鬚，萬一不幸送了命，我總應該明白，是為了，是為了什麼事，才去送的命吧？做鬼，也不興做個糊塗鬼呀？”李映霞凝重地道：“敖楚戈，你答應過—一—我同意了你的兩個條件之後，你一定要幫我去‘八莫礁’救出我爹。”

　　敖楚戈正色地道：“我敖楚戈一言九鼎，決不食言。”

　　雙手扭緊，李映霞以—種低得不能再低的聲音道：“我的父親……名諱是嚴良。”

　　眼睛突瞪，敖楚戈怔住了，隨即仰頭狂笑起來：“李嚴良？‘虎頭人屠’李嚴良？哈哈。哈哈，天下‘八大惡棍’之一，聲名狼藉，為非作歹，祖師爺：提起李嚴良。迎風臭出四十里，難怪你先不敢提你爹的名號，真是干呼萬喚才‘逼’出來……”李映霞臉蛋鐵青，顫聲道：“你不要隨口污衊我爹。”

　　止住笑，敖楚戈拭去眼角笑出的眼漬，一仰頭喝盡了杯中酒，大聲道：“久聞李嚴良有個如花似玉煙淑端莊的閨女．人稱‘玉紀’，李姑娘，想必就是你了？”李映霞冰寒地道：“是我，但卻並不嫻淑，更不端莊。”

　　拱拱手，敖楚戈道：“好說好說，客氣客氣。”

　　李映霞冷著臉道：“不必假惺惺，我不須要你來抬舉。”

　　敖楚戈莞爾道：“不怨你的憤感，因為，我多少可以體會出你如今的心情。”

　　雙臂環胸，他接著道：“現在，請告訴我令尊與‘十一邪’結仇的經過。但記住，不要有隱瞞，我要知道實際的情形。”

　　李映霞輕輕撫理了一下鬃角——不。可否認的，她只這個小動作，也是相當的優美誘人—於像是豁出去了，她坦率地道：“十一邪’的老三‘獨眼邪’保玉，在兩個月以前，看中了‘白玉溝’一家妓院的姑娘，那個花名‘春怕’的姑娘，乃是我爹中意的女人，長月包著的；但保玉卻仗著他的勢力大，後台硬，非要帶回‘八莫礁’做小不可。我爹不答應，動了手，保玉當堂吃了虧，回去邀了幫手，第九天便摸上了我家。他們一湧而上，打傷了我爹，又將我爹強行擄往‘八莫礁’。臨行之前，聲言只有—個法子換回我爹性命……”敖楚戈道：“什麼法子？”咬咬牙，李映霞道：“指定由我去交換我爹。保玉說，要我頂替那‘春怡’的名份。他上次的損失，便應該以我做為補償……”笑笑，敖楚戈道：“原來是這麼一碼子混帳事，真叫‘狗咬狗，滿嘴毛’了，簡直是丟人現眼到了姥姥家。李姑娘，我倒有一個很好的建議。”

　　李映霞忙道：“什麼建議？”