第 9 章 簸錢

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福康公主隨苗昭容居於儀鳳閣中。我初次進去時，公主正與三位與她年齡相仿的女孩圍坐於廳中瑤席上簸錢為戲，拋散開來的銅錢叮噹作響，小姑娘們目光隨其起伏，笑語不斷。

領我進去的韓氏見她們玩得正在興頭上，便示意我不可打擾，輕輕帶我至一側站定，再目示公主身邊那三位衣飾不俗的女孩，低聲說明：「公主對面，年紀稍長那位，是皇后的養女范姑娘。其餘兩位是張美人的養女，左邊是周姑娘，右邊是徐姑娘。她們都是公主的玩伴。」

我留意記下，再看公主，此刻簸錢正輪到她抓子，她喜滋滋地雙手把銅子聚攏，攥在手心裡，再朝玩伴笑說：「這輪我們加到三個籌碼吧！」

旁觀的苗昭容聽得笑起來：「這裡輸得最多的就是你了，還敢加籌碼。」

「這次一定不會輸了。」公主似信心滿滿，連聲催促玩伴下注。

范姑娘笑道：「好，三個就三個罷，只是公主輸了別哭鼻子。」

隨即擱下三個銅錢在席上，周姑娘與徐姑娘相繼下注，也都笑道：「又要贏公主這許多，叫人怎麼好意思呢？」

簸錢是大宋女孩兒閨中常玩的遊戲。遊戲者每輪握四五枚銅錢於手中，手心向上，拇指和食指拈起一枚錢，其餘幾枚擱在手心中簸一簸，以調整其位置角度，然後拋起所拈那枚，再翻轉手背將餘錢撒下，接住落下的銅子後，再度高高拋起，這次手在落子的間隙迅速撥弄翻轉地上數子。這種調整銅錢正負面的程序可重複，其間要把銅子聚攏到一手可覆蓋的位置。最後一拋，手要立即向上翻轉，壓下拋出的子，讓所有銅錢皆被覆於手掌下，然後請同伴猜銅錢正負數量，以結果對錯定勝負。關鍵在於手指動作須靈活，撥弄銅錢的速度要快，令同伴眼花繚亂而作出錯誤判斷。

在四人中，公主看起來最小，聽旁人語氣，像是輸慣了的，但這時面對母親與玩伴質疑既不生氣也不反駁，只笑吟吟地說了聲「等著瞧」，便簸了簸手中錢，開始遊戲。

眾人凝眸看，但見她拋子、撥子的動作都稀鬆平常，速度也不快，便又逐漸笑開來：「原以為公主有何絕招……」

「好了！」公主忽然一聲輕呼，最後一拋，壓下子後竟雙手一齊覆在銅錢上，因動作過猛，連帶著上身也向前傾，像是一下撲了過去，完全破壞了剛才的雅坐姿勢。

眾人忍俊不禁，廳中一片笑聲。公主並不著惱，仍是緊按銅子，環顧玩伴，認真地催促：「快猜呀！」

「哎呀，適才光顧著笑去了，最後一著沒細看。」范姑娘笑道，「像是二正三負。」

周姑娘接著猜：「是三正二負罷。」

徐姑娘另有想法：「一定有四個正的，只有一個子兒我沒看清楚。」

「那到底是什麼？」公主追問。

徐姑娘想想，道：「那我就猜四正一負罷。」

公主雙眸閃亮，唇角微抿，帶出一抹有所克制的得意笑容，仍不揭曉結果，轉首看廳中諸人：「你們呢？猜對了有賞。」

眾人也笑著順勢去猜，有與三位姑娘答案一致的，也有說四負一正或全正全負的，幾乎把所有可能出現的結果都猜了。

我一直未說話，但最後她的目光落定在我身上。

「哦，懷吉，」她竟然一下喚出我的名字，且語氣那麼自然，像我與她是相識很久的，「你來了！」

我走近幾步，拜見公主，兼向三位姑娘問安。

「平身平身。」公主含笑說，我第一次聽到宮中貴人把如此矜持的兩個字說得這樣歡快，「懷吉，你也猜猜。」

我並沒有細看她最後撥錢的動作，所以對她手下的銅子正負沒有清晰的概念，但注意到此時她壓住銅錢的雙手不是並列平放的，而是一手交疊在另一手上，且上面那隻手的手背微微拱起。

於是我有了一個與眾不同的答案：「臣不知具體正負數，但知其中一枚錢應是非正非負。」

「啊，」她愕然問，「你怎麼知道？」

她手鬆開，下面那隻手的虎口間夾了一枚豎著的銅錢，正是非正非負。

我微笑作答：「臣也是猜的。」

她也不再追問，開心地笑著對姑娘們伸手：「你們都猜錯了，拿錢來！」

苗昭容故意責備她：「哪有用雙手夾錢的理！你壞了規矩不說，還好意思問姑娘們要錢。」

范姑娘也笑說：「正是呢，這錢不能給你。」

言罷作勢要收回做籌碼的銅錢，公主一急，撲過去伸出雙手又是抓又是掃，一壁搶錢一壁笑：「放下放下！都是我的！」

大家也只是逗她玩，最後都讓她把錢搶到手。

公主把錢撥攏到自己面前，十分滿意地看著點點頭，然後轉而對我說：「懷吉，這些錢賞你了。」

我垂目道：「臣剛才只猜中一枚，並未全中，不該得賞錢。」

她想了想，說：「也是。」把錢往同伴處一推，笑道：「那你們分罷，我不玩了。」隨即站起，蹦蹦跳跳地靠近我，「你跟我來，我有話要問你。」

說完自己先朝外走，我尚未移步，已有四五位內侍內人欲跟上，公主止步回首，命令他們：「都不許動！只准懷吉跟著我。」

宮人們面面相覷，公主毫不在意，轉身過來一拉我的手：「走罷。」

我頗尷尬，欲縮回手，又恐對她來說這是失禮的行為。尚在猶豫間，已被她拉著出了閣門。

她拉我到後苑瑤津池畔才停下，雙眸清亮，好奇地問我：「班婕妤是誰？」

這突兀的問題令我一怔，才意識到這問題跟我為她作的辯詞有關，不禁笑了笑：「公主聽過的賢媛故事裡沒有她麼？」

「沒有。」她搖搖頭，「我後來問過姐姐，她不曉得。再問娘娘，娘娘卻又說我這一輩子都不會遇到班婕妤那樣的事，所以沒必要知道。最後我問爹爹，爹爹倒反問我：『昨兒說給你聽的魏國大長公主事蹟記住沒有？先寫一遍給爹爹看看。』」

魏國大長公主是太宗皇帝女，今上姑母，福康公主祖姑，嫻良淑德，無可指摘，是諸文臣反覆讚頌的國朝女子典範，那些描述她如何孝順、賢惠、明理、仁慈的故事自然是很多的。

「那公主寫了麼？」我問。

她居然肯定地答：「寫了。」

看見答案顯然在我意料之外，她得意地笑：「我寫了幾個字而已：魏國大長公主好，甚好，非常好。」

我無語，艱難地把想笑的慾望抑制在大內禮儀下。

她跑到池畔白玉橋的台階上坐下，讓目光可以與我平視，再吩咐我：「快說班婕妤的故事給我聽。」

我遲疑片刻，最後還是慢慢向她講述了一些班婕妤的事，關於她的才德，避輦，秋扇，《怨歌行》和《長信宮怨》，也略提到一點趙飛燕。

「原來是這樣，」聽完後她若有所思地點點頭，忽又似恍然大悟：「你說張娘子是趙飛燕沒錯啊！」

我一驚，卻又不知該對她如何解釋此中不妥處，只得低聲說：「公主慎言。」

她笑，沒有掩口，露出幾顆珠貝一般的細牙，整整齊齊，很是可愛。

跟我偶爾接觸到的小宮女們真是大不一樣，禮儀教化似乎並沒在她身上留下太多痕跡，安然坐在太液芙蓉未央柳中，她享受著喜怒哀樂形於色的自由。

「懷吉，你剛才講了半天故事，渴不渴？」公主忽然問。

「臣不渴……公主想喝水麼？」我立即站直，準備回去取水。

「別走別走！」她忙制止我，「犯不著咱們親自去。」

我左右看看，見周圍並無他人。

她朝我眨眨眼，依然是唇弧彎彎，別有意味。

我還在琢磨她的意思，她卻已站起轉身朝橋中跑去。跑到中央，竟做出要翻越石橋欄杆的姿勢。

我立即過去想攔住她，不料只那麼一瞬，已有三四個人像平地冒出似的，搶在我之前衝過去拉她離欄杆。

其後還不斷有人趕到，有拿衣物的，有拿巾櫛的，有拿點心的，有拿時鮮果品的……自然也少不了拿水壺茶杯的鐐子。

原來這就是公主出行的排場。之前他們隱藏在公主看不見的地方。

公主站定，施施然轉身，挑眉目指鐐子，又對我笑笑。這次神情卻有些無奈寂寥。