第70章 番外 龍四

　　《青史》記，莊宗偏愛皇貴妃，使所出二子為王，甚溺之，始釀「秋狄之變」。……

　　青莊宗天泰三十二年，水琅受命總領戶部。

　　這差事只不過聽著好聽，朝中差不多人盡皆知，戶部尚書陳守康乃皇貴妃一系的人物。又兼今上在位已久，銳意求進之心盡去，只願見那天下歡歌、四海升平之景，因此數下江南，並有江南世族甄家、王家等屢屢接駕，靡費巨耗，皆暗從國庫中欠資添補，聖上察其內情，亦十分寬縱，導致國庫餘薄，前景堪憂。所以眾人暗自明白，四皇子接下的絕非什麼美差，而竟是隻燙手山芋。

　　然世上之事難有定數，令眾人意想不到的是，這年萬壽節前翻修玉堂園一項，耗資近十數萬兩之巨，四皇子著令戶部尚書陳守康撥銀，陳守康反倒拿了一摞帳簿子前去哭窮，四皇子因道，「孝道為先，不敢稍慢。」只取戶部庫銀三萬兩先遣，其餘逐項皆自出其用，今上聞之，聖心大悅。

　　至年底三皇子水瑜封親王，賜建親王府邸，內務府官至戶部領籌建銀款，陳守康又以中原等省大旱，留銀賑災等詞，與內務府稟至四皇子案前，四皇子道，「兄弟手足，豈忍苛簡。」因命戶部自留賑災銀兩，另周轉調撥銀兩修建親王府。聖上贊曰「薄己厚人，堪付大任。」

　　又次年春，聖上禪位與皇四子水琅，史稱穆宗。

　　外頭百姓看著平淡，又豈知皇位易主後頭那些「刀光劍影」、機關算盡的故事，四皇子一脈的人也皆大歡喜，只有水琅自己定定坐在永昌殿側殿那張梨花木大案後頭，翻著那本字跡工整的「錦繡閣發展規劃書」，半晌，吩咐自己信得過的手下道，「他的一舉一動，你們都要仔細看住，每日一報，並將他保護周全！」

　　小林子得令下去佈置，水琅又摩挲著那薄薄的小冊子看了一回，方丟開手去處理朝務。

　　當初戶部尚書陳守康拿了厚厚一摞的白條子來見，還有後來領著內務府的人公然來要銀子的時候兒，固然是受吳皇貴妃那邊的指使前來有意刁難，未嘗也不是想著欺自己初辦實差，戶部沒有人脈、又沒錢的意思。

　　而那時錦繡閣雖已扎下根基，但近十萬兩銀子的調撥，也不是一筆小數目，誰知那個小人兒竟然眼睛都不眨一下，用了一月功夫，硬是叫人給自己調了來。

　　再加上自己這邊的挪湊，討了老聖人的歡心，事事漸漸積累起來，方在各方的博弈中，最後還是他這邊兒略勝一籌。

　　水琅心中也明白，老聖人只道錦繡閣是水琅的私業，變了個法兒交給賈府打理罷了。他當初既允准母后將劉氏、賈氏賜給自己，便是默許自己結交世家的意思，否則吳氏一家權傾大半朝野，除了兵權尚且因顧忌帝王猜疑，不敢染指，其餘從各部至地方皆有他們的人手。

　　老聖人固然極寵愛那個女人，甚至愛屋及烏，屬意將皇位傳予那個女人的兒子，但是如今外戚勢大，帝王又怎麼不會慮及一旦他故去，這江山是姓水還是姓吳的隱憂……

　　況且皇后賢淑、嫡子無過，此時若廢嫡而立庶，難免國祚不穩，天下民心生變。

　　如今既已塵埃落定，那幫人再想改弦更張，更無異於癡心妄想。早晚有一日，自己要將這群不臣之人，一網打盡！

　　水琅冷冷望了眼如今吳皇太妃居住的宸秀宮方向，抬筆在手下的密折上，重重批了「速辦」二字。

　　又看另一本摺子，寫得是江南鹽政林如海身染重疾，榮國府賈璉陪同林家小姐南下，替林如海料理了喪事，並將林家家產盡沒榮國府等等。

　　此時林黛玉和賈璉雖還未從蘇州動身回來，水琅這邊卻已經把事情都知道了，他倒也懶得理會，便只勾了個「閱」字，下面的人自然就明白，只繼續冷眼看榮國府如何作勢壓住蘇州林氏，帶著黛玉和林如海的家產揚長而去。

　　因見了跟榮國府相關的摺子，倒教水琅不免又想起那個小人兒，分明一開始就看穿了自己的身份，如今也知道自己已登基大寶，最近幾回見了，竟還是一口一個龍四哥的叫，不高興時，叫龍四也是有的。

　　水琅總想著，合該他跟這個孩子命中有些緣分。

　　瓊林宴滿御花園那麼多人，偏自己路過時一眼就看見了他。

　　京城這麼大，他又偏撞到了自己手裡。

　　當初兩王那邊財大氣粗，把沒什麼名號的生意都不留心，剛剛興起的錦繡閣又小心謹慎，這才沒被那邊牽扯上什麼瓜葛，否則錦繡閣怕是要被啃得骨頭都不剩。

　　水琅因覺得事有所為，有所不為，他也沒必要跟自己過不去，白便宜了吳貴妃那邊的人，所以倒先派人去暗中查探了錦繡閣一番，想著先禮後兵。

　　後來大約過了三五日光景，他便見了密報，不由十分驚訝，向白士辰笑道，「這個孩子有些意思，之前卻不怎麼顯。只是聽說他們家有個銜玉而生的哥兒，生得十分得人意？」

　　白士辰答道，「這個賈環我倒遠遠看過一眼，只覺比他們家那個寶玉還要好些，另還有些說不出的感覺來，也不知該怎麼形容的。」

　　水琅原本只道賈環不過比旁人多些天分，如今聽了這話倒好奇起來，又因事不宜遲，索性自己親自去見了一回，方知白士辰說的確有幾分道理。

　　顏色過人、或玲瓏如玉的美少年，水琅見得也不算少了，另因忠順王水琳素好此道，不過無傷大雅，宮中亦不怎麼約束，只是那些少年無論再怎麼清秀或恭順，終究讓人覺著少些什麼。

　　直到遇見賈環，水琅方意識到，從來這麼多人裡頭，唯有這個孩子看他時，是先看見了他這個人，才看見了他的身份，又看見了他旁的那些東西。

　　雖後來有時候，面兒上也會做出來些小心恭謹的模樣，但水琅總瞧得出來，這個小東西骨子裡其實看什麼都一樣。也不獨對自己如此，對白士辰、對單總管、對寶玉、對楊雄，對探春、對秀雲……皆是如此。

　　他一直想不出，滿眼虛榮的榮府裡頭，是如何養出了這樣的孩子，分明也知道些君臣尊卑、嫡庶有別，但又並不見他怎樣卑、庶。

　　初時水琅察覺到這些，不免也覺得暗惱受冒犯，偏與賈環見面議事時，因他剛剛登基朝務繁忙，兩王的手下又時不時的給自己添些麻煩，倒教他肝火上升，口舌生瘡，飲水進食皆不自在，賈環便回回在書桌上擺一盤苦瓜，拿水洗淨了，削成細緻的薄片，用冰塊冰著，讓他沾著旁邊的一碟兒蜂蜜吃。

　　那一夏天苦瓜的滋味，著實難以言述。

　　後來賈環得了兩隻「濰坊張」的竹紙風箏，送了他一隻。

　　趙家人從關外採買了兩隻形狀上佳的老山參，亦分了他一隻……

　　還有各種或值錢或不值錢的東西，收得多了，漸漸倒教水琅巴望著賈環千萬不要想起來，自己其實還是個坐擁天下的皇帝。那用金絲銀線繡制的風箏，他每年拿來賞後宮嬪妃的就不知道用多少。還有各種的人參蟲草，胡亂堆在藥庫裡不計其數。

　　偏偏水琅正得意的時候，榮府裡又報過信來說，榮府表小姐林黛玉從南邊回來後，賈環命人給這位表姐送了幾斤上好的金絲燕盞，連冰糖這等細物也沒拉下，另還有適宜姑娘家孝中穿戴的衣裳首飾，可謂上心的無微不至！

　　這小東西素日的一舉一動，水琅不說了若指掌，卻知道他待賈府裡其他人物都不甚親切，除了他的生母和那個奶兄弟，就連那位嫡親姐姐探春也不大入他的眼。而除了這兩人，他最肯親近的，便是自己，錦繡閣的第二大東主，他叫得極順口的龍四哥。

　　如今忽然橫來一個表姐，讓賈環比對「龍四哥」還上心關照，水琅不免不虞，何況他乃是帝王天子，斷不能忍受賈環既然先把自己排在首位，又再將旁的人排在自己之前的做法。

　　而且不知何時開始，水琅也喜歡召些教樂司的孌童來服侍了。但那些骨媚體軟的少年，不過是引得他一時新鮮，過後便覺索然無味，偏偏每見了那小東西回來，他又只想嘗些溫軟少年的滋味。

　　待賈環在外頭買了山莊，說什麼「……少不得將來在這園子裡為四哥也留一間房子，四哥在家裡住膩了時，盡可到這裡來散散心，小弟必定掃榻相迎。」

　　水琅聽著這句，不知怎的忽然想了起來自己前夜狎玩孌童時的情景，只是當時身下的喘息少年換成眼前這個小人兒的模樣，倏得教他一陣氣血沸騰。

　　水琅只道既然賈環喜歡，那這座「琅環山莊」便算是他預先賞給賈環的禮物，待日後時機成熟，他動手剷除吳、甄、賈、王這些世家時，便將賈環從牢里弄出來，沒入宮中的教樂司，然後再安置在山莊裡，既省得他在宮中受什麼委屈，又只能在此一心一意的承寵。

　　只是不過幾日，賈環又叫了自己出來，商量著要用薈萃館漸漸形成的規模，辦一份文人「交流文刊」，另又有密折奏報上來，賈環派出南洋的船隻回到了泉州港，帶回了不少稀罕東西。

　　後來水琅在山莊裡見了那兩個洋毛子和出海的夥計，究竟東西什麼的都不太要緊，帶回來的消息卻令人震驚。

　　原來那些整日苦守在兩廣海港，請求與大青通商的番邦蠻子們，已經有了不輸於大青的武力和龐大海軍船隊，賈環雖說答得委婉，而且也不知他是從哪裡知道的，但水琅如何察覺不出，他對那些遙遠番邦其實頗為顧忌。

　　此時水琅方意識到，他想要豢養起來的小東西，不光是會用各種古怪的點子賺錢，還漸漸不知有意還是無意的掌控起了天下讀書人輿情風向，他還是堂堂的前科探花，若少加調教，必定又是一個不遜於白子謙的治世之臣。

　　這般璞玉似的人物，若僅是將他用金絲籠子鎖起來，當個漂亮可人兒的解悶玩物，豈不太可惜？

　　況且依著他知道的賈環的性子，只怕不會那麼容易就範，萬一因此傷到了他，水琅亦覺不捨。

　　雖一時拿不定主意，但無論如何，結果也不過是完全的豢養，或是給賈環些許自由的區別，因此該有的佈置，仍是悄悄的安排了下去。

　　謀定而後動，素來都是水琅最善運用的行事習慣……