第58章 各自門

　　話說賈環回了賈府，一路上猜想可能是上回去寒梨寺時，東方泯見了探春，因此種下了一段心事，而且回來時三家也一起走的，賈環去接三太太和探春，恰碰上東方泯去接的威遠侯夫人小姐，兩人一路護送進城，探春保不齊也跟這個小郎君對過眼。但事不作準，也沒法去問探春，白惹出沒有的心思來反倒不美。

　　賈環就悄悄的跟三太太說了，喜得三太太立時就帶著他去稟賈母，賈母果然十分歡喜道，「還是三丫頭有福氣，人家不嫌棄咱們家如今這個樣兒，咱們豈能這麼沒眼色呢？自然是十分願意的。」

　　三太太倒還有些憂心道，「話雖如此，我心裡卻還有些不抵實，他們一家子公侯門第，聽說他們家大奶奶又是個實打實的郡主娘娘，跟她們比起來，咱們家如今到底單薄些，若嫁過去，萬一受了委屈可怎麼治？」

　　賈母便笑道，「東方侯爺家裡的事我還知道些的，你說的那些卻多慮了。先說那爵位必定是他們家老大承襲，這是一早已請過旨的，東方泯又跟著他哥哥辦差，自己掙了個三品參將的官兒，並不是那不知上進的人物，自然有大好的前程，豈能虧著探丫頭。況且若嫁過去，上頭不用管家理事，下頭又有成群的丫環婆子伺候，只怕比咱們都舒服多了，這麼好的親事，你還在這裡猶豫？」

　　三太太忙笑道，「聽老太太這麼說，我再沒什麼猶豫的了。」

　　賈母點頭道，「雖說不知這東方泯怎麼想起來探丫頭的，但有道是千里姻緣一線牽，既然人家開了口，咱們看著也合適，便該一力促成。只是這事沒有女兒家裡先開口提的，倒去問過你們老爺，若他也說好，那就讓環兒去回人家話，找人來提親就是，哪怕聘禮少些也是願意的。」

　　三太太因聽見賈母疑惑，便把端陽時在寒梨寺裡遇見東方侯爺夫人一家的話說了，賈母方笑道，「可見這才是姻緣天定，但凡在月老的姻緣簿上配了對兒的，總會那麼陰差陽錯，自有碰頭兒的時候兒。」說著又命人將賈政請來，把這事告訴了他。

　　此事賈母已經點過頭，賈政又豈會反對，因此定下，賈環另派墨硯去給東方泯送信，且將那東方泯如何與家中商議，威遠侯府又如何請人看日子一節不一一細表，最後定在八月十六前來提親，另又擬了請錦鄉伯夫人，即迎春的婆婆，和另一位與威遠侯府和賈府皆熟識的夫人來做主親。

　　一時親事定了十之八九，賈母與三太太方叫了探春來說與她聽，果然探春一聽是東方泯，立時把滿臉羞了個霞飛，一看就是願意的。

　　賈環不免奇怪，找了個背人兒的時候兒姐弟倆說悄悄話，便問道，「你難道清楚他是個什麼人，就願意嫁他？」

　　探春還以為賈環不大願意，忙道，「先前兒在寒梨寺裡閑說起來，東方府裡的繡兒妹妹就直誇她這位二哥最是個恭親孝順，疼惜弟妹的，為人也不似那些輕薄紈絝一般，不然也得不了如今的參將差事。」

　　賈環恍然大悟，原來「無間道」在這時候就使上了。

　　至八月十六日，威遠侯東方英與他的夫人便帶了媒人來交換庚帖，下小定。賈環仍不死心，又趁機問了問東方泯，才知道除了探春的詩才之外，蓋也因他見了賈環身上的衣裳針線，賈環雖素來也不缺衣裳鞋襪荷包兒這樣的東西，只是但凡三太太和探春給他做了，也必得上身穿戴一番，方覺不負兩人心意，因此偶爾說話時流露出來，倒讓東方泯窺得了。其實那裡頭也有賈環興致來了畫樣子設計指導的功勞，不過到底是探春的勞動果實。另又聽說探春還有管家之材，東方泯那裡雖沒一大家子人須得管，總有需要自己打理之處，所以更覺探春十分稱心。

　　送過小定後，兩家倒都覺得年內完婚匆忙了些，況禮部已開始預備聖上秋獵所需的諸多事宜，可見過不多時日，東方英父子此等武官皆是要隨駕，更加無暇籌備親事，因此與賈府約定了兩家先各自準備嫁妝聘禮，等忙過完年開春了，再下婚書，給二人擇吉日完婚。

　　因探春定了威遠侯這樣的好人家兒，雖不是聘給襲爵的嫡長子，卻也是嫡次子明媒正娶，便是寧、榮兩府十分風光時，也是樁難得的上好親事。這會兒賈府裡不免將先時那些鬱氣大消，賈母亦覺病好了許多，命鴛鴦開籠搬箱將替探春留的嫁妝錢取了出來，派人去尋南方的好木材預備打制傢俱，又在京城附近看察好的田莊子，讓買下來給探春做陪嫁。

　　三太太更是見了誰都笑嘻嘻的，便是見了素來心裡不大耐煩的寶玉，竟也十分能含笑說幾句話，又將自己藏的許多大紅緞子找出來，日日拉著探春比量著做起嫁衣來。

　　賈環一時要去打金銀各色的頭面首飾，一時又要採買「能拿得出手的擺設玩意兒」，倒被三太太支使得十分忙活，因此只給水琅送了兩回信去，誰知第二天，幾個人抬了一隻箱子送到賈府道，「龍四爺聽說小賈大人姊妹的好事，特命小人來送上賀禮。」

　　賈環聞言心裡不禁就抖了一下。打開箱子來看時，果然裡頭雖只有四隻盒子，但頭一個裡頭就裝了一隻前朝官窯的粉彩雙魚嬉水瓷盤，盤中的一對兒紅鯉畫得的栩栩如生，難得保存的竟極為完好，並無一絲瑕疵碰處。第二隻盒子裡裝的則是一套琺瑯彩掐絲細頸花瓶兒，顏色十分鮮豔亮麗，仿佛剛做出來還未擺過似的，雖不知出處，不過賈母等有見識的，看著卻十分像內務府敕造的手藝。再有最大的一隻盒子橫塞在箱底，裡頭盛了一扇紫檀透雕嵌繡蘭花題詩圖的炕屏，竟是十分有名的「慧紋」繡作。

　　因原著就曾提到過，「慧紋」乃是一姑蘇閨閣女兒名喚慧娘的，「出身書香宦門之家，原精於書畫，不過偶然繡一兩件針線作耍，並非市賣之物。凡這屏上所繡之花卉，皆仿的是唐，宋，元，明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆從雅，本來非一味濃豔匠工可比。」「偏這慧娘命夭，十八歲便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，縱有一兩件，皆珍藏不用。」如今都稱為「慧紋」。「若有一件真『慧紋』之物，價則無限。賈府昔日之榮，也只有兩三件，早將那兩件已上進，目下只剩賈母那裡一副瓔珞，一共十六扇，老人家愛如珍寶，不入在請客各色陳設之內，只留在自己這邊，高興擺酒時賞玩。」

　　眾人一時見這炕屏竟是件難得的大幅「慧紋」繡畫，又已見了前兩樣也皆是等閒不易得的稀罕物兒，頓時十分驚異，都好奇起最後的那件東西起來，倒唬得賈母直問賈環，這位「龍四爺」是何許人也。

　　賈環自不敢說龍四爺乃是當今天子，好歹先拿話支吾過去，只領著去看最後那一件，卻不是什麼擺設之物，而是一頂銀紅色的折枝纏花帳子，也不知有什麼珍貴之處。還是寶玉在此類物件上十分博聞，因猜道，「我倒聽說過，茜香國專出一種夜蠶絲，做出來的帳子白天看著並不怎麼特別，妙在夜間掌了燈時，從外向裡望去朦朧煙繞，從裡向外看時，卻十分的通透，就跟並未掛這帳子似的。而且那夜蠶在餵養時葉子裡還添一種熏蚊草，因此上頭自帶一種香味，掛上了蚊蟲不近，我也是聞著有股子香氣才想起來的。」說完就要拉著探春晚上試驗真偽。

　　賈母便嘆道，「我看大約就是了。只這四樣兒放在嫁妝裡頭已很夠了，竟是天大的人情，若要在咱們家沒出事的時候兒我倒要憂心，如今卻不知道如何還人家這情了。」又問龍四爺家世如何，成婚了沒有等等。

　　須知一個謊言要用一千個謊言去圓說，賈環因此倒被問得有些詞窮，賈政聽見他言詞含糊，便不悅道，「人家這麼大的手筆，可見是將你當十分鐵實的朋友，怎麼你竟連人家的事也一問三不知，還不快先去謝過，到時再好生下帖子請人家吃杯喜酒！」

　　賈環心道「龍四爺」若真來吃喜酒，只怕一家子人非都食不下嚥不可，於是回說龍四爺家裡事多，倒不一定得閒兒。

　　賈政只道，「人若不來，只能說你請得不誠心罷了！」又趕著賈環親自去謝。

　　賈環無可奈何，就去了護國寺，又吩咐墨硯他們不用等著，自己進了暗道裡頭，也並沒見什麼人來阻他去路，於是按水琅曾教過的識路法子分辨著去了永昌殿。還沒推開暗道出口，就聽見外頭有兩個小宮女，倒像是叫紅玳和紫藥的聲音，在那裡道，「……賈娘娘今次可打了臉了，我倒不明白主子還留著她一個在貴妃位子上做什麼？」

　　紅玳道，「什麼她一個，劉貴妃不還在麼。」

　　紫藥便有些不以為然，「那也跟沒這人兒差不多了。只是總比賈娘娘強些，沒得為了一個才人給她臉子吃。」

　　紅玳笑道，「看你說的，主子難道還故意去尋賈娘娘的事不成，也是她自己不小心，才著了尹才人的道。」

　　紫藥於是壓低聲兒笑道，「可不就這麼回子事，尹才人那叫做苦肉計，咱們都明白，主子難道不知道的？分明就是……」

　　話未說完，忽聽一人咳嗽一聲，走近道，「擦抹乾淨了就出去，這裡是你們磨牙的地方麼？！」

　　賈環在暗門後頭並看不見，因此也不知道小林子沖暗門所在的靠山幾那裡作個眼色，紅玳跟紫藥一時忙掩住聲兒，乖乖的出去了。至門外方低聲笑說，「我們只顧說話兒竟沒察覺，如今還是趕緊去跟主子稟一聲兒，好算作請罪呢！」

　　小林子道，「憑你們去稟去罷，只是幸而沒說旁的。縱使這位再怎麼得聖心，該不能讓他知道的，便一個字兒也不能入他的耳！」紅玳紫藥忙齊聲應是，一起至御書房回稟不提。