第21章 紛逐利

　　到次日一早，山莊上下早已齊備，只等賈母等至，又因來的都是女眷，賈環就把那些管事小廝兒都放了假，只留幾個手腳伶俐的在門房上當值，其餘丫環婆子們卻忙碌了起來。

　　不多時遠遠看見幾輛馬車過來，正是賈府的寶蓋車，賈環忙迎了賈母等下車，眾人一看那軒闊的山莊門牆，便嘆道，「果然好氣派，比咱們家的大觀園只不差的。」

　　將賈母王夫人等迎至中間庭院的廳房中坐下，秀雲錦月便上來指揮小丫頭們上茶，又給各位太太奶奶姑娘請安，賈母見趙姨娘與周姨娘站在丫環婆子那裡，於是笑道，「你們難得出來一回，且去自在去吧，不必陪在這裡，讓那些丫頭們伺候就行。」

　　秀雲又忙把兩位姨娘請到偏廳中去奉茶，賈母笑贊道，「我看這個丫頭行動倒與寶玉房裡的襲人仿佛似的，十分利索又大方，是個好的。」

　　襲人這回也被寶玉帶著來了，此時正在外頭倒沒聽見，王夫人笑道，「襲人原是從老太太手底下調-教出來的，自然是好的，要不怎麼給了寶玉呢。」

　　賈母聽了道，「他們兄弟姐妹們身邊原都是我看著十分中意的丫頭，也不獨一個襲人給了寶玉。只環兒年紀小，當時未撥給他，如今也齊全了。」

　　賈環少不得忍笑道，「老太太、太太略坐一坐吃點茶，一會兒移步院子，我專門請了個耍百戲的小雜戲班，看著逗一個樂兒罷了，今日倒沒有叫正經的戲班子。」

　　賈母也不理王夫人，只向賈環笑道，「咱們園子裡就有戲聽，見天聽也怪膩的，看看雜耍好，你哥哥姐姐們必是沒大見過那些玩意兒。」

　　賈環道，「老太太說的是，我就是為著看他們手底下的活兒耍的漂亮，這才特特的叫了來給老太太、太太和哥哥姐姐們新鮮新鮮。再一件兒，出了山莊東邊兒有個小亭子，修在座山頭上，卻是一處觀景的妙處，站在裡頭把門口那湖和周圍一片山林看的清清楚楚的，老太太若願意走動，到那上頭瞧瞧也不錯，路並不十分遠。」

　　賈母因年紀大了，倒不喜爬山登高這樣的活動，搖頭道，「我們只在你這莊子裡，外頭的湖邊上逛逛便罷了，想要爬山看亭子，你帶著你哥哥姐姐和嫂子們去吧，」

　　鳳姐與李紈忙笑道，「他們愛爬山看景兒，少不得又要作詩寫字的，我們去了做什麼呢，不如陪老太太在這周圍逛逛。」

　　賈環見鳳姐兒幾個月不見人，如今看著十分的消瘦，原先身上的華麗裝扮也一應全無，雖還是一件鮮亮的桃紅衣裳，頭上的釵環卻少得多了，獨一根看著富貴的金簪，還是賈環上次給她和李紈一人送的一件的那支，幸而李紈在打扮上頭素也簡單，因此倒顯不出什麼來。

　　一時外頭的百戲班子準備好，眾人又移到院子的廊下坐了，看那耍魔術變手絹花朵兒的、抹了臉噴火的，馴鸚鵡叼東西，猴兒娶親等諸多節目不一而足，那女師傅還專門讓一隻穿大紅袍服的猴兒雙爪舉著一隻大桃子一扭一扭的給坐在正中的賈母獻上去，笑得賈母前仰後合，寶玉在賈母懷裡直打跌，黛玉也笑得俯在遊廊的欄杆上直不起身來，探春拿手點著賈環，只笑說不出話來……

　　還有那些站在旁邊的丫環婆子手裡拿著銅錢、銀餜子和金餜子，眾人看那鸚鵡表演叼寶的節目，湘雲等見那鸚鵡只認著金餜子，竟是十分的知道貴賤，便笑駡道，「這小畜生倒精明，只會撿金的，銀的銅的看都不看一眼！」

　　賈母笑得直抹眼睛道，「難為怎麼馴出來的，可見是花了心思了。」一疊聲兒叫人看賞，旁邊早備好的婆子就忙把那百戲班主拿下來的竹簸籮裡放滿了碎銀錢。

　　另那些丫環婆子們在庭院裡少不得看見一兩個玉石的水龍頭，原先在山莊裡用熟了的小丫頭就得意洋洋的給她們演示，一擰就出水，引得眾人又驚又笑。

　　晌飯時賈環果然兌現了自己的承諾，叫來了錦繡酒樓裡的兩位大師傅在廚房裡頭做的招牌菜，徐娘子還弄了幾道淮揚風味的菜色，賈母吃了便對寶玉等嘆道，「有十分的南邊的風味兒了，你們大約吃不出來，我與玉兒是知道的。」

　　鳳姐兒雖比先前沉寂少話，察言觀色的本事卻還十足，見賈母與黛玉皆有黯色，忙笑道，「這也是環兄弟的孝心，可憐我們都是沒福的，今日竟頭一回吃，才知道南邊兒的飯菜這麼香，倒羡慕老太太和林妹妹已吃了那麼多年了。」

　　說的賈母撐不住笑道，「滿桌子就你是個饞嘴的，如今快別丟人，讓環兒再弄一盒子給你捎家裡去罷。」

　　鳳姐兒笑道，「我原就有這麼個想頭，只不好意思說出來，如今老祖宗替我說出來了，竟省了我的事兒了！」

　　賈環笑道，「捎回去哪有在趁熱吃的好，且後頭還有呢，可別現在吃飽了，一會兒更好的吃不下了。」

　　果然飯後又上了許多樣兒飯後甜點，也有水果慕斯，也有各種口味兒布丁，也有巧克力奶油蛋糕和蛋撻及賈環十分愛惜的松露巧克力，獨這個只端出了一小碟兒，不過賈母、王夫人、鳳姐寶玉黛玉等一人吃了一顆罷了。

　　寶玉知道這些就是錦繡酒樓裡十分有名的西洋點心，因此每樣一口得吃不夠道，「這西洋人竟真真的厲害，怎麼把牛乳弄成這樣的奶油的呢，還有這布丁，倒像是咱們的涼粉兒，只是比涼粉兒好吃多了。」

　　寶釵笑道，「這些點心甜甜軟軟的，原是大人小孩兒都愛吃的，如今看來還是那些西洋菜沒上，已經十分的不凡，怪道錦繡酒樓如今是京城裡的獨一家兒，再沒別處能比上的呢。這些東西，便是上進的也夠精巧了。」

　　王夫人聽了，不由嘆了口氣，向賈環道，「你寶姐姐這話說到我心裡了，可惜這些巴巴兒從西洋弄來的新奇玩意兒，也不知娘娘在宮裡能不能嘗到，可憐她小小年紀就被送到那見不著的去處兒，如今這做娘的想讓她嘗嘗鮮，卻也這麼難了！」說著捏起帕子擦起淚來，眾人一時不知所以，盡皆默然。

　　賈環一眼便看出王夫人與寶釵有些一唱一和的意思，又見提到元春，不知是什麼伏筆，便不說話，鳳姐兒如今把諸事都拋開了，也看出其中深意，望了賈母一眼也不吭聲，只有三春及寶玉、寶釵忙上去勸，寶玉道，「如今初一十五也是准許外眷前去請安探視的，太太果想讓娘娘嘗嘗這些鮮物兒，不妨讓環兒弄些來，太太去請安時給娘娘進獻上去，也不麻煩呢。」

　　賈環一聽寶玉這話就知道要糟，果然聽王夫人哭道，「要是好好兒的在家裡頭，憑什麼好的給她弄不來呢，誰知到了那裡頭有多少的規矩，你們姐妹們用著錦繡閣的好釵環好香膏，她卻哪裡能隨便用的呢。殊不知那皇宮裡頭定例多麼嚴，便是有了什麼好東西，皇太后皇后娘娘太妃們沒有的，她哪裡就敢用了。」

　　寶釵忙道，「姨媽別急，究竟想孝敬娘娘，也不是不能把東西光明正大的遞進去，無論衣裳首飾或是香膏水粉的，就是吃的也使得。」

　　王夫人看了寶釵一眼道，「我的兒，我知道你的意思，只是即便每每多送幾份進去，讓娘娘上進給太后皇后或其他貴人，這終究不是長法兒，那些東西都不便宜，哪裡就能那麼隨便送人的呢？」又一指賈環道，「你環兄弟雖是裡頭有份子，也沒有次次仗著他的面子去占人家便宜的道理。」

　　寶釵笑道，「並不是姨媽說的這個意思，我是想著。原先我們家裡也是經辦著皇商的差事的，現如今雖我父親去了，差事給了族裡的叔伯們，總也是自家親戚，他們原辦的就是替皇家採買的活計，如今且讓我哥哥去找找他們，將那錦繡閣裡十分好的衣裳首飾、香膏霜兒粉兒的，及那些好吃的好喝的，一併放進皇家採辦的單子裡，那不就成了皇宮裡的正經定例？娘娘貴為貴妃，天天月月必是能得一份的，既全了老太太、太太對娘娘的心意，又能讓錦繡閣直接跟皇家做上生意，這定是穩賺不賠的，豈不一舉兩得？」

　　寶釵說完，又望著賈環笑道，「不過這只是我自己的一個想頭兒罷了，外頭的生意上我原也不懂，想來環兄弟是明白的。」

　　賈環自然明白寶釵的意思，只是這些話聽著好聽，又說什麼讓薛蟠去找薛家的叔伯，使錦繡閣直接與皇家做上生意，先不說這期間，薛家在中間有可能以次充好的轉手，單抽成這一塊兒，若賈環沒有自己的底牌，他就夠不上跟內務府直接對話的資格，只能任薛家宰割。

　　想來王夫人、薛蟠他們見錦繡閣遲遲沒有發展皇室採辦這條線兒，還以為是錦繡閣這邊沒有門路，於是現在跳出來充當牽線人，想著從中吃好處，只他們大概再想不到，錦繡閣本是當今皇帝當成了自己的小金庫的，一旦列為皇家採辦，那就等於把一部分利潤分給了內務府，龍四豈會答應。

　　賈環還未及說話，王夫人便向他道，「果真若能如此，那自然是好，只是不知道環兒那一位合夥兒人，願是不願意如此？」

　　賈環冷笑道，「我竟直接說，不用問，他一定是不答應的，他又不是沒有路子，要弄早弄了，還會等到這個時候？！」

　　王夫人不由皺了皺眉，道，「或者一時沒想到，又或者他有什麼顧慮，這也是有的。倒不如下月初一我去宮裡給娘娘請安，順便將此事一提，讓娘娘與內務府裡的人知會一聲，也省得內務府裡那幫人仗勢借機壓價兒抽利，你那朋友雖也是皇親，說不得也是不願受這幫小人的氣。」

　　賈母聽到這裡，放下筷子斥道，「這點子雞毛蒜皮的小事，也值當的跟娘娘一說。你不用去問，環兒將今日的點心備上一大份，另再挑幾件宮中得用的首飾水粉，一併包好了，下月初一我派人給娘娘進上去，環兒回頭去鴛鴦那裡支錢，這錢也不必走公中，就從我的私房裡出！」

　　王夫人被賈母這一通發落，頓時面上無光，只掩面哭道，「娘們兒們統共才能見幾面呢，我只恨不得陪她去了……」

　　一邊鳳姐兒使個眼色，寶玉賈環忙帶著黛玉湘雲及三春出去了，寶釵無法，也只得撇了王夫人，與姐妹們一同出了山莊，往賈環說的綠湖亭那裡去。