第43章 終須報

　　一時仁敬王府中酒過三巡，有水琅在座，那些宗親權貴皆不敢盡情說笑，水琅不過面子到了，便起身要走，並向水琳、水溶等人道，「既然來了，便只管盡興些，你們平日也少有湊這麼齊的。」眾人趕忙站起來領受，水瑜又待留賈環，賈環忙揖道，「王爺盛情，下官心領，實還有要緊差事在身上，須得隨侍聖上左右。」如此方緊跟著水琅出了王府。

　　眾人見水琅走了，這才敢放開膽子高聲取樂起來，有那些年紀小的宗親們便起哄要見兩位新的「如夫人」，水瑜也不當回事兒，命一個小太監去內院叫兩人出來給賓客敬酒，兩位新人一出來時，直教眾人眼前一亮。另有那位知府小姐任氏，生自江南溫柔水鄉之地，長的嫋嫋婷婷，如弱垂楊柳，又帶了些怯懦不勝之態，寶釵更加豔若桃李，兼十分大方隨份。只是眾人卻不便評語，見兩人一齊出來，皆忍不住哄然喝彩，又恭喜水瑜好豔福。

　　賈環和水琅上了街，卻都不急著各自回去，便讓跟著的人牽了馬，他們兩個慢慢並肩在街上走，賈環便笑道，「幸而天色晚了，你又披著披風看不大清，不然人家看見你這一身衣裳，只怕都立時要圍上來看西洋景兒了。」

　　水琅也不惱他打趣，微微笑道，「我以前也經常換上尋常的衣裳出來走動，你別當我什麼都不懂，我還想著這條街上原有一副豆腐腦兒攤子，弄得比宮裡御廚做得還好吃，因此想把那做豆腐腦兒的攤主弄御膳房裡去，子謙說那就沒意思了，死攔著不讓，這才作罷。」說著走到街的南頭兒，果然有個簡小的豆腐腦兒攤子，是一對兒看上去已不年輕的兄弟倆支的，且看他們的模樣十分樂業，賈環想起白士辰跟水琅說話時裝得那模樣兒來，不禁會心一笑，又聽水琅道，「寒門小戶，倒也自在。」

　　賈環道，「好端端的怎麼想起這個來了？你夠好得了，天下多少人羡慕還羡慕不來呢。」

　　水琅笑道，「你也別說我，你自己還不是一樣？只是你們家裡總有人嫌太過太平，非要弄出些事來不可！」

　　賈環想了想，覺得水琅話裡說得倒稱好幾個人，忙問道，「又弄出的什麼事？我知道大老爺那邊你還有事按著沒找他算帳，寧府那邊不像樣的多了，實也難說，我竟猜不出來誰又惹事了…」

　　水琅道，「索性跟咱們無關，看她們自己分證罷了。」賈環聽了不免更加疑惑，誰知水琅再不多提，偏趁天色黑了，在披風底下牽了他的手，直將人送回榮府大街口，這才散了。

　　又過得幾日，迎春和湘雲的婚事亦皆定下人家，她們倆雖不是賜婚，卻是皇后、貴妃做的媒，迎春乃是元春做主聘給了錦鄉伯家庶出大公子韓鐸，也是進士出身，如今在吏部做驗封司主事，好歹是個正六品的小官兒。湘雲更是得皇后情面，為史、衛兩家牽的紅線。

　　賈母因此又打發人去史侯府道賀，各處又有來給賈母、邢夫人道賀的，絡繹不絕。這日賈母又想起一事，私下與鳳姐兒道，「我原先看著襲人還好些，因此打算留給寶玉，之前二太太不也將她的例升與姨娘一樣了麼，只恐你們二老爺不喜，便未明說。如今寶玉卻惱了襲人，這倒教我犯愁了。」

　　鳳姐兒一聽便知賈母其意，不由笑道，「寶玉房裡丫頭那麼多，晴雯麝月秋紋也皆是上挑兒的，哪一個不如襲人的？我倒想著這幾個丫頭還得林妹妹來抬舉才好，一來林妹妹的身份畢竟不同，便是為了教導寶玉人事，也不一定非得趕在成親前放成屋裡人，二來若由林妹妹抬舉起她們來，將來也更伏貼些，豈不比咱們在這裡替他們操心的好。」

　　賈母想了想，便道，「黛玉那丫頭素來心細多思，果然咱們幫她弄好了，或許還受累不討好，罷了，咱們不如擱開手呢！」

　　鳳姐兒忙笑道，「老太太英明，索性這事兒我也裝忘了就完了。」

　　兩人這邊議定，誰知王夫人亦向賈政道，「眼看寶玉就要成親，也該在身邊放個人，我原先看著襲人那個丫頭就很好，平日裡倒時常規勸寶玉讀書上進，誰知寶玉不知犯了什麼邪，橫豎要把這丫頭攆出去，可憐這孩子還是老太太給的，打小兒也服侍了寶玉這麼些年了，這幾天跟著我，天天哭得跟什麼似的。」

　　賈政聽了便怒道，「這有什麼不明白的，定然是寶玉嫌這丫環勸他讀書上進的話逆耳，不想礙了他的眼罷了，可見寶玉多麼薄情寡恩，尋常人家兒便是養只貓狗，時年長了亦不忍分離，何況朝夕相處的人？況又是長者所賜，安能不受？！」又命人將寶玉叫進來痛駡一頓，讓立時帶著襲人回去。

　　寶玉也不敢辯，若要辯時，少不得要把自己在怡紅院裡跟小丫頭們說的私房話兒都抖出來，只怕賈政更怒，若因此攀扯出那些丫環們，就更壞事了。因此不情不願的帶了襲人回去，又暗中告誡晴雯蕙香等，讓她們小心防備。

　　寶玉雖不肯說因果，晴雯何等伶俐剔透，頓時便道，「你縱不說，我也能聽出來七八分來，少不得前些日子我病著的時候兒，太太忽然把我叫了去罵我一頓，就是這個禍害的我。虧我見機得快，只說我不在你跟前伺候，不過夜裡在外頭照看燈燭，平日裡只埋頭做針線，另有老太太那邊的針線也還領著，因此你的事竟不大知道，太太這才饒了我。又見我病著，要攆我出去。我竟不知道，如何就做成了這麼大的仇呢？！」

　　寶玉忙拉扯她道，「你自己心裡小心明白就罷了，何必嚷得人人都知道，跟我一樣只當不認識她便完了。其實原先我還不是很惱，只當太太囑咐她一回，少不得她要盡忠看著你們的，也不能全怨她，可後來又聽見幾個小丫頭子們說林妹妹一年到頭兒橫針不拈分隔號，又小性兒刻薄，又愛跟我纏頑，這樣的話竟也是她帶出去的，我想著這總不是太太吩咐的話，可見她這人心裡藏奸，因此我才認真惱的！」

　　晴雯不由冷笑道，「誰讓你素日得了她的話就跟聖旨似的，還放心讓她指揮我們，她早打定主意做姨娘的，只看林姑娘來了容不容得她罷，我是沒功夫跟這樣兒的計較！」說著打簾子出去了。

　　展眼半月過後，迎春納定換帖之事俱已齊備，賈府另派人南下去採辦兩人成親所需各樣物品，正忙得不可開交之際，忽然來了許多錦衣府司官兒並宮中女史，要帶王夫人進宮中問話，直將賈母等唬得半死，又看這些人來勢洶洶，將王夫人拿了就推上車帶走了，又將王夫人房裡幾個丫環婆子看押起來，賈政連忙命人去叫賈環，直說，「你現在好歹有些體面，快去找人問問，為何是皇后親自下旨拿人，難道要對娘娘不好？！」

　　賈環一愣，方回過來這大約就是水琅所說之事，忙道，「老爺先別急，我這就去內務府打問去！」

　　內務府總管周志還十分認得賈環，上回宮女之事於賈環毫髮無損，眾人皆以為是元妃之功，周志卻親眼見過賈環對水琅是什麼聲氣，忙接了出來，又道，「實在不是在下有意推脫，此事現確沒移交過來，王夫人係貴妃娘娘椒房貴親，因此所有問訊之事，皆有內務府出人去請，其實是皇后娘娘的旨意，我等求回避還來不及，安能往上湊呢？」

　　賈環亦知周志說的是實在話，忙道，「在下自然信得過周大人，不過家裡老太太老爺皆十分牽掛，到時候少不得煩勞周大人多多照顧。」又給他塞過一張銀票，笑道，「上回之事亦勞周大人受累了，等閒了還要一起坐坐才好。」

　　周志忙不迭不敢受道，「賈大人跟在下開玩笑不成，貴府夫人好歹是誥命之身，誰敢虧待？只請貴老封君及老大人放心罷了。在下另有句話，倒要多嘴……」說著附過身來低聲道，「聽說貴府夫人私自藏納先前被抄的江南甄家之物，若真有，趕緊處理了為好，皇后娘娘專門看皇上奉著兩位老聖人去西郊雲佛寺禮佛時查辦此事，可見早有準備，到時萬一再抄出來，府上臉面須得不好看。」

　　賈環忙笑道，「多謝周大人指點，感激不盡。」

　　一時又趕忙回榮府，與賈母、賈政稟了，又恐賈母受不住，少不得緩緩的解說道，「娘娘近來風頭兒盛了些，皇后借機殺威也是有的，並不見得就真有其事。」誰知賈政讓人在王夫人院子裡翻找了半日，竟果真翻了個地窖出來，原是建府時為避兵禍所修，因平日沒用，漸漸的都忘了，如今裡頭卻放了四隻樟木大箱子，不但有許多違制極奢之物，另有一隻一尺來長半尺高的木匣，裡頭裝了滿滿的華美珠環翠簪，及簇新的檀香扇、汗巾子等等女孩兒玩意兒，並一顆龍眼大的夜明珠也混扔在裡頭，賈母一見這些，也顧不得旁人了，便大哭起來道，「敏兒啊，叫我有何臉面去見你跟賢婿呢！！」

　　鳳姐兒忙跪下，亦哭道，「老太太開恩，求老太太保重身子要緊！」

　　賈環見狀，便知這一匣子價值不菲的首飾玩物，大約都是賈敏嫁妝裡的東西，又看賈政臉色紅白交加，也不知是氣得，還是因見東西睹物思人，想起來去了的妹妹，坐在那裡渾身發抖，猛一揮手將案上的茶盅兒掃到地上砸個粉碎，發恨道，「這個蠢婦愚人！！」

　　眾人都不如鳳姐兒明白，見賈母賈政怒不尋常，忙上前去勸，三太太便直拍著賈政的後背替他順氣，李紈又命人趕忙請了三春過來，與寶玉一道圍著賈母撒嬌扮癡，寶玉又道，「老太太若十分的氣太太，只先罵我一頓出出氣，好歹發散些，省得氣瘀在心裡不生受，叫林妹妹知道了，又該著急掉淚了。」

　　李紈鳳姐兒也皆作勢要叫人去請黛玉，賈母忙收了淚道，「這成何體統，都訂了親的人了，哪有先跑回來的道理，傳出去叫人笑話，太妃必也不喜。」

　　眾人這才拿話開解，賈母又道，「如今這樣的事，她畢竟是你們太太，因此我也不避著你們，這些東西，除了明日給玉兒送過去的，其餘都打發出去，哪怕扔了也使得，另外將那些背著主子偷偷幹這事的奴才找出來看押，且看這事怎麼了結罷，若官府要拿人，就將他們全押送了去。另你們把二太太日常的東西都收拾收拾，一併送到家廟裡去。」

　　寶玉聽了十分不忍，忙求情道，「好歹求老太太、老爺賞個恩典，讓太太看著我成了親罷。」

　　賈政冷笑道，「這裡的禍端還不知要怎麼了結，只怕娘娘這回也脫不了干係，若咱們都被發配了，誰還來伺候你成親呢？！」

　　賈母因疼惜寶玉，便溫言道，「等你成親時，再接她回來觀禮也使得。」眾人見賈母賈政皆鐵了心，況且如今這樣子，確實闔府都前途兇險難定，便誰也不敢再多說，不過默默的散了。