第二章

　　諷刺的是，那晚上刺殺皇帝的刀，正是那柄沒有給來得及收起來的割鹿刀。

　　雲秀是從潛邸開始跟隨她的心腹，為什麼為何突然要刺殺皇帝。

　　薛翃在內務司受刑的時候，聽說淑妃娘娘曾為自己幾度求情，只是太后不許。

　　如果有史上最慘妃嬪評比，薛翃認為她必可以名列前茅。

　　***

　　正嘉八年的夏季，京師突然地震，把皇宮的泰液殿震塌了一角。

　　這泰液殿在雲液宮內，曾是薛端妃的寢殿，如今端妃因為謀逆處死，已經離世近兩年了。

　　從薛端妃出事後，雲液宮就成了宮內禁地，皇帝不許任何人出入，鎖了宮門。

　　也沒有任何宮內妃嬪願意靠近雲液宮，畢竟一提起，就想到當初薛端妃的遭遇，讓人不禁毛骨悚然，連住的離雲液宮略近一些，都覺著晦氣。

　　宮內建築本極堅固，又有特殊的防震設施，就算有尋常的地動，也不至於會出現傾塌的情形，如今突然塌了一角，對虔心修道的正嘉皇帝來說，自然乃是天降異象，只怕會皇室不利。

　　皇帝思來想去，連發了兩道聖旨前往貴溪龍虎山，請天師真人陶玄玉入京。

　　雖然皇帝“求賢若渴”，天恩浩蕩，但直到立秋時分，陶真人才終於率領門下親信弟子，姍姍啟程。

　　經過三個月的水陸波折，在九月下旬，真人的法駕才總算進了京畿地界。

　　這夜，真人一行宿在清河縣，縣官早聽聞真人大名，親自迎了，請在縣衙安置。

　　陶玄玉這次離開龍虎山，隨行帶了幾位心腹的弟子，首席大弟子喚作蕭西華，二弟子葛衣。

　　又有兩名得力的女弟子，綠雲跟冬月。餘下的其他弟子數十。

　　除此之外，卻還有一位名喚“和玉”的女冠，年紀只有十七歲，卻是當初上屆天師張沐親收的一個小女徒弟，也是陶玄玉名義上的小師妹。

　　這夜，綠雲跟冬月奉命去給小師姑和玉送餐食，兩個女冠子都才過豆蔻年紀，綠雲十六，冬月十四歲，雖然學著修道，性子卻還有些爛漫。

　　兩人都是南方人士，第一次來到北邊，很不適應北方的天氣。方才出來之時，各自又多加了一件鶴氅。

　　冬月提著食盒，見周圍無人，因說道：“這一路走來，小師姑都不跟咱們同桌吃飯，只喜歡一個人呆著，少不得咱們來回伺候，天這樣冷，我本想自己來就可以了，又勞動師姐。”

　　綠雲道：“不要妄言，小師姑出身跟咱們不一樣，在門中輩分又高，師父素來對她還謙和有禮呢，何況你我。”

　　冬月悄悄說：“小師姑只比我大三歲，看著又面嫩，偏輩分這樣高，我沒入門前聽說有個師姑，還以為跟師父一樣年紀呢。”

　　綠雲笑道：“誰叫你我沒有那個福氣，不是師祖所收的最後一個徒弟呢。”

　　冬月問：“師姐，我聽說小師姑是張師祖駕臨京師的時候所收的，她真的是北方人？”

　　綠雲冷笑道：“你還做夢呢，你就算沒有來過京城，難道就沒聽說過顏夏許高？”

　　顏，夏，許，高，正是當朝最為著名的幾位輔臣，也代表著京師的四大家族，就連冬月這小丫頭，也自然如雷貫耳。

　　冬月道：“小師姑俗家姓高，難道就是這顏夏許高之中的‘高’嗎？可如果她是天子腳下的官家小姐，家裡又如何捨得讓她當女冠？”

　　“你入門才兩年，有些門裡的舊事不知道也罷了，”綠雲道：“當初祖師遊歷京城，小師姑才八歲，體弱多病，高家又崇信師祖，所以才舍她入門跟從修道，後來祖師臨終之前交代，說小師姑十五歲有一道生死劫，果然兩年前那次不是差點就閉氣了嗎？”

　　冬月忙道：“我正是在這件事後才入門的，聽說整個人斷了氣，都有人建議師父把她安葬了，可師父謹記師祖的話，又多等了兩天，終於才活了過來。但雖然醒來，卻仿佛沒了魂魄似的，跟先前判若兩人，且不許人碰觸，一旦沾身就如瘋狂，又休養了一年多，才恢復了正常。”

　　“所以小師姑的性子乖僻些，也是有的。”綠雲點頭，又小聲道：“這次師父特帶了小師姑回京，我想，大概是想把她還給高家了。”

　　冬月有些羡慕：“原來小師姑出身果然矜貴不凡，若我也有小師姑這樣的出身，我也不當女冠，回去當給人伺候著的小姐了。”

　　綠雲笑啐了一口，眼見到了和玉的住處，兩人不約而同屏息靜氣。

　　綠雲上前，先恭敬道：“綠雲冬月，奉師父命令，來給小師姑送晚飯。”

　　說了兩遍，室內毫無動靜，綠雲詫異，命冬月上前敲門，也無反應，兩人大膽將門推開，卻見室內空空如也，並沒有和玉的身影。

　　***

　　孩子的淒厲啼哭聲，被北風吹送，在夜色裡顯得格外高亢。

　　因為先前地震的緣故，加上年景不好，清河縣裡也聚集了不少的災民，就在縣衙二裡開外的棚戶裡等待安置。

　　這孩子才出生了兩天，母親卻因為饑寒交迫，沒有乳汁，孩子不肯吃那些米粥，餓得嚎哭不已，他們的家境又貧寒，無法請奶娘，何況清河乃是小地方，但凡有奶汁的婦人，只顧自己的嬰兒已經分身不暇了，哪裡能管了的別人家。

　　孩子的父親好不容易請了一位大夫，那大夫卻也一籌莫展。因此這家人手足無措，抱頭痛哭，旁邊的百姓們聞聽，也不禁心酸落淚。

　　一時之間，哭聲綿延不絕。

　　正在絕望之時，卻突然聽見有個清冷的聲音響起：“不要哭了，我來看看。”

　　大家愕然，忙轉頭看去，看了半晌才瞧清楚。

　　面前看著的，是個小道士，腳踏步雲履，頭戴道冠，烏紗罩在額前。

　　身上穿著雪白的袍子，外頭卻罩著一件玄色的道家對襟鶴氅，黑白分明，肅穆清冷。

　　只是這樣站在黑夜裡，一時叫人看不分明。

　　那婦人的丈夫先跳起來：“道長，你真的有法子？”倉促中伸手來拉這道士，卻不妨旁邊一人探臂擋住，喝道：“退開。”

　　男子嚇了一跳，這才發現挑燈籠的是旁邊一位身量高些的道士。

　　與此同時，在場的眾人也都想起來，聽說皇帝親請的什麼龍虎山的大道士入京，今晚休息在縣衙裡，難道這來的兩位，就是他們隊伍裡的人？如果真的這樣，想必真的有通天的法力，當下忙唯唯諾諾後退，又慌忙拜求。

　　那道士上前，望著婦人道：“手伸出來。”

　　婦人遲疑地看著她，突然發現她身段嫋娜，眉目如畫，秀美清麗，這才醒悟原來不是道士，而是一名女冠，於是慌忙將手伸了出來。

　　女冠聽了一會兒脈，說道：“你的脈象沉鬱浮躁，沒有大病。去藥鋪裡抓兩錢天仙子，以酒合了飲下。如果覺著脹痛，再取消石一劑，可以去你的燥熱，利於下乳。”

　　眾人見她清水素面，毫無任何粉黛修飾，但天生的膚色如雪，眉如墨畫，一雙眸子更是清亮有光，若換作女裝，分明是個絕色美人，出言卻自有一股威嚴。

　　可看她年紀，不過十四五歲的樣子，不像是很有經驗，何況連大夫都不知道如何醫治，她怎會這樣有把握？一時眾人便半信半疑。

　　旁邊那年青的道士說道：“這是陶真人的師妹，和玉道長，你們還不快去。”

　　大家這才信了果然是陶真人一行的，於是忙跪地叩謝，那婦人的丈夫親自奔去藥鋪。

　　和玉卻並沒有什麼表情，只是緩緩站起身來。

　　此刻那小孩子的哭啼聲低了許多，仿佛知道自己有救了似的。

　　和玉緩緩轉頭，清冷的目光看向那繈褓中哭泣的孩子，仿佛想過去瞧一眼。

　　可最終仍是低頭道：“走吧。”

　　和玉轉過身，她的身量纖弱，北風將那寬綽的袍袖鼓起，衣袂飛舞，看著整個人猶如菱枝臨波，隨時都會隨風而去一樣。

　　青年道士挑著燈籠，小心翼翼地說：“小師姑留神腳下。”

　　兩人往回而行，青年道士便是陶玄玉的首席大弟子，名喚蕭西華的。

　　蕭西華陪著和玉緩步而行，幾番猶豫終於忍不住說道：“小師姑，你方才所說的‘天仙子’，又名‘莨菪’，味苦性溫，雖然有除腹痛風濕的功效，但也有小毒，且從來沒有聽說過能夠下乳，且各種典籍也沒有記載，小師姑這副藥……可妥當嗎？”

　　《本草綱目》裡記載：莨菪又作“浪蕩”，人服用其子後，就會狂浪放蕩，所以得名。而且雖然有定癇止痛的功效，卻也有毒。

　　至於能夠催乳，卻是聞所未聞，毫無記載，所以蕭西華忍不住出聲詢問。

　　和玉說道：“你所看的都是醫書，自然沒有記載，我所看的是《史記》，傳說是扁鵲公的一個法子。不過到底有沒有用，也是聽天由命罷了。我沒有十足把握。”

　　蕭西華愕然，看了和玉半晌，一笑了之。

　　兩人回到縣衙，陶玄玉已經自綠雲冬月處得知了和玉不見之事，卻也並不驚慌，兩人自後門入內，西華自去回稟師父，和玉自回房中。

　　***

　　關了房門，和玉把道冠摘下，上榻盤膝而坐。

　　此刻門窗都關的十分嚴密，北風雖大，只有風聲，那嬰兒的啼哭卻也仿佛停了，沒有再傳過來。

　　但是在和玉的心底，嬰兒淒厲的哭聲，卻無法停息。

　　只不過，她所聽見的不是那棚戶裡的貧寒饑兒，而是在京城之中那最為煊赫的九重宮闕裡，曾經還不足一歲的她親生的小公主。

　　從在貴溪龍虎山上醒來，薛翃不知道先前經歷的一切，到底是真的，還是一場夢境。

　　如果可以，她真的願意自己只是“和玉”，先前經歷的一切，都是她在閒暇打盹，所做的一夢而已。

　　幸而和玉所修行的寧心訣，大有佐助，但雖然如此，薛翃仍是用了幾乎一年時間，才讓那種猶如附骨之疽般的痛緩慢消失。

　　在這期間，她也聽說了來自京城的種種消息。

　　譬如皇帝立后。

　　譬如在薛翃給淩遲處死後，不到一年的功夫，她所生的小公主就也“夭折”了。

　　除此之外，曾經顯赫一時、為皇帝股肱的鎮邊將軍薛之梵，也就是薛翃的父親，突然間兵敗失利，病故而亡。

　　薛家，也算是覆滅了。

　　蒼山翠竹，山泉甘洌，雲卷雲舒，日出日暮。

　　龍虎山的風景很好，閑雲野鶴，與世無爭的生涯也很好，但薛翃明白，要徹底將這剔鱗剜肉的痛徹底消除，只有一種法子。

　　當後退無路逃避無用的時候，所做的只有咬緊牙關，一步一步往前。

　　***

　　次日，直到日上三竿，陶玄玉一行才剛剛啟程。

　　縣城百姓們都聽說了真人是皇帝親召回宮的，身份尊貴，所以都趕著來瞻仰儀駕。

　　陶玄玉好排場，雖然天已轉冷，但為了讓百姓們目睹自己的不凡儀容，所以仍選乘坐用錦紋薄紗四面籠罩的八人轎。

　　薛翃坐的是馬車。

　　車駕走到一半，突然給人擋住，隱隱聽人叫道：“道長果然法力非凡，草民叩謝道長的救命之恩。”

　　陶玄玉在轎中十分驚愕，不知自己的法力何時竟到達足不出縣衙就能普照百姓的地步了。

　　還是蕭西華上前安撫了眾人，又回頭稟明陶玄玉：“是小師姑昨晚上救了的那一家人。”

　　陶玄玉昨夜聽蕭西華說過，便笑道：“原來如此，這自然是我們的份內慈悲，請他們不必攔路，休阻擾了進京的吉時。”

　　於是眾人讓開，車駕仍緩緩而過。

　　那男子仍激動不已地大叫：“多謝陶天師真人，多謝和玉道長，真是救苦救難的大慈悲仙人。”跪地磕頭。

　　婦人也道：“多謝天師道長救我孩兒的命！”

　　薛翃悄然掀開簾子一角，往外看時，卻是那婦人滿面感激，眼睛通紅的，儘量把懷中緊抱著的嬰兒高高舉起，仿佛想讓她瞧見。

　　那小孩子吃的飽飽的，大概又覺著此舉有趣，便歡快地笑了起來。

　　胖乎乎的笑臉如此天真無邪，爛漫可愛。